Diệp Chi cười một tiếng, chắp tay chào rồi rời khỏi phòng công vụ.

"Triệu đại nhân." Đằng Xung cũng chắp tay chào rồi chạy theo Diệp Chi.

Ngoài cửa, Tần Đại Xuyên và Dương Phúc Toàn cũng đi theo.

Triệu Bá nhìn nhóm nhỏ của Diệp Chi, không nhịn được cười: "Tra ăn cũng khá tốt đấy chứ!"

Người hầu của hắn ta thấy Diệp Chi không cung kính với chủ nhân, lộ vẻ không vui: "Gia, tiểu tử này quá ngông cuồng, hay là cho hắn biết tay?"

Triệu Bá quay đầu nhìn người hầu một cái.

Người hầu sợ hãi run rẩy: "Tiểu... tiểu nhân biết lỗi..."

"Đừng có lần sau." Giọng nói trầm uất.

"Vâng vâng, Thế tử gia!" Người hầu trốn vào góc không dám lên tiếng.

Diệp Chi đến tìm Bùi Cảnh Ninh, hắn không hề bất ngờ, thậm chí còn hơi tựa lưng vào ghế bành, khí thế quan uy nặng nề lập tức giảm đi vài phần, hiện lên vẻ ôn nhu của một quân tử.

Trịnh tiên sinh nhận thấy sự thay đổi tinh tế của chủ nhân, không động thanh sắc lùi lại vài bước, ẩn vào góc.

Bạch Lãng dẫn người vào, cũng biết điều đứng ngoài cửa, giơ tay ngăn Tần Đại Xuyên và Dương Phúc Toàn lại.

"Đại nhân." Hai người Diệp, Đằng đồng loạt hành lễ.

Bùi Cảnh Ninh một cánh tay duỗi trên tay vịn ghế bành, một cánh tay đặt trên bàn sách lớn, ống tay áo màu tối chất liệu cực tốt uốn lượn, ánh mắt tự nhiên rơi vào Diệp Chi gầy gò, chờ cô mở miệng bẩm báo.

Diệp Chi ngẩng đầu: "Đại nhân, hạ quan có hai việc muốn xin đại nhân chỉ thị."

Bùi Cảnh Ninh lặng lẽ nhìn cô.

"Việc thứ nhất, xin đại nhân giúp tra xem tiểu nương tử trong bức họa là thiên kim nhà ai." Diệp Chi đã lấy bức họa từ trong túi áo ra.

Bùi Cảnh Ninh ra hiệu cô dâng lên.

Diệp Chi đặt bức họa trước mặt hắn, trải ra: "Đại nhân."

Phần lớn các bức họa của văn nhân cổ đại Trung Hoa đều là thủy mặc tả ý, rất ít có tranh tả thực, những bức họa tả thực ba chiều như phác thảo, giống như ảnh chụp thì gần như không có.

Bùi Cảnh Ninh đột nhiên ngẩng mày, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt Diệp Chi.

Ánh mắt nhìn thẳng đột ngột đến mức Diệp Chi suýt nữa lùi lại một bước: "Đại... đại nhân..." Cô chống đỡ được sự dò xét sâu sắc ập đến.

"Đây là ngươi vẽ?"

"Vâng, đại nhân."

Bùi Cảnh Ninh rời lưng khỏi ghế bành, hai tay cầm bức họa xem xét kỹ lưỡng rồi lại ngẩng đầu: "Bạch Lãng."

Không ngờ hắn không truy hỏi đến cùng, Diệp Chi thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Đại nhân, tiểu nhân có mặt."

"Đi tra xem là tiểu nương tử nhà ai?" Bùi Cảnh Ninh đưa bức họa cho Bạch Lãng, vẻ mặt tinh tế của Diệp Chi không thoát khỏi mắt hắn, ánh mắt sâu thẳm.

Nhìn bức họa như người thật, Bạch Lãng cũng kinh ngạc, không nhịn được nhìn Diệp Chi một cái: "Vâng, đại nhân."

Diệp Chi nhắc nhở: "Làm phiền Bạch thị vệ âm thầm điều tra, đừng kinh động bất cứ ai."

Bạch Lãng nhìn chủ tử nhà mình, nhận được sự khẳng định của chủ tử, hắn ta cũng gật đầu: "Diệp bình sự cứ yên tâm." Nói xong liền rời khỏi phòng công vụ.

Diệp Chi lại chắp tay nói: "Việc thứ hai, ta muốn cùng Đằng bộ đầu đi một chuyến đến huyện Kỷ."

Lần bẩm báo này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Bùi Cảnh Ninh, hắn thật sự không định nói ra hung thủ đã đầu độc Dương Diễn Tân sao? Trên mặt hắn không chút biểu cảm, tay đặt trên bàn nâng lên véo cằm nhẵn nhụi, ánh mắt sâu thẳm thấu hiểu lòng người.

Cấp trên không nói một lời, khí thế bức người.

Diệp Chi không vội không vàng kể lại ngắn gọn và rõ ràng những gì đã gặp vào buổi sáng: "Đại nhân, đây là lý do hạ quan muốn đến huyện Kỷ, xin đại nhân phê chuẩn."

Không ngờ vụ án minh hôn lại có thêm một khúc mắc, Bùi Cảnh Ninh gật đầu đồng ý.

Diệp Chi nhìn Đằng Xung một cái, rồi lại nhìn Bùi Cảnh Ninh, ánh mắt long lanh, vô cùng thanh tú, dường như muốn nói gì đó nhưng lại ngại mở lời.

Đôi mắt phượng đẹp đẽ của Bùi Cảnh Ninh, có lẽ vì đã ở vị trí cao lâu ngày nên luôn mang theo vẻ phán xét khi nhìn người khác, tạo áp lực rất lớn, nhưng lúc này lại ánh lên vài phần ý cười.

Cố ý nói: "Còn chuyện gì cần bẩm báo?"

"Vậy..." Diệp Chi suýt nữa đã nói ra, nhưng lời đến miệng lại thay đổi: "Ta và Đằng bộ đầu sẽ khởi hành vào sáng sớm mai, cố gắng hoàn thành trong ba ngày cả đi lẫn về."

"Ừm." Bùi Cảnh Ninh dường như hạ mình đáp lại một tiếng.

"...Hạ quan xin cáo lui trước." Làm công chức thời cổ đại thật không dễ dàng, Diệp Chi chắp tay lui ra khỏi phòng công vụ của Thiếu khanh.

Cho đến khi tiếng bước chân bên ngoài không còn nghe thấy, Trịnh tiên sinh mới cười nói: "Đại nhân, e rằng vừa rồi Diệp bình sự muốn ứng trước chi phí công tác!"

Sao Bùi Cảnh Ninh lại không nhìn ra, khóe mắt tràn đầy ý cười nhưng không đáp lời Trịnh tiên sinh, cầm bút phê duyệt công văn.

Trịnh tiên sinh không nhịn được: "Đại nhân, chẳng lẽ ngài không tò mò ai đã sát hại Dương tiểu công tử sao?"

"Dương Diễn Tân không thừa kế tước vị, cũng không quản lý việc vặt, thích sưu tầm sách, say mê hội họa. Theo quỹ đạo cuộc đời như vậy, hắn sẽ không cản trở bất kỳ ai nhưng vẫn có người muốn lấy mạng hắn. Tiên sinh, ông nghĩ hắn chết vì nguyên nhân gì?"

Trịnh tiên sinh vuốt râu trầm tư: "Đồng nghiệp ghen tài?"

Khóe miệng Bùi Cảnh Ninh hơi nhếch.

Chủ nhân không đồng tình với quan điểm này, Trịnh tiên sinh lại phân tích: "Kiêu ngạo vì tài năng mà đắc tội người khác?" Nghĩ lại thấy không thể: "Dương tiểu công tử ôn hòa, khiêm tốn lễ độ, tiểu nhân cũng từng gặp qua, không giống người làm bộ làm tịch, chắc hẳn sẽ không đắc tội ai!"

Bùi Cảnh Ninh liếc nhìn ông, lông mày dài và hẹp, toát lên vẻ lạnh lùng.

Trịnh tiên sinh ngượng ngùng nói: "Đại nhân, tiểu nhân thật sự không đoán ra."

Trong hành lang, Đằng Xung hỏi: "Diệp tiểu đệ, vừa rồi ngươi muốn nói lại thôi, có phải vì tiền công tác đi huyện Kỷ không?"

Diệp Chi gật đầu.

"Vậy sao ngươi lại không nói nữa?" Ứng trước tiền công tác là được nhưng thường phải có người trên chống lưng, nếu không có ai, chi phí công tác chỉ có thể được thanh toán sau.

Làm việc mà phải tự bỏ tiền túi trước, nên làm công sai cũng không dễ dàng như vậy!

"Nếu ngươi không có tiền, ta trước..." 

Diệp Chi ngắt lời hắn ta: "Không sao, số tiền này vẫn có, tối về thu xếp một chút, sáng sớm mai tập trung ở quán ăn sáng, đi sớm về sớm."

"Được thôi." Mặc dù phải tự bỏ tiền trước nhưng có thể rời khỏi kinh thành, Đằng Xung vẫn có vẻ hơi phấn khích, quay đầu: "Tần thúc, chuyện xe ngựa thúc lo liệu, đây là tiền đặt cọc thuê xe ngựa."

Nói xong, hắn ta lấy từ trong túi ra mấy đồng bạc vụn ném cho Tần Đại Xuyên.

Gã đỡ lấy: "Được, cứ giao cho ta."

Dương Phúc Toàn càng vui hơn, trên đường đi múa may quay cuồng, nhảy nhót mãi cho đến phòng công vụ của Diệp Chi.

Không ngờ Triệu Bá vẫn còn ở đó.

Diệp Chi gật đầu cười, ngồi xuống bàn làm việc của mình, sắp xếp công văn trên bàn.

Triệu Bá mở miệng: "Vừa rồi nghe các người nói muốn thuê xe ngựa?"

Tai người này cũng quá thính rồi, chuyện trong hành lang cũng nghe thấy được sao?

Triệu Bá bỏ qua ánh mắt đồng loạt nhìn về phía hắn của mấy người: "Ta có một tiệm xe ngựa, sẽ cho các người giá rẻ."

Tần Đại Xuyên nhìn về phía Diệp Chi.

Diệp Chi chỉ khựng lại một chút, lập tức tươi cười: "Được thôi, vậy thật sự đa tạ Triệu đại nhân."

"Ta còn tưởng Diệp bình sự chê bai."

"Dù thuê của ai, cũng đều là chữ 'thuê', ta vì sao phải chê bai Triệu đại nhân?"

Trên khuôn mặt hơi bệnh tật của Triệu Bá tràn đầy nụ cười: "Vậy thì tốt, sau này chỉ cần dùng đến xe ngựa, cứ đến tiệm xe ngựa của ta, chắc chắn đều là giá thấp nhất."

"Vậy trước tiên đa tạ Triệu đại nhân." Diệp Chi chắp tay: "Tối nay, mấy chúng ta sẽ tụ tập ăn uống, chỉ là quán ăn rất nhỏ, nếu Triệu đại nhân không chê, cùng đi?"

"Ta chê bai gì, còn mong muốn được đi, đa tạ Diệp bình sự."

Diệp Chi cười nói: "Vậy cứ quyết định như vậy."

Triệu Bá có vẻ rất vui, vừa tan ca liền cùng Diệp Chi và những người khác đi cùng, không hề có vẻ kiêu căng của Quận vương Thế tử, rất thân thiện.