Từ góc tối đi ra, môi Tiêu Chiến đã bị nghiền đến đỏ hồng, đeo cặp sách lên vai xong, cậu nghiêng đầu đi bên cạnh Vương Nhất Bác: “Tối nay không bận sao?”

Vương Nhất Bác không trả lời vấn đề này, chỉ nói: “Muốn gặp em.”

Hai người đi chung với nhau, bả vai sượt qua bả vai, dáng người mảnh khảnh thẳng tắp như nhau, ngũ quan trẻ trung vẫn chưa trưởng thành hẳn. Sau lần thứ ba ngón tay chạm vào nhau, Vương Nhất Bác nâng cánh tay ôm lấy bả vai Tiêu Chiến, “Vẫn là như này thoải mái nhất.”

Tiêu Chiến liếc nhìn nụ cười trên gương mặt anh, không biết thế nào cũng thả lỏng theo.

Thừa dịp tư thế đang khoác lên vai Tiêu Chiến, giọng Vương Nhất Bác nhàn tản: “Sáng mai muốn ăn gì?”

“Ăn sáng? Sữa đậu nành, còn muốn ăn cả bánh rán lần trước anh mua,” Tiêu Chiến nhìn về phía trước, hỏi, “Ngày mai anh muốn đến trường sao?”

Vương Nhất Bác: “Ừ, mang đồ ăn sáng qua cho em.”

“Tại sao?”

Nghe được hai chữ này, Vương Nhất Bác dừng bước chân, rũ mắt xuống thấy mình đang nắm vai cậu, nửa nghiêm túc nửa đùa giỡn trả lời: “Sợ lâu quá không gặp nhau, em sẽ quên anh mất.”

Mấy giây sau Tiêu Chiến mới mở miệng, giọng rất nghiêm túc: “Sẽ không quên, cho dù rất lâu không gặp mặt cũng sẽ không quên.”

Nói đến đây, hai người cùng dừng lại, không tiếp tục nói về chuyện này nữa.

Ngày hôm sau, Hứa Quang Khải dạy xong tiết đầu tiên, mới vừa cầm giáo án đi ra khỏi cửa trước thì Vương Nhất Bác mặc đồng phục xách đồ ăn sáng vào lớp từ cửa sau.

Đặt sữa đậu nành và bánh rán được gói kỹ lên mặt bàn, Vương Nhất Bác kéo ghế ra, ngồi xuống gác chân lên, “Bánh rán có hai loại nhân mới, một là nhân thịt, hai là nhân dăm bông, anh chọn nhân thịt, em nếm thử xem sao, nếu không thích sau này sẽ không mua lại nữa.”

Triệu Nhất Dương đang gặm bánh mỳ, nhìn sang bánh rán vẫn còn bốc hơi trong tay Tiêu Chiến rồi nhìn lại bản thân mình, có chút thê lương, “Người bán bánh rán đều biết sáng tạo ra khẩu vị mới, tại sao bánh mỳ lại không tích cực lên ý tưởng thế này?”

Vương Nhất Bác hạ chân xuống, chỉ ra: “Bánh mỳ còn có mứt hoa quả, phiên bản sang trọng đấy.”

Tiêu Chiến ngồi bên cạnh cắn một miếng bánh rán, đánh giá: “Ăn ngon hơn lần trước.”

Vương Nhất Bác cong môi, trong mắt không giấu được sự vui vẻ: “Em thích là được.”

Tiêu Chiến quay đầu sang: “Có muốn ăn thử một miếng không?”

“Được đó,” Vương Nhất Bác cúi đầu tiến tới, cắn một miếng bánh trong tay Tiêu Chiến.

Triệu Nhất Dương nhai miếng bánh mỳ trong miệng mà không thấy được vị gì, nhìn hình ảnh này thầm nghĩ, mặc dù trong lớp bây giờ hầu như là chế độ công hữu, có thứ gì ngon đều chia cho mọi người, hình ảnh cậu một miếng tôi một miếng thường xuyên bắt gặp, thế nhưng Vương ca và Tiêu Chiến…sao cảm thấy không khí xung quanh hình như không giống lắm?

Đến khi nhìn thấy Vương Nhất Bác ngậm ống hút, uống một ngụm sữa đậu nành của Tiêu Chiến, cảm giác này càng trở nên mãnh liệt hơn—–Mẹ nó, bộ dạng kia của Vương ca, sao lại thấy uống một ngụm sữa đậu nành mà như hôn môi gián tiếp thế này?

Ba người câu có câu không nói nhảm, cửa sau đột nhiên truyền đến tiếng gõ cửa: “Vương Nhất Bác!”

Một tiếng này, Hứa Quang Khải gọi đến bừng bừng khí thế.

Vương Nhất Bác quay người chạm mắt Hứa Quang Khải, nhận ra tỉ lệ bỏ chạy gần như bằng không.

Vẻ mặt Hứa Quang Khải đầy biểu cảm đắc ý “Bắt được em rồi”, “Lúc vừa ra khỏi phòng học còn tưởng mình nhìn nhầm, nghĩ tới nghĩ lui hay là quay lại xác nhận xem, không ngờ em còn đến thật,” ông ho nhẹ một tiếng, “Hiếm khi nào thấy em đến trường, chúng ta tranh thủ thời gian tán gẫu một chút, thúc đẩy giao lưu thầy trò?”

Vương Nhất Bác đứng dậy, thuận tay xoa tóc Tiêu Chiến: “Anh đến phòng làm việc.”

Tiêu Chiến ghét bỏ: “Tay anh dính dầu.”

“Mẹ nó,” Vương Nhất Bác cười xong, nhích người lại gần nói, “Tay Vương ca của em rất sạch sẽ,” nói xong còn bóp nhẹ rái tai trắng như ngọc của Tiêu Chiến.

Tiêu Chiến ngoài miệng thì chê nhưng lại không né tránh.

Triệu Nhất Dương nuốt bánh mỳ xuống, suy nghĩ xem nên dùng từ gì miêu tả lại cảnh tượng này—-trong ngoài không đồng nhất? Miệng ngại nhưng thân thể ngay thẳng? Ngoài miệng chê, hành động lại tự vả?

Tôi vẫn ăn bánh mỳ của tôi rất ngon miệng nhé.

Trì Dã đi theo Hứa Quang Khải ra ngoài, đúng lúc chuông vào tiết vang lên, học sinh đứng trên hành lang hóng mát lục tục trở về lớp, luôn có người xông lên từ cầu thang, đạp gió cưỡi lửa chạy như bay vào cửa sau lớp học.

Thời gian vẫn còn sớm, phòng làm việc trống không, những giáo viên có tiết đã lên lớp, Hứa Quang Khải ngồi xuống, chỉ ngón tay sang bên cạnh, “Tìm ghế ngồi đi.”

Vương Nhất Bác đứng ngay ngắn: “Không cần, em đứng.”

“Ngồi xuống tim lại đập mạnh lên chứ gì? Được rồi, em thích đứng thì cứ đứng đi,” Hứa Quang Khải sắp xếp lại đồ đạc chất đống trên bàn làm việc, không biết nên mở miệng bắt đầu từ đâu, “Chuyện đó..mới vừa rồi quan sát, quan hệ của em và Tiêu Chiến không tệ nhỉ?”

Dù sao cũng phải mở đầu.

Vương Nhất Bác gật đầu: “Đúng, quan hệ rất tốt.”

Hứa Quang Khải lại hỏi: “Còn quan hệ tốt với ai không?”

“Triệu Nhất Dương, Thượng Quan Dục, Hứa Duệ cũng không tệ lắm.”

“Hết rồi sao?”

“Hết rồi.”

“Không có nữ sinh nào sao?”

Vương Nhất Bác cười đáp: “Không có.”

Biết không thể tìm ra được câu trả lời, Hứa Quang Khải suy nghĩ rồi bỏ qua, lại đổi đề tài sang chuyện thi tháng: “Thi tháng sao em không đến? Trước đây chưa bao giờ thấy em vắng thi.”

Vương Nhất Bác không nói dối: “Sáng hôm thi tháng em gái em bị bệnh, sưng phổi, sốt cao 39 độ, em đưa con bé đến bệnh viện, nằm ở đó 4-5 ngày.”

Tình cảnh trong nhà Vương Nhất Bác, Hứa Quang Khải đều biết, vừa nghe xong trong lòng không rõ cảm xúc, “Làm anh đúng là không dễ gì.” Ông là giáo viên dạy Toán, không giống giáo viên dạy Ngữ văn, ngôn ngữ tương đối phong phú, nói xong cũng không biết nói thêm điều gì.

Phải an ủi thế nào đây? Người thiếu niên 17 18 tuổi sớm đã phải nếm qua mùi vị vất vả của cuộc sống, trừ việc nuốt xuống không còn cách nào khác.

Cầm ly giữ nhiệt trong tay, giọng Hứa Quang Khải ôn hòa: “Mẹ em thì sao, tình trạng thế nào rồi?”

“Không tốt lắm, bác sĩ nói mọi phương pháp đều đã thử qua.” Trên mặt Vương Nhất Bác không rõ biểu cảm, giống như chỉ đang đơn giản trần thuật lại một sự thật, “Cũng khuyên em bỏ cuộc, nói rằng toàn bộ hiệu quả trị liệu đều không có tác dụng.”

Ngón tay đang dán lên ly giữ nhiệt cứng đờ, Hứa Quang Khải cau mày hỏi: “Em thấy sao?”

Một lúc lâu sau Vương Nhất Bác mới nói: “Từ lúc mẹ em bắt đầu nằm viện, rất nhiều người đã từng khuyên em như vậy, nói em còn quá nhỏ, bệnh của mẹ em không thể trị khỏi, chính là bắt đầu phải gánh vác nặng nề, em nên suy nghĩ vì bản thân và em gái. Nhưng,” Vương Nhất Bác mím môi thật chặt, “Nhưng lúc mẹ em một thân một mình nuôi em và em gái lớn lên, bà ấy cũng không sống vì bản thân mình. Hơn nữa, em cố gắng kiên trì lâu như vậy, không thể có lý do buông xuôi.”

Lúc đầu Hứa Quang Khải cũng từng khuyên qua. Nhưng sau đó ông tận mắt chứng kiến Vương Nhất Bác cố gắng hết sức dùng mọi cách, kiên trì không buông xuôi. Ông nhận ra được cái gọi là “sống tốt vì bản thân” kia tưởng rằng là lời khuyên, thật ra chỉ là lời nói từ kẻ thờ ơ lạnh nhạt không có quan hệ ở bên cạnh quan sát, không có chút tôn trọng nào đối với mọi sự cố gắng của Vương Nhất Bác.

Nghĩ đến đây, Hứa Quang Khải than nhẹ: “Gần một tháng rồi em không đến trường. Từ ngày 6 tháng 5 đến bây giờ, hôm nay đã là ngày 28, rất nhanh sẽ hết tháng 5.”

Lúc này, bên ngoài phòng làm việc vang lên tiếng bước chân đến gần, trong chốc lát, một nam sinh mặc đồng phục đeo gọng kính đen hô một tiếng báo cáo, ôm một xấp bài thi đến gần bàn làm việc sát tường, còn tò mò quay đầu nhìn mấy lần.

Chờ người đi ra ngoài, Hứa Quang Khải mới tiếp tục: “Vương Nhất Bác, thầy muốn hỏi, bây giờ em còn muốn chú ý đến việc học không?” Không để hắn trả lời, Hứa Quang Khải tiếp tục nói, “Chẳng mấy chốc sẽ lên lớp 12, thầy tin tưởng năng lực học tập và khả năng của em, thế nhưng em bây giờ không để ý đến việc này, học trong học ngoài rất lộn xộn. Em có muốn…cân nhắc đến chuyện tạm thời nghỉ học không?”

Vương Nhất Bác không do dự: “Không cân nhắc.”

Nhận ra Vương Nhất Bác có ác cảm đối với đề nghị này, Hứa Quang Khải gõ ngón tay lên bàn làm việc, tiến một bước nói rõ: “Chắc em đã biết nghỉ học tương đối mà nói cũng là một sự lựa chọn tốt, có thể khiến em không cần mệt mỏi như bây giờ. Đến khi em quay lại trường học tiếp lớp 12 vẫn có thể tập trung thi vào Đại học.”

Câu trả lời của Vương Nhất Bác vẫn không có sự nhượng bộ nào: “Em không cân nhắc.”

Hứa Quang Khải không tức giận, chỉ không hiểu: “Nguyên nhân là gì?”

Đến cuối cùng Vương Nhất Bác vẫn không trả lời.

Tiết thứ hai diễn ra một nửa thì trời bắt đầu mưa, mưa rơi không nhỏ, giờ học thể dục không cần học nữa, người nằm xuống ngủ, người đội mưa cắm đầu chạy ra căng tin, rõ ràng chỉ cần không học thể dục nữa thì thời gian rảnh vẫn còn, dáng vẻ dạt dào vui sướng cứ như cả tầng cùng ăn tết.

Hứa Duệ vọt tới, “Tiêu Chiến, Tiêu Chiến!” Thấy Vương Nhất Bác cũng ở đây, cậu ta kinh ngạc vội vàng hô to một tiếng “Vương ca”.

Tiêu Chiến nhìn sang.

Hứa Duệ hưng phấn: “Tôi vừa mới nghe nói sáng sớm hôm nay cậu lại nhận được thư tình hả? Còn nói là của hoa khôi ban Khoa học xã hội đưa!”

Triệu Nhất Dương cười hì hì tiếp lời: “Học ủy, hôm nay tin tức của cậu quá chậm, không đủ kịp thời.”

“Mẹ kiếp, tối hôm qua tôi gật gù giải đề, sáng nay lại bận rộn đuổi theo bài tập, làm gì có tâm tư mà để ý tin tức nữa.” Hứa Duệ lại cảm thán, “Nếu tôi cũng được chào đón như vậy thì tốt quá, không cần quá tham lam, chỉ cần nhận được một vài bức thư tình, cuộc đời một học sinh lớp 11 của tôi đã có thể viên mãn!”

Vương Nhất Bác nghe xong cười cười nhìn sang Tiêu Chiến: “Thư tình?”

Tiêu Chiến thấy rõ anh đang tức giận nhưng hết lần này đến lần khác vẫn giữ bộ dạng cười cợt, trái lại cậu cũng không vòng vo, nói thẳng một câu Vương Nhất Bác cần nghe nhất: “Vứt rồi, không mở, không đọc.”

Quả nhiên, nụ cười của Vương Nhất Bác chân thật hơn nhiều: “Hóa ra là vậy.”

Hứa Duệ nhận ra có gì không đúng: “Trường học không cho phép yêu sớm mà Tiêu Chiến vẫn được chào đón như vậy, nếu vào Đại học rồi, chậc chậc chậc, tôi có thể tưởng tượng ra được sự rầm rộ thế nào.”

Vương Nhất Bác: “Rầm rộ cái gì?”

“Thì nữ sinh theo đuổi Tiêu Chiến đó, chắc chắn có thể xếp hàng dài từ sân tập đến cổng trường luôn! Vương ca cậu nói xem có đúng không? Đại học không quá kín lịch, thời gian lại nhiều, còn không cấm đoán yêu đương.” Hứa Duệ nói xong nhận ra ánh mắt Vương Nhất Bác không bình thường, cậu ta xoắn xuýt, chẳng lẽ khen Tiêu Chiến không khen Vương ca nên cậu ấy thấy bất bình sao? Vậy là vội vàng bổ sung thêm, “Dĩ nhiên, Vương ca cậu nếu học Đại học cũng chắc chắn rất được chào đón! Đến lúc đó số người theo đuổi cậu có thể xếp hàng dài từ cổng trường đến nhà ăn!”

Đến khi Hứa Duệ đi vệ sinh trở lại, nhận ra bàn học cạnh Tiêu Chiến lại trống không, ngón tay cậu ta chỉ chỉ: “Vương ca đi rồi sao?”

Triệu Nhất Dương đang hỏi đề Tiêu Chiến, bút trong tay đang xoay rơi “cạch” một tiếng trên mặt bàn, không ngẩng đầu nói: ” Đi rồi.”

Hứa Duệ không về chỗ, nghĩ tới nghĩ lui, “Nhắc mới nhớ…mới vừa rồi ở nhà vệ sinh, tôi nghe được một tin mới.”

Triệu Nhất Dương ngẩng đầu: “Học ủy, nếu không sau này cậu học cái gì liên quan đến truyền thông tin tức đi, năng lực hóng hớt bát quái của cậu quá lợi hại, học chuyên ngành khác lại lãng phí thiên phú!”

“Xùy, làm phóng viên không có ý nghĩa, đây chẳng qua là hứng thú yêu thích có hiểu không?” Hứa Duệ hạ thấp giọng, “Mới vừa rồi tôi nghe thấy cán bộ môn tiếng Anh ở lớp 3 nói lúc cậu ta ôm bài tập qua phòng làm việc ở tiết hai, nhìn thấy Vương ca đang đứng cạnh bàn làm việc của lão Hứa nghe giáo huấn.”

Nghe thấy chuyện liên quan đến Vương Nhất Bác, Tiêu Chiến ngẩng đầu: “Sau đó thì sao?”

“Sau đó cậu ta không đi ngay, ôm bài tập đứng ở cửa phòng làm việc nghe lén, mơ hồ nghe thấy lão Hứa tận tình khuyên bảo Vương ca nghỉ học.”

Tiêu Chiến vô thức nắm chặt bút trong tay, đốt ngón tay rất nhanh đã trắng bệch.

Triệu Nhất Dương kinh ngạc: “Mẹ kiếp, nghỉ học á? Sau đó thì sao, Vương ca nói thế nào?”

“Vương ca từ chối, nói không nghỉ học.” Hứa Duệ gãi đầu, cũng rầu rĩ theo, “Tôi cảm thấy lời lão Hứa nói rất có lý, các cậu nghĩ xem, hầu như Vương ca không đến trường, vậy cũng đâu có khác nhiều lắm với nghỉ học, đúng không? Nếu thật sự chuẩn bị tham gia thi Đại học, còn không bằng tranh thủ nghỉ ngơi luôn từ bây giờ. Học kỳ này rất nhanh sẽ kết thúc, lập tức lại bắt đầu học thêm, hoàn thành xong giờ học chính là lên lớp 12 rồi.”

Triệu Nhất Dương xoay bút: “Vương ca…Vương ca lợi hại như vậy, nói không cần cân nhắc chuyện nghỉ học nhất định là có lý do của cậu ấy, Hứa Duệ cậu quản miệng cho kín, đừng có lắm lời, không được nói gì trước mặt Vương ca đâu đấy.”

Hứa Duệ kêu oan: “Tôi là loại người miệng rộng thế sao? Hơn nữa bây giờ có thể gặp mặt được Vương ca cũng không dễ dàng, tôi cũng đâu có nhiều cơ hội để lải nhải đâu! Shakespeare đã từng nói, không thể gắn tag qua loa khiến người khác loạn thêm!”

“Chẳng lẽ cậu không phải sao?” Mặc kệ sự tủi thân của Hứa Duệ, nhận ra vấn đề còn chưa hỏi xong, Triệu Nhất Dương vội vàng thu lại sự chú ý, “Câu thứ hai…À câu thứ ba! Đúng, câu thứ ba tôi dùng phương pháp lão Hứa giảng hôm qua, viết cả quá trình giải ra rồi nhưng tính mãi vẫn không ra kết quả như đáp án, tôi xem lại nửa ngày cũng không nhìn ra lỗi ở đâu!”

Hỏi xong mới nhận ra Tiêu Chiến mãi không đáp lại, Triệu Nhất Dương gọi một tiếng: “Tiêu Chiến? Sao đột nhiên cậu lại xuất thần thế?”

Lông mi Tiêu Chiến run lên, cậu phục hồi lại tinh thần, rũ mi mắt xuống che giấu cảm xúc: “Không có gì.”