Chung Ức vẫn không quay đầu lại.

Cô trách anh sao?

Nói không rõ.

Là cô đề nghị chia tay, nhưng người rời đi trước là anh.

Ngoại trừ lần cãi vã nảy lửa đó, nửa năm sau họ không còn cãi nhau nữa. Vốn dĩ cả hai đều là người lý trí và kiềm chế, lần bùng nổ đó chẳng qua là do cảm xúc dồn nén tới đỉnh điểm, không thể giữ được nữa.

Cãi nhau xong, họ hoàn toàn bình tĩnh lại, nhưng sự im lặng và thận trọng khiến cả hai đều đau khổ.

Khi đề nghị chia tay, cô đã đoán trước được kết cục. Anh là người kiêu ngạo như vậy, lại còn là người nhường nhịn cô trong chuyện tình cảm. Sau khi cô nói ra hai chữ "chia tay", làm sao anh có thể giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, càng sẽ không thể dây dưa níu kéo.

Lúc đó, anh nhìn cô rất lâu, cuối cùng hỏi: "Đã nghĩ kỹ chưa?"

Cô gật đầu.

Trước khi rời đi, anh sắp xếp mọi thứ thật chu đáo. Anh luôn nghĩ rằng điều kiện gia đình cô bình thường, việc cô đi du học là nhờ học bổng toàn phần, nên trước khi đi anh đã lo liệu cả chỗ ở và mọi chi phí sinh hoạt cho cô.

Hôm đó, cô đang tăng ca trong thư phòng của anh, anh gõ cửa: "Muốn tiễn anh không?"

Khi đó cô đang gõ code, ngón tay cô khẽ run lên, trong đầu trống rỗng, không biết tiếp theo mình phải gõ cái gì.

Thấy cô ngồi yên trước máy tính, anh không ép nữa: "Xin lỗi, anh lớn hơn em mấy tuổi mà không nhường nhịn em, để mọi chuyện kết thúc không mấy thể diện như thế này."

Trước đó, đã rất lâu bọn họ không nói chuyện bình tĩnh với nhau như vậy.

"Nếu ở bên đây em gặp phải chuyện không thể tự mình giải quyết thì có thể liên hệ với Chiêm Lương. Liên hệ anh cũng được, anh sẽ giúp em xử lý. Sau này tự chăm sóc tốt bản thân."

Đó là câu cuối cùng anh nói với cô.

Sau đó, cánh cửa từ từ khép lại.

Cô nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng kín, suy nghĩ đến xuất thần, lắng nghe tiếng bước chân anh xa dần.

Từ cửa sổ thư phòng có thể nhìn ra sân dưới lầu, nhưng cô không bước tới đó, chắc là vì cô không dám nhìn chiếc xe của anh rời đi.

Hôm đó Boston đúng lúc đang mưa, gió lớn quật vào cành cây vang lên tiếng xào xạc.

Không biết bao lâu sau, cô bước đến bên cửa sổ, vị trí đỗ xe cạnh xe mình đã trống trơn.

Cô không nhịn được nữa, nước mắt lăn dài rơi xuống.

Cô biết, anh đi rồi, bọn họ sẽ không còn "sau này" nữa.

Sau đó, cô đã tự hỏi vô số lần, nếu hôm đó cô xuống tiễn anh, liệu anh có còn rời đi không?

Nhưng cho dù lần đó không chia tay, sau này thì sao?

Mâu thuẫn giữa bọn họ vẫn không thể xóa bỏ, chẳng bao lâu nữa vẫn sẽ kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần.

Vì Lộ Trình là một người thực sự tồn tại.

Mà sự bắt đầu của cô và anh lại chẳng có chút tình yêu nào, không giống như khởi đầu giữa cô và Lộ Trình.

Đó là một bế tắc không thể tháo gỡ.

...

Đang mải suy nghĩ, Chung Ức bỗng cảm thấy phía sau có động tĩnh, quay đầu lại thì thấy chiếc túi vải của mình suýt trượt khỏi ghế. Chu Thời Diệc nhanh tay bắt lấy.

"Cảm ơn."

Cô đưa tay định nhận lại, nhưng người đàn ông không đưa cho cô.

Chu Thời Diệc đặt chiếc túi lên đùi mình, cẩn thận vuốt phẳng nếp gấp trên bề mặt túi, anh chăm chú quan sát bức tranh trên đó.

"Đây là em lúc mấy tuổi?" Anh hỏi.

Chung Ức: "Ba, bốn tuổi thì phải."

Thực ra vừa rồi cô không hề giận, chỉ là nhắc đến quá khứ khiến cảm xúc khó tránh khỏi xao động.

Nếu anh đã chủ động xoa dịu, cô cũng sẵn lòng trả lời tử tế.

Chu Thời Diệc khẽ gật đầu, anh xách quai túi lên. Ghế ngồi độc lập đủ rộng, anh thuận tay đặt túi bên cạnh của mình.

Ánh mắt của Chung Ức lướt qua lại giữa chiếc túi vải và sườn mặt của người đàn ông.

Chu Thời Diệc nghiêng đầu, ra hiệu chai nước trong tay cô: "Còn uống không?"

"Không uống nữa."

Vốn dĩ cô cũng không khát.

Chu Thời Diệc đưa tay ra: "Đưa cho anh."

Nắp chai vẫn luôn ở trong tay anh. Anh vặn chặt lại rồi đặt chai nước khoáng vào giá để cốc.

Cô nói rằng sau khi chia tay cô cũng rất buồn.

Nhưng cô không biết rằng mấy năm qua tâm trạng của anh ra sao.

Tạm dừng rồi anh tiếp tục:

"Nếu em không muốn tham gia dự án thì tạm thời không tham gia. Đợi đến khi nào em không còn oán giận anh nữa, chúng ta sẽ nói chuyện lại về chuyện này."

Chủ đề không thoải mái đến đây kết thúc.

Chung Ức muốn nói, đợi đến lúc đó có lẽ dự án đã sớm kết thúc từ lâu.

Không muốn nghĩ thêm về những chuyện phiền lòng này, cô đổi đề tài: "Chiếc nhẫn hôm trước chọn không phù hợp."

Tay cô không đeo nhẫn, nhưng Chu Thời Diệc vẫn vô thức liếc nhìn một cái, hỏi: "Kích cỡ không vừa à?"

"Không phải. Em muốn thêm một chiếc nữa, đặt làm chiếc to hơn để đeo trong lễ cưới." Cô không nói nguyên nhân vì ba mẹ, cứ coi như bản thân cô muốn có hai chiếc nhẫn.

"Được. Đợi em từ Giang Thành trở về sẽ đặt cho em."

Chu Thời Diệc lập tức hẹn thời gian với quản lý cửa hàng trang sức chính hãng, nói ngắn gọn về yêu cầu của mình: [Carat lớn, dùng trong lễ cưới.]

Quản lý: [Vâng tổng giám đốc Chu, tôi sẽ đợi hai người tại cửa hàng.]

Đúng như cô ấy đoán, chiếc nhẫn kim cương hôm đó cô Chung chọn thật sự quá nhỏ, hoàn toàn không xứng với quy mô long trọng của hôn lễ nhà họ Chu.

Hiện giờ cô ấy gần như chắc chắn, chiếc nhẫn kim cương hiếm có mà Chu Thời Diệc đặt làm riêng hai năm trước không phải để tặng cô Chung. Nếu không thì anh cần gì phải đặt thêm một chiếc nhẫn cưới khác.

—

Bay từ Bắc Thành đến Giang Thành mất hơn hai tiếng.

Đúng 1 giờ chiều, máy bay hạ cánh.

Chu Thời Diệc đã sắp xếp xe đón, đưa Chung Ức thẳng đến xe riêng, anh không có ý định dừng lại ở Giang Thành.

"Em muốn ở trấn nhỏ mấy ngày?"

"Cần anh đến đón không?"

Anh hai câu hỏi liên tiếp.

Chung Ức ném lại câu hỏi sang cho anh: "Anh muốn đến thì đến."

Chu Thời Diệc nhìn vào mái tóc ngắn gọn gàng, từng lớp rõ ràng của cô. Mấy ngày nay thứ anh nhìn thấy nhiều nhất chính là mái tóc của cô. Sau đó ánh mắt anh dịch chuyển đến gương mặt cô: "Trước khi về gọi cho anh, anh sẽ đến đón em."

Thật ra việc đến Giang Thành đón người hoàn toàn không cần thiết, vì ngay trên máy bay hai người cũng chẳng nói gì với nhau.

Nhưng nếu anh muốn đến, cô đương nhiên không từ chối.

Chung Ức ngồi vào ghế sau của xe thương vụ, thấy người đàn ông đứng cạnh cửa xe không có ý định lên xe: "Anh quay về luôn à?"  Cô còn tưởng anh sẽ ở lại trung tâm Giang Thành một ngày, dù sao nhà anh họ của anh cũng ở trong thành phố.

Chu Thời Diệc: "Ừ."

Suy nghĩ một lúc, vì hai người đã đăng ký kết hôn nên anh chủ động nói về lịch trình của mình: "Một lát nữa anh bay sang Thượng Hải."

Chung Ức chậm rãi gật đầu, cô không hỏi thêm anh sang đó làm gì.

Chiếc xe thương vụ màu đen rời đi, Chu Thời Diệc quay lại sảnh khởi hành.

Tối mai ở Thượng Hải có một buổi tiệc xã giao cao cấp, anh được mời tham dự.

Sau khi về nước, Chu Thời Diệc dành nửa năm ở Thượng Hải. Ở xa nhà một chút, yên tĩnh hơn. Dù hôn nhân của ba mẹ anh chỉ còn trên danh nghĩa, nhưng họ vẫn rất nhiệt tình can thiệp vào chuyện cưới xin của anh.

Những năm qua, không phải ba Chu chưa từng sắp xếp các mối liên hôn cho con trai. Ông là người cha với tính cách mạnh mẽ cường thế, nhưng không ngờ con trai lại còn cứng rắn hơn.

Tất cả các cuộc liên hôn, cuối cùng đều không đi đến đâu.

Nhưng may mắn là cuộc hôn nhân mà con trai đã đồng ý này lại là chuyện khiến ba Chu hài lòng nhất.

Chu Thời Diệc trở về căn hộ ở Thượng Hải vào lúc chạng vạng, vừa vào cửa anh đã nhận được điện thoại của Quý Phồn Tinh.

Trong điện thoại, giọng nói hân hoan vang lên: "Thời gian công bố người phát ngôn được chọn ngay trước ngày diễn ra concert, Khôn Thần đúng là có tâm. Mình thay mặt Lộ Trình cảm ơn cậu."

Chu Thời Diệc im lặng lắng nghe, ngón tay anh tháo khuy măng sét.

Đợi đến khi đầu dây bên kia ngừng lại, anh bình thản nói: "Chỉ vì chuyện này?"

"Tất nhiên là không! Cuối cùng thì mình cũng nhớ ra mình đã gặp Chung Ức ở đâu rồi."

Chu Thời Diệc đổi tay cầm điện thoại, anh đang định tháo khuy măng sét còn lại, động tác rõ ràng khựng lại trong chốc lát rồi mới tiếp tục: "Đã gặp ở đâu?"

Quý Phồn Tinh: "Trong điện thoại của cậu. Cậu từng dùng ảnh của cô ấy làm hình nền, nhớ không? Lúc đó cô ấy để tóc dài, nhiều năm rồi nên mình vừa nhìn cũng không nhận ra."

Khi đó cô ấy còn trêu chọc anh: Ồ, cô gái xinh đẹp nào đây.

Vốn dĩ không hy vọng anh sẽ trả lời, ai ngờ anh nói: Bạn gái.

Trong những năm hai người ở bên nhau, hình nền điện thoại của Chu Thời Diệc luôn là Chung Ức. Anh vốn không thích dùng ảnh người thật làm hình nền, nhưng Chung Ức thì thích. Cô nằm trong lòng anh, ngửa mặt làm nũng, hỏi anh có muốn đổi ảnh cô làm hình nền không.

Anh luôn chiều theo cô, tất nhiên hình nền điện thoại cũng không ngoại lệ.

Quý Phồn Tinh: "Bảo sao cậu lại đột nhiên chịu kết hôn. Vẫn chưa làm lành đúng không?"

Các cặp đôi quay lại với nhau không ai lại cư xử như bọn họ cả.

Đầu dây bên kia im lặng hai giây, coi như thừa nhận.

Quý Phồn Tinh: "Cậu giúp mình kết nối với Lộ Trình, mình sẽ luôn ghi nhớ. Nếu cậu và Chung Ức cần mình giúp gì thì cứ nói với mình. Dù mình ở đâu, kể cả nửa vòng trái đất, chỉ cần một cuộc gọi của cậu thì mình lập tức bay về giúp cậu."

Chu Thời Diệc: "Đúng là có một việc cần cậu giúp."

"Cậu cứ nói."

"Chung Ức không có nhiều bạn, nếu tiện thì cậu làm phù dâu cho cô ấy."

"Chuyện này có gì mà không tiện, làm phù dâu cho gái đẹp mình cầu còn không được ấy chứ."

Sau khi kết thúc cuộc gọi, hộp thư của Chu Thời Diệc nhận được vài email mới, trong đó có một email từ tổng trợ lý Chiêm Lương, sợ rằng anh quên bữa tiệc tối 6 giờ tối mai nên nhắc nhở.

Sáu giờ tối hôm sau, Chu Thời Diệc đúng giờ đến khách sạn năm sao nằm bên bờ sông.

Từ khi tiếp quản Ô tô Khôn Thần, các hoạt động xã giao kiểu này ngày càng thường xuyên hơn.

Người khởi xướng bữa tiệc tự mình đứng ở cửa đón khách: "Chúc mừng nhé, song hỷ lâm môn."

Chu Thời Diệc mỉm cười: "Tiếp quản Khôn Thần không đáng gọi là chuyện vui, cậu nên chúc mừng Chu Túc Tấn mới đúng."

"Haha. Để tôi gọi điện chúc mừng cậu ta sau." Sau đó anh ta chuyển chủ đề: "Sao không dẫn vợ cậu đến đây?"

Tin tức Chu Thời Diệc liên hôn đã nhanh chóng lan truyền khắp giới Thượng Hải, có tin đồn rằng ba vợ anh là Giang Tĩnh Uyên.

Mọi người nửa tin nửa ngờ, bởi năm đó người con trai thứ ba của nhà họ Giang và mối tình đầu không có con cái.

Chu Thời Diệc: "Dạo gần đây cô ấy bận."

Còn chưa nói được mấy câu, lại có khách quý đến.

Người khởi xướng bữa tiệc vỗ vai Chu Thời Diệc: "Lát nữa chúng ta nói chuyện tiếp."

Lời vừa dứt, người nọ đã nhanh chóng bước ra đón khách.

Chu Thời Diệc cùng mọi người nhìn về phía lối vào sảnh tiệc, người tới chính là nữ diễn viên đầu tiên đoạt đủ các giải thưởng lớn của điện ảnh Hoa Ngữ, nổi tiếng với nhan sắc rực rỡ và vô số đề tài gây tranh cãi.

Vừa sở hữu nhan sắc kiều diễm vừa có kỹ năng diễn xuất tinh tế, hơn ba mươi năm trời trong giới giải trí bà luôn giữ được sự nổi tiếng.

Tuổi tác không đánh bại được mỹ nhân. Ở tuổi bốn mươi bảy, bà hoàn toàn không để lộ dấu vết của tuổi tác.

Ngược lại còn toát lên khí chất điềm tĩnh thong dong mà thời trẻ không có.

Cho tới bây giờ, dù xuất hiện ở bất kỳ đâu, ngay cả trong lễ trao giải có sự tham gia của nhiều ngôi sao thì bà vẫn luôn là tâm điểm chú ý.

Hai mươi sáu năm trước, khi sự nghiệp diễn xuất đang trên đỉnh cao, bà đột nhiên chuyển từ Hồng Kông sang Đại Lục phát triển. Ngoài kia đồn đoán rằng vì tính cách bướng bỉnh nên bà đã cãi nhau với công ty cũ.

Ai ngờ nhiều năm qua, bà vẫn ở lại công ty cũ và có mối quan hệ rất tốt với ông chủ.

Còn vì sao bà đột ngột sang Đại Lục phát triển, không ai biết.

Trong số khách mời tối hôm nay, không chỉ có người trong giới nghệ thuật mà còn rất nhiều người trong giới kinh doanh là fan của bà.

Nửa tiếng sau, đám đông vây quanh vị nữ diễn viên xuất sắc để chụp ảnh và trò chuyện mới dần tản đi.

Chu Thời Diệc lấy hai ly rượu vang từ khay phục vụ, đợi đến khi đám đông tan hẳn anh mới tiến lên.

Nữ diễn viên nhận ra anh, bà khẽ gật đầu.

"Chào dì ạ." Chu Thời Diệc đưa ly rượu tới, "Con là Chu Thời Diệc, ngưỡng mộ dì đã lâu." Bên cạnh còn có người ngoài nên anh không tiện gọi "mẹ".

Chung Chước Hoa nhận lấy ly rượu, mỉm cười đáp lại con rể: "Hân hạnh gặp mặt."

Người làm con gái đau lòng, bà không thích lắm, nhưng vì con gái thích nên bà đành miễn cưỡng cho cậu ấy qua ải. Kế tiếp phải xem cậu ấy biểu hiện như thế nào.

Trợ lý của Chung Chước Hoa đứng bên cạnh không nhịn được mà chửi thầm trong lòng: anh ta đường đường là tổng giám đốc, cũng không còn ở độ tuổi mười mấy hai mươi nữa, dù có gọi một tiếng "chị Chung" thì cũng được đi, sao lại vừa tiến lên là đã mở miệng gọi người ta là "dì" chứ.