Kể từ khi bố mẹ tôi mua cái bồn tắm có

chân (clawfoot bathtub), tôi bắt đầu cảm

thấy không được thoải mái mỗi khi đi vào

phòng tắm. Bố tôi nói rằng nó là loại bồn

tắm cổ của thời Victorian, nhưng tôi nghi

ngờ rằng bố tôi chỉ vớ đại nó ở trong một

cửa hàng đồ cũ rẻ tiền. Hầu hết, những

đồ vật trong nhà tôi toàn những thứ cổ

và cũ, nói chung là những đồ vật đó đều

đã được người khác sử dụng trước khi

đến nhà tôi. Bố tôi thì lại không thể nào

cưỡng lại được sức hút của những món

đồ cổ giá rẻ.

Tôi cảm thấy cái bồn tắm cổ kia làm tôi

khó chịu. Có lẽ là do cái màu sắc tối tăm,

xấu xí và những vết bẩn màu nâu đỏ trên

cái bồn đó. Cũng có thể là do những cái

chân bằng sắt luôn luôn thò ra ngoài các

cạnh của bồn tắm. Nó trông giống như

những bàn chân của một con quái thú

khổng lồ nào đó. Đôi lúc, tôi tưởng tượng

trong đầu rằng cái bồn đó đột nhiên đứng

lên và chạy ra khỏi phòng tắm khi tôi quay

lưng đi chỗ khác.

Hàng ngày, bố mẹ tôi luôn cãi nhau vì mọi

thứ. Ngay cả những vấn đề rất nhỏ cũng

đủ châm ngòi cho một trận cãi vã kéo dài

hàng giờ. Tôi thậm chí chẳng có nổi một

giây phút bình yên khi ở trong nhà. Cả

một ngày dài, bố mẹ tôi không hề ngừng

cãi vã, từ vấn đề này lại nảy sinh ra vấn đề

khác.

Khi đêm xuống, họ vẫn tiếp tục to tiếng

với nhau, trong hoàn cảnh đó, tôi luôn

trùm một cái gối lên đầu để khỏi phải

nghe họ tranh luận và khóc một mình cho

tới khi rơi vào giấc ngủ. Với tất cả những

thứ hỗn loạn đó, tôi thường cảm thấy rất

mệt mỏi.

Gần đây, tôi bắt đầu nghi ngờ về sự tỉnh

táo của mình. Mọi lần tôi bước vào phòng

tắm để tắm hoặc chải răng, tôi thấy vài

điều kì lạ. Khi nhìn vào gương, tôi có thể

thấy cái bồn tắm đằng sau tôi.

Có một lần, tôi đã nghĩ rằng tôi thấy máu

chảy ra từ cái vòi nước trong bồn. Nhưng

khi tôi quay lại thì lại thấy cái vòi nước đã

được khóa. Trong một lần khác, tôi nghĩ

tôi thấy một bóng người đang ngồi trong

bồn tắm và hình như đầu của cái bóng

đang quay về một bên. Tôi quay lại và

nhìn xung quanh, tim tôi đập thình thịch

vì sợ hãi nhưng rốt cuộc cũng chẳng có ai

trong bồn tắm cả.

Bất cứ khi nào tôi cởi quần áo và bước

vào bồn tắm, tôi lại cảm thấy như bị theo

dõi. Tóc sau gáy tôi dựng đứng vì có cảm

giác như ai đó đang nhìn chằm chằm vào

tôi.

Một lần, khi tôi đang tắm, tôi làm rớt cục

xà phòng. Khi tôi cúi xuống để nhặt, tôi

mất thăng bằng và ngã về phía sau. Đột

nhiên, tôi có cảm giác như có một bàn tay

nắm lấy tôi và giữ tôi ở dưới nước.

Tôi đã rất sợ và cố gắng vùng vẫy thật

mạnh, cuối cùng tôi cũng thoát khỏi cái

bàn tay vô hình đó. Tôi thở hổn hển, tôi

nghĩ rằng tôi đã nghe thấy tiếng cười

vang vọng khắp phòng tắm.

Sáng hôm sau, tôi quyết định đi một

chuyến đến tiệm đồ cổ mà bố tôi đã mua

cái bồn tắm. Khi tôi hỏi chủ tiệm về cái

bồn tắm cổ mà ông ta đã bán vài ngày

trước, tôi đã sốc vì câu chuyện mà ông ta

kể cho tôi.

Chủ tiệm đã nói rằng cái bồn đó từng

thuộc về một tên sát nhân nổi tiếng tên

là George Haigh. Tôi bắt đầu run lên vì sợ.

Haigh luôn dụ dỗ các cô gái trẻ về nhà

hắn ta và bảo họ đi tắm. Khi họ đang tắm,

hắn ta sẽ để mắt đến họ qua một cái lỗ

nhỏ hắn đục trên tường. Khi họ mất cảnh

giác, hắn sẽ tận dụng cơ hội để chạy vào

và giữ đầu của họ ở dưới nước cho tới khi

họ ngộp thở.

Sau đó, hắn ta sẽ chặt nhỏ cơ thể của họ

bằng một cái rìu và quăng những miếng

thịt đó vào thùng rác. Sau khi phát hiện

một số cô gái trẻ bị mất tích trong khu

vực, những hành động khủng khiếp của

hắn ta đã bị phát hiện.

Một người hàng xóm đã điều tra cái thùng

rác của hắn và báo cho người đến bắt

hắn. Người ta bắt hắn và đưa ra xét xử.

Hắn bị kết tử bằng cách treo cổ.

Tôi rất hoảng sợ. Tôi nhận ra rằng tôi phải

thuyết phục bố mẹ vất cái bồn tắm kia đi

trước khi có chuyện tồi tệ xảy ra. Sau đó,

tôi đã chạy thật nhanh về nhà.

Khi về tới nhà, tôi thấy bố ngồi một mình

trên ghế sofa trong phòng khách. Cái TV

thì tắt và căn nhà đột nhiên lại có một sự

im lặng chết chóc.

"Bố ơi, mẹ đâu rồi?" Tôi hỏi bố.

"Bà ấy đang tắm trên kia kìa", bố trả lời,

"Để bố lên đó kiểm tra xem."

Tôi ngồi trên ghế sofa khi bố tôi lên trên

lầu. Ngôi nhà thật sự rất yên tĩnh, nó

khiến tôi cảm thấy lo lắng. Bình thường,

căn nha đâu có yên lặng thế này. Đột

nhiên, tôi nghe thấy một loạt tiếng động

lạ từ tầng trên cùng với tiếng bước chân

chậm và tiếng động đó đang đi xuống cầu

thang.

Bố tôi xuất hiện. Hình như cái nhìn của bố

hơi kỳ lạ. Sau đó, tôi nhận ra ông ấy đang

cầm một cái rìu đẫm máu trên tay.

"Mẹ con đã tắm xong rồi", ông ấy nói.

"Bây giờ đến lượt con đấy."