Nhờ có Thomas và Patji mà chuyến đi của em bớt nhàm chán hơn hẳn. Por là một người ít nói, em cũng chẳng biết bắt chuyện với hắn làm sao nên cả hai cứ thế im lặng. Cũng chính vì việc đó mà hắn cảm thấy mình bị cho ra rìa, nhưng thấy em vui nên Por không biểu hiện ra vẻ khó chịu của bản thân.

Cả bốn đi khắp thành phố, từng ngóc ngách nơi đây đều đẹp đến nao lòng. Nhưng cái gì vui vẻ thường sẽ trôi qua rất nhanh, mới đó mà trời đã ngã vàng rồi. Trước khi cùng Por về nhà em có hỏi Thomas và biết được hai người đang ở tại một khách sạn gần ngoại ô. Trùng hợp là nơi này khá gần chỗ của em và Por, Teetee vui vì có thể hẹn họ đi chơi bất cứ lúc nào.

Em và hắn tạm biệt hai người ở ga tàu và trở về nhà. Trời càng về đêm càng lạnh, Teetee vội vàng chạy vào nhà đốt lò sưởi để làm ấm cơ thể. Por thì đang pha cacao nóng trong bếp, bên ngoài bỗng vang lên tiếng chuông cửa. Hắn nhìn ra phòng khách thì thấy em đã ngủ quên mất nên nhanh chóng ra mở cửa. Người bấm chuông là Elli. Cô bé bê theo một giỏ đào đầy ụ và tròn xoe mắt nhìn hắn.

Por hỏi :
" Em có việc gì sao? "

Elli vất vả đưa giỏ đào to tướng kia lên, Por lấy tay đỡ lấy. Hắn lại hỏi :
" Cho anh à? "

Cô bé chỉ gật đầu. Hành động tiếp theo của cô làm hắn đứng hình - có vẻ như Elli là một bé gái bị khiếm thính. Cô đang dùng tay tạo ngôn ngữ kí hiệu, nhưng đáng tiếc Por lại không hiểu. Hắn lấy điện thoại từ trong túi áo ra và gõ chữ " em không nghe được sao? "

Cô nhìn dòng chữ trên đó và gật đầu. Những đứa trẻ bị điếc bẩm sinh sẽ dẫn đến câm, tuy vậy Elli còn nhỏ nhưng lại rất thành thạo ngôn ngữ kí hiệu. Biết Por không hiểu nên cô đã viết vào điện thoại : " Mẹ em hái ở vườn, bà ấy nói em có thể dành cho anh một phần nếu muốn. Hãy đưa cho anh có lông mi dài kia ăn cùng nữa "

Đọc những dòng chữ ngây ngô kia khiến Por bật cười. Hắn nhắn chữ " Anh biết rồi, cảm ơn nhé " rồi xoa đầu cô. Elli tươi cười vẫy tay chào sau đó chạy đi mất. Đúng lúc này Teetee tỉnh dậy, em lờ mờ nhìn ra cửa thấy Por đang đứng nên hỏi :
" Anh định đi đâu à? "

Hắn cầm giỏ đào đầy ắp kia để lên bàn, đáp :
" Cô bé hồi sáng cho chúng ta đấy "

" Elli sao? "

" Ừ... mà em biết cô bé đó bị khiếm thính không? "

Teetee có hơi bất ngờ, đáp :
" Vậy sao... ban sáng em với em ấy nói chuyện không nhiều nên cũng không biết "

" Dù sao thì em cũng có bạn mới rồi đấy, em ấy còn đặc biệt dặn anh phải chia cho em ăn cùng nữa đó "

Teetee cười khúc khích :
" Đáng yêu thật đấy "

Dù không biết vì sao Elli lại thích em đến thế nhưng có thêm một người bạn mới thì càng tốt chứ sao. Teetee sở hữu một vẻ ngoài hiền lành và dễ gần nên từ bé đã luôn được mọi người xung quanh yêu thích. Từ họ hàng cho đến bạn bè đều xem em như một cục nam châm, cứ thấy Teetee là lại lao vào cưng nựng và bắt chuyện. Nhưng đây là lần đầu em nhận ra bản thân còn thu hút cả con nít.

***

Hơn một tháng sau đó Teetee đã có khoản thời gian khá thú vị, em và hắn cũng rất ít cãi nhau. Elli vẫn thường xuyên ghé qua nhà em, cô bé rất ngoan hơn nữa còn đặc biệt thích Teetee. Lâu lâu em cũng hẹn với Thomas và Patji để thăm thú hết nơi này đến nơi khác.

Hôm đó sau khi đi siêu thị cho cả tuần trở về em thấy Por đang ngồi trên ghế sofa với vẻ mặt nghiêm trọng. Teetee đặt đống đồ lỉnh kỉnh lên bàn và hỏi :
" Có chuyện gì sao? "

" Ừm, có lẽ ta phải về vào ngày mai "

Teetee thở dài, em biết dù có cố đến đâu hai đứa cũng không thể đi được hai tháng. Em đáp :
" Công ty lại có việc gì à? "

" Không hẳn, chỉ là... " Por chậc lưỡi " Mẹ anh, bà ấy... trở về rồi "

" Hả? " - Teetee không tin vào tai mình.

Người phụ nữ bỏ Por đi mười năm trước trở về rồi? Nhưng trở về để làm gì? Em cố lấy lại bình tĩnh và ngồi xuống đối diện hắn, hỏi :
" Bà ấy trở về để làm gì? "

" Haiz, anh cũng tự hỏi vậy. Chirawan vừa gọi đến, nói bà cứ một mực đòi gặp anh. Giờ vẫn đang làm loạn ở nhà "

" Chuyện nghiêm trọng không? Nếu cần thì chúng ta về trong ngày cũng được "

Por nhăn mày, hắn mệt mỏi nói :
" Không, Chirawan đang lo liệu việc bên đó. Anh đã đặt chuyến bay sớm vào sáng mai rồi "

" Ừm... "

Teetee đã cảm thấy hơi buồn, em biết cả hai sẽ không có hai tháng trọn vẹn nhưng nó đến thật sớm. Em cũng đang lo lắng không biết đối mặt thế nào với mẹ của hắn... nhưng có lẽ người nên lo lắng là hắn mới đúng. So với em thì rõ ràng Por trong tình huống khó xử hơn.

Mọi người xung quanh hắn đều tránh nhắc tới bà... nhiều năm như vậy rồi nhưng lại hoàn toàn vô dụng. Người mẹ đã ruồng bỏ mình ra đi trong mười năm rồi đột nhiên trở lại, còn làm rối tung mọi thứ lên đòi gặp lại mình. Nghĩ thế nào cũng cảm thấy thật khó xử...

Cả một buổi chiều Teetee bận bịu chuẩn bị một ít quà chia tay nhỏ cho Elli và báo với phía Thomas một tiếng. Trời vừa ngã ánh vàng là chuông cửa lại vang lên, Elli không đợi em đến tìm mà đã tới tận nơi rồi. Teetee chạy nhanh ra mở cửa cho cô, Elli hôm nay cầm theo một túi bánh mì còn đang nóng hôi hổi. Cô bé đưa nó cho em và dùng tay làm hành động quen thuộc " cho anh "

Teetee dùng hết vốn kiến thức về ngôn ngữ kí hiệu mình học được trong một tháng qua đáp :
" Là mẹ em làm sao? "

Elli vui vẻ gật đầu, ánh mắt sáng như sao kia của cô bé làm em không nỡ rời xa nơi này. Elli chạy tọt vào sofa ngoan ngoãn ngồi đợi em như thường ngày, Teetee lấy từ trong bếp ra một túi quà thật lớn đưa cho cô. Bên trong là bánh ngọt, quần áo và vài món đồ chơi mà em tìm được trong trung tâm mua sắm. Elli ngỡ ngàng nhìn em. Teetee rất hay cho cô quần áo hay quà bánh nhưng đây là lần đầu cô được nhận nhiều đến thế. Em làm cử chỉ tay để đáp lại ánh mắt mong chờ của cô bé :
" Anh sắp phải đi rồi "

Đôi mắt Elli hiện rõ lên vẻ hụt hẫng, cô bé đáp :
" Liệu anh có quay lại không? "

Teetee gật đầu, em muốn dùng ngôn ngữ kí hiệu để nói từ " hứa " nhưng lại quên mất làm thế nào. Em đành dùng khẩu hình miệng nói với cô bé :
" Anh hứa "

Elli cười nhẹ, em tiến đến xoa đầu cô bé. Cô quơ tay hỏi :
" Khi nào anh đi? "

Teetee loay hoay một hồi cuối cùng cũng nhớ ra đúng cử chỉ tay, em đáp :
" Sáng sớm ngày mai "

Elli đưa đôi mắt lấp lánh nhìn em :
" Chờ em nhé "

Teetee gật đầu liên tục, nghĩ đến chuyện phải xa bạn nhỏ này cũng đủ khiến em nhớ Thụy Sĩ đến nhường nào. Nhưng em không thể ích kỷ như vậy, ở nhà còn cả một mớ hỗn độn đang chờ em.

***

Sáng sớm hôm sau em và hắn bận tối mắt tối mũi để chuẩn bị rời đi. Vừa ra khỏi cửa đã thấy Elli đợi sẵn, cô ngồi trên bãi cỏ xanh mướt nhìn ngắm căn nhà của chính mình dưới đồi. Em tiến lại đặt đặt tay lên vai cô bé, Elli quay sang nhìn em với đôi mắt ngậm nước. Teetee có hơi bất ngờ, em đứng hình mất một lúc. Em không nghĩ là Elli sẽ khóc, vì tối qua trông cô bé vẫn rất ổn. Por từ phía sau tiến tới lau nước mắt trên mặt cô, làm cử chỉ bảo cô đừng khóc.

Lúc này em mới hoàn hồn lại, Teetee ôm Elli vào lòng và dỗ cho cô nín. Mất một lúc lâu cô mới hết nức nở, em trò chuyện với cô bé được một lúc thì Por gọi :
" Chúng ta sắp trễ giờ bay rồi "

" Ừm, em biết rồi "

Teetee chào tạm biệt cô rồi nhanh chóng lên xe, Elli vẫn đứng đó đợi chiếc xe khuất bóng mới chịu ủ rũ về nhà.

Sau gần 12 tiếng bay em và hắn lại có mặt ở Thái Lan. Máy bay vừa hạ cánh Por ngay lập tức nhận được điện thoại từ Chirawan :
" Anh về nước chưa? "

" Vừa hạ cánh, đang ở sân bay "

" Được rồi tạm thời anh đừng về nhà nhé, ở đây đang loạn lắm "

" Em nói gì vậy, vì loạn nên anh mới phải về đấy "

" Không, nhưng... Á! " - Đầu dây bên kia vang lên tiếng đổ vỡ của thủy tinh, còn có tiếng ai đó đang la hét inh ỏi.

Tiếng động đó càng làm Por lo lắng hơn, hắn quay sang nói với Teetee :

" Em về nhà trước đi, anh qua nhà ba xem sao "

" Không, em đi nữa "

" Bên đó loạn lắm- "

" Vì loạn nên em mới phải đi đấy " - Por sững người vì câu nói này của em. Em nói y hệt như câu hắn đã nói với Chirawan.

Por biết hắn không ngăn được em nên đành để em đi cùng. Trên đường về nhà Por nói với em :
" Xin lỗi, sau này anh sẽ đền cho em một chuyến đi khác... "

Teetee phì cười, em đáp :
" Xin lỗi gì chứ, tình huống bất đắc dĩ mà. Dù sao thì một tháng cũng đủ rồi... "

Dù ngoài miệng em nói thế nhưng trong lòng vẫn tiếc nuối. Em vẫn tự an ủi bản thân rằng sau này nhất định sẽ có cơ hội để trở lại... em đã hứa với Elli rồi.

Sau 30 phút lái xe cuối cùng cả hai cũng về đến nhà. Vừa tới sảnh đã nghe tiếng ồn inh ỏi từ tầng trên :
" Mẹ, bình tĩnh đã! "

" Por! Mau đem nó tới đây "

" Anh ấy đang về rồi, mẹ ngồi xuống- "

" Nói dối! Các người nói câu đấy hàng trăm lần từ hôm qua rồi vẫn chưa thấy Por đâu "

Hắn đứng dưới sảnh nghe thấy hết thảy. Thấy sắc mặt Por có vẻ không tốt em liền hỏi :
" Hay anh ngồi nghỉ một lúc, để em lên xem thế nào "

" Không đâu, anh ổn mà "

E là chữ " ổn " này là trong " bất ổn " . Hắn hít một hơi thật sâu rồi cùng em đi một mạch lên tầng, vừa định mở cửa phòng thì Chirawan đã từ trong đi ra. Vừa thấy Por là mặt cô tái mét lại, cô đóng cửa thật nhanh để bà không thấy. Chirawan lôi hai người sang một bên rồi nói nhỏ :
" Chẳng phải em đã nói hai anh đừng về rồi sao "

Hắn lơ câu đó của cô và vào thẳng vấn đề :
" Bà ta muốn gì? "

" Haiz, em không biết. Từ hôm qua đã tới đây làm loạn lên đòi gặp anh cho bằng được, hỏi cái gì cũng không nói "

Teetee hỏi :
" Em đã thử gọi bác sĩ tâm lí chưa? Tình trạng của bà trông không ổn lắm "

" Em đã thử hết những cách có thể bao gồm cả bác sĩ tâm lí, thậm chí là bệnh viện tâm thần. Nhưng đều vô dụng, bà dọa sẽ cho báo chí biết nếu lôi bà đi. Với lại... em cũng không muốn dùng cách đó để đuổi mẹ ra ngoài... "

Teetee nhìn chằm chằm Chirawan. Em hiểu cảm giác này... Dù có hận đến đâu cũng không thể phủ nhận bà là người sinh ra cô, bất cứ người con nào cũng không nỡ làm thế. Por thở dài hỏi :
" Ba đâu? "

" Em đưa ba ra biệt thự gần biển rồi, để ông ấy ở lại sợ là sẽ bị doạ mất "

Teetee vỗ vai cô, nói :
" Em vất vả rồi "

" Đúng là chỉ có anh là thương em nhất, đi cả tháng trời làm em nhớ muốn chết! "

" Bật mí cho em biết, ở đó anh quen được một bé gái đáng yêu hơn em nhiều "

" Hả? Cô bé đó bao nhiêu tuổi? "

" 12, sao thế? "

" Trẻ hơn em rồi! Không được, không cho anh sang đó nữa. Mỗi nước anh lại có thêm một em gái thì sớm muộn cũng quên em- "

Chirawan vừa dứt câu căn phòng bên cạnh lại phát ra tiếng đổ vỡ lớn. Từ trong phòng phát ra tiếng kêu của một người phụ nữ :
" Mở cửa! Mẹ phải đi tìm Por, mở cửa cho mẹ! "

Por chậc lưỡi, hắn tiến lại định mở cửa phòng thì bị cô ngăn lại :
" Em nghĩ anh đừng nên vào... chắc chắn bà sẽ đưa ra yêu cầu gì đó rất kì lạ... "

" Là em thì em có vào không? "

Chirawan thở dài rút tay lại, Teetee đứng nép mình một bên để hắn vào. Por thấy em không vào nên không nói nhiều mà cầm tay em kéo vào trong. Em nói nhỏ :
" Mẹ muốn nói chuyện riêng với anh mà... "

" Đi một mình sợ lắm "

Hắn nói câu này làm Teetee phải cố gắng nén cười. Có ai nói như thế với gương mặt như sắp đánh người kia đâu.

Bên trong căn phòng rải rác toàn là thủy tinh vỡ. Bà ngồi trên giường quay lưng về phía cửa, nghe có người vào thì lập tức quay ra. Vừa thấy Por bà liền bổ nhào đến sờ soạn khắp nơi, từ mặt cho đến tay, tóc, miệng thì liên tục hỏi thăm hết câu này đến câu khác. Por cố điều chỉnh nhịp thở, tay hắn thì ngày càng siết chặt lấy Teetee. Em đặt lòng bàn tay mình đè lên tay Por và nhẹ nhàng vỗ về, lúc này hắn mới bình tĩnh được một chút, nói :
" Bà về đây làm gì "

" Đừng nói thế, vì mẹ nhớ con mà... " Bà chuyển ánh mắt sang Teetee đang đứng phía sau " Đây... là người mà con đã kết hôn sao? "

" Vào vấn đề chính đi "

Có lẽ khi bà rời đi Chirawan còn quá nhỏ để nhận ra nhưng Por thì không. Lớp mặt nạ này hắn nhìn đến phát chán rồi, chiêu trò của bà không ai hiểu hơn hắn.

Bà ta thở dài rồi từ từ ngồi vào chiếc ghế tựa gần đó, nói :
" Mẹ đến để lấy lại một thứ... "

" Thứ gì? "

" 15% cổ phần công ty " bà chỉ vào Teetee " phần của nó "