Vodka luôn biết Gin có một chấp niệm mãnh liệt với Sherry.

Bởi vì trong số những kẻ phản bội tổ chức, những kẻ nằm vùng hay đào tẩu, chỉ có Sherry là một người "mất tích" một cách hoàn toàn không thể lý giải.

Trước đó chẳng để lại chút dấu vết, sau khi “bị xử lý” cũng không có bất kỳ manh mối nào sót lại.

Kỳ lạ hơn nữa là—sau đó, tổ chức lại liên tiếp phát hiện ra dấu vết hoạt động của Sherry ở Nhật Bản, nhưng lần nào cũng giống như đánh vào không khí. Cô ta như gió, như mây, có thể hoàn toàn tan biến không để lại một chút khí tức.

Cho dù cuối cùng Vermouth và Bourbon đã “xử tử” Sherry trên đoàn tàu, khiến toa xe đó nổ tung—vụ việc “Sherry  trốn thoát” cuối cùng cũng được đặt dấu chấm hết trong hồ sơ nội bộ tổ chức—nhưng Gin vẫn luôn giữ một tia nghi ngờ về chuyện sinh tử của cô ta.

Trước kia, Vodka chưa từng suy nghĩ nhiều. Dù sao, nếu không phải chính tay Gin xử lý, thì anh ta luôn hoài nghi. Đó là chuyện quá đỗi bình thường.

Nhưng hiện tại, khi đã xác nhận Bourbon là nằm vùng, mà lập trường của Vermouth lại mơ hồ khó hiểu… thì Sherry, thật sự chết rồi sao?

“Chắc không đâu…” Vodka lắp bắp, “Vermouth muốn giết cô ta tới mức điên cuồng, còn có nhà Miyano chuyên nghiên cứu dược vật giúp sức. Kết quả vẫn là…”

Cái lý do khiến Vermouth không hề già đi ấy… có khi nào bắt nguồn từ chính đó?

Không ai cam tâm trở thành vật thí nghiệm cả.

Hai vợ chồng nhà Miyano đã chết, hai cô con gái của họ, đương nhiên trở thành đối tượng để Vermouth trút giận.

Đúng lúc hai chị em nhà đó phản bội tổ chức, Vermouth càng có cớ chính đáng để “thanh trừng” Sherry

“… Cô ả đó nhìn bề ngoài khôn ngoan, kỳ thực lại ngốc nghếch ngây thơ đến mức đáng buồn.” Gin lạnh lùng cười khẩy.

“Hả?”

Vodka sững sờ đến mức suýt rơi cả kính râm.

Nữ quỷ ngàn mặt Vermouth là đóa hoa ăn thịt người nổi danh nhất tổ chức. Đôi tay cô ta dính máu chẳng thua ai, đặc biệt giỏi trong việc thao túng lòng người.

Vậy mà đại ca lại gọi một người như thế là “thiên thần”?

Vodka thật sự không biết nên viết chữ “ngây thơ” như thế nào nữa.

“Cô ta giấu đầy bí mật, có mục đích riêng, lại luôn nghĩ rằng bản thân có thể kiểm soát tâm lý người khác, bày mưu tính kế tất cả. Không phải như thế là ngây thơ sao?” Gin mỉa mai, “Ta chẳng nghi ngờ gì việc cô ta nhờ tiếp xúc Mori Kogoro mà đã tìm ra Sherry. Nhưng lại không bắt cô ta lúc còn dễ xử lý, chắc chắn là đang giấu giếm thứ gì đó.”

Vodka vẫn cảm thấy chuyện Sherry bị “thu nhỏ” gì đó thật vớ vẩn, hoàn toàn không có khả năng.

“Không đúng mà đại ca, hôm ở đoàn tàu, Sherry xuất hiện là dáng vẻ người lớn đàng hoàng! Sau đó ở tiệm cơm gần Rihu, ta và đại ca cũng từng gặp cô ta, chính tay đại ca còn bắn bị thương chân cô ta để ngăn trốn…”

“Rồi cô ta liền biến mất không dấu vết.” Gin lạnh giọng ngắt lời, “Người của tổ chức lật tung khu đó lên vẫn không tìm thấy một phụ nữ trẻ có vết thương do đạn bắn ở chân. Phòng khám nhỏ không có, bệnh viện xung quanh cũng không, ta vẫn luôn tưởng là FBI cứu cô ta đi.”

Vodka giật mình: “Ý đại ca chẳng lẽ là… Sherry có thể tùy ý biến lớn biến nhỏ sao?”

Chuyện này còn hoang đường hơn cả một người lớn bị biến thành trẻ con!

“Sherry  làm sao có năng lực đó được? Cô ta sinh ra và lớn lên trong tổ chức, không thể nào có dị năng! Hơn nữa suốt thời gian nghiên cứu đều bị tổ chức kiểm soát chặt chẽ, những loại thuốc cô ta chế đều là độc dược mà…”

Vodka còn định lảm nhảm thêm, Gin bất chợt vươn tay chặn hắn lại.

Động tác đó, cộng với sắc mặt trầm hẳn xuống và ánh mắt trở nên nguy hiểm, đối với Vodka mà nói—rất quen thuộc.

Đó là dấu hiệu Gin đã phát hiện ra một chi tiết quan trọng.

“APTX4869.”

Loại dược phẩm cuối cùng mà Sherry từng nghiên cứu.

Gin biết rõ: trước khi loại thuốc này ra đời, các dược phẩm trước đó đều là bán thành phẩm, hiệu quả thử nghiệm không đạt yêu cầu. Gọi là “thần dược trường sinh bất lão”, chi bằng gọi thẳng là “độc dược”.

Như APTX4869—sản phẩm thất bại, nhưng vì ăn vào xong cực kỳ khó tra nguyên nhân tử vong nên tổ chức vẫn dùng nó làm công cụ xử lý người. Những loại thuốc không có giá trị khác thì khỏi nói, thậm chí còn không lọt qua nổi cửa phòng thí nghiệm.

Nhưng Sherry lại bất mãn khi tổ chức đem APTX4869 dùng như độc dược, phản đối mạnh mẽ việc đem nó thí nghiệm lên cơ thể người.

Gin không hiểu thành phần cấu tạo của mấy thứ thuốc đó. Anh ta cũng chẳng có bằng cấp gì trong lĩnh vực này. Nhưng nếu một khi đã sinh nghi, thì tuyệt đối sẽ không bỏ qua bất kỳ chi tiết nào.

Tại sao Sherry lại xuất hiện bên cạnh Mori Kogoro?

Phải chăng vì ông ta có liên hệ với FBI, nên cô ta đã được bảo vệ?

Không, không thể nào!

Vì trong chuyện này còn có một cái tên khác.

“Kudo Shinichi!”

Đôi mắt màu xanh lục sẫm của Gin lóe lên sát khí trong ánh đèn mờ.

Anh ta lần nữa cầm lên tấm ảnh trên bàn.

Một thiếu niên đút tay vào túi, đang đi bên cạnh Mori Kogoro.

“… Tên thám tử
miền đông đó, APTX4869, Kudo Shinichi.” Giọng Gin như rít ra từ kẽ răng, ánh mắt nhìn xuống tấm ảnh chứa đầy sát ý.

Vodka thề chưa từng thấy sắc mặt đại ca khó coi đến mức này.

“Đ-đại ca?”

“Chúng ta đã bị lừa.”

“Hả?”

Vodka cảm thấy đầu óc như bị đảo ngược.

Gin không có tâm trạng để giải thích cho Vodka. Bởi vì vừa rồi, anh ta cuối cùng cũng tìm thấy mảnh ghép cuối cùng trong trò chơi ghép hình này.

Bởi vì bản thân đã từng nghi ngờ Mori Kogoro, tổ chức đã ra lệnh cho các thành viên bên ngoài thu thập tài liệu về ông ta, thậm chí là bắt cóc để kiểm tra phản ứng…

Rồi một cuộc điện thoại từ Kurosawa, kèm theo cả những tấm ảnh được gửi tới.

Những sự việc tưởng chừng rời rạc ấy, lúc này bất ngờ kết nối lại, như thể một công trình kiến trúc mọc lên từ đất trống – từng mảnh đất, từng viên gạch – cuối cùng phơi bày toàn bộ chân tướng.

— Vì muốn diệt khẩu, hắn đã tự tay đánh ngất cậu thám tử trung học ấy và ép cậu ta uống APTX4869.

— Sau khi Kudo Shinichi biến mất, đột nhiên xuất hiện một “thám tử ngủ gật” nổi tiếng là Mori Kogoro, cùng cậu bé sống nhờ tại nhà ông ta.

— Mori Kogoro dùng cậu bé ấy để thu thập tin tức.

— Trên chiếc Porsche 356A hôm đó có sợi tóc màu tro của Sherry. Trên tuyết còn xuất hiện vô số dấu chân trẻ con.

— Trong một cuộc giao dịch, Vodka bị theo dõi. Gin nghe thấy âm thanh lạ tại tủ ký gửi nhà ga, nhưng do nghi ngờ là bom nên đã rời đi ngay lập tức. Giờ nghĩ lại, rất có thể có một đứa trẻ đang ẩn nấp trong đó.

— Cho dù Sherry bị teo nhỏ, cô ta cũng không đủ gan để bám theo hắn sát như vậy.

Những hành động liều lĩnh và cẩu thả đó, theo đánh giá của Gin, chính là của một thám tử.

Và đúng là một thám tử thật – không phải Mori Kogoro mà là một học sinh trung học trẻ tuổi, giờ đây đã trở thành một học sinh tiểu học.

“Sau khi dùng APTX4869 không nhất định sẽ chết, cũng có thể bị thu nhỏ.” Gin khẳng định.

Hắn không rõ tình huống của Sherry, nhưng Kudo Shinichi là chính tay hắn đánh ngất và cho uống thuốc.

Theo ghi chép của tổ chức, sau khi APTX4869 phát tác, người dùng sẽ không thể đứng dậy, toàn thân đau đớn, sốt cao liên tục, tim đập loạn.

Địa điểm đó rất vắng vẻ, lại có cây cối che khuất, hơn nữa lúc ấy trời đã tối hẳn – rất khó bị ai phát hiện. Thuốc phát tác cực nhanh, nên gần như không có khả năng Kudo Shinichi được cứu chữa hoặc uống thuốc khác kịp thời.

“Còn về Sherry, cô ta đã bò ra ngoài bằng đường ống thông gió.”

Một người trưởng thành thì không thể tháo còng tay, nhưng một đứa trẻ có thể trốn thoát bằng những thủ thuật khéo léo và bàn tay nhỏ.

Căn phòng giam giữ đó không có cửa sổ, chỉ có lỗ thông gió. Nếu là một đứa trẻ nhỏ và gầy như mèo, thì hoàn toàn có thể chui ra.

Vodka trợn tròn mắt. Không những không thuyết phục được đại ca thay đổi nhận định, giờ chính hắn cũng bắt đầu tin rồi.

Dù sao thì đại ca cũng luôn đúng.

“Đây là tin cực lớn, chúng ta phải lập tức báo cáo cho BOSS.” Vodka nói theo bản năng.

“Không cần.”

Giọng Gin có phần trầm xuống.

“Chẳng lẽ đại ca định tự mình bắt Sherry về tổ chức?”

Vodka cẩn thận suy nghĩ, thấy điều này có lý hơn. Nếu không quá hoang đường, chẳng ai tin nổi. Hơn nữa, chuyện Kudo Shinichi chưa chết và Sherry trốn thoát đều sẽ bị quy cho là “sai sót của Gin”, rất dễ bị Rum lấy cớ công kích.

“Hừ.”

Gin không trả lời thẳng, chỉ liếc Vodka bằng ánh mắt lạnh băng, cảnh cáo: “Lo cái miệng cho cẩn thận. Không được hé lộ bất kỳ chữ nào ra ngoài. Ta có kế hoạch khác.”

Lúc này, điện thoại bỗng rung lên.

Gin thu ảnh chụp lại, mặt không cảm xúc lấy điện thoại trong ngực ra.

Vodka lướt mắt thấy phần mềm hệ thống của tổ chức hiển thị người gọi: Vermouth.

Gin lạnh lùng nhấn nút nhận cuộc gọi.

Từ phía đầu dây bên kia truyền đến giọng nói nhẹ nhàng, như đang cười khẽ của Vermouth.

“...Ta thực sự rất ngạc nhiên, Gin à. Anh tìm đâu ra một tay súng bắn tỉa giỏi như vậy vậy?”

“Cô đang nói gì?”

Giọng Gin vẫn không hề dao động.

Vermouth cười: “Tất nhiên là tay bắn tỉa thần bí đã giết viên cảnh sát cấp cao nọ. Hai hôm trước còn giúp anh bắn tỉa một nhân viên FBI, suýt chút nữa đã giúp tôi giải quyết một phiền toái lớn rồi! Chiếc xe hôm đó chở theo cấp trên của Akai Shuuichi – James Black. Chính là người đứng đầu đội truy bắt tôi… Nói thật, BOSS cũng rất tò mò về tay súng đó đấy.”

Ngữ điệu của cô lượn lờ như nhấn vào câu cuối.

Khóe miệng Gin cong lên thành một nụ cười lạnh: “Tôi nghĩ BOSS sẽ còn hứng thú hơn với bí mật về Sherry"

Đầu bên kia, Vermouth đột ngột nghẹn lại, sau đó nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

“Sherry ? Cô ta không phải chết rồi sao? Lẽ nào để lại thứ gì?”

“Cái đó nên hỏi cô thì đúng hơn, Vermouth.” Gin cười lạnh. “Một mặt cô tích cực lập kế hoạch giết Sherry, một mặt lại âm thầm che giấu bí mật thật sự của cô ta. Rốt cuộc cô đang làm gì? Phản bội tổ chức sao?”

“Gin, tôi không hiểu anh đang nói gì. Sherry…”

“Cần tôi gửi cho cô danh sách học sinh lớp 1B trường Tiểu học Teitan không?”

Gin không muốn tiếp tục vòng vo. Hắn chỉ thẳng tên.

Phía bên kia điện thoại im bặt.

Khoảng năm giây sau, giọng Vermouth trở nên bình tĩnh đến đáng sợ, không còn chút cợt nhả nào.

“Gin, để tôi báo anh vài tin thú vị. Có một thám tử tư điều tra Mori Kogoro bị nổ chết. Người thứ hai đột nhập Tiểu học Teitan để trộm tài liệu bị cảnh sát bắt… Còn Vodka của anh đã thần bí lén lút lấy một túi giấy từ hộp thư 40 phút trước. Anh đoán xem ai đã gửi cái đó?”

“Cô đang muốn trao đổi bí mật?”

“Không, nhưng giữ được bí mật thì sẽ sống lâu hơn. Tôi chỉ nói vậy thôi. BOSS đã đích thân ra lệnh: phải giết bằng được tay súng bắn tỉa thần bí kia. Chắc anh không muốn chuyện đó xảy ra?”

Vermouth đánh ra con bài chủ.

Gin nhếch mép mỉa mai: “Cô còn chia sẻ bí mật với ai nữa? Bourbon? Rum?”

Tất nhiên Vermouth không đáp lại câu hỏi chết người đó. Cô cười nói: “Tôi thừa nhận. Đúng là không ngờ Gin cũng có bí mật không thể nói ra…”

“Không, tôi không có.”

Gin cắt lời cô, lạnh lùng: “Cho cô một lời khuyên: kéo rèm, tắt đèn… và mong là ngày mai cô vẫn còn sống.”

****

“Đô, đô ——”
Tiếng chuông điện thoại vang lên gấp gáp.

Vermouth đột nhiên ném chiếc di động xuống, xoay người lăn đến sau ghế sofa.
Cô vốn đang mặc một chiếc áo choàng tắm dài, trên tay cầm ly rượu vang đỏ. Trước mặt là một bức tường kính rộng lớn, bên ngoài là khung cảnh Tokyo phồn hoa, đèn neon rực rỡ phản chiếu lên mặt nước trong chiếc bồn tắm lớn.

Không giống như Gin, Vermouth không thích sống trong những căn phòng chật hẹp và bí mật. Nhờ có khả năng thay đổi ngoại hình, cô luôn sống trong khách sạn hoặc biệt thự sang trọng. Đặc biệt là những căn hộ cao tầng với cửa kính sát đất, phía trước có bồn tắm phong cách hiện đại.

“Bộp.”
Đèn đột ngột tắt phụt.

Vermouth nín thở, áp sát vào tường, chuẩn bị từng bước tiến ra ngoài.
Bỗng nhiên, cô cảm thấy một ống súng lạnh lẽo đặt vào lưng mình.

Cảm giác này…
Sát khí này…
Cái cách tiếp cận âm thầm, không một tiếng động này…

“Gin!?”
Vermouth không thể tin nổi. Chính cô vừa nói chuyện với Gin qua điện thoại, Gin và Vodka rõ ràng đang ở một quán bar ngoài khu vực của tổ chức.
Cho dù có đi trực thăng đến, cũng không thể đến kịp nhanh như vậy!

“Chào cô, Vermouth. Tôi thật sự nhớ cái dáng vẻ còn đang hô hấp của cô.”

Kurosawa điềm tĩnh siết chặt ống súng, tay phải lập tức ghìm lấy vai cô, nhanh như chớp cướp lấy cây súng giấu trong tay áo mà cô định dùng để tự vệ.

“Anh là ai!? Anh không phải Gin!”
Vermouth khẳng định người vừa nói chuyện với mình qua điện thoại đúng là Gin, nhưng người này thì không phải.

Tên lính bắn tỉa đó ư?
Tại sao… tại sao giọng hắn lại giống Gin đến thế?

Kurosawa khẽ cười:
“Có những bí mật khiến cô trở nên quyến rũ hơn, nhưng không biết bí mật… mới khiến cô sống lâu hơn. Tôi đã chờ cô xuất hiện, và cô không làm tôi thất vọng. Khả năng thu thập tin tức của cô luôn rất giỏi, nên tôi chỉ cần lần theo người của cô, là tìm ra được cô.”

Cơ thể Vermouth cứng lại, không thể quay đầu, nhưng vẫn chậm rãi lên tiếng:
“Anh muốn gì?”

“Gin nói rằng cô đang điều tra Mori Kogoro. Vậy thì… có lẽ cô sẽ giải đáp được bí mật này: Haibara Ai là ai?”

Kurosawa nhận thấy hơi thở của Vermouth khựng lại.

“Tôi… tôi không biết cái tên đó.”

“Nói dối.”
Giọng Kurosawa vẫn nhẹ nhàng, nhưng sắc lạnh như lưỡi dao.

Áp lực và sát khí như dội xuống khiến da Vermouth râm ran ớn lạnh.
Cô nghiến răng:
“Gin cũng biết bí mật đó. Cả Bourbon nữa…”

“Nhưng tôi muốn nghe cô nói.”

Kurosawa đứng trong bóng tối, chỉ cách sự thật đúng một bước.
Chỉ cần mảnh ghép cuối cùng của trò chơi xếp hình.

“Kudo Shinichi chính là Edogawa Conan, đừng phủ nhận – tôi có đủ bằng chứng.”
“Vậy thì… Haibara Ai là ai? Ai là người đã bị thu nhỏ?”

Vermouth hiểu rõ bí mật đã bị phơi bày. Cô bắt đầu thở dốc, hoàn toàn rối loạn.
Cùng lúc, cô cảm nhận được người phía sau thật sự đáng sợ – đúng như Gin từng nói:
Nếu nói sai một câu… sáng mai sẽ không còn được thấy ánh mặt trời.

“…… Là Miyano Shiho.”

Cô chấp nhận buông bí mật ra.
Dù Vermouth vẫn sẽ bảo vệ Ran Mori và Kudo Shinichi, nhưng đối với Shiho – người cô căm ghét sâu sắc – cô hoàn toàn chẳng muốn tiếp tục che giấu.

Tác giả có lời muốn nói:
Lưu ý: Kurosawa không nghe được nội dung cuộc gọi giữa Vermouth và Gin.
Đối với hắn, Shiho là một người đã chết từ rất lâu rồi.