Sau một tháng bôn ba, gia đình họ Diệp cuối cùng cũng đoàn tụ tại kinh thành.

Con trai không chỉ tìm được chức quan thất phẩm tại Đại Lý Tự mà còn giúp muội muội có công việc, cuộc sống của gia đình họ Diệp bỗng chốc khởi sắc, lòng Diệp Đại Hà cảm thấy thật thoải mái.

Gà gáy ba lần, Diệp Chi mới miễn cưỡng mở mắt.

"Chi nhi... Chi nhi... nhanh chóng đi làm việc tại Đại Lý Tự đi!" Giọng nói của người phụ nữ vừa lải nhải vừa tràn đầy niềm vui, Diệp Chi xuống giường.

Diệp Hà thị mở cửa với nụ cười trên mặt: "Chi nhi, con tỉnh rồi!" Trong tay bà cầm bộ quan phục của Diệp Chi tại Đại Lý Tự, vừa cẩn thận vừa tỏ ra hài lòng.

"Mẹ, chào buổi sáng!" Cô mặc áo dài và giày ngắn dưới ánh sáng bên ngoài.

"Ôi, tiểu tổ tông của ta, dây thắt lưng bị thắt sai rồi." Diệp Hà thị gọi thứ nữ Diệp Ngọc lại: "Nhanh chóng giúp ca ca con mặc đồ cho đúng, quần áo của quan lớn không thể sai được, cẩn thận thì mất đầu đấy!"

Diệp Chi bị hai người phụ nữ một già một trẻ vây quanh không thể thở nổi: "Ta... ta tự làm được..." Cô không phải là người vụng về nhưng tiếc là hai người không cho cô cơ hội.

Sau một hồi hỗn loạn, Diệp Chi cuối cùng cũng thở được: "Cảm ơn muội muội."

"Không... cần cảm ơn..." Kể từ khi ca ca nàng ấy được cứu tỉnh cách đây ba tháng, mỗi lần nghe hai từ này, Diệp Ngọc đều cảm thấy như thấy ma, cúi đầu nghiêng người nhanh chóng rời khỏi mẹ con chủ mẫu.

Trời sáng, hơi lạnh của buổi sáng ập đến với Diệp Chi, cô không thể không bước ra khỏi phòng đón gió nhẹ, hít một hơi không khí trong lành, cảm thấy thật tuyệt.

Diệp Hà thị còn muốn giữ con trai lại dặn dò thêm vài câu nhưng con trai đã đi ra giữa sân.

Ánh sáng buổi sáng nhẹ nhàng chiếu qua mái nhà, con trai mười bảy tuổi mặc bộ quan phục mới tinh của Đại Lý Tự, đứng thẳng tắp, trông giống như những cậu ấm được nuông chiều trong những gia đình giàu có, như hoa lan ngọc thụ.

Trong chốc lát, Diệp Hà thị ngẩn ngơ, nhìn con trai mà không thể hồi phục lại tinh thần.

Tại cửa chính của nhà, tiểu thiếp Diệp Khương thị dựa vào cửa với Diệp Đại Hà, người chỉ còn một chân, mặc áo khoác, khuôn mặt vàng đen đầy nếp nhăn nhưng không thể che giấu được vẻ vui mừng của ông.

Vì con trai, không nói đến việc mất một chân, ngay cả một mạng sống, ông cũng sẵn lòng, giơ tay để tiểu thiếp giúp ông ngồi lên ghế mây trước nhà.

Ngẩng đầu nhìn về phía mặt trời mọc ở phía đông, Diệp Đại Hà cảm thấy như đang mơ, một ngày nào đó ông cũng có thể đứng vững ở kinh thành và sống cuộc sống của mình.

"Chi nhi... Chi nhi..."

Nghe thấy Diệp Đại Hà gọi, Diệp Chi quay đầu lại: "Cha, có chuyện gì vậy?"

"Có cảm ơn Phò mã gia chưa?"

"..." Không liên quan đến Phò mã gia.

Nhưng Diệp Chi vẫn nói: "Cha, yên tâm, khi con nhận lương sẽ cảm ơn Phò mã gia."

"Đúng rồi, con người phải có lòng biết ơn chứ."

Diệp Đại Hà luôn nghĩ rằng Diệp Chi có thể vào Đại Lý Tự và nhận chức quan thất phẩm là nhờ công lao của Phò mã gia: "Quả nhiên là quý nhân... quý nhân thì khác biệt..."

Sau khi thẩm vấn, Trần Tứ Lưỡng thừa nhận được người khác thuê nhưng không tiết lộ ai là chủ và đồng bọn của mình, trải qua nửa tháng đã thẩm vấn năm vòng, người họ Trần thà chết cũng không chịu mở miệng.

"Đại nhân, việc này thật khó xử!" Lục tự thừa đã sử dụng mọi biện pháp cần thiết: "Nếu cứ như vậy, hung thủ sẽ không chịu nổi hình phạt đâu!"

Bùi Cảnh Ninh nhíu mày: "Tạm thời để đó đã."

"Vâng, đại nhân."

Không thể khai thác được thông tin có giá trị từ miệng hung thủ, Diệp Chi chỉ có thể quay lại hiện trường vụ án để tìm kiếm những thứ có giá trị, sau đó sắp xếp lại mối quan hệ xã hội của nạn nhân.

Một ngày, hai ngày... Tần Đại Xuyên đã chạy không ít việc cho Diệp Chi.

Năm ngày sau, Diệp Chi mang theo kết quả sắp xếp đến phòng của Thiếu khanh.

"Vụ án có tiến triển không?"

"Có, đại nhân."

Trịnh Văn Hiên liếc nhìn Bạch Lãng, hắn ta lập tức đi ra ngoài, không lâu sau, Lục tự thừa và Đằng bộ đầu đến, hai người muốn hành lễ nhưng bị Bùi Cảnh Ninh ngăn lại, ra hiệu cho hai người ngồi xuống.

Bùi Cảnh Ninh nói: "Nói về vụ án."

"Vâng, đại nhân."

Diệp Chi đặt bảng đen tự chế đối diện với Thiếu khanh, chỉ vào hai cái tên ở trên cùng của bảng: "Uông Mân, con trai trưởng của Viên ngoại lang, quản lý việc Uông gia, lương thực, trà, vải, gốm đều làm, trong đó chủ yếu là lương thực;

Chu Lực Pha là một thương nhân ở Vân Châu, chuyên kinh doanh lương thực và trà. Hai người này, một người là con cháu quan lại ở kinh thành, một người là thương nhân bình thường từ xa xôi, theo lý mà nói, khả năng gặp gỡ không lớn.

Lục tự thừa nói: "Uông gia liên hệ với người nhà ở Vân Châu làm Tri huyện, Chu gia đã gửi đích nữ cho Tri huyện làm thiếp."

Diệp Chi chỉ vào mũi tên trên bảng đen: "Vì mối quan hệ này, Chu Lực Pha đã quen biết với Uông Mân ở kinh thành. Hắn ta muốn kết thân nhưng Uông Mân không coi trọng, vì vậy Chu gia mãi không thể có được lương thực giá rẻ từ Giang Nam, điều này khiến họ rất lo lắng."

Nếu không phải Lục và Đằng biết Diệp Chi chưa từng thẩm vấn riêng kẻ sát nhân, biết rằng kẻ sát nhân chỉ thừa nhận đã giết người mà không nói gì khác, cả hai sẽ đều nghĩ Diệp Chi đã thẩm vấn Uông gia và Chu gia.

Thực tế, Chu gia ở Vân Châu, ngay cả khi người của Đại Lý Tự muốn hỏi thẩm vấn cũng không có cơ hội, hồ sơ vụ án không ghi lại điều này.

Một vài người tò mò về lý do Diệp Chi sắp xếp những điều này, theo tay chỉ của Diệp Chi nhìn về phía bảng đen.

"Vài ngày trước, có người nhờ Đằng bộ đầu điều tra vụ án răng cửa, ta đã đến phòng hồ sơ xem xét một số vụ án chưa giải quyết, trong đó có một vụ án giết thương nhân, nạn nhân là họ hàng của Chu gia..."

Lục tự thừa vừa định ra hiệu trách Đằng bộ đầu điều tra vụ án riêng thì câu tiếp theo, ánh mắt hắn ta sáng lên: "Ý của Diệp bình sự là..."

Đằng bộ đầu điều tra vụ án vì lý do cá nhân, vô thức nhìn về phía Bạch Lãng.

Bùi Cảnh Ninh ngồi sau bàn, mặc áo gấm đỏ, thắt lưng ngọc, khăn lụa bay bay, lông mày đen dài nghiêng vào tóc, dưới lông mày là đôi mắt trong trẻo lạnh lùng.

Đôi mắt của hắn rất đẹp, giống như mắt hoa đào nhưng rất nghiêm túc và uy nghiêm, có lẽ do lâu ngày ở vị trí cao, khi nhìn người khác luôn mang theo ý nghĩa phán xét, cảm giác áp lực rất mạnh.

Hắn ta sợ hãi thu ánh mắt lại ngay lập tức.

Bùi Cảnh Ninh bình tĩnh, ánh mắt vững vàng.

Diệp Chi tiếp tục: "Thương nhân bị giết họ Phương, là một trong những thương nhân lớn nhất ở Vân Châu, có một con gái và một con trai. Không lâu sau khi Phương đại thương bị sát hại, con trai mới mười hai tuổi của ông ta cũng bất ngờ chết đuối. Lúc này, con gái của Phương gia là Chu Phương thị đã để con trai Chu Lực Pha cưới biểu muội về nhà, để giúp ca ca quản lý công việc kinh doanh lớn."

"Ý của Diệp bình sự là gì?" Lục tự thừa hỏi.

Diệp Chi vừa định chào Bùi Cảnh Ninh thì hắn nói với Bạch Lãng: "Gọi Lư tự thừa ở Tây Bắc bộ đến đây."

"Vâng, thưa đại nhân."

Bùi lão đại thật sự biết y muốn hỏi gì, quả nhiên là lão đại, Diệp Chi thầm ngưỡng mộ, không trách được người ta còn trẻ đã ngồi lên vị trí Thiếu khanh tam phẩm.

Rất nhanh, Lư tự thừa đã đến: "Đại nhân."

"Ba năm trước, Phương Thiệu An bị sát hại, bây giờ tài sản của ông ta đang đứng tên ai?"

"Thưa đại nhân, năm nay đã mở lại điều tra vụ án này, hồ sơ từ Vân Châu ghi rằng cửa hàng của Phương gia đã được chuyển nhượng cho Chu gia."

Không có người thừa kế, gia đình bị ăn chặn tài sản, chuyện này từ xưa đến nay không có gì lạ.

"Tiếp tục" Bùi lão đại nói.

"Vâng, thưa đại nhân." Diệp Chi chắp tay: "Đây chỉ là cách ghi chép trong hồ sơ, nếu ta không đoán sai, phần lớn tài sản của Phương gia đã vào túi của Uông Mân."

"Bạch Lãng, cho người đi điều tra."

"Vâng, thưa đại nhân."

Diệp Chi tiếp tục nói: "Con trai trưởng của Tiền gia từ một năm trước đã vào kinh thành, trong lúc tìm kiếm niềm vui ở kinh thành thì gặp tai nạn mà chết, ta cảm thấy đây không phải là một tai nạn.”