Cầm bức họa về chính phòng, Danh Tĩnh Nam suy nghĩ tìm nơi thích hợp treo bức tranh. Thấu Kỳ Sa Hạ đi theo sau nàng, không quá vui mà nhíu mày:

-Bức này không đẹp. Lần sau vẽ đẹp rồi treo.

-Ta cảm thấy bức này khá đẹp.

Danh Tĩnh Nam không để bụng, giơ bức tranh lên tường cân đo một chút, nói:

-Hơn nữa sau này vễ rồi, cũng có thể đều treo ở đây.

Nàng nói rồi kêu hạ nhân vào, bảo người treo bức tranh kia lên.

-Đáng tiếc ta không biết vẽ.

Danh Tĩnh Nam ngửa đầu nhìn hạ nhân điều chỉnh vị trí, nói:

-Bằng không ta cũng vẽ một bức cho Điện hạ. Treo hai bức tranh gần nhau không phải rất tốt sao? Hay là tìm họa sư, vẽ một bức cho hai chúng ta cũng được.

Khi nói chuyện nụ cười trên mặt nàng tràn đầy thanh thoát, Thấu Kỳ Sa Hạ ngưng mắt nhìn nàng, nghe nàng nói vậy, ánh mắt hơi lóe lên.

Chờ hạ nhân treo xong, Danh Tĩnh Nam vẫn không hài lòng lắm, bảo người hơi dịch sang bên phải. Đợi chỉnh tốt rồi, nàng mới vừa lòng, kêu Danh An đưa trà tới, cùng phẩm trà với Thấu Kỳ Sa Hạ.

-Trước kia Điện hạ từng học vẽ sao?

Danh Tĩnh Nam nhìn nữ nhân quen tính trầm mặc, tò mò hỏi.

Kỳ thật mà nói, tính cả hai đời, hình như nàng đều không quá hiểu Thấu Kỳ Sa Hạ. Như đời trước, nàng chưa bao giờ thấy Thấu Kỳ Sa Hạ cầm bút vẽ. Nữ nhân này luôn túc sát lạnh lẽo. Tay đầy vết chai tựa như trời sinh phải cầm đao dùng thương, tuyệt không có dáng vẻ lấy bút vẽ.

-Khi bé từng học.

Thấu Kỳ Sa Hạ rũ mắt, nhàn nhạt nói.

Tuy nói không được sủng ái, nhưng khi còn bế Thấu Kỳ Sa Hạ vẫn đi học như các hoàng tử, công chúa khác. Thái Tổ Nam Chiếu chính là thiên chi kiêu tử, văn võ song toàn, được người khen minh quân, các hoàng tử, công chúa thân là con cháu Thái Tổ, tất nhiên không dám đọa uy danh của Thái Tổ. Trừ bỏ tứ thư ngũ kinh tất yếu phải học thuộc, cầm kỳ thi họa cùng võ kỹ cũng không thể kém.

Khi còn bé cô ngây thơ, chỉ biết phụ hoàng không thích cô và mẫu phi, nhưng không biết nguyên do. Sau đó thấy các hoàng huynh, hoàng tỷ vì học tập xuất sắc, được phụ hoàng khích lệ, cô cũng ra sức học, chỉ mong phụ hoàng cũng có thể khen cô, đi gặp cô và mẫu phi. Chỉ là hình như cô không có thiên phú với việc phong nhã, tốn bao nhiêu sức cũng không được một câu khen ngợi.

Sau đó mẫu phi mất, cô dần dần hiểu chuyện. Cũng không làm những việc vô nghĩa nữa, chỉ một lòng tập võ, nghiên cứu binh pháp.

Đương nhiên, cô không tính nói ra chuyện cũ khiến Danh Tĩnh Nam mất vui, chỉ nhàn nhạt một câu "Hoàng tử, công chúa đều phải học" hàm hồ mang theo quá khứ.

Quả nhiên Danh Tĩnh Nam nghe mà vui sướng, lại hỏi:

-Điện hạ còn biết cái gì?

-Cầm kỳ thi họa, đều biết một ít, nhưng không tinh.

Không ngờ Bắc Chiến Vương là võ tướng thế mà lại biết mấy thứ phong nhã, Danh Tĩnh Nam càng cảm thấy bản thân thật sự hiểu cô quá ít. Nhưng giờ biết được càng nhiều, cảm giác người này giống một viên đá xấu giấu ngọc. Bề ngoài nhìn thô ráp bình thường, nhưng chỉ cần lột ra vỏ đá, thì sẽ phát hiện, bên trong cất giấu ngọc thạch trong sáng trân quý.

-Nhưng ta không biết cái gì hết.

Danh Tĩnh Nam đau khổ, có chút phiền muộn nói:

-Trừ bỏ xem nhiều sách, cầm kỳ thi họa, ta đều không biết. Người có chê ta không?

Tộc học Danh gia không dạy mấy thứ này, con cháu đến Tộc học, hơn phân nữa đi hướng khoa cử công danh, chỉ học văn chương cứng nhắc. Nếu muốn học cái khác, phải mời phu tử khác tới dạy. Giống như đại ca và nhị ca của Danh Tĩnh Nam, thậm chí các thiếu gia, tiểu thư tam phòng khác, đều có phu tử dạy riêng. Chỉ có nàng, không được yêu thích, nên mặc kệ là mời phu tử cũng được, hay ra ngoài du ngoạn cũng được, đều không có phần của nàng.

Thấu Kỳ Sa Hạ nhíu mày:

-Không biết.

Lại nói:

-Nếu nàng muốn học, ta dạy nàng.

Danh Tĩnh Nam cũng chỉ thuận miệng cảm khái, nhưng nghe cô nói thế, không khỏi nổi tâm tư:

-Thật sao?

Thấu Kỳ Sa Hạ "ừ" một tiếng.

-Vậy bắt đầu từ học vẽ được không?

Danh Tĩnh Nam cười rộ lên:

-Chờ ta học xong, cũng vẽ một bức cho Điện hạ.

Thấu Kỳ Sa Hạ đừng động tác, sau đó thu lại thần sắc, cong môi đồng ý:

-Được.

***

Ngày kế phủ Trung Dũng Hầu bị xét nhà, Danh Tĩnh Nam đến tướng phủ.

Nhưng không ngờ mới vừa vào cửa, đựng phải đại ca Danh Vô Ngôn đã lâu không gặp. Danh Vô Ngôn là trưởng tử của Lý thị, lớn hơn nàng sáu tuổi. Sau khi thành thân liền bị Danh Trọng Khương đưa ra ngoài rèn luyện, năm nay vừa lúc hồi kinh báo cáo công việc. Bởi vì nhạc mẫu bệnh nặng, những ngày kia hắn cùng thê tử đến tận hiếu, mấy hôm trước mới vội trở về.

Không ngờ trùng hợp như thế, đúng lúc đụng phải Danh Tĩnh Nam.

Danh Vô Ngôn cười hành lễ, như hoàn toàn không biết chuyện từng phát sinh trong phủ:

-Tam muội, không, là Công chúa phi vẫn khỏe chứ?

Danh Tĩnh Nam cũng treo nụ cười, nhàn nhạt trả lời:

-Hết thảy mạnh khỏe, đại ca thì sao? Ở bên ngoài có tốt không?

-Đều tốt, đều tốt.

Danh Vô Ngôn tươi cười dễ thân, bước chân đi cùng nàng:

-Nhưng bên ngoài gian nan, ba năm nay ăn không ít đau khổ. Nhưng trở về rồi, lại có chút không quen. So với trước khi ta rời đi giờ trong phủ đã thay đổi lớn, nghĩ lại ngày tháng chúng ta còn bé không lo không buồn, khá tránh hoài niệm con trẻ vô ưu.

Hắn xúc động nửa thật nửa giả, Danh Tĩnh Nam cũng không rõ rốt cuộc hắn muốn nói gì, bèn không tiếp lời, nghe hắn tự mình diễn xướng.

Danh gia này, nói ai giống Danh Trọng Khương nhất, thì chỉ có đại ca Danh Vô Ngôn của nàng. Danh Vô Ngôn thông mình từ nhỏ, lại là con của chính thất, ở Danh gia chúng tinh phủng nguyệt*. Có thể tranh sủng với hắn trước mặt lão thái quân cũng chỉ có nhị phòng Danh Tri Tề thôi. Nhưng dù như vậy, Danh Vô Ngôn vẫn được thiên vị nhiều hơn, ngay cả đệ muội trong nhà đều vô cùng kính trọng đại ca này, không dám lỗ mãng trước mặt hắn.

(*Chúng tinh phủng nguyệt: Những ngôi sao làm nổi bật trăng sáng, ví với người được mọi người kính trọng yêu quý)

Danh Tĩnh Nam cũng không ngoại lệ.

Vì Danh Vô Ngôn lớn tuổi nhất, chưa bao giờ ức hiếp nàng và Danh Vân Ca như những huynh đệ tỷ muội khác. Vô tình gặp trong phủ, cũng sẽ khoan dung cười với nàng, khi đó Danh Tĩnh Nam ngây thơ cho rằng đại ca không ghét mình, còn muốn thân cận với hắn, nhưng bị gương mặt bỗng nhiên biến lạnh của hắn dọa sợ, về sau không dám chủ động tìm hắn nữa.

Sau đó Danh Tĩnh Nam mới dần dần hiểu, thật ra đại ca cũng chán ghét nàng. Chỉ là hắn tự giữ sự chững chạc của con trưởng, mới duy trì vẻ ngoài hiền lành thôi. Nhưng lần này, nếu hắn đã về phủ, tất nhiên đã nghe Lý thị nói khoảng thời gian ân oán này. Nhưng hắn vẫn có thể bộ dáng gió xuân ấm áp nói chuyện phiếm với nàng, thậm chí ngẫm lại quá khứ.

Ánh mắt Danh Tĩnh Nam lạnh lẽo, không mặn không nhạt nói:

-Ta không giống đại ca, ngược lại cảm thấy bây giờ tự tại hơn, cũng không quá hoài niệm ngày tháng xưa kia.

Danh Vô Ngôn dừng tươi cười một lúc, lại nói:

-Vậy Tử Nhiên thì sao? Muội không nhớ Tử Nhiên biểu ca?

Danh Tĩnh Nam hơi nheo mắt lại:

-Tử Nhiên biểu ca?

-Đúng vậy.

Danh Vô Ngôn cảm khái nói:

-Từ biệt mấy năm, không ngờ năm sau nhà Tử Nhiên cũng sẽ đến Nghiệp Kinh. Muội vẫn không biết hả? Lúc đầu Tử Nhiên lùi mối hôn sự kia, nói là phải đợi sau khảo danh, nghênh thú người thương, chỉ đáng tiếc...

Hắn nói một nửa, rồi lại không nói, trái lại muốn nói lại thôi mà nhìn Danh Tĩnh Nam.

Nhưng Danh Tĩnh Nam không xúc động. Nàng nhớ rõ Lý Tử Nhiên. Là con của ca ca Lý thị. Đã từng tới Danh gia ở một đoạn thời gian. Là người đọc sách rất thanh tuyển.

Trừ điều đó ra, khiến nàng ấn tượng sâu nhất là Lý Tử Nhiên rất dễ thương xuân bi thu*. Sau lần hai người vô tình gặp ở hành lang, Lý Tử Nhiên liền thường xuyên thích mời nàng cùng thưởng cảnh làm thơ. Danh Tĩnh Nam e ngại Lý thị, không thể cự tuyệt, đành bồi ngồi một bên, nghe hắn làm những bài thơ chua xót nhưng nghe không hiểu.

(*Thương xuân bi thu: Ý là vì mùa, cảnh vật thay đổi đưa tới bi thương ưu tư, hình dung đa sầu đa cảm)

Tuy vậy, Lý Tử Nhiên đối xử với nàng không tệ. Nhưng vì có vết xe đổ tên Danh Tri Tề, nàng khó tránh khỏi ôm một tia phòng bị với người chủ động tiếp cận nàng, bởi vậy quan hệ giữa hai người không thể nói là rất tốt.

Giờ Danh Vô Ngôn đặc biệt nhắc tới, nàng có chút không nghĩ thông, đành khách sáo nói:

-Vậy sao? Vậy chúc Tử Nhiên biểu ca sớm ngày cao trung, nghênh thú người trong lòng.

Đến nỗi lời chưa nói hết, bị nàng hoàn toàn xem nhẹ.

Danh Vô Ngôn nghẹn lời, biểu tình phức tạp:

-Tử Nhiên luôn nhớ nhung muội, muội lại sớm vứt người ta ra sau đầu, cũng không thấy quan tâm hôn sự của hắn.

Danh Tĩnh Nam càng không thể hiểu được:

-Nhưng hôn sự của Tử Nhiên biểu ca có phụ mẫu của huynh ấy và mẫu thân quan tâm, ta nào có thể xen vào?

"...." Vốn dĩ Danh Vô Ngôn muốn thử nàng, nhưng Tam muội giữ vẻ ngoài quá tốt, hắn chưa nhìn ra chút sơ hở nào. Không đạt được mục đích, hắn chỉ có thể cười gượng mấy tiếng, nói:

-Công chúa phi nói đúng. Nhưng chờ Tử Nhiên lên kinh, Công chúa phi nhất định phải nể mặt tới tụ họp.

Danh Tĩnh Nam cảm thấy hắn cứ nhắc Lý Tử Nhiên có gì đó không đúng, nhưng không nghĩ ra không đúng chỗ nào. Chỉ có lệ đáp:

-Nếu rảnh, ta nhất định tới.

Hai người tách ra ở chỗ rẽ hành lang, Danh Tĩnh nam đi tìm Danh Trọng Khương, Danh Vô Ngôn thì đến hậu viện.

Trong phòng khách Danh Trọng Khương đã chờ, thấy nàng tới, biểu tình biến hóa một trận.

Liếc sắc mặt của ông ta, Danh Tĩnh Nam thong dong ngồi xuống, cười nói:

-Phụ thân gọi ta về một chuyến, là vì bàn bạc hôn sự của Ca nhi?

-Phải.

Mặc dù nén giận, Danh Trọng Khương không thể không tiếp lời nàng:

-An Tuyển Thư không đứng đắn, lại phạm hình luật, giờ bị tước quan bỏ công danh, phủ Trung Dũng Hầu cũng bị xét nhà, thật sự không hợp làm lương xứng.

Danh Tĩnh Nam nói:

-Không sai. Vậy tín vật đính hôn nhờ phụ thân trả lại An gia đi.

Nói rồi lấy ra một miếng ngọc giác* từ trong tay áo đưa qua.

(*Ngọc giác: ngọc ghép thành đôi)

Danh Trọng Khương nhận ngọc giác, thấy Danh Tĩnh Nam một bộ tính sẵn trong lòng, càng hận đến nghiến răng nghiến lợi. Chỉ là ông ta quen bưng cái giá ngày xưa, dù trong lòng hận nhưng trên mặt vẫn đoan chính:

-Công chúa phi yên tâm, vi phụ sẽ xử lý tốt.

Danh Tĩnh Nam cười thầm trong lòng, thấy khóe mắt ông ta co giật, liền đoán được nhất định trong lòng ông ta chứa nộ khí.

Hai nhà đính hôn đã lâu, thậm chí đã chuẩn bị hôn lễ. Nếu lúc trước lấy chuyện An Tuyển Thư tranh quả phụ với thúc thúc ra mà từ hôn, Danh gia còn có thể lấy lý do An Tuyển Thư dưỡng ngoại thất chiếm mấy phần lý. Nhưng giờ phủ Trung Dũng Hầu bị kê biên tài sản, An Tuyển Thư lại mất chức quan. Danh gia sớm không nói muộn không nói, để lúc này đi nói, đã định mang cái mũ ngại bần yêu phú gió chiều này theo chiều ấy rồi.

Đặc biệt trước đây Danh Trọng Khương luôn rất gắn bó với Trung Dũng Hầu, bây giờ bạn chí cốt gặp nạn, không thấy ông ta giúp đỡ, trái lại sốt ruột phủi sạch quan hệ, lần này sợ rằng danh dự của Danh tướng quốc sẽ tổn hại.

Có ông ta chống đỡ, đồn đãi Danh Vân Ca phải chịu sẽ ít đi nhiều. Danh Tĩnh Nam thật lòng thật ý cười cười:

-Vậy làm phiền phụ thân rồi.

...

Ra khỏi tướng phủ, Danh Tĩnh Nam rất thoải mái. Khi đi qua phố Vĩnh Nhạc, còn đặc biệt đến Tam Vị Trai mua điểm tâm. Tiểu nhị của Tam Vị Trai thấy nàng thì cười đế mang tai, một hai phải lấy thêm rượu hoa mai cho nàng. Danh Tĩnh Nam muốn trả tiền, tiểu nhị phản đối không chịu thu, chỉ liên thanh nói "Công chúa phi thích lần sau lại đến", Danh Tĩnh Nam hết cách, đành mang theo hai hộp điểm tâm cùng một vò rượu hoa mai lên xe ngựa.

Kết quả đi đến trước xe ngựa, lại phát hiện trong tay xa phu bị nhét một đống đồ. Lục hoa này trứng gà này thậm chí còn có thịt heo vừa mới cắt. Cũng không biết là ai đưa, Danh Tĩnh Nam nhìn xung quanh một vòng, bá tánh bốn phía lại cười với nàng, Danh Tĩnh Nam bất đắc dĩ, nhẹ nhàng cuối đầu, nói:

-Đa tạ quà của cái vị, nhưng lần sau không cần tặng đâu, chư vị lưu trữ trong nhà dùng đi.

Rốt cuộc trứng gà với thịt heo cũng không rẻ. Không phải nhà nào cũng có thể ăn.

Nói xong Danh Tĩnh Nam nghĩ nghĩ, bỏ đống đồ kia vào trong xe, rồi bảo xa phu đánh xe hồi vương phủ. Sau khi nàng đi, liền nghe thấy trong đám người có người vui vẻ nói:

-Đó là thịt heo nhà thảo dân, Công chúa phi cứ nhận lấy!

Có người trợn trắng mắt:

-Đồ lão tài ngươi thật là bùn nhão không trét nổi tường, thịt heo kia béo mỡ máu me nhầy nhụa, ngươi cũng dám cầm đi tặng Công chúa phi, cũng may Công chúa phi thiện tâm, không gợi người bắt ngươi đánh một trận!

Đồ tể được gọi là Đồ lão tài bất mãn phản bác:

-Tặng lụa hoa có tác dụng gì, thịt heo mới tốt đấy!

Thịt heo ăn rất ngon, còn đắt chứ đùa!

--- --- ---

Tác giả có lời muốn nói:

Nhạ Nhạ: Hôm nay rất nhiều fan tặng quà cho ta, có lực hoa trứng gà còn có thịt heo! Giờ thịt heo rất đắt đó! Fan của người tặng người cái gì không?

Thấu Kỳ *khóc một dòng sông* Túng Túng:.....(không có, không có cái gì hết luôn á.)