Khi Celt đánh đòn phủ đầu, tức giận tìm đến đội vệ binh tinh linh, chất vấn tại sao đồng đội của mình lại mất tích, thực ra trong lòng anh ta rất chột dạ.

Một kị sĩ chính trực và thiện lương, dù sao cũng không giỏi nói dối. Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc tinh linh cũng giấu giếm họ điều gì đó, anh ta không còn quan tâm nhiều nữa.

Phản ứng của đối phương đúng như Đường Thố dự đoán, chắc chắn sẽ có sự ngỡ ngàng, nhưng trong vẻ mặt trầm xuống của họ dường như còn pha trộn thêm thứ gì đó khác.

Celt yêu cầu họ phải tìm ra Lancelot, đối phương đã đồng ý, nhưng vẫn yêu cầu họ nhanh chóng trở lại đội hình, không được trì hoãn thời gian xuất phát của đoàn người, còn yêu cầu họ không được lan truyền tin tức ra ngoài, để tránh gây hoang mang.

Celt giả vờ đồng ý, quay lại bên cạnh Đường Thố, nói: "Chắc chắn có vấn đề, chúng ta phải cẩn thận hơn."

Nhưng dù sao đi nữa, đoàn người vẫn xuất phát đúng hẹn. Do một tinh linh nam không thể đoán được tuổi tác nhưng nghe nói đã là trưởng lão dẫn đầu, mang theo sáu vệ binh tinh linh.

Ngoài ra, thành phần của đoàn như sau - hai người từ văn phòng Liên minh Thanh Đằng tại Công quốc Flange, ba người từ văn phòng Tiểu Phong Xa, hai người từ văn phòng Hắc Sơn, tám nhà thám hiểm loài người rải rác, một người lùn, hai Druid.

Trong số các nhà thám hiểm loài người có một người tên là Doan, hôm qua đã trò chuyện rất vui vẻ với Cận Thừa, thấy hắn không có mặt, liền hỏi một câu. Celt đang không biết trả lời thế nào, Đường Thố bèn nói: "Anh ấy có việc, không đi nữa."

Doan gãi đầu, rồi mỉm cười thông cảm, "Lancelot là một người ngâm thơ rong, làm nhiệm vụ kiểu này quả thật không hợp với anh ấy lắm. Vậy tôi sẽ mong chờ tác phẩm của anh ấy, có lẽ khi chúng ta trở về sẽ được nghe."

Có vẻ cậu ta tưởng Cận Thừa không đi là vì đang chuyên tâm sáng tác nhạc, Đường Thố bèn dứt khoát cam chịu.

Người lùn Hán Mô lẩm bẩm bên cạnh. Anh ta không có nhiều tế bào âm nhạc, với anh ta, âm thanh êm tai nhất không gì bằng tiếng búa sắt đập vào kim loại. Vừa lẩm bẩm, anh ta vừa vỗ vỗ những bình rượu treo đầy trên thắt lưng da, nghe thấy tiếng rượu chuyển động, anh ta không khỏi mỉm cười.

Cái này cũng nghe hay mà.

Ba người từ cảng Tiểu Phong Xa thì hoàn toàn phớt lờ tình hình bên này, ba người tụm lại với nhau không quan tâm đến người khác, tỏ ra hơi kiêu ngạo. Những người từ văn phòng Hắc Sơn thì im lặng và nghiêm trang, bắt gặp ánh mắt Đường Thố, khẽ gật đầu.

Đường Thố ghi nhớ từng phản ứng của những người này trong lòng, và khi đoàn người dần dần đi vào sâu trong rừng, ánh mắt cậu lại nhìn về phía cung điện tinh linh ở xa.

Lộ trình của họ đi vòng qua nơi đó.

Càng đi sâu vào trong, sương mù càng dày đặc, chỉ sau hơn một giờ, dù là nhà cây hay cung điện đỉnh nhọn ở xa, đều biến mất trong sương mù dày đặc.

Cả khu rừng yên tĩnh lạ thường, rõ ràng là ban ngày nhưng trong rừng lại rất tối tăm. Sương mù như che khuất cả ánh mặt trời, tất cả cây cối đều trông đen sẫm.

Một bầu không khí căng thẳng âm thầm lan tỏa trong đoàn người.

"Ực." Người lùn Hán Mô tháo một bình rượu xuống, thản nhiên uống một ngụm lớn.

Một người đàn ông mắt một mí từ cảng Tiểu Phong Xa ngửi thấy mùi rượu trên người anh ta, chê bai đi xa ra một chút. Còn nhà thám hiểm người Doan thì không nhịn được tiến lên thương lượng với tinh linh.

"Thưa ngài tinh linh, xin hỏi chúng ta còn bao lâu nữa mới đến nơi?"

"Cậu có thể gọi tôi là Trưởng lão Evans." Thái độ của vị trưởng lão này rất ôn hòa, "Chúng ta còn cần khoảng một giờ nữa mới đến được rìa khu vực Bí Hồ. Nhưng khi đến đó, chúng tôi sẽ không thể vào được, cần các vị tự mình thăm dò."

Doan gật đầu, nội dung nhiệm vụ họ đều đã hiểu, đến đây cũng không thể rút lui được nữa. Nhưng để đảm bảo, Doan vẫn hỏi thêm một câu: "Bên trong không có nguy hiểm lớn, đúng không ạ?"

Evans gật đầu, "Đúng vậy, ban đầu Bí Hồ vốn là nơi tinh linh chúng tôi ra đời. Nhưng từ khi nó bị sương mù bao phủ, tộc chúng tôi dần dần mất liên lạc với nó, hiện giờ thậm chí còn bị từ chối vào. Các vị là người ngoại tộc nên không có lo ngại này, đó cũng là lý do tại sao chúng tôi phá vỡ quy tắc cũ, mời các vị đến đây."

"Trưởng lão Evans, trước đây thật sự chưa từng có người ngoại tộc nào đến đó sao?" Người đàn ông mắt một mí từ cảng Tiểu Phong Xa không biết từ khi nào cũng đi đến.

"Có, nhưng trong nghìn năm qua cũng chỉ có ba người." Evans mỉm cười, "Nếu các vị có thể thành công thăm dò được điều bất thường ở Bí Hồ, giải quyết rắc rối này cho tộc chúng tôi, thì các vị sẽ trở thành những người bạn thân thiết nhất của tinh linh, cánh cửa cung điện cũng sẽ rộng mở đón các vị."

Mấy câu này khiến Doan vô cùng phấn khích, chỉ có thể âm thầm nắm chặt nắm đấm mới có thể kìm nén được cảm xúc dâng trào trong lòng. Trở thành bạn của tộc tinh linh, vào được cung điện, đó là vinh dự lớn đến mức nào, dù họ không nhận được nhiều phần thưởng từ đây, khi trở về quốc gia loài người, tự khắc sẽ có quý tộc mời họ làm khách quý.

Đến lúc đó, vinh hoa phú quý, trong tầm tay.

Nếu có vị đại nhân quý tộc nào chịu dạy họ đạo kị sĩ chân chính, thì vận mệnh của họ, thậm chí là vận mệnh của con cháu đời sau, đều sẽ được thay đổi hoàn toàn.

Những người khác tuy không hưng phấn như Doan, nhưng ít nhiều cũng lộ vẻ khao khát. Chỉ có Hán Mô vẫn tự rót rượu vào miệng, dù sao anh ta đến đây cũng chỉ để về sau có thể khoác lác một phen.

Ước muốn đơn thuần làm sao!

Thần Rèn chắc chắn sẽ phù hộ anh ta!

Hán Mô nghĩ vậy, không kìm được lại uống thêm một ngụm rượu.

Sau khi nghe cuộc đối thoại của hai người, Đường Thố lập tức tưởng tượng ra rất nhiều điều, ví dụ như 101 cách chết của họ sau khi vào khu vực Bí Hồ. Tuy nhiên, điều khiến cậu cảm thấy lo lắng nhất vẫn là bảng nhiệm vụ không có bất kỳ thay đổi nào.

Cậu không tỏ vẻ gì, tiếp tục tiến về phía trước.

Sau một giờ nữa trôi qua, đoàn người cuối cùng cũng dừng lại. Tất cả mọi người nhìn đám sương mù dày đặc như đặc quánh phía trước, không khỏi cảnh giác.

Evans quay người lại, đối mặt với mọi người nói: "Phía trước là khu vực Bí Hồ, mọi người sau khi vào cứ đi thẳng về hướng bắc, khoảng nửa giờ sẽ đến bờ hồ. Xin lỗi vì chúng tôi không thể đồng hành cùng các vị, nhưng Thần Tự Nhiên chắc chắn sẽ thay chúng tôi ban phước lành cho các vị."

Nghe vậy, người đàn ông mắt một mí bước ra khỏi đám đông, đặt một tay lên ngực, đáp lễ kiểu quý tộc, "Cảm ơn Trưởng lão Evans."

Evans gật đầu ra hiệu, rồi tránh sang một bên, làm động tác mời, "Xin mời mọi người lần lượt đi vào, tôi sẽ nhân danh Thần Tự Nhiên ban phước cho các vị."

Phước lành của tinh linh.

Đường Thố không khỏi sờ lên thanh kiếm bên hông, trầm ngâm. Lúc này, người đàn ông mắt một mí đã bước lên đầu tiên, cúi đầu, để Evans rải ánh sáng thiêng liêng lên đầu anh ta.

Đó có lẽ là một loại ma pháo.

Đường Thố có thể cảm nhận được các nguyên tố ma pháp xung quanh hội tụ về bàn tay giơ lên của Evans, rồi biến thành những điểm sáng rơi xuống, nhưng không thể đánh giá được công hiệu cụ thể của phép thuật này.

Rất nhanh, đến lượt Đường Thố, cậu đường hoàng bước lên phía trước, cúi đầu cung kính. Trong quá trình này, cậu nhận thấy việc ban phước dường như dừng lại trong giây lát, khi ngẩng đầu lên, lại không phát hiện bất kỳ điều gì bất thường trên mặt Evans.

Celt ở phía trước đặc biệt dừng lại đợi cậu, Đường Thố để tránh lộ sơ hở, tự nhiên quay người rời đi. Chỉ là trước khi bước vào sương mù dày đặc, cậu lại quay đầu nhìn Evans.

Evans cũng đang nhìn cậu, bốn mắt giao nhau, ánh mắt Đường Thố sâu thẳm, còn Evans thì có một thoáng cứng đờ, rồi nhanh chóng trở lại thành một vũng nước sâu khó đoán.

Hai bên gật đầu ra hiệu, như thể không có chuyện gì xảy ra.

Lúc này Đường Thố đột nhiên nảy ra một ý nghĩ, phó bản này không nên gọi là "Rừng Tinh Linh", mà nên gọi là "Sự ra đời của diễn viên".

Có lẽ cậu đã bị Cận Thừa ảnh hưởng rồi.

Sau khi vào sương mù, Đường Thố nhìn đoàn người đi phía trước, lập tức kéo Celt lại. Cậu và Celt cố tình rớt lại sau cùng mới vào, mục đích tất nhiên là để dễ hành động.

"Celt, tôi sẽ che chắn cho anh. Anh tranh thủ lúc mọi người không để ý, lập tức quay lại theo đường cũ, theo dõi Evans." Đường Thố nói.

"Nhưng nếu tôi đi rồi, ở đây chẳng phải chỉ còn lại một mình cậu sao? Không được, chúng ta đã mất một Lancelot rồi, không thể để cậu lẻ loi được nữa." Celt kiên quyết từ chối.

"Ở đây không chỉ có một mình tôi, tôi sẽ không cô đơn đâu. Nhưng Celt, người tôi thật sự có thể tin tưởng chỉ có anh thôi." Đường Thố thái độ cứng rắn.

Celt vẫn không yên tâm, nhưng dù anh ta nói thế nào, Đường Thố vẫn không nhượng bộ, "Được rồi, Celt, nhiệm vụ của anh không hề nhẹ nhàng hơn tôi đâu. Tạm thời chia tay, là để đoàn tụ tốt đẹp hơn."

Celt đành phải miễn cưỡng đồng ý, "Vậy được rồi, Theodore, cậu nhất định phải cẩn thận."

Thời gian không còn nhiều, để tránh những tinh linh đi xa, Đường Thố lập tức che chắn cho Celt rời đi. May mắn là ở đây sương mù dày đặc, tầm nhìn chỉ khoảng 15 mét xung quanh, việc Celt rời đi không đánh động bất kỳ ai.

Đợi yên lặng ba phút sau, Đường Thố nhanh chóng tiến lên phía trước, hét lớn: "Khoan đã, Celt đã biến mất!"

Cậu không thể hiện quá hoảng loạn, vì điều đó không phù hợp với nhân vật của cậu.

Nghe cậu nói vậy, những người còn lại đều quay người lại, vẻ ngạc nhiên và nghiêm trọng trên mặt họ không giống như giả vờ. Doan là người đầu tiên hỏi: "Chuyện gì vậy? Anh ta không phải vào cùng với cậu sao?"

Đường Thố trầm mặt xuống, "Đúng vậy, chúng tôi vốn đi cùng nhau, nhưng tôi chỉ đi nhanh hơn vài bước, quay đầu lại đã không thấy anh ấy đâu nữa."

Doan nhíu mày sâu sắc, những nhà thám hiểm khác cũng tỏ ra căng thẳng. Hai người từ văn phòng Hắc Sơn vẫn im lặng suốt đường đi, lúc này cuối cùng cũng lên tiếng, "Còn điều gì bất thường khác không?"

Hai người này đều tóc đen mắt đen, điều này rất hiếm thấy trong thế giới kỳ ảo phương Tây, hơn nữa họ là cặp song sinh.

Đường Thố: "Thực ra sáng sớm nay, một đồng đội khác của tôi là Lancelot cũng đã mất tích. Chúng tôi đã báo cáo sự việc cho đội vệ binh tinh linh, hy vọng họ giúp tìm kiếm, nhưng không ngờ sau khi vào đây, lại xảy ra chuyện như vậy."

Lời vừa nói ra, sắc mặt mọi người đều thay đổi.

Người đàn ông mắt một mí lập tức nhíu mày, "Tại sao cậu không nói sớm?"

Đường Thố giọng lạnh nhạt, "Vì anh không hỏi."

"Cậu!" Đối phương bị nghẹn lời, đúng lúc này, người lùn Hán Mô ợ một tiếng, càng khiến anh ta khó xử, suýt nữa nổi giận vì xấu hổ. Đồng đội của anh ta kịp thời kéo anh ta lại, trầm giọng nói: "Chúng ta đều là người của Liên minh Thanh Đằng, xảy ra chuyện như vậy, cậu đáng lẽ phải nói với chúng tôi trước."

Đường Thố ngẩng mắt lạnh lùng nhìn anh ta, nói: "Lancelot không phải người của liên minh, anh ấy chỉ là bạn của tôi."

Đối phương lại một lần nữa bị nghẹn lời, nhìn Đường Thố bằng ánh mắt càng thêm không thiện cảm. Hai bên đang giằng co, hai người từ văn phòng Hắc Sơn liền nói: "Tranh cãi lúc này đều vô nghĩa."

"Nên nghĩ cách trước."

Hai anh em nói một câu một, giọng điệu và biểu cảm đều giống hệt nhau.

Người đàn ông mắt một mí nhíu mày nhìn qua, "Hắc Mông, Hắc Tư, chúng tôi đâu có tranh cãi, chẳng lẽ các anh không thấy có người cố tình che giấu sao?"

Hắc Mông & Hắc Tư: "Không thấy."

Người mắt một mí & đồng đội: "..........."

Đường Thố nhận ra rồi, những người từ văn phòng Tiểu Phong Xa thật sự không được người khác ưa thích. Cậu suy nghĩ một chút, nói: "Không nói ra kịp thời, là sai sót của tôi. Tôi có thể xin lỗi mọi người, nhưng như hai vị đã nói, điều quan trọng nhất bây giờ là nghĩ cách."

Hắc Mông và Hắc Tư nhìn nhau, rồi cùng nhìn về phía Druid, một người hỏi: "Từ xưa đến nay Druid vốn là bạn của tộc tinh linh, hai vị có gì muốn nói không?"

Hai Druid đều lắc đầu, "Chúng tôi cũng giống các vị, đều chỉ đơn thuần đến giúp đỡ, không biết gì khác. Thực tế là dù Druid có quan hệ tốt với tộc tinh linh, nhưng chúng tôi sống ở những khu rừng khác nhau, hôm nay là lần đầu tiên chúng tôi đến đây."

Nghe vậy, mấy nhà thám hiểm đều bày tỏ sự lo lắng rõ ràng. Sau khi bàn bạc, mọi người quyết định trước tiên tìm Celt ở khu vực lân cận, rồi mới tiến đến Bí Hồ.

Kết quả tìm kiếm đương nhiên gây thất vọng, bầu không khí dần trở nên nặng nề, nhưng đã đi đến đây rồi, sau khi do dự, mọi người vẫn quyết định tiếp tục tiến về phía trước.

Càng đi về phía trước, sương mù càng dày đặc, tầm nhìn từ 15 mét xung quanh dần thu hẹp còn 10 mét. Để tránh có thêm người mất tích, mọi người đều tự giác xích lại gần nhau, hai mươi phút trôi qua, không ai biến mất nữa, nhưng họ cũng chưa thấy dấu vết của Bí Hồ.

"Vị trưởng lão tinh linh kia nói, sau khi vào đây đi khoảng nửa giờ sẽ đến Bí Hồ, nhưng giờ chúng ta đã đi gần nửa giờ rồi." Doan nói giọng nghiêm trọng.

"Đi tiếp một chút nữa." Đường Thố nói.

Đoàn người lại tiếp tục lên đường, mười phút nữa trôi qua, vẫn không thấy bóng dáng của bất kỳ hồ nước nào.

Người đàn ông mắt một mí: "Chúng ta đi nhầm đường rồi?"

Druid lắc đầu, "Không thể nào, Druid không thể lạc đường trong rừng được, chúng ta vẫn luôn đi đúng hướng bắc."

Nghe vậy, trong lòng mọi người không khỏi nảy sinh một suy đoán đáng sợ, đó là tinh linh đã đưa ra thông tin sai lệch. Nhưng tại sao họ lại làm vậy?

Đang khi mọi người đang nghi hoặc, một tràng tiếng bước chân gấp gáp đột nhiên vang lên phía sau.

"Ai?!" Doan lập tức rút kiếm.

"Là tôi!" Giọng nói hơi quen thuộc khiến Đường Thố nhíu mày, cậu nhìn chăm chú. Trong sương mù dày đặc, bóng người chạy nhanh dần dần rõ ràng, hóa ra chính là Celt đã rời đi.

Anh ta chạy đến thở hổn hển, lau mồ hôi, giải thích: "Xin lỗi, vừa nãy tôi sơ ý đi lạc, đi ngược hướng, mãi mới đuổi kịp."

Mặc dù trong lòng mọi người vẫn còn hoài nghi, nhưng thấy anh ta trở về, họ vẫn thở phào nhẹ nhõm. Đường Thố lại nhíu mày, đợi Celt trở lại bên cạnh mình, hạ thấp giọng hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Celt: "Khi tôi ra ngoài, những tinh linh đó đã không còn nữa, tìm thế nào cũng không thấy, không còn cách nào khác, tôi đành phải quay lại tìm cậu."

Đường Thố nhìn anh ta, không nói gì nữa.

Cậu lại mở bảng nhiệm vụ ra lần nữa.

[Vương quốc Nguyệt Ẩn]

Vòng thứ ba: Rừng Tinh Linh

Chính tuyến: Thăm dò Bí Hồ

Không có bất kỳ thay đổi nào.