Tác giả: Kiến Kình Lạc

Edit: Alex

_____________

Thái Anh phải về nhà cùng Đình Sương, nên đành lưu luyến không rời chào từ giã Lệ Sa bên đường. Cô dịu giọng nói: "Chị yên tâm, em trở lại nhanh thôi, sẽ không có chuyện gì đâu."

"Chị biết." Lệ Sa nghiến răng nói, "Nhưng em có thể nào đừng nhìn chằm chằm vào bụng chị nữa được không? Em thừa biết đó là chuyện không thể mà!"

Thái Anh hết sức tiếc nuối: "Aiz."

Lệ Sa: "..."

Đình Sương ấn còi mấy cái, Thái Anh mới quyến luyến từng bước ngồi vào xe, còn kề sát vào cửa sổ, dõi theo bóng người càng lúc càng xa, mãi đến khi đã khuất dạng, ngóng cả buổi mà vẫn chưa nỡ quay đầu lại.

"Phác Thái Anh, đúng là khiến chị phải đổi mới cách nhìn đó nha." Đình Sương lên tiếng, "Nếu biết trước em yêu vào sến rện như thế thì chị nên tìm đối tượng cho mày từ lâu rồi."

Thái Anh ngẩn ra, quay đầu nhìn sang: "Sao chị phải tìm đối tượng cho em?"

"Để người nhà họ Phác thấy em cũng không phải lợi hại gì cho cam." Đình Sương cười cười.

Thái Anh không hiểu: "Em... lợi hại hồi nào?"

Đình Sương: "Mày không hiểu thật hay giả vờ đấy em?"

Thái Anh vẫn ngơ ngác nhìn: "Không phải mấy người đó cảm thấy chị mới lợi hại nhất sao?"

"Đó là ngoài mặt mới vậy thôi." Đình Sương nói, "Trước mặt mẹ chị thì chắc chắn họ phải khen chị, nhưng quay lưng đi thì đám đó đều khen em, nói em giống ba hơn, có tiềm năng làm người thừa kế hơn."

Phó Tiệp vốn xuất thân nhà quyền quý, đối nhân xử thế lúc nào cũng khéo léo. Bất luận là trong mắt người ngoài hay thân nhân họ hàng, bà đều là một nữ chủ nhân vừa xinh đẹp vừa thông tuệ. Vậy nên việc bà tiếp nhận Thái Anh ở lại nhà họ Phác cũng càng bị bàn tán xôn xao. Có điều ngoài mặt thì họ vẫn biết làm bộ làm tịch cho người ta nhìn, sẽ nể mặt Phó Tiệp mà khen ngợi Phó Tiệp cùng hai đứa con, nhân tiện giẫm người có lai lịch không rõ là Thái Anh một phát. Nhưng rất nhiều lần Đình Sương lại nghe thấy đám người đó trào phúng Phó Tiệp vô dụng, con ruột còn chẳng bằng con rơi, thế nên cô mới càng ghét Thái Anh.

Thái Anh cuống quít xua tay: "Không không, trước giờ em chưa từng nghĩ sẽ tranh giành mấy thứ đó."

Đình Sương liếc mắt nhìn đối phương, biểu cảm trên mặt không giống làm bộ, thế là nhếch môi: "Chị biết. Tháng trước sinh nhật chị nhận được một bộ quà tặng thơm phòng* thủ công, không có để tên, là em tặng đúng không?"

*Cái này là chỉ chung mấy thứ thơm thơm như sáp thơm, nến thơm, túi thơm, tinh dầu thơm các kiểu.

Thái Anh cắn môi dưới, lắc đầu: "Không phải em."

"Cho thêm một cơ hội, gạt chị là chị quăng ra khỏi xe."

"Là em." Thái Anh gục đầu xuống.

"Vậy bánh quy giấu tên năm ngoái nhận được cũng là em?"

"Vâng."

Đình Sương chậm rãi thở ra một hơi: "Tại sao lại phải giấu tên?"

Nếu không phải thời gian gần đây Đình Viễn khi gọi điện cho cô cứ luôn miệng kể về thay đổi của Thái Anh, khiến cô ngờ ngợ thì Đình Sương vẫn cho rằng đó là quà người nào yêu thầm mình tặng.

"Em sợ chị không thích." Thái Anh thú thật.

Đình Sương im lặng một lúc rồi nói: "Mai mốt cứ tặng thẳng cho chị đi. Nếu không thích thì chị sẽ nói, rồi em lại chuẩn bị lần nữa, thế không phải được rồi sao?"

Nghe vậy, ánh mắt Thái Anh chợt sáng rỡ: "Thật không chị?"

"Ừm."

"Vậy... vậy chị thích quà thơm không?" Thái Anh dè dặt hỏi.

"Thích, rất thích." Đình Sương chỉ vào món đồ treo trong xe, "Mắt mày mù à em?"

Bấy giờ Thái Anh mới để ý thấy thứ trên xe là một cái móc treo tinh dầu, đúng là đồ do chính tay cô làm. Trong phần quà kia còn có những chế phẩm có mùi thơm với đủ mọi kiểu dáng, Thái Anh nhấp môi cười cười.

Hai người về đến nhà, Phó Tiệp và Nghị Vân thấy các cô một trước một sau bước vào, có phần kinh ngạc: "Sao hai đứa về chung vậy?"

Thái Anh trả lời: "Chị đến công ty đón con."

"Vâng, nhân tiện cùng ăn bữa cơm." Đình Sương dùng giọng điệu bình đạm bổ sung.

Nhưng ba mẹ lại hết sức kinh ngạc, khó tin nhìn theo các cô đi lên lầu. Phó Tiệp nhỏ giọng hỏi: "Hai đứa nó cùng ăn cơm gì? Sẽ không cãi lộn đó chứ?"

"Chắc không tới nỗi đâu? Đình Sương mới về một hai ngày mà, mới đó đã cãi nhau rồi sao?" Nghị Vân nói.

Phó Tiệp lắc đầu, tỏ vẻ mình không rõ, sau đó âm thầm lặng lẽ đi theo sau, nghe thấy hai người đang thảo luận về mùi hương mà lơ ngơ như lọt giữa sương mù. Trở lại phòng, bà mới nói với Nghị Vân cũng đang tò mò: "Em không hiểu lắm. Hai đứa nó đang thảo luận coi bún ốc thơm hay thối?"

Nghị Vân suy đoán: "Có phải cãi nhau vì vụ đó không?"

"Trông thì không giống như đang cãi nhau." Phó Tiệp xua xua tay, "Ầy thôi thôi, chuyện của tụi nhỏ thì để chúng tự giải quyết đi. Em mệt rồi."

Nghị Vân nắm lấy tay bà: "Ừm, mấy năm nay vất vả cho em quá."

Sáng hôm sau, Đình Viễn nghỉ về nhà, vừa gặp Đình Sương đã không ngừng đấu võ mồm. Thái Anh đứng bên xem mà cười trộm.

Đình Viễn liếc mắt nhìn qua, sau đó bất ngờ vươn tay câu cổ Thái Anh: "Chị Cả, chị ngày ngày ở nước ngoài hít khí trời Tây, vừa về nhà đã ăn hiếp em. Có tin em kết hợp với chị Hai cho chị mấy đấm không?"

Thái Anh ngoan ngoãn im re.

"Được, để xem hai đứa bây ai đánh thắng được chị." Đình Sương đã bắt đầu chuẩn bị tung đấm.

"Không ổn, chạy mau." Đình Viễn túm Thái Anh vọt thẳng lên lầu.

Trong nhà lập tức náo nhiệt hẳn lên. Phó Tiệp và Nghị Vân chuẩn bị đồ viếng xong xuôi mới lên tiếng gọi mấy đứa nhỏ.

Ba người thở hổn hển xuống lầu, hai chị em kia còn đang đâm chọt lẫn nhau, nụ cười vẫn luôn nở rộ trên gương mặt Thái Anh. Lúc vô tình chạm mắt với vợ chồng Nghị Vân, cô lại mỉm chi với họ, sau đó lên xe.

Hai vợ chồng nhìn nhau, cũng vui mừng cười cười.

Nghĩa trang nằm ở ngoại ô, đã đóng phí không rẻ nên được xây dựng rất khang trang, hoàn cảnh cũng sạch sẽ, có người chuyên quản lý. Xe ngừng ngoài cổng lớn, còn phải đi bộ lên núi một đoạn mới đến.

Vừa xuống xe, Đình Sương đã nhìn sang Thái Anh: "Em dẫn đường đi."

Thái Anh vừa quay người thì đã thấy Phó Tiệp đi đằng trước. Cô thoáng kinh ngạc đuổi theo, phát hiện đối phương rất hiểu đường đi nơi đây, không giống như mới đến lần đầu.

Nghị Vân đi sau mấy bước, nghe một cuộc gọi từ công ty, cúp máy xong mới phát hiện Thái Anh đã bước đến bên cạnh mình tự bao giờ, hình như có điều muốn hỏi. Ông bèn chủ động nói: "Con muốn nói gì?"

Thái Anh nhỏ giọng hỏi: "Dì Phó từng đến đây rồi ạ?"

Nghị Vân ngước lên nhìn bóng người đằng trước, gật gật đầu: "Ừm."

"Hồi nào ạ?"

"Chắc là hồi con mới vào cấp hai." Nghị Vân nói, "Trước đó dì từng nằm viện một lần, con còn nhớ không?"

Thái Anh gật gật đầu. Có một năm Phó Tiệp bệnh, nhưng Nghị Vân vì bận việc công ty nên không thể một mực chăm sóc, hai chị em Đình Sương cũng ở trường học, chỉ có người làm là túc trực bên giường.

Thái Anh nhớ đến cảnh tượng lúc mẹ mình nằm viện, thế là lén trốn học chạy tới bệnh viện, song lại không dám vào phòng bệnh mà chỉ một mực nép bên cửa sổ chú ý tình hình bên trong. Thấy Phó Tiệp tỉnh, cô mới yên tâm, sau đó đi mua đồ ăn. Lúc quay lại thì trong phòng đã có thêm mấy người, Nghị Vân với vẻ mặt lo lắng, hai chị em Đình Sương thì chồm lên mép giường khóc không ngừng, kết quả người bệnh là Phó Tiệp còn phải an ủi họ.

Thái Anh nhìn hình ảnh ấm áp trong phòng bệnh, cô đơn rời đi.

"Phó Tiệp nói hình như hôm đó có nhìn thấy con, nhưng lại sợ là nhìn lầm." Nghị Vân nói, "Sau đó thì Thanh Minh hàng năm, chờ con đi rồi, dì sẽ cùng bà đến thăm mẹ con. Vậy, lần đó con có đến bệnh viện không?"

Thái Anh khẽ gật đầu: "Cảm ơn hai người đã đến thăm mẹ."

Nghị Vân giơ tay, muốn xoa đầu cô con gái nhưng lại thấy gượng gạo không quen, đành cứng đờ rút tay về, thở dài nói: "Con bé ngốc."

Đi một lúc đã đến nơi. Ở đây chỉ có Đình Sương và Đình Viễn là mới đến lần đầu, hai người ngắm hoàn cảnh chung quanh một lượt theo bản năng rồi mới nhìn xuống tấm ảnh trên mộ. Phác Thái Anh rất giống người trên đó, chỉ là khí chất của cô gái kia trầm ổn, lắng đọng hơn một chút. Nếu còn trên đời thì nhất định cũng sẽ là một nhân vật lẫy lừng.

Cả nhà lục tục dâng hoa, im ắng nhìn người phụ nữ trên ảnh chụp một lúc rồi rời đi trong lặng lẽ, để lại cho Thái Anh chút không gian riêng.

Bầu trời lất phất mưa rơi, Thái Anh lau mấy hạt nước trên bức ảnh, nghiêm túc ghi nhớ diện mạo của người đó. Nhoáng cái đã gần hai mươi năm, cô nhẹ giọng hỏi: "Mẹ, hôm nay có rất nhiều người đến thăm mẹ, mẹ có vui không? Giờ con sống rất tốt. Sắp tốt nghiệp rồi, thực tập cũng chuyển sang chính thức. Con cũng yêu đương nữa, là một người rất tốt, có điều chị ấy là nữ, chắc mẹ sẽ không giận đâu nhỉ? Quan hệ của con và trong nhà cũng cải thiện nhiều, tất cả đều đang tốt lên. Con cứ nghĩ con chỉ có một mình, nhưng hình như không phải..."

"Biết không phải một mình mà không biết đem thêm cái ô?"

Thái Anh nghe thấy giọng nói quen thuộc, hơi giật mình. Cô quay đầu nhìn lại, thấy Lệ Sa đã xuất hiện bên cạnh từ bao giờ. Chị đang cầm một chiếc ô đen, che mưa cho cô.

Thái Anh kinh ngạc hỏi: "Sao chị lại ở đây?"

"Tối qua mơ thấy em nên muốn đến gặp em." Lệ Sa nghiêng đầu, cười hỏi, "Không hoan nghênh chị à?"

"Không không, rất hoan nghênh. Em chỉ tò mò sao chị lại biết nơi này thôi?" Thái Anh hỏi lại.

"Đình Sương nói chị biết. Tối qua tìm cô ta hỏi mấy câu, cô ta lập tức cho chị địa chỉ." Lệ Sa nói, "Không phiền vì chị đến thăm đột xuất chứ?"

"Đương nhiên là không!" Thảo nào vừa nãy Đình Sương lại lấy cớ phải thu thập hành lí mà thúc giục mọi người mau xuống núi, thì ra là để nhường chỗ cho Lệ Sa?

Nước mưa rơi trên tán ô rồi men theo rìa nhỏ xuống, văng lên giày và ống quần. Trong không khí tràn ngập mùi nước mưa hòa lẫn với mùi bùn đất, cỏ cây.

Lệ Sa ngồi xuống, nhìn lên bia. Thái Anh lập tức giới thiệu: "Đây là mẹ em."

"Chị biết, chị đâu có mù. Tối hôm trước mới xem qua hình chụp." Lệ Sa nhìn ảnh, nói.

"Phải ha..." Thái Anh xấu hổ gãi gãi đầu.

Lệ Sa cười cười, hỏi: "Không giới thiệu chị cho mẹ em biết à?"

Trong lòng Thái Anh đua nhau nổi sóng. Mắt cô khẽ rung động, một dòng ấm nóng chực trào. Cô quay đầu nhìn lên bia, gắng dằn xuống, cố dùng giọng điệu bình tĩnh nhất để mà giới thiệu: "Mẹ, đây là bạn... bạn gái của con. Chị ấy tên Lạp Lệ Sa. Chị tốt lắm, con rất thích chị."

Lệ Sa đợi một lúc rồi ngạc nhiên nói: "Vậy thôi hả? Không còn gì nữa?"

"Dạ không..." Thái Anh không có kinh nghiệm gặp mặt phụ huynh, thấp thỏm nhìn chị, "Còn phải nói thêm gì nữa chị?"

"Ít ra cũng phải giới thiệu cho đầy đủ chút chứ, bằng không làm sao mẹ em yên tâm giao em cho chị?" Lệ Sa nhìn cô nàng đầy ghét bỏ.

"Dạ? Vậy nên giới thiệu gì nữa?" Thái Anh ngơ ngác nhìn Lệ Sa, lại thấy chị đang nhìn chăm chú vào ảnh Phác Minh, gọi một tiếng nghe mà giật nảy: "Mẹ."

Thái Anh: "!!!"

Thái Anh vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ toan đứng bật dậy, nhưng đầu lại đụng phải tán ô, đành ngồi xổm trở lại, nhìn trân trân vào góc nghiêng gương mặt Lệ Sa. Thế nhưng chị giống như không hề phát hiện mà tiếp tục nói: "Chào mẹ, lần đầu gặp mặt. Con tên Lạp Lệ Sa, năm nay ba mươi tuổi, làm ngành tài chính, cũng xem như chung ngành với mẹ. Nhà con bốn người, cha mẹ có bảo hiểm xã hội, em gái thì sắp thi đại học, sẽ không ai liên lụy con và Thái Anh. Hiện con có nhà có xe, không hút thuốc, không rượu bia, không bài bạc, không trai bao gái gú, không có sở thích gì xấu. Tuy không biết mẹ có yêu cầu gì với con dâu nhưng xin đảm bảo với mẹ rằng con sẽ tốt với con gái mẹ cả đời. Con biết trước kia chắc chắn em ấy đã phải chịu rất nhiều thiệt thòi, nhưng sau này sẽ không thế nữa. Mẹ cứ yên tâm."

Thái Anh nhìn chăm chú vào chị, hốc mắt rưng rưng, lệ cũng tràn khóe mi.

"Sao em lại khóc?" Lệ Sa vội lau nước mắt cho cô nàng, "Để mẹ em thấy, nói không chừng sẽ nghĩ chị ăn hiếp em, nửa đêm về báo mộng cho chị giờ."

Thái Anh nín khóc mỉm cười, vươn tay ôm lấy đối phương: "Cảm ơn chị... Gặp được chị đúng là chuyện may mắn nhất đời em."

Lệ Sa vỗ vỗ lưng cô nàng, khóe miệng khẽ cong: "Chị cũng vậy mà."