Sasuke khoanh tay khi đứng trong lều cùng Naruto và Sakura sau khi nộp đơn đồng ý cho phần tiếp theo của bài kiểm tra, làng yêu cầu những người tham gia ký vào giấy cam kết nói rằng nếu họ chết trong rừng thì làng sẽ không chịu trách nhiệm về cái chết của họ. Rất nhiều người đã chết trong phần thi này, loại bỏ những người yếu đuối và những người không có khả năng trở thành shinobi đích thực.

Họ sắp trải qua năm ngày ở sân tập 44, Khu rừng tử thần. Kiểm tra kỹ năng sinh tồn của họ và săn lùng cuộn Thiên và Địa để giành được quyền vào tòa tháp ở trung tâm của khu vực hạn chế.

"Sao tớ không được cầm cuốn trục?" Naruto đưa tay ra, hy vọng đội của cậu sẽ cho phép cậu là người bảo vệ nó— cuốn trục Thiên Thư. Để chứng tỏ bản thân, để chứng tỏ rằng cậu không phải là một kẻ gây rắc tối. Tên của đội 7 bị coi thường, hầu hết đều không muốn một con quỷ như anh ta trở thành Đội trưởng của một đội.

Anh muốn chứng minh cho cả làng thấy rằng anh là người đáng tin cậy. Để cho Konoha thấy một ngày nào đó anh ấy có thể trở thành Hokage, một nhà lãnh đạo vĩ đại mà mọi người đều yêu mến và ngưỡng mộ. Naruto hy vọng đồng đội của mình cũng cảm thấy như vậy. Anh muốn họ coi anh là một thủ lĩnh chứ không phải một ninja ngu ngốc nào đó. Đôi mắt Naruto tràn ngập hy vọng, không muốn giấc mơ của mình tan vỡ.

"Đôi khi cậu quá nhẹ dạ, tôi không nghĩ việc cậu phải chịu trách nhiệm về một việc gì đó quan trọng là một ý kiến ​​hay."

Sasuke thở dài khi nhìn Naruto, thấy nụ cười rạng rỡ của cậu chuyển sang cau mày, chán nản. Vẻ mặt nhăn nhó của Naruto khiến Sasuke nhanh chóng nhìn đi chỗ khác, giấu đôi mắt sau phần tóc mái. Anh cảm thấy thật khủng khiếp khi lời nói của mình làm anh nhức nhối, nhưng có sự thật trong những gì anh nói. Anh không có ý làm tổn thương người bạn thân nhất của mình; anh không khỏi cảm thấy lo lắng khi nghĩ đến những sự kiện của những chuyến đi làm nhiệm vụ trước đây.

Sasuke biết Naruto có khả năng. Cậu ấy có thể bảo vệ những thông tin quan trọng nhưng Sasuke biết họ sẽ trở thành mục tiêu vì sự ồn ào của tên ngốc đó trong phần đầu tiên của bài kiểm tra. Cái mồm to của Naruto đã thu hút rất nhiều sự chú ý không mong muốn, khiến các đội khác đặt mục tiêu lên họ.

"Tớ không nhẹ dạ." Naruto cúi đầu và cau mày. Anh không thể tin Sasuke lại tin vào những lời dối trá như vậy hoặc nói những điều như thế với anh.

"Cậu đã nghĩ Haku là con gái khi gặp anh ấy ở gần nơi chúng ta đang luyện tập khả năng kiểm soát chakra." Sasuke đặt tay lên hông cậu trước khi tiếp tục, cuối cùng cũng chạm mắt với Naruto lần nữa  "Anh ta có thể giết cậu khi cậu đang ở trong tình trạng dễ bị tổn thương mà không đề phòng."

"Nhưng anh ấy đã không làm thế. Làm sao tớ biết được? Anh ấy đẹp như Sakura-chan, bất cứ ai cũng có thể mắc một sai lầm đơn giản như vậy. Đừng nhìn tớ như thế, Sasuke, cậu cũng như vậy mà." Naruto cãi lại, không hiểu tại sao Sasuke lại ép cậu quá nhiều về chuyện này.

"Tôi sẽ không rơi vào tình huống như thế đâu." Sasuke trợn mắt.

"Ồ, vậy là cậu có một loại à?" Naruto nhếch mép cười khi nhìn Sasuke, muốn biết cậu ấy thích loại con gái nào.

"Đó không phải việc của cậu, cũng không phải lúc hay địa điểm để thảo luận những điều như vậy." Ánh mắt Sasuke hướng về phía Sakura, tự hỏi cô đang nghĩ gì. Nhìn vẻ mặt của cô, anh có thể biết rằng cô đang khó chịu vì cuộc cãi vã của họ.

"Được rồi, chỉ cần đưa tớ cuốn trục và tớ sẽ im lặng." Naruto biết cậu có thể bảo vệ cuốn trục. Anh ấy có khả năng. Rồi cậu chợt nhận ra Sasuke, trong số tất cả mọi người, sẽ không làm điều này trừ khi có lý do chính đáng.

"KHÔNG!" Sasuke đã chán chơi trò chơi với Naruto.

"Chúng ta sẽ không đưa cuộn giấy cho Sakura-chan." Naruto buột miệng. Đưa cuộn giấy cho Sakura, cậu ấy sẽ không làm vậy phải không? Anh biết Sasuke bảo vệ đồng đội nữ của họ như thế nào.

"Tôi thậm chí còn không gợi ý điều đó!" Sasuke gầm gừ, khó chịu với logic của Naruto. Điều gì khiến Naruto có suy nghĩ này?

"Vậy cậu có muốn là người mang cuốn trục không?" Naruto thắc mắc.

"Rõ ràng." Anh ném cho Naruto một cái nhìn băng giá. Sakura là người cuối cùng mà anh đưa cuốn trục cho.

"Các chàng trai !" Họ lại phớt lờ cô, lao vào một trong những cuộc cãi vã của họ.

"Cái gì!"

Cô biết họ đang cố gắng bảo vệ cô, nghĩ rằng cô sẽ là mục tiêu đầu tiên của đội đối phương vì cô là một cô gái yếu đuối, không có khả năng tự vệ. Điều đó có phần đúng nhưng gần đây cô ấy đã tiến bộ hơn, tập luyện trong thời gian riêng vì đội của cô ấy liên tục khiến cô ấy cảm thấy như mình được làm bằng thủy tinh "Có lẽ đưa cho tớ cuốn trục để giữ không phải là một ý tưởng tồi."

"Tuyệt đối không." Sasuke nhìn Sakura, hy vọng mình không xúc phạm cô chút nào. Bài kiểm tra này không phải là trò vui hay trò chơi; không có người hướng dẫn hay Jounin nào hướng dẫn họ hoặc giữ họ an toàn. Họ có trách nhiệm bảo vệ lẫn nhau. Mọi người có thể sẽ chết trong những kỳ thi này.

"Đừng nghĩ mọi người sẽ không theo đuổi cậu, Sasuke-kun. Cậu là một thành viên của tộc Uchiha, thành viên của một trong những gia tộc sáng lập Konoha. Mọi người sẽ muốn thử thách bản thân trước một đứa trẻ của một trong những gia tộc danh giá nhất Konoha." Sakura bước qua cô và quay sang Naruto "Cậu và cái mồm to mồm của cậu đã chọc tức phần lớn đối thủ cạnh tranh của chúng ta. Họ sẽ muốn đầu của cậu nằm trên một chiếc đĩa bạc. Hãy để tớ giữ." Sakura đưa tay ra.

"Sakura, tớ không để cậu cầm cuộn giấy đâu. Không thành vấn đề nếu mọi người muốn chống lại, tớ sẽ không để cậu gặp nguy hiểm đâu."

"Ừ, tớ đồng ý với Sasuke về chuyện này. Một người trong chúng ta sẽ mang cuốn trục."

"Tớ...." Sakura cố phản đối nhưng Sasuke đã cắt ngang trước khi cô có thể tiếp tục.

"Tớ biết cậu có khả năng, chỉ là..." Sasuke đang cố gắng tìm từ thích hợp "Xin hãy tin tưởng tớ."

"Được rồi nhưng ít nhất hãy để tớ sử dụng ảo thuật trên những cuộn giấy thông thường; Naruto và tớ có thể dùng chúng để đánh lạc hướng."

"Cái gì!" Naruto nhìn chằm chằm vào cô, bị sốc vì ảo thuật có thể được sử dụng như thế. Anh ấy biết các khái niệm cơ bản và cách ảo thuật gây rối loạn đầu óc của mọi người, khiến họ tin vào điều gì đó trong trận chiến chứ không sử dụng nó trước trận chiến. Anh chưa bao giờ nghĩ đến việc áp dụng nó theo cách này. Anh không khỏi cảm thán trước trí thông minh của Sakura.

"Chúng ta cần chuyển hướng trong trường hợp một người trong chúng ta bị đội đối phương bắt. Chúng ta có thể đưa cho họ một cuốn trục giả. Nó sẽ cho chúng ta thời gian để trốn thoát, chúng ta thậm chí có thể sử dụng thẻ nổ trên người họ, chỉ được kích hoạt nếu họ phát hiện ra đó là ảo thuật và thử phá vỡ nó."

Sasuke chớp mắt khi nhìn Sakura. Trí thông minh của cô lại xuất hiện, luôn suy nghĩ sáng tạo, kỹ năng phân tích của cô thật đáng kinh ngạc  "Ý tưởng hay đấy, Sakura."

"Cảm ơn Sasuke-kun." Sakura nhìn các chàng trai của mình  "Các cậu có mang theo cuộn giấy nào mà cậu không muốn bỏ không? Tớ thực sự không muốn phá hủy bất cứ điều gì quan trọng đối với các cậu."

Naruto và Sasuke quan sát Sakura đặt thẻ nổ vào các cuốn trục, thực hiện một số thủ ấn, cô sử dụng ảo thuật lên các cuộn giấy để khiến chúng giống hệt với cuốn trục Thiên Địa. Sakura đưa cuốn trục giả cho Naruto, nhìn cậu nhét nó vào túi  "Nếu cần, tớ có thể kiếm thêm khi chúng ta ở trong rừng."

Sasuke gật đầu, cất cuốn trục thật đi trước khi họ ra khỏi túp lều, đi đến cánh cổng được chỉ định. Họ đứng ở cổng 16, sẵn sàng bắt đầu phần thi tiếp theo. Nhìn chằm chằm vào người giám thị, tiếng tích tắc của đồng hồ khiến họ hồi hộp mỗi giây phút trôi qua, tự hỏi liệu mình có sống sót ra khỏi khu rừng này hay không.

Kỳ thi bắt đầu hai giờ trước khi mặt trời lặn. Cách hành động tốt nhất của họ là di chuyển vào ban đêm, tìm kiếm một đội để tấn công khi họ mất cảnh giác.

Một tiếng còi lớn vang lên trong không khí, một lúc sau họ nghe thấy Anko hét lên "Phần hai của kỳ thi Chunin đã bắt đầu."

Một vài giờ trôi qua kể từ khi kỳ thi bắt đầu, Anko đang ngồi trên gốc cây thưởng thức dango. Cô có chút thời gian rảnh rỗi trước khi cần đến tòa tháp để quan sát các kỳ thi.

"Anko- sama, chúng ta có một vấn đề." Aoba nói khi anh xuất hiện trước mặt người phụ nữ, hy vọng cô sẽ không nổi giận với anh vì đã làm phiền sự bình yên của cô.

"Vấn đề gì?" Cô hỏi, trao cho anh một cái nhìn lười biếng.

"Một đội được cho là sẽ tham gia kỳ thi, họ được phát hiện đã chết."

"Cái gì?"

Anko sững người khi đến nơi mà Aoba đưa cô đến, hai giám thị của buổi thi đầu tiên đã đứng đó đợi cô. Nằm úp mặt trên bãi cỏ trước bức tượng Phật là ba Shinobi đầy máu. Nhìn bề ngoài thì họ là shinobi làng khác, đến đây để tham gia Kỳ thi Chunin. Chết trên đất quốc tế sẽ gây ra sự cố ở các Quốc gia Shinobi vĩ đại. Một cuộc điều tra phải được thực hiện để bảo vệ Konoha khỏi một cuộc chiến khác và cần thực hiện các biện pháp để điều này không xảy ra lần nữa. Họ đã có hòa bình trong nhiều năm và có điều gì đó đang cố gắng phá vỡ hòa bình đó.

"Dựa trên sở hữu và nhận dạng của họ, họ là ninja đến từ làng Cỏ, đã đăng ký với tư cách là thí sinh tham gia kỳ thi, một đội đã vượt qua vòng đầu tiên, nhưng như ngài thấy đấy, họ ... " Kotetsu giải thích.

"Họ bị cướp mất mặt." Anko nói xong câu Kotetsu. Đôi mắt cô mở to khi nhìn thấy Shinobi đã chết, bị giết theo cách quen thuộc. Việc phẫu thuật cắt bỏ khuôn mặt của họ một cách hoàn hảo chỉ có thể được thực hiện bởi một người và chỉ một người duy nhất, Orochimaru. Suy nghĩ của cô chạy điên cuồng.

Tại sao hắn ta lại ở Konoha?

Nhận thức đó giáng vào cô như một tấn gạch, hắn ở đây là vì chàng trai tộc Uchiha. Nhớ lại khi Fugaku thẩm vấn cô về người đàn ông đó vài năm trước.

"Ừ..." Kotetsu trả lời, trơn tru và phẳng lặng, như thể chúng đã tan chảy vậy. Kotetsu nhìn Anko, nhận thấy cô ấy đang đưa tay lên cổ mình, tay cô ấy nắm chặt vào nơi được đóng dấu ấn nguyền. Chuyện này có liên quan tới người đàn ông đó không? Cô nhanh chóng thả nó ra, quay về phía Aoba  "Mau cho tôi xem ảnh của ninja này. Nó có trong đơn đăng ký của họ phải không?"

"Có..." Aoba nhanh chóng mở cuốn sổ đăng ký kỳ thi Chunin mà anh ấy mang theo bên mình. Đưa cho Anko những bức ảnh đăng ký. Cô nhớ khuôn mặt này, nó thuộc về ba người đó, người đã trả lại kunai cho cô sau khi cô ném nó vào thằng nhóc Uzumaki. Cách lưỡi lè ra của hắn ta đáng lẽ phải tiết lộ điều đó. Hắn đã đến gần cô biết bao, áp cơ thể hắn vào cô, cảm nhận hơi thở của hắn phả vào cổ cô. Cô đã thiếu cảnh giác. Lẽ ra cô phải phát hiện ra chakra của hắn, hay hắn đã tìm ra cách mới để che giấu nó?

"Chúng ta có một vấn đề. Kẻ thù của làng Lá đã xâm nhập vào kỳ thi, Orochimaru. Tôi cần cậu đến gặp Hokage Đệ tam ngay lập tức và tìm Uchiha Fugaku. Hãy yêu cầu Anbu gửi nhiều đội vào Khu rừng tử thần."

"Tại sao chúng ta cần tìm người đứng đầu lực lượng cảnh sát? Chúng ta không cần liên lạc với đội bảo vệ sao?"

"Cậu thực sự đang hỏi câu hỏi đó à? Tìm Fugaku, con trai ông ấy đang gặp nguy hiểm. Tôi không có thời gian để giải thích nhưng cậu phải tìm người đứng đầu tộc Uchiha ngay lập tức."   Anko ra lệnh, đây là bài kiểm tra của cô ấy, cô ấy đã đưa ra các quy tắc. Nếu cần can thiệp, cô sẽ làm, và đây là một trong những lúc cô cần làm vậy.

"Bắt đầu từ bây giờ, tôi sẽ đi theo họ. Hiểu chứ!" Anko ra lệnh.

"Đã rõ!"

Anko đứng đó, nhìn chằm chằm vào những xác chết khi cô nghĩ lại cuộc trò chuyện của mình với Uchiha Fugaku nhiều năm trước. Cô ấy đã đến gia tộc Yamanaka để khôi phục một số ký ức về thời gian ở bên Orochimaru như ông ấy gợi ý, nhưng không phải tất cả, có những điều trong quá khứ mà cô không muốn nhớ lại. Cô muốn chôn chặt điều đó vào sâu trong tâm trí bao la, u ám của mình. Anko chỉ cho phép Inoichi tìm hiểu thông tin liên quan đến tộc Uchiha mà thôi. Tất cả những gì anh có thể tìm thấy là những gì cô đã nói với Fugaku, Orochimaru muốn nghiên cứu Sharingan.

Cô cảm thấy làn gió mùa hè mát lạnh lướt qua mặt mình. Cô cần phải tìm lũ nhóc của Kakashi càng sớm càng tốt, hy vọng rằng con rắn chưa quấn quanh chúng. Cô rời khỏi xác chết và đi vào rừng.

Một giờ đã trôi qua và họ đã bị tấn công một lần bởi một Shinobi đơn độc từ Ame, đang do thám khu vực vì nghĩ rằng họ có thể chiếm được một phòng giam ba người. Sasuke biết có nhiều điều phải lo lắng hơn. Khu rừng này không chỉ có shinobi địch đang săn lùng họ, các mối đe dọa khác vẫn tồn tại  "Chúng ta cần có ám hiệu."

"Tại sao chúng ta lại cần thứ như thế?" Naruto hỏi, cậu đến muộn sau khi bị tấn công khi đang đi tiểu, không nghĩ tới sẽ bị phục kích khi đang đi tiểu.

"Trong trường hợp chúng ta ở xa nhau, đừng tin tưởng bất cứ ai, ngay cả khi họ trông giống đồng đội của mình. Có khả năng kẻ thù sẽ biến thành một trong số chúng ta để đến gần, cố gắng giết chúng ta và lấy được cuốn trục. Sakura đã tạo ra một biện pháp bảo vệ nếu điều đó xảy ra nhưng điều đó không phải lúc nào cũng đủ. Hãy quyết định ám hiệu nào." Sasuke nhìn Sakura rồi nhìn Naruto.

"Một ám hiệu?" Naruto vẫn còn bối rối.

"Nếu họ trả lời, bất kể họ trông như thế nào, hãy coi họ là kẻ thù." Đôi mắt Sasuke nheo lại; anh cảm thấy có ai đó ở gần, có ai đó đang lắng nghe. Ai đó mà anh tin rằng sẽ dùng một trong những khuôn mặt của họ để tấn công họ và sử dụng ám hiệu để vượt qua sự bảo mật mà họ đang cố gắng tạo ra. Mật khẩu mà anh ấy sắp chia sẻ cần phải dài và phức tạp. Anh ấy biết Sakura sẽ nhớ nó, cô ấy có trí nhớ rất tốt và có thể ghi nhớ mọi thứ một cách dễ dàng. Naruto sẽ phải vật lộn với điều này nhưng điều đó không thành vấn đề, Naruto quên nó sẽ dễ dàng nhận ra cậu ấy  "Tôi chỉ nói điều này một lần thôi, nên hãy nghe kỹ nhé."

"Câu hỏi là: Bài hát của ninja "nhẫn cơ". Và câu trả lời là: kẻ thù đông đảo là bạn của nhẫn giả, ẩn nấp và phục kích. Một nhẫn giả phải biết chọn thời cơ thích hợp lúc kẻ thù mệt mỏi và sơ hở." Sasuke quan sát đồng đội của mình "Đó là ám hiệu."

"Được rồi!" Đôi mắt ngọc lục bảo của Sakura gặp đôi mắt mã não nghiêm nghị của Sasuke. Cô nhìn Naruto và nhận thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt anh.

"Có thể nhắc lại không?" Naruto hỏi, mồ hôi chảy ròng ròng trên mặt. Lẽ ra anh phải biết đó là một trích dẫn từ rất nhiều tập thơ mà Sasuke đã đọc. Naruto không hiểu tại sao Sasuke lại thích thơ ca, đó là một sở thích kỳ quặc từ một thành viên trong một gia tộc được biết đến là có khả năng gây chết người. Chắc hẳn cậu ấy đã học những lời hoa mỹ để thu hút sự chú ý của các cô gái, phải vậy không. Hoặc cậu ấy bị buộc phải học nó. Gia tộc đã làm điều đó phải không?

"Tôi đã nói với cậu là tôi chỉ nói điều này một lần thôi."

"Tôi chỉ muốn nghe lại một lần nữa để chắc chắn rằng mình đã ghi nhớ chính xác. Tôi không phải là kẻ ngốc." Naruto cười lo lắng.

Sasuke đứng dậy  "Chúng ta nên đi thôi. Ở một chỗ quá lâu sẽ khiến chúng ta trở thành mục tiêu. Trời sắp tối rồi, chúng ta cần tìm một nơi an toàn để nghỉ ngơi, tập hợp lại và lên kế hoạch."

"Đó là cái gì thế?" Naruto vừa hỏi vừa quỳ xuống, nhìn chằm chằm vào khu rừng, kiểm tra xung quanh. Im lặng đến yên lặng; anh không thể rũ bỏ được cảm giác đáng ngại, như thể có ai đó đang theo dõi họ.

Một luồng gió lớn không biết từ đâu ập đến, quá mạnh khiến đội 7 không thể đứng vững. Một cơn gió thổi họ bay đi.

"Một kẻ thù mới." Sasuke lẩm bẩm khi bò ra khỏi bụi cây mà cậu đang ẩn nấp, chuẩn bị tinh thần cho trận chiến sắp tới.

Shisui gác chân lên bàn tiếp tân tại Trụ sở Lực lượng Cảnh sát Quân sự Konoha. Anh ấy đang tạm thời nghỉ phép sau các nhiệm vụ bên ngoài bức tường làng. Hội đồng Hokage và Làng Lá muốn anh ở lại làng trong thời gian diễn ra Kỳ thi Chunin để tăng cường an ninh. Itachi đang ở trong một tòa tháp nào đó ở rìa khu rừng để theo dõi các kỳ thi. Anh tình nguyện đảm bảo rằng không có chuyện gì xấu xảy ra với Sasuke.

Anh nghe thấy tiếng chuông vang lên, tự hỏi hôm nay anh phải giải quyết loại tranh chấp thường dân và Shinobi nào. Cho đến nay, đã có một lời phàn nàn rõ ràng và một tên ngốc trung niên say rượu đang cố gắng chọc tức một thiếu niên. Anh ngước lên và thấy Izumo bước vào với vẻ mặt điên cuồng. Không phải anh ấy đang giám sát kỳ thi Chunin sao? Tại sao anh ấy lại ở đây? Sasuke!

"Fugaku có ở đây không?" Izumo thở hổn hển khi đặt tay lên bàn, thở hổn hển.

"Anh ấy về nhà ăn tối; tại sao lại có chuyện xảy ra?" Shisui đặt câu hỏi với hy vọng có được thông tin quan trọng từ Izumo. "Sasuke ổn chứ?"

"Chúng tôi nghĩ là có."

"Và ý anh là gì khi nói anh nghĩ thế?" Shisui thắc mắc, khó chịu vì sự mơ hồ của Izumo.

"Anko tin rằng Orochimaru đã xâm nhập vào làng và giả làm Genin để tham gia Kỳ thi Chunin. Chúng tôi đã phát hiện ra ba Shinobi từ Kusa, bị sát hại, khuôn mặt của họ bị phẫu thuật cắt bỏ và cô ấy nói rằng chỉ có một người có khả năng làm điều đó. Anko tin rằng Orochimaru đã lẻn vào làng để nhắm vào Sasuke.

"Cô ấy đúng với đánh giá đó."

"Nhưng tại sao anh ta lại theo đuổi một Genin?" Izumo hỏi.

"Nó được phân loại, và các bạn hơn tất cả mọi người nên biết tại sao trẻ em trong các gia tộc lại trở thành mục tiêu." Shisui trừng mắt nhìn người đàn ông. "Tôi nghĩ sẽ là khôn ngoan nếu bạn thông báo cho đội rào chắn về vụ vi phạm và nói với họ rằng chúng ta cần đặt rào chắn lên cấp 2." Shisui biết cấp độ cao hơn sẽ là quá nhiều. Người dân trong làng không nên lo lắng về điều này trừ khi mức độ nghiêm trọng của cuộc xâm nhập của Orochimaru thay đổi. "Đi!" Shisui ra lệnh.

Anh nhanh chóng nhảy từ trên mái nhà xuống, tìm đường đến Khu nhà Sasuke, bất chấp mọi định luật vật lý với cơ thể nhấp nháy. Nỗi sợ hãi lớn nhất của họ đã thành hiện thực, Shisui biết điều này sẽ xảy ra vào một ngày nào đó, nhưng không sớm thế này.

Anh đi đến ngôi nhà chính, hy vọng Anutie Mikoto sẽ không hỏi quá nhiều câu hỏi. "Chú..."

"Nó là gì?" Fugaku hỏi khi đặt trà lên bàn. Mikoto đang rửa bát ở bồn rửa, quay mặt về phía cháu trai mình. "Kỳ thi Chunin đã bị một thế lực bên ngoài phá vỡ. Con cần chú đi cùng ngay lập tức."

"Ý con là gì khi nói thế lực bên ngoài?"

"Orochimaru."

Anko hy vọng từ chi nhánh này sang chi nhánh khác để tìm kiếm chakra của hắn, hy vọng cô có thể tìm thấy trước khi quá muộn và trước khi có thể làm hại đến Sasuke. Cô có cảm giác rằng Orochimaru đang lên kế hoạch cho Sasuke bằng cùng một dấu ấn mà cô có—một dấu ấn truyền nọc độc vào máu, đầu độc mạng lưới chakra cho đến khi người bị đánh dấu khuất phục, để nó kiểm soát bạn và trao cho bạn sức mạnh. điều đó thật khó để cưỡng lại. Một loại thuốc mà một khi bạn đã nếm thử sẽ khiến bạn quay lại để uống thêm.

Anko bám vào cành cây, dùng nó để lật lên cành cây cao hơn, hạ cánh một cách duyên dáng trên đôi chân của mình. Cô nhìn lên bầu trời, mặt trời bắt đầu lặn, những mảng màu cam và hồng xuyên qua ngọn cây, ánh nắng sẽ sớm tắt và bóng tối sẽ bao trùm khiến Orichimaru không thể tìm thấy.

Cô lại bắt đầu chạy xuyên rừng, cô có thể cảm nhận được nó - cảm nhận được hắn. hắn ở rất gần - gần đến mức cô có thể cảm nhận được.

Cô chạy băng qua cành cây về phía nguồn, nhảy từ cây này sang cây khác thì phát hiện ra hắn ta. Ẩn mình trong thân cây sồi già, anh ta ăn chakra của nó, tự tái tạo.

"Đã lâu không gặp, Anko." Ông nhếch mép cười khi quan sát cô học trò cũ của mình.

"Ngươi đã làm gì với Uchiha Sasuke?"

"Vẫn vội vàng như mọi khi. Ngươi không bao giờ thay đổi, học trò yêu dấu." Orochimaru nhếch mép cười khi nhìn học trò cũ của mình, chờ xem hành động tiếp theo của cô ấy sẽ là gì. Anh nhếch mép cười khi nhìn thấy những chiếc kim senbon, cô có thể đoán trước được. Lưỡi anh thè ra khỏi miệng quấn quanh cổ tay cô, kéo cô về phía trước - về phía anh.

"Tấn công."

Những con rắn phóng ra khỏi áo khoác của cô, hướng về phía Orochimaru, đâm vào thân cây phía trên đầu người đàn ông. "Ta sẽ không để ngươi trốn thoát." Kéo hắn ta khỏi cái cây, đập vào cái cây khác. Anko, đặt tay mình lên tay và đâm một thanh kunai vào tay cả hai người, giữ hắn tại chỗ.

"Ta đã bắt được ngươi." Anko nhếch mép cười khi cô nắm lấy tay hắn "Orochimaru, ta sẽ mượn tay trái của ngươi."

"Ký hiệu tay này..." Orochimaru nhìn xuống bàn tay chung của họ.

"Anh nói đúng...Anh và tôi sẽ chết ở đây."

"Ngươi có ý định tự tử sao?" Orochimaru cười khúc khích khi xuất hiện phía sau người học trò cũ thân yêu của mình.

Anko quay đầu lại với đôi mắt mở to để thấy hắn đứng đằng sau cô. Cô nhìn hắn ta xé toạc khuôn mặt của người phụ nữ Kusa mà hắn ta đã giết.

"Đó chỉ là phân thân."

Anko quay lại cái cây và nhìn phân thân của Orochimaru tan biến.

"Vì ngươi là một Jounin đặc biệt của làng Lá..." Orochimaru bắt đầu nói chuyện với Anko và tiếp tục "ngươi không thể sử dụng Cấm thuật mà ta đã dạy ngươi."

Anko giật chiếc kunai ra khỏi tay, ném vào Orochimaru, người đã bắt được nó một cách dễ dàng. "Ta đã bảo là nó sẽ không có tác dụng mà."

Cơ thể của Anko bắt đầu tự di chuyển về phía Orochimaru, hắn đang sử dụng lời nguyền chống lại cô để kiểm soát cô một lần nữa. Hắn đặt tay lên cằm cô, buộc cô phải nhìn, dùng đầu ngón tay lướt qua má cô.

"Ta hỏi ngươi đã làm gì với Uchiha Sasuke."

"Ta đã gắn cho cậu bé lời nguyền tương tự mà ta đã ban cho ngươi nhiều năm trước. Cậu nhóc là một đối thủ đáng gờm nhưng vẫn chưa đủ mạnh để đánh bại ta, ngay cả khi có một Sharingan hoàn toàn trưởng thành. Ta ngạc nhiên về việc nó đã tiến bộ đến mức nào kể từ lần cuối chúng ta gặp nhau."

"Ta đã can thiệp một chút vào sự phát triển củanó. Ta muốn thúc đẩy thằng nhóc phát huy hết sức mạnh của đôi mắt ngon lành đó. Chúng vẫn còn một chặng đường phía trước nhưng ta sẽ sớm có được đôi mắt đó ".

Anko quỳ xuống ôm chặt vết thương trên cổ.

"Không gì có thể ngăn cản ta có được đứa con như ý muốn. Ngay cả khi tỷ lệ cược là 1 trên 10 thì nó sẽ sống. Ta tin chắc rằng nó sẽ sống sót, Uchiha có ý chí sống mạnh mẽ để bảo vệ những người họ yêu thương, một lời nguyền khiến họ yêu sâu sắc đến mức có thể biến thành hận thù, nhiên liệu hoàn hảo cho món quà nhỏ bé của ta."

"Sasuke sẽ không bao giờ là vật chứa tiếp theo của ngươi."

"Nó sẽ làm vậy, cậu bé cuối cùng sẽ đến với ta." Orochimaru quay lưng lại với Anko, "Một điều nữa trò yêu, đừng hủy bỏ bài kiểm tra này. Có ba người trong làng của ta đang được ngươi chăm sóc và ta sẽ rất thất vọng nếu ngươi loại họ ra." Hắn ta chế nhạo trước khi biến mất.

Sakura ngồi đó trên cành cây, khuôn mặt cô ấy đẫm nước mắt. Cô cần phải hành động nhanh chóng; mặt trời đang lặn và cả hai đồng đội của cô đều không khỏe. Cô nhìn xuống chàng trai cô thích, đau đớn và bất tỉnh trong lòng cô. Chỉ một lúc trước, anh còn hét lên đau đớn, nắm chặt lấy tay cô như thể đó là cứu cánh cuối cùng của anh. Khoảnh khắc anh ngã vào lòng cô; mọi hy vọng đã mất. Đội của cô chỉ còn một người và Sakura biết cô phải cố gắng hết sức để bảo vệ họ.

Sakura cần phải lên kế hoạch. Để tìm ra nơi cô cần dựng trại để các chàng trai của cô có thể hồi phục. Cô phát hiện ra một nơi để ẩn náu trên nền rừng—nơi hoàn hảo để ẩn náu cho đến khi cô có thể chữa lành vết thương cho đội của mình trở lại trạng thái khỏe mạnh hoàn hảo. Rễ cây mọc um tùm tạo thành một phần nhô ra giống như hang động, hoàn hảo để che chắn, ẩn náu qua đêm.

Cô nhìn xuống Sasuke, bế cậu lên, đưa cậu xuống phần mái nhô ra. Sakura tháo túi vũ khí của anh ra và đặt nó ra sau đầu anh làm gối. Bây giờ cho đồng đội khác của cô ấy.

Ánh mắt của cô dõi theo thân cây đến nơi Naruto bị treo cổ, cạnh chiếc kunai mà cô đã ném trong trận chiến để ngăn cậu ngã. Cô cần phải đưa anh ta xuống mà không làm rơi anh ta. May mắn thay cô ấy có khả năng kiểm soát charka tuyệt vời, nhưng cô ấy không thể không cảm thấy mình vô dụng. Sakura đã không làm gì trong cuộc chiến đó với một người đàn ông rõ ràng không phải là Genin. Cô tự hỏi tại sao anh lại quan tâm đến Sasuke đến vậy. Một khi họ ra khỏi khu rừng này, cô ấy sẽ tiến hành nghiên cứu, cô ấy sẽ tìm ra Orochimaru là ai.

Tiếng nước chảy xung quanh họ khi họ nghỉ ngơi nửa ngày, chuẩn bị sớm di chuyển. Với tư cách là một đội, họ quyết định sẽ tốt hơn nếu di chuyển vào ban đêm, khi hầu hết các đội đều nghỉ qua đêm.

"Như chúng ta đã lên kế hoạch, đã đến lúc chúng ta tấn công." Neji nhìn Lee và Tenten "Mỗi người chúng ta sẽ chia nhau đi trinh sát. Tuy nhiên, dù có tìm được các đội khác hay không thì chúng tôi cũng sẽ quay lại đây ". Neji đứng dậy, ném thanh kunai cậu đang chơi xuống đất, đánh dấu điểm quan sát của họ "Hiểu chứ?"

"Được rồi." Tenten nhắm mắt uống nốt ngụm nước cuối cùng.

"Rodger" Lee chào.

"Được rồi! Tản ra!"

Với mệnh lệnh đó, đội Gai phân tán ra nhiều hướng khác nhau, tìm kiếm cuốn trục mà họ cần với hy vọng vượt qua phần thi này càng nhanh càng tốt.

Sakura nhìn chằm chằm vào Lee khi anh nằm bất động trên mặt đất. Máu chảy ra từ tai anh. Những shinobi âm thanh này điều khiển sóng âm để tấn công, tạo ra những rung chấn tấn công vào tai trong. Sử dụng chúng theo cách khiến đối thủ mệt mỏi và mất phương hướng. Cô phải cẩn thận nếu không cô sẽ có kết cục như Lee.

Sakura sẽ không để bất cứ ai khác bị tổn thương vì họ cần bảo vệ cô. Đây là cơ hội để cô tỏa sáng, chiến đấu và chứng tỏ mình không phải là một cô gái thường dân ngốc nghếch cần được bảo vệ. Sẽ không có vấn đề gì nếu cô ấy không đến từ gia đình Shinobi.

"Bây giờ chúng ta có thể giết Sasuke." Dosu nói khi tiến về phía đồng đội của cô.

Ta sẽ không để cho ngươi làm điều đó.

"Đừng có tới gần!"

Dosu nhìn về phía cô gái tóc hồng khi cô phóng một chiếc shuriken về phía anh. Anh quan sát đồng đội Zaku nhảy tới trước mặt mình, hai tay chỉ về phía cô, dùng không khí trong lòng bàn tay để thổi bay họ  "Ngươi phải làm tốt hơn thằng nhóc đó."

Sakura trừng mắt nhìn cậu bé, Zaku, gửi một loạt shuriken khác về phía hắn, hy vọng nó sẽ đủ làm phân tâm nhưng vẫn chưa đủ. Zaku đặt tay mình ở phía trước, gửi một làn sóng không khí về phía cô và đẩy đòn tấn công của cô về phía cô. Sakura che mặt, mất phương hướng trước cơn gió mạnh đột ngột.

Cô ấy cần một kế hoạch nhanh chóng, miễn là cô ấy ở gần nguồn nước. Cô chỉ có thể sử dụng nhẫn thuật nguyên tố gần nước. Cô chưa đủ kỹ năng để sử dụng bản chất chakra của mình ở cấp độ đó. Sakura biết cô cần phải di chuyển, ở yên một chỗ là điều không thông minh. Cô định nhảy về hướng ngược lại thì có một bàn tay nắm tóc cô, kéo cô về phía sau Sakura nhìn lại và thấy kunoichi của đội đang giữ cô lại. Cô cắn môi.

Bây giờ tôi phải làm gì?

"Tóc của ngươi bóng mượt hơn của ta rất nhiều. Ngươi hẳn phải xuất thân từ một gia đình dân thường, không có shinobi nào thực hiện công việc này một cách nghiêm túc lại có mái tóc đẹp như ngươi. Nó thật đẹp và hồng hào, ta nóng lòng muốn nhuộm đỏ máu của ngươi. Chúng ta có nên đánh thức Sasuke không? Để hắn ta chứng kiến ​​bọn tau tra tấn ngươi." Kin chế nhạo, giọng đầy nọc độc, ghen tị vì cô gái của mình xinh đẹp, xinh đẹp đến mức trở thành ninja.

"Có lẽ đôi mắt của hắn sẽ biến thành thứ gì đó vĩ đại hơn nhiều nếu chúng ta giết ngươi trước mặt hắn." Kin lắc đầu qua lại của Sakura, chế nhạo cô. Đang cố gắng để có được giải thoát từ cô.

"Zaku, sao cậu không đánh thức Sasuke hoặc tốt hơn nữa, sao cậu không giết Sasuke. Hãy để con chó cái này cầu xin chúng ta đừng làm hại nó."

"Đúng, đó có vẻ là một ý tưởng tuyệt vời!"

Ta sẽ không để ngươi làm điều đó!

"Đừng di chuyển nữa công chúa, chúng ta sẽ làm việc đó nhanh chóng và không gây đau đớn." Kin nhếch mép cười khi cô kéo mạnh thêm một lần nữa "Không muốn ngươi bị hói, Sasuke có thể sẽ không thích ngươi nữa khi ngươi là một cái cuốc xấu xí. Có lẽ sẽ không muốn chạm vào ngươi sau khi bị người đàn ông đó chạm vào."

Sakura quay lại nhìn người phụ nữ tự hỏi làm sao cô ấy biết được điều đó. Orochimaru có theo dõi họ suốt thời gian qua không? Có phải hắn ta là người đứng đằng sau việc giam giữ họ trong nhiệm vụ đó? Sakura có rất nhiều câu hỏi và không có đủ thời gian. Cô cần phải thoát ra trước khi quá muộn.

Lee nằm trên mặt đất, bất động. Ánh mắt anh gặp Sakura khi đang thắc mắc không biết kunoichi đang nói đến âm thanh gì. Ai đó đã chạm vào Sakura mà không có sự đồng ý của cô. Đó có phải là lý do khiến tộc Uchiha tỏ ra thù địch với anh ta không? Anh bắt đầu cảm thấy tội lỗi vì đã vượt quá giới hạn của mình. Nếu họ sống sót sau vụ này, anh ấy cần phải xin lỗi "Sakura..." anh lẩm bẩm trước khi ngất đi một lần nữa.

Cơ thể tôi không còn sức lực...

Sakura cắm móng tay vào nền rừng. Nước mắt chảy dài trên khuôn mặt cô khi một làn sóng bất lực tràn qua cơ thể cô.

Tôi—tôi là gánh nặng cho mọi người. Tại sao tôi lại trở thành shinobi nếu tất cả những gì tôi làm chỉ là đứng ở phía sau, được bảo vệ trong khi các chàng trai chiến đấu ở tiền tuyến. Nhìn họ ngày càng mạnh mẽ hơn. Bỏ lại tôi phía sau và một mình. Tôi sẽ không có ai nếu tôi tiếp tục theo cách này. Tôi sẽ quay trở lại những ngày mà tôi cảm thấy sự tồn tại của mình không còn quan trọng vì tôi vô hình với những người xung quanh.

Tôi đã nghĩ mình giỏi hơn thế này, rằng tôi sẽ phá bỏ định kiến ​​rằng các shinobi dân thường có thể đứng cùng  với những người trong gia tộc.

Tôi đã sai.

Nước mắt tiếp tục chảy vào lòng cô. Biết rằng sự kết thúc đã gần kề.

Tại sao tôi lại không thể bảo vệ những người quý giá của mình.

"Được rồi, đến lúc giết anh chàng đẹp trai rồi." Zaku nói khi tiến về phía Naruto và Sasuke.

Không, tôi sẽ không chỉ ngồi đây.

Sakura rút kunai ra.

"Ngươi định làm gì với vậy? Ngươi có thực sự nghĩ rằng ngươi đủ mạnh mẽ để hạ gục ta bằng thứ đó không?

"Kunai này không dành cho ngươi. Đừng có hy vọng quá." Sakura kéo kunai qua tóc, cắt đứt sự căng thẳng mà Kin đang giữ - giải thoát bản thân. Những lọn tóc hồng của cô rải rác như những bông hoa anh đào rung rinh trên cây, rải rác trên nền rừng.

Đã đến lúc tớ sẽ bảo vệ các cậu!

Kin giật mình quay lại, ngạc nhiên khi thấy con chó nhỏ xinh xắn lại cắt tóc. Có thể cô ấy đã sai về Sakura, cô ấy không hời hợt như cô nghĩ.

"Kin! Giết cô ta!" Zaku hét lên, nhận ra những dấu tay cô đang làm.

Kin rút senbon ra, ném chúng vào Sakura, chỉ để gặp một làn khói và một khúc gỗ thế chỗ cô.

Sakura quay mặt về phía Zaku và ném shuriken về phía anh để chúng bay về phía cô. Sakura thực hiện các ký hiệu tay tương tự một lần nữa, tạo ra một sự thay thế khác. Shuriken của cô được gắn vào khúc gỗ.

Cô ấy ở trên không trung phía trên anh ấy, thực hiện các ký hiệu bằng tay cho nhẫn thuật thế thân một lần nữa, lần này anh ấy phóng kunai về phía cô ấy  "Thật là một lý do tồi tệ của một shinobi." Zaku chế nhạo cô khi cô cố gắng sử dụng thủ thuật tương tự một lần nữa, cô có coi hắn là đồ ngốc không  "Điều đó sẽ không có tác dụng với tanữa đâu, cô gái ngu ngốc." Anh đợi làn khói và khúc gỗ rơi xuống nền rừng, nhưng điều đó không xảy ra.

Anh nhìn quanh tìm cô gái tóc hồng, tự hỏi cô ấy sẽ xuất hiện khi nào và ở đâu "Cô bé, ra đây, đi ra dù ngươi đang ở đâu, ta có thể sẽ dịu dàng với ngươi nếu ngươi lộ ra khuôn mặt xinh đẹp của mình."

"Zaku, ở trên." Kin hét lên.

"Cái gì?" Anh ngước lên, mắt mở to khi thấy cô gái vẫn ở phía trên anh, tay cầm kunai. Con khốn nhỏ đó đã lừa anh, khiến anh nghĩ rằng cô đang tạo ra một sự thế thân khác. Sakura đáp xuống anh, đè anh lên người lớn, đâm một thanh kunai vào một trong hai cánh tay của anh trong khi cô cắn vào cánh tay còn lại của anh. Cô sẽ không để anh thắng. Cô ấy sẽ không cho phép họ giết Sasuke và Naruto.

"Thả ta ra, đồ chó điên!" Zaku hét lên khi Sakura vặn thanh kunai của mình, cắm sâu hơn vào cánh tay anh. Anh hơi buông cô ra nhưng răng cô vẫn cắm vào cánh tay anh không buông. Anh ta kéo cánh tay trái của mình ra và bắt đầu đấm Sakura liên tục. Đau nhưng cô tiếp tục cắn hắn mạnh hơn. Cô ấy sẽ không buông tay, Sakura đã sẵn sàng để chết.

Ino kinh hoàng nhìn Zaku tiếp tục đấm vào đầu Sakura, liên tục, hết lần này đến lần khác. Không buông tha. Nếu cô không làm gì, nếu cô không can thiệp sớm, Sakura sẽ chết. Ino không muốn mất đi người bạn thân nhất của mình.

Nỗi sợ hãi của cô đã lắng xuống và biết Sakura cần sự giúp đỡ của họ. Sau đó sẽ không cho phép bất kỳ tổn hại nào đến với một trong những đồng đội và bạn bè của họ.

Ino bắt gặp ánh mắt của Shikamaru và anh gật đầu đồng ý, ngạc nhiên vì cậu ấy không bình luận gì về việc dính líu đến mình.

"Đừng nhìn tôi kiểu đó?"

"Nhìn gì cơ!" Ino ngây thơ hỏi.

"Cậu thực sự nghĩ tôi hèn hạ đến mức để cho một người trong làng chết ngay trước mắt chúng ta à. Tôi có thể lười biếng nhưng tôi sẽ luôn bảo vệ chính mình." Shikamaru thở dài "Tôi sẵn sàng khi cậu sẵn sàng."

Zaku cuối cùng đã thoát được Sakura "Con khốn nạn này, đã đến lúc các người phải chết rồi!"

Đến lượt của họ, đội 10 nhảy từ nơi ẩn nấp trong bụi rậm, vào thế đứng trước mặt Sakura, bảo vệ cô khỏi kẻ thù của họ.

"Tại sao lũ chết tiệt tụi bây cứ tự nhiên xuất hiện vậy. Đầu tiên là anh chàng mặc bộ áo liền quần màu xanh lá cây và bây giờ là ba đứa chúng bây. Con khốn này có gì đặc biệt mà các ngươi luôn bảo vệ nó."

"Chà..."

"Này trán, xin lỗi chúng tớ đã mất quá nhiều thời gian. Cậu chỉ cần ngồi lại và nghỉ ngơi. Ino-Shika-Cho ở đây để cứu thế giới."

Tenten đi tới đi lui, lo lắng, không giống phong cách thường ngày, Lee đến muộn. Cậu ấy luôn đúng giờ trong mọi việc và nếu không đúng giờ, cậu ấy sẽ chạy 100 vòng quanh sân tập. "Neji, điều này không giống Lee."

"Tôi biết..." Neji khoanh tay, tự hỏi Lee đã vướng vào chuyện gì, có phải một đội khác đã tấn công cậu ta khi đang do thám. Không, Lee sẽ không dễ dàng gục ngã như vậy. Phải có một lý do khác. "Đi tìm Lee thôi, Tenten."

Cô gật đầu và đi theo đồng đội của mình băng qua khu rừng. "Neji, cậu không nghĩ thế chứ."

"Lee sẽ không chết, cậu ấy mạnh mẽ như vậy. Nếu cậu ấy không đến thì đã có điều gì đó khiến cậu ấy đã chú ý. Lee là người luôn nỗ lực hết mình để giúp đỡ người khác."

"Đó ấy sẽ là ai..."

"Đây rồi. Tôi đã tìm thấy cậu ấy" Neji nói. Lẽ ra anh phải biết sự biến mất của Lee có liên quan đến cô gái Sakura đó. Anh không trách Lee nhảy vào. Sakura bị phục kích và đơn độc, ngay cả khi các shinobi làng Lá khác hiện là đối thủ, kẻ thù thì Gai đã dạy họ phải luôn bảo vệ những người thân thiết với mình. Một quy tắc không nhiều shinobi tuân theo do luật ninja.

Anh dừng lại ở cái cây phía trên, nhìn xuống trận chiến đã diễn ra và thấy rằng họ không phải là shinobi duy nhất của Làng Lá can thiệp. Một đội khác thuộc nhóm tân binh số 9 đã thua trận. Đôi mắt anh hướng về phía cô gái tóc vàng và biết ngay tại sao đội của cô lại tham gia. Cô ấy là bạn của cô gái Sakura.

Anh chứng kiến ​​​​cuộc chiến bắt đầu có lợi cho các shinobi Âm thanh, anh tkhông thể ngồi đó và để người khác chết được nữa. Người của phân gia đã nhiều lần chết vì tông gia, anh không cho phép người khác chịu số phận như vậy  "Ngươi thật hèn hạ."

Mọi ánh mắt đều hướng về phía cái cây phía trên bãi đất trống để thấy Neji và Tenten đang đứng phía trên họ.

"Khu rừng này đầy gián." Zaku ngước nhìn hai người mới đến "Tại sao tụi bây không thể để ta giết con nhỏ tóc hồng và tên Sasuke."

Ánh mắt Tenten nhìn thấy Lee đang bị đánh bất tỉnh trên nền rừng. Ngạc nhiên vì cậu ấy đã thua. "Lee!" Tenten hét lên.

"Cậu bé tóc bob nằm đằng kia là đồng đội của chúng ta. Ngươi đã đánh nhau với cậu ấy phải không." Sự tức giận tăng lên trong giọng nói của Neji khi những đường gân nổi lên quanh mắt Neji. Anh giống như một con rắn độc đang chuẩn bị tấn công  "Nếu ngươi tiếp tục, ta sẽ chiến đấu hết sức. Ngươi đã thách thức nhầm người rồi."

"Sao ngươi không nhảy xuống khỏi chỗ đậu của mình và chiến đấu với bọn ta." Dosu trả lời.

Neji sững người khi cảm nhận được một luồng chakra phát ra từ tộc Uchiha, nó khác hẳn trước đây, thật nham hiểm. Tên Uchiha đã khát máu "Chà, có vẻ như ta không cần phải làm vậy đâu, ngươi sẽ phải đối phó với tên Sasuke."

Sakura nhanh chóng quay đầu lại thì thấy Sasuke đang đứng nhưng chakra này không có cảm giác giống Sasuke,

"Sasuke-kun..."

Vô ích!

Ngươi không đủ mạnh mẽ.

Ngươi không xứng đáng với tên của mình.

Một sự thất vọng đối với tộc Uchiha.

Saskue biết mình là kẻ thất bại khi tỉnh dậy sau cơn ác mộng về Orochimaru đêm đó. Anh đang mơ về cái đêm mà người đàn ông đó đã lôi anh ra khỏi giường nhiều năm về trước. Thấy gia đình nói dối mình. Giả vờ như họ quan tâm đến anh, họ chưa bao giờ quan tâm đến anh. Anh ấy sẽ luôn là người dư thừa và không quan trọng. Vô ích.

Những giọng nói, tất cả những gì anh có thể nghe thấy là những giọng nói bị bóp nghẹt đang nói chuyện. Không chắc liệu anh có bị ảo giác hay không nhưng anh nghe thấy nhiều giọng nói không chỉ của anh mà còn của những người khác. Anh đẩy mình ra khỏi đất, một mảnh vải từ trán rơi xuống đất, anh cố gắng tập trung tầm nhìn khi tìm kiếm cô. Khi anh tìm kiếm người đồng đội tóc hồng khó chịu của mình. Anh biết Sakura chính là người đã đặt nó ở đó - cô gái mà anh quan tâm. Cô gái mà anh đã hứa với Ino rằng anh sẽ bảo vệ. Cô gái bị ném vào shinobi sẽ không nhận thức được những khó khăn của nó. Một cô gái đã chứng kiến ​​quá nhiều bạo lực trong một khoảng thời gian ngắn. Một cô gái...

Đôi mắt đỏ thẫm của anh tìm kiếm cô, cố gắng tìm kiếm cô, tưởng rằng cô sẽ ở bên cạnh anh nhưng không phải vậy. Điều đầu tiên anh nhìn thấy là những lọn tóc hoa anh đào của Sakura nằm rải rác trên nền rừng. Cơn giận bắt đầu sôi lên trong bụng anh khi biết rằng có điều gì đó đã xảy ra khi anh bất tỉnh. Anh không mất nhiều thời gian để tìm ra cô. Mái tóc hồng của Sakura luôn rất dễ nhận ra. Khuôn mặt anh cau lại khi anh chú ý đến mái tóc của cô, nó bị cắt ngắn, rối bù và không đều. Những sợi tóc màu hồng của cô ấy nhuốm màu đỏ, bởi máu của cô ấy. Cô bị thương, quỳ trên đất rừng, bị đánh đập và bầm tím.

Đôi mắt anh không rời khỏi Sakura, sự tức giận mà anh đã chôn giấu từ lâu khi còn là một đứa trẻ bắt đầu lộ diện, sẵn sàng bùng phát. Anh đang bừng bừng lửa giận, sẵn sàng giết chết kẻ đã làm hại cô.

"Sakura, chỉ ra tên khốn đã đánh cậu đi." Anh ra lệnh.

"Sasuke-kun." Cô ngước nhìn anh, mắt mở to khi nhìn thấy những vết hằn trên cơ thể Sasuke, có phải chúng là do vết sẹo trên cổ gây ra không  "Cậu không nên đứng dậy, cậu..."

"Tớ ổn, Sakura!"

"Nhưng..." Cô biết chẳng có lý do gì để nói với anh trong tình trạng này. Cô có thể cảm nhận được cơn giận tỏa ra từ chakra của Sasuke, ý định giết chóc đang xâm chiếm lấy cậu ấy.

"Là ai?" Sasuke hỏi lại, không muốn chơi bất kỳ trò chơi nào, Sakura bị thương và anh cần tìm ra ai trong số những ninja âm thanh này là nguyên nhân gây ra vết thương cho cô.

"Sasuke-kun, cơ thể của cậu..." Bực mình vì cô ấy luôn nghĩ đến người khác trước bản thân mình.

"Không có gì phải lo lắng cả. Tớ cảm thấy ổn...mạnh mẽ...bùng nổ sức mạnh." Anh nhẹ nhàng nói với cô, không muốn làm cô sợ. Ánh mắt anh vẫn nhìn cô, quét qua cơ thể cô để xem liệu cô có bị tổn hại gì nữa không.

Dosu kinh hoàng nhìn Sasuke, ngạc nhiên khi thằng nhóc có thể kiểm soát ấn nguyền một cách dễ dàng đến vậy, có thể sửu dụng sức mạnh của nó. Nếu họ sống sót sau vụ này, anh ta cần phải báo cáo lại thông tin này cho Orochimaru, rằng vật chứa mà hắn ta muốn đã vượt qua mọi mong đợi một cách xuất sắc.

"Sakura, nói cho tớ nghe đi. Là ai. Ai đã làm tổn thương cậu." Sasuke hỏi khi những vết hằn ngày càng lớn trên cơ thể anh. Anh cần phải giết. Anh cần phải tiêu diệt kẻ đã khiến cô đổ máu.

"Người đó là ta." Zaku tự tin nói, không sợ một người như tên nhóc này. Đây là cơ hội để hắn tra tấn con khốn nhỏ, giết chết chàng trai xinh đẹp mà con nhóc yêu.

"Vậy ra đó là ngươi." Sasuke gầm gừ khi chakra tím dâng lên xung quanh anh khi anh trừng mắt nhìn tên khốn tự mãn.

Zaku nhìn Dosu và tự hỏi tại sao anh ta lại cứng đờ vì sợ hãi trước tên nhóc yếu đuối "Hãy tỉnh táo đi Dosu! Đừng chỉ đứng đó."

Dosu nghiên cứu về chàng trai Uchiha và biết rằng họ không có cơ hội chống lại anh ta, họ cần phải rời khỏi đây và nhanh chóng  "Zaku, không! Ngươi không hiểu sao?"

"Ta sẽ xử lý chúng chỉ trong một bước." Zaku giơ tay lên "Đoạn không cực ba!"

Một luồng áp suất không khí mạnh tới mức cắt vào cây bên cạnh khiến họ rơi xuống đất. Khi làn bụi bay đi, đôi mắt của Zaku mở to, không còn bóng dáng của Sasuke, con chó cái tóc hồng và đồng đội tóc vàng bất tỉnh.

"Chắc chắn hắn ta đã bị nổ tung thành từng mảnh."

"Ai?" Một giọng nói đen tối vang lên từ phía sau anh. Zaku quay lại đúng lúc thấy Sasuke đánh lại vào cổ anh, khiến anh bay trên mặt đất.

"Zaku!" Dosu nhìn chằm chằm với vẻ sửng sốt, ngạc nhiên về khuôn mặt và sức mạnh của chàng trai Uchiha. Tên nhóc đã giúp đồng đội của mình tránh được và hạ gục hoàn toàn Zaku. Anh chưa từng thấy ai di chuyển nhanh như vậy trước đây, khả năng sử dụng chuyển động cơ thể của anh rất hoàn hảo. Anh nhìn vào đôi mắt đỏ thẫm của cậu bé, biết rằng đó chính là Sharingan. Anh đã được giao nhiệm vụ nghiên cứu trước kỳ thi Chunin để chuẩn bị chiến đấu nhưng đọc về đôi mắt bị nguyền rủa đó và trải nghiệm chúng là hai việc khác nhau. Họ đã phải chịu số phận ngay từ đầu.

"Hỏa độn: Phụng tiên hỏa!"

"Đừng thử vận ​​may của mình, tên khốn. Ta sẽ thổi bay chúng." Zaku gầm gừ. Anh chỉ cần thổi một luồng không khí vào ngọn lửa, chúng sẽ tắt nhưng anh không ngờ phi tiêu lại bị ngọn lửa che khuất. Anh ngạc nhiên rằng cơn gió của anh không ảnh hưởng đến. Anh ta sử dụng cánh tay đã bị thương của mình để chặn đòn tấn công.

"Zaku, bên dưới cậu."

Zaku giật mình nhìn xuống khi thấy Sasuke ở đó. Tên khốn chạy rất nhanh, chưa kịp phản ứng đã bị tên nhóc tóm lấy cánh tay mình. Xoay người và kéo chúng ra phía sau, đặt chân lên lưng. Nó buộc anh phải quỳ xuống.

Sasuke nhếch mép cười khi anh tiếp tục kéo tay Zaku. Một lần nữa, anh lại nghe thấy giọng nói đen tối trong đầu mình. Bảo anh làm những điều khủng khiếp. Giết.

"Có vẻ như ngươi rất tự hào về cánh tay của mình phải không?" Sasuke ấn mạnh hơn vào lưng hắn.

"Dừng lại..." Anh cầu xin.

"Đã đến lúc ngươi phải chia tay với cánh tay của mình." Sasuke nhếch mép cười khi tên khốn đó hét lên đau đớn. Anh không quan tâm liệu hắn có đau đớn hay không. Hắn đã làm tổn thương Sakura và hắn phải chịu đựng vì điều đó. Hắn phải chết.

Nước mắt tuôn rơi trên mắt Sakura khi cô chứng kiến ​​những sự việc diễn ra trước mắt mình. Cô nghe thấy tiếng xương của Zaku kêu răng rắc, nhìn cánh tay hắn mềm nhũn ra. Cô cần phải ngăn chặn anh trước khi cô mất anh vào bóng tối mãi mãi.

"Và sau đó là ngươi." Sasuke nhếch mép cười khi quay sang Dosu, chuẩn bị làm điều tương tự với hắn ta  "Ta hy vọng ngươi là một thử thách nhiều hơn."

"DỪNG LẠI!"

Sasuke cứng người trước giọng nói kinh hãi của Sakura.

"DỪNG LẠI!" Sakura phóng mình về phía trước, chạy về phía Sasuke, vòng tay quanh eo anh. "Làm ơn..."

Sasuke mở to mắt, ngạc nhiên khi nghe thấy giọng nói của Sakura, nó tuyệt vọng và đau đớn biết bao. Anh cảm thấy vòng tay cô vòng quanh eo anh, kéo anh dựa vào ngực cô. Hơi ấm từ cơ thể cô truyền những làn sóng êm dịu dọc sống lưng anh.

"Làm ơn dừng lại."

Sasuke quay đầu lại, đôi mắt đỏ thẫm chạm vào đôi mắt ngọc lục bảo của Sakura. Anh bắt đầu tỉnh táo lại và nhận ra rằng mình đã làm Sakura sợ hãi. Rằng nước mắt của cô lại một lần nữa dành cho anh. Các dấu vết trên cơ thể Sasuke phát sáng khi chúng bắt đầu rút đi, co rút chân, tay và mặt lại, trở về nguyên trạng ở dấu vết sau gáy. Tâm trí anh không còn cảm thấy u ám nữa nhưng cơ thể anh cảm thấy yếu ớt khi ngã vào vòng tay của Sakura.

"Sasuke-kun..." Cô kêu lên, ngã xuống cùng anh. Cô hơi nhích người ra xa anh, biết anh không thích người khác chạm vào mình. Đôi mắt cô nhìn chằm chằm vào gáy anh.

"Ngươi mạnh lắm, Sasuke." Dosu vừa nói vừa nhìn Sasuke, rút ​​ra một cuốn trục Địa, đặt nó xuống đất  "Xin hãy chấp nhận điều này như một lời đề nghị hòa bình. Ngươi quá mạnh để chúng ta có thể giành chiến thắng." Anh có tất cả những gì cần thiết để báo cáo lại cho Orochimaru và thông tin về cô gái, cũng như cách cô ấy kiểm soát được vết nguyền của Sasuke.

Sakura trừng mắt nhìn người đàn ông, muốn hỏi hắn ta nhưng hắn đã tập hợp đồng đội của mình và rời khỏi hiện trường. Những suy nghĩ chạy qua đầu cô. Cô không nhận ra Sasuke đang nhìn chằm chằm vào cô.

Cô sững người khi cảm thấy ngón tay của Sasuke lướt qua đuôi tóc mình, cô quay lại đối mặt với anh, "Sasuke-kun."

"Tớ xin lỗi vì đã không thức dậy sớm hơn."

Ino ngồi sau Sakura, người bị đánh và đầy máu. Cô không bao giờ ngờ Sakura lại chiến đấu như vậy, nỗi sợ mất đi người bạn thân nhất khiến cô như chết lặng. Tất cả những gì cô có thể làm là nhìn người đàn ông đó đấm Sakura, đấm bạn cô không hề nương tay lấy một lần.

"Đừng di chuyển nữa, nếu không nó sẽ còn ngắn hơn nữa đấy." Ino nhìn người bạn thân nhất của mình.

"Xin lỗi..."

"Đừng xin lỗi, trán. Cậu đã làm những gì cần làm để bảo vệ đội của mình."

"Tớ vẫn cần được cứu. Lee bị thương khi cố bảo vệ tớ và tớ hầu như không thể chống lại họ. Tớ là..."

"Cậu không yếu đuối, dũng cảm và mạnh mẽ. Cậu sẽ học được từ điều này và làm tốt hơn như cậu vẫn thường làm, Sakura." Ino ôm Sakura từ phía sau "Đáng lẽ tớ nên can thiệp sớm hơn. Tớ xin lỗi. Tớ chỉ sợ quá thôi."

Sakura đặt tay lên tay Ino, tựa đầu cô vào đầu cô  "Không cần phải xin lỗi. Nếu tớ ở vào hoàn cảnh của cậu, tớ cũng sẽ sợ hãi".

"Nhưng..."

"Tôi biết bạn sẽ luôn ủng hộ tôi; đồ lợn."

Sasuke tiếp tục nhìn chằm chằm vào Sakura khi Ino sửa lại tóc cho cô. Rất nhiều chuyện đã xảy ra kể từ khi họ bất tỉnh. Sakura chỉ có một mình. dễ bị tổn thương một lần nữa. Để chiến đấu với một đội mạnh hơn cô ấy rất nhiều. Sakura bị thương là lỗi của anh. Anh đã không đủ mạnh để chống lại Orochimaru và bị nguyền rủa vì sự kém cỏi của mình. Dấu ấn trên vai Sasuke rung lên, truyền sóng xung kích khắp cơ thể cậu. Anh rùng mình và dùng tay che nó lại.

Sakura đã phải chịu đựng rất nhiều trong lúc họ bất tỉnh. Anh mừng vì Lee đã ở bên cô khi cô cần anh. Cậu ta có thể bảo vệ cô và câu giờ cho cô nhưng thời gian không đứng về phía họ. Lee đã bị đánh bại. Sasuke vẫn còn sốc khi thấy Lee bị hạ gục dễ dàng như vậy. Chàng trai mà anh đã thua trước khi kỳ thi bắt đầu.

Sasuke nhận thức được mọi chuyện đang diễn ra. Anh có thể nghe thấy giọng nói của cô cùng với con quái vật đó. Nói với anh rằng anh không đủ tốt. Không đủ tự hào cho tên gia tộc của anh. Rằng anh ta là một lời bào chữa đáng buồn của một tộc Uchiha. Anh chẳng là gì ngoài sự yếu đuối.

"Sasuke...này Sasuke. Cái quái gì đã xảy ra vậy?"

"Người mà chúng ta chiến đấu không phải là Genin."

"Không chết tiệt! Genin nào có thể triệu hồi rắn và chiến đấu như vậy? Tôi bất tỉnh sau khi cô ta làm gì đó với phong ấn của tôi. Tôi vẫn cảm thấy buồn cười. Cô ấy đang theo đuổi điều gì? Cô ấy có vẻ biết cậu."

"Tên hắn ta là Orochimaru. Hắn là cựu Shinobi làng Lá."

"Đó là một chàng trai à?"

"Phải, hắn đang mang khuôn mặt của người khác. Hãy nhớ rằng tôi đã nói với cậu rằng những đứa trẻ trong gia tộc là mục tiêu hàng đầu, đặc biệt là khi chúng có Huyết khế giới hạn mạnh mẽ?" Sasuke nhìn bạn mình  "Đây chỉ là lý thuyết, nhưng ..." Anh cần phải nói dối Naruto. Không ai có thể biết về những việc làm trong quá khứ của Orochimaru khi cố gắng bắt cóc anh vì anh là tái sinh của Indra, hậu duệ của một thiên thể. Có khả năng anh có thể mở khóa Rinengan- một con mắt mạnh hơn Mangekyou Sharingan. Sasuke biết anh có thể dùng đôi mắt của mình như một cái cớ, rằng gã nghiện sẽ tin anh  "Hắn đang theo đuổi ánh mắt của tôi. Hắn đã không thành công trong việc lấy được chúng nhưng tên đó nói rằng Sharingan của tôi ấn tượng hơn của Itachi và Shisui. Tôi không nhớ nhiều kể từ lúc tôi bất tỉnh khi chiến đấu với hắn."

"Đôi mắt của cậu?"

"Ừ, đồ ngốc, đôi mắt của tôi." Sasuke buộc miếng bảo vệ quanh trán  "Có những người muốn những đứa trẻ từ các gia tộc hùng mạnh làm Huyết kế giới hạn của họ. Đặc biệt là các làng Shinobi khác. Kumo đã cố gắng bắt cóc Hinata nhiều năm trước. Họ muốn đôi mắt của cô ấy hoặc sử dụng cô ấy để làm tình dục, để khiến Hinata có thai khi cô ấy đủ lớn để có con."

"Kinh quá."

"Đó là sự thật đấy, đồ ngốc. Tù binh chiến tranh không được đối xử khác biệt, phụ nữ và trẻ em bị hãm hiếp. Họ bị tra tấn để lấy thông tin và những người bắt cóc sẽ làm bất cứ điều gì để phá vỡ ý chí của họ. Trở thành shinobi không phải là một trò chơi. Đàn ông bị giết ngay lập tức, họ không có hứng thú bị tra tấn trừ khi họ là một nhân vật quan trọng của làng. Chúng ta là công cụ được sử dụng để bảo vệ ngôi làng của mình. Cậu đã bao giờ tự hỏi tại sao danh tính của mình được giữ bí mật chưa? Cậu có biết bao nhiêu người sẽ truy lùng nếu họ biết cậu là con trai của Hokage đệ tứ hoặc nếu họ biết điều gì ẩn chứa bên trong cậu không?"

"Sakura thì sao?" Naruto thắc mắc.

"Cậu ấy đã chăm sóc chúng ta khi bọn mình bất tỉnh."

"Không sao đâu, Sasuke! Thức dậy thấy Sakura bầm tím và tóc bị cắt ngắn không phải là điều tớ muốn."

"Tuy nhiên, khi cậu thức dậy, lời đầu tiên thốt ra từ miệng cậu là ' chuyện gì đã xảy ra với mái tóc của cậu? ' Tôi biết cậu gặp khó khăn trong việc suy nghĩ trước khi mở cái miệng lớn đó ra."

"Tớ phải nói gì đây?"

"Hỏi xem cậu ấy có ổn không."

"Ồ, cậu đã hỏi cậu ấy điều gì vậy? Rõ ràng là cậu đã thức dậy trước tớ."

"Tôi hỏi ai đã làm tổn thương cậu ấy và bắt đầu đánh họ. Họ giao lại cuốn trục của mình và rời đi." Sasuke sẽ không kể chi tiết về việc anh hoàn toàn mất bình tĩnh như thế nào khi tỉnh dậy và thấy Sakura đầy máu và bầm tím. Cơn khát máu đã làm anh mù quáng như thế nào và anh đang bị bóng tối nuốt chửng như thế nào. Cái ôm và những giọt nước mắt của Sakura là điều khiến anh thoát khỏi trạng thái giết người.

"Này, nhìn này..."

Sasuke nhìn lên và nhận thấy Sakura đang tiến về phía họ cùng với các thành viên của Đội 10.

"Cảm ơn một lần nữa vì đã giúp đỡ." Sasuke nhìn Ino.

"Đừng lo lắng Sasuke-kun, chúng ta cùng làng và chúng ta bảo vệ làng của mình, ngay cả khi đây là một kỳ thi và chúng ta là kẻ thù về mặt kỹ thuật. Hãy hứa với tớ một điều, đừng đuổi theo chúng tớ để lấy một cuốn trục."

"Hn."

"Có phải vậy không?" Choji thì thầm với Shikamaru.

"Như thế nào cậu có thể biết?"

"Không sao, chúng tớ sẽ gặp cậu ở tòa tháp." Sakura mỉm cười.

"Và một điều cuối cùng, đừng chết."

Sasuke rất vui vì đội của cậu đã vượt qua được khu rừng. Họ gần như không đến được tòa tháp kịp thời nhưng nhờ sự giúp đỡ của Kabuto nên họ đã vượt qua được phần thứ hai của bài kiểm tra, vấn đề là có quá nhiều người tham gia. Một lần nữa, họ cần phải thu hẹp 20 thí sinh xuống còn một nửa.

Sasuke là người đầu tiên tham gia vòng sơ khảo, may mắn thay anh đã thắng và không làm hoen ố tên tuổi gia đình mình. Anh muốn xem phần còn lại của trận chiến nhưng lại bị Kakashi kéo ra xa.

"Chúng ta đang đi đâu vậy?" Sasuke hỏi khi họ đi dọc hành lang của tòa tháp, hướng tới một phòng riêng.

"Để chăm sóc vết thương trên cổ em." Kakashi thở dài "Ở đây."

Sasuke đi theo Kakashi vào một căn phòng trống có những cây cột, nó làm anh nhớ đến căn phòng dưới đền Naka có văn bản và hiện vật cổ của tộc Uchiha.

"Cởi áo ra và ngồi xuống trong khi thầy chuẩn bị nghi lễ phong ấn."

Sasuke ngồi trên sàn, nhìn Kakashi vẽ những dòng chữ cổ mà anh không thể đọc được.

"Con dấu này để làm gì? Thầy có chắc chắn biết mình đang làm gì không? Jiriaya không phải là người thực hiện phong ấn sao?" Sasuke thắc mắc. Anh đã cố gắng rất nhiều để vẫn tỉnh táo. Cơ thể anh mệt mỏi, tất cả những gì anh muốn làm bây giờ là ngủ.

"Ngài ấy vẫn chưa trở về làng. Một con chim ưng đưa tin đã được gửi đến, ra lệnh cho ông ấy trở về nhà. Sẽ quay lại sớm thôi. Không cần phải lo lắng, Sasuke. Thầy biết mình đang làm gì." Kakashi nhìn học trò của mình, vô cùng lo lắng. Ngay cả trước kỳ thi. Shisui đã thông báo về việc Sasuke bị suy nhược trong rừng, rằng cậu gần như bị thương vĩnh viễn cánh tay của mình khi luyện tập Chidori mà không có sự giám sát. Kakashi biết điều đó cuối cùng sứ mệnh đã ảnh hưởng đến thằng bé nhiều hơn những gì nó đã thể hiện.

"Nếu mọi người biết họ đang làm gì thì người đàn ông đó đã không làm hỏng mạng lưới chakra của tôi. Hắn ta sẽ không thể vào làng mà không bị phát hiện. Gia tộc của tôi đã biết từ nhiều năm rằng hắn có thể cố gắng truy đuổi tôi một lần nữa. Tệ quá, Kakashi. Thật đau đớn khi sử dụng chakra. Em không thể sử dụng sharingan của mình đúng cách vì cái dấu chết tiệt này. Đau quá. Dù thế nào đi nữa, nó đã biến tôi thành một con người khác. Em làm Sakura sợ. Em vẫn không hiểu làm thế nào cậu ấy có thể ngăn chặn cơn thịnh nộ của mình. Em tức điên lên nhưng em không muốn thấy cậu ấy khóc vì mình lần nữa. Cậu ấy đã khóc vì em quá nhiều lần rồi."

Kakashi nhướng mày và biết sau này mình phải lấy thông tin từ Sakura. Kakashi bắt đầu tự hỏi liệu có chuyện gì đang xảy ra giữa các học trò của mình hay không. Anh biết họ đã gần mười ba tuổi, nhưng đó là lúc mọi thứ bắt đầu thay đổi, khi hormone bắt đầu chiếm ưu thế.

"Thầy sẽ bảo Anko nói chuyện với em sau, khi em đã nghỉ ngơi đủ."

"Sao thầy lại muốn em nói chuyện với tên tâm thần đó? Cô ấy điên rồi. Cô ném kunai vào Naruto để chứng tỏ quan điểm nào đó, cho rằng Naruto là kẻ đáng ghét nhưng điều đó không quan trọng. Người phụ nữ đó điên rồi."

"Bởi vì cô ấy là người duy nhất sống sót sau Lời nguyền của Thiên đường. Cô ấy hiểu rõ dấu hiệu đó hơn bất kỳ ai khác hiện đang ở trong làng ".

"Được rồi..." Sasuke càu nhàu  "Em sẽ nói chuyện với cô ấy."

"Thầy phải cảnh báo em, Sasuke, điều này sẽ rất đau."

"Em không sợ đau. Hãy giải quyết chuyện này đi,Kakashi."

Kakashi thực hiện những ký hiệu tay phức tạp trước khi đặt tay lên dấu nguyền  "Phong ấn!"

Một cú sốc đau đớn khiến huyết quản Sasuke nổi lên khi dòng chữ cổ được viết trên sàn và da cậu bắt đầu co rút, tạo ra một phong ấn xung quanh dấu nguyền.

"Kể cả khi Dấu Ấn Nguyền Rủa đó bắt đầu phản ứng trở lại thì sức mạnh của Phong ấn Nguyền rủa cũng sẽ ngăn chặn được nó." Ánh mắt Kakashi gặp Sasuke, người quay mặt về phía anh trước khi tiếp tục  "Tuy nhiên, nền tảng của Phong ấn nằm ở sức mạnh ý chí của em. Nếu em bắt đầu nghi ngờ sức mạnh của chính mình hoặc nếu em suy yếu dấu ấn sẽ lại bắt đầu mất kiểm soát."

Tầm nhìn của Sasuke mờ dần, ngã xuống sàn.

Kakashi nhếch mép cười dưới chiếc mặt nạ của mình "Thật không giống tính cách khi em mệt mỏi như vậy."

"Vậy là bây giờ cậu có thể sử dụng Phong ấn thuật rồi."

Kakashi sững người khi nghe thấy giọng nói của hắn, giọng nói mà anh đã không nghe thấy trong nhiều năm. Anh có cảm giác rằng mình vẫn còn ở ngôi làng này. Chuông báo động sẽ reo nếu anh đi qua cổng làng để rời đi.

"Cậu đã lớn rồi, Kakashi." Orochimaru bước ra từ phía sau cây cột, hắn đang đợi thời điểm thích hợp để cho Kakashi biết anh đang ở đây, lắng nghe cuộc trò chuyện của anh với Sasuke  "Đã lâu không gặp, Kakashi. Nói cho tôi biết Tenzo thế nào rồi? Bây giờ cậu vẫn nói rằng cậu không còn là Anbu nữa phải không? Tôi thấy họ đã miễn tội cho Sasuke và Cửu Vĩ, cậu đang chăm sóc một nhóm trẻ em thật thú vị."

Kakashi luôn cảnh giác, theo dõi sát sao từng bước đi của Orochimaru. Anh không trả lời câu hỏi của hắn vì không muốn mang đến cho hắn sự thỏa mãn.

"Ta đã nói với cậu từ nhiều năm trước rằng ta sẽ quay lại vì chàng trai đứng sau. Cậu bé đã trở thành một đứa trẻ xinh đẹp." Orchimaru bắt đầu bước về phía Sasuke, muốn kiểm tra Kakashi, để xem anh ta sẽ làm gì nếu cố gắng chiếm lấy cậu bé.

"Đừng đến gần Sasuke hơn nữa. Ngươi sẽ không có Sasuke đâu. Tôi sẽ không cho phép điều đó." Dòng điện hình thành trong tay Kakashi, tiếng chim hót líu lo tràn ngập không khí. Anh đã sẵn sàng giết người đàn ông đó nếu cần.

"Phong ấn mà cậu đặt lên Sasuke sẽ không tồn tại được lâu đâu. Ngươi hiểu điều đó, phải. Trong trái tim nó đã có bóng tối và nó bị nguyền rủa bởi di sản của gia tộc mình. Nó là đứa con của một lời tiên tri, một lời tiên tri không nhiều người biết đến nhưng chỉ một số ít người được chọn lọc. Gia tộc Uchiha đang giữ bí mật với làng để bảo vệ Sasuke khỏi những kẻ muốn lợi dụng. Ta chỉ muốn cơ thể của nó có thể tiếp cận được sức mạnh to lớn đó."

"Thằng bé sẽ không bao giờ đến với ngươi."

"Đừng bao giờ nói không bao giờ, Sasuke sẽ tìm đến ta một ngày nào đó để tìm kiếm câu trả lời cho sức mạnh ẩn sâu bên trong nó. Thật vui khi được gặp lại cậu, Kakashi." Tiếng cười của Orochimaru tràn ngập không khí khi hắn biến mất.

"Chuyện gì đã xảy ra thế?" Fugaku hỏi khi bước vào văn phòng Hokage "Tại sao Sasuke lại ở bệnh viện được Anbu bảo vệ?"

Hiruzen vẫn chưa trả lời anh. Fugaku chán nản. Sasuke và nhóm của thằng bé đã trở thành mục tiêu nguy hiểm. Tất cả các nhiệm vụ bên ngoài làng của bọn trẻ luôn trở thành những nhiệm vụ cấp cao hơn. Anh ấy cứ nghĩ lại tuần trước, Shisui đưa thằng bé về nhà, bị thương và thông báo với anh rằng sasuke đã cố gắng tự mình sử dụng Chidori mà không có sự giám sát. Sasuke không bao giờ vô trách nhiệm khi luyện tập nhẫn thuật mà không có sự giám sát, trừ khi tính thời gian, nó luyện tập hỏa thuật cả ngày lẫn đêm. Mikoto thông báo với anh rằng Sasuke về nhà với những vết sẹo khắp mặt. Ông ước gì con trai mình không thừa hưởng tính bướng bỉnh, liều lĩnh của mình.

"Chuyện gì đã xảy ra với con trai tôi?" Fugaku yêu cầu. Bình thường anh ấy điềm tĩnh và xa cách nhưng việc Sasuke bị tấn công một lần nữa bởi người đàn ông đó đã xâm nhập vào anh, anh ấy đã gặp khó khăn trong việc kiểm soát cảm xúc của mình. Sasuke đang trong tình trạng nguy kịch như vậy khiến anh vô cùng sợ hãi, không muốn mất con trai mình.

"Sasuke và đồng đội bị Orochimaru tấn công trong khu rừng tử thần. Đừng lo lắng, phần lớn bọn trẻ vẫn ổn."

"Làm sao bọn trẻ có thể ổn nếu con trai tôi nằm bất tỉnh trong bệnh viện? Có điều gì đó không ổn với chakra của Naruto và Sakura có vẻ đang lo lắng. Con bé lo lắng về mọi thứ."

"Ta sẽ giải thích mọi chuyện cho cậu, Fugaku. Ta chỉ đang đợi Kakashi và một vài người khác thôi."

Cánh cửa văn phòng Hokage lại mở ra, Kakashi, Shisui và Itachi bước vào.

"Cha..." Itachi nhìn cha mình và có thể cảm nhận được rằng ông đang bị kích động.

"Giải thích!" Fugaku trừng mắt nhìn Hokage, mệt mỏi vì người đàn ông này không có hành động gì về những chuyện gây tổn hại đến gia đình anh. Ủng hộ các gia tộc khác, như Hyuga khi nói đến vấn đề bảo vệ con cái của các gia tộc "Có chuyện gì đó đã xảy ra với Sasuke và như ngài đã nói, Orochimaru có liên quan."

"Shisui, Itachi, vui lòng đặt phong ấn im lặng xung quanh văn phòng này. Ta không muốn cuộc trò chuyện này bị nghe lỏm. Chúng ta không biết liệu hắn có gián điệp lảng vảng trong làng hay không." Hiruzen chuyển sự chú ý của mình trở lại Fugaku "Ta sẽ trả lời tất cả các câu hỏi của cậu."

"Sasuke là mục tiêu trong khu rừng bởi Orochimaru và các thí sinh làng Âm thanh. Từ thông tin thu thập được từ Anbu giám sát kỳ thi và Anko, Sasuke đã bị Orochimaru cắn, nhận được Thiên ấn. Đứa trẻ sống sót là một điều kỳ diệu. Chúng tôi dự định..."

"Ngài sẽ không tiến hành kiểm tra thằng bé. Tôi cho rằng dấu nguyền đã được niêm phong."

"Tôi đã lo việc phong ấn, thưa ngài." Kakashi nhìn về phía tộc trưởng tộc Uchiha "Sasuke sẽ cần được huấn luyện và bảo vệ cho đến phần tiếp theo của kỳ thi. Orochimaru muốn có Sasuke và lên kế hoạch làm mọi cách để có được thằng bé. Hắn ta đã cố gắng đưa Sasuke từ nơi tôi thực hiện nghi lễ phong ấn trong tòa tháp và cử người đến bệnh viện để ám sát."

Kakashi tiếp tục "Tôi đã nói chuyện với Sakura. Con bé là người duy nhất tỉnh táo sau khi Naruto và Sasuke bị thương. Con bé đề cập rằng mình đã bị tấn công bởi ninja âm thanh. Con bé không đi sâu vào chi tiết về những gì đã xảy ra và tôi cũng không định thúc ép . Sakura bị chấn thương bởi những sự kiện xảy ra trong rừng."

Fugaku gật đầu "Chuyện xảy ra với phong ấn của Naruto đã bị can thiệp."

"Chúng ta tin rằng Orochimaru đã giả mạo phong ấn và yêu cầu Jiriaya trở về sau nhiệm vụ để quan sát Naruto. Ông ấy không hài lòng về cuộc tấn công Naruto và nỗ lực lấy mạng Sasuke."

"Tất nhiên là ngài ấy không hài lòng, thưa ngài Hokage. Học trò cũ của ngài đã liên tục tìm cách làm hại con trai tôi. Hắn đã can thiệp vào phong ấn của Naruto và có chúa mới biết hắn đã làm gì với Sakura. Tôi đã chịu đủ sự kém cỏi của ngài rồi!" Fugaku trừng mắt nhìn người đàn ông. "Lực lượng Cảnh sát Konoha phát hiện ra hắn đứng đằng sau một số vụ bắt cóc trẻ mồ côi. Tôi vẫn chưa hiểu chuyện gì đã xảy ra với những người khác nhưng lẽ ra ngài không nên để điều này xảy ra. Tôi yêu cầu từ chức Hokage."

"Và ai sẽ thay thế ta?"

"Hội đồng đã quyết định chọn Senju Tsunade."