Bùi Tương Thần chỉ thấy một đám sinh vật trông như xác sống, lê từng bước nặng nề, miệng phát ra những tiếng khò khè, cố gắng di chuyển về phía trước.

Batuler thì thản nhiên đứng trong bóng râm, nhai rôm rốp thanh protein.

Văn Thư Ngọc đi đâu rồi?

"... Đã có hai người ngất rồi..."

Lời của đồng đội lướt qua trong đầu, năm ngón tay Bùi Tương Thần siết chặt lấy hàng rào.

Đang định bảo Trương Lạc Thiên đi dò hỏi, thì một bóng dáng quen thuộc xuất hiện trong tầm mắt.

Văn Thư Ngọc băng qua cổng sân vận động, từ xa gật đầu với Batuler rồi nhanh chóng trở lại đường chạy.

So với đám xác sống kia, bước chân của chàng trai này mạnh mẽ hơn nhiều.

Bùi Tương Thần thả lỏng một nửa tâm trạng, khoanh tay đứng dưới tán cây.

"Còn năm phút năm mươi giây!" Batuler liếc đồng hồ, gào lên, "Mau lên cho ông! Chạy không xong thì chạy thêm năm cây số nữa!"

Đám xác sống lập tức phát ra những tiếng rên rỉ tuyệt vọng.

Bịch— lại có một người ngã ngồi xuống đất.

Dưới bầu không khí u ám vì mây đen, bước chân của Văn Thư Ngọc càng lúc càng nhanh, sải chân rõ ràng dài hơn, chớp mắt đã vượt qua đồng đội phía sau, lao lên như một mũi tên rời cung.

Trương Hồng Vũ quệt đi mồ hôi che khuất tầm nhìn. Trong nháy mắt, bóng lưng của Văn Thư Ngọc đã hóa thành một chấm đen nhỏ.

Bùi Tương Thần cũng bất giác tiến lên một bước.

Lần đầu tiên hắn thấy Văn Thư Ngọc trông khỏe khoắn, lanh lẹ đến vậy — dù hắn biết anh từng cõng mình đi xuyên rừng suốt một đêm.

Cái người lúc nào cũng điềm đạm, vững chãi, kín đáo ấy, cái người nói năng hành xử luôn chậm rãi từ tốn, chạy theo hắn buổi sáng ba cây số thôi mà đã tỏ vẻ chán chường, giờ đây lại hệt như một vận động viên điền kinh đang tranh tài, bứt phá phi nước đại.

"Thiếu gia Thần!" Trương Lạc Thiên hộc tốc chạy tới, thở hổn hển nói, "Tôi hỏi thăm được rồi. Vừa nãy anh Thư Ngọc đưa một cô gái bị say nắng đến phòng y tế, mất khá nhiều thời gian."

"Chỉ có anh ta là lo chuyện bao đồng!" Bùi Tương Thần bực bội nói, "Anh ta còn bao nhiêu chưa chạy xong?"

"Hình như còn hai cây số nữa."

Hai cây số, sáu phút – phải chạy nước rút mới kịp.

Nhưng Văn Thư Ngọc đã chạy suốt hơn nửa tiếng, lại còn dưới cái nắng gay gắt này...

Bùi Tương Thần lại tiến thêm một bước, đứng hẳn dưới ánh mặt trời gay gắt.

Mặt trời chói chang chiếu lên gương mặt góc cạnh của hắn, tạo nên những bóng râm sắc nét trên xương mày, sống mũi và đường viền cằm.

Văn Thư Ngọc vẫn giữ nhịp chạy rất ổn định, như một cơn gió lướt qua, lại như một con tuấn mã phi nước đại. Cơ thể gầy gò ấy dường như chứa đựng một sức mạnh khó tin, bùng nổ một cách bất chấp, chống đỡ anh lao về phía vạch đích.

Anh có đôi chân cũng khá dài đấy chứ. Bùi Tương Thần bỗng dưng nghĩ.

Nhưng... có cần phải liều mạng thế này không?

Đúng lúc đó, Văn Thư Ngọc nhìn thấy Bùi Tương Thần đang đứng bên ngoài hàng rào.

Anh vô thức chậm lại, rồi nở một nụ cười vui mừng.

Bùi Tương Thần lập tức ra hiệu bảo anh tiếp tục chạy, đừng phân tâm.

Văn Thư Ngọc gật đầu một cái, lại tăng tốc.

Bùi Tương Thần lùi về dưới bóng cây, khoanh tay dựa vào thân cây, khóe miệng vô thức cong lên.

"Còn mười giây cuối!" Batuler nhìn đồng hồ, lớn tiếng đếm ngược: "Mười—chín—tám—"

Đúng lúc này, Văn Thư Ngọc lao qua trước mặt hắn, vượt qua vạch đích.

Batuler liếc nhìn Văn Thư Ngọc một cái.

"Ba—hai—một!"

Tiếng hô cuối cùng vừa dứt, những học viên không hoàn thành kịp lập tức than trời kêu đất, không ít người kiệt sức ngã xuống.

"Nghỉ tại chỗ! Hai mươi phút sau tập hợp!" Batuler huýt một tiếng còi, rồi đi vào nhà vệ sinh.

Văn Thư Ngọc cởi áo khoác quân huấn ướt đẫm mồ hôi, chạy về phía Bùi Tương Thần.

Trương Lạc Thiên nhanh chân hơn, lao đến hàng rào trước Bùi Tương Thần, đưa một chai nước điện giải qua cho Văn Thư Ngọc.

"Anh, cầm lấy đi. Mật đào ô long mà anh thích nhất đây!"

Lúc này, nhóc Teddy lại đột nhiên lanh lợi hẳn. Bùi Tương Thần khẽ đá vào mông Trương Lạc Thiên, đuổi cậu ta sang một bên.

Văn Thư Ngọc nhìn Bùi Tương Thần: "Sao ngài lại đến đây? Trời nóng thế này mà..."

"Đội có chút việc, tiện đường ghé qua xem một chút." Bùi Tương Thần thản nhiên đáp, "Mau uống nước đi, nhìn anh thở kìa..."

Văn Thư Ngọc cười ngại ngùng, vặn nắp chai, ngửa đầu uống ừng ực.

Anh chỉ mặc một chiếc áo ba lỗ trắng, đã hoàn toàn thấm đẫm mồ hôi, dính chặt vào cơ thể như lớp da thứ hai.

Mồ hôi, cùng với nước uống tràn ra từ khóe miệng, chảy dọc theo cằm xuống chiếc cổ thon dài, theo chuyển động của yết hầu trượt vào hố xương quai xanh sâu hun hút.

Dưới ánh nắng, làn da ướt đẫm mồ hôi của Văn Thư Ngọc trắng sáng như viên trân châu quý giá nhất của Suman—một màu trắng thuần khiết.

Nhưng điều khiến Bùi Tương Thần kinh ngạc hơn cả, chính là việc Văn Thư Ngọc sau khi cởi áo khoác, trông không hề gầy gò như hắn từng nghĩ. Ngược lại, dáng người anh săn chắc và cân đối đáng kể.

Vai rộng, cơ bắp tuy không quá cồng kềnh nhưng lại rắn rỏi và hài hòa, ôm khít lấy khung xương. Vòng eo thon gọn, phần bụng phẳng lỳ với đường nét cơ bụng mờ mờ. Đặc biệt là đường nét từ lưng xuống eo, rồi kéo dài đến hông...

Bùi Tương Thần khẽ hắng giọng, gương mặt lại càng căng cứng.

Văn Thư Ngọc uống liền một hơi hết nửa chai nước, rồi thở dài khoan khoái.

"Sao phải liều thế?" Bùi Tương Thần trách, "Nắng gắt thế này, nhỡ đâu bị say nắng thì sao?"

"Tôi tự biết sức mình mà." Văn Thư Ngọc đầy tự tin, "Nếu ngay bài kiểm tra đầu tiên mà không qua, chẳng phải mất mặt ngài sao?"

"Tôi cần anh cho tôi nở mày nở mặt chắc?"

Giọng nói có phần khinh khỉnh, nhưng khóe môi Bùi Tương Thần lại vương một nụ cười nhàn nhạt.

Văn Thư Ngọc cúi đầu, vẫn là dáng vẻ ngượng ngùng khiến người khác không kìm được mà muốn che chở.

Bùi Tương Thần nói: "Batuler tính khí không tốt, nhưng nhân cách thì không có vấn đề gì. Anh cứ thuận theo ông ta một chút, sẽ không bị cố tình làm khó đâu."

Văn Thư Ngọc gật đầu.

"Hắn thích bia Budweiser nguyên chất và khô bò cay, ủng hộ đảng Dân chủ nhưng lại phản đối lệnh cấm súng, thích xem Victoria's Secret show..."

Văn Thư Ngọc ngoan ngoãn lắng nghe.

Những thông tin này thực ra anh đã thuộc làu từ lâu, ngày trước chính anh là người từng đọc từng dòng này cho Bùi Tương Thần nghe.

"... Nếu một ngày nào đó hắn muốn giới thiệu em vợ cho anh, thì có nghĩa là hắn đã công nhận anh rồi." Bùi Tương Thần nói nốt, "Nghe nói em vợ hắn ai cũng xinh đẹp."

Văn Thư Ngọc lập tức đáp: "Tôi không có hứng thú! Dù có xinh đẹp thế nào cũng không hứng thú!"

Bùi Tương Thần hài lòng gật đầu.

Trương Lạc Thiên: "..."

Từ xa, tiếng còi tập hợp vang lên, Batuler đang gọi các học viên quay lại.

"Đi đi." Bùi Tương Thần nói, rồi bổ sung thêm một câu: "Nhớ giữ sức."

Văn Thư Ngọc vui vẻ đáp một tiếng, nhanh chóng chạy về điểm tập trung, bóng dáng nhẹ nhàng như một con linh dương.

Đợi anh đi xa, Bùi Tương Thần mới thu ánh mắt lại.

"Đi thôi."

Không về ngay, e là con "Millennium Falcon" của hắn sẽ không giữ được mất.

_

Thời tiết nắng nóng cam báo động ở thủ đô vẫn kéo dài không dứt.

Trên vùng trời phía Đông Thái Bình Dương đã hình thành một cơn bão, nhưng nó cứ lượn vòng tại chỗ, mãi không chịu đổ bộ lên đảo.

Các nhân viên hậu cần mới tuyển đang phải chịu đựng sự giày vò của cái thời tiết quái quỷ này, ngày qua ngày chẳng khác nào sống không bằng chết.

Văn Thư Ngọc vốn rất giỏi hòa nhập với môi trường và tập thể, đến mức ngay cả Batuler cũng không nhận ra thực chất anh đang tận hưởng những ngày này, chỉ đơn giản cho rằng anh ít phàn nàn và không yếu đuối.

Chức năng tim phổi, sức mạnh cơ bắp và khả năng chịu đựng của Văn Thư Ngọc đều đang dần hồi phục ổn định. Anh có thể thoải mái luyện bắn súng, sử dụng các loại vũ khí từ súng đến dao quân dụng. Trong huấn luyện cận chiến, cuối cùng anh cũng tìm được đối thủ tập luyện phù hợp, và sự "tiến bộ thần tốc" của anh khiến cả huấn luyện viên cũng phải kinh ngạc gọi anh là thiên tài.

Trong bảy nhân viên mới, đã có một nữ nhân viên chịu không nổi cường độ huấn luyện mà chủ động xin rút lui. Ngay cả Trương Hồng Vũ, người có nền tảng thể lực tốt, cũng đã sụt cân thấy rõ, gầy đen đi trông thấy, gần như không trụ nổi.

Đúng lúc đó, Bùi Tương Thần lại đang bận tối mặt.

Đội đặc nhiệm sắp đối mặt với cuộc kiểm tra định kỳ hằng năm, đám quân dự bị như bọn họ bị phân công làm đủ loại việc vặt. Ngoài ra, trên phương diện học tập, hắn còn phải viết một bài luận cực kỳ quan trọng.

Hệ quả là suốt khoảng thời gian đó, dù Bùi Tương Thần và Văn Thư Ngọc làm việc và học tập trong cùng một sở cảnh sát, cùng một trường đại học, nhưng số lần gặp mặt và trò chuyện lại ít hẳn đi.

Gặp ít đi, đồng nghĩa với việc số lần hầu hạ hắn cũng ít hơn nhiều.

Văn Thư Ngọc sung sướng như một đứa trẻ được nghỉ hè.

Còn một điều nữa khiến anh vô cùng nhẹ nhõm:

Không phải tiếp xúc với Bùi Tương Thần quá thường xuyên, cũng có nghĩa là không cần phải lo lắng chuyện hắn ta lại bất chợt "thưởng" cho mình cái gì đó.

Dạo gần đây, Văn Thư Ngọc vẫn luôn suy nghĩ làm thế nào để giữ khoảng cách với Bùi Tương Thần.

Làm vệ sĩ riêng thì cũng được, nhưng đâu có nghĩa là phải "riêng" đến mức dính cả miệng vào nhau chứ?

Indigo lăn lộn chốn công sở bao năm, đây vẫn là lần đầu tiên thấy ông chủ thưởng nhân viên theo cái kiểu này!

Cũng đâu có thấy Bùi Tương Thần dùng cách tương tự để thưởng cho mấy vệ sĩ đã lập công đâu.

Văn Thư Ngọc không hiểu nổi Bùi Tương Thần đang nghĩ gì, cũng chẳng muốn hiểu. Anh chỉ biết rằng nếu cứ bị "thưởng" thêm vài lần nữa, thì sau này báo cáo công việc chắc không viết nổi mất.

Gần đây, tình hình ở Suman có phần lắng xuống, liên lạc giữa Văn Thư Ngọc và tổ chức cũng dần dày đặc trở lại. Hai ngày trước, Lão Tống còn gọi điện qua đường dây đặc biệt để hỏi thăm tình hình của anh.

Lão Tống cằn nhằn như một bà mẹ: "Làm nhiệm vụ dài hạn ở nước ngoài rất cực khổ, có khó khăn thì đừng cố chịu một mình, nhất định phải báo với tổ chức. Dạo này mi có gặp phải rắc rối gì không?"

Văn Thư Ngọc rất muốn hỏi: Quấy rối tình dục nơi công sở có tính không?

Nhưng lại cảm thấy có lẽ mình đang làm quá lên.

Loại công tử xuất thân hào môn như Bùi Tương Thần, từ trước đến giờ luôn chơi bời phóng khoáng, trêu chọc đàn ông chắc cũng chẳng phải chuyện gì khó khăn với hắn.

Dù sao thì nhìn thái độ sau đó của hắn cũng biết—chẳng khác gì vừa trêu đùa một con cún, hoàn toàn không xem đó là chuyện nghiêm túc.

Nếu Văn Thư Ngọc để tâm, trái lại còn có vẻ như tự mình đa tình.

Trong khi Văn Thư Ngọc đang tận hưởng khoảng thời gian hiếm hoi được thảnh thơi, thì Bùi Tương Thần lại không vui chút nào.

Dù rằng cơm nước hắn thích ăn, Văn Thư Ngọc vẫn làm cho đầy đủ; việc công và những chuyện vặt vãnh, anh cũng xử lý đâu vào đấy. Nhưng không hiểu sao, hắn vẫn cứ cảm thấy cuộc sống này... hơi thiếu chút hương vị.

Là vì trở về căn hộ không còn ai cười rạng rỡ ra đón? Hay là khi quay đầu, phía sau đã thiếu đi một bóng dáng quen thuộc?

Bùi Tương Thần thực ra có bản năng nhạy bén của dã thú. Những thay đổi nhỏ nhặt trong cuộc sống hằng ngày cũng đủ khiến hắn cảm thấy không thoải mái.

Hôm nay khá may mắn, đội dự bị hoàn thành nhiệm vụ được giao sớm hơn dự kiến. Bùi Tương Thần vốn đã hẹn với giáo sư, nhưng khi nhìn đồng hồ, hắn quyết định dành ra mười phút ghé qua xem Văn Thư Ngọc huấn luyện.

Buổi huấn luyện hôm nay là cận chiến, trọng tâm vào các kỹ thuật khóa khống chế đối thủ.

Các học viên mặc võ phục judo, đứng xếp hàng dọc bên rìa sân, ai nấy đều co rúm như đám tù nhân chờ hành quyết.

Huấn luyện viên muốn chọn một học viên lên làm mẫu. Sau khi quét một vòng giữa đám người trông như cá chết này, ông cuối cùng dừng mắt trên người duy nhất còn giữ được vẻ tỉnh táo hăng hái—Văn Thư Ngọc.

Bùi Tương Thần vừa ăn khoai tây chiên vừa bước vào khu huấn luyện, đúng lúc nhìn thấy Văn Thư Ngọc sải bước ra khỏi hàng.

Bộ võ phục rộng thùng thình, chỉ có sợi đai lưng màu xanh buộc chặt lấy eo anh, khiến vòng eo thon gần như vừa vặn trong một bàn tay.

Một vệt xanh trên nền tuyết trắng ấy chọc thẳng vào mắt Bùi Tương Thần, khiến cổ họng hắn nghẹn lại, suýt nữa bị miếng khoai chiên làm nghẹn chết.

Huấn luyện viên họ Trần, là một người đàn ông cao lớn vạm vỡ. Vì phần cơ ngực luyện đến mức nở nang quá mức, anh được đồng nghiệp trong đội cảnh sát đặt cho biệt danh "Bà Vú".

"Bà Vú" có kỹ thuật cận chiến xuất sắc, ngay cả Bùi Tương Thần cũng từng chịu không ít khổ sở dưới tay anh ta. Batuler cử anh ta đến huấn luyện đám nhân viên văn phòng này, chẳng khác nào lái xe tăng đi chăn cừu.

Huấn luyện viên "Bà Vú" ra hiệu cho Văn Thư Ngọc tiến lại gần hơn, rồi quay sang đám học viên nói:

"Trước tiên, tôi và bạn học Văn sẽ trình diễn một số kỹ thuật khóa cho mọi người xem, sau đó sẽ giải thích chi tiết từng động tác. Nào, nhóc Văn, nếu cậu cảm thấy đau hoặc không thở được, hãy vỗ nhẹ vào tôi thế này, tôi sẽ lập tức nới tay, hiểu chưa?"

Văn Thư Ngọc ngoan ngoãn gật đầu, hoàn toàn không ý thức được cơn ác mộng sắp ập đến.

Khóe môi Bùi Tương Thần nhịn không được hơi nhếch lên, thầm nghĩ: Đồ ngốc, lát nữa có mà khóc gọi cha mẹ cũng vô ích...

Chỉ thấy "Bà Vú" vươn tay, dễ dàng túm lấy Văn Thư Ngọc như xách một con gà con, quật anh xuống đất. Ngay sau đó là một đòn khóa chữ thập kinh điển—đôi chân lực lưỡng của huấn luyện viên đè ngang người anh một cách không thương tiếc.

"Rắc!"

Bùi Tương Thần siết chặt túi khoai tây chiên trong tay.

Batuler đứng ngay gần đó, bị tiếng động làm giật mình:

"Cậu lẻn vào đây từ lúc nào thế?"

"Quan sát học hỏi." Bùi Tương Thần thản nhiên thả lỏng tay, túi khoai tây chiên trở lại hình dạng ban đầu.

Bên kia, "Bà Vú" cuối cùng cũng thả Văn Thư Ngọc ra.

Anh thở dốc một chút nhưng thần sắc vẫn ổn. Xem ra huấn luyện viên đã kiểm soát lực đạo, không ra tay mạnh bạo như khi huấn luyện Bùi Tương Thần và các chiến hữu trước đây.

"Đây là đòn khóa chữ thập phổ biến nhất. Bây giờ, đến đòn khóa vai. Nào, nhóc Văn——"

Văn Thư Ngọc lại bị quật xuống. Lần này, toàn bộ thân trên đồ sộ của huấn luyện viên áp thẳng lên người anh.

"Rắc!"

Bùi Tương Thần lại bóp chặt túi khoai tây chiên.

"Tiếp theo là đòn khóa tam giác——"

Huấn luyện viên "Bà Vú" kẹp chặt đôi chân, khóa chặt đầu Văn Thư Ngọc, ép sát khuôn mặt anh vào ngay dưới háng mình.

"Rắc!"

Bùi Tương Thần lại một lần nữa siết chặt túi khoai tây chiên.

"Đây là đòn D'arce choke——"

Toàn bộ cơ thể lực lưỡng của "Bà Vú" đè chặt lên Văn Thư Ngọc, giống như một con sư tử đè bẹp một chú cừu non. Bầu ngực cơ bắp căng tràn ép đến mức làm méo cả mặt anh.

"Đây là đòn Boa Constricor——"

Cảnh tượng lúc này chẳng khác nào một con trăn khổng lồ châu Phi siết chặt một chú thỏ trắng nhỏ bé!

Tiếng "rắc rắc" từ túi khoai tây chiên vang lên liên tục, khiến Batuler phát bực, không nhịn được mà lườm Bùi Tương Thần một cái sắc bén.

Khi Bùi Tương Thần tưởng rằng cuối cùng "Bà Vú" cũng đã kết thúc màn tra tấn này, lại nghe thấy hắn nói: "Đòn cuối cùng—Ezekiel choke!"

Văn Thư Ngọc lập tức bị "Bà Vú" túm lấy, kéo ngã xuống, quỳ ngay trên thân người to lớn kia.

"Bà Vú" khóa chặt đầu Văn Thư Ngọc bằng hai cánh tay rắn chắc, đồng thời kẹp chặt eo anh bằng đôi chân mạnh mẽ, gần như ôm—à không—khóa chặt anh vào lòng.

"ROẸT——"

Túi khoai tây chiên bị xé toạc. Những vụn khoai tây đã bị bóp nát thành bột, rơi vãi đầy đất.

Batuler lướt mắt nhìn Bùi Tương Thần với vẻ mặt lạnh lùng: "Cậu dọn sạch sẽ cho tôi!"

Ở phía bên kia, "Bà Vú" cuối cùng cũng buông Văn Thư Ngọc ra. Học viên xung quanh vỗ tay nhiệt liệt cho màn biểu diễn vô cùng mãn nhãn này.

Văn Thư Ngọc cũng đã thấy Bùi Tương Thần. Đôi mắt anh sáng lên, sau đó nở một nụ cười ngượng ngùng.

Anh vẫn đang thở dốc, tóc tai quần áo rối bù, hai má ửng đỏ như được phủ một lớp phấn hồng. Bộ dạng này đáng yêu đến mức khiến người ta chỉ muốn kéo anh vào lòng mà vò nắn một trận cho thỏa.

Bùi Tương Thần lại phải hắng giọng lần nữa, nghiêng mặt sang chỗ khác, lặng lẽ đi tìm cây chổi.

Tác giả có lời muốn nói:

Bùi thiếu gia: "Là thằng ngu nào nghĩ ra cái trò dạy Judo cho nhân viên văn phòng hả????"

(*) Chú thích của đứa xếp chữ: Millennium Falcon là mô hình tàu bay trong Star Wars, ý của anh Bùi ở đây là nếu để bị cô út phát hiện trốn buổi xem mắt thì con figure của ảnh sẽ bị ném ra ngoài đường:))))))))