Chương 12: Ở chung

Tỉnh lại sau khi hôn mê, nàng đã trở lại điện Sương Mai, vừa mở mắt thì thấy gương mặt bánh bao của Kim Lan.

Thấy Quân Mẫn Tâm tỉnh lại, đôi mắt thủy hạnh như trẻ nhỏ nhất thời sáng lên, cất giọng nói trong veo vỗ tay cười nói: "Công chúa, rốt cuộc người cũng tỉnh! Trần công tử vội vã ôm người về thật hù chết nô tỳ, còn tưởng người gặp phải thích khách! Công chúa, người trước chớ lộn xộn, tới ăn chút cháo đi!"

Cháo còn chưa đưa đến khóe miệng, Quân Mẫn Tâm nhớ tới Vân Hoàn đã chết, dạ dày liền sôi trào, vội vàng ngăn cản Kim Lan múc chén cháo, 'ọe' một tiếng nằm ở bên giường nôn đến trời đất mù mịt, mật đắng cũng muốn nôn ra ngoài, vừa nôn xong liền ghé vào đầu giường ôm ngực thở dốc, mơ hồ có cảm giác đau đớn.

Kim Lan bị dọa sợ tới mức ngay cả chén cháo cũng bị rơi vỡ, cháo trắng trong suốt vẽ thành những bông mai trắng trên mặt thảm thêu hoa mềm mại. Nàng ta cũng không ngại bẩn, vừa dùng tay áo lau vết bẩn nơi khóe miệng Quân Mẫn Tâm vừa kêu khóc hét lớn:

"Mộc Cẩn! Mộc Cẩn, nhanh đi gọi thái y! Công chúa nôn rất nhiều, tỷ nhanh đi gọi thái y tới!"

Mộc Cẩn ở ngoài cửa nghe vậy cuống quít chạy vào phòng, trong tay còn cầm một cái khăn lông khô. Thấy cảnh tượng hỗn loạn trong phòng cũng giật mình, nhưng ngay lập tức khôi phục tỉnh táo, ném khăn lông qua một bên nói:

"Đừng hoảng hốt, ta lập tức đi tìm thái y." Nói xong, nàng ta vén váy hoa nhỏ chạy ra ngoài.

Lão thái y chẩn mạch xong, chỉ cảm thấy tâm mạch Quân Mẫn Tâm khi thì hư không khi thì dồn dập, cũng không giống như bệnh cấp tính. Một lúc sau cũng không có kết luận gì, chỉ cho là bị kinh sợ hù dọa, để lại mấy phương thuốc an thần sau đó cáo lui.

Quân Mẫn Tâm uống thuốc, mơ màng ngủ.

Trong mộng cảnh đều là hình ảnh âm u máu chảy đầm đìa, kiếp trước chết, kiếp này đau, tới tới lui lui dây dưa quấn quanh, như tơ nhện, như kén tằm, đè nén trói buộc làm Quân Mẫn Tâm không thể hít thở. Kiếp trước nàng khẩn cầu Lạc Trường An, Lạc Trường An giết nàng. Mà kiếp này Vân Hoàn khẩn cầu nàng, nàng lại bức tử nàng ta.

Từng đoạn ngắn hỗn loạn lộn xộn chồng chất nhau kéo tới. Nàng đột nhiên mơ thấy bản thân mình trở thành Lạc Trường An. Bên trong Lạc Hà cốc, hoa đỗ quyên đỏ say lòng người, nàng mơ thấy nàng đứng ở vị trí của Lạc Trường An, trơ mắt nhìn bản thân mình trong kiếp trước máu tươi đầm đìa ngã xuống đáy cốc sâu thẳm.

Nửa đêm tỉnh giấc, vô cùng sợ hãi. Mồ hôi nhễ nhại, nàng tìm kiếm khắp nơi mới phát hiện Mộc Cẩn đang ngủ say dưới chân giường, nhưng Quân Mẫn Tâm vẫn không thể an tâm, nhất định đánh thức Mộc Cẩn thức cùng với mình mới hơi yên lòng.

Mộc Cẩn săn sóc vì nàng mà thắp một phòng đầy ánh nến, sáng như ban ngày, ánh sáng ấm áp cuối cùng cũng làm Quân Mẫn Tâm yên lòng. Nằm ở trên giường thêu suy nghĩ một chút, nàng hỏi:

"Trong thời gian ta hôn mê, có ai tới không?"

"Vương Gia vừa nghe người gặp chuyện không may liền vội vàng chạy tới, bữa tối lại cùng Tướng quân đến xem một lần nữa, dặn dò chúng nô tỳ cẩn thận chăm sóc Công chúa."

Mộc Cẩn gẩy gẩy chậu than hoa, một bên dung nhan trầm tĩnh xinh đẹp được ánh nến dát lên một tầng ánh sáng màu vàng nhạt: "Nhất là Trần công tử, trong thời gian người bất tỉnh vô cùng nóng nảy, không ngừng hỏi thái y khi nào thì người mới tỉnh, tỉnh lại phải chú ý những gì, đợi mãi đến canh giờ giao phiên mới rời đi. Vừa mới giờ tý giao phiên thì công tử tới đây một bận, sau khi giúp người dém tốt góc chăn mới nhẹ chân nhẹ tay rời đi."

Một cảm giác ấm áp trào lên trong lòng, Quân Mẫn Tâm có thể tưởng tượng trong đôi mắt màu xanh của Trần Tịch tràn đầy ôn nhu và ân cần, đôi môi mỏng hình dáng đẹp đẽ nhất định là nhấp nhẹ, mang theo vài phần bình tĩnh kiên nghị. Liền cười nói:

"Khi A Tịch còn nhỏ không săn sóc người khác như vậy đâu, cả ngày Công chúa dài Điện hạ ngắn, dáng vẻ nghiêm trang, ít nói, rất không thú vị, như một tiểu đại nhân."

Mộc Cẩn 'xì' cười một tiếng, lộ ra hai lúm đồng tiền nhỏ, ôm lấy chăn mềm ghé vào đầu giường Quân Mẫn Tâm cười trong chốc lát, mới chợt nói: "Đúng rồi, Vương Phi cũng tới thăm người."

Quân Mẫn Tâm sững sờ, nói: "Mẫu thân cũng tới sao?"

Mộc Cẩn gật đầu một cái: "Ước chừng giờ dậu, gió lạnh nổi lên, nô tỳ đi đóng cửa thì nhìn thấy Vương Phi đứng một mình ở cửa điện, lẳng lặng nhìn vào bên trong. Nô tỳ thấy đôi mắt Vương Phi hơi phiếm hồng, biết là Vương Phi lo lắng người, bèn chạy tới thỉnh an Vương Phi. Lại không biết vì sao, Vương Phi vừa thấy nô tỳ liền xoay người rời đi. Nô tỳ cảm thấy thật buồn bực, như thế nào lại không chịu vào phòng chứ? Đứng ngoài gió lạnh, rất lạnh đấy!"

Mộc Cẩn còn chưa nói xong, vành mắt Quân Mẫn Tâm đã ửng hồng.

Cứ thế vô tri vô giác vượt qua một ngày, thân thể vẫn không có chuyển biến tốt, sắc mặt càng tái nhợt. Sáng ngày hôm sau, Tĩnh Vương và Trần Tịch tranh thủ chút thời gian tới thăm nàng.

Tĩnh Vương vẫn là một thân quan phục áo bào tím như cũ, đai lưng mặc ngọc, tử kim quan trâm bạch ngọc, áo bào vừa người khi cử động lay động theo gió, dung nhan vẫn như những năm trước đẹp như ngọc thô chưa mài dũa.

Trần Tịch vừa khéo từ chỗ Tĩnh Vương học văn lại đây, vì vậy một thân thường phục màu xanh càng lộ ra đôi mắt màu lam xinh đẹp, con ngươi thâm thúy lay động lòng người, bên eo mạnh mẽ buộc một dải gấm đen, đường viền tay áo màu đen, anh khí bừng bừng mà không phô trương, ngược lại có phong độ của một vị nho tướng.

Nét mặt Quân Mẫn Tâm mệt mỏi, Tĩnh Vương ngồi ở đầu giường chạm vào trán nàng, lo lắng nói: "Thân thể đã khá hơn chưa?"

Nàng gắng gượng nở nụ cười, trong suốt tái nhợt làm cho người khác đau lòng nói: "Nhờ phúc của phụ thân, uống thuốc thái y kê đơn đã thoải mái hơn chút."

Nhân lúc dâng trà, Kim Lan có tâm bảo vệ chủ nhân thoáng cái mở miệng, bĩu môi, mặt bánh bao nhíu lại càng giống bánh bao:

"Công chúa người lại nói dối! Vương Gia ngài không biết, Công chúa bị kinh sợ hù dọa, ban đêm gặp ác mộng không ngừng, không lúc nào có thể an tâm. Mặc dù nô tỳ và Mộc Cẩn tỷ tỷ thắp một phòng đầy nến thay nhau bầu bạn, Công chúa vẫn không thể an tâm ngủ lấy nửa khắc! Không phải gặp ác mộng thì cũng là bị sợ nên tỉnh, các biện pháp an thần đều không có tác dụng, nên làm như nào mới tốt đây?"

Vốn không muốn để phụ thân và Trần Tịch lo lắng, bất đắc dĩ bị vạch trần trước mặt mọi người, Quân Mẫn Tâm vừa thẹn vừa tức, con ngươi đen nhánh yếu ớt trừng Kim Lan một cái, vô lực nói: "Ai cho ngươi nói nhiều, nên vả miệng!"

Tĩnh Vương đưa tay cầm lấy bàn tay lạnh lẽo của con gái, ôn thanh nói: "Mẫn Nhi, dẫu Khương Hoàng có tước bỏ chư hầu hay không, Tĩnh quốc cũng không thể mất. Mảnh đất này từng đứng vững vàng truyền qua mấy đời Quân gia chúng ta, phụ thân phải trông chừng cơ nghiệp cuối cùng này của bà nội con, ta và con thân là hậu duệ Quân gia, không được thua, cũng không thể thua được."

Quân Mẫn Tâm nghi ngờ nhìn về phía phụ thân, không rõ đột nhiên ông nói những lời này là có dụng ý gì.

"Bởi vì một khi chúng ta thua, chính là chút tôn nghiêm cuối cùng của Quân gia thua..."

Trong chốc lát, đôi mắt hẹp dài màu tím của Tĩnh Vương tĩnh mịch như hồ sâu, ánh sáng nhộn nhạo lạnh thấu xương. Ông nói tiếp: "Cơ nghiệp Tĩnh quốc sớm hay muộn cũng truyền tới tay con, lúc này cũng không ngại nói cho con biết, Tĩnh quốc là nơi an bình nhất, là phụ thân từng tấc từng tấc lấy được từ trong tay Khương quốc và Hồ tặc, trong đó không thiếu chiến tranh hỗn loạn, không thiếu máu chảy tử vong, ngàn ngàn vạn vạn xương trắng u hồn đều do ta – người đứng đầu một nước chấp nhận và gánh vác... Nhưng Mẫn Nhi, con phải nhớ kĩ, vì để bảo vệ mình và vinh hiển mà dính vào máu tươi, trăm họ sẽ khoan dung cho con."

Như bị đánh đòn cảnh cáo, trong thoáng chốc Quân Mẫn Tâm chỉ cảm thấy lời nói ôn hòa của Tĩnh Vương tựa hàng nghìn sấm sét vang lên bên tai, giọng nói quanh quẩn thật lâu.

Hiểu được lời nói lần này của Tĩnh Vương là có dụng ý, nàng cúi đầu không nói, nội tâm dâng lên ngàn tầng sóng lớn: Phàm những kẻ mạnh đứng trên đỉnh thế giới, không người nào chỉ trong nháy mắt cười diệt vạn quân, người nào chưa từng hai tay dính máu! Quân Mẫn Tâm ơi Quân Mẫn Tâm, ngươi khiếp đảm, ngươi mềm yếu, ngươi ăn năn hối hận, nếu như việc nhỏ ngày hôm nay cũng không thể vượt qua, tương lai như thế nào đối mặt với hưng vong thiên hạ! Như thế nào không phụ ông trời cho ngươi cuộc sống thứ hai!

Tĩnh Vương đứng dậy, thay nàng đắp kín chăn: "Nghỉ ngơi cho tốt, buổi tối ta trở lại thăm con." Dứt lời, cẩn thận dặn dò Kim Lan, Mộc Cẩn mấy câu, thế này mới xoay người rời đi.

Đôi môi Trần Tịch khẽ động, hình như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ kịp ném tới một ánh mắt lo lắng rồi theo Tĩnh Vương vội vàng rời đi.

Trong lòng Quân Mẫn Tâm biết rõ, cuối năm luôn có nhiều chuyện vụn vặt cần xử lý, người người bận rộn chân không chạm đất. Đáng trách lúc này bản thân lại xảy ra vấn đề, không thể giúp được gì.

Thở dài một tiếng, nàng lại không ngủ được, Quân Mẫn Tâm lấy ra một vật xinh đẹp lạnh lẽo từ dưới gối, chuôi ngà voi, khảm đá khổng tước màu xanh u tối, bao kiếm điêu khắc hoa tơ vàng, lưỡi đao lạnh lẽo cô hàn – chính là đoản đao hôm đó lấy được từ trong tay áo Liễu Vương Phi.

Ánh sáng lạnh lẽo từ thân đao chiếu lên đôi mắt, Quân Mẫn Tâm cầm đoản đao thật lâu mới thở dài: Mẫu thân, thực sự vẫn còn là của ta ư...

Gần tối, một mình Trần Tịch tới điện Sương Mai.

Quân Mẫn Tâm đang ngồi ở đầu giường chỉnh dây cung đàn tỳ bà, thấy Trần Tịch mang theo chăn đệm bước vào điện Sương Mai, kinh ngạc nói: "A Tịch, huynh làm gì thế?"

Trần Tịch mang chăn đệm tới phòng nhỏ bên cạnh ném xuống, cúi đầu vỗ vỗ ống tay áo, hai sợi tóc xoăn rũ xuống che đi đôi mắt hắn, chỉ nghe giọng nói mang theo tiếng cười khẽ truyền đến: "Mấy ngày này ta sẽ ở sau tẩm điện làm nhiệm vụ, ngày đêm bảo vệ sự an toàn của Công chúa."

Chương 12: Ở chung

Tỉnh lại sau khi hôn mê, nàng đã trở lại điện Sương Mai, vừa mở mắt thì thấy gương mặt bánh bao của Kim Lan.

Thấy Quân Mẫn Tâm tỉnh lại, đôi mắt thủy hạnh như trẻ nhỏ nhất thời sáng lên, cất giọng nói trong veo vỗ tay cười nói: "Công chúa, rốt cuộc người cũng tỉnh! Trần công tử vội vã ôm người về thật hù chết nô tỳ, còn tưởng người gặp phải thích khách! Công chúa, người trước chớ lộn xộn, tới ăn chút cháo đi!"

Cháo còn chưa đưa đến khóe miệng, Quân Mẫn Tâm nhớ tới Vân Hoàn đã chết, dạ dày liền sôi trào, vội vàng ngăn cản Kim Lan múc chén cháo, 'ọe' một tiếng nằm ở bên giường nôn đến trời đất mù mịt, mật đắng cũng muốn nôn ra ngoài, vừa nôn xong liền ghé vào đầu giường ôm ngực thở dốc, mơ hồ có cảm giác đau đớn.

Kim Lan bị dọa sợ tới mức ngay cả chén cháo cũng bị rơi vỡ, cháo trắng trong suốt vẽ thành những bông mai trắng trên mặt thảm thêu hoa mềm mại. Nàng ta cũng không ngại bẩn, vừa dùng tay áo lau vết bẩn nơi khóe miệng Quân Mẫn Tâm vừa kêu khóc hét lớn:

"Mộc Cẩn! Mộc Cẩn, nhanh đi gọi thái y! Công chúa nôn rất nhiều, tỷ nhanh đi gọi thái y tới!"

Mộc Cẩn ở ngoài cửa nghe vậy cuống quít chạy vào phòng, trong tay còn cầm một cái khăn lông khô. Thấy cảnh tượng hỗn loạn trong phòng cũng giật mình, nhưng ngay lập tức khôi phục tỉnh táo, ném khăn lông qua một bên nói:

"Đừng hoảng hốt, ta lập tức đi tìm thái y." Nói xong, nàng ta vén váy hoa nhỏ chạy ra ngoài.

Lão thái y chẩn mạch xong, chỉ cảm thấy tâm mạch Quân Mẫn Tâm khi thì hư không khi thì dồn dập, cũng không giống như bệnh cấp tính. Một lúc sau cũng không có kết luận gì, chỉ cho là bị kinh sợ hù dọa, để lại mấy phương thuốc an thần sau đó cáo lui.

Quân Mẫn Tâm uống thuốc, mơ màng ngủ.

Trong mộng cảnh đều là hình ảnh âm u máu chảy đầm đìa, kiếp trước chết, kiếp này đau, tới tới lui lui dây dưa quấn quanh, như tơ nhện, như kén tằm, đè nén trói buộc làm Quân Mẫn Tâm không thể hít thở. Kiếp trước nàng khẩn cầu Lạc Trường An, Lạc Trường An giết nàng. Mà kiếp này Vân Hoàn khẩn cầu nàng, nàng lại bức tử nàng ta.

Từng đoạn ngắn hỗn loạn lộn xộn chồng chất nhau kéo tới. Nàng đột nhiên mơ thấy bản thân mình trở thành Lạc Trường An. Bên trong Lạc Hà cốc, hoa đỗ quyên đỏ say lòng người, nàng mơ thấy nàng đứng ở vị trí của Lạc Trường An, trơ mắt nhìn bản thân mình trong kiếp trước máu tươi đầm đìa ngã xuống đáy cốc sâu thẳm.

Nửa đêm tỉnh giấc, vô cùng sợ hãi. Mồ hôi nhễ nhại, nàng tìm kiếm khắp nơi mới phát hiện Mộc Cẩn đang ngủ say dưới chân giường, nhưng Quân Mẫn Tâm vẫn không thể an tâm, nhất định đánh thức Mộc Cẩn thức cùng với mình mới hơi yên lòng.

Mộc Cẩn săn sóc vì nàng mà thắp một phòng đầy ánh nến, sáng như ban ngày, ánh sáng ấm áp cuối cùng cũng làm Quân Mẫn Tâm yên lòng. Nằm ở trên giường thêu suy nghĩ một chút, nàng hỏi:

"Trong thời gian ta hôn mê, có ai tới không?"

"Vương Gia vừa nghe người gặp chuyện không may liền vội vàng chạy tới, bữa tối lại cùng Tướng quân đến xem một lần nữa, dặn dò chúng nô tỳ cẩn thận chăm sóc Công chúa."

Mộc Cẩn gẩy gẩy chậu than hoa, một bên dung nhan trầm tĩnh xinh đẹp được ánh nến dát lên một tầng ánh sáng màu vàng nhạt: "Nhất là Trần công tử, trong thời gian người bất tỉnh vô cùng nóng nảy, không ngừng hỏi thái y khi nào thì người mới tỉnh, tỉnh lại phải chú ý những gì, đợi mãi đến canh giờ giao phiên mới rời đi. Vừa mới giờ tý giao phiên thì công tử tới đây một bận, sau khi giúp người dém tốt góc chăn mới nhẹ chân nhẹ tay rời đi."

Một cảm giác ấm áp trào lên trong lòng, Quân Mẫn Tâm có thể tưởng tượng trong đôi mắt màu xanh của Trần Tịch tràn đầy ôn nhu và ân cần, đôi môi mỏng hình dáng đẹp đẽ nhất định là nhấp nhẹ, mang theo vài phần bình tĩnh kiên nghị. Liền cười nói:

"Khi A Tịch còn nhỏ không săn sóc người khác như vậy đâu, cả ngày Công chúa dài Điện hạ ngắn, dáng vẻ nghiêm trang, ít nói, rất không thú vị, như một tiểu đại nhân."

Mộc Cẩn 'xì' cười một tiếng, lộ ra hai lúm đồng tiền nhỏ, ôm lấy chăn mềm ghé vào đầu giường Quân Mẫn Tâm cười trong chốc lát, mới chợt nói: "Đúng rồi, Vương Phi cũng tới thăm người."

Quân Mẫn Tâm sững sờ, nói: "Mẫu thân cũng tới sao?"

Mộc Cẩn gật đầu một cái: "Ước chừng giờ dậu, gió lạnh nổi lên, nô tỳ đi đóng cửa thì nhìn thấy Vương Phi đứng một mình ở cửa điện, lẳng lặng nhìn vào bên trong. Nô tỳ thấy đôi mắt Vương Phi hơi phiếm hồng, biết là Vương Phi lo lắng người, bèn chạy tới thỉnh an Vương Phi. Lại không biết vì sao, Vương Phi vừa thấy nô tỳ liền xoay người rời đi. Nô tỳ cảm thấy thật buồn bực, như thế nào lại không chịu vào phòng chứ? Đứng ngoài gió lạnh, rất lạnh đấy!"

Mộc Cẩn còn chưa nói xong, vành mắt Quân Mẫn Tâm đã ửng hồng.

Cứ thế vô tri vô giác vượt qua một ngày, thân thể vẫn không có chuyển biến tốt, sắc mặt càng tái nhợt. Sáng ngày hôm sau, Tĩnh Vương và Trần Tịch tranh thủ chút thời gian tới thăm nàng.

Tĩnh Vương vẫn là một thân quan phục áo bào tím như cũ, đai lưng mặc ngọc, tử kim quan trâm bạch ngọc, áo bào vừa người khi cử động lay động theo gió, dung nhan vẫn như những năm trước đẹp như ngọc thô chưa mài dũa.

Trần Tịch vừa khéo từ chỗ Tĩnh Vương học văn lại đây, vì vậy một thân thường phục màu xanh càng lộ ra đôi mắt màu lam xinh đẹp, con ngươi thâm thúy lay động lòng người, bên eo mạnh mẽ buộc một dải gấm đen, đường viền tay áo màu đen, anh khí bừng bừng mà không phô trương, ngược lại có phong độ của một vị nho tướng.

Nét mặt Quân Mẫn Tâm mệt mỏi, Tĩnh Vương ngồi ở đầu giường chạm vào trán nàng, lo lắng nói: "Thân thể đã khá hơn chưa?"

Nàng gắng gượng nở nụ cười, trong suốt tái nhợt làm cho người khác đau lòng nói: "Nhờ phúc của phụ thân, uống thuốc thái y kê đơn đã thoải mái hơn chút."

Nhân lúc dâng trà, Kim Lan có tâm bảo vệ chủ nhân thoáng cái mở miệng, bĩu môi, mặt bánh bao nhíu lại càng giống bánh bao:

"Công chúa người lại nói dối! Vương Gia ngài không biết, Công chúa bị kinh sợ hù dọa, ban đêm gặp ác mộng không ngừng, không lúc nào có thể an tâm. Mặc dù nô tỳ và Mộc Cẩn tỷ tỷ thắp một phòng đầy nến thay nhau bầu bạn, Công chúa vẫn không thể an tâm ngủ lấy nửa khắc! Không phải gặp ác mộng thì cũng là bị sợ nên tỉnh, các biện pháp an thần đều không có tác dụng, nên làm như nào mới tốt đây?"

Vốn không muốn để phụ thân và Trần Tịch lo lắng, bất đắc dĩ bị vạch trần trước mặt mọi người, Quân Mẫn Tâm vừa thẹn vừa tức, con ngươi đen nhánh yếu ớt trừng Kim Lan một cái, vô lực nói: "Ai cho ngươi nói nhiều, nên vả miệng!"

Tĩnh Vương đưa tay cầm lấy bàn tay lạnh lẽo của con gái, ôn thanh nói: "Mẫn Nhi, dẫu Khương Hoàng có tước bỏ chư hầu hay không, Tĩnh quốc cũng không thể mất. Mảnh đất này từng đứng vững vàng truyền qua mấy đời Quân gia chúng ta, phụ thân phải trông chừng cơ nghiệp cuối cùng này của bà nội con, ta và con thân là hậu duệ Quân gia, không được thua, cũng không thể thua được."

Quân Mẫn Tâm nghi ngờ nhìn về phía phụ thân, không rõ đột nhiên ông nói những lời này là có dụng ý gì.

"Bởi vì một khi chúng ta thua, chính là chút tôn nghiêm cuối cùng của Quân gia thua..."

Trong chốc lát, đôi mắt hẹp dài màu tím của Tĩnh Vương tĩnh mịch như hồ sâu, ánh sáng nhộn nhạo lạnh thấu xương. Ông nói tiếp: "Cơ nghiệp Tĩnh quốc sớm hay muộn cũng truyền tới tay con, lúc này cũng không ngại nói cho con biết, Tĩnh quốc là nơi an bình nhất, là phụ thân từng tấc từng tấc lấy được từ trong tay Khương quốc và Hồ tặc, trong đó không thiếu chiến tranh hỗn loạn, không thiếu máu chảy tử vong, ngàn ngàn vạn vạn xương trắng u hồn đều do ta – người đứng đầu một nước chấp nhận và gánh vác... Nhưng Mẫn Nhi, con phải nhớ kĩ, vì để bảo vệ mình và vinh hiển mà dính vào máu tươi, trăm họ sẽ khoan dung cho con."

Như bị đánh đòn cảnh cáo, trong thoáng chốc Quân Mẫn Tâm chỉ cảm thấy lời nói ôn hòa của Tĩnh Vương tựa hàng nghìn sấm sét vang lên bên tai, giọng nói quanh quẩn thật lâu.

Hiểu được lời nói lần này của Tĩnh Vương là có dụng ý, nàng cúi đầu không nói, nội tâm dâng lên ngàn tầng sóng lớn: Phàm những kẻ mạnh đứng trên đỉnh thế giới, không người nào chỉ trong nháy mắt cười diệt vạn quân, người nào chưa từng hai tay dính máu! Quân Mẫn Tâm ơi Quân Mẫn Tâm, ngươi khiếp đảm, ngươi mềm yếu, ngươi ăn năn hối hận, nếu như việc nhỏ ngày hôm nay cũng không thể vượt qua, tương lai như thế nào đối mặt với hưng vong thiên hạ! Như thế nào không phụ ông trời cho ngươi cuộc sống thứ hai!

Tĩnh Vương đứng dậy, thay nàng đắp kín chăn: "Nghỉ ngơi cho tốt, buổi tối ta trở lại thăm con." Dứt lời, cẩn thận dặn dò Kim Lan, Mộc Cẩn mấy câu, thế này mới xoay người rời đi.

Đôi môi Trần Tịch khẽ động, hình như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng chỉ kịp ném tới một ánh mắt lo lắng rồi theo Tĩnh Vương vội vàng rời đi.

Trong lòng Quân Mẫn Tâm biết rõ, cuối năm luôn có nhiều chuyện vụn vặt cần xử lý, người người bận rộn chân không chạm đất. Đáng trách lúc này bản thân lại xảy ra vấn đề, không thể giúp được gì.

Thở dài một tiếng, nàng lại không ngủ được, Quân Mẫn Tâm lấy ra một vật xinh đẹp lạnh lẽo từ dưới gối, chuôi ngà voi, khảm đá khổng tước màu xanh u tối, bao kiếm điêu khắc hoa tơ vàng, lưỡi đao lạnh lẽo cô hàn – chính là đoản đao hôm đó lấy được từ trong tay áo Liễu Vương Phi.

Ánh sáng lạnh lẽo từ thân đao chiếu lên đôi mắt, Quân Mẫn Tâm cầm đoản đao thật lâu mới thở dài: Mẫu thân, thực sự vẫn còn là của ta ư...

Gần tối, một mình Trần Tịch tới điện Sương Mai.

Quân Mẫn Tâm đang ngồi ở đầu giường chỉnh dây cung đàn tỳ bà, thấy Trần Tịch mang theo chăn đệm bước vào điện Sương Mai, kinh ngạc nói: "A Tịch, huynh làm gì thế?"

Trần Tịch mang chăn đệm tới phòng nhỏ bên cạnh ném xuống, cúi đầu vỗ vỗ ống tay áo, hai sợi tóc xoăn rũ xuống che đi đôi mắt hắn, chỉ nghe giọng nói mang theo tiếng cười khẽ truyền đến: "Mấy ngày này ta sẽ ở sau tẩm điện làm nhiệm vụ, ngày đêm bảo vệ sự an toàn của Công chúa."

Chương 14: Lạc Trường An

Mấy ngày sau, vào một ngày tuyết rơi nhiều, cuối cùng nhóm người Cừu Sơ Chiếu và Lạc Trường An cũng tới trạm dịch trong Vương đô.

Hôm đó, Vương cung giăng đèn kết hoa, nhạc êm ca múa uyển chuyển vô cùng sôi động. Tĩnh Vương đặc biệt thiết yến ở đại điện, vì sứ thần Khương triều đón gió tẩy trần.

Toàn thân Tĩnh Vương mặc quan phục màu tím mây bay cuồn cuộn, đầu đội vương miện vàng, chân đi giày mây, đầu cài trâm dương chi bạch ngọc càng thêm nổi bật dung nhan đẹp như ngọc thô chưa mài dũa, đôi mắt màu tím sâu không thấy đáy.

"Bữa tiệc sắp bắt đầu rồi, Mẫn Nhi." Ông hơi nghiêng mặt qua một bên, một nửa gương mặt trong bóng tối, ngược chiều ánh sáng cho nên nhìn không rõ, chỉ có đôi mắt màu tím rõ rệt khác thường.

Quân Mẫn Tâm một bên cũng toàn thân cung trang đoan trang xinh đẹp, tóc đen búi thành hai búi tóc, trước trán điểm một bông hoa mai, ăn mặc theo đại lễ long trọng. Nàng lẳng lặng đưa mắt nhìn hình bóng mình trong gương đồng, lông mày khẽ nhíu lại, vẻ mặt cực kỳ phức tạp, chần chừ hồi lâu mới miễn cưỡng nói:

"Con gái cảm thấy thân thể không thoải mái, không muốn đi." Nơi đó có người nàng không muốn nhìn thấy nhất, người nàng hận nhất.

Tĩnh Vương gật đầu một cái không hỏi nhiều, sau khi dặn dò nàng nghỉ ngơi liền sải bước ra cửa đi về phía Mai viên.

Gió lạnh thổi vào phòng, tiếng đàn hát nơi xa thấp thoáng truyền đến. Quân Mẫn Tâm nhìn mình trong gương: Trang sức màu đỏ xinh đẹp tuyệt trần, đôi mắt ánh ra ánh sáng màu đen dịu dàng, trong đau thương xen lẫn hoang mang.

Nàng nhắm mắt lại, hàng mi thon dài cong cong che kín mọi thứ trước mắt.

Biết không, trên thế giới này chuyện đáng sợ nhất không phải trải qua khổ sở, mà là vĩnh viễn không biết loại khổ sở này bao giờ mới có thể kết thúc.

Nàng chợt cảm thấy rất thất bại, vô cùng chán ghét bản thân không dám đối diện với thực tế, chỉ biết luôn trốn tránh bóng ma Lạc Trường An, hèn yếu khóc một mình.

Trốn tránh như vậy, bao giờ mới thấy điểm cuối.

Bữa tiệc bên kia ắt hẳn đã đến cao trào, Quân Mẫn Tâm thấy không thú vị liền lấy tỳ bà từ trong phòng ra nửa dựa trên giường tấu lên một khúc hoàn toàn bất đồng với giọng ca mềm nhẹ nơi xa – Thiên Quân Phá

Như hai quân giằng co, đi từ thấp đến cao, từ chậm chạp chuyển thành gấp gáp. Bốn dây như một, trống loạn điên cuồng, mười ngón tay tung bay, âm thanh cuồng loạn leng keng rạn nứt, thoáng chốc khí thế hào hùng tràn tới. Ngón tay ngọc nhấn một cái, kết thúc một khúc, chỉ còn dư âm run rẩy.

Quân Mẫn Tâm lắc đầu: Khí thế học được bảy tám phần, nhưng không có cảnh giới.

Trong lúc vô tình ngẩng đầu chợt thấy một thiếu niên áo đen đứng ở cửa, dáng vẻ mười lăm mười sáu tuổi, mắt phượng môi mỏng, tóc dài như mực, bóng tối chia dung nhan hắn thành hai nửa sáng tối, không biết đã đứng ở chỗ đó từ bao giờ.

Bốn mắt nhìn nhau, hai người đều ngây người.

Nơm nớp lo sợ, tránh né mọi cách, nhưng không ngờ lại gặp mặt dưới tình huống này. Không thoát khỏi, quả nhiên là số mệnh!

Trong lòng lộp bộp một tiếng, nhưng lại trầm tĩnh ngoài dự đoán. Quân Mẫn Tâm không hề nghĩ tới, khi mình chân chính nhìn thấy nam nhân tâm ngoan lạnh bạc đó thì không có thấp thỏm, không có oán hận, chỉ có một ý niệm chợt lóe lên trong đầu: Bộ dáng Lạc Trường An thời niên thiếu hẳn là như vậy!

Thì ra, những năm này nàng đã không còn nhớ rõ dáng vẻ của kẻ thù.

Thiếu nữ trước mặt ôm một chiếc tỳ bà đỏ tươi trong ngực, tóc đen vấn thành hai búi được giữ bằng trâm cài chim tước màu vàng, tóc mai cài trâm tua kim loại, giữa lông mày là một bông hoa mai màu đỏ. Quần áo tử đinh hương, váy mẫu đơn, dải lụa cung đình vàng nhạt, hoa văn xinh đẹp dầy đặc trên váy nàng tầng tầng nở rộ, càng làm nổi bật khuôn mặt trắng nõn xinh đẹp như gốm sứ, trong đôi mắt màu đen là sóng nước mênh mông.

"Khúc tỳ bà vừa rồi là ngươi gảy sao?" Thiếu niên mặc trang phục màu đen hơi nâng cằm, nhìn nàng, trong đôi mắt phượng không che được kiêu ngạo, dùng ngữ điệu chất vấn tự nhiên hỏi.

Quân Mẫn Tâm không nhìn hắn, để tỳ bà xuống đứng dậy hỏi ngược lại: "Vì sao Cửu Điện hạ không ở bữa tiệc mà lại đến nơi này?"

"Ngươi biết ta?" Mày kiếm Lạc Trường An nhướn lên, hết sức kinh ngạc.

Đâu chỉ có biết? Gương mặt này cho dù hóa thành tro bụi ta cũng không thể quên! Quân Mẫn Tâm cười lạnh một tiếng, tròng mắt đen nhánh có mấy phần giễu cợt: "Áo đen hoa văn rồng, trang phục như vậy không phải ai cũng có thể mặc."

"Trong tiệc uống hơi nhiều, một mình ra ngoài đi dạo mơ hồ nghe thấy tiếng tỳ bà nên theo tiếng nhạc đi tới." Lạc Trường An khoanh tay, kiêu ngạo nhìn nàng nói: "Hiện tại nói cho ta biết, ngươi là ai?"

Quân Mẫn Tâm mím môi không nói, Lạc Trường An cũng không thúc giục chỉ lẳng lặng dùng đôi mắt như loài ưng đứng đó nhìn nàng. Không khí nhất thời có chút xấu hổ.

"Không xong rồi Công chúa, Vương Gia và Cừu Tướng quân... Hả? Đây là ai?" Đang giằng co thì có một người chạy tới, váy lá liễu hai búi tóc, chính là thị tỳ Mộc Cẩn.

Quân Mẫn Tâm cứng đờ, thầm nghĩ không xong, Mộc Cẩn lúc nào không đến, lại cố tình đến lúc này!

"A, ngươi là con gái của Tĩnh Vương." Quả nhiên, mắt phượng của Lạc Trường An nhíu lại rồi chợt cười phá lên nói ra câu nói quen thuộc kia, lời nói từng chôn vùi nàng trong kiếp trước.

Hắn ta nói: "Đều nói Quân gia sinh mỹ nhân, hôm nay gặp mặt, quả nhiên danh bất hư truyền."

Giống như ma chú. Nhịp tim không khống chế được trở nên rối loạn, có chút khủng hoảng, có chút luống cuống. Rất lâu sau đó, nàng mới dùng giọng nói tận lực bình tĩnh cứng rắn đáp trả: "Cửu Điện hạ quá khen."

Trong đôi mắt to mĩ lệ ướt át kia là giận dữ và không cam lòng, giống như mang theo khiếp sợ, con nai nhỏ hiền lành bị chọc giận rồi. Lạc Trường An âm thầm cười lạnh một tiếng: Thật thú vị!

Mộc Cẩn hít vào một hơi khí lạnh lập tức quỳ xuống hành lễ: "Nô tỳ thỉnh an Điện hạ!"

Lạc Trường An không nhìn nàng mà chỉ liếc một cái, nói với Quân Mẫn Tâm: "Bản Điện hạ mới đến không biết đường, kính xin Công chúa Quân gia dẫn đường dự tiệc."

Quân Mẫn Tâm không nhận lời, nhỏ giọng hỏi Mộc Cẩn: "Phụ thân ở bên kia xảy ra chuyện gì?"

Mộc Cẩn liếc Lạc Trường An một cái, cẩn thận tìm từ nói: "Cừu Tướng quân cố ý làm khó Vương Gia, tình huống không tốt lắm."

Lúc này Quân Mẫn Tâm mới quay đầu sang, ôn hòa nói với Lạc Trường An: "Điện hạ, mời đi theo ta." Lạc Trường An nở nụ cười khó dò, đĩnh đạc theo nàng ra ngoài đi tới chính điện.

Ca múa đã lui xuống, trên bàn bày đầy rượu ngon thức ăn quý, người người nhốn nháo, các loại quan bào hòa lẫn vào nhau. Ngay cả Liễu Vương Phi đã lâu chưa lộ diện cũng tới, tóc đen vấn thành búi tóc phi thiên, đầu đội mũ hoa kim lan, môi đỏ mọng, càng thêm tươi đẹp quốc sắc thiên hương.

Tại bàn Cừu Sơ Chiếu có một sứ thần trung niên, nhìn theo cách ăn mặc thì là một quan văn lục phẩm, đang nói vấn đề "Quốc khố Tĩnh quốc sung túc, nên tăng thuế cống cho Khương quốc", đối chọi gay gắt với Cố Cầm Thư.

Mặc dù Cố Cầm Thư là nữ nhân nhưng tính tình trầm ổn lạnh nhạt, biết nghe lời phải, đáp: "Người Hồ xuôi Nam cướp bóc, phía Bắc có nạn tuyết, chẳng lẽ sứ quân không thấy dưới cổng thành Tĩnh quốc là lưu dân khắp nơi sao? Trong sổ sách giấy trắng mực đen rõ ràng, cớ sao lại nói quốc khố sung túc!"

Văn thần nghẹn lời không thể bác bỏ, lại không biết nạn dân dưới cửa thành là ba ngàn thủ hạ tinh binh của Quân Nhàn giả trang, chỉ là một kế sách che mờ tầm mắt mà thôi.

Quân Mẫn Tâm mấp máy môi, ngồi vào bên cạnh Tĩnh Vương. Nàng ngẩng đầu, liếc mắt một cái liền chạm phải ánh mắt đùa cợt của Lạc Trường An, nhất thời như bị tổn thương sau đó lập tức rời ánh mắt theo bản năng.

Đang cố gắng trấn định lại nghe thấy một giọng nói không chút tình cảm mang theo khí tức lạnh thấu xương truyền tới: "Vị mới tới kia là tiểu Công chúa Quân gia sao?"

Quân Mẫn Tâm đột nhiên ngẩng đầu, chỉ thấy người nói chuyện là một người hai sáu hai bảy tuổi, một thân võ bào thêu Giao Long cuồng nộ, gương mặt như đao tước, mũi ưng mắt sói, lông mày chạm đến tóc mai, chính là Đại Tướng quân tâm phúc của Khương Hoàng – Cừu Sơ Chiếu. Có lẽ là kiếp trước nàng đã bị tổn thương quá lớn, Quân Mẫn Tâm cảm giác như mình bị ánh mắt Cừu Sơ Chiếu áp bức, quả thật không cách nào hô hấp.

Tĩnh Vương ở dưới bàn không tiếng động kéo bàn tay vì khẩn trương mà nắm lại của con gái, cười nhạt nói: "Chính là tiểu nữ."

Giọng Cừu Sơ Chiếu vẫn cứng ngắc như cũ, lãnh ngạnh nói: "Công chúa biết ca múa không?"

Thật vất vả tìm lại tiếng nói của mình, Quân Mẫn Tâm lấy hết dũng khí nhìn thẳng hắn, từ chối: "Gần đây thân thể khó chịu, để Tướng quân thất vọng."

"Nếu thân thể khó chịu, sao lại có thể gảy ra khí thế thiên quân vạn mã?" Lạc Trường An nói chen vào, khẽ nhếch môi cười, ánh mắt lạnh lẽo: "Ngươi đàn tỳ bà, biểu diễn trước mặt mọi người, nhất định có thể diễm kinh tứ tọa."

Quân Mẫn Tâm không kìm được âm thầm nghiến răng, trên mặt vẫn không kiêu căng không khiêm nhường nói: "Nếu như Cửu Điện hạ chịu múa kiếm trợ hứng, ta đàn một khúc cũng không sao."

Nụ cười trong mắt Lạc Trường An nhất thời biến mất, sắc mặt lạnh lẽo, hừ lạnh một tiếng rồi không nói nữa.

"Ha ha, người Quân gia quả nhiên là cơ trí." Cừu Sơ Chiếu nâng bình rượu lên cười như không cười: "Có thể giấu đi mấy vạn Tĩnh quân khiến người tìm không ra, người bình thường cũng không thể có thủ đoạn như vậy. Tĩnh Vương, ngài nói có đúng không?"

Gương mặt Quân Mẫn Tâm biến sắc: Chuyện củng cố binh lực bị Cừu Sơ Chiếu nắm được cái chuôi rồi? Sao có thể!

Theo bản năng liếc nhìn phụ thân bên cạnh, Tĩnh Vương vẫn thong dong như cũ: "Tướng quân nói vậy là có ý gì?"

"Vương Gia là người thông minh, nhưng Cừu mỗ ta cũng không ngu." Tay Cừu Sơ Chiếu dùng lực, chỉ thấy xoảng một tiếng, bình rượu thanh đồng bị hắn bóp biến hình như một đống bùn nhão. Hắn ngoài cười nhưng trong không cười, trầm giọng nói:

"Những năm gần đây Tĩnh quốc tăng thêm mười vạn binh sĩ, hoặc là nhiều hơn. Vương Gia lừa gạt ai cũng không thể lừa gạt được bệ hạ, bệ hạ phân phó ta truyền lời lại cho ngài: Tự giải quyết cho tốt!"

"Làm phiền bệ hạ nhớ tới." Khóe miệng Tĩnh Vương vẫn là nụ cười khiêm nhường, nhưng tròng mắt màu tím lại càng lạnh thấu xương, không khí bốn phía cũng lạnh hơn mấy phần, hai ánh mắt va chạm trong không trung, nhất thời như có tia lửa tí tách bắn ra!

Trong thời điểm nghìn cân treo sợi tóc lại nghe thấy một giọng nữ uy nghiêm vững vàng truyền đến từ ngoài cửa điện:

"Cừu Tướng quân thật bản lãnh, dám khởi binh vấn tội con trai ta! Có phải ngay cả lão bà ta đây ngươi cũng không để vào mắt?"

Chương 15: Cửu thúc thúc

Mọi người kinh ngạc quay đầu lại, ngoài cửa là một bà lão mặc quần áo vải thô cài trâm gỗ, mái tóc hoa râm nghịch hàn chầm chậm đi tới. Bà lão chừng năm mươi tuổi, trên gương mặt hiện rõ những nếp nhăn. Tuy cách ăn mặc như một nông phụ nhưng sắc mặt đỏ hồng chứng tỏ được chăm sóc kĩ lưỡng, bàn tay trắng nõn sạch sẽ chống quải trượng kim xà, trong lúc cử động toát ra một cỗ khí phách cuồn cuộn không giận tự uy.

Đứng bên cạnh là phụ thân thân sinh của Tĩnh Vương, áo xanh giày vải, sắc mặt hòa nhã, khóe miệng khẽ nhếch thành một nụ cười, tóc mai điểm vài sợi bạc cũng không thể che giấu được phong nho tuấn nhã của ông. Đứng sau hai vị trưởng bối là ba người hậu bối trẻ tuổi, hai nam một nữ.

Quân Mẫn Tâm kinh hãi phát hiện Tiểu thúc Quân Nhàn cũng ở đó, còn đắc ý hả hê nhìn khuôn mặt Quân Mẫn Tâm đang nhăn nhó trợn mắt há mồm, ông không tiếng động phát ra khẩu hình: "Là cứu binh."

Nhất thời tĩnh lặng trong chốc lát, nhóm người Tĩnh Vương đứng dậy cung kính hành lễ: "Phụ thân, lão thái quân." Lập tức một đám người cũng quỳ xuống theo, giống như núi thở hô: "Lão thái quân thiên tuế! Thái Vương Điện hạ thiên tuế!"

Lạc Trường An thoáng nhìn qua bà bà chống quải trượng kim xà cài trâm gỗ, vẻ mặt cung kính, vội vàng hành lễ: "Trường An thỉnh an cô cô!"

Thì ra Quân Nhàn đưa cứu binh từ xa tới chính là phụ thân thân sinh và kế mẫu Tĩnh Vương, kế mẫu này cũng chính là thân tỷ tỷ của Hoàng đế Đại Khương – Trưởng Công chúa An Nhạc!

Địa vị của vị Công chúa này không hề tầm thường, Hoàng đế thấy còn phải gọi một tiếng tỷ tỷ, Lạc Trường An cũng phải ngoan ngoãn gọi bà một tiếng cô cô, ngay cả Cừu Sơ Chiếu không ai bì nổi cũng cung cung kính kính gọi bà "Trưởng Công chúa"!

Mặc dù Tĩnh Vương Quân Tuyết Lâu không phải ruột thịt của bà, nhưng là một tay bà nuôi lớn, trưởng Công chúa coi Tĩnh Vương như thân sinh của mình, tình cảm tự nhiên không giống bình thường.

"Các ngươi thực hiện những nghi thức xã giao này làm cái gì? Đều đứng lên đi!" Lão thái thái với tinh thần khỏe mạnh dừng bước, những người vừa quỳ vội vàng đứng dậy yên tĩnh lui qua một bên, ngay cả thở mạnh cũng không dám. Quân Nhàn vội vàng lấy lòng đỡ bà ngồi xuống.

Sau khi lão thái thái ngồi xuống thì sắc mặt có chút hòa hoãn. Quân Mẫn Tâm thấy vậy liền gọi người tới châm trà, ngữ điệu uyển chuyển nói:

"Mẫn Tâm thỉnh an gia gia, lão thái thái!" Lại cười nói với đôi nam nữ trẻ tuổi đang đứng ở một bên: "Gặp qua cô cô, cô phụ! Mấy năm nay cô cô không tới, Mẫn Tâm thật sự rất nhớ người!"

Nữ tử hai mươi sáu hai mươi bảy tuổi tóc mây mặt mộc, chính là cô cô của Quân Mẫn Tâm – Lạc Ly. Bên cạnh Lạc Ly là phu quân nàng, văn võ vẹn toàn, Giang Nam Quý công tử Tần Tùy Phong. Lạc Ly giảo hoạt cười một tiếng với Mẫn Tâm, mày liễu nhăn lại ra vẻ sửng sốt: "Ơ, đây không phải Tiểu Mẫn Tâm nhà ta sao? Ba năm không gặp, đẹp đến nỗi cô cô suýt không nhận ra rồi!"

Tần Tùy Phong cưng chiều nhìn thê tử, trêu ghẹo nói: "Bất ngờ thật đấy, đừng dọa Tiểu Mẫn Tâm sợ đến hoa dung thất sắc." Nghe vậy, Lạc Ly nâng tay áo cười khẽ.

Nhờ đôi phu thê này điều hòa nên bầu không khí cuối cùng cũng không giương cung bạt kiếm như trước nữa. Quân Mẫn Tâm không kìm được nở nụ cười nhạt trên môi, nhưng lại không ngờ nụ cười nhẹ như mây khói này toàn bộ rơi vào trong mắt thiếu niên áo đen, lay động thành những gợn sóng.

Lão thái thái nhấp một ngụm trà, ngoắc tay với cháu gái: "Cháu gái, tới đây, để thái thái nhìn một chút! Ôi, khuôn mặt gầy đi không ít." Bàn tay ấm áp thận trọng vuốt ve khuôn mặt Quân Mẫn Tâm, bà hiền lành hỏi: "Năm nay mười ba tuổi phải không?"

Quân Mẫn Tâm trả lời: "Qua năm, tuổi mụ đã là mười bốn rồi."

Lão thái thái thoáng nhìn qua đám người, tầm mắt dừng lại trên người thiếu niên áo đen, tựa như cảm khái nói: "Ừ, Tiểu Cửu cũng lớn như vậy rồi, bộ dáng thật giống phụ thân hắn. Ta nhớ, Tiểu Cửu lớn hơn Mẫn Tâm hai tuổi đi?"

"Cô cô." Đôi mắt Lạc Trường An yên tĩnh, hắn hạ mí mắt che khuất đôi mắt phượng chói sáng khiến cho đường nét gương mặt trở nên nhu hòa không ít, chỉ có độ cong nơi khóe miệng đang mím chặt nói rõ sự quật cường của hắn.

Thái Vương Phong Chiêu tính tình ôn hòa tiếp lời, khi cười rộ lên những nếp nhăn trên khóe mắt hiện ra: "Đúng vậy, ta nhớ Mẫn Tâm sinh ngày mười tám tháng chín, Trường An lớn hơn hai năm lẻ sáu tháng."

"Ta là thân tỷ của Hoàng đế, Tuyết Lâu chính là cháu ngoại của Hoàng đế." Lão thái thái ôm Quân Mẫn Tâm tựa như bảo vệ một đứa nhỏ, nhưng ánh mắt lạnh lẽo lại liếc về phía Cừu Sơ Chiếu, nói rõ ràng từng chữ: "Đều là người một nhà, có cái gì mà nghi kị tới nghi kị lui? Không cần nói tới nữa, tóm lại Hoàng đế sẽ cho thân tỷ tỷ tha hương lấy chồng phương xa ta đây ba phần mặt mũi. Cừu Tướng quân, phiền ngài trở về nói với Hoàng đế: Ngồi ở vị trí cao chớ có nhẹ dạ cả tin nghe người ngoài sàm ngôn, trúng kế ly gián!"

Hiểu lão thái quân chỉ cây dâu mắng cây hòe, Cừu Sơ Chiếu ngoài cười nhưng trong không cười: "Trưởng Công chúa quá lời, bệ hạ cũng thường xuyên nhớ lão nhân gia."

"Tướng quân là người hiểu chuyện." Gương mặt lão thái thái nghiêm nghị, hừ lạnh một tiếng nói: "Không nói tới những lời đe dọa vừa rồi, ban đầu Khương quốc đánh chiếm Ly quốc, trong đó cũng có công sức nhỏ bé của ta, Hoàng đế không động tới gia quyến ta, Cừu Sơ Chiếu ngươi cũng động không nổi!"

Ánh mắt Cừu Sơ Chiếu trở nên âm lãnh.

Lão thái thái chống mạnh quải trượng kim xà xuống đất khiến nó phát ra âm thanh trầm muộn, tựa như đánh vào trên người mỗi người. Bà khẽ thở dài: "Già rồi, mệt mỏi. Ly nhi, đỡ ta đi nghỉ ngơi."

Tiếng hô cung tiễn vang lên bốn phía. Tầm mắt lạnh lẽo thấu xương của Cừu Sơ Chiếu dừng trên bóng lưng lão thái thái trong chốc lát, sau đó nhìn về phía Quân Nhàn một thân áo bào trắng tóc bạch kim.

Quân Nhàn cũng cười hì hì quay lại nhìn hắn, ánh mắt hai người giao tiếp trên không trung giống như đao kiếm va chạm cọ sát tạo ra tia lửa nguy hiểm, mưa gió mịt mù. Nhìn vào mắt nhau trong chốc lát sau đó hai người cùng thu hồi tầm mắt.

Quân Nhàn híp mắt, từ từ thu lại nụ cười.

Mấy ngày nay lão thái thái ở trong Tĩnh cung, Cừu Sơ Chiếu và Lạc Trường An không dám trắng trợn chèn ép Tĩnh Vương, chỉ âm thầm thăm dò quân đội bí mật của Tĩnh Vương. Nhưng hắn ta dù nghĩ thế nào cũng không nghĩ đến Quân Nhàn dụng binh như thần, giấu đội quân tinh nhuệ nhất ở ngay dưới mắt hắn!

Ba ngàn tinh binh ngụy trang thành lưu dân hành khất phân tán dưới cổng Tĩnh cung, không dễ dàng đối phó. Tất nhiên, chỉ sợ mật thám Cừu Sơ Chiếu phái ra còn chưa tới cổng thành đã bị giết chết rồi.

Tĩnh quốc mạnh mẽ thay đổi, Quân Mẫn Tâm cũng dần trở nên kiên cường, một ngày nào đó sẽ vô cùng mạnh mẽ tới mức Khương quốc rộng lớn cũng phải kiêng kị ba phần. Vừa nghĩ như vậy, Quân Mẫn Tâm lập tức không kìm được vui vẻ khẽ nhếch môi, phảng phất như tuyết trắng cũng bị nhiễm sắc màu tươi vui.

"Chuyện gì làm ngươi vui vẻ như vậy?"

Giọng nói quen thuộc mang theo ba phần kiêu căng của quý tộc bất ngờ truyền tới khiến Quân Mẫn Tâm suýt trượt chân ngã xuống! Nhìn bốn phía một hồi chỉ thấy xuyên qua đám mai hồng là một thiếu niên áo đen đoan đoan chính chính ngồi trong đình Mai viên đang vân vê một quân cờ bạch ngọc nhìn nàng.

Lạc Trường An!!!!

Quân Mẫn Tâm khoác áo choàng màu hồng, viền áo điểm xuyết những sợi lông thỏ màu trắng, mái tóc đen buộc thành hai đuôi sam buông trước ngực, tuyết trắng xung quanh làm nổi bật một thân áo đỏ của nàng. Đôi mắt đen láy như mực, giữa lông mày là một bông hoa tinh xảo khiến nàng càng thêm xinh đẹp tựa thiếu nữ Giang Nam.

Nàng hờ hững liếc hắn một cái rồi tiếp tục cước bộ, hiển nhiên chỉ xem người nào đó là người qua đường. Giày lông thỏ giẫm trên mặt tuyết phát ra âm thanh huyên náo như tiếng cười nhạo thật thấp.

"Quân Mẫn Tâm!" Giọng nói thiếu niên có chút tức giận: "Ta biết rõ tên của ngươi!"

Quân Mẫn Tâm dừng bước, nghiêng đầu lạnh nhạt nói: "Vậy thì thế nào?"

Lạc Trường An cắn răng, một lúc sau tròng mắt sáng lên. Đôi mắt xinh đẹp nhưng lại bén nhọn như ánh nắng cuồng dã giữa hè, sáng ngời mà quật cường tản ra nét kiêu ngạo làm chói mắt người nhìn, khiến người khác phải trầm luân, mê muội trong đó. Nhiều năm về trước, Quân Mẫn Tâm cũng bị đôi mắt băng lửa hỗn loạn này mê hoặc, rồi bị tổn thương một cách mạnh mẽ, thương tích đầy mình, những đoạn kí ức thống khổ cuối cùng bị đốt thành tro bụi.

Thiếu niên áo đen lạnh lùng khẽ cười một tiếng, cất tiếng nói trong trẻo lạnh lùng chế giễu nói: "Thật tầm thường, cháu - gái - lớn!" Ba từ cuối cùng gần như cắn răng thốt ra.

Quân Mẫn Tâm đột nhiên quay đầu nhìn hắn, trong lòng lửa giận cuồn cuộn, nhưng trong mắt lại là tỉnh táo gần như tàn nhẫn: "Ngươi đang nhục nhã ta?"

"Sao có thể như vậy? Thái thái của ngươi chính là cô cô của ta, Tĩnh Vương cũng là huynh đệ của ta, theo như bổn phận ngươi nên gọi ta một tiếng 'Cửu thúc'".

Trong trí nhớ, Lạc Trường An không thích cười, nhưng thỉnh thoảng cười lên dấp dấp lại vô cùng đẹp mắt, hàm răng trắng sáng ngời lộ ra tựa ánh mặt trời mềm mại nở rộ. Nhưng lúc này, Quân Mẫn Tâm chỉ cảm thấy nụ cười của hắn vô cùng chướng mắt. Hắn nói: "Cháu gái lớn, gọi 'Cửu thúc' nghe một tiếng đi."

Quân Mẫn Tâm cuống quýt, ánh mắt ngày càng lạnh lẽo nhìn hắn vân vê quân cờ, sau đó không nói một lời sải bước đi tới, trong ánh mắt kinh ngạc của thiếu niên, nàng ngồi xuống trước mặt hắn.

Hai người cách bàn cờ nhìn nhau. Hồi lâu nàng mở miệng: "Tới đánh ván cờ, nếu như ngươi thua, nói xin lỗi ta."

Lạc Trường An cân nhắc trong chốc lát rồi gật đầu: "Ngươi thua thì sao?"

"Thua thì thua, còn có thể thế nào?"

"Vậy cũng không được. Như vậy đi, ngươi thua, ngoan ngoãn gọi ta ba tiếng 'Cửu thúc thúc'."

Quân Mẫn Tâm giận quá hóa cười, ngón tay như củ hành lột vỏ nhoáng lên, một viên cờ đen đằng đằng sát khí cạch một tiếng nằm yên trên bàn cờ.

Phụ thân từng nói, nếu một ngày con có thể thắng đối thủ trên bàn cờ, như vậy con đã đánh bại hắn. Quân Mẫn Tâm mím môi: Lạc Trường An, ta đã không còn là Công chúa ngốc bị ngươi đùa giỡn trong lòng bàn tay của ngày trước nữa. Lần này, ta tuyệt đối sẽ không thua!

Chương 16: Đánh cờ

Chẳng biết từ lúc nào trên bầu trời đã nổi lên bão tuyết. Bông liễu bay theo gió như những bông tuyết nhỏ nhảy múa thành một vòng tròn, tựa một đóa hoa nở rộ. Trời đất yên tĩnh, chỉ có âm thanh bông tuyết chạm mặt đất tạo thành những tiếng vang sàn sạt.

Đối lập với hoàn cảnh yên bình bên ngoài, ván cờ trong đình đã sóng lớn mờ mịt, đại chiến say sưa. Gió lạnh cuốn theo tuyết rơi từ bốn bề thổi vào trong đình, vô cùng lạnh lẽo.

Quân Mẫn Tâm vẫn chịu đựng được tốt, dù sao cũng có áo choàng thật dầy che chắn gió tuyết. Lạc Trường An thì không tốt hơn, đầu ngón tay bị lạnh đến ửng đỏ, thỉnh thoảng hấp hấp mũi, đôi môi lạnh bạc cũng trở nên trắng bệch.

Lạc Trường An suy nghĩ trong chốc lát sau đó hạ xuống một quân cờ trắng. Âm thanh hắn thả cờ vô cùng nhẹ, giống như bình yên trước khi bão táp ập tới, cực kì giống tính cách cẩn thận xảo quyệt của hắn. Mà Quân Mẫn Tâm lại bất đồng, vừa ra trận liền mạnh mẽ đánh tới, từng quân cờ đen mang hận, từng bước tuyệt sát. Lạc Trường An không thể tin được cô gái trước mặt nhìn thanh tú an tĩnh nhưng lại đi những nước cờ quyết tuyệt, mỗi một nước cờ như mang theo tức giận ngập trời muốn đẩy đối phương vào chỗ chết, quyết không bỏ qua.

Phía đối diện, quân cờ đen của Quân Mẫn Tâm bao vây, quân cờ nổi bật trên đầu ngón tay trắng muốt như ngọc của nàng. Sau đó nàng nâng mắt nhìn hắn, đôi mắt đen láy còn lạnh hơn so với tuyết, có một loại cô đơn kiêu ngạo và quật cường.

Khi Tĩnh Vương tìm được bọn họ thì đã là một canh giờ sau. Gió tuyết dao động, hương mai phiêu tán nhàn nhạt, Tĩnh Vương nhìn đôi nam nữ đối sát nhau trong đình, bất đắc dĩ cười khổ:

"Hai đứa nhỏ này, tìm hồi lâu cũng không thấy bóng dáng, hoá ra chạy tới nơi này."

Phong Chiêu đứng một bên ấm giọng nói: "Đánh cờ sao, đứa nhỏ Trường An kia khó đối phó đấy."

Tĩnh Vương không đưa ra kết luận gì, mắt sắc liếc về phía trong đình xa xa một cái, nói: "Xem chừng sắp kết thúc rồi. Phụ thân, bên này gió lớn, không bằng người đi về trước nghỉ ngơi cùng lão thái quân đi, sau khi kết thúc trận này con dẫn bọn chúng trở lại dùng bữa."

Phong Chiêu gật đầu: "Trời lạnh, ta đi dặn dò hạ nhân làm chút canh gừng."

Nhìn Phong Chiêu rời đi, Tĩnh Vương thả nhẹ bước chân đi về phía đình nghỉ xem trận cờ.

Lạc Trường An bố cục kín đáo, quân trắng trên bàn cờ ưu thế rõ ràng, nhưng quân đen vẫn có cơ hội, chỉ là muốn thắng thì có chút khó khăn. Lạc Trường An hạ xuống một quân cờ, quân trắng đến lúc thu lưới rồi.

Sắc mặt Quân Mẫn Tâm vẫn không đổi, quân cờ đen trong tay càng trở nên linh hoạt, ngay sau đó hạ xuống một quân cờ khiến Lạc Trường An hết sức kinh ngạc. Vốn cờ trắng đã từng bước ép sát chiếm hết ưu thế, nhưng cố tình lúc này quân đen từ một góc tầm thường không chớp mắt liên tiếp đánh ra một lỗ hổng, thế trận của quân trắng đã hỏng, quân đen từng bước từng bước thu lại phần đất bị mất, dùng tư thái kiên quyết tìm ra một con đường sống.

Lạc Trường An chợt có cảm giác hình như cô gái trước mắt không phải đang đánh cờ, mà là đặt lên đó tôn nghiêm và sinh mạng của mình. Vì vậy nàng không chịu thua, không thể thua, chỉ có không ngừng giết, giết, giết!!!

Máu tươi đầm đìa!

Không biết qua bao lâu, một quân cờ đặt xuống, tất cả đều kết thúc.

Hòa!!!

Vạn vật yên tĩnh. Lạc Trường An không sao tin được trừng to mắt, lần đầu tiên có người xoay chuyển thế trận hắn đã nắm chắc phần thắng thành hòa ngay dưới tay hắn.

Hắn vô cùng kinh hãi lại âm thầm thở phào nhẹ nhõm, dốc toàn lực chơi cờ như vậy chính mình có thể tiếp được mấy chiêu??

"Ta chưa bao giờ biết, thì ra Mẫn Nhi đánh cờ lợi hại như vậy!" Tĩnh Vương mỉm cười giúp hai người gạt đi tuyết trên tóc, nói: "Kỳ nghệ Cửu hoàng tử vô cùng tuyệt vời, lần tới không chắc Mẫn Nhi có thể đánh hòa."

Nghe được âm thanh của Tĩnh Vương, hai người đều cả kinh, vừa rồi đánh cờ quá nhập tâm nên Tĩnh Vương xuất hiện lúc nào cũng không biết. Giương mắt nhìn xung quanh, trên vai đọng một tầng tuyết dầy, sắc trời ảm đảm, trận cờ đen trắng cắn giết lẫn nhau này thế nhưng mất hơn hai canh giờ!

Biết lời khen khiêm tốn vừa rồi của Tĩnh Vương là thay mình thu liễm tài năng, tránh gây thù chuốc oán với Lạc Trường An tâm cao khí ngạo. Quân Mẫn Tâm nở nụ cười cảm kích ông, xoa xoa bả vai đau nhức, đứng lên.

Mới vừa đứng dậy thì nghe 'hắt xì' một tiếng, Lạc Trường An hắt hơi một cái, nhất thời hai hàng nước mũi chảy xuống. Quân Mẫn Tâm sững sờ nhìn thiếu niên mặc áo đen đơn bạc, đúng lúc chạm phải tầm mắt hắn.

Yên lặng trong chốc lát, nàng không kìm chế nổi cười ra tiếng. Đường đường Cửu hoàng tử mà lại chảy xuống hai hàng nước mũi như vậy quả thật vô cùng chật vật! Quân Mẫn Tâm vô cùng nhỏ nhen âm thầm vui sướng khi có người gặp họa, có một loại khoái cảm được trả thù.

Lạc Trường An mặt không biến sắc nhìn nàng chằm chằm, trong lòng thẹn quá hóa giận nhưng trong mắt không có chút sát khí. Tĩnh Vương nhẹ nhàng lên tiếng ngăn con gái lại: "Mẫn Nhi, đừng làm rộn."

Quân Mẫn Tâm ngừng cười, lấy từ trong tay áo ra một chiếc khăn đưa cho Lạc Trường An, sau đó xoay người rời đi. Áo choàng đỏ thắm kéo thành một đường cong trên tuyết, dường như một khắc sau sẽ bùng lên thiêu đốt. Bước chân nàng đi trên tuyết tạo ra những tiếng vang thật nhỏ, giống như đùa cợt.

Bóng lưng nàng cố ý mang theo xa cách và ẩn nhẫn không nói thành lời, phảng phất như chỉ cần chậm xoay người, lệ sẽ rơi. Một khắc kia, trong gió bí mật mang theo tư vị tan nát cõi lòng. Lạc Trường An cầm chiếc khăn sạch sẽ đầy hương thơm nghĩ vậy.

Chỉ là một chớp mắt đa sầu đa cảm, trong thoáng chốc Cửu hoàng tử thu hồi lại nét mặt dư thừa, khôi phục gương mặt lạnh lùng trước sau như một. Hắn lạnh lùng nhìn chiếc khăn trong tay, đặt lên chóp mũi, sau đó... Hung hăng lau hỉ mũi. Hắn giơ tay lên muốn vứt bỏ khăn bẩn, cánh tay dừng lại trên không trung một chút, cuối cùng vẫn không vứt đi.

Thoáng một cái đã qua vài ngày, người do Cừu Sơ Chiếu phái đi thăm dò như muối bỏ biển, không chút tin tức. Trên chiến trường, Cừu Sơ Chiếu nổi danh tàn nhẫn, với thủ đoạn của hắn tất sẽ hiểu Tĩnh Vương nhất định nắm giữ một đội quân bí mật, mấy thủ hạ hắn ta phái đi e rằng sớm đã bị chặn đường đánh giết.

Quân Nhàn, Quân Nhàn... Trong lòng hiện lên cái tên này mấy lần, Cừu Sơ Chiếu cười lạnh một tiếng: Con của nữ hoàng Ly quốc trước kia! Đây cũng có thể là một đầu mối quan trọng.

Đến kỳ hạn thị sát, Cừu Sơ Chiếu và Lạc Trường An chuẩn bị trở về Khương quốc.

Trước khi đi, Lạc Trường An hỏi Quân Mẫn Tâm: "Ngươi rất ghét ta có phải hay không?"

Đúng là một câu hỏi không chút đề phòng, Quân Mẫn Tâm kinh ngạc nhìn hắn. Gương mặt Lạc Trường An vẫn lạnh nhạt như cũ, ngôn ngữ nghe không ra vui buồn:

"Hôm đó đánh cờ cùng ngươi, từ trong quân cờ của ngươi có thể nhìn thấy một hai." Nàng như dùng sinh mạng để đánh giết hắn. Nếu không phải chán ghét đến tột cùng, một cô gái dịu dàng lạnh nhạt làm sao có thể...

Quân Mẫn Tâm trầm mặc nhưng trong lòng cười lạnh mấy lần, ngươi đã từng là người ta yêu đến tận xương tủy, cũng là người ta hận không thể ăn thịt uống máu, ngươi ác độc ném tấm lòng của ta xuống đất rồi chà đạp, sau đó dùng một mũi tên đập nát nó! Ngươi nói ta có hận hay không? Ngươi nói ta có hận hay không!!!??

Thấy nàng im lặng, Lạc Trường An lẩm bẩm nói: "Rất kỳ quái, rõ ràng đây là lần đầu ta gặp ngươi, cũng không có thâm thù đại hận, vì sao ngươi lại không muốn gặp ta như vậy?" Hồi lâu hắn vừa thở dài vừa nói: "Chẳng lẽ là oan nghiệt kiếp trước?"

Trong lòng Quân Mẫn Tâm khẽ run, bỗng dưng chua xót xông lên cổ họng, không kìm được nghẹn ngào. Khàn giọng hồi lâu mới tìm được giọng nói của mình, nàng quay đầu qua chỗ khác bình tĩnh nói: "Ta luôn luôn như vậy, Điện hạ nghĩ nhiều rồi."

Thiếu niên áo đen xoay người nhảy lên lưng ngựa, tay áo tung bay. Hắn yên lặng nhìn nàng, khóe miệng khẽ nhếch nói: "Lần sau nếu gặp, đánh tiếp bàn cờ này, như thế nào?"

Thiếu nữ áo choàng đỏ tươi đứng trong tuyết lạnh lẽo, tóc dài đen nhánh buộc thành hai dải buông trước ngực, mắt đen như mực. Nàng không gật đầu cũng chẳng lắc đầu, chỉ lẳng lặng nhìn thẳng hắn không chút hèn nhát, con ngươi đen nhánh trong tuyết lóe ra kiêu ngạo và ánh sáng tự tin.

Mãi cho đến khi bóng dáng Lạc Trường An hoàn toàn biến mất trong tuyết, nàng mới cởi bỏ tất cả mạnh mẽ ngụy trang xuống kéo thân thể mệt mỏi trở về điện Sương Mai.

Lục lạc treo nơi mái hiên phát ra âm thanh đinh đinh đương đương, biến ảo khôn lường. Quân Mẫn Tâm nghe đến nhập thần, thân thể căng thẳng trong những ngày qua dần dần thư giãn, một lúc sau nàng ngủ thiếp trên bàn nhỏ gần cửa sổ.

Mộc Cẩn vào phòng thấy công Chúa hiếm khi ngủ say, lại lo lắng nàng bị gió lạnh liền đi vào phòng trong lấy chăn đắp lên cho nàng.

Trong thoáng chốc, nàng ta nghe thấy âm thanh mê sảng giống như thấm đẫm nước mắt khổ sở:

"Lạc Trường An, Lạc Trường An..."

Chương 17: Bức thư

Người Hồ xuôi nam, biên quan rối loạn không ngừng, Trần Tịch vốn dự tính cuối năm trở về mừng năm mới, nhưng ngoài ý muốn phải dừng lại tại quân doanh biên cương.

Biên thành phía Bắc, gió tuyết dầy đặc che phủ cát vàng, một thiếu niên mặc ngân giáp toàn thân mang theo hơi lạnh vội vàng đi vào lều vải.

Hắn cởi mũ giáp màu đỏ, thuận tay đặt trên án kỷ thô sơ, máitóc xoăn màu đen tùy ý rũ xuống đầu vai, ngay cả khôi giáp lạnh lẽo cũng không kịp cởi liền mở túi gấm cũ nát trong tay.

Là thư trong Vương cung ra roi thúc ngựa đưa tới.

Đồ trong túi rơi bịch một tiếng trên án kỷ, là hai lá thư và một chiếc kính hộ tâm thượng hạng. Trần Tịch vừa gẩy gẩy kính hộ tâm vừa thuận tay mở một phong thư. Là tự tay Tĩnh Vương viết, không nghi ngờ gì chính là khen ngợi và thăm hỏi tướng sĩ biên cương, ngoài ra còn kèm theo quân bổng cụ thể, dặn dò Trần Tịch chiêu đãi các tướng sĩ thủ thành thật tốt.

Mở phong thư thứ hai ra, đuôi lông mày Trần Tịch thoáng lộ vẻ vui mừng, vội ngồi ngay ngắn lại, tiến tới đèn ngưu du cẩn thận xem xét từng chữ. Chữ khải nhỏ nhắn xinh đẹp sạch sẽ, là nét bút của Quân Mẫn Tâm.

"...Tiểu thúc mời lão thái quân và gia gia tới trấn giữ Tĩnh cung, Lạc Trường An và Cừu Sơ Chiếu không dám càn rỡ, chỉ dám lén thăm dò thật hư quân ta, toàn bộ trinh sát đều bị quân ta đánh giết. Hôm qua đoàn người Lạc, Cừu đã hồi kinh phục chức, hữu kinh vô hiểm..."

Trần Tịch yên lòng khẽ thở ra một hơi, khóe miệng khẽ nhếch lên một đường cong nhàn nhạt. Mấy hàng chữ cuối cùng cũng không nói đến việc công, mà là tư tình:

"A Tịch, biên cương giá lạnh hiểm ác, người Hồ xảo trá quỷ quyệt, cần bảo vệ mình cẩn thận! Hôm qua tìm được chiếc kính hộ tâm được chế tạo hoàn mỹ, bền chắc, mong có thể bảo hộ huynh giữa thiên quân vạn mã. Luôn luôn phải mang theo, nhất định không được gỡ xuống... Hơn tháng không gặp, Mẫn Nhi rất nhung nhớ!!!

Tự bảo hộ, đừng nhớ ta, mong huynh quay về."

Đường đi xa xôi, qua tay nhiều người, bức thư đã bị nhăn nhúm. Trần Tịch duỗi tay vuốt phẳng bức thư, gấp lại chỉnh tề, sau đó kéo ngăn tủ đầu giường ra, bỏ thư vào trong đó. Trong ngăn kéo là một xấp thư dầy được xếp ngay ngắn, vì thường xuyên bỏ ra xem nên giấy viết thư cũng có vết ố vàng nhỏ như sợi lông.

Trần Tịch để nguyên quần áo ngã lên chăn nệm, mười ngón tay không ngừng vuốt ve kính đồng hộ tâm trong lòng bàn tay, ngơ ngác nhìn một hồi, sau đó đặt gương vào nơi quan trọng. Một lát sau, hắn lại lấy kính hộ tâm từ trong quần áo ra, suy nghĩ hồi lâu, tựa như muốn xuyên thấu qua gương hình dung ra dung nhan xinh đẹp tôn quý của người thiếu nữ ấy.

Cứ lặp đi lặp lại như vậy, giày vò đến nửa đêm mới cất kính hộ tâm đi ngủ, khóe miệng vẫn luôn kéo lên một độ cong nhàn nhạt.
...
Đêm giao thừa, pháo hoa liên miên không dứt, ánh lửa đỏ rực một góc trời, xinh đẹp tột cùng. Một mình Quân Mẫn Tâm đứng trên tường thành Tĩnh cung, ngơ ngác nghĩ: Biên cương lúc này nhất định trăng đã lên cao, nơi nơi lạnh lẽo, tuyết dầy đặc che đi cát vàng mênh mông, gió rít gào quấn lấy trăng non thổi tung chiến kỳ. Mà thiếu niên áo bào trắng ngân giáp không biết đang làm gì?

Là mạo hiểm gió tuyết dò xét biên thành để người Hồ không dám dòm ngó biên thành nửa phần, hay là chém giết say sưa, đoản kiếm trường cung trong tay lấy đầu tặc nhân? Hoặc giả nhìn lên ánh trăng lạnh nhạt như sương, ngâm xướng khúc tiêu du dương nức nở nghẹn ngào?

Chỉ hơn một tháng không thấy, Quân Mẫn Tâm phát hiện nỗi nhớ dành cho hắn giống như rượu ủ trong hầm, càng ủ càng nồng, nồng đậm đến mức nàng không dám nhìn thẳng. Do do dự dự thấp thỏm trong lòng không dám giao phó, chỉ là yêu quá tha thiết, không kìm chế được. Kinh nghiệm trong kiếp trước, kiếp này nàng không thể cắt đứt ràng buộc và lệ thuộc vào hắn, như cá với nước.

Quân Mẫn Tâm đưa tay kéo áo choàng bó sát vào người, cúi đầu than một tiếng.

"Không đi cùng gia gia và lão thái quân, như thế nào lại một mình chạy tới nơi này than thở? Vừa rồi lão thái quân còn nhắc tới con mãi, Mẫn Nhi không trở về, năm nay sẽ không có hồng bao."

Giọng nói dễ nghe của Tĩnh Vương truyền đến từ sau lưng, lộ ra nụ cười ấm áp: "Đứa nhỏ này luôn luôn cậy mạnh, chưa từng thấy con có vẻ mặt như vậy."

"Phụ thân." Quân Mẫn Tâm nhoẻn miệng cười, thấy nữ tử trẻ tuổi bên cạnh Tĩnh Vương, nàng sững sờ: "Cô cô, sao người cũng tới?"

Đôi mắt hạnh của Lạc Ly khẽ xoay tròn chuyển động, cười nhạo nói: "Nghe nói có tiểu mỹ nhân đứng trên tường thành ngắm trăng sầu thương, pháo hoa nặng nề ánh lên biết bao thê mỹ, ta cầm lòng chẳng đặng ra ngoài nhìn – Ơ! Cô nương kia không phải Tiểu Mẫn Tâm sao?"

"Cô cô!!" Quân Mẫn Tâm thấp thỏm, trên mặt thoáng hiện một vệt ửng đỏ, mặc dù gió lạnh bốn phía cũng không thể xua tan nhiệt độ trên mặt, không thể làm gì khác hơn ngoài việc dùng đôi mắt mềm mại buồn bực nhìn chằm chằm Lạc Ly.

Tĩnh Vương móc ra một phong bao màu đỏ từ trong tay áo dài lưu vân đưa cho Quân Mẫn Tâm, cười nói: "Cô cô nói đùa với con thôi, đây là hồng bao năm nay, cất kỹ. Nhớ đi vấn an gia gia và lão thái thái."

Quân Mẫn Tâm thầm nghĩ 'vâng', mỉm cười nhận lấy hồng bao, không ngờ từ bên trong rơi ra tờ giấy thật mỏng nhăn nhíu, bị gió thổi rơi xuống cạnh chân nàng. Nàng sững sờ, khom lưng nhặt tờ giấy lên: "Đây là cái gì?"

Lạc Ly cười cười có thâm ý, nói: "Biên quan ra roi thúc ngựa đưa mật hàm tới."

Quân Mẫn Tâm nghi ngờ.

"Trần Tịch viết." Tĩnh Vương tiếp lời nói: "Trở về rồi xem, sáng mai trong cung tế tự, Mẫn Nhi sớm đi nghỉ mới đúng."

Quân Mẫn Tâm che giấu nội tâm vui mừng và mong đợi, nét mặt bình tĩnh gật đầu một cái, đi theo Tĩnh Vương và cô cô trở về đại điện. Trên đường, Tĩnh Vương liếc nhìn con gái cố tình giả vờ bình tĩnh, nhìn một cái là thấy ánh sáng mừng rỡ và không thể mong chờ trong mắt nàng thì không khỏi khẽ cười.

Tới đại điện thỉnh an gia gia và lão thái thái, cô phụ Tần Tùy Phong đang cố chấp lôi kéo Quân Nhàn muốn cùng hắn trao đổi võ nghệ, trái "nhị ca" phải "nhị ca", sống chết quấn lấy Quân Nhàn không buông tay. Quân Nhàn bị Tần Tùy Phong ồn ào đến nhức đầu, không thể làm gì khác hơn ngoài đáp ứng.

Hai người hào hứng đi ra cửa, rất nhanh truyền tới tiếng quyền cước, trong đó còn xen lẫn tiếng kêu thảm thiết của người khác. Chỉ chốc lát sau, Quân Nhàn vẫn khí định thần nhàn đi vào, áo bào không chút rối loạn, còn Tần Tùy Phong thì cực kì chật vật đi theo phía sau, vẻ mặt ấm ức chỉnh sửa áo bào, trong miệng vẫn ồn ào:

"Lần này là tình trạng đệ không tốt, nhị ca! Lần tới chắc chắn đệ sẽ thắng huynh, nhất định sẽ thắng!"

Lạc Ly cắn hạt dưa hả hê cười, ngón tay hoa chọc chọc Tần Tùy Phong một cái, nói: "Múa rìu qua mắt thợ, đáng đời chàng lắm!"

Tần Tùy Phong phủi đi móng vuốt trên quần áo, sau đó giương nanh múa vuốt chạy tới bên người Phong Chiêu tố cáo: "Nhạc phụ đại nhân, Ly Nhi và nhị ca thông đồng ức hiếp hài nhi."

Thái Vương Phong Chiêu hiền lành cười một tiếng, trấn an nói: "Người trẻ tuổi khí thịnh, thêm chút dạy dỗ luôn tốt."

Lạc Ly hả hê cười khanh khách, lông mày giương lên như muốn biểu đạt sự khinh bỉ của mình đối với phu quân. Tần Tùy Phong nghẹn lời, quay đầu về phía Mẫn Tâm lòng đầy tâm tư, khuôn mặt tuấn tú ấm ức nói:

"Tiểu Mẫn Tâm, cô cô hư hỏng của con luôn bắt nạt ta, con phải đòi lại công bằng cho ta!"

Dứt lời, còn nhắm mắt lại, như một cô gái ríu rít giả vờ khóc mấy tiếng. Một phòng đầy người cũng bị làm cho vui vẻ, đám nha hoàn đứng trong góc mím môi cười khẽ. Quân Mẫn Tâm cũng không kìm được bật cười một tiếng hì hì.

Một phòng ấm áp tràn ngập tiếng cười chia tay nhau trong nuối tiếc.

Trở lại điện Sương Mai, Quân Mẫn Tâm cởi bỏ quần áo lạnh lẽo rúc vào giường nhỏ, dùng chăn gấm đen thật dầy bao lại cơ thể lạnh lẽo của mình. Không ngờ, dưới thân lại chạm phải một vật cứng, đưa tay sờ tới, lấy ra bốn hồng bao căng phồng.

Một phong là của cô cô, cô phụ cho, một phong là của lão thái thái và gia gia cho, một phong ghi tên Quân Nhàn, một phong sau cùng... Thế nhưng không thấy có bất kỳ nét bút nào.

Quân Mẫn Tâm lấy đồ vật trong hồng bao thứ tư ra, là một vòng tay vàng khảm ngọc tinh xảo, nhìn cách thức thấy có chút tuổi đời, lại được giữ gìn vô cùng tốt. Bảo thạch được khảm bên trên dưới ánh nến phát ra ánh sáng lóng lánh. Quân Mẫn Tâm sững sờ, lập tức nhận ra đây là trang sức tổ tiên truyền lại cho mẫu thân, mặc dù mấy năm này quan hệ đóng băng, bà cũng chưa bao giờ tháo xuống. Mà hôm nay, bà lại lén lút mang vật yêu thích để dưới đệm chăn con gái mình.

Vành mắt Quân Mẫn Tâm đau xót. Từ sau khi Vân Hoàn chết, mẫu thân vẫn luôn tự giam mình trong tẩm điện, đóng cửa không tiếp khách, nàng cho rằng mẫu thân hận thấu mình, đã lâu chưa đi thỉnh an bà. Vương Phi bị làm khó nhưng vẫn nhớ tới đứa con gái bất hiếu của mình, nhất thời vô vàn áy náy tràn lên trong lòng Quân Mẫn Tâm. Nàng nghĩ thầm: Sáng mai dẫu thế nào đi chăng nữa, cũng nên đi thỉnh an mẫu thân.

Đang suy nghĩ, cửa nhẹ nhàng bị đẩy ra, hai nha hoàn Mộc Cẩn và Kim Lan toàn thân áo mới sáng rỡ cười hì hì đi tới, gương mặt vui mừng đòi may mắn: "Cung chúc Điện hạ năm mới cát tường, mọi sự an khang!"

Quân Mẫn Tâm vội thu lại áy náy và bi thương trên mặt, trở tay nhét vòng xuống dưới gối, xoa xoa hốc mắt ướt át, cười nói: "Miệng nhỏ thật ngọt, đến đây, Công chúa điện hạ có thưởng!" Dứt lời, tiện tay từ trong túi xách lấy ra một miếng bạc vụn đưa tới.

Trước khi vào cửa, Kim Lan mắt tinh thấy được Quân Mẫn Tâm không bình thường, nhận bạc thuận tiện cười hỏi: "Công chúa, người vừa mới giấu cái gì dưới gối vậy? Chẳng lẽ là thư tình của công tử?"

Dứt lời liền đi tới làm bộ muốn lục tìm dưới gối thêu hoa. Quân Mẫn Tâm giả vờ giận, cười mắng: "Đáng đánh! Coi chừng ta đưa ngươi cho thị vệ ca ca cao lớn!"

Kim Lan nhai hạt thông phát ra những tiếng lộp bộp lộp bộp, không hề để bụng nói: "Công chúa sẽ không nỡ đâu!"

Mộc Cẩn ở một bên cười đến đau bụng. Quân Mẫn Tâm im lặng, lại nhét cho các nàng ít bạc vụn mới mời được hai vị tổ tông này ra khỏi phòng.

Nghe tiếng cười đùa của hai nha hoàn nhỏ dần, Quân Mẫn Tâm thấp thỏm, từ trong lồng ngực nhẹ nhàng lấy thư Trần Tịch viết ra, nương theo ánh nến chập chờn cẩn thận xem xét.

Chữ viết trong thư hình như là viết ẩu, chắc là vội vã viết xuống trong lúc cấp bách. Trên giấy chỉ có bốn chữ đơn giản hữu lực: Thắng trận, mạnh khỏe.

Khóe miệng không khỏi nâng lên nụ cười nhạt. Đêm khuya, trong ánh nến màu cam, nàng ôm những dòng chữ ngông cuồng quen thuộc kia vào trong ngực, vuốt ve nó như nó có thể sưởi ấm trái tim lạnh lẽo hoang vắng của mình.

Ngày hôm sau là lễ tế tự trong cung, Quân Mẫn Tâm đi theo phụ thân cả ngày bận rộn tế tổ cầu phúc, cuối cùng không thể tới thỉnh an mẫu thân. Trong lúc tế tổ, nàng nhìn mẫu thân nơi xa, Liễu Vương Phi toàn thân váy tím vòng hoa, vẫn xinh đẹp không gì sánh nổi như trước, nhưng thân hình rõ ràng gầy đi không ít, cung trang vốn vừa người nay lại rộng thùng thình, sắc mặt càng thêm tái nhợt như ba thước tuyết đọng lại trong cung, không khỏi khiến người khác đau lòng.

Qua tết Nguyên Tiêu, lão thái quân và Thái Vương Phong Chiêu lên đường trở về Giang Nam ấp ám, nói thế nào cũng không chịu ở lại Tĩnh cung lâu thêm một ngày. Tĩnh quốc lúc này rất cần người trợ giúp, lại có Khương, Hồ như hổ rình mồi, lão thái quân không yên lòng nên để lại phu thê Lạc Ly, Tần Tùy Phong trợ giúp Tĩnh Vương chỉnh đốn chính vụ, nếu Hoàng đế bên kia lại phái người tới chèn ép, tốt xấu cũng có thể ứng phó.

Mấy ngày trước, Quân Nhàn ra roi thúc ngựa chạy đến biên thành Mạc Bắc, đợi đến đầu mùa xuân khi hoa cỏ súc vật tươi tốt, người Hồ không còn xuôi nam rối loạn sẽ dẫn đồ nhi Trần Tịch khải hoàn trở về.

Một thời gian sau, gió xuân thổi đi tuyết đọng trên cành cây, trong Tĩnh cung hoa lê hoa đào mẫu đơn tranh nhau nở rộ. Quân Mẫn Tâm khổ sở cầm sách học hành, trong tiếng lục lạc tinh tế, cuối cùng cũng nghênh đón mùa xuân đã mong chờ từ lâu.

Nàng nghĩ, Trần Tịch nên trở về rồi chứ?

Chương 18: Xuôi Nam tới Lệ quận

Mùa đông hữu kinh vô hiểm vội vàng qua đi, Tĩnh Vương suy nghĩ về chuyện Lệ quận ở bên kia. Thái Thú Lệ quận ở giữa nuốt tiền riêng, hàng năm đều nuốt một nửa phần thuế, nếu cứ thế mãi, Tĩnh quốc sớm hay muộn cũng sẽ suy bại trên tay những con mọt này.

Ngày hôm đó, Tĩnh Vương bí mật triệu kiến vợ chồng Tần Tùy Phong, Lạc Ly. Lư hương khói xanh lượn lờ, trong phòng thoang thoảng hương thơm long tiên hương, Tĩnh Vương một thân áo bào tím ngồi trên chiếu, mang kim quan, mặt mũi như ngọc.

Nhẹ vuốt áo dài lưu vân, ông gật đầu cười nói: "Trà búp đầu xuân non mềm, muội phu nếm thử một chút đi."

Tần Tùy Phong nâng ly trà men sứ có hoa văn tinh xảo lên khẽ nhấp một ngụm, nhướng mày nói: "Cam lạnh thơm ngát, cũng có chút tư vị Giang Nam, trà ngon!"

Tĩnh Vương cười cười, tròng mắt màu tím yêu mị không khỏi dâng lên những gợn sóng nhợt nhạt: "Tiểu đệ Quân Nhàn với Mẫn Nhi đi Mai viên lấy tuyết trên nhụy hoa, sau đó dùng nước sôi trần lá trà mới được tiến cống ba lần, lọc bỏ cặn bã khí đục, mới được một bình nhỏ này."

Nghe vậy, Lạc Ly ngồi một bên cắn cắn mép chén bật cười tinh tế, chân mày hơi nhíu, dùng khẩu khí vô cùng chắc chắn nói: "Đây là trà quý, trải qua nhiều công đoạn mới thành, người bình thường không thể uống. Vậy thì nhất định đại ca có chuyện muốn phó thác!"

"Vẫn là Ly muội thông minh." Tĩnh Vương bị vạch trần mưu kế cũng không lúng túng, chỉ nghiêng đầu cười nhạt: "Thái Thú Lệ quận tự mình khấu trừ một nửa tiền thuế, vẫn không thể tra ra rõ ràng. Vốn là năm ngoái nên giải quyết chuyện này, nhưng bất đắc dĩ Khương Hoàng thị sát nên bị trì hoãn, hiện nay cũng không thể kéo dài thêm nữa, cần phái người tra rõ ràng mọi chuyện."

Tròng mắt Tĩnh Vương khẽ chuyển, nói ra tính toán của mình: "Muội phu văn võ song toàn, lại là người trong nhà, dõi mắt cả triều đình không ai khiến ta yên tâm hơn đệ."

Tần Tùy Phong một miệng nước trà suýt phun ra ngoài, vội vàng chắp tay nói: "Đừng, đừng, đừng! Đại ca có chuyện cứ phân phó, đừng tâng bốc đệ! Tần Tùy Phong ngông cuồng thành thói, nhưng ở trước mặt đại ca vẫn hiểu được bản thân mình có bao nhiêu phân lượng."

Lạc Ly cười đến mặt mày cong cong, trâm cài đơn giản khẽ rung nhẹ, ngón tay chọc chọc ngực phu quân mình cười khanh khách nói: "Đồ ngốc! Ta biết ngay đại ca không có nước trà miễn phí, chàng uống rồi thì cứ chuẩn bị bán số mạng cả đời cho đại ca đi!"

Tĩnh Vương nói: "Phong muội phu thành Bộ Quận Quốc để giải quyết chuyện này, trong ngày hôm nay thu thập hành trang sau đó chuẩn bị khởi hành xuôi Nam đi Lệ quận điều tra, như thế nào?"

Tần Tùy Phong rên một tiếng ngã lên trên bàn, giả chết không động đậy.

Quân Mẫn Tâm vào cửa thì nghe được Tĩnh Vương muốn phong cô phụ thành Bộ Quận Quốc, vội vàng chạy tới vén váy ngồi xuống, hỏi: "Phụ thân hạ lệnh điều tra Thái Thú Lệ quận rồi?"

Tĩnh Vương cưng chiều vén sợi tóc mai rủ xuống giúp con gái, gật đầu nói: "Thái Thú Lệ quận cậy vào việc bản thân là nữ quan quý tộc được đích thân Khương Hoàng ngự phong, luôn luôn cuồng vọng không biết kiềm chế, những năm gần đây càng thêm hung hăng càn quấy, không thể không trừng phạt."

Quân Mẫn Tâm thầm nghĩ, cảm thấy đây là chuyện trong dự liệu. Trầm ngâm trong chốc lát, nàng nói: "Phụ thân, để con gái và cô phụ cùng đi được không?"

Tĩnh Vương và Lạc Ly kinh ngạc. Lạc Ly thu lại nụ cười, ôn hòa nói: "Tiểu Mẫn Tâm, Lệ quận không giống Vương cung nơi nơi kính con nhường con. Tuy trên danh nghĩa Lệ quận này là lãnh thổ thuộc về Tĩnh quốc, nhưng kì thực là một tiểu quận độc lập, Thái Thú Lệ quận nếu không có khả năng nắm chắc mười phần, nào dám làm ra chuyện tình đại nghịch bất đạo như vậy? Nước đục lần này vẫn là giao cho cô phụ con thì thích hợp hơn, con từ nhỏ một bước cũng không ra cửa cung, sợ là không ứng phó được hiểm ác bên ngoài."

Con ngươi Quân Mẫn Tâm trong suốt đen như mực, nàng nói: "Chính vì Mẫn Nhi chưa từng bước chân ra khỏi cửa cung, không biết thế sự hiểm ác, mới càng cần tôi luyện! Nếu ngay cả một Lệ quận nho nhỏ con cũng không trị được, thì sao có thể xứng làm hậu nhân Quân gia, làm đại công chúa Tĩnh quốc?"

Lời lẽ hùng hồn như hạt châu rơi trên khay ngọc bắn tung tóe phát ra âm thanh véo von. Bốn phương một mảnh yên tĩnh, ba vị trưởng bối nhìn nhau trong giây lát, do dự không nói.

Rốt cuộc, Tĩnh Vương khẽ thở dài một hơi: "Thân là người ngồi trên cao, mỗi câu nói đều phải nghĩ sâu tính kỹ, nắm chắc mười phần, nếu không một khi lời nói ra khỏi miệng sẽ vạn kiếp bất phục. Mẫn Nhi, con nghĩ kĩ chưa?"

"Con gái nghĩ kĩ rồi." Quân Mẫn Tâm gật đầu một cái, con ngươi sắc bén kiên định lạ thường.

Nhìn Quân Mẫn Tâm thâm trầm quật cường, Tĩnh Vương cuối cùng cũng thỏa hiệp. Ông sờ mái tóc mềm mại như tơ của con gái, dặn dò:

"Nhớ chọn mấy người ảnh vệ thiếp thân che chở con trong toàn bộ hành trình. Ra ngoài không thể sánh với ở nhà, vạn sự phải cẩn thận, hiện tiểu thúc con và A Tịch đã dỡ trại hồi cung, đến lúc đó ta sẽ phái họ đến tiếp ứng con. Trở về chuẩn bị một chút đi, ngày mai sẽ xuất phát."

Sâu thẳm trong nội tâm nàng có một dự cảm, Quân Mẫn Tâm cảm giác được lần này tự mình đi về phía trước ắt sẽ xảy ra chuyện lớn. Mà chuyện lớn này, có lẽ sẽ ảnh hưởng cả đời nàng.

Ngày hôm sau, đoàn người ngồi trong một chiếc xe ngựa nhỏ đơn giản thoải mái lên đường, ra khỏi cửa thành, xuôi theo miền Nam đi tới Lệ quận.

Lần này xuôi Nam phải đi điều tra Lệ quận, tìm ra chứng cứ sau đó Tĩnh Vương mới có thể công khai buộc tội Thái Thú Lệ quận, lập quan mới. Vì vậy hai bên mang theo rất ít người, ăn mặc như công tử tiểu thư nhà giàu đi dã ngoại, tận lực che giấu hành tung.

Công phu của Tần Tùy Phong không tệ nên chỉ dẫn theo một hộ vệ thiếp thân, chính là vị nam tử trung niên đánh xe mặc áo xám cao gầy kia. Quân Mẫn Tâm dẫn theo ba ảnh vệ bản lĩnh không tệ, hai nam một nữ, toàn thân màu đen, cưỡi ngựa bảo hộ hai bên.

Trừ những người này ra, Tĩnh Vương còn phái một vị quan văn tới trợ giúp bọn họ - Trì Thư đại nhân Đổng An. Hắn chừng hai mươi tuổi, dáng vẻ thư sinh, áo lam khăn chít đầu, ngồi cùng một xe ngựa với Quân Mẫn Tâm.

Suy tư nhìn ra ngoài cửa sổ, Quân Mẫn Tâm cảm khái nói: "Đều nói Lệ quận phía Nam là nơi đất thiêng nảy sinh hiền tài, có lẽ cảnh sắc giống như bức tranh thủy mặc tinh xảo, khó trách cô phụ cả ngày nhớ mãi không quên nhà cũ ở Giang Nam."

Trì Thư đại nhân Đổng An mở quạt giấy, khóe miệng trời sinh khẽ cong thoáng hiện nụ cười yếu ớt giống như ánh nắng mặt trời, thong thả nói: "Lệ quận nhiều người tài, nhưng nổi tiếng nhất thì phải nói đến ẩn sĩ Đào Khê Thẩm Lương Ca."

"Thẩm Lương Ca?" Quân Mẫn Tâm bị khơi lên hứng thú, xoay đầu lại nhìn thư sinh trẻ tuổi một thân áo xanh: "Năm ngoái đã từng nghe qua cái tên này từ trong miệng quan văn mới tới, nghe giọng điệu có vẻ cực kỳ sùng kính người kia. Đổng Trì Thư, ngài có biết Thẩm Lương Ca là nhân vật như nào không?"

Đổng An cười cười, khuôn mặt tuấn tú có thêm vài phần sắc thái xinh đẹp: "Thẩm Lương Ca, nhân sĩ Từ Châu, nghe đồn là đệ tử tiên đạo Đào Khê, có tài quản lí, có thể chia rẽ hoặc bố trí bảy mươi hai trận, thông thạo Thiên Cơ. Người này lúc ẩn lúc hiện rất ít lộ diện, hàng năm dùng mặt nạ để gặp người, giang hồ có không ít lời đồn đãi về hắn, có thể nói là nhân vật bình thường được thổi phồng lợi hại giống thần tiên."

Quân Mẫn Tâm ngạc nhiên: "Ta muốn gặp hắn xem hắn có thật sự thần thông quảng đại như lời đồn hay không!"

Đoàn người tròng trành lắc lư mười ngày cuối cùng cũng tới ngoại ô một trấn nhỏ. Một trận mưa phùn cuối xuân vừa qua, mặt đất có chút ẩm ướt, hai chân Quân Mẫn Tâm nhũn ra bước xuống xe ngựa đi vào khách điếm.

Tuy rằng trong xe ngựa dùng đệm mềm để lót, nhưng đường dài xóc nảy vẫn khiến người ta không thể chịu nổi, cảm giác như tất cả hơi sức cũng tiêu tan sạch sẽ, xương cốt đau nhức như bị bánh xe nghiền lên. Thân thể Quân Mẫn Tâm trước giờ vẫn mềm yếu, lại chưa từng đi xa như vậy, thế nên dọc theo đường đi nôn rất nhiều lần.

Sau khi vội vàng dùng cơm tối cùng Tần Tùy Phong, Quân Mẫn Tâm quay trở về phòng nghỉ ngơi, theo thường lệ cùng phòng với nữ ảnh vệ kia.

Nữ ảnh vệ kia xếp thứ chín, mười tuổi, tóc buộc thật chặt thành đuôi ngựa cao cao, sinh ra không tính là xinh đẹp nhưng có quy củ. Nghe nói từ nhỏ không tên không họ, Quân Mẫn Tâm liền mặc kệ nàng, gọi nàng là Tiểu Cửu.

Tiểu Cửu châm ngọn đèn dầu mờ nhạt, ôm lấy chăn đệm vuốt một cái rồi trải dưới mặt đất. Nàng mặc nguyên quần áo ôm kiếm nằm xuống nhắm mắt dưỡng thần.

Thân thể mệt tới cực hạn nhưng lại không ngủ được, Quân Mẫn Tâm ngơ ngẩn nhìn đèn dầu nhỏ một lúc lâu, lại trở mình vài lần, cuối cùng quay mặt về phía đèn dầu mở mắt hồi lâu.

"Tiểu Cửu, ta không ngủ được." Quân Mẫn Tâm cúi đầu kêu một tiếng, ôn thanh nói: "Có thể trò truyện với ta không?"

Tiểu Cửu mở mắt, vén chăn ngồi thẳng người, nói: "Người muốn nói chuyện gì?"

Quân Mẫn Tâm thấy bộ dạng ngồi nghiêm chỉnh của nàng thì cảm thấy buồn cười. Tóc đen mềm mại rơi tán loạn trên giường, nàng tựa vào đầu giường nhìn thiếu nữ có bề ngoài hết sức bình thường kia, tận lực để cho âm thanh trở nên bình dị gần gũi.

"Ngươi không cần câu nệ với ta như vậy, lúc này cứ coi ta là bạn bè. Bình thường ngươi nói chuyện trời đất với bạn bè như nào, thì nói chuyện với ta như vậy đi, tùy tiện nói gì đó cũng được."

"Tôn ti khác biệt, thuộc hạ không dám đi quá giới hạn." Tiểu Cửu ôm kiếm ngồi xếp bằng trên chăn đêm dưới đất lạnh lẽo, hạ mi, thanh âm cung kính quá mức.

Quân Mẫn Tâm không khỏi nhăn mày, trong lòng có chút buồn bực.

Trầm mặc trong chốc lát, thanh âm thật nhỏ của Tiểu Cửu truyền đến: "Thuộc hạ không có bạn."

Quân Mẫm Tâm sững sờ, có chút khó tin hỏi: "Vậy những năm này ngươi trải qua như nào?"

"Luyện võ, bế quan, đánh giết, ăn cơm, đi ngủ... Ngoài ra không còn gì nữa."

Quân Mẫn Tâm trầm mặc không nói, đối với nữ ảnh vệ này thật hết cách. Chợt nhớ tới lời Trần Tịch từng nói, vô tâm thì vô thương, vô thương là chí cường. Giống như Tiểu Cửu vậy, thân thủ ảnh vệ vô cùng mạnh mẽ, có lẽ sớm đã bị huấn luyện tàn khốc mài mòn trái tim, không có yêu hận biệt ly, không biết nhân tình ấm lạnh.

Quân Mẫn Tâm đột nhiên cảm thấy thương xót cho họ. Ánh lửa mờ nhạt phát ra những tiếng tí tách, nàng hỏi: "Trong mười ba ảnh vệ, chỉ có mình ngươi là con gái thôi sao?"

"Bẩm Điện hạ, tổng cộng có ba nữ ảnh vệ."

"Bộ dáng các nàng như nào, cũng giống ngươi?"

"Các ảnh vệ thuộc các nhánh quản lý khác nhau, nếu không phải tình huống trọng yếu sẽ không chạm mặt. Thuộc hạ chưa từng gặp qua hai nữ ảnh vệ kia, thứ lỗi cho thuộc hạ không biết."

Quân Mẫn Tâm nhất thời bị nghẹn: "Cho nên, nhiều năm như vậy các ngươi đều là một thân một mình? Đối với những người khác hoàn toàn không biết gì?"

"Đúng vậy." Suy nghĩ một chút, Tiểu Cửu bổ sung: "Hai nữ ảnh vệ kia xếp thứ tư và mười ba, thuộc hạ từng nghe Vương Gia nhắc qua, trong chúng thuộc hạ thì Tiểu Tứ nhỏ tuổi nhất, tư chất cũng rất tốt, làm việc trong cung."

Ảnh vệ còn có thể thâm nhập vào trong cung? Trong cung nhiều nữ nhân như vậy, Tiểu Tứ sẽ là ai?

Từ nữ quan trong cung đến tỳ nữ đều được sắp xếp kiểm tra, Quân Mẫn Tâm suy nghĩ một chút liền cảm thấy buồn ngủ, trong mộng quanh quẩn tiếng lục lạc mỏng manh tinh tế. Trong lúc thiêm thiếp, nàng mơ hồ hỏi một câu:

"Tiểu Cửu, ngươi có người trong lòng không?"

Một khắc này Quân Mẫn Tâm không thấy được sắc mặt Tiểu Cửu trước ngọn đèn dầu thoáng sụp đổ và tiêu tan. Trong đôi mắt chợt lóe lên hoảng sợ phá vỡ gương mặt đóng băng ngàn năm. Tiểu Cửu ngẩng đầu, sững sờ nhìn dung nhan đang ngủ của Công chúa, sau đó thở phào nhẹ nhõm. Nàng đi tới dém tốt góc chăn cho Quân Mẫn Tâm, một tiếng thở dài thật thấp phát ra từ miệng nàng, mang theo tư vị khổ sở.

"Chúng thuộc hạ là những người hạ tiện, đâu có tư cách yêu."

Ngón tay búng ra, ngọn đèn dầu liền tắt, ánh trăng rơi trên mặt đất, một phòng vắng lặng.

Chương 19: Thiên Diện công tử

Nửa đêm, Quân Mẫn Tâm bị tiếng đánh nhau đánh thức.

Trăng treo trên đỉnh đầu, ngoài cửa sổ hiện lên vài bóng đen che đi ánh trăng phủ đầy mặt đất.

Cùng lúc đó, Tiểu Cửu cảm giác được nguy hiểm lập tức thức dậy. Hàn quang chợt lóe, kiếm rút khỏi vỏ, ánh sáng lạnh lẽo thoáng hiện trong đôi mắt Tiểu Cửu. Trường kiếm trong tay vung lên mạnh mẽ phá vỡ cửa sổ, nàng lao ra ngoài tấn công hắc y nhân.

Binh khí va chạm vào nhau phát ra những tiếng 'leng keng' vỡ vụn phá tan màn đêm yên tĩnh. Nghe thấy tiếng đánh nhau, Từ Tam và Tống Thập chạy nhanh từ phòng bên tới tham gia vào cuộc chiến, đao kiếm va chạm bắn tia lửa ra khắp nơi, nhanh như tia chớp khiến người khác hoa mắt.

Biến cố chợt ập tới khiến Quân Mẫn Tâm không biết làm sao, nàng vén chăn ngồi dậy, đang chuẩn bị mang giầy xuống giường thì thấy một bàn tay to vươn ra dùng khăn tơ che miệng mũi nàng lại.

Hô hấp dần trở nên khó khăn, nội tâm Quân Mẫn Tâm lộp bộp một tiếng, tay chân lạnh lẽo khẩn trương, nghi ngờ liên tiếp hiện ra trong đầu: Chẳng lẽ tặc nhân vào trong phòng rồi? Bọn chúng muốn làm gì? Nghe được tin tức gì nên tới giết nàng sao?

Nàng liều mạng giãy dụa, trong miệng phát ra tiếng phản kháng "ưm ưm". Đang lúc tuyệt vọng thì thấy sức lực trên chiếc khăn hơi nới lỏng, một giọng nói truyền tới: "Chớ lộn xộn! Tặc nhân thổi mê hương vào phòng, mau dùng khăn che lại miệng mũi."

Nghiêng đầu nhìn người tới, trái tim Quân Mẫn Tâm đang lơ lửng giữa không trung nhất thời hạ xuống, trong lòng vẫn còn sợ hãi, nàng oán giận: "Cô phụ, người làm con sợ muốn chết."

Tần Tùy Phong nín thở tập trung suy nghĩ, thấy Quân Mẫn Tâm muốn bỏ khăn xuống thì giật mình, đôi mắt hoa đào trợn lên: "Mau dùng khăn che lại, đừng hít khí! Con không có nội công, rất dễ trúng độc ngất xỉu!"

Quân Mẫn Tâm vội vàng che lại miệng mũi chỉ lộ ra đôi mắt to xinh đẹp dịu dàng như nước. Lát sau một mùi thơm mang theo vị thuốc nhàn nhạt chui vào mũi nàng, nhất thời đầu óc mê muội trở nên tỉnh táo không ít.

Trong lúc hai người nói chuyện thì mấy bóng đen đang đánh nhau ngoài cửa sổ soàn soạt tách ra. Tiểu Cửu và Từ Tam, Tống Thập phi thân vào sau đó khép lại cửa sổ sớm bị tàn phá không chịu nổi, quỳ trên mặt đất đồng thanh nói:

"Thuộc hạ vô năng, khiến chủ tử kinh sợ!"

"Đứng lên đi." Gương mặt Tần Tùy Phong hiếm khi lộ vẻ nghiêm túc, trầm giọng nói: "Có bắt được người sống không?"

Từ Tam nói: "Chết một, còn hai người bị thương đã chạy thoát."

Quân Mẫn Tâm thu khăn lại, lo lắng nói: "Đám người kia chẳng lẽ là do Thái Thú Lệ quận phái tới ám sát?"

"Không hẳn. Hành động lần này ngoại trừ chúng ta và Vương Gia biết cũng không để lộ chút sơ hở nào, Thái Thú chưa có bản lĩnh lớn như vậy." Vừa dứt lời thì thấy một vị nho sinh đứng thẳng người, tóc đen như mực xõa trên đầu vai, chỉ mặc áo vải đơn bạc, khoác áo choàng màu xanh, mặt mày thanh tú lịch sự.

Người nói những lời này là Trì Thư đại nhân Đổng An.

Quân Mẫn Tâm thấy Đổng Trì Thư nói có đạo lý thì gật đầu trầm tư. Tần Tùy Phong đứng bên cạnh ngáp một cái, duỗi một ngón tay chỉ vào Từ Tam và Tống Thập, lười biếng nói:

"Ngươi, còn ngươi nữa, xử lý bên ngoài cho sạch! Đừng để sáng mai ta vừa bước chân ra khỏi cửa đã dẫm lên thứ không sạch sẽ."

Hai ảnh vệ theo bản năng quay sang nhìn Quân Mẫn Tâm, bọn họ chỉ nghe chỉ thị từ nàng. Sắc mặt Quân Mẫn Tâm nặng nề gật đầu, lúc này ảnh vệ mới ôm quyền nói: "Thuộc hạ lập tức đi làm!" Nói xong, hai bóng đen hiện ra khiêng tử thi lạnh lẽo bên ngoài lên biến mất trong bóng đêm mịt mờ.

Tần Tùy Phong vỗ vỗ vai Quân Mẫn Tâm, ý vị sâu xa dạy bảo nói: "Con là chủ tử bọn họ, về sau những chuyện như này nên tự mình xử lý sạch sẽ, không thể lưu lại bất kì phiền toái hay nhược điểm nào. Được rồi, ngủ tiếp đi, trời vừa sáng chúng ta lập tức lên đường."

Quân Mẫn Tâm suy tư gật đầu. Tần Tùy Phong ngáp dài trở về phòng, Đổng An thay Quân Mẫn Tâm khép lại cửa phòng rồi cũng trở lại phòng mình.

Ánh trăng rơi đầy trên đất, trong phòng chỉ còn lại hai người Quân Mẫn Tâm và Tiểu Cửu. Dưới ánh trăng, gương mặt Tiểu Cửu có chút tái nhợt, mùi máu nhàn nhạt lan khắp phòng.

Quân Mẫn Tâm khoác áo rời giường đốt ngọn đèn dầu lên, nàng tìm kiếm trong bọc mang theo bên người một hồi, lúc này mới nhìn nữ ảnh vệ đang trầm mặc nói:

"Tiểu Cửu, tới đây, ta băng bó vết thương cho ngươi."

Tiểu Cửu ngẩn ra, cúi đầu lo sợ không yên, nhỏ giọng nói: "Thuộc hạ không sao."

"Không sao?" Quân Mẫn Tâm tức giận, chỉ vào bả vai Tiểu Cửu thấm ướt máu nói: "Sao ta không thấy như vậy, máu cũng rơi trên đất rồi."

Tiểu Cửu vẫn cúi đầu như cũ, bóng dáng thon gầy cứng đờ, quật cường nói: "Vết thương nhỏ này thuộc hạ liếm một chút là được, chủ tử không cần lo lắng."

Quân Mẫn Tâm buông lỏng kim sang dược, hai mắt nhìn thẳng nàng, lạnh lùng nói: "Tiểu Cửu, qua đây."

Rõ ràng là giọng nói êm ái nhưng lại lộ ra mấy phần uy nghiêm không thể kháng cự. Lông mi Tiểu Cửu rũ xuống khẽ run lên, ngập ngừng tiến tới. Dáng vẻ của nàng hèn mọn ngoan ngoãn giống như tượng gỗ được khống chế bởi những sợi tơ vô hình.

Quân Mẫn Tâm thở dài một hơi nhẹ tay kéo cổ áo nàng xuống để lộ ra vết đao dữ tợn trên da thịt. Nhìn miệng vết thương huyết nhục mơ hồ, Quân Mẫn Tâm kinh hãi, con ngươi co rụt, gần như cầm không vững bình thuốc trong tay.

Sau nửa đêm, một chủ một bộc cả đêm không chợp mắt.

Mỗi người đều tự đắm chìm trong suy nghĩ của mình. Không ai ngờ rằng, Quân Mẫn Tâm dung mạo xuất chúng sớm đã trở thành đồ vật quận chủ ham muốn. Vài ngày sau, một cuộc âm mưu bắt cóc lặng lẽ nổi lên.

Buổi sáng hôm sau, rốt cuộc mọi người cũng tới Lệ quận, họ tìm một khách điếm nổi danh nhất thành để nghỉ ngơi. Qua bữa trưa, Quân Mẫn Tâm trở về phòng chuẩn bị nghỉ ngơi, vừa đi tới bên giường thì nghe thấy bên ngoài có người gõ cửa.

Trải qua lần tập kích đêm khuya đó ảnh vệ Tiểu Cửu trở nên hết sức cảnh giác, nàng mở cửa thành một khe nhỏ thì phát hiện đó là người quen.

Bên ngoài, Tần Tùy Phong cười nói: "Vị bên trong kia, đi theo ta một chuyến, có chuyện quan trọng cần bàn bạc."

Quân Mẫn Tâm cho rằng cô phụ muốn bàn bạc chuyện đối phó Thái Thú Lệ quận, liền đáp "vâng" một tiếng, gắng gượng nâng tinh thần ra cửa đi theo Tần Tùy Phong tới phòng hắn. Tiểu Cửu thấy người tới là Tần Tùy Phong cũng không còn nghi ngờ, nàng ôm kiếm đứng ở ngoài cửa.

Đi theo Tần Tùy Phong đến một căn phòng tiếp sát với đường phố, lúc này Quân Mẫn Tâm mới kịp phản ứng, hơi nghi ngờ nói: "Cô phụ, phòng của người không phải gian thứ hai sao, sao lại đến nơi này? Đổng đại nhân đâu?"

Tần Tùy Phong vung tay khép cửa phòng lại, hắn nở nụ cười lộ ra hàm răng trắng ghê tợn trong ánh sáng âm u: "Bởi vì chỗ này đủ bí mật mới dễ dàng làm việc!"

Trong lòng Quân Mẫn Tâm lộp bộp một tiếng, cảm thấy có gì đó không hợp lý! Gương mặt Tần Tùy Phong vẫn như cũ, hình dáng cũng không đổi nhưng lại cười hết sức xa lạ. Thậm chí, cả giọng nói cũng thay đổi!

Vậy thì, căn bản không phải Tần Tùy Phong thật sự!

"Ngươi... là ai?" Mồ hôi lạnh không tiếng động chảy xuống, sống lưng Quân Mẫn Tâm trở nên lạnh lẽo, nàng cảm thấy không ổn muốn co chân chạy.

Tiếng kêu cứu trong miệng còn chưa kịp phát ra đã bị "Tần Tùy Phong" giả dùng đao đánh xuống, nhất thời đau đớn xông thẳng lên đỉnh đầu, nàng mềm nhũn ngã xuống mặt đất.

Trước khi hôn mê, nàng mơ hồ nghe được "Tần Tùy Phong" hả hê cười lạnh: "Hừ, đám người tặc nhân kia đúng là không thể dùng được! Vẫn phải để bản công tử tự mình ra tay tóm nương tử non mềm này về cho thành chủ đại nhân!"

Khách điếm này chính là con chó tay sai của thành chủ, là một hắc điếm chuyên bắt nữ nhân, cướp tiền lừa gạt!

Bánh xe bằng gỗ chuyển động nhanh như chớp, thỉnh thoảng va phải hòn đá nhỏ phát ra âm thanh kẽo kẹt. Bên tai có tiếng nam nhân trêu đùa, như xa như gần, không quá chính xác.

"Không hổ là Thiên Diện công tử, thuật dịch dung đúng là thiên hạ vô song, thật lợi hại! Tiểu cô nương này lúc vào thành đã bị lão đại chúng ta để ý muốn nửa đêm bắt cóc, không ngờ nha đầu hộ vệ bên cạnh công phu rất cao."

"Đúng vậy đúng vậy, chết rất nhiều người. Lang ca cũng bị thương, vết thương bây giờ vẫn chưa khá hơn."

Thiên Diện công tử kiêu ngạo khinh thường hừ một tiếng, chiếc quạt nan không nhanh không chậm phe phẩy, cười lạnh nói: "Thiên hạ này không có khuôn mặt nào ta không thể thay đổi, không có người nào ta không thể lừa gạt. A, thủ lĩnh Lang tặc kia của các ngươi có bản lãnh gì mà dám so với ta? Chờ thành chủ đại nhân ban cho ta một chức quan nhỏ, việc thứ nhất bản công tử làm sẽ là nghiền chết tên Lang tặc kia!"

Nói xong hắn ta khép quạt nan lại kêu "cạch" một tiếng, hai ngón tay thon dài lạnh lẽo duỗi ra nắm cằm thiếu nữ đang hôn mê, cẩn thận quan sát nói: "Nhìn phục sức có lẽ là thiên kim gia đình giàu có, dung mạo tư thái đều là mặt hàng thượng đẳng, chỉ là vẫn hơi nhỏ."

Ngón tay vuốt ve da thịt mịn màng bóng loáng, hắn hơi sững sờ, hồi lâu mới chậc chậc thở dài nói: "Nếu không phải có việc cầu tên họ Cơ kia, không thể không làm việc này, ta thật không nỡ đâu!"

Quân Mẫn Tâm đang xiêu vẹo ngủ mê man trong xe ngựa nhất thời cả kinh: "Âm thanh này... Nam nhân này không phải là người giả trang Tần Tùy Phong bắt nàng đi đấy sao?!"

Thiên Diện công tử, tay sai của thành chủ Lệ quận. Suy nghĩ hỗn độn nhanh chóng chuyển động. Hiện tại điều duy nhất Quân Mẫn Tâm có thể xác định là: Đám người kia không biết thân phận nàng.

Xe ngựa lắc lư khiến nàng tỉnh lại, trong mơ mơ màng màng nàng cảm giác được hai đầu ngón tay như cây kìm sắt giữ cằm nàng thật chặt, nàng bị đau khó chịu nhíu chân mày, hừ nhẹ một tiếng.

"A, đã tỉnh rồi hả?" Trên đỉnh đầu truyền tới tiếng cười khẽ, Thiên Diện công tử buông lỏng tay: "Vẫn chưa phải thời điểm tỉnh lại, ngủ tiếp một lát đi, sắp tới tiểu Ly cung rồi."

Nói xong, hắn tự tay đốt lò hương nhỏ bên cạnh, một mùi thơm nồng nặc chui vào mũi nàng. Quân Mẫn Tâm chỉ kịp nhìn thấy nụ cười trong trẻo, gương mặt nam nhân mơ hồ. Ngay sau đó, xe ngựa nhoáng qua một cái, nàng rơi vào mộng đẹp lần nữa.

Chương 20: Tiểu Ly cung

"Tướng quân trở lại! Mau mở cổng thành."

Trong tiếng "ken két" nặng nề, cổng thành Tĩnh quốc từ từ mở ra. Hai con tuấn mã một đen một trắng phi nhanh qua, vó ngựa cuồng loạn đạp tung hàng nghìn cánh hoa rơi, nghiền nát chúng dưới mặt đất đầy bùn.

Trời tờ mờ sáng, gió mang theo hơi lạnh, buổi lâm triều vừa mới bắt đầu. Tĩnh Vương một thân Vương bào màu tím đứng thẳng dẫn theo văn võ bá quan tự mình hạ điện nghênh đón tướng quân trẻ tuổi trở về sau trận chiến.

Áo bào tung bay nhiễm bụi đất cùng hơi thở mệt mỏi vì hành quân, trên đầu lông mày không xua được tang thương nhàn nhạt. Quân Nhàn và Trần Tịch đồng thời tung người xuống ngựa, gối quỳ dưới đất. Toàn thân Quân Nhàn bạch giáp hồng bào ôm quyền, trầm giọng nói:

"Thần đệ ra mắt Vương huynh, Ngô Vương thiên tuế!!"

Tĩnh Vương tiến lên trước một bước tự tay đỡ hai người dậy, trong đôi mắt thoáng hiện mừng rỡ: "Miễn lễ, đứng lên đi." Cách đoạn, Tĩnh Vương mới dời tầm mắt qua thiếu niên tóc xoăn, đôi mắt xanh lam đang đứng một bên, quan sát cười nói: "A Tịch cao lớn hơn không ít, càng lớn càng trầm ổn."

Nội dung của buổi lâm triều đơn giản là bàn về việc Quân Nhàn đánh thắng trận, Trần Tịch thăng quan tiến chức, khao thưởng tam quân... Tĩnh Vương tâm tình tốt, nhất nhất đều theo bọn họ. Khi hạ triều, Tĩnh Vương giữ tướng quân Quân Nhàn và Trần Tịch ở lại, chuẩn bị chút điểm tâm tại thiện phòng, đích thân chiêu đãi thân đệ và Trần Tịch.

Khóe miệng Tĩnh Vương khẽ nhếch, nhưng ánh mắt có chút mơ hồ. Quân Nhàn hấp tấp gẩy vài miếng cơm, liếc Tĩnh Vương nói: "Ca ca, huynh có chuyện muốn nói với đệ?"

Tĩnh Vương dần dần bừng tỉnh từ trong suy nghĩ, bất đắc dĩ cười nói: "Thật là không có việc gì có thể giấu được đệ. Nhìn đệ phong trần mệt mỏi gấp gáp trở về, việc này ta muốn đợi đệ nghỉ ngơi đầy đủ rồi mới nói, nhưng hiện tại cũng không giấu diếm được rồi."

Ông than nhẹ một tiếng, tròng mắt màu tím sẫm tràn ngập ưu sầu hiếm thấy: "Đêm qua nhận được bồ câu đưa thư của Tần Tùy Phong, nói Mẫn Nhi xảy ra chuyện ở Lệ quận."

Chiếc đũa gắp thức ăn trong tay Trần Tịch run lên, thức ăn còn chưa kịp nuốt xuống đã kinh ngạc nhìn Tĩnh Vương, giống như không tin tưởng vào tin dữ mình vừa nghe được. Quân Nhàn cũng kinh ngạc, phục hồi lại tinh thần, hàng mày anh khí khẽ vặn lại vào một chỗ, bực tức nói: "Xảy ra chuyện gì sao? Thằng nhóc Tùy Phong này làm việc như nào vậy!"

Tĩnh Vương xoa xoa mi tâm nói: "Sự việc không đơn giản. Cũng chỉ trong thời gian một cái chớp mắt Mẫn Nhi đã bị bắt đi ngay dưới mắt Tùy Phong, đến nay tung tích không rõ. Ta đã phân phó Đổng An tra tìm tất cả manh mối, phải mang Mẫn Nhi không tổn hao chút gì trở về."

"Đệ đã sớm nói không thể để cháu gái nhỏ đi mạo hiểm, nó vẫn còn nhỏ!"

Quân Nhàn cầm đũa tức giận, đôi mắt trợn trừng vằn vện những tia máu, lúc này trên gương mặt ôn hòa trước sau như một đã giăng đầy mây đen. Trần Tịch cũng lặng lẽ buông đũa cúi đầu, sợi tóc xoăn trước chán che lại đôi mắt thâm thúy của hắn, mười ngón tay thon dài nắm chặt thành quyền, dùng sức lớn đến nỗi các đốt ngón tay trở nên trắng bệch.

Tĩnh Vương cả đêm chưa ngủ, đau đầu không thôi, không thể làm gì khác hơn là trấn an nói: "Đệ đệ, là Mẫn Nhi tự mình yêu cầu đi. An tâm, đứa nhỏ này mạng lớn."

"Trần Tịch, con lập tức triệu tập ba ngàn tinh binh, đợi lệnh tại giáo trường!" Quân Nhàn quệt miệng, đứng dậy sải bước ra ngoài: "Dù đào sâu ba thước, lật tung Lệ quận ta cũng muốn tìm ra cháu gái nhỏ!" Vung tay lên, áo choàng màu đỏ thẫm phá vỡ trầm tĩnh trong phòng.

Tỉnh lại lần nữa, Quân Mẫn Tâm là bị lạnh tỉnh.

Mở mắt ra, đập vào mắt là một địa lao giống như nhà tù. Bốn phía tường đá xám trắng, ánh trăng nghiêng nghiêng theo song sắt nhỏ hẹp trên đỉnh đầu rơi vào phòng, mông lung trải đầy trên nền gạch đá lạnh như băng.

Trong góc có tiếng khóc "hu hu" truyền tới, Quân Mẫn Tâm xoa huyệt thái dương đau buốt, thân thể mềm nhũn như sợi mì nấu chín, nàng nằm trên đất lạnh thấu xương nghỉ ngơi trong chốc lát mới có hơi sức ngồi dậy.

"Ngươi đã tỉnh?" Từ đỉnh đầu truyền tới giọng nữ trong trẻo dễ nghe, sau đó một bàn tay trắng thuần như ngọc đưa đến trước mặt nàng, trên cổ tay gầy nhỏ còn có một sợi dây xích màu bạc, vang lên những tiếng kêu đinh đương vang dội: "Bọn chúng dùng mê hương rất mạnh, ngươi cần nghỉ ngơi một lúc mới có thể khôi phục sức khỏe."

Giọng nữ này rõ ràng cực kì xa lạ, nhưng lại như gió xuân mềm mại thổi qua tuyết trắng phau, lại như bằng hữu nhiều năm không gặp.

Quân Mẫn Tâm cảm giác tay người con gái kia đang đỡ lấy thân thể mình dựa vào tường đá nghỉ ngơi. Sau đó, nàng nhìn lên trên, dọc theo đôi tay ngọc mịn màng đeo xiềng xích.

Toàn thân váy trắng, tóc đen như mực, lông mày tựa viễn sơn, mắt như thu thủy, da trắng nõn nà. Mặt mày nàng khẽ cong có lúm đồng tiền như hoa, mang theo ba phần linh khí không nhiễm khói bụi nhân gian, siêu phàm thoát tục, nổi bật đứng đó. Thiếu nữ trước mặt tuối tác cùng lắm chỉ bằng Tiểu Cửu, nhưng là một tuyệt thế mỹ nhân trong trẻo.

Đó là vẻ đẹp tựa tiên nhân phiêu dật kỳ ảo.

Tiếng nghẹn ngào bốn phía không ngừng vang lên, trừ Quân Mẫn Tâm và thiếu nữ mặc áo trắng còn có mấy cô gái bị bắt tới ngồi trong bóng tối đang dùng tay áo lau đi nước mắt không ngừng rơi xuống. Còn có mấy người nhát gan, không kìm chế được khóc ra thành tiếng, bi thương lạnh giọng hô: "Cha, mẫu phi... Con muốn về nhà, hu hu, con sợ..."

Quân Mẫn Tâm giơ tay lên thì thấy trên cổ tay cũng đeo sợi xích bạc, xiềng xích lạnh như băng ma xát cổ tay mềm mịn, lạnh thấu xương.

Vẻ mặt Quân Mẫn Tâm nặng nề giật nhẹ sợi xích trên cổ tay thì cảm thấy cực kỳ đau nhức. Hồi lâu mới giương đôi mắt mờ mịt nhìn thiếu nữ áo trắng trước mặt, thấp giọng hỏi: "Cô nương có biết đây là nơi nào không?"

"Ngươi là người ở địa phương khác cho nên không biết." Thiếu nữ áo trắng mỉm cười xoay người lại, dải lụa buộc tóc di chuyển trong gió, dưới ánh trăng vẽ ra độ cong duyên dáng. Nàng đứng khoanh tay dưới song sắt cửa sổ, trên dung nhan tinh xảo trải đầy ánh trăng, môi đỏ mọng cũng bị nhuộm thành màu hồng nhạt.

"Nơi này chính là Tiểu Ly cung, là hậu cung cất giấu mỹ nhân trong thiên hạ của Thái Thú Lệ quận đương nhiệm!"

"Hậu... cung?" Nghe vậy, Quân Mẫn Tâm sợ hãi cả kinh, nghi ngờ nói: "Không phải Thái Thú Lệ quận là nữ nhân F? Muốn bắt cũng là bắt nam nhân mới đúng, chúng ta là nữ nhân đâu có liên quan gì?"

Nữ tử áo trắng khẽ phát ra tiếng chê cười: "Lúc trước ta cũng nghĩ không ra, nhưng rất nhanh thôi, ngươi sẽ biết đáp án."

Ánh trăng nhợt nhạt lạnh lẽo xiêu vẹo chui vào địa lao âm u mờ mịt. Ngón tay Quân Mẫn Tâm âm thầm xoắn chặt dây xích trên cổ tay, hồi lâu mới trầm giọng nói: "Cũng chỉ là một Thái Thú, thật to gan!"

"Thái Thú Lệ quận vốn là nữ quý tộc họ Cơ của Ly quốc trước đây, được đích thân Khương Hoàng ban tước, nhiều đời kế thừa. Tuy nói trên lý thuyết, Lệ quận thuộc sự quản lý của Tĩnh Vương, nhưng thiên hạ không ai không biết, Cơ gia nghiễm nhiên đã xem Lệ quận là một tiểu quốc độc lập."

Không để ý tới những cô gái trong góc đang nức nở nghẹn ngào, thiếu nữ áo trắng xinh đẹp cầm cây lúa rơi vãi trên mặt đất lên. Nàng ta ngồi dựa vào tường, một tay chống cằm nói rõ ràng từng chữ: "Ta nghe nói, người Thái Thú Lệ quận đương nhiệm sùng bài nhất là Nữ hoàng trước đây của Ly quốc - Quân Liên Thư, không chỉ noi theo nữ hoàng làm việc, luôn quả quyết tàn nhẫn, vô cớ tàn bạo, nàng ta còn trắng trợn dùng hết châu báu vàng bạc xây dựng cung vàng điện ngọc, tên hành cung cũng dùng tên tẩm cung của nữ hoàng Ly quốc trước kia, gọi là 'Tiểu Ly cung'."

Quân Mẫn Tâm ngạc nhiên, không dám tin hỏi: "Ngươi nói Thái Thú cao quý này ái mộ bà..." Ngừng lại một chút, nàng chợt nhớ tới thân phận của mình không thể bại lộ, đành sửa lời nói: "...Ái mộ Quân Liên Thư? Vì sao?"

Thiếu nữ áo trắng nhẹ giọng cười một tiếng, tiếng nói như ngọc: "Chỉ bằng việc trong người Cơ Thái Thú chảy dòng máu quý tộc thuần chính nhất Ly quốc! Mấy chục năm trước kia, Ly quốc nữ tôn nam ti, sau khi khi Ly quốc diệt vong Khương Hoàng thống nhất thiên hạ, nam tử Khương quốc tràn vào biên giới Ly quốc, những nữ nhân cao ngạo mất nước trước kia người thì chết, người thì bị thương, phần lớn còn lại đều lệ thuộc vào nam nhân Khương quốc...

Trải qua hơn ba mươi năm, không tìm thêm được người có dòng máu Ly quốc thuần chính nữa. Vì vậy, Cơ Thái Thú mang trong mình dòng máu quý tộc thuần chính nhất rất có tư cách để kiêu ngạo. Huống chi, Nữ hoàng Ly quốc trước kia là thiên cổ nhất đế."

Nói đến đây, nàng cũng từ từ ngậm miệng, không bình luận gì nữa.

Quân Liên Thư khi còn sống chịu hết thóa mạ của người trong thiên hạ. Bà là người tàn nhẫn hung ác nhất Ly quốc, thậm chí còn liên minh với mật thám Khương quốc vén lên cuộc chiến phản loạn, cuối cùng tự tay bà đã chôn vùi muôn vàn phồn hoa trong khói lửa... Mà sau khi bà chết nhiều năm mọi người mới bắt đầu kính sợ bà.

Lịch sử cho dù có oanh oanh liệt liệt đến đâu đi nữa cuối cùng cũng hóa thành một tiếng cười nhạt, một tiếng thở dài. Thế sự chính là như vậy.

Suy nghĩ của Quân Mẫn Tâm trở nên rối loạn, một mặt tràn đầy nghi ngờ oán giận Thái Thú Lệ quận, lại phải thời thời khắc khắc đề phòng bốn phía. Cho dù không thể thoát ra khỏi hang hùm miệng sói này thì ít nhất cũng phải chống đỡ đến khi cô phụ tới cứu. Nàng phải sống sót trở về bên phụ thân và Trần Tịch! Nàng muốn chứng minh cho người đời, chứng minh cho chính mình: Quân Mẫn Tâm nàng không còn mềm yếu nữa, không còn hèn mọn nữa! Nàng đã trở nên mạnh mẽ, trở nên kiên cường, vô cùng kiên cường!

Nàng nâng cổ tay tinh tế lên cẩn thận quan sát xiềng xích, suy nghĩ một lúc nàng nhớ ra trong lúc vô tình thúc thúc Quân Nhàn đã từng nói, dùng trâm cài tóc của nữ nhân chen vào trong ổ khóa, thêm chút kỹ xảo là mở được những chiếc khóa nhỏ bình thường.

Khi đó Quân Nhàn còn trêu ghẹo cười nói: "Lỡ như Mẫn Nhi bị kẻ xấu bắt đi cũng có phương pháp chạy trốn."

Quân Mẫn Tâm mừng rỡ: Thúc thúc liệu sự như thần!

Nghĩ vậy, nàng liền lục lọi trong búi tóc một hồi, lúc này mới phát hiện những thứ trâm ngọc đáng tiền kia đã bị lấy mất! Nàng vẫn chưa từ bỏ ý định, lại xõa tung toàn bộ búi tóc ra, tóc tai bù xù tìm kiếm một lúc lâu mới tìm thấy một chiếc trâm nhỏ, một cây trâm không đáng tiền.

Mắt nàng sáng lên, vội vàng dùng đầu nhọn của cây trâm đâm vào trong lỗ khóa.

Thiếu nữ áo trắng đối diện nâng má hứng thú nhìn nàng làm đi làm lại hồi lâu mới cười hì hì nói: "Ngươi không mở được cái khóa này đâu."

"..."

Chương 21: Nguy cơ

Quân Mẫn Tâm cảm thấy như có một chậu nước lạnh dội xuống đầu mình, nàng nâng tay áo xoa xoa cái trán đã lấm tấm mồ hôi, không cam lòng hỏi: "Vì sao?"

"Khóa này được đặt tên là 'Thiên Cơ', bên trong là tầng tầng cơ quan đan xen, hoàn thành một chiếc khóa cần trải qua bảy mươi hai quy trình. Chất liệu để tạo ra chiếc khóa này là hàn thiết, không sợ đao thương, nếu không có chìa khóa thì không ai có thể phá được khóa Thiên Cơ này."

Ngừng một lúc, thiếu nữ trấn an: "An tâm, tối nay đã qua giờ tý rồi, Cơ Thái Thú hẳn sẽ không tìm thiếu nữ tới hầu hạ đâu." Ý là đêm nay có thể an ổn vượt qua, nhưng ngày mai thì không có gì chắc chắn.

Quân Mẫn Tâm im lặng để cây trâm xuống, gương mặt non nớt chậm rãi ngẩng lên. Dưới ánh trăng, mái tóc rối bù càng tôn lên gương mặt tinh xảo non mịn. Nàng trầm tĩnh trong chốc lát, nhìn thẳng thiếu nữ áo trắng ở phía đối diện, nói: "Có vẻ tỷ tỷ biết rất nhiều chuyện lạ trong thiên hạ, mặc dù rơi vào hang hùm miệng hổ nhưng vẫn không sợ hãi, tiểu muội thật bội phục. Không biết quý tính của tỷ tỷ là gì, kế nghiệp phương nào?"

Thiếu nữ áo trắng đánh giá Quân Mẫn Tâm từ trên xuống dưới, nhìn nàng vén áo ngồi xuống. Mặc dù đang ở thạch lao, tóc dài rối tung nhưng vóc người nhỏ nhắn xinh xắn kia vẫn ẩn ẩn lộ ra quý khí. Mặt mày trơn bóng như ngọc mang theo sự kiên định và uy nghi không phù hợp với độ tuổi, đồng tử đen nhánh như đầm nước, sâu không lường được.

"Họ Thẩm." Thiếu nữ áo trắng khép hờ đôi mắt, bóng tối che khuất dung nhan như ngọc của nàng, chỉ có tiếng nói như oanh hót chậm rãi truyền đến: "Nghe giọng nói, ngươi hẳn là người từ Vương đô tới."

Đây không phải câu hỏi, mỗi câu nói của nàng đều toát ra mười phần tự tin. Quân Mẫn Tâm chợt cảm thấy thiếu nữ họ Thẩm này vô cùng thông tuệ, nàng có nhạy cảm, sáng suốt mà người thường không có, cử chỉ cũng ung dung tự nhiên, dẫu đang trong hiểm cảnh nhưng tâm lặng như nước! Thiếu nữ này quả nhiên không tầm thường, không biết nàng là địch hay bạn.

Nghĩ vậy, Quân Mẫn Tâm nghiêm túc, nhỏ giọng nói: "Tiểu muội họ Liễu, tên một chữ Mẫn, không biết tục danh Thẩm cô nương là gì?"

Thiếu nữ họ Thẩm ngước mắt lên, sóng mắt lưu chuyển một tia giảo hoạt, nàng nâng tay áo cười ha ha nói: "Ngươi đoán xem."

"Thẩm cô nương!"

"Liễu Mẫn?" Thiếu nữ họ Thẩm xì một tiếng, nụ cười từ từ phai nhạt, tựa phù dung nở rộ chậm rãi khép lại nụ hoa. Nàng nghiêm túc nhìn Quân Mẫn Tâm: "Ta biết đây chỉ là tên giả. Nếu ngươi không thật lòng đối đãi ta, ta cần gì phải cho ngươi biết tục danh của mình?"

Thoáng chốc, Quân Mẫn Tâm trừng to mắt.

Kinh ngạc chỉ trong nháy mắt, nàng lập tức trấn định lại cẩn thận suy nghĩ: Thiếu nữ này quả nhiên không đơn giản! Chẳng lẽ nàng đã sớm biết thân phận mình? Không thể nào, dọc đường đi mình đã che giấu rất tốt, nhưng sao nàng biết đây chỉ là tên giả? Hay đã từng gặp qua?

Lát sau, nàng rối rắm thoáng nhìn người đối diện thì phát hiện thiếu nữ họ Thẩm đã tựa vào vách tường ngủ thiếp đi. Cánh môi nàng khẽ mở, hô hấp nhè nhẹ, cả gian phòng tràn ngập ánh trăng mờ nhạt.

Những nữ hài trong góc đã ngừng khóc, ôm nhau ngủ say trong góc tối. Đêm dài tĩnh mịch, dưới ánh trăng mông lung, dung nhan thiếu nữ áo trắng ngủ say như tịnh thủy u liên, rõ ràng không phải dung nhan tuyệt sắc nhưng lại trong sáng thoát tục. Khí chất siêu phàm thoát tục như vậy, cũng khó trách bị đám tặc quan kia bắt tới nơi này.

Ánh trăng ngả về phía Tây, Quân Mẫn Tâm thở dài một tiếng đứng dậy đi tới bên Thẩm cô nương ngồi xuống. Nàng nghiêng đầu tựa lên vách tường nhắm mắt lại, nhanh chóng chìm vào mộng đẹp.

Đêm đó, tại nơi khác trong quận, Tần Tùy Phong nôn nóng đến đỏ mắt.

Hắn dẫn theo ảnh vệ và hạ nhân tìm khắp khách điếm mới tóm được một tên tiểu nhị vì thu dọn kim ngân nên chưa kịp chạy trốn, mà lão bản khách điếm lòng dạ đen tối đã sớm bỏ trốn mất dạng.

Tiểu nhị mất hết hi vọng, thấy bản thân không còn đường thoát liền há miệng muốn cắn nát túi độc trong miệng. Từ Tam vội vàng chen lên ra tay nhanh như gió, trong nháy mắt nắm cằm tiểu nhị, móc túi độc dưới lưỡi ra rồi bóp nát!

Tiểu Cửu và Tống Thập Nhất đá một cước vào đầu gối tên tiểu nhị, đè hắn ta quỳ xuống đất trước mặt Tần Tùy Phong, lạnh lùng quát hỏi: "Tiểu tặc! Ngươi bắt Công chúa chúng ta tới nơi nào rồi?"

Công chúa? Tiểu nhị đột nhiên trừng lớn mắt, dáng vẻ không sao tin được!! Hắn ta không thể ngờ được, chủ nhân mình vì nịnh hót Thái Thú mà bắt tiểu mỹ nhân kia đi, không ngờ nàng ta lại là một vị Công chúa!!

Tên tiểu nhị bị túm chặt cằm, miệng không thể nói, chỉ có thể phát ra tiếng kêu ô ô từ trong cổ họng. Tần Tùy Phong phất phất tay, hạ nhân áo xám bên cạnh hắn hất tay thả tên tiểu nhị ra.

Tiểu nhị bị dọa sợ cúi đầu run rẩy quỳ trên mặt đất, hồi lâu vẫn không nói được một chữ hoàn chỉnh.

Hạ nhân áo xám lạnh lùng nói: "Nói ra kẻ chủ mưu phía sau, tha cho ngươi tội chết!"

Tên tiểu nhị run giọng nói: "Tiểu nhân chỉ là người làm việc vặt, lão bản khách điếm này trước giờ đến vô ảnh đi vô tung, chuyện của ông ta tiểu nhân hoàn toàn không biết!"

"Không biết?" Tần Tùy Phong đỏ mắt, khóe miệng ưu nhã cong lên thành nụ cười túc sát. Hắn mỉm cười liếc ba ảnh vệ, nói: "Ba người các ngươi nhất định biết không ít cách làm cho người ta sống không bằng chết. Theo ta thấy, không bằng bắt đầu đơn giản thôi, trước tiên đánh hắn đứt từng kinh mạch, sau đó nghiền nát từng tấc xương cốt tứ chi hắn, đánh thành bùn nhão."

"Nhưng... Ngàn vạn, ngàn vạn lần không được để hắn ta chết." Tần Tùy Phong ưu nhã đứng dậy, nụ cười trên khóe miệng càng thêm lạnh lẽo.

Chỉ chốc lát sau, sau lưng truyền tới tiếng kêu thảm thiết như heo bị chọc tiết.

Tần Tùy Phong thu lại nụ cười, xoay người đẩy cửa. Trong phòng, một vị thư sinh trẻ tuổi áo lam đứng chắp tay, Tần Tùy Phong nhận ra đây chính là Trì Thư đại nhân Đổng An.

Nghe thấy tiếng bước chân, Đổng An vội vàng xoay người vái chào: "Tần đại nhân."

Tần Tùy Phong ngồi xuống ghế, mệt mỏi nói: "Có tin tức gì không?"

Đổng An nói: "Nhân sĩ Nhạc thành Lý Lưu Vân vốn có danh xưng Thiên Diện công tử. Nghe Tiểu Cửu nói người tới đã dịch dung thành bộ dáng đại nhân để bắt Công chúa, thuộc hạ cho rằng người này hẳn là Lý Lưu Vân."

"Ngươi chắc chắn chứ?" Tần Tùy Phong cau mày: "Mẫn Tâm là Công chúa cao quý, là vương tử Tĩnh quốc, tuyệt không thể có sơ xuất!"

"Thái Thú yêu thích mỹ sắc, Lý Lưu Vân này lại muốn mưu cầu quyền chức từ Cơ Thái Thú nên cùng đám người lang sói ngu muội cướp bắt mỹ sắc. Công chúa sinh ra đã xinh đẹp, nhất định lúc vào quận đã bị đám tặc nhân này để ý. Đêm trước đám lang sói này chưa bắt được nên lúc này mới để Thiên Diện công tử dịch dung thành dáng vẻ Tần đại nhân để bắt Công chúa."

Đổng An vừa nói xong, ngoài cửa liền truyền tới tiếng gõ cửa của hạ nhân áo xám.

"Đại nhân, tên tiểu nhị kia đã khai."

"Như thế nào?"

"Hắn nói chủ khách điếm này họ Lý, là tâm phúc được Thái Thú phái xuống, đặc biệt cho phép hắn cướp tài bắt sắc. Những mỹ nhân bị bắt đi đều được đưa đến dinh thự của Thái Thú - Tiểu Ly cung."

"Lý Lưu Vân, Thái Thú, Tiểu Ly cung." Tần Tùy Phong gõ bàn cười lạnh một tiếng, cắn răng nói: "Ngàn tính vạn tính thế nhưng lại không tính tới điểm này, gan chó của cẩu tặc họ Cơ này thật lớn!"

Một lúc sau, âm thanh Từ Tam từ ngoài cửa truyền tới: "Bẩm đại nhân! Nhận được mật hàm từ Vương đô, Đại Tướng quân đã tụ họp ba ngàn tinh binh, suốt đêm đi đường tới Lệ quận!"

"Nhị ca tới?" Tần Tùy Phong mừng rỡ, trầm giọng nói: "Ba ảnh vệ nghe lệnh!"

Ba bóng đen lập tức vùn vụt phi thân vào, quỳ trên mặt đất ôm quyền nói: "Có thuộc hạ!"

"Các ngươi lập tức lẻn vào Tiểu Ly cung âm thầm truy tìm Công chúa, nhất định phải bảo vệ Công chúa an toàn! Nếu không phải vạn bất đắc dĩ thì không được bứt dây động rừng, chờ lệnh ta!"

Ba ảnh vệ lĩnh chỉ, bóng người chợt lóe, lập tức thi hành mệnh lệnh.

"Hà Tẩu!"

Hạ nhân áo xám cung kính ôm quyền: "Có ty chức!"

Tần Tùy Phong nói: "Tra toàn bộ lai lịch Thái Thú Lệ quận, cùng với bố trí binh lực, thời gian binh lính thay phiên canh gác cho ta! Trước giờ tý đêm mai quay về phục mệnh! Đổng An, ngươi ở lại tiếp đón nhân mã nhị ca cùng ta."

"Thuộc hạ hiểu."

Trăng khuyết treo cao, lạnh lẽo như nước. Ngày mai nhất định sẽ có sóng lớn, mưa gió mịt mờ.

Quân Mẫn Tâm tỉnh dậy thấy ánh rạng đông dần dần lóe sáng hắt vào trong thạch lao qua khe cửa sổ chật hẹp, sau đó lại chậm rãi nghiêng về phía Tây. Khi màn đêm buông xuống lần nữa, trong lòng nàng ngày càng nôn nóng. Thái Thú Lệ quận nổi danh tham tài háo sắc, tối nay chỉ sợ không thoát khỏi kiếp nạn này rồi.

Màn đêm đen tối cắn nuốt tất cả, bên ngoài thạch lao chợt truyền tới những tiếng vang thô lỗ, ánh sáng màu cam từ cây đuốc dọc theo thông đạo chật hẹp chậm rãi tới gần. Vài nữ hài trong thạch lao lập tức núp vào góc tường, phát ra âm thanh run run nhỏ nhặt.

"Thẩm cô nương..." Quân Mẫn Tâm cảnh giác ngồi dậy, kêu một tiếng thật thấp.

Không để ý tới Quân Mẫn Tâm đang lo lắng, thiếu nữ họ Thẩm chỉ lẳng lặng tựa vào tường nghỉ ngơi, hai chân xếp bằng đôi mắt nhắm lại, bộ dáng thoải mái lạnh nhạt, yên tĩnh như một pho tượng Phật tĩnh tọa tại tuyết liên.

Có lẽ chịu ảnh hưởng bởi thiếu nữ họ Thẩm nên căng thẳng trong lòng Quân Mẫn Tâm căng như trăng tròn cũng chầm chậm thả lỏng. Nàng cúi đầu xuống tận lực dùng mái tóc đen che khuất gương mặt, sau đó len lén quan sát người tới thông qua khe hở giữa các sợi tóc.

Người tới là mười mấy binh sĩ trang bị đao kiếm, tay cầm bó đuốc, y phục vệ binh, xem ra là tay sai của Thái Thú. Một hồi âm thanh mở khóa sột soạt đi qua, năm sáu hán tử cao lớn đi vào vươn bàn tay như dã thú tóm lấy mấy nữ hài thảm thương trong góc, thô bạo quát: "Đứng lên, đứng lên! Đi theo bọn ta!"

Chương 22: Cơ Linh

Nhóm thiếu nữ vô cùng hoảng sợ thét chói tai, vặn vẹo trốn tránh, vừa khóc nức nở vừa đứt quãng cầu xin tha thứ. Một hán tử khôi ngô có vẻ là thủ lĩnh bị tiếng khóc làm cho phiền lòng liền bóp cổ một thiếu nữ đang không ngừng thét chói tai, gã dễ dàng nhấc bổng nàng ta lên như xách gà sau đó trở tay cho nàng ta hai ba cái bạt tai, miệng quát mắng:

"Mẫu phi con kỹ nữ thối! Khóc nữa lão tử sẽ làm các ngươi ở chỗ này! Tất cả không muốn chết thì đàng hoàng lại một chút cho ta!"

Dứt lời, gã vứt cô gái khóc tới hoa lê đái vũ xuống đất giống như ném bao cát, nàng ta "bịch bịch" lăn mấy vòng trên mặt đất, búi tóc rối loạn dính rơm rạ, nàng ta chống thân thể miễn cưỡng ngồi dậy, khàn giọng thở gấp mấy tiếng rồi ho ra hai ba ngụm máu.

Ngay lập tức cả thạch lao trở nên an tĩnh, nhóm thiếu nữ cũng không dám tiếp tục khóc thét nữa, chỉ trợn to hai mắt, cả người run rẩy, che miệng chặn lại tiếng thét chói tai từ trong cổ họng.

Mắt sói của gã hán tử cường tráng đảo qua, đưa tay chỉ Quân Mẫn Tâm và Thẩm cô nương, lạnh lùng nói: "Ngươi, còn ngươi nữa! Đứng lên!"

Hàng mi Thẩm cô nương tựa cánh bướm đang run rẩy, nàng mở mắt ra, trong mắt là một mảnh trong trẻo như nhìn thấu cõi hồng trần. Tựa hồ nàng hơi cong môi cười cười, sau đó kéo xiềng xích "leng keng" trên cổ tay tự giác đi tới.

Quân Mẫn Tâm chậm rãi buông lỏng nắm tay, không chớp mắt giấu cây trâm vào trong tay áo, lúc này mới cúi đầu ngoan ngoãn đứng lên.

Thẩm thị đứng bên cạnh nàng.

"Áp xuống đi rửa mặt chải đầu sau đó mang tới tẩm cung Thái Thú!"

Tám thiếu nữ rửa mặt trong tình cảnh bi thảm, cùng thay đổi toàn thân váy sa mỏng, tóc buộc lỏng sau ót. Sau đó, một phụ nhân lại xích chân tay các nàng một lần nữa, hai mắt bị vải đen che kín, Quân Mẫn Tâm giống như người mù cái gì cũng không nhìn thấy, trong tiếng thúc giục và tăm tối không biết bị đưa đi nơi nào.

Dải lụa đen che mắt được tháo xuống, ánh nến làm mắt Quân Mẫn Tâm đau nhói, nàng đưa tay che mắt, phải mất một lúc nàng mới thích ứng được với ánh sáng. Ngay khi thấy rõ xung quanh nàng lập tức kinh ngạc.

Đây là một tẩm cung vô cùng lộng lẫy xa hoa, trần nhà ngói lưu ly, dưới chân là đá thanh ngọc, dạ minh châu trên đỉnh đầu, bàn ghế gỗ lim chạm hoa, tấm đệm thêu đủ loại hoa Thục quốc, trướng phù dung nhẹ nhàng khép lại, lụa mỏng khắp nơi. Màn trướng đính tơ vàng, phấn hồng trên kệ sứ men xanh, trên bàn huyết ngọc lung linh, mền Tây Vực, san hô noãn ngọc hai bên, trên vách tường là Thiên Ngoại Phi Tiên. Rường cột chạm trổ nạm vàng khảm ngọc, giữa tẩm điện bày một bức bình phong vàng Bách Điểu Triêu Phượng như thực như ảo, phảng phất như chốn bồng lai tiên cảnh, vô cùng xa hoa lãng phí!

Ánh nến hòa cùng dạ minh châu làm ánh sáng càng trở nên chói mắt, các loại châu bảo khéo léo tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Tại nơi này, mỹ nhân cũng sẽ trở nên ảm đạm phai mờ, tự ti mặc cảm.

"Tiểu Ly cung này còn hơn Đại Ly cung năm đó của Nữ hoàng."

Bên tai truyền tới một tiếng than thở thật thấp, Quân Mẫn Tâm quay đầu nhìn lại, không biết Thẩm cô nương đã đứng cạnh nàng từ lúc nào. Nhìn lại xung quanh một chút thì thấy sáu thiếu nữ còn lại vẫn đang ngơ ngác đắm chìm trong mộng cảnh do muôn nghìn trân bảo xây đắp, hoàn toàn không biết bản thân đang ở nơi nào.

"Nếu có thể gả vào nơi này, có chết cũng đáng." Một thiếu nữ váy xanh mặt trái xoan cảm khái.

Những lời này giống như giọt nước rơi vào vào dầu sôi, "tõm" một tiếng vang vọng kịch liệt. Những thiếu nữ khác cũng quên mất bi thương và nguy hiểm ban đầu, nhìn châu báu đầy rẫy trước mắt ríu rít tán thưởng, nằm mộng giữa ban ngày được gả vào quận phủ.

Đúng lúc này, sau tấm bình phong Bách Điểu Triêu Phượng khổng lồ chợt truyền tới giọng nói lười biếng trẻ trung của một nam nhân: "Xem ra các nàng đối với tẩm cung của ta vô cùng hài lòng."

Giọng nói vô cùng trầm thấp mị hoặc, dễ nghe nhưng cũng đầy nguy hiểm, giống như tơ nhện dây dưa đi vào lòng người.

Nam nhân sau tấm bình phong dường như vẫn ở đó quan sát phản ứng của các nàng, hồi lâu mới nhẹ giọng cười nhạo nói: "Nghe Lý Lưu Vân nói tối nay đưa tới hai tiểu mỹ nhân rất thú vị, ừm, để ta xem xét kỹ càng một chút."

Dứt lời, chỉ thấy một bóng dáng thon dài từ trên giường êm đứng lên, chậm rãi đi ra từ sau tấm bình phong.

Hồng y như lửa, phát quan như mực, tròng mắt đen yêu mị. Ánh nến ấm áp hắt lên gương mặt hắn tầng tầng ánh sáng, bóng tối hắc ám dần bị bức lui lộ ra gương mặt tinh xảo mười phần: Mày đen như mực, mắt phượng hẹp dài, mũi như tuyết, môi mỏng đỏ ửng, toàn thân áo dài lưu vân đỏ thẫm, tóc đen áo đỏ càng nổi bật nước da trắng hơn tuyết, gương mặt như ngọc, toàn thân tản mát ra một loại diễm lệ không thuộc về nam nhân.

Cho dù trong lòng đã suy đoán nghìn lần, chuẩn bị đủ thứ, nhưng Quân Mẫn Tâm vẫn không khỏi sửng sốt. Nàng thật không ngờ Thái Thú Lệ quận lại là nam nhân! Hơn nữa còn là một nam nhân trẻ tuổi cực kì xinh đẹp!!!

Đúng, không phải tuấn mỹ. Trừ "mỹ lệ" ra Quân Mẫn Tâm không tìm được từ ngữ hoa mỹ nào để hình dung nam nhân hồng y như lửa trước mặt này, cho dù đứng giữa Tiểu Ly cung đầy ắp trân bảo, hắn vẫn chói mắt nhất, rực rỡ nhất!

Vô cùng chói mắt, tựa như ánh mắt vừa chạm phải bóng dáng của hắn sẽ bị thiêu đốt ngay tức thì!

"Sao các nàng đều ngây ngốc hết cả rồi? Trước đừng vội kinh ngạc, trò hay còn chưa bắt đầu đâu." Người nọ phất tay ra hiệu để hạ nhân mang bình phong ra ngoài, hắn nghiêng người dựa vào giường êm Tương Tú , khóe miệng khẽ cong lên thành nụ cười châm biếm: "Trước xin tự giới thiệu, bản quan họ Cơ, tên một chữ Linh, là Đệ Tam Đại thừa kế Thái Thú Lệ quận..." (Tương Tú: hàng thêu Hồ Nam).

Chuyện gì xảy ra vậy? Nam nhân này không phải Cơ thị!!!! Trong bụng Quân Mẫn Tâm đầy nghi ngờ, hắn ta là ai? Là con trai của Cơ thị sao? Vậy Thái Thú Cơ thị đâu rồi?

Đang suy nghĩ miên man, Thái Thú hồng y được gọi là Cơ Linh vung tay một cái gọi hạ nhân ngoài điện tiến vào, hắn ta nhếch miệng cười khó lường: "Mở tiệc, tấu nhạc! Bổn quan muốn cùng các tiểu mỹ nhân nói chuyện thật vui vẻ." Khi nói tới mấy chữ cuối hắn ta cố ý nhấn mạnh, tròng mắt đen quét qua đám thiếu nữ như những con dê chờ bị làm thịt, ánh mắt uyển chuyển lướt khắp phòng.

Rất nhanh có người mang mấy chiếc án kỷ làm bằng gỗ lim đến, phía trên trừ bỏ rượu thịt thì không có gì cả. Tiếp đó, một nhóm nhạc công đi vào, người ôm tỳ bà, người ôm đàn cổ, âm nhạc réo rắt vang lên, vừa đàn vừa hát.

Nhóm người Quân Mẫn Tâm bị cưỡng chế ngồi cạnh án kỷ, trước mặt mỗi người là một bàn thịt lớn tỏa ra khí nóng béo ngậy. Các thiếu nữ ồn ào nhíu mày, Quân Mẫn Tâm ăn không quen đồ đầy dầu mỡ nên cảm thấy buồn nôn.

"Đây vốn là mỹ thực của bản quan, thịt luộc."

Cơ Linh lười biếng dựa trên giường, giống như một con dã thú nguy hiểm xinh đẹp, khóe miệng dịu dàng cười nói: "Đặc biệt chuẩn bị vì chư vị mỹ nhân, tâm ý bổn quan, mong các vị nể mặt."

Nhóm thiếu nữ mờ mịt nhìn nhau, không người nào động đũa. Thấy vậy, khóe miệng Cơ Linh cười càng dịu dàng, quả thật dịu dàng tới mức có thể chảy ra nước: "Mỹ nhân nào nể mặt ăn nhiều thịt, ta lập tức cưới người đó làm vợ, để nàng tận hưởng vinh hoa phú quý cả đời, như thế nào?"

Vừa dứt lời, thiếu nữ mặt trái xoan và thiếu nữ mắt phượng mày liễu không kịp chờ đợi cầm đũa gắp thịt lên miệng cắn. Bốn thiếu nữ khác do dự trong chốc lát, cũng cầm đũa lên chọc chọc miếng thịt luộc nóng hôi hổi to lớn đầy dầu mỡ, cau mày miễn cưỡng cắn mấy cái.

Quân Mẫn Tâm thật sự không có khẩu vị, ngẩng đầu nhìn Thẩm cô nương phía đối diện, chỉ thấy Thẩm thị cũng nhìn mình, ánh mắt phức tạp.

Cơ Linh bên kia hứng thú nhìn phản ứng các mỹ nhân, chợt hì hì bật cười, sau đó tiếng cười ngày càng lớn, càng lúc càng lớn, cuối cùng vừa cười vừa vỗ ngực liên tục, tóc đen tán loạn như nhìn thấy tình cảnh buồn cười nhất thiên hạ. Tóc dài đen nhánh như những con rắn quanh quẩn trong biển máu hồng y, vô cùng mị hoặc yêu dã.

"Ha ha ha ha!"

Tiếng cười vang lên hòa với tiếng cầm sắt vô cùng quỷ dị, tay áo như con bướm đỏ tung bay, hắn cười càng thêm trắng trợn. Các thiếu nữ không khỏi dừng đũa nhìn hắn, bị hành động của hắn làm cho ù ù cạc cạc không hiểu ra sao.

Cơ Linh chợt ngừng cười, sắc mặt dùng tốc độ thật nhanh trở nên âm trầm, dịu dàng trong mắt trở thành âm độc.

Sắc mặt biến hóa thật nhanh, Quân Mẫn Tâm chưa từng gặp qua kiểu người thay đổi thất thường như vậy!

Cơ Linh duỗi năm ngón tay thon dài trắng nõn ra, tỉ mỉ chỉnh sửa dạ minh châu, móng tay mượt mà xinh đẹp được bảo dưỡng vô cùng tốt. Hắn chậm rãi lạnh giọng nói: "Quên nói cho các nàng, thịt trong chén... Là thịt người." Dừng một chút hắn lại khanh khách cười: "Là những người vượt qua đêm đẹp tối qua cùng ta, thịt trên người mỹ nhân nhé! Ha ha ha! Bổn quan giết các nàng, cắt thành khối ném vào trong nồi nấu chín để các nàng ăn! Ha ha ha..."

Yên lặng...

Mấy thiếu nữ đang ngồi ăn thịt đầu tiên là sửng sốt không dám tin, sau đó lập tức biến sắc, "ọe" một tiếng nôn ra ngoài. Thậm chí sắc mặt trắng bệch móc cổ họng mình vừa nôn ọe vừa tuyệt vọng khóc lóc.

Các thiếu nữ tuyệt vọng càng kích thích dục vọng tàn ác của Cơ Linh, hắn vừa cười lớn vừa hung ác nói: "Đều đã ăn xong! Ăn liền thả các nàng đi, người nào không ăn, ngày mai sẽ nấu người đó!"

Quân Mẫn Tâm không khống chế được toàn thân run rẩy, xem như nàng đã hiểu, nam nhân trước mặt này, không chỉ là kiệt tác hoàn mỹ nhất của trời cao, cũng là tác phẩm thất bại nhất! Hắn có dung mạo như tiên, nhưng nội tâm lại như ác quỷ rắn rết!

Một người nguy hiểm, một mỹ nhân độc ác không nói lý lẽ! Hắn lấy phá hủy toàn bộ tươi đẹp của thế gian làm thú vui!

Nam nhân kia vẫn cười to, tựa như đóa anh túc nở rộ: "Ai dám ăn liền thả người đó, không ai dám ăn sao?"

Chợt, âm thanh đôi đũa chạm vào chén truyền đến. Mặc dù rẩt nhỏ, nhưng vẫn truyền vào tai mọi người rõ ràng.

Quân Mẫn Tâm ngẩng đầu nhìn lại, không khỏi ngây người – là Thẩm cô nương! Thiếu nữ siêu phàm thoát tục tựa thiên tiên đang cầm đôi đũa gắp miếng thịt làm người ta chán ghét đưa vào trong miệng, dây xích trên cổ tay bị kéo phát ra âm thanh leng keng vang dội.

Cơ Linh dừng cười, bốn phương vô cùng im ắng, không ai dám nói chuyện, chỉ có tiếng đàn từ từ vang vọng cùng với âm thanh chiếc đũa Thẩm cô nương va vào chén.

Sắc mặt Thẩm cô nương lạnh như nước, nuốt vài miếng thịt rồi để đũa xuống, nhẹ giọng cười chắp tay hành lễ với Cơ Linh: "Đa tạ ý tốt của Thái Thú!"

Ánh mắt Cơ Linh giằng co trên mặt Thẩm thị, dường như muốn từ dung nhan xinh đẹp trong trẻo của nàng tìm ra một tia cảm xúc chán ghét hoặc sợ hãi. Trầm mặc hồi lâu, hắn không thay đổi sắc mặt hỏi: "Như thế nào?"

Thẩm thị ngước mắt cười một tiếng, nói từng chữ rõ ràng: "Hơi nhạt, thêm chút muối sẽ ngon hơn."

đỏ của hắn càng thêm thâm trầm áp bách.

Hắn chợt cười phá lên, mị nhãn như yêu. Hắn chậm rãi ngồi dậy, ngón tay thon dài nâng lên chỉ Thẩm thị: "Tốt, đêm nay sẽ giữ nàng lại. Ta thích mỹ nhân có đảm lược!" Hắn ha ha cười nhẹ, vỗ tay tán thưởng nói: "Người tới, mang kiếm của ta ra đây! Đêm nay bản quan nên vì chúng mĩ nhân múa kiếm một phen!"

Một thị nữ khom người dâng lên một thanh trường kiếm, Cơ Linh tiếp nhận, tiếp theo hắn rút kiếm ra khỏi vỏ kéo thành một đường kiếm hoa vô cùng xinh đẹp. Hắn tung người nhảy một cái, từ trên giường bay đến giữa điện, giày đen không nhiễm một hạt bụi nhẹ nhàng chạm đất. Hàn quang qua đi, kiếm vũ như gió, khoảnh khắc này, gió lay động tay áo lửa đỏ tung bay, như một đóa hồng liên chói lòa được tôi đúc trong liệt hỏa.

Quân Mẫn Tâm không thể phủ nhận, kiếm vũ của Cơ Linh vô cùng tự nhiên xinh đẹp, nhìn dáng dấp tuyệt không phải vật trong ao, công lực này chắn chắn không kém Trần Tịch. Tóc đen dán trên huyết bào tạo nên sự diêm dúa lẳng lơ, kiếm phong lướt nhẹ, ánh nến run rẩy chập chờn trong gió. Quân Mẫn Tâm đang chìm đắm trong rung động Cơ Linh mang lại bỗng cảm thấy có người khẽ lôi kéo ống tay áo mình.

Nàng tỉnh táo lại, quay đầu thì thấy Thẩm cô nương đang thừa dịp Cơ Linh không chú ý, len lén chuyển qua ngồi cạnh mình, miệng há ra khép lại nói gì đó.

Vì tiếng quá nhỏ, Quân Mẫn Tâm đành phải nghiêng đầu. Sắc mặt Thẩm cô nương nghiêm trọng, ánh mắt vừa chăm chú nhìn Cơ Linh đang múa kiếm, vừa thấp giọng lặp lại lần nữa.

"Trâm cài... Đưa trâm cài của ngươi cho ta... Mau!"

Lúc này Quân Mẫn Tâm mới nghe rõ. Trong lúc tắm rửa thay quần áo để phòng ngừa nhóm cung phụ lục soát ra trâm cài mang theo nên nàng đã giấu nó dưới đáy giày thêu, nhỡ gặp phải tình huống nguy hiểm cũng có thể phòng thân. Quân Mẫn Tâm ngồi ngay ngắn, do dự một lúc, nàng cắn răng, tay trái không động tĩnh sờ sờ phía sau giày thêu hoa, vân vê một chỗ hơi nhô lên, sau đó từng chút từng chút rút trâm cài ra, nhanh chóng đặt vào lòng bàn tay Thẩm cô nương.

Dây xích bạc trên cổ tay nhẹ vang lên, lúc này Quân Mẫn Tâm mới phát giác bản thân khẩn trương tới mức mồ hôi lạnh ướt sũng người.

Bỗng kiếm quang rung lên, Quân Mẫn Tâm chỉ cảm thấy kiếm quang rét lạnh, Cơ Linh dừng động tác nở nụ cười quỷ dị âm trầm nhìn về phía này.

Quân Mẫn Tâm cả kinh! Còn chưa kịp suy nghĩ có phải mình và Thẩm cô nương làm việc mờ ám bị phát hiện hay không thì đã thấy thiếu nữ mặt trái xoan bên cạnh sững sờ xoa cổ, đồng tử chợt co rút nhanh, tiếp đó, một dòng máu sền sệt đỏ thẫm phun ra từ cần cổ thon mịn của nàng ta, máu tươi bắn ra bốn phía!

Kiếm pháp nhanh chóng ngoan tuyệt!

Thiếu nữ kia trừng lớn mắt, còn chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra đã thét chói tai, thân thể vô lực ngã về phía trước co quắp mấy lần trong vũng máu, cuối cùng không còn động tĩnh.

Quân Mẫn Tâm ngồi gần đó, máu nóng văng khắp người. Nàng cả kinh ngã về phía sau, cả người không ức chế được run rẩy, hàm răng va vào nhau.

"Ta thích âm thanh máu phun ra từ cổ, dễ nghe như tiếng gió vậy!" Cơ Linh vô cùng hưng phấn cười phá lên, sau đó hắn dùng tay áo che miệng chỉ để lộ ra đôi mắt phượng hẹp dài mang theo tàn nhẫn sảng khoái. Hắn kéo dài giọng, lười biếng ưu nhã nói: "Cũng như vậy, máu tươi nhuộm trên thảm lông Ba Tư thượng đẳng tựa một đóa mẫu đơn tươi đẹp... Thật đẹp!"

Bốn phía truyền tới tiếng thét hoảng sợ chói tai của các thiếu nữ, thậm chí còn có mấy người giùng giằng bò dậy, bất chấp tất cả chạy ra bên ngoài. Quân Mẫn Tâm vẫn không nhúc nhích, thứ nhất là bị một màn máu tanh vừa rồi hù dọa, thứ hai, nàng biết rõ nếu giờ phút này chạy trốn tuyệt không có đường sống.

Quả nhiên, kiếm quang vừa lóe, tiếng kêu thảm thiết liên mên! Trong giây lát, năm thiếu nữ còn chưa kịp chạy ra khỏi cửa điện đã ngã nhào xuống đất, từng thi thể nhuộm đỏ trong vũng máu.

Cơ Linh nâng kiếm xoay người, cười nham hiểm nhìn chằm chằm Quân Mẫn Tâm. Quân Mẫn Tâm bị nhìn đến khiếp đảm, biết kế tiếp sẽ đến lượt mình. Võ công Cơ Linh cực kỳ lợi hại, mình nhất định không thể đánh thắng hắn, chỉ có thể nghĩ biện pháp trì hoãn thời gian chờ cô phụ tới cứu. Làm thế nào, rốt cuộc phải làm như thế nào?!!

Cơ Linh đi từng bước từng bước về phía nàng, lúc này mồ hôi Quân Mẫn Tâm rơi như mưa, tứ chi cứng ngắc, máu bị đông cứng, nhưng suy nghĩ lại nhanh chóng chuyển động! Đúng lúc Cơ Linh giơ thanh trường kiếm lạnh lẽo lên thì nàng không phục kêu to:

"Ngươi không thể giết ta!"

Cơ Linh dừng lại theo bản năng, nghi ngờ nói: "Vì sao?"

Xém chút nữa nàng bật thốt lên câu nói "bởi vì ta là Công chúa Tĩnh quốc"! Nhưng Quân Mẫn Tâm vẫn kịp cắn chặt răng vào phút cuối, nuốt câu nói này xuống cổ họng. Bây giờ chưa biết được Cơ Linh có phải tay chân của Khương Hoàng hay không, bằng hữu chưa phân, vả lại người này thay đổi thất thường, trong thời khắc nguy hiểm này tuyệt không thể bại lộ thân phận!

Khẩn trương cực độ qua đi, Quân Mẫn Tâm dần dần ổn định tâm trạng, không sợ hãi nữa. Suy nghĩ: Là người từng trải qua cái chết, còn có cái gì đáng sợ nữa đây?

Quân Mẫn Tâm cúi đầu bật cười một tiếng như là tự giễu. Tiếp theo nàng nâng mắt, nhìn thẳng Cơ Linh, giọng nói khí phách như ngọc châu rơi xuống: "Ta có thể đàn tỳ bà, đàn cực kì dễ nghe!" Ngón tay ngọc khẽ chỉ lục y nhạc công nơi xa đang gảy tỳ bà, vang vang nói: "Ta biết một tuyệt khúc không gì sánh được, có thể gảy dễ nghe hơn nàng kia vạn lần! Nguyện tấu vì quân!"

Nhạc công mặc váy xanh cả kinh, tỳ bà phát ra âm thanh xé lụa sau đó im bặt. Nhạc công kia cúi đầu, mười ngón tay không nhịn được khẽ run rẩy.

Yên lặng hồi lâu, dường như đang đợi bản án sinh tử.

"Giọng điệu thật cuồng vọng." Nét mặt Cơ Linh không đổi, hờ hững nhìn nàng, giọng nói ưu nhã gần như tàn khốc truyền đến: "Nhưng vậy thì thế nào? Ta không cần."

Quân Mẫn Tâm ngạc nhiên! Nhạc công mặc váy xanh giống như nghe được xá lệnh, thở phào nhẹ nhõm một cách rõ ràng.

Cơ Linh nâng kiếm lần nữa, khóe miệng hắn nâng lên nụ cười quỷ quyệt. Nội tâm Quân Mẫn Tâm lộp bộp một tiếng, vào giây phút nguy cơ chưa từng có này, tất cả dũng khí và mưu trí nàng tích góp từng chút một chợt bắn ra, phun trào khát vọng sinh tồn!

Thật vất vả mới sống lại, thật vất vả mới tìm về những thứ đã bỏ lỡ, sao nàng có thể chết ở chỗ này! Phải tiếp tục sống, dùng hết tất cả để tiếp tục sống!

"Ta biết bí mật của Quân Liên Thư!"

Trong phút chốc nàng liền nhớ lại câu nói của Thẩm cô nương, nữ hoàng Quân Liên Thư là người mà Thái Thú Lệ quận đương nhiệm sùng bái nhất! Quân Mẫn Tâm được ăn cả ngã về không, nàng đứng bật dậy đón nhận trường kiếm của Cơ Linh, trong đôi mắt to đen như mực là quyết tuyệt sinh tử, nàng dùng hết tất cả khí lực vang vang nói: "Ta biết rõ Quân Liên Thư chưa chết!"

Thẩm cô nương kinh ngạc ngẩng đầu nhìn nàng, nét mặt khẽ động.

Đôi mắt Cơ Linh thoáng qua tia khiếp sợ. Vào khắc này ánh sáng lạnh lẽo chiếu rõ cặp mắt đen láy xinh đẹp của thiếu nữ, kiếm phong xẹt qua mặt nàng, cắt đứt một sợi tóc đen, bồng bềnh rơi xuống đất.

Cơ Linh tức giận nói: "Ta đã lật nát chính sử, dã sử của Ly quốc rồi, chưa từng nghe qua đoạn nào như vậy? Ngươi thật to gan, dám bịa đặt chuyện Quân Liên Thư lừa gạt ta!!"

Nghe câu nói của hắn, Quân Mẫn Tâm biết mình thành công rồi! Quả nhiên tên Cơ Linh này sùng bái bà nội một cách không bình thường, không chỉ bắt chước tác phong làm việc khắp nơi, ngay cả cách ăn mặc cũng giống Quân Liên Thư như đúc!

Nghĩ đến đây, Quân Mẫn Tâm không những không sợ hãi, ngược lại còn nở nụ cười một cách thoải mái, nàng kiên cường đứng đó, chữ nào cũng là châu ngọc: "Ba mươi hai năm trước người chết trong trận lửa lớn tại điện Chiêu Dương không phải là Quân Liên Thư! Quân Liên Thư dưới sự hộ tống của Nhan Vương Gia đã bí mật xuất cung trốn ra bên ngoài..."

"Không thể nào!" Con ngươi của Cơ Linh chợt co rút lại, lần đầu tiên hắn lộ ra bộ dáng khiếp sợ, nét mặt trẻ con khiến hắn nhiều thêm mấy phần ngây thơ của thiếu niên: "Không có khả năng! Nữ nhân như Quân Liên Thư nên chết trong ngọn lửa cháy bừng bừng, sao có thể tham sống sợ chết!"

Quân Mẫn Tâm cười nhẹ: "Thái Thú đại nhân muốn nghe chuyện xưa, hay vẫn muốn giết ta?"

Cơ Linh cắn cắn môi, hắn vứt kiếm trong tay đi, từ trong kẽ răng nặn ra một chữ: "Nói!!" Lại ngoắc ngoắc tay với Thẩm thị vẫn trầm mặc nãy giờ, ra lệnh: "Tới lau sạch máu trên tay cho ta, bẩn rồi!"

Thẩm thị cúi đầu, lặng lẽ đi tới bên cạnh Cơ Linh ngồi xổm xuống, dùng tay áo trắng noãn lau chùi ngón tay thon dài xinh đẹp như bạch ngọc của Cơ Linh.

Quân Mẫn Tâm hắng giọng uyển chuyển nói: "Ngày mất nước ấy, Nhan Vương Gia cứu Quân Liên Thư từ trong ngọn lửa lớn, bí mật đưa bà xuất cung. Vương đô Ly quốc sụp đổ, Nhan Vương Gia chưa đền xong nợ nước, cắt đứt yết hầu phá hủy cuống họng, Khương Hoàng cảm động cho sự trung liệt này nên để ông cao chạy xa bay, không trách lỗi xưa. Nhan Vương Gia tìm được nơi ẩn núp của Quân Liên Thư, hai người khám phá hồng trần, rối rít ẩn trốn nơi núi rừng..."

Cơ Linh nghe đến nhập thần, vội vàng nghiêng người về phía trước, có chút cấp bách hỏi: "Ngươi có biết bọn họ quy ẩn nơi nào không? Hiện nay vẫn tiếp tục an ổn?"

Quân Mẫn Tâm im lặng trong chốc lát, thầm nghĩ Quân Liên Thư đã qua đời vào sáu năm trước, chỉ sợ kiếp này ngươi không thể thấy được người mà ngươi ái mộ nhất!

Nàng há miệng, đang định nói cho hắn biết chân tướng thì bỗng thấy vẻ mặt Cơ Linh biến đổi, hắn sắc bén quát hỏi: "Ngươi làm gì?!"

Quân Mẫn Tâm cả kinh, ngẩng đầu nhìn lại thì thấy Thẩm cô nương nhân cơ hội lau vết máu cho Cơ Linh, thừa dịp hắn không để ý nhanh chóng cởi khóa Thiên Cơ xuống khóa vào cổ tay Cơ Linh, sau đó rời khỏi người hắn.

Quân Mẫn Tâm ngạc nhiên, không biết Thẩm thị làm cách nào mà mở được khóa Thiên Cơ. Không phải nàng ta nói ổ khóa này không ai mở được sao?

Thẩm cô nương chạy thẳng đến cạnh Quân Mẫn Tâm, dùng cây trâm đồng cẩn thận cắm vào ổ khóa bạc trên cổ tay nàng, mười ngón tay linh hoạt như bay, sau vài lần xoay vặn, khóa bạc "cạch" một tiếng mở ra, leng keng rơi xuống đất.

Quân Mẫn Tâm ngạc nhiên lần nữa!!

"Thật là xem thường các ngươi rồi!" Cơ Linh tung người muốn nhào tới, bất đắc dĩ bị đoạn khóa bạc kiên cố cột trên giường, hoàn toàn không có cách nào thoát ra! Cơ Linh nghiến răng nghiến lợi lôi kéo dây xích, gương mặt xinh đẹp trở nên vặn vẹo vì tức giận, nhưng chỉ phí công vô ích.

Thẩm thị kéo Quân Mẫn Tâm đang ngây ngốc chạy ra ngoài cửa điện, Quân Mẫn Tâm sững sờ bị nàng lôi kéo ra ngoài, sau lưng truyền đến tiếng thét cuồng nộ của Cơ Linh: "Người đâu! Ngăn chúng lại cho ta! Truyền Lý Lưu Vân mang chìa khóa tới đây!"

Thẩm thị lôi kéo Quân Mẫn Tâm điên cuồng chạy, gặp phải thị vệ tuần tra liền tránh, nhưng hai cô gái tay trói gà không chặt thì sao có thể tránh thoát thị vệ đuổi bắt? Dần dần, tiếng bước chân hỗn loạn sau lưng ngày càng gần, chỉ lát nữa là đuổi tới nơi.

Quân Mẫn Tâm thở hồng hộc, phổi đau như muốn vỡ ra. Trong thời điểm ngàn cân treo sợi tóc này chợt nghe Thẩm cô nương cười khanh khách, tiếng cười liên tiếp như tiếng chuông gió phiêu tán bên tai.

Quân Mẫn Tâm thở gấp nói: "Ngươi cười cái gì?"

Thẩm cô nương kéo nàng nhét vào một góc rẽ bên cạnh, hai người trốn vào cửa hông sau điện. Thẩm công nương đứng trong bóng tối, tựa như không kìm được cười khanh khách nói nhỏ: "Ngươi không cảm thấy rất kích thích sao? Đời ta chưa bao giờ điên cuồng như vậy."

Quân Mẫn Tâm hoàn toàn không biết nên nói cái gì mới tốt. Cánh môi đóng mở một hồi, rốt cuộc hỏi: "Làm sao ngươi mở được khóa Thiên Cơ?"

Thẩm thị cười thần bí: "Thật ra thì cũng không có gì cả, chỉ là trùng hợp ta biết người chế tạo ra chiếc khóa này thôi."

Hai người đang thì thầm bên cửa hông thì nghe thấy tiếng truy binh huyên náo hỗn tạp sau lưng, sau đó có người hô lớn: "Có thích khách! Có thích khách!"

"Đi báo cáo Thái Thú đại nhân! Ngoài cổng thành có ba ngàn Tĩnh quân đang tới, tình hình không ổn!"

"Báo...! Tĩnh Vương truyền lệnh, Tích quận trưởng mau tới tiếp lệnh!"

"Báo...! Tĩnh quân ở ngoài thành bắt đầu công thành! Chuẩn bị chiến đấu!"

Hiện trường hỗn loạn không ngừng. Quân Mẫn Tâm mừng rỡ, không nhịn được nói: "Rốt cuộc cô phụ đã tới!"

"Bọn họ đến vì ngươi sao?" Thẩm thị nghiêng đầu, hì hì nói: "Công chúa Điện hạ tôn quý của tôi."

Quân Mẫn Tâm kinh hãi nhìn người trước mặt, nghi ngờ, sau đó chân tay có chút luống cuống.

"Thôi thôi, đều là thân bất do kỷ." Thẩm thị khẽ thở dài một hơi, nói: "Chúng ta tách ra chạy thôi, tin rằng rất nhanh sẽ có người tới đón ngươi, sẽ không có nguy hiểm."

"Vậy còn ngươi?"

"Khóa Thiên Cơ còn không trói được ta, huống chi là mấy tên tiểu tốt!" Thẩm thị cười to vài tiếng, không chút chần chờ lao ra khỏi bóng tối, gió đêm phất động quần áo màu trắng của nàng, di thế và lẻ loi.

"Đợi đã! Xin hỏi phương danh Thẩm cô nương, chi ân cứu mạng, Quân Mẫn Tâm suốt đời khó quên!"

Quân Mẫn Tâm vươn tay nhưng không bắt được một mảnh vạt áo của nàng, bóng dáng cuối cùng của Thẩm thị lẫn vào trong ánh đèn dầu, biến mất thật nhanh không thấy gì nữa.

Nàng ngơ ngác nhìn phương hướng Thẩm cô nương biến mất, co rút trong góc tường hồi lâu rồi mới đứng dậy, thừa dịp hỗn loạn chạy ra phía cổng thành. Dọc theo đường đi né tránh binh lính rối loạn, không ai biết nàng là ai, chỉ cho là thị nữ Tiểu Ly cung bị kinh sợ. Nàng dùng hết toàn lực để chạy, chưa bao giờ nàng muốn về nhà như vậy, muốn gặp người thân của mình, muốn gặp Trần Tịch!

Chợt một bóng dáng thon dài lao ra từ trong đám người, giống như một con hùng ưng khỏe mạnh lao về phía nàng! Quân Mẫn Tâm kinh hãi, còn chưa kịp xoay người thì đã bị người kia ôm vào trong ngực!

Thân thể nàng khẽ run rẩy, mùi vị quen thuộc và ấm áp, nàng bị ôm chặt đến nỗi hít thở không thông. Người nọ dùng sức siết chặt Quân Mẫn Tâm vào lòng, bốn phía trở nên yên lặng, trong tai chỉ nghe thấy tiếng trống va chạm trong lồng ngực.

"Mẫn Nhi, ta đã trở lại... Ta tới đón muội... Đón muội về nhà." Người nọ đỏ mắt, nhẹ nhàng nỉ non.

Chương 24: Tử chiến

Nghe thấy giọng nói quen thuộc của thiếu niên truyền tới từ đỉnh đầu, Quân Mẫn Tâm chấn động mạnh, cả người cứng ngắc ở trong ngực hắn, một cử động cũng không dám, giống như chỉ cần nàng ngẩng đầu thì sẽ tỉnh mộng tức thì.

Thấy nàng hồi lâu không có phản ứng, thiếu niên toàn thân nhuốm máu chậm rãi buông cánh tay, cúi đầu chần chờ nói: "Mẫn Nhi, muội làm sao vậy? Vì sao không nói lời nào, Bị thương chỗ nào rồi? Để ta nhìn... Ngẩng đầu để ca nhìn một chút."

Mười ngón tay Quân Mẫn Tâm xoắn chặt võ bào thiếu niên, hồi lâu mới sững sờ ngẩng đầu, lui về sau hai bước, có chút không dám tin, mê sảng nói: "...Ca?"

Tiếp đó, đôi mắt màu mực đầy sương mù tỏa sáng. Không đợi Trần Tịch đáp lời, nàng đột nhiên nhào trở lại trong ngực hắn, hai cánh tay gầy nhỏ ôm chặt tấm lưng không được coi là dày rộng, vui mừng đến mức suýt nữa rơi lệ: "A Tịch!! A Tịch, A Tịch!!!" Trong khoảnh khắc này dường như nàng bị mất hết ngôn ngữ, tình cảm không kìm chế được chỉ biết gọi tên hắn, như muốn nói ra hết tất cả ngày đêm tương tư trong bốn tháng chia lìa này, nhưng lại không biết nên nói từ đâu.

"A Tịch, huynh đến rồi! Ta rất nhớ huynh, trong thời khắc nguy hiểm kia ta thật nhớ huynh! A Tịch, huynh đã trở lại... Thật tốt quá!!"

"Mẫn Nhi, xin lỗi, ca tới chậm..."

Trần Tịch cũng có thiên ngôn vạn ngữ, suy nghĩ hỗn loạn. Hắn mới nhổ trại từ biên cảnh về, sau khi biết được Mẫn Tâm xảy ra chuyện liền không để ý nghỉ ngơi, ngày đêm chạy như bay tới Lệ quận. Quân Mẫn Tâm là ân nhân của hắn, là người thân của hắn, là người mà cho dù đất trời sụp đổ hắn cũng tình nguyện dùng mạng sống của mình để bảo vệ... Hắn chưa từng trải qua sợ hãi như vậy.

Hắn há miệng, hình như còn muốn nói gì nữa thì thấy mấy bóng người nhảy ra quỳ gối trước mặt hắn và Quân Mẫn Tâm, trầm giọng nói: "Nơi này nguy hiểm! Kính xin Trần công tử và Công chúa Điện hạ nhanh chóng rút lui, hội họp với chủ lực của Quân Tướng quân ở ngoài thành, mạt tướng cản phía sau công tử!"

Trần Tịch gật đầu một cái. Quân Mẫn Tâm chợt nhớ tới một chuyện liền dặn dò mấy người thuộc hạ đang quỳ dưới đất: "Các ngươi đi tới cửa sau tiểu Ly cung tìm giúp ta một vị cô nương, nàng họ Thẩm, mười bảy mười tám tuổi, tóc dài áo trắng, tướng mạo hết sức xinh đẹp. Nếu tìm được hãy đảm bảo đưa nàng an toàn tới bên cạnh ta! Người này có ân cứu mạng với ta, nhất định phải trọng thưởng."

Những người kia "vâng" một tiếng, sau đó "vèo" một cái biến mất trong đao quang kiếm ảnh.

Một tay Trần Tịch nhấc kiếm, một tay ôm eo thon Quân Mẫn Tâm, nhỏ giọng nói: "Ôm chặt ta, ta dẫn muội lao ra cổng thành!" Dứt lời, mũi chân hắn nhún một cái, đồng thời vung kiếm nhanh như gió giải quyết hết mấy tên địch ngăn cản trước mặt, hắn nhảy vài cái trên không trung như thiên nga giương cánh mang Quân Mẫn Tâm lao ra cổng thành.

Mắt thấy phải phá trùng vây lao ra cửa thành thì bỗng nghe thấy tiếng vang "vù vù" phá không truyền tới, Trần Tịch thất kinh ôm Quân Mẫn Tâm xoay người né tránh, một mũi tên lướt qua đầu vai làm rách áo bào võ sĩ và áo trong của hắn. Chốc lát sau nơi đó xuất hiện màu máu nhàn nhạt, nhiễm đỏ áo choàng.

Quân Mẫn Tâm kinh hãi, mắt trừng lớn: "A Tịch!"

Nàng nhớ kiếp trước, Trần Tịch cũng ôm mình như vậy, ấm giọng nói: "Ôm chặt ta..."

Nàng nhớ kiếp trước, Trần Tịch vì nàng mà chết trong mưa tên của kẻ địch.

Tên, Trần Tịch, cái chết... Sợ hãi chưa từng có ập vào lòng nàng, nàng sợ hãi thất thanh kêu: "A Tịch...!!!"

"Không có việc gì, chỉ bị hơi trầy da thôi." Trần Tịch theo bản năng siết chặt cánh tay, ổn định thiếu nữ đang sợ hãi vào ngực mình thật chặt, dịu dàng nói: "Đừng lo lắng, ca rất mạnh mẽ, vô cùng mạnh mẽ, sẽ không để Mẫn Nhi xảy ra chuyện."

Dứt lời, đôi mắt màu xanh như loài ưng của hắn khoá chặt phương hướng mũi tên đang bắn tới. Quân Mẫn Tâm lấy lại bình tĩnh, quay đầu nhìn lại thì thấy một người lẳng lặng đứng thẳng trên góc cung điện ở phía đối diện. Người nọ hồng y như máu, tóc đen như yêu, ngũ quan ẩn trong bóng tối chỉ lộ ra đôi mắt phượng hẹp dài bén nhọn loé ra ánh sáng khát máu.

Một vầng trăng rằm màu bạc, gió thổi làm xiêm y của hắn bay lên, bước chân xiêu vẹo, tóc dài đen nhánh tuỳ ý tung bay trong gió. Hắn bình tĩnh đứng đó, ánh mắt như loài sói nhìn chằm chằm Trần Tịch và Quân Mẫn Tâm, trường cung trong tay tựa trăng rằm, đầu tiễn nhắm thẳng vào ngực Trần Tịch.

"Cung thủ chuẩn bị, bắn tên!!!"

Cơ Linh thét dài một tiếng, mưa tên rậm rạp chằng chịt bắn tới, âm thanh "vù vù" phát ra trong không trung làm người ta rợn tóc gáy.

"Ca..." Quân Mẫn Tâm khẩn trương níu chặt cổ áo Trần Tịch, cánh môi run run.

Trần Tịch rũ mắt dịu dàng nhìn nàng. Lời nói lo lắng đến khoé miệng lại nuốt xuống, Quân Mẫn Tâm chỉ nhẹ nhàng nhắm mắt lại, thoải mái cười nói: "...Ta tin tưởng huynh."

Ta tin tưởng huynh!!!

Khoé miệng Trần Tịch vẽ lên một độ cong không dễ phát hiện, tóc xoăn đen nhánh phân tán trong gió lướt nhẹ qua trước mặt Quân Mẫn Tâm mang đến cảm giác mềm mại lạnh lẽo. Dưới ánh trăng, gương mặt anh tuấn thâm thuý của Trần Tịch toả ra khí phách tràn đầy tự tin và quyến ngạo (quyến rũ, kiêu ngạo) của người thiếu niên. Hắn ôm Quân Mẫn Tâm xoay người nhảy lên, dứt khoát nhảy xuống tường thành cao trăm thước!

Một trận mưa tên hầu như chỉ lướt qua làm lay động tóc hai người, phần nhỏ còn lại bị Trần Tịch sử dụng kiếm loại bỏ. Tốc độ nhanh thêm vài phần, Trần Tịch ôm Quân Mẫn Tâm hạ xuống đất.

Quân Nhàn và Tần Tuỳ Phong cùng đội thân vệ ở phía trước lập tức nghênh đón, bảo hộ hai người trở về trận doanh bên mình.

"Tiểu Mẫn Tâm!!"

"Cháu gái nhỏ!!"

Hai nam nhân tuấn tú đồng thời chạy tới, một người mặc giáp bạc, một người mặc y phục quan văn. Quân Mẫn Tâm cười cười, nhào vào trong ngực bọn họ, mừng rỡ vì sống sót sau tai nạn: "Cô phụ! Tiểu thúc! Mọi người đều tới!!"

Dưới ánh đuốc ấm áp, hai nam nhân lôi kéo nàng hỏi han, giọng nói vô cùng lo lắng. Quân Mẫn Tâm liếc Trần Tịch bị gạt ở một bên, mở rộng hai cánh tay xoay một vòng, ấm giọng cười nói: "Cô phụ, tiểu thúc, con không sao. Nhờ có A Tịch kịp thời chạy tới, cứu thoát con từ trong ổ tặc."

Quân Nhàn thở phào một hơi, vỗ vai Trần Tịch tán thưởng: "Không hổ là đồ nhi của ta, không giống những kẻ vô dụng khác để tặc nhân ngông cuồng ngay dưới mắt mình!" Dứt lời, hắn hung ác trợn mắt nhìn Tần Tuỳ Phong một cái.

Tần Tuỳ Phong nhanh chóng khóc lên, uất ức nói: "Nhị ca, Tuỳ Phong biết sai rồi! Đệ tình nguyện thay nhị ca bắt tặc nhân họ Cơ này, lấy công chuộc tôi."

"Báo ---!" Một binh sĩ chạy từ ngoài trướng vào, ôm quyền quỳ một chân nói: "Thái thú truyền lệnh chém giết phe ta, tử thủ trong thành, từ chối không tiếp dụ lệnh của Tĩnh Vương!"

"Nực cười!" Quân Nhàn tức giận vỗ góc bàn một cái, toàn thân toả ra sát khí: "Hiện nay cháu gái nhỏ đã được cứu ra an toàn, Tiểu Ly cung không còn sự uy hiếp nữa. Chư vị cứ thoải mái chân tay chém giết, lùng bắt tặc nhân!"

Quân Mẫn Tâm nói: "Có điều tiểu thúc không biết, không biết Cơ Như Thị đã sớm đi nơi nào, Thái Thú đương nhiệm là một nam nhân, tên là Cơ Linh." Đón nhận ánh mắt của mọi người, nàng trầm giọng nói: "Con và người này đã từng gặp mặt nên hiểu rõ, hắn là một tiểu nhân ác độc thay đổi thất thường. Thích giết chóc, ưa sắc đẹp, yêu tiền bạc, trong tẩm điện trưng bày đầy kỳ trân dị bảo giống như tiên cung. Huống chi, người này vô cùng sùng bái bà nội Quân Liên Thư, kiếm pháp cực kỳ lợi hại, mau mà ngoan tuyệt, kiếm thuật này chỉ sợ không thua kém bà nội thời trẻ!"

"Con nói hắn sùng bái bà nội của con?" Tần Tuỳ Phong đứng chắp tay, chậm rãi nói: "Người tàn bạo nhất định sẽ không được lòng quân, người này cho dù có lợi hại hơn nữa bất quá cũng chỉ là một con sói cô độc, không đủ uy hiếp."

Trần Tịch yên lặng hồi lâu chợt ôm quyền nói: "Sư phụ, xin để đồ nhi đi trước khiêu chiến!"

Quân Mẫn Tâm kinh ngạc nhìn hắn, trong mắt không che giấu được lo lắng. Quân Nhàn cân nhắc hơn thua, không qua loa đáp lời.

Trần Tịch xin lệnh lần nữa: "Xin để Trần Tịch xuất binh, làm Tướng quân lùng bắt tặc nhân họ Cơ."

Quân Nhàn cân nhắc một hồi, cuối cùng giơ tay ném quân lệnh ra, nghiêm mặt nói: "Không cho phép thất bại!"

"Vâng!"

Trần Tịch vén áo quỳ xuống, hai tay giơ quá đỉnh đầu nhận lấy quân lệnh, sau đó ôm quyền ra khỏi lều trại.

"A Tịch!" Quân Mẫn Tâm đuổi theo, dặn dò nói: "Nếu như có thể, ta muốn người sống."

"Hiểu."

"A Tịch..." Quân Mẫn Tâm nhìn hắn thật sâu, giọng nói mềm nhũn: "Huynh phải an toàn trở lại."

Có lẽ là vì ánh lửa, gương mặt Trần Tịch được dát một tầng ấm áp. Hắn trịnh trọng gật đầu, xoay người lên ngựa, một thân quân trang hăng hái.

Trần Tịch khiêu chiến, Cơ Linh nghênh chiến, binh mã hai bên giữ lực chờ cuộc đối chọi gay gắt.

Trận thứ nhất, chủ tướng hai bên giao chiến. Cơ Linh ngay cả khôi giáp cũng không mặc, chỉ có tóc dài đen nhánh buộc lên thật cao, hắn ở trên chiến trường vẫn có vẻ đẹp rung động lòng người như cũ. Trường kiếm huy động trong không trung, quần áo dính máu tung bay, vùn vụt như nhạn múa, lại như Giao Long.

Trần Tịch cũng không phải người bình thường, đoản kiếm Thanh Hồn giết người không thấy máu, chém sắt như chém bùn, "keng" một tiếng chống lại trường kiếm màu đen của Cơ Linh, toé ra một chuỗi tia lửa chói mắt! Hai người đồng thời ghìm cương ngựa, xoay người lại, đánh trực diện lần nữa, mũi kiếm va chạm vào nhau phát ra những âm thanh "leng keng" chấn động lòng người, tia lửa văng khắp nơi.

Trần Tịch đánh trả một kiếm, đâm tới từ sau lưng Cơ Linh. Cơ Linh linh hoạt né tránh, nhấc trường kiếm trong tay lên, chân đạp vào bụng ngựa xông về phía trước. Trần Tịch cũng hét lớn một tiếng, giục ngựa đâm tới một kiếm, đồng thời kiếm của Cơ Linh cũng tới trước mắt, hai thanh kiếm một ngắn một dài va chạm vào nhau phát ra tiếng vang chói tai, giống như rồng ngâm bốn bể!

Cổ tay hai người đều bị sức mạnh của đối phương làm đau, hai thanh kiếm một dài một ngắn đồng thời rơi xuống đất! Sức mạnh của Cơ Linh và Trần Tịch ngang nhau, chưa phân cao thấp!

Không có vũ khí, ánh mắt hai người như sói như hổ giao tiếp trên không trung, trong mắt sóng lớn cuồn cuộn. Nhìn thẳng nhau trong chốc lát, Trần Tịch tung người xuống ngựa, Cơ Linh cười lạnh một tiếng cũng xuống ngựa theo, hắn cởi áo choàng ném xuống mặt đất tạo ra một đường cong đỏ tươi tuyệt mỹ trong ánh nắng ban mai.

Cơ Linh khẽ hoạt động cổ tay, trong đôi mắt phượng hẹp dài loé ra tia hưng phấn khát máu. Đôi mắt màu xanh của Trần Tịch sâu không thấy đáy, giữa hai hàng mày đều là sát khí. Cơ Linh hét lớn một tiếng đánh về phía Trần Tịch, Trần Tịch nâng quyền đánh trả, một trận đánh tay không chấn động lòng người cứ như vậy bắt đầu!

Tiếng binh lính ủng hộ hai bên chấn động trời đất, Quân Nhàn đứng trên đài cao quan sát một lát, hỏi thiếu nữ bên cạnh: "Cháu gái nhỏ, con thấy Cơ Linh thế nào?"

"Mau, chuẩn, ngoan. Nếu chỉ nói về sử dụng kiếm, sợ rằng A Tịch không phải đối thủ của hắn. Nhưng Cơ Linh chưa đủ mạnh, mặc dù kiếm pháp của hắn ta linh hoạt tinh chuẩn có thể đền bù thiếu sót này, nhưng nếu chỉ chiến đấu quyền cước, hắn tuyệt đối không phải đối thủ của A Tịch!"

Quân Mẫn Tâm cũng xem đến mức trong lòng chấn động, trái tim treo ở cổ họng thật lâu không thể hạ xuống, dừng một chút mới không thể không thừa nhận nói: "Người này tài lớn!"

Quân Nhàn cũng cười nói: "Tiểu thúc cũng cho rằng như vậy. Nếu có thể thu phục cái tên có tính tình bướng bỉnh này, xoá hết tâm địa độc ác, thu về dưới quân ta, nhất định có thể trở thành một mãnh tướng! Chỉ tiếc..."

Quân Nhàn lắc đầu không bình luận thêm nhưng Quân Mẫn Tâm lại biết: Không ai có thể thuần phục được con dã thú xinh đẹp này.

Hai bên đánh nhau kịch liệt đến khi trời sáng rõ, Cơ Linh dần bại lộ thiếu sót, có chút lực bất tòng tâm, trúng vài cú đấm nhưng vẫn quật cường không chịu ngã xuống. Thể lực Trần Tịch cũng dần cạn kiệt.

Rốt cuộc, hai bên minh kim thu trống*, miễn cưỡng xem như ngang tay.

Ba ngàn Tĩnh quân từ biên cương trở lại Vương đô ngày đêm chạy tới Lệ quận, mắt cũng không khép, cho dù là tinh anh trong trăm người cũng khó trảnh khỏi cảm thấy hơi mệt mỏi. Sự việc không thể kéo dài, phải đánh nhanh thắng nhanh.

Ngay đêm đó, Tĩnh quân vận sức chờ phát động chính thức bắt đầu tấn công Lệ quận đang tử thủ.

Trước nguy cơ này, dưới sự đe doạ của Tĩnh quân, quân lính Lệ quận tan rã liên tục bại lui. Chỉ có nam nhân cao ngạo hồng y tóc đen là không chịu khuất phục.

Trong vòng vây nặng nề, trường kiếm của hắn như bay, cười lớn điên cuồng chém giết, chém giết, chém giết!! Dưới mỗi một kiếm của hắn đều có người chết, hắn giống như một cỗ máy chém giết không biết mệt mỏi, một đường đánh tới chủ doanh Tĩnh quân, trường kiếm trong tay mở một đường máu! Mà nơi bị đánh giết tạo thành một khoảng trống không ai dám đi bổ khuyết.

Máu đỏ văng khắp nơi khiến áo bào đỏ thẫm càng thêm nổi bật chói mắt, máu tanh như lửa thiêu đốt mắt hắn, lẫn trong tiếng cười điên cuồng là sự kiên quyết, hắn khiến cho người ta tưởng nhớ tới một truyền thuyết đã biến mất từ rất lâu đời...

Một truyền kỳ oanh liệt kiêu ngạo thuộc về Ly quốc!

"Vây quanh hắn! Chờ lệnh!"

Quân Nhàn vừa hạ lệnh, vừa hét lớn giục ngựa chạy tới, trường kích trong tay chỉ thẳng trời cao.

"Ta là Đại Tướng quân Quân Nhàn! Con cháu Cơ gia, nạp mạng đi!"

Chương 24: Tử chiến

Nghe thấy giọng nói quen thuộc của thiếu niên truyền tới từ đỉnh đầu, Quân Mẫn Tâm chấn động mạnh, cả người cứng ngắc ở trong ngực hắn, một cử động cũng không dám, giống như chỉ cần nàng ngẩng đầu thì sẽ tỉnh mộng tức thì.

Thấy nàng hồi lâu không có phản ứng, thiếu niên toàn thân nhuốm máu chậm rãi buông cánh tay, cúi đầu chần chờ nói: "Mẫn Nhi, muội làm sao vậy? Vì sao không nói lời nào, Bị thương chỗ nào rồi? Để ta nhìn... Ngẩng đầu để ca nhìn một chút."

Mười ngón tay Quân Mẫn Tâm xoắn chặt võ bào thiếu niên, hồi lâu mới sững sờ ngẩng đầu, lui về sau hai bước, có chút không dám tin, mê sảng nói: "...Ca?"

Tiếp đó, đôi mắt màu mực đầy sương mù tỏa sáng. Không đợi Trần Tịch đáp lời, nàng đột nhiên nhào trở lại trong ngực hắn, hai cánh tay gầy nhỏ ôm chặt tấm lưng không được coi là dày rộng, vui mừng đến mức suýt nữa rơi lệ: "A Tịch!! A Tịch, A Tịch!!!" Trong khoảnh khắc này dường như nàng bị mất hết ngôn ngữ, tình cảm không kìm chế được chỉ biết gọi tên hắn, như muốn nói ra hết tất cả ngày đêm tương tư trong bốn tháng chia lìa này, nhưng lại không biết nên nói từ đâu.

"A Tịch, huynh đến rồi! Ta rất nhớ huynh, trong thời khắc nguy hiểm kia ta thật nhớ huynh! A Tịch, huynh đã trở lại... Thật tốt quá!!"

"Mẫn Nhi, xin lỗi, ca tới chậm..."

Trần Tịch cũng có thiên ngôn vạn ngữ, suy nghĩ hỗn loạn. Hắn mới nhổ trại từ biên cảnh về, sau khi biết được Mẫn Tâm xảy ra chuyện liền không để ý nghỉ ngơi, ngày đêm chạy như bay tới Lệ quận. Quân Mẫn Tâm là ân nhân của hắn, là người thân của hắn, là người mà cho dù đất trời sụp đổ hắn cũng tình nguyện dùng mạng sống của mình để bảo vệ... Hắn chưa từng trải qua sợ hãi như vậy.

Hắn há miệng, hình như còn muốn nói gì nữa thì thấy mấy bóng người nhảy ra quỳ gối trước mặt hắn và Quân Mẫn Tâm, trầm giọng nói: "Nơi này nguy hiểm! Kính xin Trần công tử và Công chúa Điện hạ nhanh chóng rút lui, hội họp với chủ lực của Quân Tướng quân ở ngoài thành, mạt tướng cản phía sau công tử!"

Trần Tịch gật đầu một cái. Quân Mẫn Tâm chợt nhớ tới một chuyện liền dặn dò mấy người thuộc hạ đang quỳ dưới đất: "Các ngươi đi tới cửa sau tiểu Ly cung tìm giúp ta một vị cô nương, nàng họ Thẩm, mười bảy mười tám tuổi, tóc dài áo trắng, tướng mạo hết sức xinh đẹp. Nếu tìm được hãy đảm bảo đưa nàng an toàn tới bên cạnh ta! Người này có ân cứu mạng với ta, nhất định phải trọng thưởng."

Những người kia "vâng" một tiếng, sau đó "vèo" một cái biến mất trong đao quang kiếm ảnh.

Một tay Trần Tịch nhấc kiếm, một tay ôm eo thon Quân Mẫn Tâm, nhỏ giọng nói: "Ôm chặt ta, ta dẫn muội lao ra cổng thành!" Dứt lời, mũi chân hắn nhún một cái, đồng thời vung kiếm nhanh như gió giải quyết hết mấy tên địch ngăn cản trước mặt, hắn nhảy vài cái trên không trung như thiên nga giương cánh mang Quân Mẫn Tâm lao ra cổng thành.

Mắt thấy phải phá trùng vây lao ra cửa thành thì bỗng nghe thấy tiếng vang "vù vù" phá không truyền tới, Trần Tịch thất kinh ôm Quân Mẫn Tâm xoay người né tránh, một mũi tên lướt qua đầu vai làm rách áo bào võ sĩ và áo trong của hắn. Chốc lát sau nơi đó xuất hiện màu máu nhàn nhạt, nhiễm đỏ áo choàng.

Quân Mẫn Tâm kinh hãi, mắt trừng lớn: "A Tịch!"

Nàng nhớ kiếp trước, Trần Tịch cũng ôm mình như vậy, ấm giọng nói: "Ôm chặt ta..."

Nàng nhớ kiếp trước, Trần Tịch vì nàng mà chết trong mưa tên của kẻ địch.

Tên, Trần Tịch, cái chết... Sợ hãi chưa từng có ập vào lòng nàng, nàng sợ hãi thất thanh kêu: "A Tịch...!!!"

"Không có việc gì, chỉ bị hơi trầy da thôi." Trần Tịch theo bản năng siết chặt cánh tay, ổn định thiếu nữ đang sợ hãi vào ngực mình thật chặt, dịu dàng nói: "Đừng lo lắng, ca rất mạnh mẽ, vô cùng mạnh mẽ, sẽ không để Mẫn Nhi xảy ra chuyện."

Dứt lời, đôi mắt màu xanh như loài ưng của hắn khoá chặt phương hướng mũi tên đang bắn tới. Quân Mẫn Tâm lấy lại bình tĩnh, quay đầu nhìn lại thì thấy một người lẳng lặng đứng thẳng trên góc cung điện ở phía đối diện. Người nọ hồng y như máu, tóc đen như yêu, ngũ quan ẩn trong bóng tối chỉ lộ ra đôi mắt phượng hẹp dài bén nhọn loé ra ánh sáng khát máu.

Một vầng trăng rằm màu bạc, gió thổi làm xiêm y của hắn bay lên, bước chân xiêu vẹo, tóc dài đen nhánh tuỳ ý tung bay trong gió. Hắn bình tĩnh đứng đó, ánh mắt như loài sói nhìn chằm chằm Trần Tịch và Quân Mẫn Tâm, trường cung trong tay tựa trăng rằm, đầu tiễn nhắm thẳng vào ngực Trần Tịch.

"Cung thủ chuẩn bị, bắn tên!!!"

Cơ Linh thét dài một tiếng, mưa tên rậm rạp chằng chịt bắn tới, âm thanh "vù vù" phát ra trong không trung làm người ta rợn tóc gáy.

"Ca..." Quân Mẫn Tâm khẩn trương níu chặt cổ áo Trần Tịch, cánh môi run run.

Trần Tịch rũ mắt dịu dàng nhìn nàng. Lời nói lo lắng đến khoé miệng lại nuốt xuống, Quân Mẫn Tâm chỉ nhẹ nhàng nhắm mắt lại, thoải mái cười nói: "...Ta tin tưởng huynh."

Ta tin tưởng huynh!!!

Khoé miệng Trần Tịch vẽ lên một độ cong không dễ phát hiện, tóc xoăn đen nhánh phân tán trong gió lướt nhẹ qua trước mặt Quân Mẫn Tâm mang đến cảm giác mềm mại lạnh lẽo. Dưới ánh trăng, gương mặt anh tuấn thâm thuý của Trần Tịch toả ra khí phách tràn đầy tự tin và quyến ngạo (quyến rũ, kiêu ngạo) của người thiếu niên. Hắn ôm Quân Mẫn Tâm xoay người nhảy lên, dứt khoát nhảy xuống tường thành cao trăm thước!

Một trận mưa tên hầu như chỉ lướt qua làm lay động tóc hai người, phần nhỏ còn lại bị Trần Tịch sử dụng kiếm loại bỏ. Tốc độ nhanh thêm vài phần, Trần Tịch ôm Quân Mẫn Tâm hạ xuống đất.

Quân Nhàn và Tần Tuỳ Phong cùng đội thân vệ ở phía trước lập tức nghênh đón, bảo hộ hai người trở về trận doanh bên mình.

"Tiểu Mẫn Tâm!!"

"Cháu gái nhỏ!!"

Hai nam nhân tuấn tú đồng thời chạy tới, một người mặc giáp bạc, một người mặc y phục quan văn. Quân Mẫn Tâm cười cười, nhào vào trong ngực bọn họ, mừng rỡ vì sống sót sau tai nạn: "Cô phụ! Tiểu thúc! Mọi người đều tới!!"

Dưới ánh đuốc ấm áp, hai nam nhân lôi kéo nàng hỏi han, giọng nói vô cùng lo lắng. Quân Mẫn Tâm liếc Trần Tịch bị gạt ở một bên, mở rộng hai cánh tay xoay một vòng, ấm giọng cười nói: "Cô phụ, tiểu thúc, con không sao. Nhờ có A Tịch kịp thời chạy tới, cứu thoát con từ trong ổ tặc."

Quân Nhàn thở phào một hơi, vỗ vai Trần Tịch tán thưởng: "Không hổ là đồ nhi của ta, không giống những kẻ vô dụng khác để tặc nhân ngông cuồng ngay dưới mắt mình!" Dứt lời, hắn hung ác trợn mắt nhìn Tần Tuỳ Phong một cái.

Tần Tuỳ Phong nhanh chóng khóc lên, uất ức nói: "Nhị ca, Tuỳ Phong biết sai rồi! Đệ tình nguyện thay nhị ca bắt tặc nhân họ Cơ này, lấy công chuộc tôi."

"Báo ---!" Một binh sĩ chạy từ ngoài trướng vào, ôm quyền quỳ một chân nói: "Thái thú truyền lệnh chém giết phe ta, tử thủ trong thành, từ chối không tiếp dụ lệnh của Tĩnh Vương!"

"Nực cười!" Quân Nhàn tức giận vỗ góc bàn một cái, toàn thân toả ra sát khí: "Hiện nay cháu gái nhỏ đã được cứu ra an toàn, Tiểu Ly cung không còn sự uy hiếp nữa. Chư vị cứ thoải mái chân tay chém giết, lùng bắt tặc nhân!"

Quân Mẫn Tâm nói: "Có điều tiểu thúc không biết, không biết Cơ Như Thị đã sớm đi nơi nào, Thái Thú đương nhiệm là một nam nhân, tên là Cơ Linh." Đón nhận ánh mắt của mọi người, nàng trầm giọng nói: "Con và người này đã từng gặp mặt nên hiểu rõ, hắn là một tiểu nhân ác độc thay đổi thất thường. Thích giết chóc, ưa sắc đẹp, yêu tiền bạc, trong tẩm điện trưng bày đầy kỳ trân dị bảo giống như tiên cung. Huống chi, người này vô cùng sùng bái bà nội Quân Liên Thư, kiếm pháp cực kỳ lợi hại, mau mà ngoan tuyệt, kiếm thuật này chỉ sợ không thua kém bà nội thời trẻ!"

"Con nói hắn sùng bái bà nội của con?" Tần Tuỳ Phong đứng chắp tay, chậm rãi nói: "Người tàn bạo nhất định sẽ không được lòng quân, người này cho dù có lợi hại hơn nữa bất quá cũng chỉ là một con sói cô độc, không đủ uy hiếp."

Trần Tịch yên lặng hồi lâu chợt ôm quyền nói: "Sư phụ, xin để đồ nhi đi trước khiêu chiến!"

Quân Mẫn Tâm kinh ngạc nhìn hắn, trong mắt không che giấu được lo lắng. Quân Nhàn cân nhắc hơn thua, không qua loa đáp lời.

Trần Tịch xin lệnh lần nữa: "Xin để Trần Tịch xuất binh, làm Tướng quân lùng bắt tặc nhân họ Cơ."

Quân Nhàn cân nhắc một hồi, cuối cùng giơ tay ném quân lệnh ra, nghiêm mặt nói: "Không cho phép thất bại!"

"Vâng!"

Trần Tịch vén áo quỳ xuống, hai tay giơ quá đỉnh đầu nhận lấy quân lệnh, sau đó ôm quyền ra khỏi lều trại.

"A Tịch!" Quân Mẫn Tâm đuổi theo, dặn dò nói: "Nếu như có thể, ta muốn người sống."

"Hiểu."

"A Tịch..." Quân Mẫn Tâm nhìn hắn thật sâu, giọng nói mềm nhũn: "Huynh phải an toàn trở lại."

Có lẽ là vì ánh lửa, gương mặt Trần Tịch được dát một tầng ấm áp. Hắn trịnh trọng gật đầu, xoay người lên ngựa, một thân quân trang hăng hái.

Trần Tịch khiêu chiến, Cơ Linh nghênh chiến, binh mã hai bên giữ lực chờ cuộc đối chọi gay gắt.

Trận thứ nhất, chủ tướng hai bên giao chiến. Cơ Linh ngay cả khôi giáp cũng không mặc, chỉ có tóc dài đen nhánh buộc lên thật cao, hắn ở trên chiến trường vẫn có vẻ đẹp rung động lòng người như cũ. Trường kiếm huy động trong không trung, quần áo dính máu tung bay, vùn vụt như nhạn múa, lại như Giao Long.

Trần Tịch cũng không phải người bình thường, đoản kiếm Thanh Hồn giết người không thấy máu, chém sắt như chém bùn, "keng" một tiếng chống lại trường kiếm màu đen của Cơ Linh, toé ra một chuỗi tia lửa chói mắt! Hai người đồng thời ghìm cương ngựa, xoay người lại, đánh trực diện lần nữa, mũi kiếm va chạm vào nhau phát ra những âm thanh "leng keng" chấn động lòng người, tia lửa văng khắp nơi.

Trần Tịch đánh trả một kiếm, đâm tới từ sau lưng Cơ Linh. Cơ Linh linh hoạt né tránh, nhấc trường kiếm trong tay lên, chân đạp vào bụng ngựa xông về phía trước. Trần Tịch cũng hét lớn một tiếng, giục ngựa đâm tới một kiếm, đồng thời kiếm của Cơ Linh cũng tới trước mắt, hai thanh kiếm một ngắn một dài va chạm vào nhau phát ra tiếng vang chói tai, giống như rồng ngâm bốn bể!

Cổ tay hai người đều bị sức mạnh của đối phương làm đau, hai thanh kiếm một dài một ngắn đồng thời rơi xuống đất! Sức mạnh của Cơ Linh và Trần Tịch ngang nhau, chưa phân cao thấp!

Không có vũ khí, ánh mắt hai người như sói như hổ giao tiếp trên không trung, trong mắt sóng lớn cuồn cuộn. Nhìn thẳng nhau trong chốc lát, Trần Tịch tung người xuống ngựa, Cơ Linh cười lạnh một tiếng cũng xuống ngựa theo, hắn cởi áo choàng ném xuống mặt đất tạo ra một đường cong đỏ tươi tuyệt mỹ trong ánh nắng ban mai.

Cơ Linh khẽ hoạt động cổ tay, trong đôi mắt phượng hẹp dài loé ra tia hưng phấn khát máu. Đôi mắt màu xanh của Trần Tịch sâu không thấy đáy, giữa hai hàng mày đều là sát khí. Cơ Linh hét lớn một tiếng đánh về phía Trần Tịch, Trần Tịch nâng quyền đánh trả, một trận đánh tay không chấn động lòng người cứ như vậy bắt đầu!

Tiếng binh lính ủng hộ hai bên chấn động trời đất, Quân Nhàn đứng trên đài cao quan sát một lát, hỏi thiếu nữ bên cạnh: "Cháu gái nhỏ, con thấy Cơ Linh thế nào?"

"Mau, chuẩn, ngoan. Nếu chỉ nói về sử dụng kiếm, sợ rằng A Tịch không phải đối thủ của hắn. Nhưng Cơ Linh chưa đủ mạnh, mặc dù kiếm pháp của hắn ta linh hoạt tinh chuẩn có thể đền bù thiếu sót này, nhưng nếu chỉ chiến đấu quyền cước, hắn tuyệt đối không phải đối thủ của A Tịch!"

Quân Mẫn Tâm cũng xem đến mức trong lòng chấn động, trái tim treo ở cổ họng thật lâu không thể hạ xuống, dừng một chút mới không thể không thừa nhận nói: "Người này tài lớn!"

Quân Nhàn cũng cười nói: "Tiểu thúc cũng cho rằng như vậy. Nếu có thể thu phục cái tên có tính tình bướng bỉnh này, xoá hết tâm địa độc ác, thu về dưới quân ta, nhất định có thể trở thành một mãnh tướng! Chỉ tiếc..."

Quân Nhàn lắc đầu không bình luận thêm nhưng Quân Mẫn Tâm lại biết: Không ai có thể thuần phục được con dã thú xinh đẹp này.

Hai bên đánh nhau kịch liệt đến khi trời sáng rõ, Cơ Linh dần bại lộ thiếu sót, có chút lực bất tòng tâm, trúng vài cú đấm nhưng vẫn quật cường không chịu ngã xuống. Thể lực Trần Tịch cũng dần cạn kiệt.

Rốt cuộc, hai bên minh kim thu trống*, miễn cưỡng xem như ngang tay.

Ba ngàn Tĩnh quân từ biên cương trở lại Vương đô ngày đêm chạy tới Lệ quận, mắt cũng không khép, cho dù là tinh anh trong trăm người cũng khó trảnh khỏi cảm thấy hơi mệt mỏi. Sự việc không thể kéo dài, phải đánh nhanh thắng nhanh.

Ngay đêm đó, Tĩnh quân vận sức chờ phát động chính thức bắt đầu tấn công Lệ quận đang tử thủ.

Trước nguy cơ này, dưới sự đe doạ của Tĩnh quân, quân lính Lệ quận tan rã liên tục bại lui. Chỉ có nam nhân cao ngạo hồng y tóc đen là không chịu khuất phục.

Trong vòng vây nặng nề, trường kiếm của hắn như bay, cười lớn điên cuồng chém giết, chém giết, chém giết!! Dưới mỗi một kiếm của hắn đều có người chết, hắn giống như một cỗ máy chém giết không biết mệt mỏi, một đường đánh tới chủ doanh Tĩnh quân, trường kiếm trong tay mở một đường máu! Mà nơi bị đánh giết tạo thành một khoảng trống không ai dám đi bổ khuyết.

Máu đỏ văng khắp nơi khiến áo bào đỏ thẫm càng thêm nổi bật chói mắt, máu tanh như lửa thiêu đốt mắt hắn, lẫn trong tiếng cười điên cuồng là sự kiên quyết, hắn khiến cho người ta tưởng nhớ tới một truyền thuyết đã biến mất từ rất lâu đời...

Một truyền kỳ oanh liệt kiêu ngạo thuộc về Ly quốc!

"Vây quanh hắn! Chờ lệnh!"

Quân Nhàn vừa hạ lệnh, vừa hét lớn giục ngựa chạy tới, trường kích trong tay chỉ thẳng trời cao.

"Ta là Đại Tướng quân Quân Nhàn! Con cháu Cơ gia, nạp mạng đi!"

Chương 26: Thả hổ về rừng

"Nói cho ta biết, Quân Liên Thư ẩn cư ở đâu?"

"Lạc Hà Sơn, Xích Liên Sơn Trang. Đáng tiếc, ngươi không gặp được bà." Quân Mẫn Tâm thầm nghĩ: "Bà mất rồi. Bảy năm trước bệnh qua đời."

Trong bóng tối, vẻ mặt nam nhân ảm đạm.

Quân Mẫn Tâm hỏi Cơ Linh: "Tại sao ngươi lại sùng mộ* bà nội của ta như vậy?" Gần như sùng bái một cách điên cuồng đẫm máu.

*Sùng mộ: sùng kính và ngưỡng mộ.

Cơ Linh không cho là đúng cười nhạo một tiếng: "Biết không, Cơ Như Thị cũng là mẫu thân đại nhân của ta, bà đến chết cũng xem thường người con trai là ta đây. Thật ra người bà thích nhất là trưởng nữ được sinh ra bởi một nam sủng, nhưng đáng tiếc tỷ tỷ vì cứu ta nên đã chết trẻ, Cơ Như Thị rất hận ta, bà đối với ta vô cùng không tốt. Ta vẫn muốn trở thành người như Quân Liên Thư, cao ngạo sống ở trên đỉnh thế giới. Giết chết toàn bộ khi dễ, miệt thị của người đời!!!"

Rốt cuộc Quân Mẫn Tâm cũng biết vì sao Cơ Linh lại sùng bái Quân Liên Thư, bởi vì bọn họ có số mạng giống nhau. Suy nghĩ một chút, nàng thử dò xét hỏi: "Cho nên ngươi giết mẫu phi ngươi, đoạt chức vị Thái Thú?"

"Giết? Không, không phải ta giết. Cả ngày đắm chìm trong nam sắc, bà chết vì gặp báo ứng." Cơ Linh cười lạnh, trên khuôn mặt ác độc mà xinh đẹp hiện lên đau thương nhàn nhạt, thoáng qua rồi biến mất.

Dừng một chút, ánh mắt nóng bỏng của hắn dần trở nên âm u, khàn giọng nói: "Ta không hiểu, tại sao nữ nhân như Quân Liên Thư lại vì một tên nam nhân mà tham sống sợ chết."

Quân Mẫn Tâm trầm mặc hồi lâu, nói: "Ngươi không hiểu, là bởi vì ngươi chưa từng yêu một người. Một vị anh hùng chân chính, không phải là chết anh dũng vì những người khác, mà là hắn chịu sống ti tiện vì những người khác."

Cơ Linh ha ha cười nhẹ, vô cùng hứng thú nói: "Ngươi tuyệt không giống Quân Liên Thư!"

Cười xong lại thở dài nói: "Nếu ta sinh sớm mấy chục năm thì tốt, ta chỉ cần thấy mặt bà một lần là được rồi..."

Vài ngày sau, Quân Mẫn Tâm thường xuyên cảm thấy đầu váng mắt hoa, cảm giác thèm ăn cũng giảm không ít. Thái y xem xét một lúc lâu chỉ nói mấy ngày gần đây do

Quân Mẫn Tâm mệt nhọc cộng thêm thời tiết nóng bức gây ra, dặn dò nàng chuyển tới thuỷ tạ tĩnh dưỡng.

Cả ngày Quân Mẫn Tâm không có việc gì, cũng không muốn phải đối mặt với gương mặt lạnh nhạt bạc tình của mẫu thân, nàng ở trong nhà thuỷ tạ gảy vài khúc đàn tỳ bà, không chịu nổi tịch mịch liền lén lút chạy ra ngoài.

Vốn muốn đi chính điện tìm Tĩnh Vương, không ngờ nửa đường lại gặp Trần Tịch đã lâu không thấy.

Lúc này là giữa mùa hạ, mặt trời giờ tỵ vô cùng sắc bén. Trần Tịch buộc mái tóc đen lên thật cao, chỉ mặc võ bào đơn bạc, dưới chân đi một đôi giày võ sĩ màu đen hơi cũ nhưng hết sức sạch sẽ, vòng eo tráng kiện, cả người tuấn lãng cao lớn.

Bên cạnh hắn là một vị quan viên trẻ tuổi mặc quan bào đỏ thắm, quan văn kia xương cốt mảnh khảnh yểu điệu, mái tóc đen dài như gấm được cột cao lên bằng trâm, cách ăn mặc giống như nam nhân. Quân Mẫn Tâm nhìn lướt qua quan bào màu đỏ, lại nhìn khuôn mặt sáng rỡ như hoa một chút liền biết người này chính là Ngự Sử đại phu Thẩm Lương Ca.

Thẩm Lương Ca luôn mặc y phục trắng nhưng lúc này mặc quan bào đỏ thắm, đội mũ quan lụa đen càng làm nổi bật da thịt trắng như tuyết, nhìn vô cùng hăng hái.

Trần Tịch đi sóng vai cùng Thẩm Lương Ca, thỉnh thoảng khẽ cúi đầu nói chuyện gì đó với nàng ta, thỉnh thoảng lại nghiêng đầu tận tình cười to... Không giống như lúc đối mặt với Quân Mẫn Tâm, cười ôn hoà nhưng kính cẩn, lúc này càng chói mắt hơn so với ánh mặt trời rực rỡ giữa hè.

Trong lòng Quân Mẫn Tâm run lên, một chút chua xót tràn ra trong tim, A Tịch chưa bao giờ lộ ra nụ cười không chút phòng bị như vậy ở trước mặt mình...

"A Tịch."

Đại não còn chưa kịp phản ứng, thân thể đã xảy ra phản ứng. Nàng hoảng hốt bước lên phía trước, mở miệng gọi.

Trần Tịch nhìn về phía bên này, Thẩm Lương Ca ở một bên tâm tình rất tốt chắp tay với Quân Mẫn Tâm, mặt mày hớn hở nói: "Đang nói người nào thì người đó liền xuất hiện, tham kiến Công chúa!"

Quân Mẫn Tâm cười nhạt gật đầu, xem như là chào hỏi.

"Thẩm đại nhân, hạ quan đi trước một bước." Trần Tịch ôm quyền chào Thẩm Lương Ca, sau đó sải bước đi về phía Quân Mẫn Tâm.

"Trời nóng như vậy, sao lại chạy dưới mặt trời?" Trần Tịch lộ ra nụ cười dịu dàng trước sau như một với nàng, theo thói quen đưa tay nắm bàn tay mềm mại nhỏ nhắn của Quân Mẫn Tâm, dẫn nàng đến bóng râm dưới hành lang.

Bàn tay thon dài rộng lớn của Trần Tịch phủ lên tay nàng, nhẹ nhàng ma sát, có thể cảm nhận rõ ràng vết chai thô ráp hơi nhô lên trong lòng bàn tay hắn. Có lẽ là vì ngày hè nên nhiệt độ trong lòng bàn tay Trần Tịch nóng rực khiến nàng suýt hôn mê. Trên đường đi, nhiệt độ từ lòng bàn tay truyền đến hai má nàng.

Trong lòng hoảng hốt, chợt không biết vì sao Quân Mẫn Tâm lại buông bàn tay Trần Tịch ra. Trong một khắc này độ ấm nơi đầu ngón tay trở nên lạnh lẽo.

Trần Tịch quay đầu lại, hơi kinh ngạc nhìn nàng.

Mùa hè huyên náo, ve kêu không ngừng, ngay cả trong lòng cũng xao động.

Rõ ràng mong muốn dựa sát vào chàng như vậy, rõ ràng tham luyến nhiệt độ nơi lòng bàn tay chàng, nhưng tại sao, tại sao phải cự tuyệt?

"Mẫn Nhi, làm sao vậy?" Thiếu niên hơi nghi ngờ, âm thanh có chút thấp thỏm truyền tới: "Ca chọc muội tức giận?"

"Nóng." Quân Mẫn Tâm áp mu bàn tay lên gò má, ánh mắt mơ màng nói: "Đừng xưng 'ca' nữa..."

Trong kiếp trước, trước khi chết chỉ ngóng trông có thể gặp lại chàng một lần nữa là tốt rồi. Nhưng sau khi sống lại, ta vẫn không thoả mãn với mối quan hệ huynh muội giữa chúng ta... Ta đã không cam lòng làm muội muội của chàng nữa rồi!!!

"Mẫn Nhi?"

"...Đừng bắt ta gọi huynh là 'ca' nữa."

Thiếu niên run lên, không dám tin ngẩng đầu, trong mắt xẹt qua kinh ngạc và đau thương. Hắn há miệng nhìn Quân Mẫn Tâm, cuối cùng cũng chỉ bình tĩnh cười bao dung:

"Ta biết rồi, Mẫn Nhi không thích."

Sau đó là trầm mặc khiến cho người ta lúng túng.

Hồi lâu, Quân Mẫn Tâm hỏi: "A Tịch rất thích Thẩm Lương Ca sao?" Trong giọng nói xen lẫn vị chua nồng đậm mà ngay cả nàng cũng không phát hiện.

Tâm tình Trần Tịch rất thấp, chỉ cho rằng ý của nàng ngay trên mặt chữ nên không chút che giấu: "Thẩm đại nhân là một cô gái nhưng lại bác văn cường thức, lòng mang kinh vĩ, văn thao võ lược, có cách nhìn độc đáo, ca... Ta quả thực kính phục nàng."

"Đúng vậy, Lương Ca không những có tài, tướng mạo cũng đẹp." Quân Mẫn Tâm nắm chặt dây mây màu xanh rũ xuống bên hành lang, tâm trí không tập trung lẩm bẩm: "Nàng ta có trí khôn và vẻ đẹp mà ta không cách nào sánh bằng."

Trần Tịch chỉ ôn nhu cười, ôn nhu đến mức không thật: "Mẫn Nhi suy nghĩ nhiều. Trên thế gian này không có cô gái nào tôn quý hơn so với muội."

Nghe vậy, Quân Mẫn Tâm mất mát nhắm mắt lại, kéo đứt dây mây trong tay. Hồi lâu mới nở nụ cười tái nhợt yếu đuối, nàng nói: "Trong lòng cảm thấy buồn bực, e là bị cảm nắng. Ta đi về nghỉ ngơi trước..."

Lời còn chưa nói hết, dưới chân liền lảo đảo một trận. Trần Tịch nhanh chóng đỡ nàng, vội vàng nói: "Ta tiễn muội."

"Không cần, thật không cần." Nàng nhẹ nhàng nhưng cố chấp đẩy thiếu niên đang ôm mình trong ngực ra, đầu cũng không quay lại liền biến mất ở cuối hành lang.

Lần này, bước chân của nàng rất ổn, lưng cũng rất thẳng, khoé môi nàng chứa đựng nụ cười hoàn mĩ nhưng không che giấu được khổ sở trong mắt.

Nếu nàng quay đầu lại, nhất định nàng có thể thấy sự luống cuống và mất mát của thiếu niên sau lưng, so với nàng còn nồng đậm, bi thương mất mát hơn. Nhưng nàng không quay đầu lại.

Đảo mắt đã vào thu, thân thể Quân Mẫn Tâm không bằng lúc trước, trong lòng thường xuyên cảm thấy buồn bực kèm chút đau đớn, cũng may còn có thể chịu được.

Mùa thu năm nay, một chuyện lớn bất ngờ phủ xuống Tĩnh cung, liên quan đến vận mệnh của toàn bộ Quân gia.

Khương Hoàng tuổi đã lớn hạ chỉ, đặc biệt cường điệu thu cống năm nay của Tĩnh quốc để Tĩnh Vương Quân Tuyết Lâu và Công chúa Quân Mẫn Tâm tự mình đưa lên kinh thành.

"Từ khi Tĩnh quốc được phong đất đến nay đã ba mươi năm, trẫm rất nhớ hiền chất Tuyết Lâu. Thu cống năm nay, Tĩnh Vương và ái nữ cùng nhau vào kinh triêu bái, ôn lại tình xưa..."

Thánh chỉ Minh hoàng, nét bút mực sắc. Quân Mẫn Tâm chỉ cảm thấy nực cười, kẻ thù diệt quốc và dư nghiệt tiền triều thì có tình cũ gì để nói?

Thực lực Tĩnh quốc tuy mạnh, nhưng cuối cùng vẫn bị Khương Hoàng nắm trong tay, chịu sự ràng buộc, chỉ hơi khinh suất là bị Khương Hoàng tước bỏ chư hầu, đây cũng không phải chuyện đùa. Trong thời gian này, văn võ bá quan trên dưới Tĩnh quốc vì chuyện thu cống mà vội vàng đến mức chân không chạm đất, cũng không rảnh để chiếu cố con dã thú xinh đẹp trong địa lao kia.

Một ngày kia, thời tiết lạnh lẽo, gió thu xào xạc. Giám ngục Lưu Đình Uý xoa mồ hôi lạnh vội vàng báo: "Vương Gia, Công chúa! Không xong! Có người dịch dung lẻn vào trong ngục cướp mất trọng phạm Cơ Linh!!!"

Quân Mẫn Tâm đang phê duyệt tấu chương nghe vậy liền dừng bút son, cả kinh nói: "Tình huống hiện nay như nào?"

"May mắn ty chức phát hiện kịp thời, Quân Tướng quân và đại nhân Trần Tịch đã đi trước lùng bắt, chắc đã chặn tặc nhân tại cửa Bắc!"

"Chuyện gì cũng lệ thuộc vào Đại Tướng quân, Bổn vương nuôi một đám phế vật các ngươi để làm gì?" Trong đôi mắt màu tím đậm của Tĩnh Vương hiện lên tức giận, ông vung ống tay áo lạnh lùng nói: "Tất cả quan giám ngục đi xuống lĩnh mười trượng, soạn chỉ giáng cấp!"

Quân Nhàn và Trần Tịch đúng là đang cản lại Cơ Linh và đồng bọn của hắn ở cửa Bắc. Đối mặt với quân lính bao vây tầng tầng lớp lớp, Cơ Linh cười to: "Lý Lưu Vân ơi Lý Lưu Vân, tuy thuật dịch dung của ngươi là thiên hạ vô song nhưng ngươi làm thế nào để đánh thắng tám vạn cấm quân đây?"

Ngục tốt mặc trang phục như tiểu binh đứng bên cạnh Cơ Linh ngẩng đầu lên, hắn nâng tay khẽ vỗ gương mặt, sau đó kéo lớp mặt nạ da người rất mỏng xuống. Lần đầu tiên Quân Mẫn Tâm thấy rõ khuôn mặt của "Thiên Diện công tử" Lý Lưu Vân, đó là khuôn mặt trẻ tuổi đoan chính.

"Nếu không phải nợ ngươi một phần nhân tình, chẳng lẽ ta cần phải theo ngươi hai năm trong vũng nước đục?" Giòn điệu lạnh lẽo của Lý Lưu Vân theo gió truyền tới.

Quân Mẫn Tâm bước lên cổng thành nhìn thẳng vào mắt Cơ Linh, hắn ta cũng nhìn thấy nàng, cao ngạo mà quyến cuồng.

Trần Tịch bên cạnh đã giương cung lắp tên, chỉ cần Cơ Linh hơi có động tĩnh sẽ ban thưởng hắn ta vạn tiễn xuyên tim.

Quân Mẫn Tâm do dự, Cơ Linh này, giết thật đáng tiếc. Nhưng nếu không giết, nhất định sẽ có hoạ lớn.

Hồi lâu, giống như đã quyết định, nàng bước lên trước một bước, dùng hết hơi sức hô to về phía Cơ Linh: "Quân có đại tài, ở lại Tĩnh quốc, như thế nào?"

Trần Tịch chợt quay đầu lại nhìn nàng. Trong nháy mắt kia, vạn vật yên tĩnh.

Đôi mắt Cơ Linh mơ màng, không thấy rõ gương mặt của hắn. Dường như đã trải qua cả một thế kỷ, tiếng cười to của hắn theo gió truyền đến: "Nếu ta không ở lại, ngươi sẽ giết ta?"

Quân Mẫn Tâm trầm mặc.

Rất nhanh, giọng điệu đùa giỡn của Cơ Linh truyền tới lần nữa: "Như vậy, ta mạn phép không ở lại."

Dứt lời, hắn xoay người nhảy một cái, có lẽ là cùng Lý Lưu Vân nhảy xuống tường thành cao trăm thước. Một khắc này, thời gian giống như bị thả chậm đến mức cực hạn, hồng y tung bay, tóc đen xốc xếch, người nọ nhảy xuống trong tiếng than kinh ngạc của tám vạn cấm quân, vững vàng rơi xuống ngoài cổng thành.

"Cung thủ!!" Trần Tịch quát lên.

"Không được bắn!" Quân Mẫn Tâm gần như dùng hết hơi sức gào thét, giọng nói vỡ ra trở nên bén nhọn.

Mũi tên của Trần Tịch run lên, không tin nhìn Quân Mẫn Tâm, yết hầu chuyển động một lúc nhưng không cách nào mở miệng.

"Không cần giết hắn." Giờ phút này Quân Mẫn Tâm chỉ có ý niệm như vậy, trực giác của nàng nói cho nàng biết, Cơ Linh không thể chết được...

Trần Tịch bình ổn tâm trạng, dây cung buông lỏng được hắn kéo căng lần nữa, mũi tên nhắm thẳng bóng dáng màu đỏ đang chạy nhanh dưới cổng thành, mặt hắn không chút thay đổi thả lỏng dây cung...

Vèo – Một tiếng vang phá không!

"A Tịch!!"

Quân Mẫn Tâm giật mình nhìn phương hướng mũi tên bay đi. "Phập" một tiếng, mũi tên lướt qua thái dương Cơ Linh, cắm dưới chân hắn! Chỉ cần mũi tên của Trần Tịch lệch một tấc, Cơ Linh sẽ chết không chút nghi ngờ!

Cơ Linh chợt dừng bước, nhìn mũi tên bên chân, lại hơi liếc nhìn Quân Mẫn Tâm trên cổng thành.

Trái tim Quân Mẫn Tâm treo trên cổ họng rốt cuộc cũng hạ xuống, nàng đứng trên cổng thành cao cao, khép lại tay áo vái Cơ Linh một cái, cao giọng nói: "Nếu ngày nào đó quân về Tĩnh quốc, ta nhất định ngả lý tương nghênh!"

Tốn hai ngày hai đêm, hy sinh hai trăm lẻ chín cao thủ bắt về một con dã thú mỹ lệ, nhưng lại cứ như vậy thả hắn về rừng.

Trong lòng Quân Mẫn Tâm biết mình nên nói rõ hành động hôm nay. Mãi đến khi bóng dáng lửa đỏ của Cơ Linh biến mất không thấy, nàng mới nhếch môi cười, đón nhận mấy ngàn ánh mắt, từng câu từng chữ kiên định: "Chư vị yên tâm! Con đường ta chọn, ta bò cũng muốn bò hết!"

Trong mắt Trần Tịch ẩn chứa tức giận, mười ngón tay gần như xoắn đứt dây cung. Rất lâu trước đây hắn đã từng nói với Quân Mẫn Tâm, Cơ Linh tàn bạo như hổ, tuyệt không thể lưu!!

Hắn không hiểu tại sao Quân Mẫn Tâm khăng khăng muốn thả hổ về rừng, là thật sự khâm phục sức mạnh của Cơ Linh, hay vì khuôn mặt mê hoặc chúng sinh của hắn??

Nghĩ đến đây, hắn ném trường cung xuống, nhìn cũng không nhìn Quân Mẫn Tâm, xoay người bước nhanh rời đi. Đây là lần đầu tiên hắn không nói lời nào biểu đạt tức giận của mình ở trước mặt nàng!!

Chương 27: Áo lông cáo

Sau sự kiện Cơ Linh, Quân Mẫn Tâm và Trần Tịch chiến tranh lạnh ba ngày cuối cùng cũng chấm dứt bởi Trần Tịch chủ động làm hoà. Từ đó về sau, hai người ngầm hiểu với nhau không nhắc lại chuyện này nữa, nhưng khi hai người ở cạnh nhau không còn hài hoà như trước mà nhiều thêm mấy phần kỳ quái và lúng túng.

Thu đông, Chân Vũ năm thứ ba mươi hai, Quân Mẫn Tâm mười bốn tuổi cùng phụ thân vào kinh triêu cống, đó là lần đầu tiên cũng là lần cuối cùng nàng nhìn thấy Hoàng đế Đại Khương cao tuổi uy nghiêm.

Trần Tịch đi cùng với thân phận là thị vệ trưởng nhưng không có tư cách bước vào chính cung, sau khi giao nộp bội kiếm tuỳ thân ở cửa Tuyên Vũ thì chờ ở ngoài cùng với các cận vệ khác.

"Truyền --- Tĩnh Vương, Tĩnh công chúa yết kiến!!"

Toàn thân Tĩnh Vương mặc quan bào màu vàng, giày đen thêu mây hoa mỹ, đai lưng bạch ngọc, vương miện mạ vàng, khắp người tản mát ra một loại khí chất quân tử tao nhã thành thục. Quân Mẫn Tâm cũng là một thân cung trang khổng tước màu xanh nhạt điểm xuyết tử đinh hương, tóc đen thắt thành hai búi tóc, trâm cài khổng tước, tai đeo ngọc minh châu, chân đi giày phù dung, trong lúc cử động minh châu nhẹ nhàng lay động, chiếc váy dài nhạt màu thêu đủ loại hoa lung linh sinh động.

Trong giây phút lướt qua người Trần Tịch, nàng len lén liếc về phía thiếu niên tóc xoăn dáng người thẳng tắp thì thấy ánh mắt hắn ôn hoà gật đầu với mình, lúc này nàng mới bình tĩnh lại, vững bước theo Tĩnh Vương vào cung điện Đại Khương rộng lớn khí thế.

"Thần Quân Tuyết Lâu (thần nữ Quân Mẫn Tâm) tham kiến Ngô Hoàng bệ hạ! Nguyện bệ hạ thiên thu vạn đại, phúc thọ kéo dài!"

Váy thêu bách hoa như đoá phù dung tầng tầng nở rộ, Quân Mẫn Tâm quỳ gối trên đại điện, trán chạm mặt đất, mười ngón tay nhỏ bé trắng nõn dán trên nền đá cẩm thạch lạnh lẽo, cái lạnh lẽo thấu xương của giao mùa thu đông.

Nàng khép hờ đôi mắt, trên nền gạch sáng như gương thấy được gương mặt tinh xảo trầm tĩnh của mình.

"Đứng lên đi!"

Trên điện, giọng nói âm trầm uy nghiên truyền tới: "Tiểu Công chúa ngẩng đầu lên, để trẫm nhìn kỹ một chút."

Quân Mẫn Tâm nghe lời chậm rãi ngẩng đầu lên, nàng thấy trên long ỷ màu vàng đẹp đẽ là gương mặt cương nghị nhưng cô tịch của nam nhân kia.

Trong giây phút nàng ngẩng mặt lên, văn võ bá quan Khương triều phát ra một trận âm thanh "oa" rất nhỏ như là kinh ngạc. Nhưng một tiếng cười nhạo rất nhanh làm ổn định xao động nhỏ đến nỗi không thể thấy này.

Quân Mẫn Tâm nương theo âm thanh nhìn lại thì thấy Lạc Trường An toàn thân mặc áo đen thêu kim long đứng ngang nhiên phía trước bách quan, đôi mắt phượng hẹp dài bén nhọn đang cười như không cười nhìn nàng... Dường như thăng bằng trong nội

tâm bị đánh gãy, Quân Mẫn Tâm không tiếng động di dời tầm mắt, im lặng đứng đó giống như một con búp bê xinh đẹp.

Tĩnh Vương thuật chức* xong, buổi triều sớm cũng chuẩn bị kết thúc. Sau khi bãi triều, bách quan Khương triều tấp nập tới chào hỏi Tĩnh Vương, trên mặt là nụ cười nửa thật nửa giả rườm rà, thỉnh thoảng tán dương Quân Mẫn Tâm tướng mạo đẹp hiểu lễ nghĩa. Tĩnh Vương cũng nói lời khách sáo với bọn họ, ngoài miệng mỉm cười nói: "Ngày sau nhất định sẽ đến quấy rầy quý phủ, đại nhân đi thong thả!"

*Thuật chức: ngày xưa chư hầu vào chầu thiên tử xưng là thuật chức, có nghĩa là bày kể công việc mà mình đã làm. Đời sau các quan ngoài vào chầu vua cũng xưng thuật chức là vì đó (theo Thiểu Chửu).

Rất nhanh, trên điện chỉ còn lại hai cha con Quân gia và... Lạc Trường An.

"Cửu hoàng tử còn có việc gì sao?" Tĩnh Vương thi lễ, cười nhạt hỏi.

Lạc Trường An ung dung chắp tay, khẽ nhíu mày hất cằm, kiêu căng cười một tiếng: "Không có gì." Nhưng tầm mắt lại rơi vào Quân Mẫn Tâm.

Ánh mắt to gan và liều lĩnh như vậy khiến cả người Quân Mẫn Tâm không được tự nhiên, nàng rũ mắt, mười ngón tay trong tay áo chầm chậm nắm lại. Đúng lúc này, một nam tử hai mươi sáu hai mươi bảy phe phẩy chiết phiến chắp tay đi tới, người chưa đến nơi đã nghe thấy tiếng cười: "Thì ra Tĩnh Vương vẫn ở đây, làm ta phải tìm kiếm một hồi!"

Tướng mạo người này bình thường, nhưng khoé miệng trời sinh lại hơi cong, có bốn phần tương tự với Lạc Trường An, khi hắn cười lên lộ ra hai hàm răng trắng khiến gương mặt tăng thêm mấy phần trong sáng. Quân Mẫn Tâm thoáng nhìn áo khoác Bàn Long màu vàng trên người hắn thì biết hắn là Thái tử đương triều, nhị ca của Lạc Trường An.

Tĩnh Vương không kiêu ngạo không siểm nịnh hành lễ, nói: "Thái tử điện hạ có chuyện gì ư?"

"Vừa rồi phụ hoàng dặn dò ta, nói người đã chuẩn bị tiệc rượu đơn giản ở Thiên điện để đón gió tẩy trần cho ngươi và Tiểu Công chúa, đồng thời ôn lại kỉ niệm xưa." Dứt lời, hắn thu lại chiết phiến phát ra một tiếng "cạch", nghiêng đầu híp mắt nhìn Lạc Trường An, nụ cười trên mặt vẫn không thay đổi:

"Cửu đệ cũng nên xử lý chuyện quân vụ gần đây cho thật tốt, người Hồ liên tiếp xâm phạm phía Nam, phụ hoàng đã lớn tuổi, đừng để người phiền lòng."

Thân thể Lạc Trường An cứng đờ, thiếu niên mười sáu tuổi còn chưa hiểu được cách giấu tài như nào. Hắn kiêu căng hừ mũi một tiếng, trầm mặc bước nhanh ra ngoài.

Quân Mẫn Tâm không khỏi thở dài, nghĩ tính tình Lạc Trường An như vậy khó trách năm đó thua dưới tay thái tử, làm một Vương Gia hữu danh vô thực... Không đúng không đúng! Đang tốt đẹp lại nghĩ tới hắn làm chi? Hắn vô tình vô nghĩa như vậy, vì quyền lực mà không chừa thủ đoạn nào, ngay cả người vợ chưa cưới là mình hắn cũng có thể sai người giết, có gì tốt để đồng tình chứ!

Suy nghĩ của Quân Mẫn Tâm rối loạn, mặc dù không biểu hiện trên mặt nhưng không khỏi bi ai trong lòng.

Vừa vào Thiên điện, Quân Mẫn Tâm đã ngửi thấy mùi thuốc nồng nặc.

Trên án kỷ xinh đẹp mang phong cách cổ xưa đang đốt đàn hương thượng hạng, khói mù nhàn nhạt màu trắng sữa tản ra trong không khí, ngưng tụ thành một đoạn sầu tư không cách nào nói được.

"Ngồi đi."

Nam nhân xưng đế hơn ba mươi năm trầm giọng nói. Nội thị* cuộn màn trúc lên làm lộ ra gương mặt cô đơn nhiễm phong sương của năm tháng. Mái tóc Khương Hoàng có điểm bạc trắng, ông ta dựa nghiêng ở trên ngự toạ, khẽ nâng tay áo che miệng ho mấy tiếng, đôi môi cương nghị từ từ nói ra mấy chữ:

"Quả thật người Quân gia ai cũng phi phàm tuấn mỹ."

*Nội thị*: có nghĩa là thái giám. Nhưng thái giám được chia làm 2 bộ phận, 1 bộ phận chuyên phụ trách ngoài tẩm cung, 1 bộ phận chuyên phụ trách trong tẩm cung. Nội thị ở đây là thái giám chuyên phụ trách trong tẩm cung)

Ông ta nhìn lướt qua Quân Mẫn Tâm, sau đó chuyển ánh mắt tới trên người Tĩnh Vương. Một khắc kia, Quân Mẫn Tâm cảm thấy vị Hoàng đế thâm tình ấy bỗng nhiên trở nên vô cùng xa cách, xa đến nỗi như muốn tìm kiếm người khác thông qua gương mặt Tĩnh Vương.

"Trong hậu bối Quân gia, cũng chỉ có ngươi vô cùng giống người nọ." Hoàng đế ho một tiếng, giọng khàn khàn như xuyên thấu qua mấy chục năm dài dằng dặc truyền tới: "Người nọ cũng có đôi mắt màu tím xinh đẹp như vậy..."

Quân Mẫn Tâm chợt biết "người nọ" trong miệng ông ta là ai, nàng kinh ngạc nhìn về phía phụ thân, chỉ thấy ông kính cẩn nói: "Bệ hạ quá khen."

"Tuyết Lâu."

"Thần ở đây."

"Trẫm sống hơn năm mươi năm nhưng chỉ hối hận nhất một chuyện." Chân mày của Hoàng đế vẫn nhíu lại thật sâu như cũ, giống như có khoảng cách không cách nào vượt qua, ngữ điệu bình tĩnh thăng trầm như từng trải qua sinh tử: "Trẫm chiếm được thiên hạ, nhưng người mà trẫm mất đi chỉ có nàng... Có lúc trẫm đã từng nghĩ, thật ra thì nàng không chết, có lẽ nàng không chết."

"Bệ hạ..."

Lòng Quân Mẫn Tâm bỗng đau xót, mười ngón tay theo bản năng khẽ động, dường như không nhịn được muốn thay nam nhân cao cao tại thượng này vuốt lên mi tâm nồng đậm sầu bi.

Thì ra, thiên hạ chí tôn lại cô tịch đến vậy, ngay cả mùi thuốc nhàn nhạt trong phòng cũng lây nhiễm mùi vị đau lòng. Người, luôn đến lúc mất đi mới biết phải quý trọng.

Quân Mẫn Tâm ra khỏi hoàng cung mới phát hiện bầu trời đã có những bông tuyết nhỏ, trận tuyết đầu tiên của kinh thành.

Tĩnh Vương ở lại trong cung tạm thời không thoát thân ra được, Quân Mẫn Tâm vươn tay kéo chặt cổ áo choàng, bất chấp tuyết rơi một mình đi tới cửa Tuyên Vũ. Nơi đó có Trần Tịch đang đợi.

Sau khi gặp Hoàng đế, nàng cảm thấy trong lòng nặng nề liền xách váy chạy như bay. Chạy vội tới cửa Tuyên Vũ, bóng dáng cao lớn như cây tùng của Trần Tịch dần dần xuất hiện trong tầm mắt. Khoé mắt đau xót, nàng chợt nhào vào trong ngực ôm hắn.

"Ta đến rồi..." Nàng chôn ở trong ngực hắn buồn buồn nói, trong mũi đều là mùi vị trong trẻo lạnh lẽo của tuyết.

Hơn tháng trước, Quân Mẫn Tâm không để ý đến sự phản đối của Trần Tịch mà thả Cơ Linh đi đã khiến vướng mắc trong lòng hai người bộc phát, tâm tư thiếu nữ của Quân Mẫn Tâm và nỗi khổ khó nói của Trần Tịch, một trận tranh chấp không hề kịch liệt đi qua, hai người lâm vào tình trạng yên lặng chưa bao giờ có.

Một người bướng bỉnh cố chấp, một người trầm mặc ít nói, mặc dù đã kết thúc vào ngày thứ ba do Trần Tịch chịu thua, nhưng Quân Mẫn Tâm vẫn cảm thấy ít đi cái gì đó.

Nàng không thoả mãn. Đúng, nàng không hề thoả mãn với nụ cười dịu dàng không chân thật của Trần Tịch, nàng hi vọng mình có thể có một A Tịch chân thật hoàn chỉnh, muốn hắn dùng dáng vẻ thoải mái đối với mình như khi đối diện Thẩm Lương Ca.

Vậy mà, cho đến vừa rồi khi nghe Hoàng đế tự nói những lời như vậy nàng mới bừng tỉnh hiểu ra, sau khi chết mình có thể trở lại bên cạnh A Tịch một lần nữa đã là ân huệ lớn trời ban!! Tại sao nàng còn có thể không biết đủ như vậy, tại sao nàng có thể nhẫn tâm tổn thương A Tịch lần nữa!!

"Sao lại trở lại một mình, Vương Gia đâu?" Đầu vai thiếu niên có một tầng tuyết mỏng, hắn khẽ mỉm cười, nụ cười kia đủ để hoà tan tất cả băng tuyết.

"Phụ thân có chuyện quan trọng cần xử lý, để chúng ta trở về trạm dịch trước."

Tuyết mịn tung bay trên mặt nên cảm giác có chút nhột nhột lạnh lẽo, nàng chần chừ hồi lâu mới rũ mắt thấp giọng nói: "Ca, thực xin lỗi..."

Trần Tịch sững sờ, sợi tóc xoăn rũ xuống trước trán bay lên theo gió, tròng mắt thâm thuý của hắn khẽ lay động. Thất thần trong giây lát, hắn giơ tay thân mật xoa nhẹ búi tóc tuyệt đẹp của Quân Mẫn Tâm, hắn thở dài nhẹ nhõm: "Nha đầu ngốc..."

Quân Mẫn Tâm ôm chặt hai cánh tay Trần Tịch. Nàng phát hiện bản thân thật hết cách cứu chữa, nàng đã luân hãm càng ngày càng sâu.

Ngày hôm sau, Hoàng đế mở tiệc mời bách quan, Quân Mẫn Tâm đi theo phụ thân tới dự tiệc, bị nữ quyến trong cung ồn ào rót hai ly rượu nên đầu có chút mê man, nàng nhỏ giọng xin cáo lui với Tĩnh Vương rồi đi tìm Trần Tịch cùng trở về trạm dịch nghỉ ngơi.

Hoàng cung rộng lớn uốn lượn chín khúc, ba bước một các năm bước một cảnh. Tác dụng của rượu Đỗ Khang tuy chậm nhưng rất mạnh, Quân Mẫn Tâm vốn đang say, lúc này càng thêm choáng váng mơ hồ. Nàng lung lay đi tới cửa điện, thấy bên cạnh cây mai có một chiếc ghế dài, Quân Mẫn Tâm không chịu nổi nữa liền ngồi xuống chiếc ghế kia, tính toán tỉnh rượu rồi xuất cung.

Một tay nàng nâng váy, một tay đặt trên trán, đầu ngả về phía sau. Nàng cảm thấy mí mắt ngày càng nặng nề, từng bông tuyết đang rơi trước mắt trở nên mơ hồ. Không nghĩ tới vừa nhắm mắt đã ngủ thiếp trên ghế.

Không biết ngủ được bao lâu, dường như Quân Mẫn Tâm nghe được giọng hai nam tử đang nói chuyện với nhau. Trong lòng nàng cảnh giác, lập tức tỉnh lại.

Hoa mai rơi trên bậc thềm như tuyết, trước cây mai đỏ tươi có hai nam tử mặc cẩm bào một vàng một xanh đứng dựa vào cây đang khẽ nói cười với nhau chuyện gì đó. Vị mặc áo bào màu xanh nàng không nhận ra, nhưng vị mặc áo bào màu vàng kia nàng lại nhận ra được, chính là Thái tử Khương triều.

Quân Mẫn Tâm kinh hãi lập tức tỉnh rượu hơn phân nửa, nàng ngồi dậy, đôi mắt to mờ mịt chăm chú nhìn người tới. Chiếc áo lông cáo mềm mại ấm áp trên người rơi xuống, Quân Mẫn Tâm sững sờ cúi người nhặt áo lông cáo lên, không biết ai đã phủ thêm cho nàng.

"A, Tĩnh công chúa tỉnh rồi." Thiếu niên áo xanh nghiêng người qua, thi lễ từ xa, khiêm tốn nói: "Hạ quan Tô Hoàn thỉnh an Công chúa."

Quân Mẫn Tâm gật đầu đáp lễ, thầm nghĩ áo lông cáo này có phải là bọn họ phủ thêm cho mình hay không?

Tô Hoàn... Cái tên này nghe rất quen, hình như đã nghe qua ở đâu rồi thì phải.

"Tô đại nhân là người ghi chép trong triều ta, vừa rồi cùng ta tản bộ đến đây thì nhìn thấy một mỹ nhân say ngủ dưới tàng cây mai, vô cùng kinh diễm khiến ta không thể bước tiếp!" Trời rất lạnh mà Thái tử vẫn nhẹ nhàng lay động chiết phiến, chắp tay cười nói: "Người đẹp ngủ dưới cây mai, thật là một cảnh đẹp nhất trong cung của năm nay rồi! Chỉ là hôm nay trời lạnh, Tiểu Công chúa say rượu trúng gió, không nên để bị lạnh mới tốt."

Quân Mẫn Tâm nhẹ nhàng nói: "Tửu lượng kém, để Thái tử và Tô đại nhân chê cười."

Một tay Thái tử cầm chiết phiến, một tay vỗ lên trán, nhếch môi cười nói: "Chúng ta đi thôi Tô Xá Nhân*, đừng để phụ hoàng sốt ruột." Dứt lời, hắn chắp tay xoay người đi về phía cửa điện. (Tô Xá Nhân: Xá Nhân để chỉ chức quan, k phải tên)

"Xin dừng bước!" Quân Mẫn Tâm vội vàng đứng dậy, ôm áo lông cáo luống cuống hỏi: "Áo choàng này có phải...?"

Thái tử "ồ" một tiếng, lạnh nhạt nói: "Áo đó không phải của bọn ta."

Quân Mẫn Tâm sững sờ, trong lòng mờ mịt nghĩ không phải của bọn họ sao? Chẳng lẽ còn có người khác tới?

Còn đang nghi hoặc thì thấy Tô Hoàn nhìn mình muốn nói lại thôi. Quân Mẫn Tâm giương mắt nhìn hắn, lúc này Tô Hoàn mới thi lễ nói: "Công chúa, hạ quan có chuyện muốn hỏi."

Quân Mẫn Tâm gật đầu: "Mời hỏi."

"Hạ quan có một cố nhân họ Thẩm, không biết Công chúa có biết hay không?"

Họ Thẩm? Đồng tử Quân Mẫn Tâm sáng lên, nhất thời trong lòng hiểu rõ!

Vài ngày trước khi lên đường Thẩm Lương Ca thần thần bí bí tìm nàng, liên tục dặn dò: "Nếu ở Khương quốc có thiếu niên hỏi người có biết một vị cố nhân họ Thẩm hay không, người hãy nói 'nhiều năm không gặp, ta rất nhung nhớ sư điệt, sư điệt có đón dâu hay không'!"

Cuối cùng Quân Mẫn Tâm cũng hiểu vì sao cảm thấy cái tên Tô Hoàn nghe quen tai rồi, hắn chính là sư điệt đồng môn, oan gia của Thẩm Lương Ca! Nàng cảm thán, quả nhiên Thẩm Lương Ca này không hề đơn giản, ngay cả việc mình sẽ gặp Tô Hoàn và việc Tô Hoàn sẽ hỏi gì đó cũng tính toán được!

Nghĩ đến đây, Quân Mẫn Tâm cẩn thận quan sát mặt mũi Tô Hoàn, tướng mạo hắn bình thường nhưng vóc người lại cực tốt, đôi mắt hoa đào âm ấm như ngọc, nhìn qua rất ôn hoà dễ gần, chắc là người có tính tình tốt.

"Đương nhiên là biết, cố nhân họ Thẩm này còn nhờ ta nói với đại nhân một câu!" Quân Mẫn Tâm cười nhẹ một tiếng, bắt chước giọng nói của Thẩm Lương Ca: "Nhiều năm không gặp, ta rất nhung nhớ sư điệt, sư điệt có đón dâu hay không??'!"

Nghe vậy, Tô Hoàn khẽ đỏ mặt, kinh ngạc đi qua cũng chỉ lắc đầu lẩm bẩm: "Thật đúng là tác phong của nàng..." Sau đó thi lễ lần nữa: "Đa tạ Công chúa!" Dứt lời liền đuổi theo Thái tử đã đi xa.

Quân Mẫn Tâm ôm áo lông cáo ngơ ngác đứng một lúc, không biết nên trả nó cho ai đành phải gấp lại chỉnh tề, sửa lại xiêm áo một chút sau đó chuẩn bị xuất cung.

Ai ngờ mới đi được mấy bước thì thấy một người nhảy ra, hắn nhìn nàng chằm chằm một cách lạnh lùng.

Lạc Trường An!!

Quân Mẫn Tâm dừng bước, lẳng lặng nhìn hắn.

Yên lặng hồi lâu, Lạc Trường An dời tầm mắt hừ lạnh một tiếng, tức giận nói: "Nhị ca là người khẩu phật tâm xà, nàng tiếp cận huynh ấy ít thôi!"

Quân Mẫn Tâm lạnh nhạt nói: "Cũng chỉ tình cờ gặp phải thôi, chưa tới nói tiếp cận hay không tiếp cận."

Lạc Trường An khoanh tay, nở một nụ cười châm chọc: "Đừng cho là ta không biết, nữ nhân các nàng chính là muốn tìm mọi cách để bò lên trên! Đường đường là Công chúa một nước lại ngủ ở dưới đình một cách quyến rũ, đúng là chuyện táng tận lương tâm nào cũng dám làm!"

Quân Mẫn Tâm mím môi, không thẹn quá hoá giận như trong dự liệu của Lạc Trường An, nàng chỉ cười như không cười, nói: "Ta ngủ một cách quyến rũ ở dưới đình, Thái tử điện hạ còn chưa nói gì, vậy thì tại sao Cửu điện hạ lại tức giận?"

"Nàng..." Lạc Trường An nhíu đôi mắt phượng lại, mày kiếm chậm rãi xoắn vào nhau, trợn mắt nhìn hồi lâu cuối cùng vung áo choàng màu đen, một tay nhấc áo choàng lông cáo trên ghế lên, giận đùng đùng lướt qua Quân Mẫn Tâm.

Áo lông cáo này chẳng lẽ là... Trong lòng Quân Mẫn Tâm lộp bộp một tiếng, hỏi theo bản năng: "Áo lông cáo này là ngươi phủ thêm cho ta sao?"

Bước chân Lạc Trường An khẽ ngừng lại, đôi tay run run khoác áo lông cáo lên đầu vai mình, hừ lạnh một tiếng coi như đáp trả, sau đó đầu cũng không quay lại bước nhanh đi.

Quân Mẫn Tâm ngơ ngác nhìn chiếc áo choàng lông cáo kia, không dài không ngắn, hiển nhiên là làm theo số đo của Lạc Trường An. Không biết khi mình ngủ thì người ấy đứng trộm ở đó đã bao lâu rồi.

Nàng ôm hai cánh tay khẽ run rẩy, thời tiết hôm nay quả nhiên rất lạnh.

Chương 28: Cung biến

Thân thể Khương Hoàng ngày càng suy yếu, đã là gần đất xa trời. Tĩnh Vương thuật chức xong, ngày hôm sau dẫn con gái trở về Tĩnh quốc.

Khi đi ngang qua Lạc Hà cốc, Quân Mẫn Tâm ra lệnh cho xe ngựa dừng lại nghỉ ngơi. Thừa dịp mọi người nổi lửa kiếm gì đó để ăn, một mình nàng đi tới sườn đồi bên cạnh Lạc Hà cốc, ngẩn người nhìn bầu trời xanh thăm thẳm.

Ánh mặt trời thu đông mỏng manh rơi xuống mang theo hơi thở lạnh lẽo. Quân Mẫn Tâm xoã mái tóc đen ngồi trên đống cỏ khô héo, hai tay vô thức che ngực... Nàng vẫn nhớ rõ đó là một ngày xuân muôn hồng nghìn tía, ánh nắng tươi sáng, nàng sẽ không bao giờ quên đã từng có một cô nương ngu ngốc chết ở nơi này. Vào ngày nàng xuất giá, bị vị hôn phu dùng một mũi tên bắn xuyên trái tim, chết thê thảm tuyệt vọng tại đây.

Thỉnh thoảng có vài cánh chim cô độc bay qua trên bầu trời phát ra âm thanh gào thét phía xa xa. Không biết đã ngây người bao lâu, sau lưng truyền tới tiếng bước chân

nhỏ và trầm ổn, sau đó giọng nói của Trần Tịch truyền tới theo gió: "Mẫn Nhi, nên ăn chút gì."

Quân Mẫn Tâm ngã xuống phía sau, đầu gối lên hai cánh tay nằm ở trên cỏ, mái tóc đen nhánh như mẫu đơn màu đen nở rộ trên đám cỏ khô. Nàng nâng đôi mắt đen như mực ngơ ngác nhìn bầu trời, hồi lâu mới nói: "A Tịch, đào cho muội một cái hố đi."

Dường như Trần Tịch bị câu nói không rõ đầu đuôi của nàng doạ cho sợ hết hồn, dở khóc dở cười nói: "Muội đào hố làm gì?"

Quân Mẫn Tâm cười nhạt không đáp lại. Trần Tịch nhìn quanh bốn phía một vòng, tìm được một nơi khuất gió dưới tảng đá liền rút đoản kiếm tuỳ thân ngoan ngoãn đào hố. Chỉ chốc lát sau, một cái hố cạn không lớn không nhỏ được tạo thành.

Trần Tịch tra kiếm vào vỏ, vỗ tay một cái nói: "Đào xong rồi! Mẫn Nhi, muội muốn chơi cái gì? Ca chơi với muội."

Quân Mẫn Tâm ngồi dậy, dùng cả tay lẫn chân bò đến nhìn cái hố đằng trước. Khoé miệng nàng vẫn chứa đựng nụ cười hư vô, lạnh nhạt như một luồng khói nhẹ, lộ ra buồn phiền mờ nhạt. Nàng chăm chú nhìn hố cạn hồi lâu, nhắm mắt lại, làm như đang cầu nguyện hoặc tưởng niệm ai đó.

Sau đó, nàng lạnh nhạt nói: "Lấp nó đi, A Tịch."

Trần Tịch nhìn Mẫn Tâm một cái, vừa lấp hố vừa nói: "Mẫn Nhi, muội đây là..."

Quân Mẫn Tâm nhặt một ít đá nhỏ che ở phía trên, tạo thành một đống nhỏ giống như một ngôi mộ. Nàng nói: "Đây là mộ cố nhân của ta. Nhiều năm về trước, nàng bị người giết chết ở chỗ này, thi thể bị ném xuống từ trên vách núi đen..."

Trần Tịch trầm ngâm hồi lâu, rút đoản kiếm huơ tay múa chân trên tảng đá một bận, nói: "Nàng ấy tên gì? Ta khắc cho nàng ấy một tấm bia."

Quân Mẫn Tâm ngẩng đầu lên, híp híp mắt, ép chất lỏng ấm nóng trong mắt chảy ngược trở về, khẽ cười nói: "Nàng rất đáng thương, nàng không có tên..."

Trần Tịch gật đầu, cổ tay ra sức, lưỡi kiếm sắc bén huy động một lúc ở trên vách đá vôi, khắc lên bốn chữ: Mộ cố nhân. (Trong bản tiếng trung có 4 chữ "故人之墓" là cố nhân chi mộ, mình edit thoát nghĩa là "mộ cố nhân" nên chỉ còn 3 từ thôi.)

Bột vôi rơi xuống mặt cỏ thành một lớp bụi mỏng màu trắng, giống như tro cốt bị thất lạc nơi đồng hoang.

Trần Tịch thu kiếm, ôm quyền hướng về phía mộ phần kính cẩn vái ba vái.

Thấy vậy, khoé môi Quân Mẫn Tâm cong lên thành một đường, nói: "A Tịch là một nam tử thật dịu dàng." Cười cười, lại cảm thấy trong lòng có vô hạn chua sót.

Ông trời thật khéo đùa, đã qua tám năm, hôm nay nàng lại lần nữa đứng trên mảnh đất này với cõi lòng vắng lạnh thê lương. Vì cái chết thảm năm đó mà bản thân coi như đã tự tay xây mộ chôn mình... Ai có thể chèn ép ai? Ai có thể vượt qua rào cản số mệnh?

"Trở về thôi." Nàng nói, đây là lần đầu nàng chủ động nắm tay áo Trần Tịch.

Trời xanh lá vàng, sợi tóc xoăn của thiếu niên bay theo gió đan vào mái tóc đen như mực của thiếu nữ, áo choàng chạm nhau tạo nên một hình ảnh nhẹ nhàng.

Quân Mẫn Tâm vĩnh viễn cũng không biết, hai năm sau có một nam tử tới bên sườn đồi này, vuốt ve bốn chữ "mộ cố nhân" dưới ngôi mộ, nức nở rơi lệ...

Tháng mười hai trở về Tĩnh quốc, trong cung đại biến.

Chuyện mà Quân Mẫn Tâm lo lắng nhất, đau lòng nhất trong những năm này cuối cùng vẫn xảy ra. Vương Phi Liễu thị thừa dịp Tĩnh Vương lên kinh thuật chức đã bắt tay với Vương Thủ Đức tạo nên cung biến, huyết tẩy Tĩnh cung!

Xuất cung chỉ ngắn ngủi hai tháng, trong cung một lần đổi chủ lại là thiên thu.

Xe ngựa của Tĩnh Vương và Quân Mẫn Tâm bị chặn lại ở ngoài cửa cung, Trần Tịch nổi giận nói: "Tĩnh Vương và Công chúa hồi cung, tại sao các ngươi không mở cổng nghênh đón?"

Trên thành cung, mấy tên tiểu binh vươn đầu ra nhìn, lại rụt đầu về. Rất nhanh, cửa cung "ken két" mở ra một nửa, toàn thân Vương Thủ Đức mặc nhung trang giơ đao đeo thương dẫn một nhóm kỵ binh giục ngựa chạy ra khỏi cửa thành.

Thấy Tĩnh Vương, Vương Thủ Đức không quỳ gối hành lễ, bên hông đeo thanh đại đao hô lên: "Vương Gia thứ lỗi! Gần đây trong cung không yên ổn cho lắm, xin để thần hộ tống người hồi cung!"

Nói "hộ tống" nhưng trong mắt hắn lại ẩn hiện sát khí không cách nào che giấu. Từ trong màn xe Quân Mẫn Tâm nhìn thấy tay Vương Thủ Đức đè chặt đại đao bên hông, tâm nhất thời lạnh đi nửa phần.

Tĩnh Vương chậm rãi xuống xe, đôi mắt phượng màu tím bén nhọn quét qua trên người đoàn người Vương Thủ Đức, lúc này mới hỏi: "Đại Tướng quân Quân Nhàn đâu?"

Đội kỵ binh im lặng cúi đầu, không ai dám nói. Vương Thủ Đức cứng cổ thô thanh nói: "Quân Nhàn ỷ sủng sinh kiêu, dĩ hạ phạm thượng, thừa dịp Vương Gia không ở đây có mưu đồ bức vua thoái vị, đã bị Vương Phi hạ lệnh xử tử!"

Nghe tin tức, tâm Quân Mẫn Tâm càng như tro tàn.

Lúc này, một thân vệ bên cạnh Tĩnh Vương rút đao chỉ vào Vương Thủ Đức tức giận mắng to: "Tặc nhân càn rỡ! Rõ ràng là ngươi và Vương Phi loạn chính bức cung, tại sao lại vu oan cho Đại Tướng quân!"

Vừa dứt lời, Vương Thủ Đức hạ xuống một đao chặt đứt đầu thân vệ, máu tươi phun như suối, cao một trượng, máu nhuộm cửa cung... Tay Vương Thủ Đức cầm đại đao nhuộm đầy máu tươi, sát khí đằng đằng nói: "Người bên cạnh Vương Gia không sạch sẽ, thần thay người thanh lý môn hộ!"

Tĩnh Vương cau mày lau đi vết máu bắn tung toé trên mặt, khí định thần nhàn đứng chắp tay, thản nhiên cười nói: "Vậy mời Vương Phó thống lĩnh mở đường! Chỉ là thân thể Mẫn Nhi yếu đuối, Phó thống lĩnh đừng làm nàng kinh sợ."

Dứt lời, một mình ông đi tới chỗ Vương Thủ Đức để đoàn người áp giải vào cung, cũng không biết bị đưa tới nơi nào cầm tù.

Sự tình khẩn cấp, Trần Tịch lên xe ngựa ngồi bên cạnh Quân Mẫn Tâm, nắm tay nàng trấn an nói: "Mẫn Nhi đừng sợ! Thân thủ sư phụ tốt như vậy nhất định không có việc gì!"

Sức lực trên tay Trần tịch rất lớn, lòng bàn tay vì khẩn trương cao độ mà lấm tấm mồ hôi. Quân Mẫn Tâm trở tay nắm chặt tay hắn, mười ngón tay nắm chặt.

"Nội cung là nơi của nữ quyến, người ngoài không được đi vào, mời Trần công tử lập tức xuống xe ngựa!" Bên ngoài, giọng nói của Vương Thủ Đức vang lên lần nữa khiến người ta căm hận.

"Mẫn Nhi, ta..."

"Ca, hãy nghe ta nói!" Quân Mẫn Tâm cắt đứt lời nói của Trần Tịch, hít sâu một hơi: "Mặc dù võ công của huynh vô cùng tốt, nhưng nếu muốn một thân một mình đưa ta chém giết ra khỏi vòng vây là chuyện không thể! Nhưng nếu không có gánh nặng là ta, huynh nhất định có thể an toàn chạy thoát..."

Trần Tịch bỗng mở to hai mắt, vội vàng nói: "Mẫn Nhi!!"

"Sau khi huynh chạy thoát, nghĩ cách đưa tin tức bức vua thoái vị đến Lệ quận, nhân mã của cô cô và cô phụ ít nhiều cũng có thể tháo gỡ khẩn cấp..."

Còn chưa nói xong, ngoài xe lại vang lên giọng thúc giục như mất kiên nhẫn của Vương Thủ Đức, khấu khí vô cùng kiên quyết: "Trần Tịch xuống xe!"

Quân Mẫn Tâm tiếp tục nói: "Tiểu thúc chưa biết sống chết, nếu huynh có thể hỏi thăm được tin tức của người thì tốt, nếu không thể... Huynh là đồ đệ của tiểu thúc, quen thuộc với bộ hạ của người trong quân, nghĩ biện pháp liên lạc với tinh binh Mạc Bắc để bọn họ hồi kinh cần vương!"

Vẻ mặt Trần Tịch vừa động, ngay sau đó kiên quyết nói: "Ta không thể rời bỏ muội!"

"Trần Tịch!" Quân Mẫn Tâm vừa vội vừa giận, trong ngực một trận buồn bực xen lẫn yêu thương: "Thay vì hai chúng ta cùng chết, ta thà chờ huynh đưa binh tới cứu, ta là con gái của mẫu thân, bà sẽ không làm gì ta..."

Nàng ngẩng đầu lên, tiến tới gò má Trần Tịch, nhẹ nhàng hôn lên khoé môi cương nghị của hắn, nhẹ giọng nói: "... Ta sẽ kiên cường sống sót, chờ huynh tới cứu ta. Cho nên, A Tịch nhất định phải còn sống, đưa người tới cứu ta."

Nụ hôn mỏng như cánh ve khiến Trần Tịch thất thần trong nháy mắt. Mãi đến khi Vương Thủ Đức không chịu được nữa đập vào vách xe ngựa hắn mới tỉnh mộng, mang theo ba phần đau khổ và bảy phần kiên quyết sải bước nhảy xuống xe ngựa.

Khi hắn vén rèm cửa lên, Quân Mẫn Tâm thấy một nhóm cung thủ lớn ẩn hiện trên tường cao, hiển nhiên là chờ Trần Tịch vừa ra khỏi xe thì bắn chết hắn.

Trong nháy mắt, đồng tử Quân Mẫn Tâm co rút lại, sao nàng lại không nghĩ tới chứ? Trần Tịch là tâm phúc của mình và Tĩnh Vương, võ công xuất sắc, Vương Thủ Đức há có thể bỏ qua!

Không chút nghĩ ngợi, nàng thét lên lao ra khỏi xe ngựa ngăn ở bên người Trần Tịch, hét lớn: "Không được bắn tên!" Tâm quá mệt mỏi, ngực nàng xuất hiện đau đớn bén nhọn, khí huyết cuồn cuộn, cuối cùng "oẹ" một tiếng phun ra một ngụm máu tươi.

"Mẫn Nhi!!" Trần Tịch kinh sợ, vạn phần đau đớn vội đỡ lấy vòng eo gầy nhỏ của nàng. Máu tươi trên vạt áo thiếu nữ nhiễm đỏ mắt hắn, trong đôi mắt màu xanh là một mảnh sát khí!

Quân Mẫn Tâm là con gái thân sinh của Vương Phi, mặc dù Vương Thủ Đức không thích thiếu nữ này, nhưng cố kỵ mệnh lệnh của Vương Phi nên không dám tuỳ tiện hạ lệnh bắn tên, chỉ sợ bắn chết nàng cùng với Trần Tịch.

Quân Mẫn Tâm biết Vương Thủ Đức kiêng kỵ điều gì, vội nhỏ giọng nói với Trần Tịch: "Mang theo ta lui về phía sau, có ta ở đây bọn chúng không dám bắn tên."

Trong lúc nói chuyện, vài ngụm máu tràn ra theo khoé môi, đôi môi lộ ra màu đỏ tươi bất thường.

Trần Tịch nghe lời ôm Quân Mẫn Tâm lui về phía sau, Vương Thủ Đức và hơn mười kỵ binh theo sát bọn họ. Đợi đến khi thoát khỏi phạm vi tấn công của cung thủ, Quân Mẫn Tâm nhắm mắt lại nói: "Buông ta xuống, A Tịch, huynh đi mau..."

Đôi tay bên hông nắm chặt, Quân Mẫn Tâm cảm giác được nhịp tim dồn dập và hô hấp nặng nề của thiếu niên phía sau. Quân Mẫn Tâm quát khẽ: "Nhớ lời ta dặn... Vì ta, vì Tĩnh quốc, đi mau! Lập tức! Ngay bây giờ!"

Trần Tịch khép hai mắt lại, tựa như đã có lựa chọn giữa sự sống và cái chết. Hắn buông tay, hai cánh tay vung cao như một con hùng ưng cường tráng, nhảy mấy cái liền chạy về nơi xa.

"Đuổi theo! Chớ để lại người sống!" Vương Thủ Đức quát lớn.

Quân Mẫn Tâm nhìn bóng lưng thiếu niên đi xa, nhảy một cái trở liền trở thành chấm đen biến mất cuối trời. Khoé miệng nàng nở một nụ cười yếu ớt, cả người vô lực dựa vào xe ngựa trượt xuống mặt đất, ho ra vài ngụm máu đen, vừa nhắm mắt liền rơi vào khoảng không tăm tối.

Chương 29: Độc Thiên Trúc

Quân Mẫn Tâm bị chính mẫu thân của mình giam lỏng tại cung Chu Vinh nơi sâu nhất trong Thiên Điện. Đó là một cung điện nhỏ ít người lui tới, mặc dù không đến nỗi tan hoang nhưng lại tĩnh mịch tới mức khiến người ta sởn tóc gáy.

Một mình Quân Mẫn Tâm bị áp giải vào trong điện này, ánh sáng bốn phía có màu xanh âm u, thỉnh thoảng có vài màn che bằng lụa trắng tung bay phấp phới giống như gọi hồn. Cánh cửa phía sau nặng nề đóng lại, sau đó âm thanh khoá cửa sột soạt vang lên, Quân Mẫn Tâm ôm lấy hai cánh tay đang nổi da gà, không yên lòng quan sát bày biện bốn phía lạnh ngắt.

Trên bàn để một lư hương không dùng, lúc này lại giống như ma quỷ giương nanh múa vuốt. Quân Mẫn Tâm rùng mình, ôm lấy lồng ngực đang có cảm giác đau đớn mơ hồ, khẽ ho vài tiếng.

Trong góc chợt truyền tới giọng nữ rất nhỏ nhưng quen thuộc: "Công chúa... Là người sao?"

Quân Mẫn Tâm lui về phía sau một bước, khàn giọng quát khẽ: "Ai?"

Trong bóng tối hai bóng dáng mảnh khảnh dắt nhau đi ra. Quân Mẫn Tâm híp mắt nhìn kĩ một hồi mới nhận ra hai người kia là nha hoàn thiếp thân của nàng – Mộc Cẩn và Kim Lan!

Lúc này, tóc tai hai người bù xù, quần áo cũ rách, khuôn mặt có vài chỗ tím bầm ứ đọng, từng vết máu do bị roi đánh hằn lên quần áo càng thêm đáng sợ. Quân Mẫn Tâm kinh hãi nhào tới: "Mẫu thân dụng hình với các ngươi ư? Các ngươi bị giam ở chỗ này đã bao lâu rồi?"

Kim Lan siết chặt ống tay áo Quân Mẫn Tâm, khóc nức nở không nói ra lời, cuộc sống mấy ngày nay không bằng cái chết khiến cho nàng gần như tuyệt vọng. Lúc này thấy chủ nhân của mình, trong nháy mắt tất cả uất ức và sợ hãi đều bộc phát, chỉ cắn môi kìm chế khóc nức nở.

"Chúng nô tỳ ở trong này đã hơn nửa tháng." Mộc Cẩn vỗ lưng Kim Lan giúp nàng thuận khí, nhỏ giọng nói: "Vương Phi và Vương Thủ Đức bận rộn đối phó quan viên, người không giết chúng nô tỳ đã là trời ban ân lớn rồi."

"Mẫu thân, tại sao..." Quân Mẫn Tâm lẩm bẩm, đỡ mép bàn ổn định thân thể suýt nữa ngã xuống, trong lòng vô hạn đau khổ không chỗ nói ra.

Không biết qua mấy canh giờ, ngoài cửa có ánh lửa le lói tới gần, sau đó cửa bị mở ra, một dáng người yểu điệu hoa lệ bước vào trong điện.

Quân Mẫn Tâm đứng phắt dậy, là Liễu Vương Phi!!!

Vương Phi trang điểm vô cùng tinh sảo, tóc đen vấn cao, áo choàng dài lê đất màu đỏ tím thêu hoa vàng. Bà yểu điệu bước tới gần, tay ngọc đốt cây nến duy nhất trong phòng lên, mở miệng yếu ớt nói: "Con gái ở nơi này đã quen chưa?"

Quân Mẫn Tâm thu lại suy nghĩ hỗn loạn, chỉ lẳng lặng nhìn chằm chằm mẫu thân.

Vương Phi nhận điểm tâm từ trong tay thị nữ, bày từng cái lên trên bàn, cười như không cười "xuy" một tiếng, âm thanh còn lạnh hơn so với băng tuyết vạn năm. Bà cười nói: "Nghe nói hôm nay con nôn ra máu, mùi vị độc Thiên Trúc như thế nào?"

Độc Thiên Trúc?! Chẳng lẽ mẫu thân...

Như bị một cột thiên lôi chém thẳng xuống đầu, đôi mắt Quân Mẫn Tâm co rút lại, lảo đảo suýt ngã trên mặt đất! Nàng tuyệt vọng và kinh ngạc nhìn mẫu thân của mình, cánh môi run rẩy không nói được lời nào.

Nương theo ánh nến, Kim Lan vừa nhìn thấy vết máu loang lổ trước ngực Quân Mẫn Tâm thì lập tức nhào qua: "Công chúa nôn ra máu sao? Sao người lại nôn ra máu! Trời, trời ạ..."

Mộc Cẩn luôn luôn trầm ổn cũng ngẩng đầu lên nhìn thẳng Vương Phi, lạnh lùng nói: "Vương Phi, hổ dữ không ăn thịt con, bà là quốc mẫu cao quý mà lại nhẫn tâm hạ độc con gái ruột thịt của mình, loạn chính bức vua thoái vị, đúng là vũ nhục phượng bào trên người bà, khiến lòng dân rét lạnh!!"

"Tiện tỳ!"

Vương Phi giơ tay muốn đánh Mộc Cẩn, Quân Mẫn Tâm vội nhào qua, nắm chặt ống tay áo thêu hoa văn phức tạp của Vương Phi, cố nén khí huyết cuồn cuộn trong ngực, bi thương nói: "Mẫu thân, người hận con đến vậy sao?"

Vương Phi thất thần trong chốc lát, bà chậm rãi hạ tay xuống, cúi đầu kinh ngạc nhìn con gái nhào tới dưới váy mình, nhìn vết máu đỏ thẫm trước ngực nàng, nhìn mái tóc đen xoã tung và làn da trong suốt của nàng...

Trong khoảnh khắc, dường như bà nghĩ tới điều gì đó, đáy mắt bà thoáng qua một tia thống khổ. Ngón tay lạnh lẽo của bà vuốt ve chiếc cằm gầy nhọn của nàng, cười nhạo lành lạnh nói: "Ta hận ngươi làm gì? Ta không hận ngươi, ta không hận ngươi..."

Sau đó một tay bà chỉ trời, bỗng dưng cất cao giọng sắc bén nói: "Người ta hận chính là Quân Tuyết Lâu! Là phụ thân của ngươi! Liễu Khinh Nguyệt ta mười sáu tuổi gả vào Tĩnh cung, đến nay đã mười sáu năm. Ngươi nói xem, đời người có bao nhiêu lần mười sáu năm?" Sau đó, bà thở gấp mấy tiếng, giọng nói dần dần lạnh xuống, giễu cợt: "Hắn không yêu ta, từ lần đầu tiên chúng ta gặp mặt hắn đã nói cho ta biết cả đời này hắn không thể yêu ta... Bởi vì, chỉ vì ta là thân thích của Hoàng gia Khương quốc, lưng mang sứ mạng khống chế Tĩnh quốc, một nữ nhân đáng thương! Ta nghĩ hết mọi biện pháp, dốc hết dịu dàng cả đời, nhưng tại sao chưa từng giữ được trái tim của hắn?"

Mẫu thân... Là do Khương Hoàng chỉ hôn cho phụ thân để khống chế Tĩnh quốc ư?

Quân Mẫn Tâm mở to mắt, chậm rãi buông lỏng mười đầu ngón tay đang siết chặt ống tay áo của mẫu thân. Trong nháy mắt nàng cảm thấy choáng váng, trời long đất lở.

"Nhưng ta thật tâm thương hắn, thậm chí vì hắn mà ngay cả thân phận của mình ta cũng đã quên. Mấy năm trước phụ thân đe doạ muốn đoạn tuyệt quan hệ cha con với

ta, buộc ta đánh cắp cơ mật của Tĩnh quốc, ta cũng chỉ vì bất đắc dĩ mới trộm nửa bản danh sách tân quân Tĩnh quốc trình lên Hoàng đế. Cả đời ta chỉ phạm sai lầm duy nhất này, chỉ có chuyện này là có lỗi với hắn! Nhưng hắn lại không niệm mười mấy năm tình nghĩa vợ chồng, không niệm ta là mẫu thân thân sinh của ngươi, từ đó hờ hững không quan tâm tới ta, như vậy có khác gì đày ta vào lãnh cung?"

Cuối cùng Quân Mẫn Tâm cũng hiểu vì sao đột nhiên phụ thân lại lạnh nhạt với mẫu thân, cũng hiểu vì sao hai năm trước Hoàng đế bỗng phái Cừu Sơ Chiếu và Lạc Trường An tới Tĩnh quốc thị sát... Thì ra là... là mẫu thân trộm quân cơ Tĩnh quốc!!!

Nàng ngã ngồi trên mặt đất, mồ hôi lạnh ướt áo, thật nguy hiểm! Lúc trước nếu không phải tiểu thúc tìm thân tỷ của Hoàng đế tới trấn áp kịp thời, có lẽ Hoàng đế sẽ không kiêng kỵ tước bỏ chư hầu Tĩnh quốc!!

"Ta yêu hắn như vậy. Càng yêu càng hận! Toàn bộ Tĩnh cung đều là Quân gia các ngươi, chỉ có ta là người ngoài. Vân Hoàn chết rồi, không ai nói chuyện cùng ta, ta sống không bằng chết! Tại sao không thể tha thứ cho ta một lần, tại sao không chịu nhìn ta một cái? Ta không hề yêu cầu xa vời rằng hắn yêu ta nữa, ta chỉ cầu chỉ ngóng trông hắn nhìn ta một lần, trò chuyện cùng ta..." Vương Phi vẫn còn chìm trong lời nói lộn xộn liên miên của mình, khoé mắt trượt xuống vài giọt nước mắt lạnh lẽo, rơi xuống bụi bặm. Bà dịu dàng vuốt ve sợi tóc của con gái, giọng điệu mềm mại đến nỗi có thể chảy ra nước, nhưng lại nói ra lời nói làm người ta sởn tóc gáy.

Bà nói: "Tất cả những gì ta làm hôm nay cũng chỉ vì muốn phụ thân ngươi vĩnh viễn nhớ ta, cho dù là nhớ ta bằng thù hận... Vân Hoàn còn chưa kịp hạ đủ số lượng độc Thiên Trúc cho ngươi đã đâm đầu xuống hồ tự vẫn, mặc dù ngươi nôn ra máu nhưng không đủ trí mạng. Con gái cứ an tâm, chờ sau khi chuyện thành công, mẫu phi sẽ dẫn con đi cùng, sẽ mang đứa con gái quý giá nhất của hắn cùng xuống địa ngục!!"

Rõ ràng là gương mặt sáng rỡ như hoa nhưng lại cười như ma quỷ. Quân Mẫn Tâm như rơi xuống hầm băng, giờ phút này mẫu phi ruột mang đến cho nàng sự đả kích không kém gì mũi tên tuyệt tình ở Lạc Hà cốc năm đó!

Tám năm trước là một mũi tên xuyên tim của vị hôn phu, tám năm sau là cầm tù và độc dược đến từ mẫu phi ruột. Một người đã từng là người thương, một người là máu mủ tình thâm. Cớ sao, cớ sao nàng là người của hai thế giới nhưng lại muốn nàng chịu đựng hai lần phản bội khắc cốt ghi tâm?

Quân Mẫn Tâm kinh ngạc ngã xuống đất như con rối gỗ.

Mãi đến khi Vương Phi đi rồi, sương khuya thêm dày nàng mới chậm rãi đứng dậy, cắn môi lẩm bẩm: "Nếu không có cách nào thay đổi, vậy thì thản nhiên nghênh đón thôi. Ta không sợ gì hết, không sợ gì hết!"

Lúc này đôi mắt dịu dàng đen nhánh như mực của nàng trở nên sâu không thấy đáy. Đó là một loại tự cao và trầm lặng.

Vương Phi giam lỏng Quân Mẫn Tâm ở nơi hết sức vắng vẻ, qua hai đêm một chút tin tức của Trần Tịch cũng không có, Quân Mẫn Tâm không khỏi có chút lo lắng. Tĩnh cung lớn như vậy, không biết phụ thân bị giam ở nơi nào, mẫu thân có thể làm khó người hay không? Không biết Trần Tịch có thể tìm tới nơi này hay không, cũng không biết mình có thể chống đỡ độc mãn tính* trên người bao lâu. (Độc mãn tính: độc tính chậm.)

Quân Mẫn Tâm suy đoán lung tung. Nàng chợt ngồi xuống, đôi tay nắm chặt tay Mộc Cẩn và Kim Lan nói: "Không được! Chúng ta không thể ngồi chờ chết, cần suy nghĩ biện pháp."

Ngày hôm sau, rốt cuộc cơ hội cũng tới.

Vương Phi sai người áp giải Quân Mẫn Tâm tới điện Phượng Nghi của mình để "ôn chuyện", Quân Mẫn Tâm nhân cơ hội nhìn qua Bộ binh trên dưới điện Phượng Nghi: Thủ vệ sâm nghiêm, không tới nửa khắc sẽ có một nhóm thị vệ đi tuần tra, xem ra phần lớn binh lực của Vương Thủ Đức đều tập trung ở nơi này.

Quân Mẫn Tâm âm thầm cười lạnh, trăm mật tất có một sơ, lúc này Vương Thủ Đức có nhu cầu cấp bách cần binh lực trợ giúp, chắc trên dưới điện này phải có người của tiểu thúc hoặc Trần Tịch trà trộn vào chứ?

Đang suy nghĩ thì dưới chân Quân Mẫn Tâm bị vấp một cái suýt ngã xuống. Chợt thị vệ bên cạnh vươn tay ra đỡ nàng, nhỏ giọng nói: "Công chúa, cẩn thận."

Quân Mẫn Tâm sửng sốt, thị vệ này không phải là Từ Tam đó sao?!

Xem ra mình đoán đúng rồi!! Nghĩ vậy, Quân Mẫn Tâm cố gắng đứng dậy, chậm rãi nở nụ cười, nâng cao giọng nói với Vương Phi: "Mẫu thân, ban đêm tại cung Chu Vinh vô cùng rét lạnh, thân thể con gái yếu đuối không chịu nổi giá rét. Hôm qua vốn định sai bọn hạ nhân nói với người một câu, dù gì cũng nên thêm lò sưởi cho con gái, không ngờ thị vệ cứ ba bước một tốp năm bước một trạm, hai canh đổi một lần, con gái thật sự không có biện pháp ra ngoài!"

Quân Mẫn Tâm cái khó ló cái khôn, mấy câu ngắn ngủi nhìn như không có chút liên hệ nào nhưng thật ra hàm ẩn trong đó là nơi mình bị giam lỏng và tình hình canh phòng, nếu Từ Tam nhớ được thì cách ngày mình thoát thân chẳng còn bao lâu nữa!!

Suy nghĩ của Vương Phi không tập trung liền gật gật đầu, cũng không hề sinh nghi. Quân Mẫn Tâm thở phào nhẹ nhõm.

Ban đêm, Quân Mẫn Tâm mãi vẫn không ngủ được, nàng với hai nha đầu Mộc Cẩn Kim Lan ngay cả y phục giày vớ cũng không dám cởi, chỉ nghiêng tai lắng nghe động tĩnh bên ngoài, một chút gió thổi cỏ lay cũng làm họ kinh cảnh* không thôi, sợ sẽ bỏ lỡ thời gian Từ Tam tới cứu viện.(Kinh cảnh: Hoảng sợ và nhạy bén)

Cứ như vậy đến hơn nửa đêm, bên ngoài đột nhiên có tiếng đao kiếm vang lên, ánh lửa hoà với tiếng la hét đánh nhau của mọi người hỗn loạn khác thường. Sau đó, đám người Từ Tam và Tống Thập, Đoàn Thập Nhất ôm đao xông tới, ôm quyền nói: "Thuộc hạ cứu giá chậm trễ, mong Công chúa thứ tội! Nơi này nguy hiểm, xin Công chúa và hai vị cô nương theo bọn thuộc hạ rời đi!!"

Dứt lời, ba người có thân thủ mạnh nhất mỗi người ôm một cô nương chém giết lao khỏi trùng vây, trước sau đều có mấy chục cao thủ mở đường và cản phía sau. Chiến đấu đến hơn nửa đêm, trải qua nhiều lần sống chết cuối cùng Quân Mẫn Tâm cũng an toàn trốn thoát ra cửa cung.

Ngoài cổng thành, một bóng dáng thiếu niên quen thuộc giục ngựa điên cuồng chạy tới, ngựa còn chưa kịp dừng lại hắn đã vội vã xoay người xuống ngựa. Nhận lấy Quân Mẫn Tâm từ trong tay Từ Tam cả người đẫm máu, ôm nàng thật chặt, giọng nói gần như run rẩy nghẹn ngào: "Mẫn Nhi, ta làm được rồi! Ta đã tìm được sư phụ, cũng liên lạc với Tần đại nhân, tinh binh Mạc Bắc trở lại cần vương rồi. Những gì đồng ý với muội ta đều làm được."

Chương 30: Giết lầm

Quân Mẫn Tâm thấy Trần Tịch thì căng thẳng trong lòng lập tức buông lỏng, cuối cùng không chống đỡ được thân thể mệt mỏi do độc Thiên Trúc giày vò, bỗng trước mắt tối sầm, té xỉu.

Tỉnh lại lần nữa thì đã ở trong phủ đệ của tiểu thúc và Trần Tịch, ánh nến chiếu xuống bên giường. Nam nhân trẻ tuổi có mái tóc dài màu bạc và nam nhân tóc đen có đôi mắt tím tuấn mỹ phân ra nhẹ nắm hai tay Quân Mẫn Tâm, vẻ mặt ngưng trọng nghiên cứu gì đó.

Trần Tịch đứng nghiêng đầu ở một bên, đúng lúc đối diện với tầm mắt đầy sương mù của Quân Mẫn Tâm. Hắn kinh hỉ nói: "Vương Gia, sư phụ, Mẫn Nhi tỉnh rồi!"

"Cháu gái nhỏ, con như nào rồi?" Quân Nhàn sờ sờ mái tóc mềm mại của nàng, giọng nói có chút khàn khàn mệt mỏi.

Quân Mẫn Tâm cảm thấy trước mắt là sương mù mờ mịt, mặc dù rất cố gắng mở mắt nhưng chỉ thấy trước mặt có bóng người quen thuộc đang đung đưa, mơ hồ nhìn không rõ lắm. Nàng nhắm mắt lại rồi mở ra lần nữa, bình tĩnh yếu ớt nói: "Vì sao mắt con nhìn không rõ?"

Sau đó nàng thoải mái cười một tiếng: "Phụ thân và tiểu thúc không bị thương chứ? Con biết tiểu thúc phúc lớn mạng lớn, há có thể bị giết dễ dàng... Không có việc gì thì tốt."

"Độc đã xâm nhập vào gan con, đôi mắt bị ảnh hưởng nhẹ, chờ tìm được thuốc giải sẽ tốt lên." Tĩnh Vương dịu dàng vuốt ve gương mặt gầy đi không ít của nàng, trong giọng nói xen lẫn đau lòng và áy náy hiếm thấy: "Tiểu thúc con tìm thế thân chịu khổ thay, lúc này mới có cơ hội thoát thân liên lạc tinh binh cần vương. Trên đường về ngẫu nhiên gặp được A Tịch, hắn báo cáo tình huống trong cung cho Tiểu Nhàn, lúc này Tiểu Nhàn mới phái người cứu ta ra. Tuỳ Phong bên kia cũng đều do A Tịch cả đêm đưa tin. Hiện tại bảy vạn quân sĩ Mạc Bắc và nhân mã của cô phụ con đều đã trú đóng bên ngoài cung, giờ tý công thành, đoạt lại Tĩnh cung."

Quân Mẫn Tâm nhẹ nhàng gật đầu, thấy trong góc thoáng hiện bóng người quen thuộc trầm mặc đứng cách vài bước đang cố gắng nghiêng người về phía trước, dường như muốn đến gần nàng một chút, gần hơn một chút...

Cảm giác chua sót không biết từ đâu ập đến trong lòng Quân Mẫn Tâm. Nàng vươn một cánh tay về phía hắn, cười nói: "Lần này A Tịch chính là đại công thần! A Tịch muốn phần thưởng gì, ta đến chỗ phụ thân lấy cho huynh."

Trần Tịch vô thức giật giật hai chân, nhưng vẫn đứng im tại chỗ, thân thể lại càng nghiêng về phía trước. Tĩnh Vương thấy dáng vẻ cố nén ý muốn thân cận Mẫn Nhi của hắn thì trong lòng hiểu rõ đôi thiếu niên thiếu nữ thanh mai trúc mã này đã không chỉ là tình huynh muội nữa rồi! Tĩnh Vương im lặng thở dài một hơi, ông kéo cánh tay Trần Tịch qua rồi đặt tay Quân Mẫn Tâm vào trong lòng bàn tay Trần Tịch.

Lúc này Trần Tịch mới hơi mất tự nhiên di chuyển đến trước giường Quân Mẫn Tâm khẽ quỳ gối xuống, bàn tay đan vào tay nàng, nhẹ nhàng kiên định nói: "Cuộc đời này chỉ mong Mẫn Nhi hạnh phúc an khang."

Giờ tý nửa đêm, dưới sự chỉ huy của Đại Tướng quân Quân Nhàn và Phó Tướng Trần Tịch, quân đội cần vương chính thức công thành, thế như chẻ tre nhanh chóng chiếm

giữ bốn cửa Đông Nam Tây Bắc. Đám quân phản loạn Vương Thủ Đức bị buộc lui tới điện Phượng Nghi, điện Chiêu Dương, làm chó cùng rứt giậu.

Rạng sáng ngày hôm sau, phản quân nội loạn.

Cấm quân Lục phẩm đái đao thị vệ Trương Trung Bang thừa dịp loạn lạc chém giết Vương Thủ Đức, hiến thủ cấp cho Tĩnh Vương, tiếp nhận đầu hàng. Hai canh giờ sau, dư nghiệt bè cánh quân phản loạn bị quét sạch, trận cung biến lần này rốt cuộc được trấn áp hoàn toàn trong biển máu.

Trong điện Phượng Nghi, nữ nhân thành thục mà mỹ lệ một thân hoa trang*, tóc đen búi cao, váy dài uốn lượn kéo đất. Khuôn mặt Vương Phi Liễu thị trang điểm một lớp son phấn mỏng càng làm nổi bật gương mặt rực rỡ động lòng người. (hoa trang*: tinh xảo, lộng lẫy)

Lúc này, bà giống như thiếu nữ đợi gả lẳng lặng ngồi trên giường tơ, mỉm cười nhìn Tĩnh Vương và Quân Mẫn Tâm, nhìn Quân Nhàn và quân đội cần vương mang đao xông tới, cùng với Trần Tịch.

"Tuyết Lâu, chàng đã đến rồi? Cuối cùng chàng cũng chịu tới gặp thiếp, thật tốt." Ánh mắt bà ẩn chứa nhu tình lưu luyến, giống như sắp hoàn thành nguyện vọng lớn nhất trong đời, mang theo tâm trạng vui mừng và thoả mãn.

Tĩnh Vương trầm mặc hồi lâu, môi mỏng tuyệt đẹp đóng mở mấy lần mới nói rõ ràng: "Niệm tình ngươi tận tuỵ mười mấy năm, ta không giết ngươi. Điện Phượng Nghi này vẫn là của ngươi, ngươi vẫn là Vương Phi Tĩnh quốc, vẫn là mẫu thân của Mẫn Nhi. Nhưng từ nay về sau, không được phép bước ra khỏi điện Phượng Nghi một bước!"

Vương Phi bỗng mở to hai mắt, trong mắt không có sự vui mừng, không có cảm kích mà là tuyệt vọng và thống khổ tận cùng. Bà nằm phục trên giường cười khanh khách lạnh lùng nói: "Quả nhiên chàng không chịu tha thứ cho thiếp! Chàng tình nguyện lạnh nhạt với thiếp, giam lỏng thiếp cả đời cũng không để thiếp đi tìm cái chết!"

Đôi mắt màu tím của Tĩnh Vương lạnh lẽo, hồi lâu mới khẽ thở dài: "Ngươi cần gì phải như vậy?"

Nụ cười từ từ cứng lại, cảm xúc Liễu thị chợt mất khống chế, bà đột nhiên bật dậy thê lương gào thét: "Ta cũng không muốn như vậy! Là ngươi phụ ta! Là Quân gia các ngươi buộc ta!"

Bà khàn giọng tố cáo, đôi mắt tuyệt vọng như muốn nói ra hết toàn bộ uất ức và bi thương trong suốt mười sáu năm qua.

Liễu thị che ngực, tê tâm liệt phế ho suyễn, trên mặt lộ ra sắc đỏ tươi không bình thường. Giờ khắc này, Quân Mẫn Tâm lã chã rơi lệ không nói gì, lần đầu tiên nàng cảm thấy thống hận sự bất lực của mình đến như vậy.

Chạm phải ánh mắt bi thương của Quân Mẫn Tâm, Liễu thị chậm rãi đứng thẳng, một bàn tay tái nhợt vươn ra từ trong ống tay áo tinh xảo, cười nói với Quân Mẫn Tâm: "Con gái, tới đây, để mẫu thân nhìn con kỹ hơn một chút."

Quân Mẫn Tâm theo bản năng đi đến bên cạnh mẫu thân, lại bị Quân Nhàn kéo lại.

"Coi chừng có bẫy." Quân Nhàn khẽ lắc đầu với Quân Mẫn Tâm.

"Mẫn Nhi, con tới đây vài bước, để mẫu phi nhìn con một chút." Vương Phi vẫn mỉm cười như cũ nhưng trong mắt đã có ánh lệ, bà mềm giọng cầu khẩn nói: "Chỉ một lát thôi, được chứ?"

Thân là con gái, Quân Mẫn Tâm vẫn luôn tồn tại áy náy đối với mẫu thân. Mẫu thân ở trong Tĩnh cung lớn như vậy nhưng lại không có người thân, không có bằng hữu. Nhưng chính nàng, bởi vì trí nhớ của kiếp trước mà nàng xa cách mẫu thân. Nàng không biết sau màn bức vua thoái vị của mẫu thân lại là nỗi đau của người vợ mất đi tình yêu cùng với sự bất lực và vô dụng của tuổi thanh xuân. Nàng muốn cố gắng thay đổi nhưng lại biến khéo thành vụng, nàng bất hiếu, kiếp này nàng thật có lỗi với... Chính là nữ nhân đáng thương trước mặt này.

Lúc này, mẫu thân trước mặt luôn luôn cao ngạo lại ăn nói khép nép thỉnh cầu mình, sao Quân Mẫn Tâm có thể cự tuyệt?

Nghĩ đến đây, Quân Mẫn Tâm nén lệ, nhẹ nhàng kiên định tránh thoát cánh tay của Quân Nhàn, nói: "Tiểu thúc yên tâm, không có việc gì."

Dứt lời, nàng chậm rãi cất bước đi về phía mẫu thân. Trần Tịch ở sau lưng cảnh giác rút kiếm, chuẩn bị sẵn sàng ra tay bất cứ lúc nào.

"Mẫu thân, con gái bất hiếu." Quân Mẫn Tâm đứng trước mặt mẫu thân, nước mắt khiến cho ánh mắt vốn đã không nhìn rõ càng thêm mơ hồ, nàng nức nở nói: "Là con gái quá ngu ngốc, con không nên bức người..."

Liễu thị vẫn nở nụ cười nhạt như cũ, cười cười nước mắt liền rơi xuống: "Mẫn Nhi, trước khi tạo ra sai lầm mẫu phi vốn nên buông bỏ tất cả, nhưng vẫn cố chấp... không bỏ được con! Mẫu phi để Vân Hoàn hạ độc con, thật ra là muốn để con chết cùng. Mẫu phi yêu con, không bỏ được con! Mẫu phi cũng dùng độc Thiên Trúc rồi..."

Dứt lời, bà chậm rãi lấy một vật từ trong vạt áo ra. Trong giây phút đó, tất cả mọi người vội vàng rút kiếm, căng thẳng như dây cung! Vào thời điểm nguy kịch, vài tiếng hét to bỗng vang lên cùng lúc:

"Coi chừng! Có ám khí!!"

"Bảo vệ Công chúa!!"

"Mẫn Nhi!!!"

Ngay sau đó, một kiếm bay tới mang theo tiếng gió lướt qua tóc mai của Quân Mẫn Tâm, thẳng tắp ghim vào lồng ngực Vương Phi Liễu thị!

Trong giây phút đó, máu tươi phun trào như đoá mẫu đơn tầng tầng nở rộ. Thời gian trôi qua thật chậm, Liễu thị hé mở đôi môi, trâm cài và đồ trang sức rơi đầy xuống đất, tóc dài tán loạn như yêu. Bà chậm rãi cúi đầu, không thể tin nhìn chằm chằm đoản kiếm xuyên qua biến mất trong ngực mình, sau đó bà lui về phía sau, suy sụp ngã xuống.

Khoảnh khắc ấy, tầm mắt Quân Mẫn Tâm bỗng trở nên rõ ràng. Nàng thấy rõ chuôi kiếm quen thuộc kia, chính là chuôi kiếm Thanh Hồn nàng đã đưa cho Trần Tịch vào năm đó, nàng còn thấy được Trần Tịch vẫn đang duy trì tư thế phi kiếm, đôi mắt màu xanh lam vì ngạc nhiên mà mở lớn. Thậm chí nàng còn nắm được làn gió nhỏ bé khi mẫu thân ngã xuống...

Tay áo tung bay, tóc đen phấp phới, Liễu thị giống như một đoá mẫu đơn phẫn nộ, cả đoá điêu linh*. Bà nhẹ ngã xuống vũng máu, phát ra âm thanh rất nhỏ giống như một tiếng thở dài nhỏ đến nỗi không thể nghe thấy. (Điêu linh: Tàn lụi, suy yếu, tan tác)

"Ám khí" trong tay Liễu thị lăn nhanh đến dưới chân Quân Mẫn Tâm, nàng cúi người xuống nhặt lên, thì ra đây không phải là ám khí gì cả mà chỉ là một bình thuốc nhỏ làm bằng sứ trắng.

Trong vũng máu, Liễu thị khẽ đóng mở cánh môi nhuộm máu tươi, hơi thở mong manh nói gì đó, máu tươi từ khoé miệng bà chảy ra ồ ạt. Quân Mẫn Tâm đờ đẫn ghé tai tới gần thì nghe thấy giọng điệu thê thảm xen lẫn kiên cường truyền tới, yếu ớt như sợi khói nhẹ: "Cái đó là... thuốc giải, cuối cùng ta... vẫn không nỡ..." Mẫu thân giật giật đầu ngón tay, dường như muốn chạm tới gương mặt tái nhợt của con gái mình: "Như vậy cũng tốt... Chỉ là, chưa kịp... nói hẹn gặp lại... với phụ thân con..."

Sau đó, đầu bà chậm rãi nghiêng về một bên, gò má dán vào nền đá cẩm thạch lạnh lẽo, dung nhan khô héo chìm vào máu tươi đang tràn ra của chính mình...

Tĩnh cung mai táng thanh xuân của mẫu thân, mai táng tình yêu bà đã từng mong mỏi và chưa bao giờ đạt được, cũng mai táng sinh mệnh của bà... Trước khi chết, bà chỉ muốn đưa thuốc giải cho con gái, bà nói bà không nỡ để con gái chết với mình... Nhưng mà, lại bị xem là ám khí mà bị giết chết.

Bị tự tay Trần Tịch giết chết.

Người thân nhất của Quân Mẫn Tâm bị chính người nàng thích nhất giết chết!

Nước mắt không chảy ra nữa, Quân Mẫn Tâm như con rối gỗ không có sức sống, con ngươi đen nhánh trống rỗng tĩnh lặng.

"Mẫn Nhi, Mẫn Nhi!" Dường như âm thanh của phụ thân đến từ đám mây, chợt xa chợt gần, lơ lửng bất định.

Quân Mẫn Tâm sững sờ, hồi lâu sau mới khôi phục tâm trí. Trong phút chốc, tất cả tình cảm, kinh hoảng, sợ hãi, áy náy, bi thương... đều bộc phát cùng một lúc, vội vàng bao phủ toàn bộ thân thể khiến nàng không kịp chuẩn bị.

"Mẫu phi---!!!" Quân Mẫn Tâm hét lên một tiếng tê tâm liệt phế, run rẩy dựa trên thi thể vẫn còn hơi ấm của mẫu thân, im lặng nghẹn ngào.

Sau lưng có người "phịch" một tiếng quỳ xuống đất. Sau đó giọng nói hối hận xen lẫn run rẩy của Trần Tịch vang lên, ở đại sảnh yên tĩnh lộ ra vẻ cao ngất bất thường: "Trần Tịch giết lầm Vương Phi, dĩ hạ phạm thượng, nguyện lấy cái chết nhận tội!!"