Đường Thố và Cận Thừa tiếp tục đi lang thang trong tòa thành, lần lượt nhận thêm vài nhiệm vụ phụ. Chẳng hạn như "Món đồ chơi nhỏ của ngài Toke", "Phiền não của Mary" v.v.

Những nhiệm vụ nhỏ này đều không có gì khó, nhưng nội dung nhiệm vụ giống như "Tiệm bánh mì Cecilia", giữa chúng đều có những mối liên kết tinh tế, dần dần phác họa cho Đường Thố và Cận Thừa một bức tranh sinh hoạt thuộc về vương quốc Nguyệt Ẩn.

Đây là một nơi không có hoa cũng không có cây, một tòa thành đá nhỏ mọc lên giữa sa mạc, cách rất xa các nơi khác trên đại lục. Ngay cả những người bán hàng rong giàu kinh nghiệm nhất cũng phải đi rất lâu mới có thể đến được tiểu vương quốc Flange gần họ nhất.

Chứ đừng nói đến vương quốc Bách Hoa ở cực nam đại lục, nơi bốn mùa như xuân.

Cận Thừa cầm gậy lửa, vừa đi vừa thắp sáng những ngọn đèn dầu dọc đường. Những chiếc đèn này có chao đèn thủy tinh màu chạm trổ, nghe nói loại thủy tinh này chỉ có ở cảng Tiểu Phong Xa ở phía bắc đại lục - nơi phồn hoa nhất mới có bán.

Vị quốc vương trước của vương quốc Nguyệt Ẩn đã tốn rất nhiều công sức mới vận chuyển được những chao đèn này về, ông ta lắp chúng trên đường phố, nói với dân chúng: "Khi đèn thắp sáng, thủy tinh ngũ sắc nở rộ như hoa, thần dân của ta không phải nhìn cát bụi suốt ngày nữa."

Lúc này họ đang làm nhiệm vụ có tên là "Bông hoa của Billy".

Billy là một người mù sống một mình, sau khi trời tối không bao giờ ra ngoài, nhưng ông vẫn hy vọng con phố trước cửa mỗi tối đều sáng đèn. Con phố có chín mươi chín ngọn đèn, hai người làm xong nhiệm vụ, nhận được một chiếc đèn thủy tinh cầm tay làm phần thưởng.

Những vật phẩm phần thưởng trong các nhiệm vụ này cũng liên quan với nhau, ví dụ phần thưởng của nhiệm vụ này có thể dùng cho nhiệm vụ khác, chỉ xem bạn có muốn nhận hay không.

Mặc dù đã hoàn thành nhiệm vụ, nhưng Cận Thừa vẫn không ngừng thắp đèn, hắn đột nhiên có sáng kiến, nói muốn xem cả tòa thành đều sáng đèn trông như thế nào. Đường Thố để mặc hắn, dù cậu không hiểu cảnh đẹp, nhưng vẫn có khả năng thưởng thức cơ bản với những thứ đẹp đẽ.

Đi trên con phố dài của vương quốc bí ẩn như thế này, vừa đi vừa thắp đèn vừa tìm hiểu, dần dần ghép những mảnh vỡ thành một câu chuyện hoàn chỉnh, cảm giác cũng khá tốt.

Đây cũng là khoảnh khắc bình yên nhất trong lòng cậu kể từ khi vào thành phố Vĩnh Dạ.

"Nhìn này." Giọng Cận Thừa đột nhiên mang theo chút thú vị. Đèn thắp sáng chiếu rọi một cánh cửa nhỏ màu xanh lá kẹp giữa hai tòa nhà, hắn đọc tấm biển đồng đóng trên cửa: "Văn phòng đại diện Liên minh Thanh Đằng đảo Popolo tại vương quốc Nguyệt Ẩn."

Dưới ánh trăng, cánh cửa xanh này thật không nổi bật. Văn phòng cũng như được mở trong con hẻm, nhỏ đến tội nghiệp. Cửa khóa không thể đẩy ra, Cận Thừa nhìn kỹ lỗ khóa, quay đầu hỏi: "Chìa khóa của Cecilia đâu?"

Đường Thố cũng nghĩ đến điều đó từ sớm, chìa khóa đã cầm sẵn trong tay. Cậu bước lên phía trước cắm chìa khóa vào, xoay, "cạch" một tiếng, cửa mở ra.

Trong phòng không có đèn, nơi chật hẹp thế này, tất nhiên cũng không có cửa sổ để ánh trăng chiếu vào. Đường Thố liền lấy đèn thủy tinh ra, thắp sáng đi vào.

Văn phòng tuy nhỏ nhưng đầy đủ mọi thứ. Đối diện cửa là một quầy tiếp tân, bên phải treo một tấm bảng đen, dán nhiều thông báo và mảnh giấy. Dưới bảng đen là một kệ sách báo, Cận Thừa lấy từ trên đó xuống một tờ báo - chính là "Báo Dodo".

"Xem ra tờ báo của Jack bé nhỏ là từ đây." Cận Thừa nói. Dù sao họ đi nhiều nơi như vậy, cũng không thấy chỗ nào bán báo.

"Báo mới nhất cũng là ngày 30 tháng 7 sao?" Đường Thố hỏi.

Cận Thừa nhanh chóng lật xem, rồi đưa ra câu trả lời khẳng định. Ở đây ngoài báo ngày 30 tháng 7, còn có cả báo của cả tuần trước đó, về sau thì không có nữa. Theo những manh mối đã có, có lẽ là do đường xa, vận chuyển không thuận tiện, nên tin tức của vương quốc Nguyệt Ẩn phải chậm hơn các nơi khác trên đại lục một tháng. Nghĩ vậy, Cận Thừa tiện tay lấy hết báo xuống, đi vòng ra sau quầy ngồi xuống ghế từ từ đọc.

Đường Thố thấy hắn lấy báo, bèn bắt đầu nghiên cứu bảng đen, hai người phân công rõ ràng.

Nội dung trên bảng đen cơ bản đều liên quan đến Liên minh Thanh Đằng, và Đường Thố cũng chỉ sau khi xem xong mới biết, Liên minh Thanh Đằng là một tổ chức thợ săn tiền thưởng. Tổng bộ của tổ chức này ở đảo Popolo, cách cảng Tiểu Phong Xa một eo biển Hắc Thiên Luân, còn văn phòng đại diện của nó rải rác khắp đại lục.

Nói một cách đơn giản, đây là một tổ chức tồn tại chưa đầy trăm năm, nhưng thực lực rất hùng hậu, là tổ chức mà hoàng gia các nước đều phải đối xử lịch sự.

Điều này hơi giống với hiệp hội nhà thám hiểm trong nhận thức của Đường Thố, chỉ có điều đổi nhà thám hiểm thành thợ săn tiền thưởng, và những thợ săn tiền thưởng này sau khi gia nhập tổ chức, cũng phải duy trì tôn chỉ ban đầu của Liên minh Thanh Đằng - tiêu diệt mọi cái ác.

Bóng tối chỉ những gì?

Đường Thố nhớ lại "sự kiện nguyệt quý bảy" đã nhắc đến trên báo, giáo phái Hoa Hồng. Nghĩ vậy, Đường Thố đẩy nhanh tốc độ xem xét, quả nhiên trong những dòng chữ nhỏ tìm thấy dấu vết của nó.

[Tháng trước, theo báo cáo của "Người giám sát" ngài Roger Reid, hoạt động của giáo phái Hoa Hồng ở công quốc Flange gia tăng...]

Công quốc Flange?

Đây không phải là nơi gần vương quốc Nguyệt Ẩn nhất sao? "Người giám sát" Roger Reid, trong bản tin về sự kiện nguyệt quý bảy cũng từng xuất hiện, chắc là cấp cao của Liên minh Thanh Đằng rồi.

Đường Thố tìm đồ, thường không bỏ qua bất kỳ góc nào, những tờ giấy dán trên bảng đen này lại dán chồng chất lên nhau, nên cậu xem một tờ thì gỡ xuống một tờ, cho đến khi - trên bảng đen lộ ra một biểu tượng.

Ngôi sao năm cánh ngược màu vàng kim, ở giữa là một đóa hồng nở rộ màu đỏ.

Giáo phái Hoa Hồng.

Nhưng tại sao biểu tượng của giáo phái Hoa Hồng lại xuất hiện trong văn phòng của Liên minh Thanh Đằng? Chẳng lẽ thế lực của họ đã lan đến tận đây rồi?

Ánh mắt Đường Thố không khỏi nhìn ra ngoài cửa, ngày 1 tháng 9, Ngày Của Hoa, lẽ ra phải là lúc người đông đúc nhất. Thêm vào tin tức về công quốc Flange đã nhắc đến trước đó, hình như đường nét của câu chuyện đã rõ ràng.

"Bên anh có thu hoạch gì không?" Đường Thố quay đầu hỏi.

"Không có." Cận Thừa nhún vai, "Trong tuần đó ngoài nguyệt quý bảy có vẻ không có chuyện gì đáng đưa tin, nhưng có nhiều tin tức bên lề, cậu muốn nghe không?"

Tất nhiên Đường Thố là không muốn nghe.

Cận Thừa nhất định phải kể cho cậu nghe, "Lancelot có một người bạn thân tên Theodore, công tước thừa kế của vương quốc Bách Hoa, là một vị hiệp sĩ chính trực, dũng cảm lại đẹp trai, cậu đoán xem bọn họ có phải là tình anh em chủ nghĩa xã hội không?"

Đường Thố: "..."

Tên thẳng đuột này thật sự phiền phức quá.

Cận Thừa vứt tờ báo xuống, gác chân lên, khuỷu tay chống lên quầy đỡ cằm, nói: "Thật sự không đoán thử sao? Cá mười điểm."

Đường Thố: "Tôi đoán là không có."

Vì mười điểm, Đường Thố đã đầu hàng.

Cận Thừa không hài lòng lắm với câu trả lời của cậu, quá quy củ, không có kích thích. Nhưng hắn cũng biết điểm dừng, nói: "Cậu tìm thấy gì vậy?"

Đường Thố liền kể lại chuyện về giáo phái Hoa Hồng.

Cận Thừa bước lên phía trước xem, "Giáo phái Hoa Hồng, Giếng Thời Gian, Ngày Của Hoa, nguyệt quý sống lại, tòa thành chết, dường như đều có thể liên kết với nhau, vấn đề vẫn là vị trí của Giếng Thời Gian. Với vận may của chúng ta, tôi đoán nó có lẽ ở trong cung điện kia."

Đường Thố: "Anh cũng không cần phải miệng quạ đến thế."

Cận Thừa nhún vai, hắn cũng không cố ý, chủ yếu là ngài Quạ đen vốn là một con quạ, hắn luôn nguyền rủa Cận Thừa.

Hai người bèn rời khỏi văn phòng, quyết định đi tìm xem có thư viện không, trong thư viện có lẽ sẽ có bản đồ phẳng của vương quốc Nguyệt Ẩn, có thể xác định vị trí cụ thể của Giếng Thời Gian.

Một giờ sau, hai người không tìm được thư viện, nhưng lại tìm thấy một trường học. Vừa bước vào cổng trường, "đinh" một tiếng, thông báo hệ thống mới lại đến.

"Kích hoạt nhiệm vụ phụ - Thẻ kẹp sách của Eve."

"Nhóc Eve là một đứa trẻ vô tâm, nhưng cũng là một đứa trẻ ngoan hiểu chuyện, dù có buồn khổ đến mấy cũng chỉ lén trốn trong góc khóc một mình. Này người lữ khách phương xa, xin hãy giúp cô bé tìm thẻ đánh dấu sách bị mất, để đứa trẻ đáng thương này có thể yên tâm đi học."

Cận Thừa đi trước cầm đèn, tiện thể phàn nàn: "Phó bản ẩn này khắp nơi đều tràn ngập tình người, không phải thành phố Vĩnh Dạ bị lỗi, thì là muốn chúng ta hạ cảnh giác, rồi dùng nguyệt quý trói chúng ta lại, ném vào Giếng Thời Gian dìm chết."

Im đi được không.

Đường Thố quay đầu bỏ đi, không muốn để ý đến hắn. Mục tiêu của cậu rất rõ ràng, chính là phòng học nhạc. Trong phó bản này hầu như tất cả nhiệm vụ phụ đều có liên quan chặt chẽ với Lancelot, nơi có thẻ đánh dấu sách có lẽ cũng liên quan đến anh ta.

Nhưng trường học quá nhỏ, không có phòng nhạc riêng, và Đường Thố đi đi lại lại, bỗng thấy thư viện mà mình tìm không ra - đúng rồi, trong thành có thể không có thư viện riêng, nhưng trong trường học nhất định phải có thư viện.

"Kẽo kẹt." Đường Thố đẩy cửa vào.

Trong phòng không có đèn, nhưng ánh trăng rất sáng, cậu bèn không thắp đèn, tiện tay rút từ giá sách ra một cuốn sách bìa cứng, mượn ánh trăng đọc rõ chữ trên sách - "Bách khoa toàn thư thực vật đại lục Sicily".

Mở sách ra, bên trong không chỉ có chú thích chi tiết, mà còn có hình minh họa cho mỗi loại thực vật. Ở giữa kẹp một thẻ mượn sách, trên đó viết tên người mượn bằng các kiểu chữ khác nhau.

Đường Thố không thấy tên quen thuộc, tạm thời đặt sách xuống, lại lấy quyển khác.

"Ký sự du hành của Liliane", vẫn là nội dung vô cùng chi tiết, phong cách viết sinh động thú vị, kèm theo hình vẽ tay phong cách đáng yêu, từng chút một miêu tả những trải nghiệm của nhân vật chính Liliane trên đại lục.

"Mười bốn bài thơ của tinh linh", "Bí văn trên hồ", "Truyện cổ tích Sicily" v.v., mỗi cuốn sách đều có ý nghĩa, như thể trên thế giới này thật sự tồn tại một đại lục Sicily có lịch sử lâu đời.

Đường Thố thậm chí còn tìm thấy một cuốn "Quy tắc chung của ma pháp".

"Tôi nghĩ chúng ta đã gặp một phó bản cấp sử thi rồi." Giọng Cận Thừa vang lên từ phía sau.

"Sao lại nói vậy?" Đường Thố quay đầu.

"Cậu không thấy thiết lập của thế giới này quá chi tiết sao? Nhân văn, địa lý, bao gồm cả những cuốn sách này, còn có vô số chi tiết thiết lập, nếu chỉ để cho chúng ta tìm xác của Lancelot thì quá lãng phí."

"Đây mới chỉ là màn một."

Đường Thố có một linh cảm gần như biến thái, màn thứ nhất này chỉ là mở đầu câu chuyện thôi, cuộc phiêu lưu thực sự còn ở phía sau. Cậu không kìm được cúi đầu nhìn cuốn sách trong tay, cuốn "Quy tắc chung của ma pháp" này tương đương với sách hướng dẫn nhập môn ma pháp, bắt đầu từ phương pháp thiền định cơ bản, rồi giới thiệu các câu thần chú nhập môn đơn giản.

Còn các trận ma pháp cao siêu hơn thì chỉ nhắc qua, còn ma dược lại là một nhánh khác.

Trở thành một ma pháp sư?

Đường Thố nhớ tới Lãnh Mâu, Đại pháp sư nổi tiếng ở khu A, hắn ta còn giỏi ma pháp hệ không gian, có thể di chuyển từ khu A đến khu F với tốc độ nhanh nhất.

Lúc này, Cận Thừa lại nói: "Muốn nghe ý kiến của huấn luyện viên không?"

Đường Thố quay đầu, thấy hắn khoanh tay tựa vào giá sách, vẫn không có vẻ nghiêm túc. Nhưng Đường Thố biết hắn rất đáng tin cậy, nên cậu thành thực gật đầu.

Khóe miệng Cận Thừa hơi cong lên, "Điểm số ban đầu không nhiều, tốt nhất nên tập trung vào một hướng. So với nghề đánh xa, cậu thích hợp với cận chiến hơn, nhưng biết nhiều không thiệt, ma pháp cũng có thể học một chút. Không cần nhiều, chọn vài ma pháp phù hợp với mình, yêu cầu thi triển không cao để hỗ trợ chiến đấu."

Đường Thố cũng có suy nghĩ này, lưỡng lự trước đó, chỉ vì con đường ma pháp đã gần trong tầm mắt, còn nếu chọn cận chiến thì chưa biết có cơ duyên này không.

K27216, dù sao cũng là một dũng sĩ thích cầm dao chém người.

"Con đường chiến đấu trong thành phố Vĩnh Dạ, bất kể là hướng nào, chiến sĩ hay pháp sư, đại thể chia làm hai con đường phát triển - tự học thành tài và nhồi nhét hướng dẫn."

Huấn luyện viên bá đạo online, dưới ánh trăng, trong ánh mắt Cận Thừa lộ ra vài phần nghiêm túc và uy nghiêm, ngay cả đường nét gương mặt dường như cũng cứng rắn hơn.

"Tự học thành tài chính là như cậu bây giờ, tự mình tìm ra con đường trong phó bản, tìm kiếm khả năng trở thành ma pháp sư. Cậu có thể thành công, cũng có thể thất bại, thiên phú, nỗ lực, may mắn thiếu một không được."

"Nhồi nhét hướng dẫn đơn giản hơn, hoàn thành nhiệm vụ, phần thưởng hệ thống, không cần nghiên cứu, bao học bao tinh thông. Cậu chắc cũng đã nhận được rồi."

Đường Thố nhớ tới kỹ năng "Thuật Hỏa Cầu" và "Đi bộ trên không" trong bảng kỹ năng, hai kỹ năng này không cần luyện tập, học được là biết luôn, trực tiếp sử dụng được.

"Sự khác biệt giữa cao thủ và người chơi bình thường?" Cậu hỏi.

"Không nhất định." Cận Thừa lại lắc đầu, "Thành phố Vĩnh Dạ có vô hạn khả năng. Phó bản càng khó, khi hoàn thành càng có khả năng được thưởng kỹ năng cấp cao. Nhưng cậu phải nhớ, người có thể sống đến cuối cùng mới là cao thủ thực sự, chắc chắn là tự học thành tài, bởi vì họ đủ vững vàng."

Dù Cận Thừa là người thích đi đường tắt, nhưng với tư cách là học sinh cũ của hắn, Đường Thố biết hắn nhấn mạnh đến việc từng bước vững chắc như thế nào. Chỉ có nền tảng đủ mạnh mới có thực lực đi đường tắt.

"Người chọn con đường tự học thành tài, họ không nhất định có kết quả, nhưng họ có quá trình nỗ lực. Dù cuối cùng không thành công, tố chất tổng thể của họ trong quá trình này đều được nâng cao, đánh giá của thành phố Vĩnh Dạ về khả năng sinh tồn của họ tự nhiên sẽ được nâng lên. Tất nhiên, con đường này cần cơ duyên, không phải ai cũng có thể tìm được con đường vào cửa trong phó bản. Lúc này, chỉ có thể tạm thời chọn cách thứ hai."

Sinh tồn chính là chính nghĩa.

Đường Thố lại nhớ đến câu nói này, trong thành phố Vĩnh Dạ có vô hạn khả năng này, ngay cả người chơi kém nhất cũng có cơ hội sống sót. Như Cận Thừa nói, thiên phú, nỗ lực, may mắn, đều vô cùng quan trọng.

"Lại nói về ma pháp và dị năng trông có vẻ tương tự, khó có thể đánh giá cái nào hơn cái nào. ma pháp cần thần chú, cần gậy ma pháp, dị năng thì không cần. Nhưng người có dị năng không thể chọn thuộc tính của mình, thức tỉnh hệ nào là hệ đó, ma pháp sư thì linh hoạt hơn. Tuy phần lớn ma pháp sư chuyên sâu một hệ, sẽ khiến mình mạnh hơn trong hệ đó, nhưng ma pháp của hệ khác cũng không phải không dùng được." Cận Thừa nói.

"Trong thành phố Vĩnh Dạ có vẻ người có dị năng nhiều hơn ma pháp sư rất nhiều?" Đường Thố hỏi.

"Đó là vì phó bản về ma pháp ít, hơn nữa nó khó bắt đầu hơn. Cậu ở thành phố Vĩnh Dạ lâu sẽ biết, dị năng nhiều như chó, xạ thủ đi khắp nơi." Nói xong, giọng Cận Thừa lại mang theo chút trêu chọc.

"Vậy còn anh?"

"Cung tên được tính là một loại võ học, nhưng tôi cũng tu luyện một dị năng, cậu chắc cũng đoán được rồi - sóng âm."

Cận Thừa dùng dây cung tấu nhạc, chấn động sóng âm, thật sự là công kích không phân biệt phạm vi. Đường Thố rất thích chiêu này của hắn, nhưng cậu không có tế bào âm nhạc, nghĩ nghĩ vẫn thôi.

"Theo thiết lập thông thường, giáo dục hiệp sĩ chính thống đều bị quý tộc độc quyền, trong trường học nhỏ này chắc không có đâu. Thừa dịp bây giờ không ai quấy rầy, cậu học ma pháp trước đi, tôi đi tìm thẻ kẹp sách."

Huấn luyện viên bá đạo lại sắp xếp rõ ràng cho Đường Thố, Đường Thố lười, cũng vui vẻ để bị sắp xếp, cầm sách tìm một góc đầy ánh trăng ngồi xếp bằng xuống, thử thiền định.

Cận Thừa tiếp tục lật sách.

Những nhiệm vụ phụ trong phó bản này đều rất đơn giản, có lẽ thẻ kẹp sách được kẹp trong sách. Phòng đọc không lớn, tổng cộng sáu hàng giá sách lớn, lật nhanh hết một lượt cũng không phải việc khó.

Tiện thể tìm thêm bản đồ.

Thời gian trôi qua từng phút từng giây, hai người không làm phiền nhau, chỉ có tiếng lật sách sột soạt lặng lẽ trôi.