Tên yêu quái sau khi bị vờn qua vờn lại một hồi cũng đã thấm mệt.

Hắn biết nếu như kéo dài thêm nữa thì kết quả vẫn là sự thất bại. Hắn bạo gan ra lời khiêu khích.

"Cửu vỹ hồ, hôm nay ta đến đây vì hiếu kì muốn gặp em trai ngươi. Cứ ngỡ đâu là hắn vẫn còn lợi hại lắm, ai ngờ đã mất hết năng lực. Cả yêu quái hay con người mà cũng không nhận ra.

Nếu chuyện này mà được lan truyền ra ngoài thì chắc chắn sẽ có kịch hay để xem."

Vừa nói tên yêu quái thành tinh đó còn cười lên khanh khách, toan định quay lưng mà chạy biến đi.

Nhưng thật là không may vì hôm nay sẽ là ngày tàn của hắn.

Đại hồ ly rất nhanh mà biến hoá, một tia sáng màu lam xuất hiện, một thanh kiếm sắc nhọn có chuôi màu đỏ rực nằm gọn trong bàn tay trước đó còn trống rỗng của Lee Yeon, rồi lao thẳng về phía hắn với một tốc độ như xé gió.

Tên yêu quái gào lên một âm thanh thất thanh đầy đau đớn, dần dần lộ nguyên hình là một con chồn hôi bản địa.

Con chồn nằm lăn ra, thoi thóp, ngắc ngư một hồi rồi dần dần biến thành những hạt bụi li ti đen ngòm. Theo làn khói xỉ màu biến mất vào trong hư vô.

Đại hồ ly bấy giờ mới đưa tay ra thu hồi lại vũ khí. Thanh kiếm màu đỏ như thể có mắt mà trở về đúng chỗ, rồi loáng một cái lại biến mất như chưa từng xuất hiện.

Lee Rang bấy giờ cả thân người đều run lên cầm cập.

Cậu đã nhìn thấy một cảnh tượng kinh hoàng, một người à không, một con chồn tinh đã bị giết.

Người ở đó, là là một yêu quái với sức mạnh phi thường. Liệu cậu có được toàn mạng để trở về với anh trai cậu hay không.

Có nằm mơ Lee Rang cũng không bao giờ có thể tưởng tượng ra rằng mình đang sống cùng với một tên yêu quái.

Là một Cửu vỹ hồ tu luyện thành tinh.

Nhưng trước giờ theo những gì cậu biết, hồ ly tinh trong truyền thuyết là giống cái. Còn hay gắn với những giai thoại không mấy hay ho lắm về chuyện đi quyến rũ hoa đã có chủ.

Còn đại yêu quái ở đó lại mang giới tính nam.

Khi vẫn đang miên man với những suy nghĩ đang bủa vây tâm trí mình, thì giọng nói quen thuộc lại vang lên bên tai.

"Này! Cậu vẫn ổn đấy chứ? Đứng dậy được không?"

Lee Rang ngẩng đầu nhìn lên thì thấy chính là anh trai mình, à không là một yêu quái có gương mặt giống anh mình như đúc.

Cậu cố gắng gượng dậy một cách khó khăn. Trong lòng bây giờ đã dấy lên chút ít sự đề phòng đối phương.

Lee Rang cuối cùng cũng đã có thể tự đứng dậy mà không cần đến bàn tay của ai đó đang chìa ra để giúp cậu.

"Anh... anh rốt cuộc là cái thứ gì vậy?, anh... không phải con người. Tại sao lại gạt tôi..."Cậu lắp bắp nói.

"Tôi vừa mới cứu mạng cậu đấy. Cậu cảm ơn tôi như vậy sao?" Đại hồ ly nổi cơn tự ái. 

Xong, anh mau chóng rụt cánh tay lại rồi quay lưng đi. Nhưng rồi chợt nhớ ra điều gì đó, anh khựng lại tiếp lời "Tôi mặc kệ cậu, muốn như thế nào là ở cậu."

Lời vừa dứt anh lại tiếp tục bước đi và lần này là rời khỏi thực sự.

Nhưng rồi khi chỉ di chuyển được khoảng gần chục bước, anh đã nghe thấy từ đằng sau tiếng lộc cộc từ đôi giày của người đó theo sau mỗi bước mà mình đi.

Anh không nói gì chỉ nhoẻn miệng cười, nghĩ. Y hệt Rang hồi nhỏ. Rồi từ từ chậm lại để cho người sau có thể theo kịp mình.
...
Về đến nhà, Đại hồ ly nhanh chân bước vào trước.

Lee Rang thì tần ngần mãi một lúc rồi mới chậm rãi mà đi vào.

Ngồi trên sofa, ở hai phía đối diện nhau.
Cả hai cứ thế im lặng một hồi lâu, không biết phải mở lời như thế nào.

Cuối cùng vì không thể chịu đựng được thêm nữa Lee Rang bấy giờ mới cất tiếng xé tan đi bầu không khí tịch mịch.

"Anh... không phải là con người?"

"Đúng vậy. Tôi là cửu vỹ hồ, từng là sơn thần của dãy núi Baekdudaegan"

"Vậy nghĩa là...yêu quái?"Lee Rang bây giờ đã tái xanh mặt mày, trống ngực cứ thế mà đập liên hồi những tràng không dứt.

"Đúng vậy, biết rồi còn hỏi"

"Vậy anh chắc thích ăn gan người lắm!"Vừa hỏi Lee Rang lại vừa cảm thấy chột dạ, cậu lùi sát vào thành ghế sofa. Bất giác đưa hai tay ôm lấy thân người mình.

Cựu Sơn Thần nhìn điệu bộ của đứa nhóc mà không thể nhịn cười. Anh hất hàm liến thoắng "Nếu tôi mà có sở thích đó, thì thử nghĩ xem cậu còn có thể ngồi đó mà chất vấn tôi không?"

Lee Rang bấy giờ mới chợt nhớ ra, mình chưa gửi đến ân nhân lời cảm ơn nào. Nghĩ cũng không phải phép nên cậu mới nhỏ giọng. "Cảm ơn anh". Nghĩ đoạn cậu lại tiếp "Nhưng mà, tại sao anh lại giết tên đó. Anh đánh hắn trọng thương rồi mà.."

Lee Yeon nghe thấy câu hỏi của đứa nhóc, bèn lắc đầu nhẹ rồi trầm giọng.

"Nếu tôi không giết hắn thì cậu sẽ gặp nguy hiểm, em trai tôi cũng thế"

"Tôi hiểu, tôi hiểu rồi" Lee Rang gật  gù.

"Hiểu rồi thì tốt, đi ăn cơm thôi, vì lo cứu cậu mà tôi đói hoa cả mắt rồi" Đại hồ ly vỗ lên vai Lee Rang kêu bộp một cái rồi đứng bật dậy bước xuống bếp.

Cậu thanh niên bấy giờ mới nhớ đến cái dạ dày đang biểu tình của mình, cậu cũng mon men mà theo bước chân của Đại hồ ly kia.

....
Bữa trưa hôm nay có phần dè dặt hơn so với những lần trước. Cả hai chỉ im lặng mà chăm chú vào phần ăn của mình.

Nhưng cái dáng vẻ mấp máy môi như muốn nói gì đó của Lee Rang không thể qua mắt được Cựu sơn thần, anh vừa nhai cơm vừa tặc lưỡi.

"Có chuyện gì muốn nói, thì cứ nói, giữ trong lòng làm gì?"

Bị đối phương đoán trúng ý định của mình, Lee Rang giật thót, suýt nữa là đánh rơi luôn đôi đũa trên tay. Nuốt xong mẩu thức ăn cậu ngập ngừng.

"Tôi muốn hỏi là em trai anh..Lee Rang đó cũng là ..."

"Cửu vỹ hồ"

Ba chữ cuối được đối phương nói thay khiến cho Lee Rang không khỏi lo lắng, cậu nghĩ đến anh trai mình. Không biết liệu "hồ ly em" có làm hại anh trai mình hay không.

"Yên tâm đi, em trai tôi không làm gì anh trai cậu đâu" Lee Yeon hắn giọng quả quyết.

Cậu thanh niên lại càng thêm phần ngạc nhiên vì sự tinh ý của Đại hồ ly, anh ta cứ như thần thánh phương nào vậy.

"Yêu quái hay thần linh thì cũng như con người, có tốt có xấu" Cựu sơn thần bồi thêm một câu để khẳng định lại lời nói của mình.

Lee Rang bây giờ không còn cảm giác bất an nữa. Thiện cảm ban đầu dành cho người đối diện đã quay trở lại.

(...)

Bữa cơm cuối cùng cũng đã trôi qua.

Trong khi Lee Rang cẩn thận rửa bát thì Đại hồ ly ngồi xuống sofa xem ti vi.

Một cơn gió đột ngột thổi qua, cửa sổ căn phòng ngủ của Lee Rang đang mở, làm những bức vẽ của cậu bị thổi bay ra xa.

Lee Yeon đang dán mắt vào màn hình ti vi nhưng cảm thấy có thứ gì đó cọ cọ vào bàn chân, anh bất giác nhìn xuống.

Là một bức tranh màu chì.

Cúi người nhặt nó lên. Cựu sơn thần bấy giờ đã bị những nét vẽ mượt mà làm cho thu hút. Đôi mắt đen bây giờ lại như dính chặt vào những bông hoa đỗ quyên màu chì kia.

Đẹp quá, đẹp y như hoa thật.

Lee Yeon khẽ xuýt xoa.
....
Từ dưới bếp bước lên, Lee Rang nhìn thấy Cửu vĩ hồ kia đang cầm trên tay một tờ giấy, trên đó là những nét vẽ màu chì. Cậu không khó để nhận ra đó là gì.

Lee Rang lật đật chạy đến, toan giành lại những bức vẽ của mình.

"Ơ này...đó là tranh của tôi"

Nhưng đương nhiên cậu không thể nhanh bằng đại hồ ly kia, khi chỉ nhác thấy bóng dáng của cậu, anh ta nhanh chóng thu tay lại.

"Trả cho tôi đi mà" Lee Rang cúi mặt lí nhí nói, hai bờ má của cậu bây giờ đã trở nên phớt hồng.

"Là do cậu vẽ thật sao?" Đại hồ ly hướng ánh mắt tinh nghịch xen lẫn chút ngưỡng mộ giả vờ hỏi.

"Đúng vậy, chỉ là ngẫu hứng thôi. Để anh phải chê cười, cho nên trả lại tôi đi mà. Xin anh đấy" Lee Rang ngồi xuống chiếc ghế đẩu bên cạnh đại hồ ly ánh mắt thống thiết.

Nhìn dáng điệu của đứa nhỏ càng làm cho cựu sơn thần cảm thấy buồn cười. Cái tính thích trêu chọc của anh lại được triệt để phát huy.

Anh cầm bức vẽ trên tay, gồng mình nghiêm giọng.

"Tôi không thích trả đấy, thì làm sao? Đây là đồ của tôi, tôi thích cho mượn thì cho, thích lấy thì lấy"

Lời nói đó của Cửu vĩ hồ, làm cho Lee Rang không khỏi bối rối, sao lại có thể thay đổi nhanh như vậy, rõ ràng lúc sáng còn nói là cho cậu. Bây giờ thì lại lấy.

Nhưng suy cho cùng lời anh ta nói cũng không sai.

Lee Rang im lặng không phản kháng, chỉ là nét ỉu xìu hiện rõ trên khuôn mặt cậu.

Lee Yeon nhịn cười đến mức má cũng phồng ra hết cỡ, cuối cùng cũng nhịn không được gập người cười ra mấy tiếng.

Thấy khuôn mặt cậu nhóc nọ vẫn bí xị, anh mới bất lực thôi không trêu nữa.

"Trả lại cậu đấy, tôi đùa thôi" Lee Yeon qua loa nói, tay vỗ bộp bộp lên vai cậu.

Lee Rang đưa tay nhận lấy bức vẽ rồi ngồi thừ người ra một lúc lâu.
....

Đại hồ ly bấy giờ mới lên tiếng, làm cậu sực tỉnh.

"Tôi thấy cậu vẫn còn nhiều điều thắc mắc lắm, còn gì bâng khuâng thì cứ hỏi, tôi sẽ giải đáp hết. Chứ nhìn cái vẻ mặt bí xị của cậu, tôi không vừa mắt chút nào."

Lee Rang đặt tập giấy có bức vẽ xuống bàn. Nhìn vào ánh mắt nghiêm túc của người kia, cậu mới bắt đầu một tràn những câu hỏi.

"Anh có đi làm không? Anh làm nghề gì? Anh bao nhiêu tuổi rồi? Tuổi thật ấy?"

Lee Yeon ngồi nghe hết một tràng đã bắt đầu hối hận vì chấp nhận giải đáp cho cậu ta. "Sao tôi có cảm giác giống như lần đầu tiên đến nhà gặp bố mẹ người yêu thế nhỉ? Cậu cũng lắm chuyện thật đấy!"

Tuy là nói vậy, nhưng Đại hồ ly vẫn trả lời một cách rành mạch từng câu hỏi mà Lee Rang đặt ra.

Cậu thanh niên khi nhận được những đáp án thì cứ mắt chữ a mồm chữ o vì kinh ngạc.

Người duy tâm như cậu cũng rất khó để tin những điều mà mình vừa nghe thấy. Người đối diện cậu là một đại hồ ly đã hơn 1600 tuổi, nghề nghiệp chính của anh ta chính là trừ yêu diệt quái.

Của cải là do tích cóp từ bao năm mà có được chứ chẳng cần phải trải qua gian lao vất vả, sớm hôm cày cuốc như con người.

Đến lúc này, thì Lee Rang mới hoàn toàn tâm phục khẩu phục, chuyện ngỡ như chỉ tồn tại trong phim ảnh vẫn nghiễm nhiên hiện hữu trong cuộc sống này.

"Ngoài những gì tôi thấy ra thì anh còn có năng lực gì không? Anh sống lâu như vậy thì anh có bao giờ chết không?"

Ngay khi vừa dứt lời, Lee Rang lại được thêm một phen kinh ngạc khi nhìn thấy là chính mình đang ngồi trước mặt mình.

Nhưng lại đang nở một nụ cười nhếch mép đầy nguy hiểm, một mái tóc vuốt một bên thời thượng, đặc biệt là đôi mắt ngông cuồng mà cậu chẳng bao giờ có thể trưng ra được.

Nhìn thấy khuôn mặt thằng nhóc hiền lành dường như đã đông cứng lại, ánh mắt sừng sỡ. Lee Yeon bấy giờ mới trở về nguyên trạng, ôm bụng cười nắc nẻ.

Hành động đó đã thay cho câu trả lời.

Lee Rang nuốt nước bọt, cổ họng cậu như có thứ gì đó làm nghẹn lại, chẳng thể thốt nên lời.

Chưa kịp hoàn hồn với những gì vừa diễn ra. Cậu lại bị làm thất kinh thêm một lần nữa, khi hai con ngươi trong đôi mắt của người ngồi kế bên đang dần dần chuyển sang màu vàng, ánh nhìn quỷ dị.

"Đủ...đủ...rồi..." Lee Rang lắp bắp.

Nhìn thấy vẻ mặt đầy sợ hãi của cậu, Cưụ sơn thần thôi không bày trò nữa. Đại hồ ly sau vài giây đôi mắt cũng đã trở về trạng thái ban đầu.

Lee Rang cũng thôi không muốn biết thêm một điều gì nữa. Bởi cậu sợ rằng, nếu phải chứng kiến thêm những điều kì quái, cậu sẽ vỡ tim mất.

Bây giờ chuyện Cửu vỹ hồ này sống đến bao lâu cũng chẳng còn là điều quan trọng.

Cậu tốt nhất chỉ nên làm tốt những thứ phải làm, để có thể bình bình an an mà trở về với Lee Yeon của cậu.

.....
Tối hôm đó, Lee Yeon nhận được lệnh của Đoạt Y Bà, phải đi tiêu diệt một tên yêu quái cực kỳ nguy hiểm vừa vượt ngục.

Phải nhanh chóng tiêu diệt nó nếu không thứ yêu ma chước quỷ đó sẽ làm hại đến con người.

Trước khi đi, anh đã dặn dò Lee Rang rất kĩ rằng phải khoá cửa cẩn thận, không được mở cho bất kì ai ngoại trừ anh.

Không quên để lại một dấu đỏ trên cánh tay cậu, một đặc ân mà ngoại trừ em trai mình ra, trước nay anh chưa từng dành cho một ai khác.

Bảo cậu rằng nếu cảm thấy điều gì bất ổn, ngay lặp tức dùng ngón tay mà ấn vào dấu đỏ ấy. Anh sẽ đến cứu cậu.

Những hành động đó của Đại hồ ly đã làm cho Lee Rang không khỏi cảm động.

Tuy anh không nói ra, nhưng cậu suy đoán được chuyến ra ngoài đêm nay của anh có nhiều điều bất ổn, tên yêu quái nào đó mà tối nay anh giáp mặt chắc cực kỳ tinh quái.

Cậu nhìn thấy điều đó trên gương mặt đầy lo lắng của anh.

"Lại đi giết yêu quái hả? Anh cẩn thận, đừng để bị thương" Cậu ngước mắt nhìn anh, nhỏ giọng.

"Không sao, người nên cẩn thận là cậu. Nhớ lời tôi. Cứ ở yên trong nhà. Làm gì làm, rồi ngủ sớm đi" Cựu Sơn Thần bình thản.

Sau cái gật đầu ngoan ngoãn của đứa nhóc, Đại hồ ly mau chóng rời đi. Trong lòng vẫn cảm thấy phiền muộn về sự an toàn của con người nhỏ bé đang ở nhà một mình kia.

(....)
.....
Đại hồ ly đã đi rồi, chỉ còn lại một mình trong căn nhà xa lạ.

Tuy cảm thấy có chút hồi hộp, nhưng trực giác mách bảo cậu rằng hãy tin tưởng vào "người" đó.

Cậu răm rắp làm theo những lời Đại hồ ly đã dặn. Tất cả cửa nẻo, ngay đến cả cửa thông gió đều được khoá kín. Đến một con muỗi cũng không thể lọt vào.

Bật máy lọc không khí rồi yên vị trong nhà.
...
Lee Rang sau khi chăm chú vẽ lên những tờ giấy trắng bóc đó những bức tranh sinh động, thì lại hí hoáy mà viết gì đó lên những mảnh giấy còn lại.

Khi đôi mắt đã trở nên nặng trĩu, cậu bước lên giường, trong lòng thoáng chốc lo nghĩ về người kia nhưng rồi cũng mau chóng chìm vào giấc ngủ.
....
Sáng sớm hôm sau.

Lee Yeon trở về nhà, với một vài vết thương trên cơ thể.

Tên yêu quái mà anh đã diệt trừ thật là một đối thủ đáng gờm. Sức mạnh và pháp lực của hắn đều gần ngang bằng anh.

Hơn nữa, còn rất tinh ranh.

Hắn đã ngâm thanh kiếm dùng để đánh nhau với anh vào trong nước chiết từ hoa anh thảo. Loại thực vật được xem là chất kịch độc đối với tất cả các loài yêu quái.

Tuy đã phát hiện ra thủ đoạn hèn mọn này của con báo thành tinh nhưng Lee Yeon vẫn bị hắn đả thương khi cả hai cùng nhau sóng mái.

Sợ ai đó nhìn thấy mình bị thương rồi lo lắng, nên Lee Yeon chỉ thật khẽ mà mở cửa bước vào nhà.

Nhưng, khi anh chỉ vừa mở cửa và bước vào phòng khách thì một giọng nói thân thuộc bỗng cất lên.

"Anh về rồi".

Ngước mắt lên, Cưụ sơn thần liền nhìn thấy đứa nhỏ đó đã ngồi ở sofa tự lúc nào.

"Sao cậu dậy sớm vậy?" Lee Yeon bất giác hỏi. Anh cố gắng che đi những vết thương trên người. Nhưng không kịp nữa.

Lúc này đã là hơn năm giờ sáng, mặt trời tuy chưa lên cao nhưng cũng đủ để soi chiếu vạn vật bằng nguồn năng lượng thiên nhiên.

Lee Rang đã nhìn thấy vài vết thương vẫn còn đang rướm máu trên cơ thể Cựu sơn thần. Cậu hốt hoảng cuống quýt, gương mặt thất thần thốt lên.

"Anh...anh bị thương rồi, còn đang chảy máu nữa." Lee Rang chạy đến bên cạnh toan dìu Đại hồ ly ngổi xuống.

"Không sao đâu, chỉ là mấy vết thương nhỏ thôi, không chết được đâu" Lee Yeon ra lời trấn an đưá nhỏ. Nhưng câu nói ấy của anh vẫn bị ngắt quãng vì hụt hơi do đau đớn.

Bỏ ngoài tai những lời nói đó của Đại hồ ly, Lee Rang vô cùng lo lắng. Từ nhỏ đến giờ đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy một người bị thương nặng đến vậy.

Máu cũng chảy ra rất nhiều. Cậu nhanh chóng bước đến chỗ tủ thuốc gia đình lấy ra một cuộn băng gạc và băng keo y tế. Rồi thuần thục mà băng bó vết thương cho Lee Yeon.

Động tác nhuần nhuyễn khéo léo đó của cậu đã âm thầm nhận được sự công nhận của ai kia.

Tủ thuốc cá nhân đặt ở một góc khuất trong ngôi nhà, vậy mà cậu ta vẫn nhìn ra nhỉ.

Cũng không ngờ là biết nhiều thứ đến vậy.

Có điều là hơi ngốc nghếch và thiện lương thái quá thôi.
....

Hoa anh thảo tuy không thể giết chết Cửu vỹ hồ ngàn năm tuổi như Lee Yeon, nhưng nếu bị chúng xâm nhập vào cơ thể, sẽ trọng thương và thời gian bình phục cũng rất lâu.

Sau khi vết thương được băng bó cẩn thận,  Lee Yeon kiên quyết đòi tự đi về phòng cho bằng được bất chấp đứa trẻ kia cứ nằng nặc muốn dìu anh.

"Tôi không yếu đuối như vậy đâu, cậu buông ra đi" Vừa nói, Cựu sơn thần vung tay hất bàn tay của Lee Rang ra khỏi thân người mình mà quên mất cánh tay của mình đang thọ thương. Ánh mắt đầy nghiêm nghị.

"Anh đừng cố chấp, hãy cứ để tôi giúp anh. Nếu anh không nghĩ tới bản thân mình, thì hãy nghĩ tới Lee Rang của anh, cậu ấy chắc chắn sẽ lo lắng khi anh bị thương, nên là..." Lee Rang đột nhiên tuôn ra một tràng, rồi bỏ lửng câu mình đã nói.

Nghe nhắc đến em trai, Lee Yeon không khỏi chột dạ. Những điều cậu ta nói chẳng sai dù chỉ là một từ. Nếu người yêu của anh biết anh trọng thương thế này, cậu sẽ phát điên.

Và với tính khí nóng nảy của bán hồ ly chắc cậu sẽ làm loạn lên mất. Khi đó mọi chuyện sẽ càng rắc rối.

Đoạn, anh thôi khước từ nữa, ngoan ngoãn để cho đứa trẻ kia dìu mình về phòng.
....
Đêm hôm đó, Lee Yeon li bì vì độc tố của hoa anh thảo phát tán. Toàn bộ cơ thể anh hầm hập như lửa đốt. Cả thân ảnh cao to đang gồng mình chống chọi để đẩy độc tố ra ngoài.

Cứ thế mà nóng sốt từng cơn liên hồi.

Lee Rang túc trực ở bên cạnh, không rời nửa bước. Chốc chốc cậu lại nhúng chiếc khăn vào chậu nước ấm, rồi chườm lên trán Cựu Sơn Thần. Khi chiếc khăn đã lạnh đi, cậu lại thay bằng một chiếc khác.

Cứ thế liên tục, cho đến khi nhiệt độ cơ thể của Đại hồ ly giảm dần.

......
Màn đêm cũng đã lặng lẽ trôi qua, nhường chỗ cho những tia sáng ban ngày.

Lee Yeon sau một giấc ngủ dài, bây giờ đã choàng tỉnh, mọi thứ cứ mờ mờ ảo ảo rồi rõ mồn một vào trong đáy mắt anh.

Đưa mắt nhìn quanh một lượt, thứ anh nhìn thấy là đứa trẻ đó đang nằm gục đầu bên cái ghế con đặt cạnh giường.

Ai bảo cậu phải làm đến mức này chứ? Muốn trả ơn hay gì à.

...
Cảm giác có một thứ gì đó đang đặt trên trán mình, rồi nhận ra đó là chiếc khăn mỏng, anh đưa tay gỡ nó xuống.

Anh cảm thấy đã khoẻ hơn rất nhiều, những vết thương cũng đã thôi không còn rỉ máu.

Không nỡ đánh thức cậu trai kia, Lee Yeon gắng gượng để nâng cơ thể mình lên, anh cố sức ngồi dậy.

Đến lúc này, cậu thanh niên cũng đã thức giấc, dụi dụi đôi mắt một hồi, lúc mở mắt ra cậu liền nhìn thấy, Đại hồ ly đã dậy từ lúc nào.

"Anh dậy rồi à? Còn sốt không?" Vừa nói, cậu vừa đưa bàn tay phải toan muốn đặt trên trán anh, cựu sơn thần nọ khẽ gạt đi, bình bình đáp. "Tôi không sao rồi."

Lee Rang cũng không để bụng lắm, có vẻ là hết sốt thật. Vậy là cậu có thể an tâm mà trở về được rồi.

"Cậu đã ở đây suốt đêm đấy à?" Lee Yeon gặng hỏi.

"Phải. Anh bị sốt nên tôi không yên tâm để anh một mình"

Lee Yeon thở dài, con người nào cũng như cậu ta thì chắc rất dễ bị kẻ khác lợi dụng lòng tốt. Mà giáo huấn cậu ta thì lấy tư cách gì nhỉ?

Đại hồ ly nghĩ không ra câu trả lời, chỉ đành nhanh chân bước xuống giường rồi vào phòng tắm làm vệ sinh cá nhân.

Giữa đường có hơi khựng lại rồi nho nhỏ nói lời cảm ơn. Dù sao thì lễ nghi vẫn phải giữ.

Nhìn thấy những bước đi của Cựu Sơn Thần đã linh hoạt và nhanh nhẹn hơn. Lee Rang thở phào nhẹ nhõm, không ngần ngừ nữa, cậu quay lưng cất bước
...
Vệ sinh cá nhân xong xuôi, cậu thật nhanh xuống bếp và chuẩn bị bữa sáng cho hai người.

Hôm nay, bữa sáng của Đại hồ ly là món cháo bò băm thơm phức. Thiết nghĩ, anh ta vừa mới ốm dậy, cơ thể vẫn còn yếu, ăn cháo là chắc bụng nhất.

Khi Lee Yeon vừa từ trong phòng bước ra, liền đã thấy một tô cháo còn nghi ngút khói đặt sẵn trên bàn bếp.

Mùi thơm phức của thịt bò hoà quyện với từng hạt gạo trắng phau xộc vào mũi, chỉ trong thoáng chốc anh đã ăn sạch một tô cháo đầy.

Trong khi đó, Lee Rang cũng đang tự mình thưởng thức món trứng ốp la với cái lòng đỏ màu hồng đào thật hấp dẫn.

Vừa ăn, cậu vừa ngậm ngùi suy nghĩ, khi nhận ra rằng, đây là buổi sáng cuối cùng của cậu ở thế giới này.

Tối nay thôi là cậu sẽ được về nhà.

Trong lòng Lee Rang rất vui mừng vì có thể trở về, trở về với thế giới cậu đang sống, nơi có người cậu yêu thương đang ngóng chờ dáng hình của cậu.

Và Lee Yeon cũng sẽ được gặp lại Lee Rang thuộc về riêng anh ta.

"Này cậu đang tính ăn gỗ đấy hả?" Một giọng nói trầm ổn thốt lên, kéo Lee Rang ra khỏi những suy nghĩ của mình.

Cậu sực tỉnh, thì nhận ra, chiếc nĩa đang cầm trên tay đang hướng thẳng xuống mặt bàn mà không phải cắm vào đĩa ốp la.

Lee Rang bối rối ngượng ngùng, cậu không muốn anh biết cậu đang nghĩ tới anh trai mình mà mất hồn, nên liền ngước mắt nhìn người đối diện rồi mỉm cười giả lả. Nhanh nhảu đánh trống lãng.

"Cháo có ngon không? Có vừa miệng anh không?"

Đại hồ ly nghe hỏi liền gật gù, anh chỉ là không thể ngờ đứa nhỏ này lại còn có thể "bẻ lái" một cách tài tình.

Anh thừa biết cậu ta đang nghĩ gì, nhưng cũng không tiện hỏi thêm.
....
Bữa sáng cuối cùng cũng đã xong.

Loay hoay một chút, trời cũng đã ngã trưa rồi.
...
"Chúng ta đi ăn nhé, tôi mời. Coi như là lời tạm biệt cậu" Lee Yeon chủ động cất tiếng, anh khẽ bước vào căn phòng của Lee Rang sau khi nghe hai tiếng "mời vào" của cậu.

Sau một vài giây lưỡng lự cậu gật đầu đồng ý.

Đứng bật dậy khỏi chiếc giường rồi nhanh chóng thay vào một bộ quần áo khác.

Lúc bước ra ngoài, trông cậu bảnh bao và cool ngầu hơn rất nhiều. Nhưng bản thân cậu lại cảm thấy có chút không quen với cách ăn mặc này.

"Được đấy, trông cậu mạnh mẽ hơn hẳn. Đây là cách em trai tôi diện đồ, nên người ta vừa thích vừa sợ nó đấy". Cựu sơn thần đùa bỡn phớt qua.
...
Cả hai nhanh chóng ra khỏi nhà. Bước lên con xe màu trắng sang trọng của Lee Yeon rồi lao đi.

"Ở thế giới này của anh, yêu quái cũng biết lái xe, cũng biết đọc biết viết y như con người. Kì diệu thật ấy" Lee Rang ngồi bên cạnh ghế vô lăng ngây ngốc cất lời.

Đại hồ ly nghe những lời nói của đứa trẻ này chỉ lắc đầu cười trừ không nói. Thật muốn cốc cái đầu của cậu ta một cái.

Chiếc xe dừng lại ở một quán ăn nhỏ nhưng đẹp và sang trọng. Bước vào trong vẫn còn rất nhiều bàn trống.

Sau khi đã yên vị, hai tô mỳ lạnh cũng đã được gọi ra. Nhìn thấy, trước mặt là tô mì đầy ắp và thơm ngon, đôi mắt của Lee Rang trở nên sáng rực. Cậu là đang rất thèm món ăn này.

Hoá ra Cửu vỹ hồ này lại có sở thích giống cậu. Là lần thứ hai được cùng ăn mỳ với anh ta.

Lễ phép nói lời mời, nhận được cái nhìn ngạc nhiên của đối phương, cậu liền nhanh chóng gắp lên những đũa mì và ăn thật ngon lành.

Lee Yeon nhìn quả trứng trong tô hôm nay không phải nhường cho ai cả, cảm giác cũng hơi trống vắng. Mình nhớ Rang quá...

Anh cũng biết cái nhiệm vụ nhường đồ ăn cho cậu nhóc đang ở trước mặt bây giờ vốn là của anh trai cậu ta. Nên thôi cứ về bên kia rồi bảo cậu ta nhường cho cậu đi nhé.

....
"Ở đây có kem chứ?"Lee Rang cất lời hỏi, khi cậu và Đại hồ ly từ trong nhà hàng bước ra.

"Muốn ăn kem à?"Lee Yeon ngắn gọn hỏi.

Cậu chỉ gật gật đầu, mỉm cười không đáp.

Đúng như mong đợi của cậu, Cựu sơn thần trầm giọng đáp "Được, chúng ta đi". Sau lời nói ấy, vài chục phút sau. Xe đã dừng lại trước một quán kem xinh xắn trên một cung đường giữa thành phố đông đúc nhộn nhịp người qua kẻ lại.
....
Sau khi chọn cho mình một góc thích hợp, cả hai lại ngồi xuống đối diện nhau, mỗi người chọn cho mình hương vị kem yêu thích. Cuộc trò chuyện rôm rả cứ thế bắt đầu.

"Em trai của anh, cậu ta có mạnh như anh không?" Lee Rang tròn mắt hỏi.

"Nó sớm muộn rồi cũng vượt qua tôi thôi"

"Cậu ta có tốt bụng như anh không?"

Trầm ngâm một lúc, Đại hồ ly trả lời.

"Nó chính là hiện thân của cậu ở thế giới này.
Có thể không tốt bụng như cậu. Nhưng nó rất yêu thương những người xung quanh mình, bằng cái cách kì quặc của riêng nó."

"Ôi! Thật là tò mò, giá mà tôi được gặp cậu ta thì hay biết mấy. Tôi ở thế giới này lại là một cửu vĩ hồ đầy sức mạnh, lại còn có phép thuật" Lee Rang không ngừng xuýt xoa tưởng tượng.

Nhìn dáng vẻ của đứa trẻ đang thích thú tận hưởng ly kem cầu vòng, Cựu sơn thần như cảm thấy xung quanh đột nhiên có màu hồng. Mọi thứ trở nên thuần khiết như tâm hồn của cậu ta vậy. Có hơi không quen, nhưng thôi vậy.

......
(...)
"Anh trai cậu, Lee Yeon đó tính cách như thế nào? Cậu ta làm nghề gì?"Cưụ sơn thần bấy giờ cũng lân la dò hỏi về phiên bản của mình ở bên kia.

Ngay khi vừa nghe nhắc đến anh trai, đứa trẻ ngồi đối diện, hai đôi mắt ánh lên niềm tự hào khôn xiết. Cậu nở một nụ cười toả nắng, tay thoăn thoắt múc từng muỗng kem cho vào miệng.

Cái cảm giác lành lạnh của đầu lưỡi cộng thêm vị ngọt ngào của kem, khiến cho Lee Rang vô cùng sảng khoái. Cậu bắt đầu thao thao bất tuyệt.

"Anh trai của tôi, chính là người hùng trong tim tôi. Anh ấy vừa tài giỏi, vừa phong độ, cái gì cũng biết. Lại còn rất yêu thương và chiều chuộng tôi. Mới ngoài ba mươi tuổi nhưng đã là giám đốc của một công ty phần mềm nồi tiếng rồi."

Cậu định nói thêm rằng, anh còn là một người đàn ông chung thuỷ và vô cùng tuyệt vời. Nhưng rồi nghĩ lại, chuyện đó cũng không cần phải cho ai kia biết để làm gì nên lại thôi.

Sự ngập ngừng của Lee Rang vốn dĩ chẳng qua được con mắt tinh tường cùng với vốn sống của Đại hồ ly.

Anh thừa biết giữa đứa trẻ này và anh trai cậu ta, chẳng đơn thuần là tình anh em ruột thịt.

Nhưng cậu ta đã muốn chôn dấu chuyện này thì anh cũng đành nương theo.
.....
Ăn kem xong, cả hai lại lên xe để trở về nhà, khi bây giờ cũng đã xế chiều rồi. Chỉ còn vài tiếng nữa là mọi thứ sẽ trở về với đúng quỹ đạo của nó.

Trên con đường trở về, khi xe lướt ngang qua một cửa hàng văn phòng phẩm, Lee Rang cũng rất khéo léo mà đề nghị Cựu sơn thần mua cho cậu một hộp màu vẽ.
Đại hồ ly nghe qua yêu cầu đó, cũng vui vẻ mà đáp ứng. Cũng coi như đó là món quà tặng trước khi chia tay.

Cũng là để cảm ơn cậu ta, vài ngày qua đã nấu cho mình những bữa ăn thật ngon. Còn vất vả chăm sóc cho mình cả một đêm.
.....
Cả hai về tới nhà khi hoàng hôn buông xuống. Ánh nắng yếu ớt của buổi chiều tà sắp sửa nhường chỗ cho màn đêm vây đến.

Đến lúc này. Trong lòng Lee Rang đã bắt đầu thấy bồn chồn. Được trở về quả là điều tuyệt vời, nhưng thế giới ở đây cũng rất đẹp, không nỡ nói lời chia tay chút nào.

Và cả việc phải tạm biệt người mang khuôn mặt kia ít nhiều cũng có chút khó khăn, thật là...cậu vẫn còn bị ám ảnh với vài chuyện cũ.

Như để phá tan đi những tảng đá đang đè nặng trong cõi lòng của ai kia, Cựu sơn thần xởi lởi cất tiếng như chẳng có gì xảy ra.

"Hai tiếng nữa là đến giờ cậu đi, tốt thật đấy, em trai tôi cũng sắp trở về". Vừa nói, anh lại vừa nở một nụ cười nhạt.

"Vâng! Đúng là tốt thật!" Lee Rang ngập ngừng đáp. Cậu nhìn thấy trên gương mặt người kia chẳng gợn chút nét buồn bã nào, kì lạ lại thấy yên tâm hơn. Rõ là anh trai cậu đang ở bên kia, đây chỉ là người có cùng khuôn mặt mà thôi.

Cậu tiu nghỉu, để lại mấy lời rồi lê bước chân trở về phòng. Cậu lôi ra bức vẽ hoa đỗ quyên rồi tô lên đó một màu cánh sen tươi thắm.

Đại hồ ly nhìn cánh cửa căn phòng kia đóng lại, không biết trong lòng nên nghĩ gì.

Nhưng rồi, anh cũng đành gạt nó qua một bên. Cầm trên tay tách trà, nhâm nhi chờ đợi đến thời khắc đón Lee Rang của mình quay về.

Thời gian mải miết trôi qua, chẳng mấy chốc mà đã 7h45p rồi.

Lee Rang bấy giờ đã tự giác mà bước ra khỏi căn phòng. Rồi theo chân của Đại hồ ly đi đến cung đường mà ba ngày trước cậu đã ở đó khi đến với thế giới này.

Cựu sơn thần đi trước, cậu ngoan ngoãn theo sau. Chẳng ai nói với một lời nào. Thế nhưng trong tâm trí của mỗi người lại theo đuổi những cảm xúc khác nhau.

Đại hồ ly hôm nay cũng đã điều chỉnh tốc độ của mình, nên người ở sau cũng không phải vất vả để theo kịp bước chân anh.

Thoáng chốc, cả hai đã đến đoạn đường hôm nọ.

Khi những tia sáng màu xanh lại bắt đầu xuất hiện, đôi mắt Lee Rang bất ngờ gợn sóng, cậu ngoái đầu nhìn người ở phía sau, những lời muốn nói bây giờ cũng được cuộn tròn vào trong một bức tranh.

Chấm đỏ trên tay cậu cũng tự động biến mất.

"Tặng anh bức vẽ hoa đỗ quyên. Hy vọng anh thích nó. Cảm ơn vì đã giúp đỡ tôi mấy ngày qua." Lời nói vừa dứt, cậu thanh niên cũng theo đó mà bước vào nơi phát ra luồn sáng.

Thân ảnh cậu ta theo tia sáng đó mà dần dần trở nên mờ ảo, rồi biến mất khi ánh sáng kia vụt tắt.

Trước đó, Lee Yeon cũng đã kịp nhìn thấy cái vẫy tay tạm biệt của cậu ta. Anh khẽ khàng đưa tay vẫy lại.

Hy vọng cậu không ngốc nghếch tự bước vào nguy hiểm lần nữa, vì cậu mang khuôn mặt của Rang. Nên hãy cố gắng bình thản mà sống trọn một kiếp con người đi nhé.

Liền sau đó Lee Yeon đã lại nghe thấy khẩu khí và mùi hương quen thuộc.

"Cuối cũng cũng được về nhà, thích thật. Lee Yeon, anh làm gì mà đứng thẫn thờ ờ đó?"

Đại hồ ly mỉm cười hạnh phúc khi nhìn thấy thân ảnh yêu thương đã trở về. Anh bước đến thật nhanh rồi nắm lấy bàn tay cậu.

"Em về rồi. May thật đấy"

"Em đói rồi, đi ăn mỳ lạnh thôi"

Sau lời nói đó, hai đại hồ ly nắm chặt tay rồi cùng nhau rảo bước cùng đi đến nhà hàng quen thuộc.

Trong lòng mỗi người đều dấy lên những cảm xúc riêng mình đối với những gì đã trải qua.

Những gì đã tận mắt chứng kiến có lẽ sẽ trở thành những câu chuyện được sẻ chia vào những ngày sau đó.

Chỉ là đối với Lee Yeon, có lẽ trong suốt quãng đời còn lại, anh sẽ không thể nào quên được từng có một Lee Rang khác mang dáng vẻ của đứa bé tươi sáng ở Baekdudaegan ngày nào.

....
Lee Rang đang đứng tại căn hẻm nhỏ mà ba ngày trước cậu đã bước đến đây. Từng cảnh vật thân quen
đã dần hiện ra trước mắt.

Cậu đã trở về rồi.

Tiếng chuông điện thoại reo lên, cậu đưa tay rút nó ra từ trong túi quần. Trên màn hình hiển thị hàng chữ quen thuộc.

Lee Rang bồi hồi bắt máy. Là giọng nói trầm ấm mà đã ba ngày rồi cậu mới lại được nghe truyền đến bên tai.

[Em đã trở về rồi, đang ở đâu? Anh đến đón]

"Em đang ở căn hẻm nhỏ gần siêu thị, em nhớ anh lắm"

[Anh ra liền, đừng đi lung tung nhé. Anh cũng nhớ em]

Điện thoại tắt, Lee Rang trong lòng khấp khởi vui mừng, cậu sắp gặp lại người mà cậu yêu thương nhất trên đời. Cậu sẽ trở về trong vòng tay ấm áp của anh.

Cậu đã trở về với thế giới của mình, trở về cuộc sống thường nhật.

Nhưng trong đáy lòng của cậu thanh niên thiện lương thuần khiết sẽ mãi hằng in kỷ niệm thật đẹp về thế giới bên đó.

Và cả người có khuôn mặt y hệt Lee Yeon của cậu.

Một người cậu cũng có thể xem là bạn bè.

Kỷ niệm sẽ mãi tồn tại trong tâm trí, dù có lúc sẽ phai nhạt theo dòng chảy của thời gian.

Nhưng hồi ức đẹp đẽ ấy sẽ không bao giờ biến mất trong trái tim dào dạt tình cảm của Lee Rang.
....
Hết...