Nếu như nói sơn cốc Cựu Trần là một thế ngoại đào viên quả thật cũng không ngoa chút nào, một sơn cốc phong cảnh hữu tình với bốn bề là núi non hùng vĩ. Tuy rằng nội khu Cung môn tích tụ nhiều chướng khí, thế nhưng đều không ảnh hưởng đến thành trấn bên dưới sơn cốc. Trời còn chưa sáng mà trấn nhỏ dưới chân núi Cung môn đã lục tục có hàng quán chuẩn bị cho một ngày mới, bọn họ đều đang quay cuồng với cuộc sống mưu sinh hằng ngày nên cũng không ai chú ý đến có một chiếc xe ngựa đang rời đi từ hướng của Cung môn cả.

Lúc rạng đông còn chưa thức giấc, một nhà ba người đã an toàn rời khỏi sơn cốc Cựu Trần. Đoạn đường để rời khỏi sơn cốc cũng không hề ngắn, vừa hay Ức Tình có thể tranh thủ nắm rõ tình hình trước khi quyết định điểm đến tiếp theo của bọn họ. Từ lúc xe ngựa bắt đầu lăn bánh, chàng không ngừng thảo luận với người được gọi là Tất Quân kia, không để ý việc Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển ngồi cạnh bên nghe được câu chuyện của mình và hắn, chàng sẽ đề phòng bất kỳ ai, nhưng cha nương của chàng thì không. Tựa như việc trong tiềm thức của chàng luôn chắc chắn một điều rằng, nếu như nói trên thế gian này có ai vĩnh viễn không phản bội chàng, thì có lẽ cũng chỉ có cha nương cùng Tinh Nhi mà thôi, sự tin tưởng cùng thấu hiểu đã ăn sâu vào máu thịt tự bao giờ.

- Mọi thứ đã sắp xếp ổn thỏa rồi chứ, Tất Quân?

- Vâng chủ tử. Tạ đường chủ có mật thư muốn thuộc hạ gửi cho ngài. Thư đang bên dưới bàn nhỏ đấy ạ.

Theo lời của Tất Quân, thiếu niên tìm thấy chiếc hộp trong lời của y, chỉ là một chiếc hộp bằng gỗ nhỏ xíu, độ rộng chỉ nhét vừa một cuộn giấy nhỏ bằng ngón tay, ngoài ra không còn thêm bất cứ thứ gì khác nữa. Ức Tình biết Tạ Chúc sẽ không để lại chìa khóa đề phòng việc thông tin bất cẩn bị rơi vào tay người ngoài nên cũng không hề ngạc nhiên.

Thiếu niên từ tốn dùng một thanh sắt, hẹp dài, hình dáng tựa như một chiếc trâm cài tóc thu nhỏ từ trong tay áo thuần thục mở khóa hộp gỗ chỉ trong vài giây ngắn ngủi dưới hai đôi mắt phán xét của Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển. Nhận thấy ánh mắt kỳ lạ của phụ mẫu dừng trên người mình, thiếu niên như thể biết phụ mẫu đang nghĩ gì liền cười gượng một tiếng rồi sau đó mới giải thích.

- À... cái này tiện tay thôi mà, con không phải phường trộm cắp gì đâu. Cha nương đừng nhìn con bằng ánh mắt kỳ thị đó chứ.

- ...... - Tiện tay mà có thể thuần thục đến mức đó à con, rốt cuộc con còn muốn làm cha nương bất ngờ thêm bao nhiêu chuyện nữa đây

- Phải rồi, không chỉ có tay của 'người nào đó' linh hoạt, mà chân cũng nhanh nhẹn không kém – Thượng Quan Thiển bắt đầu giở thói xấu, châm chọc 'người nào đó', tính lại nợ cũ...một lần nữa

- Đúng vậy, khả năng chạy trốn trong đêm của 'người nào đó' quả thật thuộc hàng cao thủ. Có thể né tránh toàn bộ thị vệ gác đêm của Giác cung rồi im hơi lặng tiếng rời khỏi Cung môn thì đúng là phải khen không chỉ một chút thôi đâu – Cung Thượng Giác hiểu ý thê tử, vẻ mặt không biểu cảm, nhàn nhạt tiếp lời.

- ... - Được rồi, cuối cùng thì 'người nào đó' cũng nghe ra phụ mẫu đang châm chọc mình. Chàng chỉ lỡ dại chạy trốn có một lần mà đã "lưu danh thiên cổ", bị phụ mẫu ruột 'ghim' đến mức này rồi.

- Thế nào, 'người nào đó' ơi, bị bọn ta nói trúng tim đen rồi có đúng không, vậy nên mới im lặng như thế? – Thượng Quan Thiển quyết định không buông tha.

- Con trai thật sự biết lỗi rồi, phụ thân đại nhân và mẫu thân đại nhân nhân từ độ lượng tha cho con đi mà, nếu như con biết được sự thật về thân thế của mình thì ngày hôm đó sẽ không trót dại mà rời đi đâu. Con cam đoan, lần sau sẽ không như thế nữa – Bạn thiếu cung chủ nào đó kém một chút nữa đã giơ tay lên thề, hận không thể để phụ mẫu lập tức tin tưởng mình.

- Còn có lần sau, hửm? – Cung Thượng Giác nhướng mày, lạnh nhạt chất vấn.

- Không... không có lần sau, một lần lỡ dại là đủ rồi, con trai không dám nữa đâu – Bạn thiếu cung chủ nào đó chắp tay xin tha, khóc ròng trong lòng.

- Hừ, bọn ta tạm tha cho con – Thượng Quan Thiển hờ hững đáp

- Chỉ 'tạm' thôi hả nương? – Bĩu môi, cố nặn ra mấy giọt nước mắt, phụng phịu ra vẻ cún con đáng thương

- Ừ, tạm thôi, xem biểu hiện của con trong thời gian tới thế nào đã rồi cha nương sẽ xem xét xem có nên tha hẳn cho con hay không.

Cung Thượng Giác "tàn nhẫn" chốt hạ câu cuối cùng, hoàn toàn ngó lơ mấy giọt nước mắt giả dối kia của thiếu niên, quay sang thì thầm mấy lời yêu thương với Thượng Quan Thiển. Ông thậm chí còn không định ra thời hạn chính xác mà thiếu niên sẽ được tha nữa.

Ức Tình nghe thấy 'bản án' của mình thì tuyệt vọng, thở dài một hơi rồi đành nhận mệnh, xem ra thời gian tới chàng nên tận lực ngoan ngoãn thêm một chút. Thấy cha nương đã nhân từ không tiếp tục nhắc đến nữa liền dời lực chú ý về mật thư nằm trên tay mình. Phu thê họ cũng lập tức chăm chú nhìn tờ mật thư trên tay thiếu niên, mật thư trắng trơn, không một nét chữ, nếu ngửi kỹ còn có thể ngửi thấy mùi chanh phảng phất nhẹ nhàng. Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển liếc nhìn nhau, thấy rõ suy đoán trong mắt đối phương. Hành động tiếp theo của Ức Tình cũng đã chứng thực nghi ngờ trong lòng phu thê họ.

Chàng đốt chiết hỏa rồi hơ dưới mảnh giấy một vài giây, sau đó một dòng chữ với mấy ký tự lộn xộn khó hiểu lập tức hiện lên trước mắt. Để tránh việc mật thư bị người khác phát hiện ra mánh khóe ban đầu, thư truyền tin của Tỏa Vân Các luôn có đến tận mấy lớp ngụy trang. Mấy nét lộn xộn kia nếu chiếu theo một quy luật khác sẽ lập tức được tạo thành một câu hoàn chỉnh. Kỹ thuật này ngoài Ức Tình, Trọng Trích Tinh và Thương Hàm Dật thì chỉ có chín vị đường chủ biết được.

Sau khi đã ghi nhớ nội dung bức thư, chàng liền quẳng nó vào lò hương đang cháy trên bàn, phi tang luôn "vật chứng". Hành động quen tay đến kinh ngạc, chứng tỏ đây không phải là lần đầu tiên thiếu niên làm việc này. Phu thê họ bất giác nhớ lại lời Hãn Hãn từng kể, con trai họ giết người bằng giấy Tuyên Thành, sau đó đốt luôn "hung khí" thì cũng thấy không còn ngạc nhiên nữa. Thế là đôi phu thê lại một lần nữa dùng ánh mắt đánh giá thiếu niên từ đầu đến chân, nhìn đến mức 'người nào đó' cảm thấy mất tự nhiên mà rùng mình một cái.

Chàng đối với ánh mắt vừa nãy của phụ mẫu thì dở khóc dở cười. Ức Tình im lặng ngẫm nghĩ một lát, nếu Tạ thúc thúc đã nói như vậy thì chàng cũng không vội, tranh thủ lúc rảnh rỗi này bồi cha nương thêm mấy ngày nữa vậy.

- Tất Quân, chúng ta không cần vội về Kinh Châu, đi Phổ Đà Tự trước.

- Vâng, chủ tử

Thỉnh thoảng Tất Quân đang ngồi bên ngoài đánh xe lại nghe được mấy lời năn nỉ xin tha hèn vô cùng vô tận của chủ tử nhà mình thì khoé môi run rẩy không ngừng. Hắn giờ chỉ biết niệm phật trong lòng, ông trời ơi, ngài nhất định phù hộ cho chủ tử không nhớ ra chuyện hắn còn ngồi bên ngoài, nếu không chủ tử sẽ lập tức diệt khẩu hắn mất. Vị chủ tử ngông cuồng và kiêu ngạo bất tuân nhà hắn cuối cùng cũng có người trị được rồi. Hắn rối rắm có nên vì mạng nhỏ của chính mình mà đi ôm chân tiên sinh và phu nhân để nịnh hót không đây.

Tất Quân à, chắc là ngươi không biết vị tiên sinh và phu nhân đang ngồi trong xe ngựa không phải người dễ thương lượng lắm đâu...

Chiếc xe ngựa mộc mạc khởi hành từ sơn cốc Cựu Trần tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ xen lẫn vài câu châm chọc lẫn nhau của một nhà ba người suốt cả đoạn đường...

-----------------------------------------

Phổ Đà Tự là một ngôi chùa không lớn lắm, nhưng lại có lịch sử trên trăm năm, nằm trên tuyến đường nối giữa sơn cốc Cựu Trần và Kinh Châu, nói đúng hơn là nằm trên đỉnh Túc Sơn, dãy núi khiêm tốn nép mình ở phía nam lưu vực Tần Lạc. Muốn đến được Phổ Đà Tự cần phải đi xe ngựa hết một đoạn đường rừng, sau đó còn phải leo hơn năm mươi bậc thang đá ngoằn ngoèo thì mới có thể đến được cửa chính Phổ Đà Tự.

Xe ngựa thong thả chạy dọc theo con đường lát đá bằng phẳng, hai bên là những rặng thông xanh rì, reo vui trong gió. Hai bên lối đi trồng một hàng cây sala vững chắc, đương mùa hoa, từng đoá hoa đỏ rực điểm tô cho cả con đường.

Trước đây con đường này vô cùng vắng vẻ do hai bên là rừng thông bạt ngàn và cây cối rậm rạp, thậm chí còn không có một lối đi đàng hoàng, thường xuyên xảy ra tình trạng thổ phỉ đến cướp bóc, chính vì vậy mà bách tính trong vòng trăm dặm đều vô cùng ái ngại khi đến lễ Phật ở đây. Việc cửa chùa vắng vẻ hương khói đã khiến cho lòng người trở nên bất an, năm ấy ngay từ lần đầu đặt chân đến đây, Ức Tình đã cảm nhận được điều đó. Tuy rằng chàng chưa từng nghĩ rằng Thần Phật sẽ phổ độ gì cho chính bản thân mình, nhưng chàng lại luôn luôn thay phụ mẫu cầu nguyện mỗi khi đến đây.

Hơn nữa, chàng đã từng hứa với "ca ca" sẽ thay huynh ấy thực hiện mộng tưởng, dùng hết mọi khả năng của mình để tạo ra một chốn đi về bình yên và một nơi mà họ - những mảnh đời mồ côi và bất hạnh có được sự công bằng mà họ hằng mong ước. Thiếu niên không hề muốn nhìn thấy tình cảnh thiếu thốn từng xảy ra với mình sẽ lặp lại với những tiểu hoà thượng đáng thương kia. Thế nên chàng không thể để ngôi chùa này trở nên hoang tàn, hiu quạnh được, do vậy muốn giải quyết triệt để vấn đề thì cần xử lí gốc rễ trước.

Từ nhiều năm trước, vị Các Chủ nào đã lệnh cho thuộc hạ đến thu dọn con đường này, chặt cây, tỉa cành, lát đá để tạo nên một lối đi thông thoáng. Ngoài ra còn dựng lên những trụ gỗ treo đèn lồng dọc theo suốt cả con đường dẫn đến chân núi Túc Sơn, cứ mỗi chiều đến, khi mặt trời vừa chuẩn bị lặn xuống từ phía chân trời, sẽ có người của Toả Vân Các đi dọc theo còn đường và lần lượt thắp từng chiếc đèn, soi đường dẫn lối cho các tiểu hoà thượng trở về sau một ngày đi đốn củi và hái thảo dược.

Thượng Quan Thiển vén rèm xe ngựa, một cơn gió mát lành thổi qua búi tóc bà, đưa hương thơm của những nhành hoa sala vào trong xe ngựa. Bà khẽ tựa thân thể vào Cung Thượng Giác đang ngồi phía sau, nhắm mắt để cảm nhận được sự yên bình mà hương hoa mang đến. Cung Thượng Giác vén nhẹ sợi tóc mai nơi gò má Thượng Quan Thiển, sau đó siết chặt vòng ôm hơn, mắt ông chưa từng rời khỏi gương mặt thê tử, ngắm nhìn đến thất thần.

Đã lâu lắm rồi, ông mới được nhìn thấy lại vẻ an yên trên gương mặt xinh đẹp phong tình vạn chủng này. Mười mấy năm qua, tuy cũng có lúc phu thê họ được cùng nhau trải qua những tháng ngày yên bình, nhưng đa số thời gian còn lại đều là ông phát độc không ngừng, bà lo lắng ở bên cạnh chăm sóc, lắm lúc còn giấu ông khóc thầm đến mức muốn cạn nước mắt. Năm này qua tháng nọ, cuộc sống như vậy càng liên tục tiếp diễn, áy náy đau lòng cùng tự trách của Cung Thượng Giác tích tụ càng ngày càng nhiều.

Thế nên bây giờ khi đã khoẻ lại, ông không ngần ngại mà luôn luôn nuông chiều theo ý muốn của con trai và thê tử, thậm chí không tiếc gạt bỏ nguyên tắc của bản thân mà đạp lên quy củ vốn có của Cung môn - nữ nhân Cung môn cả đời này đều không thể rời khỏi sơn cốc Cựu Trần và nam tử chưa thành niên cũng không thể rời khỏi Cung môn. Quy định là do con người đặt ra, cũng có thể vì con người mà thay đổi, điều này ông đã học được ở Cung Tử Vũ từ nhiều năm trước. Nếu Chấp Nhẫn có thể vì Chấp Nhẫn phu nhân gạt bỏ nguyên tắc thì tại sao ông không thể ích kỷ một chút vì thê tử và nhi tử của mình mà bất chấp quy định cứng nhắc kia một lần chứ?

Sau nhiều biến cố, Cung Thượng Giác mới thật sự thấu rõ một điều, so với Thượng Quan Thiển và Ức Tình, với ông không gì có thể sánh bằng bọn họ cả. Trong suốt quãng đời còn lại, ông sẽ vì thê nhi của mình mà bất chấp tất cả mọi thứ...

Bên này, Ức Tình ngồi tựa vào vách xe ngựa một cách thoải mái, tay mân mê một tách trà bằng ngọc. Chàng chẳng màn đến khung cảnh cùng đoạn đường nên thơ mà mình đã thuộc nằm lòng từ lâu, chỉ nhất mực chú mục vào đôi phu thê đang ôm nhau bên kia bàn nhỏ bằng ánh mắt dịu dàng đầy ắp yêu thương. Một nụ cười thoả mãn và hạnh phúc ẩn ẩn trên khoé môi thiếu niên.

Càng nhìn, chàng càng cảm thấy quyết định táo bạo này của mình là đúng đắn. Cha nương chàng đã bị sức khoẻ và quy củ Cung môn trói buộc trong rất nhiều năm. Phụ mẫu của chàng sống một cuộc sống mệt mỏi và mất đi tự do như chim trong lồng, những lúc nghĩ đến điều này thì lòng thiếu niên càng đau đớn như kim châm. Bây giờ nhìn thấy họ có thể buông lỏng được một chút thì cảm thấy vui mừng vô cùng. Chàng còn muốn sau này tìm dịp thích hợp đưa cha nương đi nhìn ngắm thế gian phồn hoa, rời xa Cung môn ngột ngạt khiến người mệt mỏi kia nữa...Không biết, cha nương có đồng ý đi theo chàng không?

------------------------

Xe ngựa băng băng chạy chậm rãi trên đường rừng, gần một canh giờ sau cũng đến được dưới chân núi Túc Sơn. Thiếu niên xuống trước rồi mới cẩn thận đỡ lấy tay Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển xuống sau. Ức Tình nhỏ giọng giải thích cho phụ mẫu rằng tiếp theo đây họ phải leo bộ lên đỉnh Túc Sơn bằng chiếc cầu thang đá bên kia, căn dặn phu thê họ nên chú ý những gì, nên cẩn trọng thế nào, từ chuyện lớn đến chuyện nhỏ, thiến niên thật sự xem phụ mẫu trước mắt mình thành trẻ nhỏ mà cẩn thận dặn dò.

Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển nghe thấy mấy lời dông dài của thiếu niên thì cười nhẹ liếc nhìn nhau, đồng loạt từ ái nhìn thiếu niên đang lải nhải không ngừng trước mặt mình. Con trai nhà họ đây là xem họ thành phú hộ nhà giàu yếu ớt vô dụng rồi sao, chỉ mấy bậc thang đá kia thì làm sao có thể làm khó được Cung Nhị tiên sinh và cựu sát thủ cấp Ma của Vô Phong được chứ. Phu thê họ tuy nghĩ vậy nhưng lại gật gù chăm chú lắng nghe kỹ từng lời thiếu niên nói, dù mấy lời dặn dò kia có phần dư thừa nhưng bọn họ nhận tấm lòng hiếu thảo của con.

Tuy tạm thời phu thê họ vẫn chưa nhìn thấu được mục đích mà Chẻo Chẻo đưa họ đến ngôi chùa này để làm gì, nhưng chỉ cần là điều con muốn làm, họ sẽ thuận theo ý của con, dù rằng Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển vốn không phải là loại người tin vào tín ngưỡng hay giữ cho mình một đức tin. Nói đúng hơn thì với cuộc sống bước đi trên lưỡi đao, tay nhuốm máu tanh của nhiều người, và sống cuộc sống mà sinh mạng lúc nào cũng ngàn cân treo sợi tóc không cho phép phu thê họ tin vào cái gọi là ma quỷ hay Thần Phật.

Do vậy, từ nhiều năm trước đây, với thân phận, tính cách cùng hoàn cảnh sống vốn có của phu thê bọn họ, họ chỉ có thể tin tưởng vào chính bản thân mình, thậm chí còn đã từng không tin vào tình yêu của đối phương dành cho mình...

Cái gọi là mệnh số đối với Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển đều có thể nói là họ chưa từng tin tưởng qua, cho đến khi bọn họ bất cẩn đánh mất và may mắn tìm lại được Chẻo Chẻo của mình.

Từ đằng xa, bọn họ đã nhìn thấy một chú tiểu tầm khoảng tám chín tuổi khoác một bộ y áo màu xám nhạt, hắn đang đang cố gắng kéo từng thùng nước từ chiếc giếng gần bậc thang đá. Dưới ánh mặt trời không quá gay gắt, lớp mồ hôi nhễ nhại trên trán hắn cũng đủ biết hắn đang chật vật đến mức nào. Ức Tình ra hiệu với phụ mẫu rồi im lặng tiến sát tới phía sau chú tiểu kia.

Mắt thấy thùng nước mà hắn khó khăn lắm mới có thể kéo lên được sắp đổ ngược trở lại giếng thì lực kéo trên tay hắn đột nhiên nhẹ bẫng. Thùng nước trên tay hắn được một người cẩn thận đón lấy và nhấc lên, ánh nắng trên đỉnh đầu cũng bị chiếc bóng của người đó che đi. Tiểu hoà thượng ngơ ngác nhìn người vừa mới đến vài giây ngắn ngủi, rồi đờ đẫn nhìn chằm chằm vào mái tóc bạc của người kia mà há hốc miệng. Biểu cảm đáng yêu của hắn làm cho thiếu niên không nhịn được mà bật cười, đoạn cất giọng chào hỏi.

- Tiểu Minh Hạnh, đã lâu không gặp – Thiếu niên hai mắt cong cong, khoé môi vươn ý cười

- A..., Tình ca ca...

Nghe thấy người kia gọi đúng tên của mình bằng chất giọng trầm ấm từ tính quen thuộc, tiểu hoà thượng Minh Hạnh kia chớp chớp đôi mắt to tròn, biểu cảm như không thể tin vào mắt mình. Sau đó thì một tiếng thét kinh thiên động địa vang lên, hắn đã quẳng đôi gánh nước nặng trịch kia tại chỗ, sau đó ba chân bốn cẳng chạy thẳng lên đỉnh núi, vừa chạy vừa la lớn một cách hưng phấn.

- Là Tình ca ca... Minh Túc, Minh Giác, Minh..... (vô vàn mấy cái tên), Tình ca ca đến rồi, Tình ca ca đến rồi, mọi người mau ra đây – Giọng nói vui vẻ của cậu nhóc hơn tám tuổi vang vọng cả núi rừng.

Vẻ thiên chân vô tà kia khiến cho cả Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển vốn còn đang nghiêm túc cũng phải bật cười. Còn Ức Tình thì không cần phải nói, thiếu niên ôm bụng cười nắc nẻ vô cùng vui vẻ. Bên cạnh chàng, phu thê Cung Thượng Giác vì nụ cười thoải mái kia của con trai mà ngẩn ngơ một hồi. Thì ra khi Chẻo Chẻo của bọn họ nở nụ cười thật lòng là như thế này đây, tốt đẹp hơn tất cả mọi thứ trên đời này.

Thấy mặt trời cũng đã lên cao, trên trán Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển cũng đã rịn ra một lớp mồ hôi mỏng vì nóng. Thiếu niên không để ý một thân hoa phục của mình, xắn tay áo, nhanh chóng tiến lại chiếc giếng ban nãy, kéo đầy thêm hai thùng nước rồi quay lại. Chàng cột thêm một chiếc gánh vào hai thùng nước mới rồi cúi người gánh lên đôi thùng nước mà ban nãy tiểu hoà thượng kia bỏ lại lên vai mình. Hai vai hai gánh, bốn thùng nước to đầy, nhưng nhìn qua lại có cảm giác nhẹ như không, chàng chẳng tốn bao nhiêu sức lực để gánh mấy thùng nước nặng trình trịch kia. Thiếu niên quay đầu mỉm cười nói với phụ mẫu đứng bên cạnh.

- Nắng lên rồi, chúng ta lên núi thôi cha nương. Bậc thang ở đây có chút dốc, lại phủ rêu xanh nên rất trơn, cha nương dìu tay nhau cẩn thận một chút nhé.

Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển im lặng đan tay nhau, chậm rãi theo sau thiếu niên. Chẻo Chẻo nhà bọn họ đi trước, trên hai vai là hai gánh nước nặng trịch, thế nhưng lưng thằng bé vẫn thẳng tắp, bước chân vững vàng leo từng bậc thang đá. Thỉnh thoảng con còn lo lắng quay đầu nhìn lại xem phu thê họ có còn theo kịp bước chân mình hay không. Nếu khoảng cách giữa ba người họ quá xa, con sẽ đứng tại chỗ chờ đợi hoặc sẽ cố ý thả chậm bước chân của mình.

Thiếu niên sợ nếu chẳng may cha nương trượt chân ngã mà mình đang ở quá xa sẽ không thể đỡ họ kịp thời. Nơi đây chung quanh đều là núi đá, nếu như bất cẩn té ngã mà va đập vào đâu đó sẽ rất nguy hiểm. Thiếu niên đã hoàn toàn đem Cung Nhị tiên sinh và cựu sát thủ cấp Ma biến thành hai người "trung niên già cỗi yếu đuối dễ bị thương tổn", tay trói gà không chặt rồi. Nếu như phu thê họ biết được suy nghĩ thật sự này của chàng, không biết sẽ dở khóc dở cười đến mức nào.

Cả nhà ba người họ không nhanh không chậm đến được đại môn Phổ Đà Tự đã là hai khắc sau. Vừa bước qua bậc thang đá cuối cùng đã có mấy người đang chờ sẵn. Dẫn đầu là một vị cao tăng lớn tuổi, mày râu đã bạc phơ, y khoác áo cà sa đứng đó với một phong thái điềm tĩnh ung dung, vừa nhìn thấy cả nhà họ liền nở một nụ cười hiền từ. Mấy vị sư trẻ phía sau ông ta không cần ai lên tiếng liền tự giác tiến lên đỡ lấy hai gánh nước trên vai Ức Tình.

- Minh Thiền đại sư, đã lâu không gặp, không biết đại sư có khoẻ không? - Ức Tình sau khi đưa hai gánh nước cho hai vị hoà thượng, mỉm cười chắp tay và chủ động chào hỏi vị tăng nhân trước mắt

Vị cao tăng có pháp danh là Minh Thiền kia vừa nhìn lướt qua mái tóc của thiếu niên liền không giấu được ánh mắt chua xót. Ông ta cũng vừa gặp chàng cách đây vài ngày mà thôi, cũng chính tại Phổ Đà Tự này. Chỉ là đêm đó thiếu niên vận một thân y phục dạ hành mà đến, ngay cả mái tóc cũng bị một chiếc khăn đen quấn kỹ, đến ngồi không bao lâu liền cáo từ đi mất. Thế nên ông ta không hề biết rõ sự thay đổi về vẻ ngoài của thiếu niên.

Ông ta quen biết với thiếu niên trước mắt đã nhiều năm, ngay từ lần gặp đầu tiên, thậm chí cho đến bây giờ cũng chưa từng thôi kinh diễm trước dung mạo và nghi thái của người này. Chỉ là nhìn tình trạng hiện tại của người trước mắt, trong lòng lão đại sư chua xót, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì mà lại khiến cho y niên thiếu bạc đầu thế kia. Ông ta kín đáo quan sát đôi phu phụ phía sau chàng, trong lòng cũng dần hiểu rõ, xem ra chuyện A Tình bạc tóc có liên quan đến hai người họ.

- A Di Đà Phật, lão nạp vẫn khoẻ, xem ra A Tình cũng như thế. Chỉ là trong khoảng thời gian không gặp vừa qua, có vẻ như đã có nhiều việc xảy ra... Nhị vị đây là...

- Đây là cha nương của con, mấy hôm nữa là đại lễ Vu Lan, Tình liền đặc biệt đưa họ đến đây thả đèn cầu nguyện ạ.

- Minh Thiền đại sư, hữu lễ - Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển tiến lên phía trước một bước, nhàn nhạt thi lễ với vị tăng nhân đức cao vọng trọng trước mặt họ.

- Tiên sinh, phu nhân, hữu lễ, mời các vị vào trong bổn tự.

Minh Thiền đại sư sau khi phân phó cho các vị sư trẻ giải tán rời đi làm việc của họ, còn bản thân ông ta một mình đi trước dẫn đường. Khi ông ta đến đình bát giác gần hồ sen thì đột ngột dừng lại, biểu cảm trên gương mặt như vừa nhớ ra điều gì, liền quay người nói với thiếu niên đang dìu phụ mẫu chậm rãi tản bộ theo phía sau.

- A Tình à, mấy đứa Minh Hạnh đều ồn ào trong tịnh thất đòi ra đón ngươi đấy, chi bằng A Tình tự mình mang văn phòng tứ bảo đến cho chúng đi, mấy đứa chúng nó mấy hôm nay đều ồn ào nói nhớ ngươi. Lão nạp sẽ thay ngươi đưa tiên sinh và phu nhân đi dạo một vòng quanh chùa, đợi ngươi quay lại thì chắc cũng tới giờ ngọ thiện rồi đấy.

Thiếu niên nghe thấy lời đề nghị của ông ta thì thoáng chốc ngập ngừng, nhưng nghĩ lại nơi đây là Phổ Đà Tự, bốn bề đều là địa hình hiểm trở, dễ thủ khó công, mặc khác chàng cũng đã an bài xong xuôi hết thảy thủ vệ rồi, cha nương chàng ở đây sẽ được an toàn.

- ... Vâng ạ, con đi một chút rồi sẽ quay lại ngay, cha nương tự mình cẩn thận một chút nhé.

Sau khi Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển gật đầu đồng ý thì thiếu niên cũng quay người thong dong rời đi. Ba người còn lại đứng tại chỗ nhìn theo bóng lưng của chàng thiếu niên, ngắm nhìn mái tóc bạc lay động theo từng nhịp bước. Đợi cho hình dáng thiếu niên vừa khuất sau cây bồ đề, Cung Thượng Giác mới thâm ý nhìn Minh Thiền đại sư, chủ động đánh vỡ sự yên lặng giữa ba người, đổi lại bằng ánh mắt ngạc nhiên của vị tăng nhân già.

- Con trai ta đã rời đi rồi, Minh Thiền đại sư nếu không phiền có thể dời bước đến lương đình cùng trò chuyện một lúc.

-----------------------------

Lương đình của Phổ Đà Tự nằm cạnh một chiếc ao sen nho nhỏ, hiện đang là đầu thu, sen đã tàn hết cả, chỉ còn trơ trọi lại vài chiếc đài sen vừa kết. Lá sen to nhỏ khác nhau vươn mình khỏi mặt nước, cùng nhau nô đùa trong gió thu. Xen lẫn trong đám lá sen xanh mơn mở là những cụm súng đương mùa hoa. Vài chú cá chép đỏ rực nghịch ngợm tung tăng bơi lội giữa đám hoa lá, phá tan sự tĩnh lặng của chiếc ao con.

Trong lương đình, phu thê Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển ngồi đối diện với Minh Thiền đại sư bên chiếc bàn đá nhỏ, không khí lưu chuyển giữa bọn họ có chút trầm mặc. Phu thê họ lơ đãng phóng mắt đến từng cụm hoa súng nép mình bên từng lá sen to lớn và đám cá kia, nhìn đến thất thần. Minh Thiền đại sư từ tốn chuẩn bị trà cụ, tuy không chúng cầu kỳ nhiều món như của Ức Tình, nhưng Cung Thượng Giác vừa nhìn qua đã biết được chúng làm từ đất nung thượng hạng, tuy đơn giản nhưng có tuổi đời rất nhiều năm. Vị tăng sư vừa pha trà vừa giải đáp thắc mắc ngầm của đôi phu thê trước mắt.

- Ao sen này là do tự tay A Tình đào và mang hoa đến trồng, cá cũng do tự tay y thả. A Tình phàn nàn bổn tự của lão nạp chỉ có cây xanh, quá mức đơn điệu. Y bảo súng và sen tuy cùng một họ nhưng có mùa hoa nở khác nhau, chi bằng trồng chung với nhau, bốn mùa đều có thể thưởng trà ngắm hoa nở.

- Đây quả nhiên là tính cách của nó, khu vườn của ta ở nhà cũng sắp đổi chủ mất rồi - Nghe câu trần thuật của vị tăng sư trước mắt, Thượng Quan Thiển như sực tỉnh, mỉm cười đáp lời ông ta.

- Mời tiên sinh và phu nhân dùng trà, đây là trà Tuyết San mà A Tình tặng cho lão nạp, nhị vị nếm thử xem có hợp khẩu vị không? – Vị tăng nhân già vừa rót trà vừa mỉm cười nói

Cung Thượng Giác tao nhã nâng chung trà, đưa lên mũi khẽ ngửi rồi mới nhấp thử một nhụm, nước trà vừa trượt xuống cổ họng thì ấn đường ông cũng giãn ra, đoạn, hơi mỉm cười. Bên cạnh ông, Thượng Quan Thiển cũng có động tác và biểu cảm tương tự. Tuyết San này tuy không thơm và đặc biệt như Bách Sinh ở nhà họ, nhưng cũng là danh trà có tiếng, có mùi vị đặc trưng riêng, vị trà ngọt thanh nhẹ cùng hương hoa nhài phảng phất nơi chóp mũi khiến phu thê họ cảm thấy đôi phần thư thái. Dường như mọi muộn phiền trong lòng cũng nhờ vào vị trà hôm nay mà được vỗ về đi ít nhiều.

- Đại sư nếu đã có lời muốn nói riêng với phu thê chúng ta thì xin mời tự nhiên – Đặt tách trà trở lại bàn đá, Cung Thượng Giác không nhanh không chậm khẳng định một lần nữa với người trước mặt ông.

- Tiên sinh nhìn ra được sao? – Tuy ông ta hỏi ngược lại nhưng vị tăng nhân già lại không hề ngạc nhiên như câu hỏi của mình

- Đại sư đã tìm cớ để con trai ta rời đi, lại cho lui hết tất cả tăng nhân và một mình nán lại. Phu thê chúng ta lần đầu đến quý tự, tự nhận bản thân mình không phải là khách quý để có thể khiến cho Trụ Trì đại sư tự mình đón tiếp cả. Chứng tỏ đại sư có vài lời không tiện để người khác nghe thấy – Cung Thượng Giác nhàn nhạt đáp lời ông ta.

- A di đà phật, lão nạp cuối cùng cũng được biết tài năng và trí tuệ của A Tình từ đâu mà có được rồi. Lão nạp biết mình không nên nói những lời tiếp theo đây, nhưng vì A Tình, lão nạp muốn nói với nhị vị vài lời, mong rằng tiên sinh cùng phu nhân không cho là lão nạp nhiều chuyện.

- Mời đại sư – Thượng Quan Thiển mỉm cười nhàn nhạt, bà cũng muốn xem thử vị tăng sư mà con trai bà kính trọng sẽ nói những gì với phu thê bà. Càng muốn biết duyên phận giữa bọn họ vì sao mà có... con trai bà không hề che giấu việc tay con từng nhuốm máu tươi, ấy thế lại khá thân thiết với vị đại sư này, lại còn có vẻ quen thuộc với Phổ Đà Tự này đến như vậy.

- A di đà phật, xin thứ cho lão nạp nói thẳng, trên người nhị vị thí chủ huyết tinh quá nặng, sát nghiệp quá nhiều, đặc biệt là tiên sinh, như thế sẽ tổn hại phước đức, ảnh hưởng thọ mệnh về sau...

- Đại sư thật cao minh! Dù rằng tay phu thê chúng ta không nhuốm máu người rất nhiều năm rồi....

- Tiên sinh cùng phu nhân không hỏi lão nạp cách hoá giải sao?

- Đại sư đức cao vọng trọng nhìn thấu được nhiều sự việc, ngài cũng biết rõ mỗi người đều có vận mệnh riêng, mỗi sinh mạng đều có một con đường để đi và một đích đến cuối cùng. Chúng ta ai cũng không thể cưỡng cầu nhiều thứ, muốn đạt được thứ gì, tất phải trả một cái giá tương đương – Cung Thượng Giác lắc đầu, nhàn nhạt đáp lời

- Nhị vị không quan tâm, nhưng lại có người rất quan tâm, thường xuyên thay nhị vị cầu phúc, luôn mong mỏi con đường về sau của tiên sinh và phu nhân sẽ gặp dữ hoá lành, hoá nguy thành an – Tuy ông ta không nhắc rõ tên, nhưng cả ba người bọn họ đều ngầm hiểu người mà ông ta đang nói đến là ai.

- Mọi chuyện là như thế nào? – Cung Thượng Giác trầm ngâm, khẽ trao đổi ánh mắt với Thượng Quan Thiển.

- Cách đây hơn một tuần, A Tình đã một mình đến đây vào ban đêm, từ chân núi đến đỉnh núi, ba quỳ chín lạy một lần dập đầu. Đến khi bước chân vào đại điện, gặp được lão nạp đang tụng kinh buổi khuya, lão nạp hỏi y rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Y chỉ trả lời một câu, có lẽ cả đời này lão nạp cũng chẳng thể quên được giọng điệu hạnh phúc cùng đôi mắt ngấn lệ lấp lánh ánh sáng lúc y thốt ra lời nói đó. Dù rằng y phục trên người A Tình lấm lem vết bẩn, dù cho hai đầu gối và trán y đã bị thương rướm máu.

- Câu gì? – Thượng Quan Thiển nghe thấy giọng mình lạc đi, cũng cảm nhận được bàn tay phu quân đang siết chặt tay bà.

- Y nói "Đại sư, Phật Tổ đã nghe thấy lời thỉnh cầu của con"...

Hơn một tuần trước, chẳng phải là ngày mà cả nhà bọn họ đoàn tụ hay sao, lòng Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển khi nghe thấy câu nói kia liền nhói một cái, không cần Minh Thiền đại sư nói rõ, phu thê họ cũng biết được lời nguyện cầu kia của Chẻo Chẻo nhà họ là gì. Đứa nhỏ này a, rõ ràng cái gì cũng không nhớ, lại càng không nhớ được tên của bọn họ, ấy thế mà lại ngốc nghếch đi cầu Phật. Khẽ mím môi, Cung Thượng Giác tự nhiên đổi chủ đề, ông không biết nếu như tiếp tục, phu thê ông có còn giữ nổi bình tĩnh trước mặt người ngoài nữa hay không.

- Ta quả thật cảm thấy đại sư quả thật rất khác với những vị cao tăng mà ta đã từng gặp nhiều năm trước đây.

- Chẳng hay tiên sinh cảm thấy lão nạp khác ở chỗ nào? – Lão phương trượng vuốt chòm râu trắng muốt của ông ta, ôn tồn hỏi ngược lại Cung Thượng Giác

- Ý của phu quân ta chính là lời nói của đại sư...

- Phu nhân xin cứ tiếp tục

- Những vị hòa thượng từng nhận ra huyết tinh trên người phu thê chúng ta không mười thì cũng chín. Bọn họ đều luôn khuyên chúng ta mấy câu đại loại như buông bỏ hận thù, quay đầu là bờ, giết người là phạm phải sát nghiệp, sẽ bị đày đoạ nơi địa ngục... Còn đại sư thì không như thế.

- Quả thật lão nạp cũng đã từng nghĩ như bọn họ, cũng đã từng khuyên qua rất nhiều người. Có người buông bỏ tạp niệm, cũng có người dần chìm sâu và để bóng tối nuốt chửng tất cả. Cho đến khi...

- Cho đến khi? – Cung Thượng Giác lạnh nhạt nhướng mày, không nhịn được mà tiếp lời

- Cho đến hơn bảy năm trước, lão nạp đã gặp được một người, người đó đã giúp cho lão nạp hiểu rõ thêm nhiều ý nghĩa về đức tin của mình. Cũng từ đó mà Phổ Đà Tự có thêm mội nơi để chúng đệ tử sám hối - Tự Vấn Đình.

- Người đó là con trai của chúng ta – Cung Thượng Giác gần như ngay lập tức có thể khẳng định - Đại sư đừng ngạc nhiên, nếu không phải là nó thì đại sư sẽ không tự nhiên mà nhắc đến chuyện này với phu thê ta, lại đi một vòng lớn để vào được chủ đề chính này.

- Tiên sinh quả thật rất tinh ý!

- Cuộc gặp gỡ giữa đại sư và con trai chúng ta thế nào, chúng ta có thể biết được chứ? Đại sư chắc cũng đoán được tình cảnh của gia đình chúng ta, những năm tháng chia cắt đã qua quả thật đã tạo nên nhiều nuối tiếc.

Thượng Quan Thiển dù rằng biết có lẽ cuộc gặp gỡ kia của bọn họ không hề vui vẻ cho lắm, cũng sẽ khiến phu thê bà đau lòng. Nhưng bà và phu quân đều suy nghĩ giống nhau, những năm tháng bọn họ đã đánh mất đi kia, dù hạnh phúc hay đau khổ thì phu thê bà vẫn muốn tìm lại hết tất cả. Nghe ra được sự thành khẩn cùng chân thành trong lời nói của Thượng Quan Thiển, lão phương trượng khẽ nhắm mắt, hồi tưởng lại cuộc gặp gỡ định mệnh kia.

- Trong một đêm mưa gió bão bùng tháng 10 hơn bảy năm trước, lão nạp tình cờ phát hiện một người trong vườn rau của bổn tự. À, phải nói là một đứa bé khoảng hơn mười tuổi với một thân y phục dạ hành, bị ướt sũng nước mưa nằm trên luống rau. Sau khi lão nạp đưa nó về phòng rồi mới vỡ lẽ, y phục trên người nó không phải bị ướt do mưa mà là do máu. Toàn thân trên dưới ngoại trừ khuôn mặt xinh xắn của nó ra thì không một chỗ lành lặn. Vết thương lớn vết thương nhỏ chồng chất lên nhau, lúc ấy lão nạp quả thật từng nghĩ rằng đứa bé đó sẽ chết vào đêm mưa đó...

- Sau đó thì sao? – Thượng Quan Thiển nghe thấy mình bình tĩnh hỏi lại. Chỉ có Cung Thượng Giác ngồi kế bên bà khẽ lần tay xuống rồi từ từ siết lấy tay thê tử bên dưới bàn đá. Cảm giác nhớp nháp, ẩm ướt của mồ hôi lạnh trong lòng bàn tay cả hai không biết là của ai, có lẽ là của cả phu thê bà.

- Lão nạp quả thật cũng không biết là sinh mệnh nhỏ đó thật sự quá ngoan cường hay do Phật Tổ đã từ bi mà thương xót nó. Cũng có lẽ là có cả hai đi... Trong chùa lúc ấy không có bất kỳ thảo dược trị thương nào, lão nạp chỉ có thể giúp nó tạm buộc chặt vết thương cho máu chảy chậm lại, ấy vậy mà hơn một khắc sau đứa bé liền mở mắt tỉnh dậy. Khi nó nhìn thấy vô số vết thương trên thân thể mình cũng không có biểu cảm gì đặc biệt, bình tĩnh đến đáng sợ. Sau đó lão nạp mới biết thì ra trong người nó có để sẵn kim sang dược, một đứa nhỏ hơn mười tuổi có thể trấn tĩnh, cắn răng nén đau, tự tay bôi thuốc cho chính mình, có chăng đầu mày chỉ hơi nhíu. Khoảnh khắc nó tỉnh dậy, lão nạp dám thề với trời đó chính là đôi mắt sáng trong nhất nhưng cũng lãnh đạm nhất mà lão nạp từng nhìn thấy. Nếu như không phải lúc tìm thấy đứa bé, bàn tay nó còn đang cầm chặt một thanh chuỷ thủ còn chưa kịp khô máu thì lão nạp đã lập tức tin rằng đứa bé này thật sự vô hại.

Dừng lại một chút, lão phương trượng khe khẽ thở dài rồi mới tiếp tục câu chuyện.

- Lão nạp còn nhớ rõ, việc đầu tiên mà đứa bé làm sau khi tỉnh lại không phải khóc nháo đòi phụ mẫu như bao đứa nhỏ khác mà chỉ hỏi lão nạp có sợ chết vì đã cứu nó không? Âm điệu đều đều, lạnh nhạt trấn tĩnh, hoàn toàn không hợp với thân hình hơn mười tuổi của nó chút nào. Đứa bé ấy sau khi nghỉ ngơi ở chùa một đêm, hôm sau đã ôm một thân vết thương còn tí tách rỉ máu đến tìm lão nạp từ biệt. Trước khi rời đi, nó đã đứng trong chánh điện rất lâu, bao lâu thời gian đó nó cũng nhìn Phật Tổ ngự trên cao bấy lâu, chỉ là không hề bái lạy, không hề cầu xin. Lúc ấy lão nạp đã buộc miệng hỏi nó có nguyện vọng gì hay không, lão nạp có thể thay nó cầu xin với Phật Tổ, nhị vị có biết nó trả lời thế nào không?

Phương trượng đại sư nhìn sâu vào hai đôi mắt đỏ hoe, nặng trĩu nỗi dằn vặt cùng tâm tư giày xéo trước mặt mình một cách xót thương. Ông ta biết, một khi câu chuyện này đi đến hồi kết, đôi phu phụ trước mặt ông ta nhất định sẽ tan nát cõi lòng. Ông ta cũng không cần chờ phu thê họ đáp lời, đây vốn dỹ chỉ là một lời cảm thán của ông ta cho số phận nghiệt ngã của đứa bé kia. Có những lời, lão phương trượng đã chôn sâu tận nơi đáy lòng rất nhiều năm.

- Nó chỉ khe khẽ lắc đầu, lại nhìn chăm chú vào tượng Phật Tổ thêm một lần nữa rồi lắc đầu nói với lão nạp rằng "Vãn bối không xứng".

- Không xứng sao? – Thượng Quan Thiển cúi đầu lẩm bẩm, Cung Thượng Giác càng siết lấy tay thê tử chặt hơn nữa, đôi mày kiếm uy vũ nhíu lại đầy đau đớn.

- Sau khi biết rõ ngọn nguồn, lão nạp cũng từng khuyên qua mấy câu kia. Thế nhưng, đứa bé... À bây giờ nên gọi A Tình. A Tình chỉ nhàn nhạt hỏi lại một câu.

- Câu gì? – Không biết là giọng nói của ai trong phu thê hai người, chỉ biết giờ đây nó lại nghẹn ngào cùng run rẩy.

- "Phương trượng đại sư, một khi trái tim đã bị thù hận vấy bẩn rồi thì làm sao để sạch sẽ trở lại như thuở ban đầu? Khi ngài một mình đứng giữa một bầy lang sói đang đói cồn cào, đằng sau ngài là những sinh mệnh vô tội khác bị ngài liên luỵ mà rơi vào hiểm cảnh. Vậy thì ngài sẽ lựa chọn giữa việc xông lên chém giết một phen để mở đường máu thoát thân cho tất cả, hay mặc cho thân này bị dã thú xâu xé? Dù rằng với lựa chọn thế nào thì máu tanh vẫn sẽ đổ, không phải hay sao? Nếu đã như vậy thì thà rằng vãn bối chủ động liều lĩnh sát phạt một phen.

Vãn bối vốn cũng chỉ là một phàm nhân mà thôi, không thể có hành động cao thượng xẻ thịt mình nuôi chúng sanh như chư vị Đức Phật được. Tuy rằng bản thân vãn bối biết mình tạo sát nghiệp nhưng những sinh mệnh vô tội phía sau vãn bối nhất định sẽ an toàn. Cuộc đời này nhân quả tuần hoàn, có vay ắt có trả, vãn bối sẽ không dùng nghịch cảnh của bản thân để bao biện cho hành vi sai trái kia. Tước đoạt đi mạng sống của kẻ khác là sai, dù với bất kỳ lý do gì, hay dù vì bất kỳ ai đi chăng nữa. Sai chính là sai nhưng vãn bối tuyệt không hối hận, bởi lẽ hành động của vãn bối có thể cứu thêm được nhiều người vãn bối quan tâm. Chung quy đã là con người sống ở đời, chúng ta đều nhất định phải trả giá cho bất kỳ sự lựa chọn nào của mình, đúng không đại sư?

Đã như vậy thì vãn bối tình nguyện gánh lấy phần nghiệp báo kia của chính mình, chỉ mong Phật Tổ từ bi sẽ không giáng tội xuống phụ mẫu đang ở phương xa và những người bên cạnh vãn bối. Ngài không cần khuyên vãn bối nữa đâu, bóng tối cùng ma quỷ đã lựa chọn vãn bối từ lâu lắm rồi, vãn bối đã không còn đường để lui, chỉ có thể tiến lên phía trước. Dưới chân và phía sau vãn bối đã là vực thẳm, dừng lại hay quay đầu đều cũng chỉ có duy nhất một kết cục như nhau mà thôi, ma quỷ sẽ không bao giờ buông tha vãn bối cả."

- ... - Chết lặng, cõi lòng của Cung Thượng Giác cùng Thượng Quan Thiển hoàn toàn vỡ nát thành ngàn vạn mảnh vỡ. Một dòng nước mắt âm thầm lăn dài trên gương mặt Thượng Quan Thiển

Phương trượng đại sư kín đáo quan sát biểu cảm của hai người trước mặt, đè nén một tiếng thở dài xót xa, ngay cả chính bản thân ông ta cũng từng như thế sau khi rõ hoàn toàn tình cảnh của đứa bé kia. Một đứa bé tốt đẹp như thế, lại bị thế gian khắc nghiệt này trù dập giữa vũng lầy tội lỗi.

- Đại đa số mọi người trên thế gian này chỉ tin những gì mà bản thân họ muốn tin, thấy những gì họ muốn thấy, liệu rằng có mấy ai sẽ dụng tâm đi tìm hiểu ẩn tình phía sau những gì gọi là nhân quả kia chứ. Trước lúc gặp A Tình, lão nạp cũng từng như thế... Sau này lão nạp mới vỡ lẽ, đằng sau bóng lưng nhỏ bé quật cường kia là một tiểu cô nương có thân thế đáng thương không kém, và còn rất nhiều, rất nhiều người vô tội khác cần được A Tình chở che nữa. Cậu bé A Tình mười tuổi năm đó tuy thân hình nhỏ bé nhưng lại có bóng lưng vô cùng kiên định, gánh lấy nhiều thứ lớn lao hơn bản thân mình gấp nhiều lần. Từ đó về sau, lão nạp đã thề với lòng mình, sẽ không bao giờ nói ra những lời khuyên nhủ sáo rỗng kia nữa. Mỗi người đều có một khoảng bi thương và câu chuyện bất đắc dỹ của chính mình, không ai có tư cách phán xét một ai. Trên bức tường ở Tự Vấn Đình có một bức phù điêu không lớn không nhỏ, mỗi nét vạch trên đó ứng với một sinh mạng mà A Tình đã lấy đi và một trang kinh Tiếng Phạn y tự tay viết. Những bài kinh này không phải vì để giảm bớt tội nghiệt của bản thân, đơn thuần chỉ để ghi nhớ mình đã nợ mạng sống của bao nhiêu người. Hơn bảy năm, hơn hai ngàn năm trăm ngày, hơn một ngàn sinh mạng, một phần ba số đó là những người vì bảo vệ A Tình mà mất đi mạng sống.

- ...

- Đằng sau lớp vỏ bọc kiên cường của đứa bé kia ẩn giấu một trái tim đã chai sạn cùng chằng chịt vết sẹo. Sự hiểu chuyện và bình thản của thiếu niên ngày hôm nay chắc chắn đã được tích góp được từ những tháng ngày ngây ngô trong quá khứ. Sự lạnh nhạt và ôn hoà ở hiện tại là những bi thương mà cậu bé đã tự mình trải qua... Tiên sinh và phu nhân không sao chứ?

- Đa tạ đại sư đã nói cho chúng ta biết, câu chuyện giữa chúng ta ngày hôm nay, mong rằng đại sư sẽ không tiết lộ với con trai ta dù chỉ là nửa lời – Cung Thượng Giác chậm rãi thở ra, khẩn khoản thỉnh cầu, đến tận lúc này ông mới biết được nãy giờ ông đã không hít thở lâu đến như vậy, đè nén đến mức lồng ngực đau nhức.

- Lão nạp đã hiểu, chuyện vừa nãy nhị vị biết, lão nạp biết, Phật Tổ biết, ngoài ra sẽ không ai biết được nữa cả. A Tình quay lại rồi, cũng đã đến giờ tụng kinh buổi trưa, lão nạp không làm phiền nhị vị thí chủ nữa. Để A Tình đưa nhị vị đi dạo quanh đây, sau đó nhị vị dùng một bữa chay tăng cùng bổn tự, nghỉ lại tệ xá vài ngày để đón lễ Vu Lan nhé. Mấy đứa nhỏ chắc cũng đã sắp xếp xong phòng nghỉ rồi đấy.

- Vậy thì phu thê ta sẽ không khách khí nữa, đa tạ đại sư – Cung Thượng Giác gật đầu, dường như đã hiểu được lời nói của vị lão tăng trước mắt, ông chắp tay đáp lễ ông ta, nghi thái đủ mười phần tiêu chuẩn.

Minh Thiền đại sư thở dài, ông ta là người ngoài, chỉ có thể giúp được đứa bé kia cùng đôi phu phụ số khổ trước mặt một bước này mà thôi. Có một số lời cùng một số việc, A Tình và đôi phu phụ trước mắt này cả đời sẽ vĩnh viễn chôn sâu vào tận đáy lòng, không bao giờ giải bày cùng nhau, cứ thế mà một mình liếm láp vết thương lòng. Nhưng trên đời này có những vết thương nếu như không dũng cảm khơi lại một lần, sẽ không bao giờ có thể kết mài lành sẹo được.

Trong lòng ông ta thương xót đứa bé tựa như màn đêm u tối năm ấy đột nhiên xông vào Phổ Đà Tự. Đứa trẻ ấy đã dùng toàn bộ sức lực cùng khả năng của mình để thay đổi hoàn cảnh sinh hoạt của những mảnh đời bất hạnh nơi đây, đem đến cho chúng những thứ mà một ngôi chùa nghèo không thể mang lại được. Vậy nên ông ta sẽ vì A Tình mà cởi bỏ nút thắt trong lòng chàng cùng phụ mẫu chàng. Phật Tổ có lẽ cũng sẽ đồng tình với cách làm này của ông ta, ngã Phật từ bi, Ngài sẽ thương xót hết thảy mọi Phật tử của Ngài, bất luận họ có thân phận nào, từng mắc phải lỗi lầm gì đi chăng nữa.

Vị tăng nhân già trao cho Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển một ánh nhìn thâm ý, hy vọng phu thê họ có thể nghe ra được thông điệp mà ông ta muốn gửi gắm. Trước khi rời đi, phương trượng không quên hạ giọng bỏ lại một câu, chỉ có Cung Thượng Giác cùng Thượng Quan Thiển là có thể nghe thấy, lời của ông ta tựa như tan vào cơn gió đầu thu.

- Tự Vấn Đình nằm khuất sau luống trúc quân tử phía Đông chánh điện

Lúc thiếu niên thoát được mấy tiểu hoà thượng nghịch ngợm kia thì cũng đã đến giờ Ngọ, chàng bèn men theo lối cũ quay lại chính điện tìm phụ mẫu. Từ xa đã thấy hai bóng lưng ngồi bên nhau, một vững chãi một yểu điệu, một xanh một tím, vai kề vai, vô cùng hoà hợp, chàng cũng nhìn thấy Minh Thiền đại sư chậm rãi cáo từ rời đi. Ức Tình ba bước gộp một, nhanh chóng đến bên bọn họ, muốn tranh thủ đưa cha nương đi dùng thiện và nghỉ ngơi sớm một chút. Chàng biết tối qua cha nương đi vào giấc rất muộn, sáng nay khi trời còn chưa sáng thì họ đã khởi hành, dù thân thể họ có khoẻ đến cách mấy cũng không tránh được mệt mỏi.

Sau bữa trưa, thiếu niên đưa Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển đến phòng nghỉ mà ban nãy chàng đã chuẩn bị. Căn phòng đơn sơ, chỉ có một giường, một tủ và một bàn nhỏ nhưng lại vô cùng ngăn nắp và sạch sẽ. Chăn đệm trên giường cũng đã được chàng giũ phẳng và trải tươm tất từ sớm. Nhẹ giọng khuyên cha nương đi nghỉ trưa một lúc, rồi mới đi tìm dụng cụ cùng vật liệu làm hoa đăng. Năm nay, chàng chàng muốn thỉnh cầu cha nương một việc...

Đợi cho tiếng bước chân của thiếu niên đi xa dần, Cung Thượng Giác mới từ từ mở mắt, ông thoáng nhìn qua Thượng Quan Thiển vừa tiến vào giấc ngủ chưa lâu. Cung Thượng Giác đợi thêm tầm hai khắc nữa đủ để thê tử say giấc, chăm chú ngắm nhìn gương mặt quen thuộc kia bằng ánh mắt thương yêu chiều chuộng, khẽ đặt một nụ hôn nhẹ lên hai cánh môi hoa đào hồng phấn kia, sau đó dùng động tác nhẹ nhàng nhất có thể vén chăn, rời giường mặc y phục. Ông muốn đến nơi mà ban nãy Minh Thiền đại sư đã cố ý tiết lộ.

--------------------------

Hôm nay còn chưa phải Lễ Vu Lan nên Phổ Đà Tự vẫn chưa náo nhiệt, chỉ lác đác một vài vài gia tộc đến sớm để chuẩn bị trước mà thôi. Ức Tình đưa Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển đến đây trước mấy ngày do chàng vừa hiểu tính cách của phụ mẫu vốn không thích ồn ào náo nhiệt, vừa dự định nhân lúc yên tĩnh mà giải bày mục đích chính của mình, vừa hay có thể tiện bảo vệ Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển.

Sau bữa cơm tối, một nhà ba người bèn rủ nhau mang hoa đăng và bút lông nghiên mực chậm rãi tản bộ ra dòng suối phía sau núi. Con suối này bắt nguồn từ một thác nước trên đỉnh Túc Sơn và hạ nguồn sẽ đổ ra sông Tần Lạc, hoa đăng sẽ từ suối nhỏ trôi theo dòng nước đổ ra sông lớn, mang theo từng lời cầu nguyện chân thành của người ở lại gửi đến những người thân yêu đã khuất bóng đang ở phương xa.

Thiếu niên đưa phụ mẫu đến bên chiếc bàn con con bên bờ suối, bày ra tất cả đồ đạc đã mang theo. Chàng chuẩn bị cả thảy là bốn chiếc đèn - ba trắng và một đỏ. Chàng đưa cho Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển mỗi người một chiếc màu trắng, hai chiếc đèn ấy cũng là hai chiếc to nhất.

Phu thê Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển hiểu ý con trai, mỗi người ngồi một bên bàn gỗ, không ai làm phiền đến ai, tự mình viết xuống những cái tên mà bọn họ đã chôn chặt trong lòng trong suốt mấy chục năm qua. Mỗi một nét bút được viết xuống đều như phác họa lại những ký ức xưa cũ đã nhuốm bụi trần về khoảng thời gian những năm đầu đời của Tiểu Thiển Thiển từ năm một tuổi đến năm bảy tuổi và Tiểu Thượng Giác từ năm một tuổi đến một thiếu niên vừa tròn mười lăm.

Những ký ức ấy ngập tràn hạnh phúc nhưng cũng xen lẫn vô vàn đớn đau. Hai đứa trẻ được sinh ra trong niềm hân hoan trong sự mong đợi của phụ mẫu, vốn nên sống một cuộc đời dương quang như ánh mặt trời, rực rỡ như những vì tinh tú, ấy vậy mà vì biến cố gia đình ập đến mà buộc trưởng thành sau một đêm giông tố.

Để rồi nhiều năm về sau, hai trái tim đầy rẫy những tổn thương ấy cùng nhau tương ngộ, trải qua bao thăng trầm mới có thể xây dựng một mái ấm riêng thuộc về bọn họ - nơi mà trái tim được chữa lành sau mọi đau khổ, hơn nữa chính gia đình ấy lại bù đắp cho những tháng ngày chênh vênh vụn vỡ kia bằng một kết tinh vô cùng xuất sắc.

Thiếu niên nhìn thấy phụ mẫu chăm chú cùng trân trọng viết xuống từng cái tên cũng không làm phiền họ nữa mà tự đi viết hoa đăng của mình. Chiếc màu đỏ dỹ nhiên viết tên của Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển cùng từng lời mong cầu vô cùng chân thành. Còn chiếc hoa đăng màu trắng còn lại trên tay chàng, Ức Tình ngập ngừng một hồi rồi quyết định buông bút, tạm không viết nữa... Thiếu niên nhận lấy hoa đăng đã khô mực trên tay phụ mẫu, tự tay mang cả ba chiếc đèn thả xuống dòng suối, đợi cho đèn trôi được đến giữa dòng rồi mới quay lại bên cạnh hai người.

Chàng nhanh chóng nhận ra thắc mắc của Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển về chiếc hoa đăng màu trắng còn lại đang nằm lẻ loi trên bàn. Ức Tình quay lại ngồi đối diện phụ mẫu, chủ động nắm chặt lấy tay hai người đang để trên bàn. Chàng nhắm mắt hít một hơi thật sâu, khi đôi đồng tử hắc diệu thạch kiên định mở ra lần nữa cũng là lúc thiếu niên quyết định giải bày mục đích chính của mình.

- Chiếc hoa đăng này dành riêng cho một người mà con vô cùng biết ơn và kính trọng – Dừng một chút, thiếu niên thăm dò biểu cảm của phụ mẫu rồi mới tiếp tục - Năm đó Hàn Y Khách có từng mang đến cho cha nương xem một... thi thể bé trai hay không?

- Có, cũng chính vì thi thể kia cùng nửa miếng ngọc bội mà bọn ta thật sự đã tin rằng đó là con... Sao tự nhiên lại nhắc đến việc này thế con? – Thượng Quan Thiển thắc mắc

- Sau khi con nhảy từ cầu treo, bị dòng nước đang chảy siết của Tần Lạc cuốn trôi đến hạ nguồn, con đã hôn mê mất tỉnh không biết qua bao lâu. Cuối cùng được chính người đó cứu, nếu không có huynh ấy thì chắc có lẽ con đã chết vào đêm mưa đó rồi...

- Không phải là sư phụ con... - Đôi phu thê hiện tại đã chứng thực được suy đoán trước đây của mình, quả nhiên con trai họ vẫn chưa kể hết mọi chuyện cho họ nghe.

- Dạ, sư phụ là câu chuyện về sau... người cùng con tương ngộ đầu tiên là huynh ấy.

- Kể cho cha nương nghe đi con – Thượng Quan Thiển siết chặt tay của thiếu niên, động viên chàng.

- Con cũng không biết có phải cuộc gặp gỡ này là nghiệt duyên do ông trời sắp đặt hay không, nếu phải thì quả thật là bất công với huynh ấy. A Đản mồ côi phụ mẫu từ khi sinh ra, đến khi hiểu chuyện rồi, huynh ấy đã bỏ đi cái tên tiểu Nãi Cẩu mà trưởng thôn đặt cho, tự gọi mình là A Đản (*), còn lạc quan mà tự hào trên đời này có mấy ai được như huynh ấy, có thể tự đặt tên cho chính mình chứ. Thật là một đứa ngốc khiến cho người ta đau lòng!

Nói đến đây, Ức Tình không nhịn được mà bật cười – một nụ cười đầy chua xót khi nhớ đến vẻ mặt hưng phấn tự hào cùng dáng vẻ khoa tay múa chân của người đó khi giải thích đến tên của mình. Thiếu niên như thể chìm vào hồi ức xưa cũ, cúi đầu cố giấu đi đôi mắ đã hoen lệ từ khi nào, trầm giọng tiếp tục kể.

- A Đản lớn hơn con ba tuổi, nhưng vóc dáng lại gầy ốm, thấp bé - là hậu quả của nhiều năm ăn không đủ no, ngủ không đủ giấc. Năm ấy, A Đản chỉ cao hơn con nửa cái đầu, lúc đứng cùng với con cũng không sai biệt bao nhiêu. Cũng chính vì điều này nên Hàn Y Khách mới đạt được mục đích, là may mắn của hắn, bất hạnh của A Đản và còn có dằn vặt của con.

Nghĩ đến điều này, trái tim Ức Tình đau nhức, A Đản không phải là người duy nhất vì chàng mà mất mạng.

- Huynh ấy lớn lên trong sự thương hại của cả thôn làng, nhưng cả thôn đều nghèo khó, làm sao có thể đùm bọc huynh ấy cả đời. Con vốn nghĩ nếu như cha nương tìm được con, con nhất định sẽ mang A Đản và Tinh Nhi theo cùng, với địa vị và quyền thế của cha, hai người họ nhất định sẽ được bình an sống tiếp...Thật sự lúc đó con đã nghĩ, "Phụ thân mình là Cung Nhị tiên sinh kia mà, là người được cả giang hồ kính trọng, phụ thân nhất định có khả năng thay mình trả ơn cho ân nhân thật tốt, thì ra cảm giác có phụ thân vừa giàu sang vừa có quyền thế ngập trời thật tốt, quá tuyệt vời rồi!". Con chính là đã từng nghĩ như thế đó.

Thiếu niên hơi nghiêng đầu, pha trò cười đùa, chỉ là hai thính giả ngồi kề bên chàng không hề vui vẻ, ngược lại vì mấy câu nói này mà đau lòng cho ba đứa trẻ nhiều hơn. Thấy biểu tình của phụ mẫu, Ức Tình hơi hạ nụ cười, chàng không muốn làm cho cha nương đau lòng tự trách, nhưng nếu chàng không kể rõ ngọn nguồn sự việc, chỉ sợ thỉnh cầu của chàng sẽ không được chấp nhận... Ức Tình cụp mắt tiếp tục trầm giọng kể.

- Năm đó, 'căn nhà' mà huynh ấy cưu mang con và Tinh Nhi chỉ là một chiếc chòi lá xập xệ gần bãi đá ngầm ven hạ lưu Tần Lạc. Chiếc chòi lá ấy nhỏ đến mức chỉ vừa đủ cho con và Tinh Nhi nằm, huynh ấy cùng Bạch Bạch phải ở bên ngoài hứng hết sương gió. Vậy mà huynh ấy vẫn tươi cười nói với con rằng không sao cả, ở bên ngoài có thể ngắm được cả thiên hà bao la. Huynh ấy luôn sống lạc quan như thế đó, dường như A Đản đều xem mọi khổ đau của cuộc đời mình theo một hướng tích cực khác. A Đản luôn miệng hỏi con rằng con có đau không, có lạnh không, có đói không, nhường hết thức ăn và nước uống mà huynh ấy đi xin được cho con và Tinh Nhi. Thậm chí Bạch Bạch cũng có phần, còn bản thân mình thì nhịn đói, chỉ gặm được mấy mẩu rau dại và uống nước mưa pha lẫn với bùn cát... Vào cái đêm định mệnh đó, huynh ấy có lẽ cũng cảm nhận được cái chết của bản thân đang đến gần nên tâm sự với con rất nhiều điều. A Đản nói rằng huynh ấy rất muốn có cha có nương, có một gia đình hoàn chỉnh, cũng muốn được vô lo vô nghĩ mà lớn lên, càng muốn được đến học đường để học tập... - Đến đây, thiếu niên nghẹn ngào, không thể tiếp tục nói được nữa

Tiếng suối chảy róc rách qua từng khe đá cùng tiếng côn trùng trong từng kẽ lá cũng không thể làm ảnh hưởng đến tâm trạng của cả nhà bọn họ. Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển im lặng kề bên chàng, siết lấy tay Ức Tình, cổ vũ thiếu niên tiếp tục kể hết.

- Quả nhiên đến nửa đêm, Hàn Y Khách tìm đến... A Đản bèn giấu ba chúng con dưới đống rơm rạ cuối làng, còn bản thân mình chạy đi làm mồi nhử. Cả đời này của con cũng sẽ không quên khoảnh khắc kia, A Đản đứng đối diện với con, ôn nhu xoa đầu con mà nói "Đệ đệ ngoan, đừng sợ, ca ca dẫn hắn đi nơi khác, rồi ca ca sẽ quay lại đón các đệ". Sau đó huynh ấy dứt khoát quay người rời đi và không bao giờ quay lại được nữa...

Ức Tình dừng một chút, vùi mặt mình vào bàn tay phụ mẫu, nước mắt của thiếu niên làm cho tay phu thê họ ướt đẫm. Chàng như một chú cún con bị thương, tự mình liếm láp vết thương trong nhiều năm, nay tìm được nơi chốn an toàn liền mong cầu được an ủi vỗ về.

- Sau đó con cảm thấy vô cùng bất an, liền để lại Tinh Nhi và Bạch Bạch, một mình lặng lẽ theo phía xa, liền nhìn thấy... - Thiếu niên nói đến đây thì nghẹn ngào pha lẫn căm phẫn, đôi mắt đỏ ngầu vì thù hận – Nhìn thấy Hàn Y Khách bẻ gãy cổ A Đản... Lúc huynh ấy đang hấp hối thì nhìn thấy con núp sau bãi lau sậy, khi con chuẩn bị xông ra thì A Đản dùng chút sức tàn khẽ yếu ớt lắc đầu. Đôi môi tái nhợt mấp máy mấy chữ, một dòng máu đỏ theo đó mà tuôn ra, đâm đau mắt con. Thật kỳ lạ là dù ở xa, dù A Đản không phát ra tiếng nhưng con hoàn toàn 'nghe' được câu nói đó "Mặc kệ ta, đệ đệ mau chạy đi". Vừa dứt lời thì đôi mắt kia cũng vĩnh viễn khép lại, Hàn Y Khách như thể để giải toả hết nỗi bực tức liền dìm thi thể của huynh ấy xuống nước rất nhiều lần, lặp đi lặp lại suốt cả đêm, sau đó vì không tìm được con mà hắn mang thi thể huynh ấy đi.

- Vậy nên con mới cưu mang đám trẻ mồ côi có đúng không? - Cung Thượng Giác kìm nén buồn bã cùng phẫn nộ hỏi lại.

Thượng Quan Thiển bên cạnh ông nước mắt đã tuôn như mưa. Bọn họ vốn tưởng rằng năm đó Hàn Y Khách đã tìm đại một thi thể trẻ con để mà đánh lừa họ mà thôi. Nhưng nào có ngờ phía sau lại là một câu chuyện bi thương đến vậy, đứa trẻ kia vì con bà mà chết. Đổi lại nếu như chính Chẻo Chẻo bị bắt lúc ấy, có phải kết cục sẽ còn thảm hơn rất nhiều không. Điểm Trúc sẽ không buông tha cho nó.

- Dạ, con muốn thay A Đản thực hiện tâm nguyện của huynh ấy... Ngoài ra, con nghe đại sư Minh Thiền nói bởi vì chết oan nên linh hồn chẳng thể nào siêu thoát được, cần có hoa đăng dẫn đường ở Vong Xuyên. Ban đầu con vốn chẳng tin đâu ạ, chỉ là nếu như con không tin, có lẽ con sẽ bị nỗi tự trách đè sụp từ lâu, xem như là con đến đây 'mua' một vài phút giây bình yên quý giá.

- Mỗi năm con đều đến đây thả hoa đăng cầu nguyện cho cậu bé đó – Cung Thượng Giác gật đầu khẳng định

- Thật ra mục đích chính của con là để cầu phúc cho cha nương, tiếp theo mới là vì huynh ấy. Chắc là cha nương cũng thắc mắc vì sao con lại đưa hai người đến Phổ Đà Tự đúng không? Hôm nay con đưa cha nương đến đây không phải để nói cho cha nương biết con đã trải qua những gì hay từng vì hai người làm những gì, con chỉ muốn xin cha nương một ân huệ mà thôi.

- Có phải có liên quan đến cậu bé kia - Thượng Quan Thiển từ ái nhìn chàng

- Con biết thỉnh cầu này có phần quá đáng, nhưng con quả thật rất muốn bù đắp cho A Đản. Cả đời A Đản từ khi sinh ra đã bị vận mệnh định sẵn là trẻ mồ côi. Đến cuối cùng còn vì bị con liên luỵ mà mất mạng một cách thảm khốc, đã chết rồi mà còn phải làm 'thế thân' cho con, bị người ta huỷ thi diệt cốt, linh hồn lang thang không nhà để về. Từ khoảnh khắc huynh ấy cưu mang con bên bờ Tần Lạc, trong lòng con quả thật đã xem huynh ấy là huynh trưởng ruột thịt của mình. Con cầu xin cha nương đồng ý để huynh ấy trở thành ca ca thật sự của con, có cha có nương có một mái nhà để về, có được không ạ?

- Gọi thằng bé là Cung Tri Giác, Chẻo Chẻo thấy có được không, Tri trong "tri thư đạt lễ", sẽ là trưởng tử Giác cung, ca ca của Cung Thâm Giác – Cung Thượng Giác mỉm cười từ ái, hỏi ý thiếu niên.

- Cha đồng ý thật sao? Còn Cung môn...

- Đợi sau khi trở về, cha liền đến báo với Chấp Nhẫn để bài vị của ca ca con tiến vào từ đường Giác cung, đến bên cạnh gia gia, nãi nãi và Lãng thúc thúc của con, cha nghĩ rằng ba người họ sẽ rất hạnh phúc vì gia đình ta có thêm Tri Nhi. Hơn nữa, việc nhận con nuôi là việc riêng của Giác cung, chúng ta chỉ cần thông báo là được rồi, con đừng lo lắng.

- Thật tốt quá, con cảm ơn cha, cảm ơn nương.

Ức Tình đỏ hoe mắt cảm động, trước mặt Cung Thượng Giác và Thượng Quan Thiển cầm bút lông lên, nắn nót từng nét chữ, viết tên ca ca mình lên chiếc hoa đăng còn lại, rồi thả nó xuôi theo dòng nước.

Chiếc hoa đăng nhỏ vốn còn đang đơn độc lại nhanh chóng nhờ vào những sóng nước lăn tăn và cơn gió mùa thu mát lành đẩy đến bên cạnh ba chiếc hoa đăng ban đầu. Hai chiếc lớn nhanh chóng 'ôm' ấy hai chiếc nhỏ hơn về gần bên mình, tựa như lời chấp nhận của toàn bộ trưởng bối Cô Sơn Phái và Giác cung dành cho đứa cháu trưởng tôn mới nhận này. Vài chú đom đóm từ bụi thủy tiên hai bên bờ suối cũng chầm chậm bay đến vây quanh hoa đăng, tựa như bầu bạn, tựa như soi đường.

Dưới ánh trăng và ánh sáng từ đom đóm, dòng chữ viết trên chiếc hoa đăng kia dường như phát sáng một cách diệu kỳ, như lời cảm ơn chân thành dành cho đệ đệ mình của người vừa có được cả phụ mẫu và gia đình yêu thương như mình hằng nguyện ước.

"Mong rằng ca ca của đệ - Cung Tri Giác đang ở phương xa sẽ luôn được hạnh phúc, giao hẹn giữa chúng ta vẫn đang được đệ thực hiện từng ngày, ca ca hãy luôn dõi theo đệ nhé! - đệ đệ Cung Thâm Giác đề bút"

Bên bờ suối, một nhà ba người nhìn theo hướng hoa đăng trôi đi, cuối cùng cảm thấy lòng mình như vừa được niềm an ủi lấp đầy.

Hết chương 33

(*) Đản: trong tiếng Trung là trứng, ở đây ý nói bản thân mình tự nở ra từ trứng chim, không cha không mẹ.

P/S: Đọc chương này không biết mọi người còn nhớ đến cậu bé mà Hàn Y Khách mang đến lừa Giác Thiển ở chương 16 không? ^^