Danh Tĩnh Nam ngủ một giấc, trực tiếp ngủ đến hừng đông. Khi ánh mặt trời mùa đông chiếu qua song cửa sổ dừng trên mặt, thoáng chốc nàng liền bừng tỉnh, lộc cộc ngồi dậy, trước tiên hỏi:

-Danh Tri Tề chết chưa?

Vừa lúc thấy Thấu Kỳ Sa Hạ luyện thương xong đi vào, nghe vậy hơi dừng bước chân, khóe miệng cổ quái mà giật giật:

-Nửa đêm hôm qua đã chết.

Danh Tĩnh Nam phản ứng lại, chậm rãi quay đầu nhìn cô, bất mãn mà lẩm bẩm:

-Sao tối qua người không gọi ta?

-Nàng ngủ rồi, không phải chuyện quan trọng.

Thấu Kỳ Sa Hạ nói.

Danh Tĩnh Nam đã quen cô nói ngắn gọn, tự lý giải, hẳn là Thấu Kỳ Sa Hạ cảm thấy Danh Tri Tề chết đã trong dự đoán, biết sớm biết muộn đều như nhau, mới không đánh thức nàng.

Nghĩ xong, Danh Tĩnh Nam đứng dậy thay y phục, lúc Danh An hầu hạ rửa mặt xong, dò hỏi:

-Bên kia nên phái người tới đưa tin rồi chứ?

Vừa mới dứt lời, Vương Phú Quý đã mang theo tiểu tử truyền tin của Danh gia đi vào.

Trên thắt lưng tiểu tử buộc vải bố trắng, khom người khoanh tay, nói tin tức cho Danh Tĩnh Nam biết.

Danh Tri Tề chế vào giờ Tý hôm qua, khi tiểu tử đến truyền tin di thể đã nhập liệm, đặt ở Tây viện bảy ngày, mời cao tăng làm pháp sự tẩy sạch oán khí, thì có thể hạ táng. Bởi vì mất sơm, lại là đột tử. Sợ kinh động lão thái quân, tang sự rất đơn giản. Chỉ mời chí thân dự lễ chia buồn.

Danh Tĩnh Nam chỉ nói sẽ đến tham gia tang lễ, liền đuổi tiểu tử trở về.

***

Lễ tang có bảy ngày, Danh Tĩnh Nam tính, bệnh của mẫu thân không thể tiếp tục kéo dài, liền an bài hết thảy, hai ngày sau đưa Hồ Thị Phi cùng Cố Trì về Danh gia.

Lần này về Danh gia không giống lần trước, không biết có phải vì Tây viện truyền đến tiếng tụng kinh và tiếng nhạc tang hay không, làm cả phủ đệ đều một tầng u ám. Nha hoàn tiểu tử tới lui đề cụp mi rũ mắt, hoặc bên hong quấn vải bố, hoặc trên đầu cài trâm hoa trắng. Ngay cả đích mẫu Lý thị đi theo, cũng thay một thân xiêm y trắng, sắc mặt có vài phần tiều tụy.

Trên đường đến Hải Đường Uyển, vừa lúc đi qua cổng vòm rũ hoa ở Tây viện. Danh Tĩnh Nam nhìn thoáng qua bên trong, thấy một dàn tăng nhân trang nghiêm khoanh chân mà ngồi trong viện, trên tay lay cờ, miệng lẩm bẩm. Thẩm nương Tôn thị tóc mai tán loạn sắc mặt tiều tụy ngồi quỳ trên mặt đất, khi ngẩng đầu, ánh mắt vừa lúc đối diện với nàng.

Lúc tam triều hồi môn nàng với Nhị phòng xé mặt, hiện tại cũng lười làm vẻ, lúc này đụng mặt, cũng chỉ dừng bước chân, hướng bà ta gật đầu.

Nhưng không ngờ Tôn thị đột nhiên trợn mắt, bò dậy từ mặt đất, điên cuồng nhằm phía Danh Tĩnh Nam:

-Tiện nhân! Ngươi trả mạng cho con ta!

Danh Tĩnh Nam không đổi sắc mặt đứng tại chỗ, khi cách nàng hai bước, Tôn thị điên cuồng nhằm phía nàng không thể đoán trước mà bị Cố Trị bóp cổ. Tôn thị bị chế trụ, còn muốn giãy giụa, nhưng Cố Trì không phải người thương hương tiếc ngọc gì, mắt hắn lộ ra hung quang, một cước đá vào chân Tôn thị, hung ác nói:

-Gặp Công chúa phi phải hành lễ!

Tôn thị bị bắt quỳ trên mặt đất, vẻ không cam lòng, hai mắt bà ta ứ máu, hung tợn trừng Danh Tĩnh Nam:

-Ngươi đợi đó! Ngươi sẽ gặp báo ứng!

Danh Tĩnh Nam rũ mắt, từ trên cao nhìn bà ta, cười nhạo:

-Người không phải ta giết, ta có thể gặp báo ứng gì?

-Nếu không phải ngươi! Làm sao con ta chết?

Thấy nàng phủ nhận, khóe mắt Tôn thị muốn nứt ra, nếu không phải Cố Trì giữ bà ta, khẳng định bà ta sẽ xông lên ra tay báo thù cho con trai.

-Ta cho rằng lần trước đã nói rất rõ ràng, nếu không phải ta hướng Điện hạ xin tha, Danh Tri Tề đến cả hai ngày kéo dài hơi tàn cũng không có.

Danh Tĩnh Nam hơi nhíu mày:

-Nếu ta muốn giết hắn, hà tất mạo hiểm bị Điện hạ trách tội thay hắn cầu tình?

Tôn thị thở dốc thật mạnh, trừng nàng không nói.

Danh Tĩnh Nam sờ ngọc bội song ngư bên hông, tiếp tục nói:

-Trên đời này không ít người đứt tay đứt chân vẫn sống, Danh Tri Tề đã chết, bà nên đi tìm đại phu lý luận mới đúng. Huống hồ...có lẽ là người khác không muốn hắn tồn tại thì sao? Danh Tri Tề đã chết, với ta không có chỗ nào tốt.

Tôn thị đột nhiên ngẩng đầu:

-Ngươi có ý gì?

Lý thị bên cạnh liếc nhìn nàng một cái, mày nhíu lại, nói:

-Đại phu nói Tri Tề mất máu quá nhiều, bị thương nặng khó trị mà chết.

-Lời đại phu nói chưa chắc là thật.

Danh Tĩnh Nam cười như không cười nhìn bà ta:

-Đại phu còn nói bệnh của Tô di nương phải dưỡng. Chăm sóc nhiều năm như vậy, thuốc thang không ngừng, cũng không thấy Tô di nương tốt lên nửa phần, ngược lại càng thêm nghiêm trọng...

-Cho nên đôi khi...đại phu nói cũng chưa chắc là thật.

Ánh mắt của Danh Tĩnh Nam ánh chuyển sang Tôn thị:

-Nhị thẩm nói... Có phải hay không?

Trong đôi mắt sưng đỏ của Tôn thị lóe ra một đạo ánh sáng, ánh mắt quét qua hai người một lát, lảo đảo đứng dậy quay lại, vừa đi vừa điên cuồng kêu:

-Người đâu! Gọi Phỉ Thúy đến đây cho ta!

Lý thị nhảy dựng trong lòng, trên mặt lại trấn định nói:

-Phỏng đoán của Công chúa phi thật sự quá mức vớ vẩn.

Danh Tĩnh Nam đáp một câu:

-Vớ vẩn hay không, để Hồ đại phu đi xem sẽ biết.

Ngón tay Lý thị khẽ run, ánh mắt mờ mịt đảo qua nha hoàn bên cạnh, sau đó rất nhanh điều chỉnh biểu tình, theo Danh Tĩnh Nam đến Hải Đường Uyển.

Trước sau Hải Đường Uyển quạnh quẽ an tĩnh. Điểm khác duy nhất là, tuyết rơi cùng cỏ dại trước cửa đều được dọn sạch sẽ, vào sân, liền có thể cảm giác được ấm áp truyền từ trong phòng.

Người trong phòng nghe thấy động tĩnh, rất nhanh mở cửa. Danh Vân Ca thấy Danh Tĩnh Nam, đầu tiên là vui vẻ gọi một tiếng tỷ tỷ, tiếp theo thấy Lý thị bên cạnh, lập tức thu liễm biểu tình, giọng như muội gọi một tiếng "Mẫu thân".

Danh Tĩnh Nam trấn an xoa đầu nàng, theo nàng đi vào:

-Tô di nương có khỏe không? Tiêu Kỳ đâu?

Danh Vân Ca đáp:

-Di nương vẫn vậy, Tiêu Kỳ ở phía sau sắc thuốc cho di nương.

Lúc nói Danh Vân Ca có chút ngượng ngùng, đây vốn là việc của nàng. Hải Đường Uyển trừ bà vú lớn tuổi, không có hạ nhân khác. Bà vú đã già, rất nhiều chuyện đều do Danh Vân Ca làm. Cho đến khi Danh Tĩnh Nam lưu lại Tiêu Kỳ, ngày tháng mới tốt lên. Không chỉ không thấy bọn hạ nhân thi thoảng tới nói móc chế giễu, ngay cả tiền tiêu hàng tháng bị cắt xén cũng đưa tới đúng hạn.

Trong phòng đốt lò sưởi ấm áp dễ chịu, Tô di nương giảm bớt ho khan, mà bà không cần làm việc gì, cũng có nhiều thời gian đọc sách.

Danh Tĩnh Nam nhìn thiếu nữ vui vẻ, cũng lộ ra một nụ cười.

-Di nương đâu?

Đang hỏi, phụ nhân mặc áo bông dày nặng từ sau bình phong đi ra, phụ nhân thấy Danh Tĩnh Nam theo bản năng gọi "Nhạ Nhạ", gọi được một nửa, thấy Lý thị, vội vàng sửa lời: ".....Công chúa phi đến."

-Di nương, con mời Hồ đại phu của vương phủ đến xem bệnh cho người.

Danh Tĩnh Nam tiến lên đỡ bà ngồi xuống, hai mẹ con nhìn nhau, hết thảy đều không nói gì.

Hồ Thị Phi nghe gọi, liền thanh giọng, tiến lên chào hỏi. Tô thị hành lễ đáp lại, mới vươn cổ tay, để lão bắt mạch.

Hồ Thị Phi nhắm mắt bắt mạch, Danh Tĩnh Nam còn có đám người Lý thị ngồi xuống bên cạnh, yên lặng chờ kết quả.

Dựa theo kế sách thương lượng tốt từ trước, Hồ Thị Phi làm bộ làm tịch khám mạch một phen, mới mở mắt ra, biểu tình nghiêm trọng nói:

-Tô di nương bị trúng độc. Lấy chén thuốc ngày thường uống tới đây cho ta xem.

Sắc mặt Danh Tĩnh Nam nhất thời ngưng trọng:

-Trúng độc?

Lý thị cũng cả kinh, bật thốt lên:

-Không có khả năng!

Biểu hiện của bà ta quá mức đột ngột, mấy đôi mắt trong phòng tức khắc đồng thời nhìn về phía bà ta.

-Mẫu thân không phải đại phu, sao biết không có khả năng?

Danh Tĩnh Nam rũ mắt, lạnh lùng nói:

-Vẫn nên nghe đại phu nới thế nào.

Lý thị cũng biết vừa rồi mình phản bác đột ngột, nắm chặt khăn, bà ta nhanh trấn định, nhỏ nhẹ nói:

-Ý ta là, tướng phủ sao có thể có người hạ độc?

-Có độc hay không, chẳng phải tra xét sẽ biết?

Danh Tĩnh Nam vung tay lên, bảo Cố Trì đi lấy thuốc tới.

Vừa lúc Tiêu Kỳ mới sắc thuốc. Liền bưng cả bã thuốc vào. Trong phòng tràn ngập mùi thuốc, Hồ Thị Phi lấy một ngân châm, thử chén thuốc một lần, chỉ một lát ngân châm liền đen nhánh.

Hồ Thị Phi trình ngân châm lên:

-Công chúa phi xem, xác thật có độc.

Sắc mặt Danh Tĩnh Nam trầm ngưng, ánh mắt nặng nề chuyển hướng Lý thị:

-Trong phủ dám có người hạ độc, việc này cần mau chống báo cho phụ thân và lão thái quân, điều tra rõ hung thủ.

Ánh mắt Lý thị chợp động, trên mặt lại hiên ngang lẫm liệt nói:

-Việc này cần điều tra rõ!

Nói xong đoàn người liền cùng đến chính viện tìm Danh Trọng Khương cùng lão thái quân. Danh Tĩnh Nam cùng với nha hoàn Danh An đi sau đỡ Tô thị, nhìn thấy Lý thị cứng ngắc, dùng thanh âm đủ để người nghe thấy phân phó:

-Thuốc của Dư di nương đều qua tay Ca nhi, hiện tại chén thuốc có độc, hơn phân nửa là do đại phu hoặc dược liệu, Cố Trì ngươi theo Danh Phúc đi bắt đại phu với chưởng quầy hiệu thuốc tơi đây.

Bóng đáng Lý thị ngừng lại nhỏ đến khó phát hiện, rất nhanh không còn dấu vết mà tiếp tục đi về trước.

Tới chính viện, Danh Trọng Khương và lão thái quân đều được người mời đến. Lão thái quân mới mất một tôn tử, đúng lúc tâm tình không tốt, lại bị người kinh động, thấy một đám người liền đỡ trán không vui nói:

-Lại xảy ra chuyện gì?!

Lý thị đang muốn tiến lên đáp lời, lại bị Danh Tĩnh Nam giành trước một bước.

-Hôm nay Hồ đại phu của vương phủ tới chuẩn trị cho Tô di nương, không ngờ Hồ đại phu nói Tô di nương không phải bệnh, mà là trúng độc.

Nói xong nàng vẫy tay một cái, Tiêu Kỳ liền trình một chén thuốc cùng ngân châm đen nhánh lên.

Nàng lại nói tiếp:

-Mỗi ngày đều do Ca nhi chính tay sắc thuốc, Hai Đường Uyển cũng không còn ai khác, con đoán là đại phu hoặc là dược liệu xảy ra vấn đề, đã cho người đến Đức Nhân Đường mời người.

Khí thế của lão thái quân yếu đi, nhíu mày nói:

-Có phải sai rồi không? Ai hạ độc Tô di nương?

Ánh mắt Danh Tĩnh Nam lạnh lẽo, nhìn về phía Danh Trọng Khương, thong thả nói:

-Con cũng đang muốn biết, là ai...hạ độc Tô di nương.

Danh Trọng Khương nhíu chặt hai hàng lông mày, nhưng trước sau không nói lời nào.

Không bao lâu, đại phu chuẩn trị cho Tô thị cùng chưởng quầy của Đức Nhân Đường đều bị đưa đến. Danh Tĩnh Nam liếc Lý thị một cái, không ngoài dự đoán, nha hoàn đi theo Lý thị, thần không biết quỷ không hay mà nhiều hơn một người.

Nàng hơi câu khóe miệng, mặt vô biểu tình mà nhìn về phía đại phu cùng chưởng quầy nơm nớp lo sợ, học bộ dáng lạnh giọng chất vấn của Thấu Kỳ Sa Hạ:

-Mỗi ngày Tô di nương dùng chén thuốc có độc, có liên quan đến các ngươi không?

Chưởng quầy mờ mịt mà trợn mắt, sau khi phản ứng lại liên thanh khóc kêu oan. Đại phu thấy thế cũng vội vàng dập đầu, khi hoảng sợ ngẩng đầu liền đối diện với ánh mắt của Danh Tĩnh Nam, lại lập tức cúi đầu, liên tục dùng dư quang liếc Lý thị.

Lý thị ngồi nghiêm chỉnh, mắt nhìn thẳng, nhưng tay phải lơ đãng chuyển chuỗi hạt châu bồ đề.

--- --- ---

Tác giả có lời muốn nói:

Thấu Kỳ Sa Hạ: Hôm nay không có ta :)