Liên tục mười ngày, Trương Diễn ở trong động phủ đóng cửa tiềm tu, mưu đồ đột phá.

Bất quá không biết có phải hay không là công sức chưa đủ nguyên nhân, mặc dù hắn cũng tự cảm thấy con đường tu luyện đi qua mạch lạc thông thuận tự nhiên, một tia nguyên khí ẩn chứa bên trong cũng càng thêm tráng kiện dày dặn, nhưng thủy chung không có thuận thế bước vào một bước kia mà hắn kỳ vọng.

Không có như lần trước như thế nhất cử đột phá, hắn khó tránh khỏi có chút tiếc nuối, nhưng cũng biết điều này hợp tình hợp lí. Lần kia là ba năm khổ công một khi hậu tích bạc phát, chuyện tốt như vậy tự nhiên không có khả năng nhiều lần đều có.

Đã như vậy, cũng không nên cưỡng cầu.

Tu đạo chi đồ có đôi khi cần bền gan vững chí, dũng mãnh tiến lên, có đôi khi lại cần giới gấp giới nóng nảy, ung dung mưu tính chậm tiến, lựa chọn ra sao, đều tại chính mình một lòng ở giữa, hiện tại hắn đạo thư đan dược đồng dạng không thiếu, đột phá cảnh giới ở trong tầm tay, tự nhiên không cần thiết lại đi tranh cái này hai ba ngày.

Vài ngày trước, Ngải Trọng Văn từng lên môn mời hắn cùng nhau chung phó pháp hội, bất quá bị hắn lấy lý do công hành chưa đầy mà uyển cự.

Hiện tại tính toán thời gian một chút, pháp hội đã mở ba ngày có thừa, bất quá kỳ hạn pháp hội tổng cộng dài đến một tháng, coi như là vì dương danh, cũng không cần nóng lòng nhất thời.

Ngày hôm sau, vào giờ Dần, hắn tắm rửa thay quần áo, thong thả thu dọn một lượt, đổi một thân đạo bào vân văn màu đen, chuẩn bị thỏa đáng xong xuôi, lúc này mới thản nhiên hướng Đãng Vân Phong đi đến.

Đãng Vân Phong là ngọn núi thứ sáu của Thương Ngô Sơn, có một đạo quan tên là Thượng Trạch Quan, chiếm diện tích rộng rãi, trong đó suối chảy thác đổ, phong cảnh siêu quần xuất chúng so với mười tám ngọn núi khác, vì vậy được chọn làm đạo trường cho pháp hội lần này. Hắn đi trên đường núi, phóng tầm mắt nhìn tới, đệ tử các phái qua lại không ngớt, đều là mũ cao áo rộng, tay áo bồng bềnh, một vẻ khí thế thoát tục.

Ước chừng một canh giờ sau, hắn mới đi đến trước sơn môn của Thượng Trạch Quan.

Cổng sơn môn theo lệ cũ của pháp hội được chia làm ba cửa, phía trên lần lượt viết ba chữ "Thiên", "Địa", "Nhân". "Thiên Môn" từ trước dành cho đông chủ đệ tử bước vào, "Địa môn" là nơi các phái đệ tử tham dự hội nghị đi qua, "Nhân môn" thì dành cho vương công quý thích, quan lại giàu sang qua lại.

Trương Diễn là đệ tử Thiện Uyên Quan, đương nhiên phải theo "Thiên Môn" mà vào. Hắn đưa ra đồng bài tín vật, đồng tử tự nhiên không dám ngăn cản, mặc cho hắn đi vào sơn môn.

Chỉ là hắn vừa bước vào bên trong sơn môn, đối diện lại có người đưa tay cản lại, âm thanh lạnh lùng nói: "Chậm đã, ngươi là đệ tử của quan nào?"

Trương Diễn liếc mắt nhìn, phát hiện đứng trước mặt mình là một người khoảng ba mươi tuổi, tay cầm phất trần, một đạo cô da trắng mỹ mạo, bất quá vị đạo cô này có đôi lông mày dựng ngược, ánh mắt sắc bén bức người, sống mũi thẳng tắp như nam nhân, chỉ nhìn thôi cũng thấy được đây là một nhân vật có tính cách cường thế.

Trương Diễn hướng đạo cô thi lễ của đệ tử, nói: "Đệ tử Thiện Uyên Quan, Trương Diễn."

"Ngươi chính là Trương Diễn?" Đạo cô này dường như đã nghe qua danh tự Trương Diễn, đánh giá hắn từ trên xuống dưới một chút, rồi lên tiếng nói: "Nghe nói ngươi tinh thông thực văn, vậy ta hỏi ngươi, 'Tượng Hà' xuất ra từ điển tích nào?"

Trương Diễn không cần suy nghĩ, lập tức nói: "Xuất từ « Ngữ Đồ Tân Thuyết », của tán nhân Khổng Lan sống cách đây trăm năm."

« Ngữ Đồ Tân Thuyết » là một quyển du ký, "Tượng Hà" là một câu chuyện trong đó.

Chuyện kể về thời Thượng Cổ Man Hoang, tại hạo chân núi có một đám thôn dân, vì nguồn nước khan hiếm, người trong thôn đều phải nhờ vào một dòng Linh Khê để sinh tồn, chỉ là dòng Linh Khê này mỗi ngày khi có khi không, khiến thôn dân vô cùng khổ sở. Nguyên do là có mười con voi thường xuyên chơi đùa trong suối, nên họ cho rằng do voi gây ra sai lầm, nhiều lần xua đuổi không thành, liền bắt giết mười con voi này, thế là suối nước lại thông suốt.

Thế nhưng thôn dân lại không hề hay biết rằng ở thượng nguồn còn có một con cự xà đang tu luyện. Mỗi khi cự xà xuống uống nước, voi đều xông lên xua đuổi nó. Nay bầy tượng vừa chết, cự xà liền không còn ai chế ngự được, tu luyện thành tinh rồi xuống núi ngày ngày ăn thịt người, khiến thôn dân vì vậy mà tan tác hết cả.

Đạo cô nhìn chằm chằm vào hai mắt Trương Diễn, nói: "Nếu đã biết, ta hỏi lại ngươi, nếu ngươi là thôn dân kia, ngươi nên làm như thế nào?"

Quyển sách này kể câu chuyện này vốn là để khuyên bảo người tu đạo, trên con đường tu đạo chớ nên bị những biểu hiện trước mắt làm cho mê hoặc, mà phải truy tìm căn nguyên, tìm ra phương pháp xử lý thích đáng. Bởi vậy cũng có sư trưởng đem ra để kiểm tra thực hư, khảo giáo tâm tính và khí độ của đệ tử hậu bối.

Có đệ tử cho rằng, mặc dù dòng nước lúc đứt lúc nối, nhưng thôn dân vẫn luôn có thể sinh tồn, vậy nên hẳn là duy trì hiện trạng mà chịu đựng; cũng có đệ tử cho rằng, thôn dân đã có thể giết tượng, thì cũng hẳn là có thể giết cự xà, nên đi lên thượng nguồn chém giết cự xà; lại càng có đệ tử cho rằng thôn dân không biết tiền căn, chỉ có thể sau đó bổ cứu, cho nên hẳn là mỗi ngày đẩy một người ra cho rắn ăn.

Tóm lại đáp án thiên hình vạn trạng, không phải là trường hợp cá biệt.

Trương Diễn thoáng qua suy nghĩ, lúc này không chút do dự đáp: "Giết một con voi là đủ."

Đạo cô mắt sáng lên, truy vấn: "Vì sao?"

Trương Diễn trầm giọng nói: "Hôm nay tuy là mười tượng, nhưng nếu mặc kệ chúng sinh sôi nảy nở, sao biết ngày mai vẫn chỉ là như thế này? Đàn voi càng nhiều, cuối cùng sẽ có một ngày Linh Khê hội phải đoạn tuyệt như vậy, cho nên voi không thể không giết; mười con voi có thể đuổi đại xà, nói rõ tộc đàn đang ở thế mạnh, nhiều một con hay thiếu một con cũng không ảnh hưởng đại cục, dòng nước vốn dĩ lúc đứt lúc nối, thiếu một con tự khắc sẽ thông suốt hơn không ít, thôn dân có thể sống, lại không đến mức khiến đại xà ra nuốt người."

Cái cố sự này vốn không có đáp án tiêu chuẩn, đạo cô mặt không chút biểu tình, tránh ra lối đi, nói: "Ngươi có thể tiến vào."

Trương Diễn chắp tay, phẩy vạt áo đạo bào, bước qua cánh cửa, nhanh chân đi vào bên trong.

Sau khi hắn đi không bao lâu, từ bên cạnh đạo cô, phía trong cửa hông lóe ra một thiếu nữ, chính là muội muội của Triệu Nguyên, Triệu Anh.

Nàng nắm lấy cánh tay đạo cô lay động, phàn nàn nói: "Sư thúc, ngươi làm sao dễ dàng như vậy mà thả tiểu tặc kia qua cửa rồi? Lần trước hắn hại Đại huynh ta thổ huyết, ta còn chưa cùng hắn hảo hảo tính sổ đâu!"

Đạo cô sờ lên đầu Triệu Anh, yêu chiều nói: "Có biết năm đó sư tổ hỏi sư phụ ngươi vấn đề này, sư phụ ngươi đã trả lời như thế nào không?"

Triệu Anh bị khơi gợi lên lòng hiếu kỳ, nói: "Sư phụ nói thế nào?"

"Giết một voi."

Triệu Anh kinh ngạc nói: "Sư phụ ta cũng trả lời như vậy sao?"

"Lúc đó sư tổ ngươi cũng rất hài lòng, về sau ta hỏi sư phụ ngươi nguyên do, sư phụ ngươi nói trả lời như vậy là bởi vì chín chính là số tận cùng, mười quy tắc quá nhiều, nhiều thì tràn đầy, ít thì viên mãn, đây là thiên đạo, cho nên mới muốn 'giết một voi'." Đạo cô thở dài, nói: "Trương Diễn suy nghĩ, không hẹn mà hợp thiên đạo, người như vậy tương lai thành tựu không thể tính toán, nếu không hiện tại liền trừ khử hắn, liền không thể tùy tiện đắc tội, ngươi rõ chưa?"

Triệu Anh nửa hiểu nửa không gật đầu.

Đạo cô ngưng thần nhìn về phía nơi xa, tựa hồ đang suy nghĩ sâu xa điều gì.

Kỳ thật ngày đó sư phụ Triệu Anh nói tới không phải "giết một voi", mà là "lưu chín tượng", cái này "một giết", "một lưu" ở giữa mặc dù không có khác nhau bản chất, nhưng là chỗ bộc lộ ra ngoài tâm tính khí độ lại hoàn toàn không giống, từ câu trả lời bên trong đó có thể thấy được Trương Diễn tâm tính quả quyết, nhưng lại không mất cẩn thận, nhưng lúc hắn nói ra câu nói này, sát cơ chất chứa trong lòng, ánh mắt sắc bén như điện, cỗ khí thế này làm nàng cũng phải thấy sợ hãi.

Nàng mặc dù không bằng sư huynh của mình tinh thông dịch lý thuật số như vậy, nhưng cũng có thể nhìn ra Trương Diễn trên người có đại nhân quả, không khỏi hít một tiếng, không biết một người như vậy lưu lại trên Thương Ngô Sơn đến tột cùng là phúc hay là họa?

Trương Diễn bước vào sơn môn, một đường hướng tới Tam Sơn môn mà đi. Thế nhưng hắn lại không hề hay biết, trong ba ngày nay, các đệ tử mới nhập môn của Minh Thương phái đều bị một thiếu niên của Nghiễm Nguyên phái chặn ở trên con đường dẫn đến "Thiên Môn", tiến thoái lưỡng nan, không một ai có thể lên đến đỉnh Tam Sơn môn. Đáng nói hơn, bọn họ còn tự biết mình đuối lý, không dám dùng vũ lực.

Ba năm trước, Nam Hoa phái hạ viện là chủ nhà của pháp hội, lúc đó có một đệ tử mới nhập môn của Minh Thương phái tên là Trần Phong, muội muội của hắn mười năm trước bái nhập môn hạ của một vị sư phụ được Nam Hoa phái cử đi, về sau không rõ vì nguyên nhân gì mà thảm tử đột ngột. Nội tình bên trong ra sao thì không ai hay, tóm lại từ đó hai nhà kết thành mối thù truyền kiếp.

Trần Phong thừa dịp pháp hội được tổ chức, chặn ở trên con đường "Thiên Môn", lớn tiếng tuyên bố muốn cùng đệ tử Nam Hoa phái phân cao thấp.

Vốn dĩ việc qua sơn môn vốn có một quy tắc, chỉ cần cảm thấy bản thân có bản lĩnh hơn người, có thể chặn bất kỳ một vị đồng đạo nào trên đường qua sơn môn để tranh tài luận bàn, nhờ đó dương danh. Vô luận thắng thua đều là một việc đáng ca tụng, cho nên đệ tử Nam Hoa phái cũng không để ý.

Về sau, bất kể là giải thích kinh thư hay là giao đấu quyền thuật, đám đệ tử phái Nam Hoa đều lần lượt thua dưới tay Trần Phong. Lúc đầu, hắn thấy món gì tốt thì lấy món đó cũng sẽ không ai trách cứ, nào ngờ người này vẫn nhất định không chịu để cho Khai Sơn Lộ, nói là muốn đem đám đệ tử phái Nam Hoa đánh cho tơi bời ngay trên đường lên núi, cho đến khi pháp hội kết thúc.

Cứ như vậy, liền có người không vừa mắt. Nghiễm Nguyên phái từ trước đến nay giao hảo với Nam Hoa phái, có hơn mười người đệ tử đi lên lý luận, cuối cùng rốt cục nhịn không được động thủ. Ai ngờ Trần Phong tuy chỉ một người, lại lấy một địch nhiều, không những không rơi vào thế hạ phong, còn đem bọn hắn đánh cho đầu rơi máu chảy, cuối cùng càng lớn tiếng tuyên bố đệ tử Nghiễm Nguyên phái cũng không được phép thông qua.

Một tháng trôi qua, đệ tử phái Nam Hoa lẫn Nghiễm Nguyên phái quả thật không một ai có thể lên đỉnh Tam Sơn Môn, dẫn đến hạ viện hai phái mất hết mặt mũi, bởi vậy một mực ghi hận trong lòng. Lần này đến phiên Minh Thương phái làm chủ, hai phái đệ tử đây là cố ý đến lấy lại thể diện, mà những môn phái biết rõ khúc mắc trong đó thì cố ý giả câm vờ điếc, chỉ làm như không biết.

Ba năm trước đây, sau khi Trần Phong về núi liền khai mở Tiên mạch, đi thượng viện tu hành. Với thân phận bây giờ của hắn, tự nhiên không có khả năng lại tới nơi này, nhưng hắn đi rồi, lại đem cái hậu quả xấu này để lại cho hạ viện.

Bên trong thiền điện sơn môn, hiện tại đã tập hợp hơn hai mươi đệ tử nhập môn của hạ viện Minh Thương phái, những người này đều xuất thân từ Huyền Môn thế gia, ngày thường tự có một vòng giao tiếp riêng, cho nên trong mắt chúng đệ tử Thương Ngô Sơn, mỗi người đều chỉ nghe danh chứ chưa từng thấy mặt.

Lúc này, người ngồi ở vị trí đầu tên là Trịnh Tuần, là đại đệ tử của hạ viện Đức Tu Quan, trong đám người tuổi lớn nhất, tu vi cao nhất, bất quá người này tính cách bình thản, không giỏi tranh đấu với người khác.

Hai ngày trước Mạc Viễn chặn đường, nói là muốn so đấu thực văn, lúc đó hắn cũng không để chuyện này trong lòng, nhưng cho đến hôm nay vẫn không có đệ tử nào có thể đăng đỉnh Tam Sơn môn, hắn mới phát hiện có gì đó không đúng, biết đây là Nghiễm Nguyên phái đến trả thù, nếu chờ đợi thêm nữa, Minh Thương phái thân là đông chủ lại không một ai ở trên đỉnh núi, vậy thì thật sự là muốn mất mặt lớn. Thế là hắn đem tất cả đệ tử nhập môn triệu tập lại một chỗ, cùng nhau thương nghị đối sách.

Trịnh Tuần hít một tiếng, nói: "Mạc Viễn sư đệ của Nghiễm Nguyên phái tuy nói tuổi còn nhỏ, nhưng nghe nói giải thích thực văn chỉ chú ý ở giữa, trước mắt ta đã phái Mã sư đệ cùng Chân sư đệ đi giao đấu, có thể thắng hay không, lại đợi kết quả đi."

Không bao lâu, một người trẻ tuổi từ phía sau thiền điện đi tới, hướng chung quanh chúng đệ tử cúi người thi lễ, thần sắc ảm đạm nói: "Sư đệ ta tài nghệ không bằng người, chỉ có thể mong đợi vào Chân sư huynh, hổ thẹn."

Đám người im lặng không nói.

Đại khái chừng một khắc sau, một tiểu đồng chạy vào bẩm báo: "Các vị sư huynh, Chân sư huynh ngất rồi."

Đám đệ tử hai mặt nhìn nhau, một người trong đó đứng lên, lạnh lùng nói: "Chẳng lẽ tên Mạc Viễn kia thấy không thắng được, nên động thủ?"

Tiểu đồng vội vàng nói: "Mạc sư huynh ngất đi, chỉ vì tâm thần hao tổn quá độ."

Người kia hừ một tiếng, lại ngồi xuống, bọn hắn ngược lại là mong Mạc Viễn không động thủ thì hơn, chỉ là Nghiễm Nguyên phái lần này phái một thiếu niên mười ba tuổi đến, nếu dùng sức mạnh thắng, thanh danh này nói ra cũng không dễ nghe gì.

Trịnh Tuần ánh mắt rơi vào một thiếu niên áo trắng trên người, nói: "Trần sư đệ, ngươi..."

Vị kia Trần sư đệ liên tục khoát tay, nói: "Trịnh sư huynh không cần phải nói, sư đệ ta cũng là Trần thị tử đệ, việc này không tiện ra mặt."

Trần Phong xuất thân từ Trèo Lên Giương Trần thị, Trần sư đệ xuất thân từ Lạc Xuyên Trần thị, mặc dù cùng xuất một mạch, nhưng trăm năm trước sớm đã phân gia, hắn nói như vậy mặc dù là lấy cớ để không muốn ra mặt, nhưng cũng không tính là nói ngang, Trịnh Tuần không tiện ép buộc quá mức, ánh mắt lại chuyển hướng một tên nam tử mặt mũi lạnh lùng khác.

"Lâm Viễn Lâm sư đệ..."

Lâm Viễn lắc đầu, nói: "Mạc Viễn chỉ mới mười ba tuổi, thắng mà không dùng võ lực, sư huynh biết ta luôn luôn yêu quý tiếng tăm, không nên miễn cưỡng ta."

Trịnh Tuần gắng gượng cười, lại liên tiếp hỏi mấy tên đệ tử, có người suy đoán Mạc Viễn chỉ là một cái đệ tử ký danh, chính mình đi không có bị mất thân phận, thắng cũng bị người chế nhạo; có người suy đoán cố kỵ thanh danh, không muốn lấy lớn hiếp nhỏ; có người suy đoán gần đây luyện công quá cần cù, dẫn đến tâm thần hao tổn hư nhược, không chịu nổi một trận đấu.

Tóm lại một câu, không ai nguyện ý đi.

Trên thực tế bọn hắn cũng biết danh tiếng thần đồng của Mạc Viễn, vừa rồi hai người đệ tử kia thua trận bọn hắn cũng đã nhìn thấy, chính mình chưa chắc có thể thắng không nói, thua càng là liên lụy gia tộc cùng nhau mất mặt, về phần vinh nhục môn phái, tự nhiên là không sánh bằng thanh danh gia tộc, bởi vậy tình nguyện tốn thời gian ở chỗ này cũng không chịu ra mặt.

Ngải Trọng Văn lúc này đang ngồi ở vị trí thấp nhất cuối hàng, nghe đến mấy câu này không khỏi lắc đầu, cứ giằng co như vậy, đến bao giờ mới xong? Chẳng lẽ Minh Thương phái thật sự là từ bỏ mặt mũi rồi sao?

Hắn nghĩ nghĩ, đứng lên lớn tiếng nói: "Trịnh sư huynh, ta biết trong Thiện Uyên Quan có một người, trên phương diện thực văn tạo nghệ vô cùng tinh thâm, nhất định thắng được Mạc Viễn!"