Đường Thố cảm thấy thế giới này thật sự rất không thân thiện với cậu.

Bông tai tua rua dường như lúc này mới nhìn rõ dáng vẻ của cậu, ánh mắt dừng lại trên thanh kiếm, khuôn mặt sau mặt nạ lộ vẻ bừng tỉnh, nói: "Thì ra là nhóc con nhà White Knight, mi nói nếu bây giờ ta giết mi giờ thì sẽ thế nào nhỉ? Chắc chắn sẽ rất thú vị đây."

Đường Thố chống kiếm, chỉ nhìn chằm chằm hắn ta, không nói gì.

Bông tai tua rua tiếp tục: "Giết mi thú vị hơn giết Đại Công tước nhiều, ta nghĩ vị Đại Công tước đó chắc cũng thà chết còn hơn để mi chết."

Đường Thố hiểu ý hắn.

Flange chỉ là một công quốc thuộc Vương quốc Bách Hoa, nếu Theodore chết ở đây, gia tộc của cậu chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm của hoàng tộc Flange. Hơn nữa, chiếc hộp này được gửi đến như một món quà cảm tạ từ Đại Công tước, và người bị ám sát ban đầu cũng là Đại Công tước.

Nước cờ này quả thật tuyệt diệu.

Nhưng Đường Thố lại tò mò hơn về mối quan hệ giữa người này với giáo phái Hoa Hồng. Hắn ta mạnh đến thế, nếu chính hắn ta ra tay với Đại Công tước, họ sẽ không có cơ hội cứu người.

Có lẽ vì ánh mắt của cậu quá trực diện, Bông tai tua rua đột nhiên cười: "Ta rất thích ánh mắt của mi, rất giống anh trai mi."

Nhưng cách hắn ta thể hiện sự yêu thích là - giết chết mi.

Đòn tấn công ma pháp mạnh mẽ lại ập đến, lần này Đường Thố không thể né tránh, chỉ có thể dùng Kiếm Phán Quyết đỡ thẳng. Hậu quả của việc đỡ trực diện là cậu lại phun ra một ngụm máu, toàn thân đau như bị nghiền nát.

"Khụ... khụ..." Cậu quỳ một gối xuống đất, tay chống kiếm run rẩy.

Cận Thừa muốn ra tay, nhưng danh sách kỹ năng và trang bị của hắn ta gần như toàn một màu xám bị phong ấn, và khi tay hắn ta vừa chạm vào dây đàn hạc nhỏ, Bông tai tua rua đã nhìn sang.

"Nếu ta là mi, sẽ không cử động."

Cận Thừa: "Có lẽ chúng ta có thể thương lượng điều kiện?"

Bông tai tua rua: "Mi nghĩ mi có điều kiện gì để thương lượng với ta sao?"

Cận Thừa: "Xem ngài muốn gì."

Bông tai tua rua nghiêng đầu suy nghĩ kỹ, lâu lắm vẫn không trả lời, nhưng đầu dù đã giơ lên, nhắm thẳng vào Đường Thố.

Giây phút sinh tử.

Tất cả không khí dường như bị nén lại trong khoảng không gian nhỏ hẹp, không phải không thể thở, mà là không khí đã hoàn toàn tắc nghẽn khí quản, không ngừng giãn nở, đẩy máu ra khỏi vị trí ban đầu, khiến não không thể suy nghĩ.

Cô gái ở quầy dịch vụ run rẩy bịt miệng không dám lên tiếng, những người khác bị Cận Thừa đẩy ra khỏi ma pháp trận cũng như bị bóp cổ, từng người đứng yên tại chỗ không thể động đậy, như những con cá bị đập choáng trên thớt.

Một giọt mồ hôi lạnh trượt xuống từ thái dương Đường Thố, cậu linh cảm rằng việc đàm phán bằng ngôn ngữ của Cận Thừa có thể không hiệu quả. Quả nhiên, Bông tai tua rua lại nhìn sang, nói: "Vào lúc này, giết chết hậu duệ của White Knight khiến ta hứng thú hơn."

Hắn ta đang cười, và trái tim Đường Thố lập tức chìm xuống đáy vực.

Tuy nhiên, cả Đường Thố và Cận Thừa đều không phải người dễ dàng từ bỏ, liều mạng và chấp nhận số phận là hai chuyện hoàn toàn khác nhau.

Đường Thố vẫn nhìn chằm chằm vào Bông tai tua rua, đôi mắt của Theodore tuy không quá rõ ràng đen trắng, nhưng sự kiên định trong mắt thì giống hệt nhau.

Dưới sự đe dọa của đầu dù, tay phải cậu nắm chuôi kiếm lén lút trượt xuống, lưỡi kiếm cắt vào lòng bàn tay, máu tươi lập tức tuôn chảy.

Đây gọi là đánh cược.

Trong tất cả những câu chuyện mang màu sắc kỳ ảo, dù là phương Đông hay phương Tây, máu đều là một trong những môi giới quan trọng có thể triệu hồi sức mạnh mạnh mẽ hơn.

Máu của Theodore nhỏ lên Kiếm Phán Quyết sẽ có hiệu quả gì?

Đường Thố không biết, nhưng cậu có thể đánh cược.

Khi máu tươi chảy dọc theo Kiếm Phán Quyết, Bông tai tua rua nhướng mày, mở miệng phát ra một âm tiết, ma lực rực rỡ như kính vạn hoa đầy màu sắc liền tụ tập ở đầu dù.

Trong tích tắc tiếp theo, dòng thác ma pháp ùa về phía Đường Thố.

Cận Thừa cũng động thân vào lúc này.

Ngón tay nhanh chóng lướt qua dây đàn, đòn tấn công sóng âm vốn dùng trên dây cung được hắn cưỡng ép chuyển sang, "Boong--" trong tiếng đàn, dây đàn làm từ tơ nhện sắc bén cắt vào đầu ngón tay hắn.

Giọt máu bắn tung tóe, rồi bị sóng âm đánh vỡ.

Sóng âm mạnh mẽ va chạm với dòng thác ma pháp, như gió cuốn hoàng hôn, đẹp thì có đẹp, nhưng luồng kình khí đột ngột bùng nổ khiến tất cả những người có mặt đều bị chấn động đến phun máu.

"Ầm!" Mặt đất nứt ra từng tấc, ánh sáng vàng tối của ma pháp trận điên cuồng nhấp nháy, hấp thụ phần lớn chấn động, nhưng dường như cũng không thể hoàn toàn chống đỡ.

Đường Thố cắn răng.

Dùng sức đâm Kiếm Phán Quyết xuống mặt đất trước mặt, giữ chặt mình ở đó. Đồng thời tay siết chặt thân kiếm, máu tươi gần như nhuộm đỏ thanh kiếm bạc.

"Boong--" lại một tiếng đàn nữa, chấn động lần hai.

Bản thân Cận Thừa lại không đi cứu Đường Thố, ngược lại lao về phía Bông tai tua rua. Khi gần đến gần, hắn cúi người nhanh nhẹn rút một con dao găm từ ủng ra, hàn quang lóe lên, dao găm bay vút đi.

Tất cả những điều này đều xảy ra trong vỏn vẹn ba giây.

"Tách." Một giọt máu từ cổ tay Đường Thố rơi xuống đất, phát ra tiếng động nhẹ. Tiếng động vô hạn phóng đại bên tai cậu, dòng thác ma pháp cũng đã ở ngay trước mắt, và lúc này -- thánh huy phán quyết cuối cùng lại bùng nổ.

Thánh quang màu trắng mạnh mẽ va chạm với dòng thác ma pháp rực rỡ, xen lẫn dư âm của tiếng đàn, trong khoảnh khắc, cả tầng hai đều bị cuốn vào trong.

Đường Thố mất đi thị giác, rồi nhanh chóng cũng mất đi thính giác. Ngũ tạng lục phủ dường như toàn là mạch máu vỡ, cắt đứt mọi cảm giác của cậu. Cậu chỉ có thể nắm chặt kiếm của mình, dùng hết sức để không bị đánh bại.

Quá trình này rất dài, nhưng cũng có thể chỉ là một thoáng.

Sau thoáng đó, "Choang" tiếng vỡ cửa sổ đột ngột vang lên.

"Iso!" Tiếng quát lạnh lùng đi kèm với sự ấm áp đổ xuống.

Đường Thố gắng gượng mở mắt, thấy một vòng hào quang quen thuộc bao quanh mình. Cậu không dám mở miệng, sợ rằng nếu để hơi thoát ra sẽ ngã xuống, nhưng ánh mắt vẫn có thể thấy bóng dáng trong lễ phục đen kia.

Roger Reid.

Một đen một trắng hai bóng dáng đánh nhau, Roger Reid và người mà ông gọi là Iso gần như ngang tài ngang sức. Còn Cận Thừa cuối cùng cũng có cơ hội tiếp cận Đường Thố, lập tức dứt khoát cho cậu uống một bình thuốc hồi phục cao cấp, kéo lại chỉ số sinh mệnh đang giảm điên cuồng của cậu.

"Khụ, khụ..." Đường Thố cuối cùng cũng thở được, mở bảng nhân vật ra xem – 3% quen thuộc.

Thực ra Cận Thừa cũng bị thương không nhẹ, dù đòn tấn công ma pháp của Iso nhắm vào Đường Thố, nhưng Cận Thừa dám lao vào tấn công cận chiến, tức là đã trực tiếp xông vào trung tâm bão táp.

"Đi." Cận Thừa cõng Đường Thố lên, không nói hai lời lập tức rút lui. Hắn chẳng quan tâm Roger Reid và Iso đánh nhau thế nào, giữ mạng là quan trọng nhất.

Hai người nhanh chóng rút xuống tầng một, lúc này những thợ săn tiền thưởng ở tầng một đều bị thu hút bởi trận chiến của hai vị đại nhân vật, tạm thời không ai chú ý đến họ.

Nhưng hai người vừa xuống tầng, hệ thống đã bắt đầu điên cuồng phát âm báo.

"Đinh!"

"Đinh!"

"Đinh!"

Cận Thừa lập tức mở bảng hệ thống, phát hiện nhiệm vụ chính đã thay đổi từ "sống sót" thành "Cứu các thành viên liên minh". Hiệp sĩ Theodore dũng cảm và chính trực, và người ngâm thơ rong Lancelot tốt bụng, chắc chắn sẽ không thấy chết không cứu.

Ôi, cái phó bản nhập vai đầy tính nhân văn chết tiệt này.

Để không bị sét đánh, Cận Thừa đành phải cõng Đường Thố quay lại.

Tầng hai đã đổ một mảng, dưới cú chấn động mạnh mẽ vừa rồi, mọi người tuy không chết nhưng ai cũng bị thương. Cận Thừa đặt Đường Thố xuống, nhanh chóng cho mỗi người uống thuốc.

Làm xong tất cả, nhiệm vụ chính lại thay đổi.

Nhiệm vụ chính hiện tại: Nói cho Roger Reid sự thật về sự việc.

What?

Sự thật? Sự thật gì?

Đầu Cận Thừa lập tức đầy dấu hỏi, và đúng lúc này, Roger Reid đã quay lại. Ông ta vẫn vào qua cửa sổ vỡ, tay xách một con búp bê rách nát, con mắt độc nhất quét qua Đường Thố đang bị thương nặng, cả khuôn mặt đầy sương băng.

"Chuyện gì đã xảy ra?" Ông ta hỏi.

Cận Thừa chỉ do dự ba giây, "Đinh", hệ thống lại phát âm báo cho hắn.

Câu hỏi sinh tử.

Cận Thừa vẫn giữ nét mặt bình tĩnh, đáp: "Là bác sĩ Albert. Vị mà ngài gọi là Iso vừa rồi, đã ẩn mình trong Flange dưới cái tên bác sĩ Albert. Tôi biết về đường hầm đó từ ông ta, trước đây không nói ra là vì tôi không chắc chắn -- bác sĩ Albert là người tốt, ông ấy đã chữa bệnh cho tôi."

Nghe vậy, Roger Reid lại hỏi: "Tại sao ông ta lại nói cho ngươi về đường hầm?"

Cận Thừa lập tức nghiêm túc nói: "Ông ấy muốn lôi kéo tôi vào."

Roger Reid nhìn hắn sâu thẳm, không biết là tin hay không tin, nhưng ông ta không hỏi thêm, hệ thống cũng không tiếp tục phát âm báo cho Cận Thừa, hắn bèn biết rằng đã qua được cửa ải này.

Về việc Iso có phải là bác sĩ Albert hay không, Cận Thừa không có nắm chắc hoàn toàn, nói cho cùng vẫn là đánh cược.

Cuối cùng, Cận Thừa nhìn con búp bê trong tay ông ta, không nhịn được hỏi: "Thưa ngài Roger Reid, đó là?"

Roger Reid: "Búp bê ma thuật. Bản thân Iso không có ở đây, nếu hắn đích thân đến, các ngươi đã chết từ lâu rồi."

Cận Thừa không dám hỏi thêm về thân phận của Iso, những nhân vật lợi hại như vậy, có lẽ cũng nổi danh khắp đại lục như Người giám sát Roger Reid, không biết đến mới là lạ.

Rất nhanh, Roger Reid lại rời đi.

Celt vội vã chạy về, nhìn thấy tầng hai tan hoang, cả khuôn mặt đều sụp xuống. Lại được biết Roger Reid đã đi, càng đấm ngực dậm chân, "Sao tôi lại không đuổi kịp chứ!"

Theo lời Celt, khu Bạch Diệp quả nhiên lại phát hiện thêm vài ma pháp trận, đều mang phong cách rõ ràng của giáo phái Hoa Hồng. Công dụng cụ thể của những ma pháp trận này vẫn đang được điều tra, nhưng may là phát hiện sớm, bất kể công dụng gì cũng đã bị bóp chết từ trong trứng nước.

Celt nói đến đây đầy vẻ mừng rỡ, nhưng Đường Thố lại không nghĩ vậy.

Cậu mở bảng hệ thống, nhiệm vụ chính lại biến thành -- trở về khu Bạch Diệp.

Celt vẫn đang nói: "Giờ không chỉ có một tư tế Áo Đỏ, cả phản đồ Iso cũng xuất hiện, Flange chỉ là một công quốc nhỏ, thật không biết họ tụ tập ở đây làm gì? Tôi phải nhanh chóng thông báo cho tổng bộ, để họ điều thêm người đến mới được."

Phản đồ Iso.

Cận Thừa đảo mắt, hỏi: "Hắn ta nổi tiếng lắm sao? Tôi vừa từ Vương quốc Nguyệt Ẩn đến, hình như chưa từng nghe qua cái tên này."

Celt không giống Roger Reid, không nghĩ nhiều, ngược lại khi nghe đến mấy chữ "Vương quốc Nguyệt Ẩn" còn tỏ ra hứng thú, nói: "Tôi ở Flange nhiều năm như vậy cũng rất ít khi gặp người từ Vương quốc Nguyệt Ẩn, nơi đó thật sự rất xa, không nghe qua danh tiếng của Iso cũng bình thường. Hắn ta vốn là hoàng tử của một nước, thân phận cao quý, sau đó không biết sao lại đầu quân cho giáo phái Hoa Hồng, trở thành hiện thân của cái ác. Phản đồ Iso nổi danh khắp nơi, về thực lực thì ngang ngửa với ngài Roger Reid, sau này các cậu gặp hắn phải cẩn thận đấy."

Lúc này thuốc đã phát huy tác dụng, thương tích của Đường Thố tuy chưa lành hẳn nhưng đã có thể cử động. Cậu đứng dậy, nói với Celt: "Chiếc hộp là người của Đại Công tước mang đến, việc này cần phải thông báo ngay cho hoàng cung."

Celt vỗ đầu, "Xem tôi kìa, chuyện quan trọng thế mà lại quên mất."

Dứt lời, Celt lập tức đi làm việc đó. Đường Thố và Cận Thừa trao đổi ánh mắt, thừa lúc không có ai đến bắt chuyện, lập tức tìm cơ hội rời khỏi văn phòng, theo chỉ dẫn nhiệm vụ hướng đến khu Bạch Diệp.

Giữa đường Đường Thố lại thay một bộ quần áo khác, cậu thường xuyên bị thương, tỷ lệ hỏng quần áo quá cao, nên tiện thể chuẩn bị thêm hai bộ nữa.

"Iso và tư tế Áo Đỏ tuy cùng một nhóm, nhưng phương châm hành động không giống nhau, có lẽ quan hệ cũng không mật thiết." Đường Thố vừa đi vừa nói.

"Sao cậu nói vậy?" Cận Thừa hỏi.

"Giả sử Iso chính là bác sĩ Albert, vậy hắn ta đã ẩn nấp ở trung tâm thành phố lâu như vậy, với thực lực của hắn ta, đột nhập vào hoàng cung ra tay cũng không phải không làm được. Nhưng đám sát thủ kia tốn nhiều công sức như vậy vẫn không thành công, hơn nữa lúc đó bác sĩ Albert lại không có ở nhà."

"Thực lực của Iso và tư tế Áo Đỏ, ai mạnh hơn?"

"Iso."

Đường Thố phán đoán theo trực giác, nhưng cậu rất chắc chắn. Vị tư tế Áo Đỏ kia với một tay Bom Hoa Hồng trông có vẻ lợi hại, cũng thật sự có cách thoát khỏi tay Roger Reid, nhưng Iso cho người ta cảm giác kinh khủng hơn. Chỉ bằng một con búp bê ma thuật đã có thể áp đảo tuyệt đối về thực lực, mạnh đến mức không biết phải chống cự thế nào.

Cận Thừa nói: "Iso nhìn quả thật giống như đứng ngoài giáo phái Hoa Hồng, từ trang phục cho đến phong cách hành sự đều khác hẳn với đám người trước đó. Có lẽ họ đã có bất đồng? Iso có kế hoạch riêng của hắn ta, nhưng tư tế Áo Đỏ đã lợi dụng lúc hắn ta vắng mặt để thực hiện kế hoạch của mình trước. Iso có thể sẽ không ra mặt cho hắn ta, nhưng chắc chắn sẽ tức giận vì việc đường hầm bị tiết lộ, nên mới có chuyện vừa rồi."

Đường Thố: "Vấn đề là, mục sư Peter thuộc phe nào?"

Nhìn tình hình hiện tại, Peter có vẻ là đồng bọn với tư tế Áo Đỏ, nhưng việc đời không có gì là tuyệt đối.

Khu Bạch Diệp.

Đội tuần tra đang tuần tra khắp nơi, nhưng giờ Đại Công tước đã không còn ở đây, đội cận vệ đã theo ông về, nên người được phân đến đây cũng không nhiều. Khi rời văn phòng, Đường Thố thấy Celt đã nhân danh Liên minh Thanh Đằng khẩn cấp phát một nhiệm vụ treo thưởng - cho phép các thành viên bình thường của Liên minh Thanh Đằng tìm kiếm dấu vết ma pháp trận của giáo phái Hoa Hồng ở khắp nơi trong công quốc, bao gồm nhưng không giới hạn ở khu Bạch Diệp, ai tìm được sẽ nhận được một đồng tiền vàng thưởng.

Điều này khiến Đường Thố có một nhận thức mới về Liên minh Thanh Đằng, họ không chỉ đông đảo hùng mạnh mà còn rất giàu có.

Hai người vào khu Bạch Diệp, nhưng nhiệm vụ chính vẫn chưa cập nhật, bèn quyết định đi xem chỗ ở của Lancelot và Baze trước. Từ lời Baze nói, họ có lẽ sống ở một nơi gọi là phố Đông.

Cận Thừa nói: "Chúng ta có duyên với những con phố có chữ Đông thật."

Phố Đông rất dễ tìm, là nơi có nhiều nhà cho thuê nhất, tất cả các căn nhà chen chúc sát nhau, như những khối gạch đen lộn xộn, may mà vẫn còn sạch sẽ.

Với tính cách nhiệt tình của Baze, Cận Thừa chắc chắn hầu hết người ở đây đều biết cậu ta, nên hỏi thăm một NPC bà già không mấy quan trọng bên đường, thành công có được địa chỉ cụ thể của Baze.

Số 128 phố Đông.

Số 128 là một khu nhà cho nhiều người thuê, hơn chục hộ gia đình sống ở đây, ánh sáng không tốt lắm, hành lang cũng chỉ rộng một mét. Cận Thừa dùng chìa khóa mở cửa căn phòng cuối hành lang, đó là một căn phòng không lớn nhưng được dọn dẹp rất sạch sẽ, cửa sổ duy nhất treo một chuỗi chuông gió màu xanh, bên cạnh thậm chí còn có một góc bếp đơn giản.

Một bếp lò, một cái nồi, và một tấm thớt treo trên tường. Than và các vật dụng linh tinh được xếp gọn gàng ở góc phòng, không hề trông bẩn thỉu hay lộn xộn.

Trong phòng chỉ có một giường đơn đơn giản, Cận Thừa lại tìm thấy một tấm đệm có thể kéo ra từ dưới giường. Chăn được may từ những mảnh vải vụn, nhưng đều là vải bông, sờ vào khá mềm mại.

Ngoài ra trong phòng không có đồ đạc thừa thãi, quần áo đều được xếp trong một cái rổ mây lớn. Cái rổ được dùng làm bàn, trên đó dùng một cái bình gốm đã thủng làm bình hoa, cắm vài bông hoa dại tươi, hương hoa phần nào át đi mùi thuốc vương vấn trong phòng.

Cận Thừa vân vê những bông hoa, nói: "Baze quả thật là một người bạn tốt."

Đường Thố hoàn toàn đồng ý, nhưng cậu còn tưởng sẽ kích hoạt cốt truyện phụ gì đó ở đây, đi một vòng, nhưng chẳng thu hoạch gì. Cận Thừa thỉnh thoảng nhìn khuôn mặt hơi tái nhợt của cậu, thấy cậu đã xem đủ, sờ sờ bụng, nói: "Ra ngoài ăn, hay nấu ở đây?"

Đường Thố quay đầu lại.

"Cậu không đói à?"

"."

"Cậu vừa mới trả lời tôi một dấu chấm."

"Anh nhìn ra được sao?"

Cận Thừa giơ tay, hắn cảm thấy biểu cảm của Đường Thố quá dễ đọc, người không hiểu có lẽ đều là ngốc.

Đường Thố tiếp tục mặt không cảm xúc, cậu không hiểu sao suy nghĩ của mình luôn bị Cận Thừa nhìn thấu. Cứ thế này, cậu cũng không thể lén lút chửi người trong lòng nữa.

Cuối cùng, hai người quyết định đi ăn ngoài, tránh làm bẩn căn phòng mà Baze đã dọn dẹp sạch sẽ, trước khi đi còn hiếm hoi phát hiện lương tâm mà xếp lại tấm đệm.

"Đi thôi." Cận Thừa vỗ tay đứng dậy.

Nhưng Đường Thố vẫn đang ngồi xổm xuống đất, đưa tay sờ những vân gỗ tối màu trên sàn, hơi nhíu mày.

Cận Thừa nghi hoặc, "Sao vậy?"

Đường Thố không trả lời ngay, chỉ nhanh chóng kiểm tra sàn nhà ở những chỗ khác, cuối cùng dùng móng tay cào vào một khe ván sàn, rồi đưa lên mũi -

"Mùi máu."