Dương Kim chưa từng làm ăn buôn bán gì nên không biết công việc này lại bận rộn đến thế.

Việc chờ đợi suốt mười ngày qua khó khăn đến mức không thể nói hết bằng lời, sáng đi học, chiều về nhà, sau khi bị Liễu chi Quế mắng xong thì chẳng còn ai quan tâm tới nữa. Mỗi sáng có hai quả trứng gà thừa ra không biết phải làm gì.

Trong những ngày không thể nhìn thấy, sờ thấy, nỗi nhớ lại không thể cắt đứt, rồi cứ thế mà suy nghĩ vẩn vơ, tích tụ lâu ngày thành bệnh.

"Đợi lâu chưa?" Lương Dã khẽ ôm lấy mặt cậu, hỏi lại.

Sức lực của người này rất lớn, ngón tay như muốn đâm sâu vào da thịt Dương Kim. Đau. Nhưng đó là nỗi đau do Lương Dã mang lại, cậu cảm thấy chịu đựng nó cũng là một loại hạnh phúc.

Nước mắt lại rưng rưng, Dương Kim không muốn mình quá yếu đuối trước mặt người khác, cố nén lại rồi mới trả lời: "Lâu, rất lâu."

Lương Dã cười, nụ cười vẫn giống như mọi khi, nhưng lại có gì đó không giống, vừa nghịch ngợm vừa có chút khác lạ—mang theo chút mệt mỏi, chút lạc lõng, chút lo âu.

Mùi rượu theo hơi thở của Lương Dã bay vào mặt Dương Kim.

"Anh uống nhiều rượu lắm à?"

"Không có." Lương Dã buông tay ra, đi tới cửa tiệm mở cửa.

Dương Kim thấy có gì đó dán trên cửa đã bị xé nát. Khi cậu định lại gần để xem rõ hơn thì một tiếng "ọe" vang lên—Lương Dã dựa vào tường nôn ra, cả cơ thể gập lại giống như muốn nôn hết lục phủ ngũ tạng ra ngoài.

Dương Kim giật mình vội vàng chạy lại vỗ lưng anh.

Lương Dã nhíu mày đẩy cậu ra, khó khăn nói: "Bẩn."

Bẩn gì chứ, chẳng có gì bẩn cả, từ đầu Lương Dã không ghét cậu khi bị mắng là "thỏ" trong con hẻm, cậu cũng không ghét bỏ Lương Dã lúc này.

Chỉ là đau, tim như chiếc khăn mặt ngấm nước bị vặn chặt lại, nhăn nhúm thành một cục.

Dương Kim chưa từng chăm sóc ai, chỉ có thể bất lực nhìn Lương Dã nôn đến khi chẳng còn gì, một tay anh ôm lấy bụng, tay còn lại ấn vào thái dương loạng choạng đi vào tiệm rồi ngã xuống sofa trong phòng.

Dương Kim vô thức bước vào theo, đứng bên cạnh một lát rồi chạy đi tìm ấm đun nước, nghiên cứu một hồi mới biết cách bật bếp, đun một ấm nước, xử lý xong đống nôn ở cửa tiệm, đợi nước sôi thì pha cho Lương Dã một cốc nước ấm rồi mang đến.

Lương Dã nhắm mắt nhíu mày trông như đã ngủ thiếp đi nhưng giấc ngủ không thoải mái.

Dương Kim không nỡ làm phiền người kia, cậu đặt cốc nước bên cạnh, quỳ xuống trước sofa, lo lắng nhìn.

Dù rõ ràng là đang ngủ nhưng khi cậu đến gần, Lương Dã lại mở mắt ra. Nhìn thấy người trước mặt, Lương Dã lại nhíu mày, nghiêm nghị nói: "Muộn rồi, em về nhà đi."

Sau đó cố gắng ngồi dậy, "Tôi đưa em về—"

"Đừng cử động." Dương Kim nhẹ nhàng ấn vai anh, không cho phép ngồi dậy.

Lương Dã nhìn cậu rất lâu, một lúc sau anh nâng tay nhẹ nhàng vuốt lên má cậu, hết dùng lòng bàn tay rồi đến mu bàn tay.

Là tay trái. Vết sẹo do thanh thép gai cắt vào vẫn còn trên mu bàn tay trái của Lương Dã, Dương Kim cảm nhận được những vân sẹo đó, giống như số phận đã khắc lên cuộc đời Lương Dã một dấu ấn đầu tiên.

Thật kỳ lạ, hình như mắt kính không còn tác dụng nữa, tại sao Lương Dã trước mắt cậu lại trở nên mơ hồ như vậy?

"Đồ ngốc, khóc gì vậy?" Lương Dã cười, nhưng nụ cười có vẻ rất mệt mỏi, "Em làm như tôi sắp chết đến nơi rồi."

Dương Kim nhìn anh rất lâu, kiên quyết nói: "Anh không được chết."

Nghe vậy Lương Dã lại càng cười lớn hơn.

Cậu không hiểu người này cười chuyện gì, thậm chí còn cảm thấy hơi tức giận. Dương Kim không muốn Lương Dã chết, cậu muốn Lương Dã sống đến trăm tuổi, cậu cũng sống đến trăm tuổi, họ sẽ cùng nhau sống đến trăm tuổi. Đây là điều cậu đã rất nghiêm túc cầu nguyện.

Lương Dã trả lời: "Ừ, cũng đúng, không thể chết được, tôi còn phải kiếm thật nhiều tiền—"

"Anh đừng kiếm nữa." Dương Kim vội vàng ngắt lời, "Lương Dã, anh đừng kiếm nữa, được không? Em không muốn anh kiếm nữa."

Lương Dã nhìn cậu, không đáp lại.

Thấy người kia không nói gì, Dương Kim lại càng sốt ruột. Nếu cứ uống rượu như thế này, cơ thể có hỏng mất không? Người có chết không? Chắc chắn là sẽ. Vậy thì làm sao mà sống đến trăm tuổi được?

Càng lo lắng, Dương Kim càng nói năng lộn xộn: "Trước đây em... em không biết kiếm tiền lại khổ như vậy, sao lại phải uống nhiều rượu thế? Nếu việc kiếm tiền làm anh khổ thế này, em—"

Cậu hít một hơi thật nhẹ, giọng lại càng nhỏ hơn: "Em sẽ kiếm tiền thay anh."

Lương Dã nhìn người trước mặt thật lâu, không đáp lời, ngón cái xoa nhẹ lên mu bàn tay cậu, nói: "Tối nay đừng về nữa."

Tối nay, đừng, về, nữa.

Dương Kim lặp đi lặp lại câu này trong đầu như thể không dám nghe hiểu ý nghĩa của nó.

Lương Dã sao lại thế này? Vừa mới bảo cậu mau về nhà, giờ lại nắm tay không cho đi. Đúng là tên lừa đảo. Hơn nữa trong tiệm chỉ có một chiếc sofa, anh ấy sẽ ngủ ở đâu? Hơn nữa nữa, nếu không về nhà, Liễu Chi Quế sẽ...

Có rất nhiều "hơn nữa", nhưng cậu vẫn muốn ở lại.

"Anh phải hứa với em là không uống rượu nữa." Dương Kim nói.

"Được, hứa với em."

Lương Dã đứng dậy đi rửa mặt, nói với Dương Kim rằng nước trong tiệm là nước lạnh, hỏi cậu có muốn tắm nước nóng không. Nếu muốn thì anh sẽ đun nước.

Dương Kim không cho người kia làm, khuyên được người đi nằm rồi tự mình tắm nước lạnh lần đầu tiên trong đời. Tắm xong cậu bước vào phòng trong, có chút lúng túng. Chiếc sofa quá nhỏ, chỉ riêng việc để một người như Lương Dã nằm đã không đủ chỗ, cậu không biết mình sẽ ngủ như thế nào.

"Mau lên đây." Lương Dã gọi cậu.

Dương Kim không thể từ chối lời mời ấy, cậu bước lên.

Trên chiếc sofa nhỏ hẹp, Lương Dã ôm chặt cậu, hai người nằm sát lại với nhau.

Người Dương Kim vừa nóng vừa lạnh, nóng là vì cậu gần Lương Dã đến mức có thể cảm nhận được từng chỗ trên cơ thể anh ấy. Lạnh không phải vì tắm nước lạnh, mà vì vẫn còn đang đau lòng. Trong vòng tay của Lương Dã, cậu ngẩng đầu lên, lại một lần nữa nhấn mạnh: "Lương Dã, anh đã hứa với em rồi."

Lương Dã đáp lại: "Ừ."

Dương Kim vùi đầu vào ngực người kia, im lặng. Cậu rất hay tưởng tượng, tưởng tượng Lương Dã uống rượu, tưởng tượng Lương Dã bị ốm, tưởng tượng Lương Dã kiếm đủ tiền rồi sẽ không cần mình nữa.

Cậu lo lắng mở miệng: "Tại sao phải kiếm đủ tiền mới—"

"Để có thể yêu đương chứ sao." Lương Dã cắt ngang.

Giọng cậu vô thức nhỏ lại: "... Bây giờ em thậm chí còn không có quyền quan tâm đến anh."

Ngay sau đó khuôn mặt Dương Kim bị nâng lên, là Lương Dã đang nâng mặt cậu lên, chăm chú nhìn vào mắt.

Ánh mắt của Lương Dã vô cùng nghiêm túc, sự nghiêm túc này chính là dù rất mệt mỏi nhưng vẫn cố gắng gượng, điều này khó khăn và quý giá đến nhường nào. Dương Kim bỗng cảm thấy xấu hổ, sao cậu lại trách người tốt nhất trên đời này chứ.

Khi cậu định sửa lại lời mình thì một nụ hôn rơi xuống trán.

"Em có quyền." Lương Dã lại vuốt qua nốt ruồi nhỏ ở đuôi mắt cậu, "Học sinh giỏi, em chờ tôi thêm một chút nhé."

Có lẽ vì uống rượu nên môi Lương Dã rất ấm áp, nụ hôn như một dấu ấn rơi xuống trán Dương Kim. Cậu bỗng nhiên nhớ lại, khi còn nhỏ đến nhà máy tìm ba đã nhìn thấy công nhân dùng nhiệt độ cao khắc lên tấm sắt dòng chữ "Nhà máy cơ khí số hai thành phố Cáp Nhĩ Tân". Liệu dấu ấn có đồng nghĩa với chiếm hữu không?

"Còn phải chờ đến khi nào nữa?" Dương Kim nhỏ giọng hỏi thử.

Lương Dã lại ôm cậu chặt hơn, nói: "Rất nhanh thôi."

Dương Kim không hiểu "rất nhanh" là bao lâu, một cộng một chỉ có thể bằng hai, chứ không phải là "rất nhanh". Cậu cần một câu trả lời cụ thể mới cảm thấy an toàn.

Dương Kim lại ngẩng đầu lên, hỏi: "Anh đã kiếm được bao nhiêu tiền rồi?"

"Rất nhiều." Lương Dã trả lời, ấn cậu trở lại trong lòng, "Ngủ đi, học sinh giỏi, tôi mệt lắm rồi."

Lương Dã nói mệt, Dương Kim không dám hỏi nữa. Người tốt nhất trên thế giới này đang ôm cậu ngủ say, lại hôn lên trán cậu. Dù không hỏi được "một cộng một bằng bao nhiêu", nhưng cậu nghĩ có lẽ mình cũng nên hài lòng rồi.

Nụ hôn rơi trên trán làm Dương Kim trong những ngày sau đó cảm thấy như mình bị sốt. Trán nóng, không phải là sốt thì là gì? Cậu không muốn bị bệnh, nhưng lại đắm chìm trong cảm giác giống như sốt ấy không thể thoát ra.

Một nụ hôn đã có thể làm Dương Kim vui vẻ trở lại, cậu tin rằng nếu Lương Dã hứa với mình là sẽ không uống rượu thì anh ấy sẽ làm được.

Cuối tháng sáu, là mùa thi, cũng là mùa tốt nghiệp.

Thường Tiểu Yến đã đến tìm cậu một lần, nói rằng cô ấy sẽ theo chị gái về Thượng Hải học nghề làm tóc, lại cảm ơn cậu vì đã giúp cô ấy ở cổng trường nghề.

Thường Tiểu Yến kể: "Nhậm Thiếu Vĩ vào được Nhà máy cơ khí số hai, Trương An thì đi làm công nhân ở miền Nam rồi, chỉ có Lương Dã là đi đường khác, bảo sẽ lập nghiệp ở Cáp Nhĩ Tân từ hai bàn tay trắng. Rất có chí hướng, nhưng mà nghe có vẻ khó đấy, cậu biết không, cửa hàng của cậu ấy mới mở chưa được bao lâu đã bị đóng cửa rồi!"

Dương Kim không biết.

Lương Dã lúc nào cũng nói với cậu là công việc kinh doanh rất thuận lợi, sắp có thể kiếm được tiền rồi. Mấy ngày nay Dương Kim đang ôn thi cuối kỳ nên không đi tìm Lương Dã. Kể từ khi xác định mục tiêu thi vào Đại học Công nghiệp, cậu học hành chăm chỉ hơn nhiều so với trước.

Hơn nữa kỳ nghỉ hè sắp đến, Dương Thiên Cần sắp về rồi, cậu không thể để kỳ thi xảy ra sai sót nào, nhất định phải giữ vững vị trí đầu tiên.

Chào tạm biệt Thường Tiểu Yến xong, Dương Kim lập tức đi tìm Lương Dã. Khi đến ngõ Đại học Công nghiệp, cậu không ngờ cửa hàng nhỏ của Lương Dã lại náo nhiệt như vậy, chẳng hề có dấu hiệu gì của việc bị đóng cửa. Tuy nhiên trong cửa hàng lại có một người đàn ông trung niên hói đầu, Lương Dã đang bận lấy đồ cho khách, đưa vé, rồi lại phải rót trà, châm thuốc cho ông ta.

Dương Kim đứng ở cửa, rất nhanh Lương Dã đã nhìn thấy cậu, anh nói gì đó với người đàn ông hói đầu rồi đi ra ngoài.

Dương Kim liếc nhìn vào trong rồi nhìn Lương Dã, hỏi: "Ông ta là ai?"

Lương Dã kéo cậu ra một bên tránh khỏi tầm mắt của mọi người trong cửa hàng, trả lời: "Không ai cả."

Nói dối. Dương Kim nhíu mày gọi tên anh: "Lương Dã."

Lương Dã nhìn xung quanh, thấy không ai thì vội vàng đưa tay xoa đầu cậu, giọng điệu nhẹ nhàng: "Mấy hôm trước cửa hàng gặp chút khó khăn về tài chính nên mời ông chủ này góp vốn đầu tư. Không có gì đâu."

Dương Kim vẫn nghi ngờ: "Thật à?"

"Em là học sinh giỏi, tôi lừa được em sao?" Lương Dã nói, "Người góp vốn đến thăm cửa hàng là chuyện bình thường mà. Bây giờ hơi bận, tôi phải vào trong rồi. Em về nhà nhé? Giờ tôi không thể tiễn em được."

"Em tự về". Dương Kim dừng lại một chút rồi dặn dò thêm: "Không được uống rượu."

Lương Dã mỉm cười, lại xoa đầu cậu, nói: "Ừ."

Nhưng lời nói dối không thể che giấu mãi.

Ngày cuối cùng khi kết thúc kỳ thi, Dương Kim vui mừng chạy đến ngõ Đại học Công nghiệp tìm Lương Dã. Cậu lại đạt được vị trí số một trong lớp, điểm số đủ để vào chuyên ngành tốt nhất của trường.

Tuy nhiên khi đến nơi, cậu nhìn thấy một xô sơn đỏ bị ném vào cửa với hai chữ đỏ tươi được viết bên trên.

— Trả tiền!