Kể từ khi Fujimitsu Tetsu chuyển đến căn hộ bên cạnh, cuộc sống của Mochizuki bỗng có thêm vài "sự cố" bất ngờ.

Cô từng nghĩ, sau khi Fujimitsu Tetsu dọn đến, cả hai sẽ duy trì một khoảng cách hàng xóm thích hợp.

Nhưng cô nhanh chóng nhận ra, mọi việc không hề đơn giản như vậy.

Sáng nay, Mochizuki vừa chạy bộ xong, người hơi nóng lên. Cô đang dùng khăn lau mồ hôi trên trán thì cửa thang máy "đinh" một tiếng mở ra.

Fujimitsu Tetsu bước ra, tay xách một chiếc túi giấy.
"Chào buổi sáng, cô Fujiwara." Giọng anh ôn hòa, ánh mắt và khóe môi mang theo ý cười.

Mochizuki dừng lại, ngẩng đầu nhìn anh, khẽ gật đầu: "Chào buổi sáng." Cô theo bản năng liếc nhìn chiếc túi giấy trong tay anh: "Sớm vậy đã đi mua bữa sáng sao?"

"Đúng vậy." Fujimitsu Tetsu giơ túi giấy lên, nở một nụ cười nhẹ nhàng: "Tình cờ tôi mua hơi nhiều, nếu cô không ngại thì chúng ta ăn cùng nhau nhé."

Mochizuki sững sờ. Cô không ngờ anh lại chủ động mời cô dùng bữa sáng. Cô do dự một lát, ánh mắt dừng lại ở chiếc túi giấy, giọng nói mang chút dò xét: "Anh có chắc là mua đại không?"

"Đương nhiên sẽ không làm cô thất vọng." Fujimitsu Tetsu khẽ cười, giọng nói đầy sự chắc chắn.

Mochizuki ban đầu định từ chối, nhưng thái độ của anh quá tự nhiên, vẻ mặt lại quá chân thành, khiến cô không tìm thấy lý do gì để từ chối.

"Được rồi." Cô khẽ thở dài, giọng nói mang chút bất lực: "Nhưng nói trước, nếu không ngon, tôi sẽ nói thẳng đấy."

"Không vấn đề gì." Fujimitsu Tetsu gật đầu, khóe môi cong lên thành một nụ cười nhạt.

Mochizuki mở cửa căn hộ của mình, đơn giản thay giày. Fujimitsu Tetsu nhận đôi dép đi trong nhà dùng một lần mà cô đưa, rồi lập tức đi về phía bàn ăn, bắt đầu bày biện đồ trong túi giấy ra.

Mochizuki tùy ý kéo ghế ra ngồi xuống, nhìn bữa sáng dần thành hình trên bàn: há cảo hấp, rau xào, đậu phụ non ấm nóng và một đĩa hoa quả đã cắt sẵn, được bày biện gọn gàng. Tất cả trông như được chuẩn bị rất cẩn thận.

Mochizuki dùng đũa gắp một chiếc há cảo, cho vào miệng. Há cảo vỏ mỏng nhân đầy, vị tươi ngon. Cô nhai, khóe môi khẽ nhếch lên, gật đầu: "Vị cũng không tệ, ngon hơn tôi tưởng nhiều."

"Vậy thì tốt rồi." Fujimitsu Tetsu khẽ cười: "Xem ra lựa chọn của tôi đã không làm cô thất vọng."

Trong bữa ăn, Fujimitsu Tetsu thỉnh thoảng ngước mắt nhìn Mochizuki. Cô đang chuyên tâm dùng đũa gắp một miếng rau, vẻ mặt điềm nhiên, mang một vẻ đẹp tĩnh lặng.

"Cô Fujiwara." Anh đột nhiên lên tiếng, phá vỡ sự yên tĩnh ngắn ngủi.

"Sao?" Mochizuki ngước mắt nhìn anh.

"Cô giữ thói quen chạy bộ buổi sáng được bao lâu rồi?" Fujimitsu Tetsu tò mò hỏi.

"Cũng không lâu lắm." Mochizuki đặt đũa xuống, giọng nói thong thả: "Gần đây công việc bận rộn quá, dù sao cũng phải tìm cách để thư giãn một chút. Chạy bộ khá hiệu quả."

Bữa sáng kết thúc, Fujimitsu Tetsu chủ động thu dọn bát đũa. Mochizuki nhìn động tác thành thục của anh, không khỏi nhướng mày: "Anh Fujimitsu, anh định chịu trách nhiệm luôn cho bếp của tôi sao?"

"Nếu cô đồng ý, tôi cũng không thành vấn đề."
Fujimitsu Tetsu nói đùa, giọng điệu nhẹ nhàng.

Mochizuki khẽ cười, không đáp lại.

Trước khi rời đi, Fujimitsu Tetsu bất ngờ lấy ra một chai nước từ trong túi giấy, đưa cho Mochizuki: "Chạy bộ xong nên uống nhiều nước, tốt cho cơ thể."

Mochizuki nhìn chai nước trong tay anh, khựng lại. Cô nhận lấy, khẽ nói: "Cảm ơn."

Fujimitsu Tetsu nhìn cô, ánh mắt dịu dàng: "Hàng xóm thì quan tâm lẫn nhau là chuyện bình thường."

Mochizuki khẽ mỉm cười, không nói thêm gì, chỉ nhìn theo anh rời đi. Sau khi đóng cửa lại, cô nhìn chai nước trên tay, khẽ thở dài một tiếng.

Cô dọn dẹp qua loa rồi đi đến Sở Cảnh sát Tokyo. Đối với một người làm việc như cô, thời gian rảnh rỗi cũng chỉ là lúc ngủ.

Mochizuki vừa kịp giờ, đẩy cửa văn phòng. Tay cô vẫn còn cầm ly cà phê vừa mua, ánh mắt lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Cô định ngồi xuống thở dốc một chút, thì thấy đồng nghiệp của mình, Heian Akito, đang đứng với vẻ mặt "cầu cứu".

"Fujiwara, cuối cùng cậu cũng đến rồi! Bên này đang rất cần ý kiến của một pháp y chuyên nghiệp!" Heian Akito đứng trước bàn cô, tay cầm một tập tài liệu dày cộp.

"Heian, cậu có thể chờ tớ uống hết ly cà phê này rồi hãy nói không?" Mochizuki bất lực ngẩng đầu: "Tớ vẫn chưa tỉnh ngủ sau đêm qua làm thêm giờ đâu."

Heian Akito gãi đầu, đưa một tập tài liệu: "Báo cáo hiện trường vụ án này, tớ nhìn mãi mà không hiểu. Cậu giúp với, Fujiwara!"

Mochizuki nhận tài liệu, mở ra nhìn hai mắt, nhướng mày nói: "Cậu nhầm vết giày với vết máu à?"

Heian Akito: "..."

Trong văn phòng vang lên vài tiếng cười khúc khích. Mochizuki đặt tài liệu xuống, bất lực lắc đầu: "Được rồi, lần sau đừng vội vàng như vậy. Cứ bình tĩnh năm phút rồi hẵng tìm tớ."

"Cảm ơn!" Heian Akito vừa nói cảm ơn, vừa nhanh chóng cầm tài liệu chạy về chỗ làm của mình.
10 giờ sáng, phòng giám định tử thi.

Mochizuki vừa kết thúc một cuộc giải phẫu tỉ mỉ. Cô tháo găng tay và khẩu trang, quay đầu lại thì thấy Heian Akito lại đứng ở cửa, lần này với vẻ mặt nịnh nọt.

"Fujiwara, trưa nay ăn gì?" Hắn dò hỏi.

"Heian, cậu có thể đừng nói chuyện ăn uống khi tớ đang đứng trước một thi thể được không?" Mochizuki nhìn hắn, vẻ mặt bất lực: "Cậu như vậy sớm muộn gì cũng bị kiện."

"Nhưng mà, tớ đói rồi." Heian Akito ôm bụng, vẻ mặt ủy khuất: "Tớ cũng là vì chờ cậu mà, mọi người nói sau khi cậu làm xong, chúng ta sẽ đi ăn thịt nướng."

"Được rồi." Mochizuki vừa cởi bộ đồ bảo hộ, vừa nói: "Nhưng hôm nay ai trả tiền?"

"Thanh tra Megure!" Heian Akito nhanh chóng nói: "Hôm qua ông ấy chơi mạt chược thắng một khoản lớn của thám tử Mori, vui lắm."

"Thế còn chờ gì nữa? Đi thôi." Mochizuki quay người bước ra ngoài: "Ăn cơm miễn phí mà không đi thì là đồ ngốc."

2 giờ chiều, Mochizuki vừa quay lại văn phòng thì điện thoại reo.

"Cô Fujiwara, chúng tôi cần cô đến phòng giám định tử thi ngay lập tức." Đầu dây bên kia là một đồng nghiệp từ phòng kỹ thuật.

"Lại có chuyện gì nữa à?" Mochizuki thở dài, nhanh chóng đứng dậy, xách hộp dụng cụ đi về phía phòng giám định tử thi.

Lần này là một vụ c·hết đuối, cần xác định thêm thời gian t·ử v·ong. Mochizuki đeo găng tay và khẩu trang, cẩn thận kiểm tra bề mặt thi thể.

"Dấu hiệu tắc nghẽn khí quản do c·hết đuối rất rõ ràng." Cô vừa ghi chép, vừa nói: "Thời gian tử vong khoảng từ 8 đến 9 giờ tối qua."

Một thực tập sinh trẻ tuổi đứng bên cạnh, mặt hơi tái: "Cô Fujiwara, cái này... thật sự không sao chứ?"

Mochizuki ngẩng đầu nhìn cậu ta, giọng nói mang chút trêu chọc: "Sợ thì có thể đứng xa ra một chút, đừng ngất xỉu là được."

Cậu thực tập sinh vội vàng lắc đầu: "Không, không sợ!"

"Vậy thì lại đây xem, học cách phân biệt đặc điểm của vụ chết đuối." Mochizuki vẫy tay, giọng nói dịu dàng hơn một chút: "Làm nghề này cần phải quen, can đảm hơn một chút đi."

Kết thúc một ngày bận rộn đã là 6 giờ chiều. Mochizuki thu dọn tài liệu và đi về chung cư. Hành lang chung cư vào buổi tối, ánh đèn ấm áp chiếu lên tường, mang theo chút hơi thở ấm áp.

Mochizuki mệt mỏi bước ra khỏi thang máy, tay xách túi, cúi đầu tìm chìa khóa thì một giọng nói quen thuộc vang lên bên tai.

"Cô Fujiwara, tan làm rồi sao?" Giọng nói ôn hòa, mang chút ý cười, giống như một lời hỏi thăm hàng ngày quen thuộc.

Mochizuki ngẩng đầu, thấy Fujimitsu Tetsu đang đứng trước cửa căn hộ của mình, tay xách một chiếc túi mua hàng đầy ắp nguyên liệu nấu ăn. Anh ta mày giãn ra, trên mặt treo nụ cười dịu dàng như thường lệ.

"Ừ." Cô khẽ gật đầu, liếc nhìn chiếc túi trong tay anh: "Anh lại định nấu cơm à?"

"Đúng vậy." Fujimitsu Tetsu giơ túi lên, ra hiệu những nguyên liệu bên trong: "Tình cờ tôi mua khá nhiều đồ, nếu cô không ngại, chúng ta ăn cùng nhau."

Mochizuki theo bản năng muốn từ chối, nhưng nghĩ đến chiếc tủ lạnh trống rỗng ở nhà, cô lại có chút dao động. Cô mím môi, giọng nói mang chút do dự: "Vậy tôi vào thay đồ trước đã."

"Cứ từ từ." Fujimitsu Tetsu vẫn cười, đứng ở cửa nhìn cô vào nhà.

Mochizuki thay một bộ đồ ở nhà thoải mái, rửa mặt xong thì đi sang căn hộ của Fujimitsu Tetsu. Đẩy cửa ra, một mùi thơm nồng nàn xộc vào mũi cô.

Trong bếp, Fujimitsu Tetsu đang thành thạo xào nấu.

Tiếng xẻng va chạm với đáy nồi và thức ăn tạo ra âm thanh vui tai, khiến cả căn nhà trở nên sống động. Anh ta đeo một chiếc tạp dề màu xanh lam, tay áo xắn lên, để lộ cổ tay sạch sẽ.

"Ngày thường anh cũng tinh tế như vậy sao?" Mochizuki tùy ý ngồi xuống bàn ăn, giọng nói mang chút trêu chọc.

"Nấu ăn cũng là một cách thư giãn." Fujimitsu Tetsu khẽ nghiêng đầu nhìn cô, khóe môi nhếch lên: "Chẳng lẽ cô Fujiwara không thấy nấu ăn rất trị liệu sao?"

"Trị liệu?" Mochizuki nhướng mày: "Đối với tôi, có đồ nóng để ăn đã là may mắn lắm rồi."

Fujimitsu Tetsu khẽ cười, cúi đầu chuyên tâm vào việc của mình: "Đợi một chút, cô sẽ thay đổi suy nghĩ."

Không lâu sau, trên bàn đã bày đầy mấy món ăn trông rất hấp dẫn: một đĩa tôm nõn xào, một bát canh hầm thơm lừng, và một phần salad rau trộn tinh xảo. Mỗi món ăn đều được chuẩn bị rất chỉn chu.

"Thế nào, có hợp khẩu vị không?" Fujimitsu Tetsu tháo tạp dề, kéo ghế ngồi đối diện, giọng nói mang chút mong chờ.

Mochizuki gắp một miếng tôm nõn cho vào miệng, nhai kỹ rồi gật đầu: "Ngon lắm, ngon hơn tôi tưởng nhiều."

"Xem ra công sức của tôi không uổng phí." Fujimitsu Tetsu cười càng tươi hơn, nâng chén nhẹ nhàng: "Vậy hãy nếm thử món canh này."

Mochizuki múc một thìa canh, nhẹ nhàng thổi rồi đưa vào miệng. Nước canh đậm đà, khi vào miệng lại ấm nóng: "Anh nói thế thì tôi lại thấy, nó ngon hơn rất nhiều nhà hàng đấy."

"Có thể nhận được lời khen của cô Fujiwara, thật vinh hạnh cho tôi." Giọng Fujimitsu Tetsu ôn hòa, ánh mắt và khóe môi mang theo một vẻ dịu dàng.

Ăn được nửa chừng, Fujimitsu Tetsu đột nhiên lên tiếng: "Cô Fujiwara, gần đây công việc thế nào?"

"Còn thế nào được, bận chứ sao." Mochizuki đặt đũa xuống, bất lực nói: "Nhưng hôm nay được ăn thịt nướng do thanh tra Megure mời, nên tâm trạng cũng tạm ổn."

"Xem ra hôm nay may mắn đấy." Ánh mắt Fujimitsu Tetsu mang chút ý cười: "Nhưng mà, cô thật sự cần nghỉ ngơi đi, quầng thâm mắt của cô lại đậm hơn rồi."

"Quầng thâm mắt là huy chương lao động của tôi." Mochizuki bưng bát canh lên, giọng nói khẽ hừ: "Dù sao tôi cũng quen rồi."

"Nhưng tôi không muốn cô quen với nó." Giọng Fujimitsu Tetsu không lớn, nhưng lại đầy sự nghiêm túc chân thành.

Thìa canh trong tay Mochizuki hơi khựng lại. Cô ngước mắt nhìn anh, và trong ánh mắt anh, cô thấy một sự dịu dàng chưa từng thấy.

"Anh Fujimitsu, có phải anh rảnh rỗi quá không?" Cô cố gắng che giấu sự gượng gạo của mình, dùng giọng điệu thong thả để lái sang chuyện khác.

Fujimitsu Tetsu không nói tiếp, chỉ khẽ mỉm cười, thu lại ánh mắt.

Sau bữa tối, Fujimitsu Tetsu chủ động thu dọn bát đũa. Mochizuki đứng ở cửa bếp, nhìn anh thành thạo rửa sạch bát đũa.

"Anh Fujimitsu, có phải anh quá giỏi những việc này không?" Cô nửa đùa nửa thật hỏi.

"Sống một mình, dù sao cũng phải học cách chăm sóc bản thân." Fujimitsu Tetsu nói nhàn nhạt: "Nếu cô Fujiwara cần, tôi có thể dạy cô vài món ăn đơn giản."

"Không cần đâu." Mochizuki xua tay: "Thời gian của tôi hợp hơn để dành cho việc khác."

"Cũng phải." Fujimitsu Tetsu quay đầu nhìn cô, ánh mắt lộ ra một nụ cười nhạt: "Nhưng thỉnh thoảng cũng nên cho mình chút thời gian nghỉ ngơi."

Mochizuki không nói gì, chỉ dựa vào khung cửa, lặng lẽ nhìn anh.

Khi anh dọn dẹp xong, Mochizuki cầm áo khoác chuẩn bị rời đi. Fujimitsu Tetsu đưa cho cô một chai nước vừa được ướp lạnh: "Hôm nay mệt lắm rồi, nhớ uống nhiều nước."

Mochizuki nhìn chai nước anh đưa, nhẹ nhàng nhận lấy, khóe môi cong lên một nụ cười nhạt: "Anh đối với hàng xóm nào cũng tốt như vậy sao?"

"Nếu là cô Fujiwara, tôi sẽ quan tâm hơn một chút." Fujimitsu Tetsu nói với giọng điệu bình thản, như thể chỉ là thuận miệng nói, nhưng lại khiến trái tim Mochizuki khẽ run lên.

"Ngủ ngon." Cô khẽ nói, rồi quay lưng rời đi.