Mãi đến khi hai nhóc Trái Phải lên sáu tuổi, đến cuối tuần thì hai anh em mới không còn cầm gối chui vào giường ba mẹ nữa.

Chu Thời Diệc thầm nghĩ, may mà không sinh thêm đứa nào nữa, nếu không thì vài năm tới anh và Chung Ức khó mà có được một cuối tuần yên tĩnh.

Sáng thứ bảy hôm đó, chưa tới tám giờ hai anh em đã thức dậy.

Bé Phải vẫn như hồi nhỏ, đẩy anh trai đi lên phía trước.

Bọn nhóc đã quen với việc cuối tuần ba mẹ sẽ ngủ nướng, hai đứa tự vào phòng ăn, vừa ăn vừa bàn bạc lát nữa sẽ tưới hoa cho vườn của mẹ.

"Mẹ trồng cẩm tú cầu sắp nở rồi, nhất định phải tưới đủ nước! Cây không uống nước thì sẽ không lớn được."

Bé Phải lo lắng: "Nhưng ba nói cấm tụi mình lại gần mấy chậu hoa đó mà!"

Bé Trái: "Nhân lúc ba chưa dậy tụi mình tưới cho xong đi."

Bé Phải: "Được!"

Nhóc lại nhớ ra chuyện gì: "Anh ơi, tối nay em muốn đi dạo phố với mẹ, ba không chịu mua túi cho mẹ, em muốn mua cho mẹ một cái, nhưng sợ không đủ tiền."

Sắp đến Ngày của Mẹ, bé Trái cũng đang tính mua quà tặng mẹ: "Anh đưa hết tiền của anh cho em."

Mẹ nuôi ba cha con bọn họ quá vất vả, không nỡ mua túi xách đẹp, chỉ có hai cái túi vải cũ kỹ.

Đang bàn bạc thì bé Trái nhận được điện thoại của ông nội, hỏi mấy giờ tụi nhỏ qua.

Bé Trái: "Ba còn chưa dậy ạ."

Chu Vân Liêm: "Kệ ba con, để tài xế đưa con và em trai qua trước."

Hai đứa nhỏ cuối cùng cũng qua giai đoạn ồn ào, trông cả ngày cũng không thấy nhức tai nữa.

Dĩ nhiên, khi chúng ồn ào cũng có cái vui riêng, mệt nhưng mà vui.

Hôm nay là sinh nhật ông, Thời Phạn Âm nói sẽ tổ chức tại nhà cho ông.

Không dễ gì, kết hôn hơn ba mươi năm, cuối cùng bà cũng nhớ được ngày sinh nhật ông.

Ăn sáng xong, bé Trái và bé Phải mang theo bức tranh vẽ tặng ông nội, tài xế chở tụi nhóc đến nhà cũ.

"Anh ơi, anh vẽ cái gì vậy? Cho em xem."

Bé Phải dí đầu lại gần.

Bé Trái lấy tranh từ trong cặp, mở ra: "Anh vẽ ông nội lái xe đua."

Trên chiếc xe đua màu đỏ rực, có vẽ một người với nét bút đơn giản.

Sợ ông nội không nhận ra chính mình, nhóc còn cố ý ghi tên: Yunlian Zhou

Bé Phải mở to mắt nói xạo: "Vẽ giống như thật!"

Nói xong cười ha ha.

Bé Trái cũng cười theo.

"Em vẽ gì vậy?"

Hai anh em lại ăn ý, bé Phải cũng vẽ về giải đua F1.

Nhóc cho anh xem tranh của mình: "Em vẽ Pit ga-ra đó." Nói rồi bé hỏi anh trai: "Anh nhìn ra không?"

(*) Pit garage: là khu vực riêng biệt của mỗi đội đua, nơi xe đua vào để thay lốp, kiểm tra kỹ thuật hoặc tiếp nhiên liệu.

Bé Trái nhìn không ra, nhưng trên tranh có ghi chú: "Nhìn ra rồi!"

Bé Phải tiếp tục giới thiệu: "Đeo kính râm là ông nội, đây là em với anh." Nói xong lại cười khúc khích.

Bé Trái: "Kính râm ngầu ghê luôn!"

Còn to hơn cả mặt ông nội.

Tài xế ngồi trước nghe hai anh em tả tranh, như thể thấy được hai bức tranh tuyệt vời vậy.

Nhưng anh ta biết, năng khiếu vẽ vời của hai đứa nhỏ được di truyền từ Chung Ức.

Bé Trái và bé Phải còn đang khen tranh của nhau đẹp.

Tài xế liếc nhìn kính chiếu hậu, buồn cười mà không biết nói sao.

Dù vẽ thế nào thì Chu Vân Liêm cũng coi như báu vật.

Hồi trẻ, ông thường dẫn con trai đi xem giải F1, nhưng con trai có vẻ không mấy hứng thú với đua xe, thường xem một lúc là dựa vào ngực ông ngủ mất.

Những năm gần đây, chỉ cần có thời gian là ông dẫn hai cháu trai đi xem trực tiếp, hai đứa coi từ đầu tới cuối vô cùng hứng thú.

Ngoài cái tật ồn ào ra thì hai đứa dễ chăm hơn Chu Thời Diệc hồi nhỏ nhiều.

Giờ nghĩ lại, cái tính ương ngạnh của con trai không phải di truyền ai, mà là ông nuông chiều ra cả.

Nhưng dù có nuông chiều, con trai cũng chưa từng cho ông một cái ôm như Chung Ức ôm lấy Giang Tĩnh Uyên.

Chín giờ hai mươi, bé Trái và bé Phải đến nhà ông nội.

Cùng lúc đó, Chu Thời Diệc mới vừa tỉnh dậy.

Chung Ức dụi dụi vào ngực anh: "Mấy giờ rồi?"

Chu Thời Diệc mò lấy điện thoại nhìn: "Chín giờ hai mươi mốt."

Sáu giờ sáng anh từng tỉnh dậy một lần, trời vẫn chưa sáng, ôm cô ngủ thêm một giấc.

Chung Ức: "Dậy đi, hôm nay sinh nhật ba."

"Không cần gấp."

Chu Thời Diệc đặt điện thoại xuống, ôm cô vào lòng, hôn lên trán: "Ngủ thêm chút nữa."

Hôm nay cô được nghỉ, tối qua hai người náo loạn hơi khuya.

Chung Ức thật sự buồn ngủ, không mở nổi mắt: "Vậy mười phút nữa gọi em dậy nhé."

Chu Thời Diệc "ừ" một tiếng.

Muốn cô ngủ thêm chút nữa, anh lấy điện thoại gửi tin nhắn cho ba: [Có họp video đột xuất, trễ chút con mới qua.]

Anh rất hiếm khi nói dối, trừ với ba.

Chu Vân Liêm không khách sáo, vạch trần: [Chưa dậy thì cứ nói chưa dậy, bày đặt họp hành!]

Chu Thời Diệc: "..."

Chu Vân Liêm: [Con trai con nói rồi, con còn chưa dậy.]

Chu Thời Diệc định hỏi là bé Trái hay bé Phải nói, nhưng viết được nửa thì xoá.

Chỉ nhắn lại: [Khoảng mười một rưỡi sẽ tới.]

Chung Ức nằm trong vòng tay anh ngủ đến khi tự tỉnh lại.

Chu Thời Diệc không ngủ, thỉnh thoảng lại nhìn cô.

Lúc anh cúi đầu nhìn cô lần nữa thì đúng lúc cô mở mắt ngẩng lên.

Chung Ức cảm thấy mình ngủ hơn mười phút: "Mấy giờ rồi?"

"Mười giờ rưỡi."

Chu Thời Diệc vội giải thích: "Anh nói với ba rồi, có cuộc họp gấp, mười một rưỡi mới đến."

Chung Ức nghe còn một tiếng nữa, vẫn dư dả thời gian.

Cô đưa tay ra sau lưng anh, xoa thắt lưng: "Anh ôm em ngủ lâu vậy, có thấy mỏi lưng không?"

Chu Thời Diệc cười bất đắc dĩ: "... Anh có phải bốn năm chục tuổi đâu, chưa đến nỗi đó."

"Đừng nhúc nhích." Anh nắm lấy cổ tay cô, lấy tay cô ra khỏi eo.

Lực cô dùng không gọi là xoa bóp, chỉ có thể gọi là vuốt ve.

Chung Ức rút tay khỏi tay anh, lại đặt lên eo thon của anh.

Bốn mắt nhìn nhau, đầu ngón tay cô men theo sống lưng anh mà lướt lên, như ngọn lửa lan tràn.

Chu Thời Diệc không cản nữa, chỉ cười nhìn cô, chậm rãi nói: "Em ỷ không còn nhiều thời gian, biết anh không làm gì được em đúng không? Anh sẽ tính giờ, để dành đến tối xử lý luôn."

Thấy cô vẫn chưa chịu thu tay, anh giả vờ định lật người đè cô xuống.

Chung Ức vội rút tay về, cười đẩy anh ra, dậy đánh răng rửa mặt.

Mãi đến khi ngồi trên xe đến nhà ba mẹ chồng, cô mới có thời gian xem điện thoại.

Hai đứa con trai nhắn tin oanh tạc cô.

Gửi mấy chục đoạn ghi âm:

"Mẹ ơi, mẹ bao giờ đến vậy?"

"Mẹ ơi, con với anh làm bánh hạt dẻ cho mẹ nè, mẹ mau tới nha."

"Mẹ ơi, chắc ba chưa dậy phải không? Mẹ kệ ba đi! Không dắt ba theo nữa!"

"Mẹ ơi, mẹ mà không tới con ăn hết bánh đó!"

"Mẹ ơi, sao ba cứ làm trễ nải vậy!"

"Ông nội nói rất hối hận vì đã sinh ba ra! May mà con khuyên được ông nội rút lại câu đó!"

Chung Ức không chuyển thành văn bản mà mở ra nghe trực tiếp.

Chu Thời Diệc nghe từ đầu tới cuối, đã quá quen với việc bị hai đứa con chê bai.

Chung Ức trả lời từng đoạn cho hai đứa, không sót cái nào.

Chu Thời Diệc nghiêng đầu định nói gì đó với cô, ánh mắt rơi vào mái tóc cô, nhất thời quên mất muốn nói gì.

Tóc cô đã dài ra nhiều, sắp chạm đến xương quai xanh.

"Chiều nay anh đi sửa tóc với em nhé."

Chung Ức đang gõ chữ dừng lại, ngẩng đầu: "Không sửa đâu. Em cố ý không sửa, không phải vì không có thời gian."

"Muốn nuôi tóc dài lại rồi." Cô nói.

"Sao đột nhiên muốn để tóc dài?"

"Muốn thử lại kiểu tóc hồi còn trẻ."

Chu Thời Diệc: "Nếu em mà không còn trẻ nữa, thì chẳng phải anh còn già hơn sao?"

Chung Ức cười nói: "Anh không đau lưng, vẫn chưa già đâu."

Cô muốn để tóc dài, chuyện này không phải bốc đồng, hôm đó lục ảnh cũ cho bé Trái và bé Phải xem, tụi nó thấy ảnh cưới tóc dài của cô, suýt nữa nhận không ra, rất nghiêm túc cầm tấm ảnh so với cô.

"Mẹ ơi, đây thật sự là mẹ sao?"

"Đúng rồi."

"Mẹ để tóc dài cũng đẹp quá!"

"Mẹ của con là người đẹp nhất thế giới!"

Cô nghĩ, Chu Thời Diệc đã rất nhiều năm chưa nhìn thấy cô để tóc dài, thế là quyết định không cắt ngắn nữa.

Kết hôn nhiều năm như vậy, thỉnh thoảng anh sẽ dùng ngón trỏ xoắn tóc cô, nhưng vì tóc cô ngắn, xoắn một lúc dễ làm đau, dần dần anh cũng không xoắn nữa.

Mười một giờ ba mươi hai phút, chiếc Maybach dừng lại trong sân biệt thự cũ.

Đầu bếp vẫn đang bận trong bếp, thợ làm bánh cũng đang làm bánh sinh nhật, trước đó cùng hai đứa trẻ làm bánh hạt dẻ nên bị chậm mất chút thời gian.

Phòng khách không có ai, cô giúp việc nói với họ rằng mọi người đều ở rạp chiếu phim gia đình.

Cởi áo khoác ra, Chu Thời Diệc nắm tay Chung Ức đi tìm.

Anh tưởng ba mẹ đang cùng bé Trái và bé Phải xem phim, ai ngờ còn chưa đến cửa rạp đã nghe thấy giọng bé Phải đầy kích động: "Woa, ba nhỏ quá! Nhỏ xíu à nha! Là em trai của tụi con!"

Chu Thời Diệc: "..."

Anh đẩy cửa vào, ba mẹ đang phát lại đoạn video hồi nhỏ anh đi xem giải đua F1.

"Dù ba nhỏ thế nào thì cũng không thể là em trai của tụi con được!"

Nghe thấy giọng anh, bé Phải quay đầu lại, không ngờ bị ba nghe thấy, cậu bé vội bụm miệng cười.

Chung Ức ngồi xuống ghế trống bên cạnh, đây cũng là lần đầu tiên cô xem video hồi nhỏ của Chu Thời Diệc.

Trong video, anh trông khoảng ba bốn tuổi, mặc một bộ đồ đua xanh trắng, lúc đó ba anh còn rất trẻ, khoảng ba mươi tuổi.

"Ba ơi, con đói!"

Cậu bé Chu Thời Diệc nằm sấp trên đùi Chu Vân Liêm, vừa chán vừa tỏ vẻ tủi thân.

"Ai bảo con không chịu ăn sáng đàng hoàng." Chu Vân Liêm bế con trai đi về khu ẩm thực.

"Muốn ăn gì? Tôm hùm? Cá chiên?"

Cậu bé Chu Thời Diệc lắc đầu: "Không ăn."

"Bít tết? Sườn cừu? Để đầu bếp làm cho con một miếng ngon nhé?"

"Không ăn."

"Bánh ngọt?"

"Không ăn."

"Mì nước?"

"Không ăn."

"Cơm hải sản?"

Đầu vẫn lắc như trống bỏi.

Lúc này giọng của Thời Phạn Âm xen vào: "Không được kén ăn! Còn kén ăn nữa sau này mẹ sẽ cho con của con xem video này đấy."

Chu Vân Liêm: "... Nó mới ba tuổi rưỡi, hiểu gì chứ."

Chu Thời Diệc thật sự không chịu nổi hình ảnh mình khi nhỏ cứ mè nheo như vậy, yêu cầu ba mẹ sau này không được phát lại nữa.

Anh còn đe dọa hai đứa con trai cứ cười anh mãi: "Hai đứa hồi nhỏ còn nhiều video xấu hổ hơn đấy, coi chừng sau này ba sẽ cho con của tụi con coi."

"Đừng mà ba ơi!"

"Ba ơi đừng mà!"

Bé Trái và bé Phải nhào vào lòng Chu Thời Diệc, mỗi đứa hôn một bên má.

"Ba ơi, con yêu ba."

"Ba là tuyệt nhất."

Chu Thời Diệc không tin hai cái miệng dẻo của tụi nó: "Ngày mai hai đứa sẽ quên hết mấy lời vừa nói thôi."

"Không đâu!"

"Tuyệt đối không đâu!"

Hai đứa cam đoan mãi, Chu Thời Diệc mới chịu ngưng hù dọa.

Xem xong đoạn video dài hơn hai mươi phút, Chu Thời Diệc phát hiện ba anh kiên nhẫn hơn anh tưởng rất nhiều.

Cuối video, ba hỏi anh có muốn ăn hamburger và khoai tây chiên không?

Anh nghĩ nghĩ rồi gật đầu.

Bé Trái và bé Phải lập tức quay sang nhìn anh.

Vì chỉ thỉnh thoảng anh mới cho tụi nhỏ ăn mấy món đó.

Bé Phải bắt chước giọng ông nội hỏi bé Trái: "Muốn ăn hamburger và khoai tây chiên không?"

Bé Trái bắt chước biểu cảm lúc nhỏ của ba trong video, gật đầu một cái.

Cả nhà đều bật cười.

Chu Thời Diệc cũng tức đến mức bật cười.

Anh vỗ nhẹ mông hai đứa con một cái.

Thời Phạn Âm xoa đầu hai đứa nhỏ: "Không phải tụi con làm bánh hạt dẻ cho mẹ sao? Mau đi lấy cho mẹ đi."

Hai đứa suýt nữa thì quên mất bánh, cắm đầu chạy về phía bếp.

Cả nhà từ rạp chiếu phim đi ra, Thời Phạn Âm và Chu Vân Liêm đi sau cùng. Bà nghiêng đầu nhìn chồng, nếu không phải hôm nay xem video cũ, bà đã quên mất dáng vẻ ông chăm con khi xưa.

Có lẽ lúc đó còn trẻ, chưa từng thấy ông lại kiên nhẫn như thế.

Dù con có nhõng nhẽo đến đâu, ông cũng luôn nhẹ nhàng nói chuyện, tìm đủ cách để dỗ dành.

Trước kia ông thường nói mình là người ba đạt tiêu chuẩn, bà toàn cười khẩy xem nhẹ.

Bánh sinh nhật vừa làm xong, bé Trái và bé Phải giúp cắm nến.

Trên bàn còn hai miếng bánh hạt dẻ méo mó, là hai đứa làm riêng cho Chung Ức.

Nến được cắm xong, bé Trái gọi ba đi thắp nến.

Trước khi thắp nến, Chu Thời Diệc xoay người ôm ba một cái: "Ba, sinh nhật vui vẻ. Mấy năm nay ba vất vả rồi."

"Woa!"

"Woa! Ba tuyệt vời quá!"

Hai đứa trẻ đồng loạt vỗ tay.

Chung Ức cầm bật lửa trên bàn, "tách" một tiếng, bật lửa sáng lên.

Nến được thắp sáng, hai đứa trẻ vui vẻ hát bài chúc mừng sinh nhật.

Tới khi bài hát kết thúc, Chu Vân Liêm mới hoàn hồn lại từ cái ôm vừa rồi của con trai.

"Ông nội ơi, ông mau ước đi!"

"Ông ơi, nhanh lên, mau ước đi!"

Hiện giờ Chu Vân Liêm không còn mong ước gì nữa, vợ chủ động tổ chức sinh nhật cho ông, cái ôm mà ông hằng ao ước hôm nay con trai cũng đã cho ông rồi.

Nếu nhất định phải ước, thì mong năm nào cũng như hôm nay.