Dù có chút không cam lòng, nhưng hắn vẫn tuân theo sự sắp xếp của huấn luyện viên chính.

Chàng trai da đen lạc quan luôn nở nụ cười, ôm chầm lấy đồng đội: "Chúc cậu may mắn."

Phút 76, Barty được tung vào sân, chính thức ra mắt Ngoại hạng Anh.

...

Trong quãng nghỉ giữa trận để làm nóng cơ thể, Barty không hề căng thẳng. Anh tiến về cánh trái, vừa chạy vừa quan sát vị trí đồng đội và đối thủ.

Lúc này, thế trận chưa có gì thay đổi, bóng chủ yếu lăn ở khu vực trung tuyến. Manchester United tận dụng tình huống ném biên vừa rồi để tổ chức tấn công. Fellaini thực hiện một đường chuyền dài, kéo bóng về cánh trái, tìm cách xé toang hàng thủ Manchester City.

"Giữ vững! Lui về phòng ngự!" Guardiola vừa chỉ tay vừa quát lớn, "Silva! Ép họ lùi sâu vào vòng cấm!"

Các cầu thủ Manchester City lập tức co cụm, dồn quân số về trước khung thành. Đã có lúc, tới bảy cầu thủ áo xanh cùng xuất hiện trong khu vực cấm địa, khiến đợt tấn công của Fellaini rơi vào bế tắc. Không còn lựa chọn, anh ta phải chuyền ngược về tuyến giữa.

Thoạt nhìn, tình thế đang dần có lợi cho Manchester City. Nhưng Barty vẫn chưa có được cơ hội mà anh mong chờ.

Thời gian trôi nhanh, phút 85 đã điểm, tỷ số vẫn là 3-1 nghiêng về đội chủ nhà.

Các cổ động viên Manchester United không hề mất đi tinh thần. Trên khán đài, họ vẫn hô vang cổ vũ đội bóng, tiếp thêm động lực cho các cầu thủ. Dưới sự chỉ đạo của Mourinho, Manchester United điên cuồng gia tăng sức ép.

Các cầu thủ Manchester City càng lùi sâu hơn, đội hình của Guardiola lúc này chẳng khác nào một chiếc xe buýt đỗ ngay trước khung thành.

Tình huống trên sân trở nên cực kỳ hài hước.

Hai huấn luyện viên với phong cách trái ngược nhau. Một người luôn đề cao "bóng đá đẹp" nhưng lại yêu cầu cầu thủ lui về phòng thủ, trong khi người nổi tiếng với lối đá phòng ngự lại ra lệnh cho các cầu thủ dốc toàn lực tấn công.

"Lùi về! Đừng để đối thủ có khoảng trống! Đừng đá về phía đó, đó là khung thành của chúng ta!" Guardiola đứng ngoài đường biên hét lớn, "Chuyền ngay... chậm đã! Barty, cậu đang làm cái gì vậy? Đừng manh động!"

Từ hàng phòng ngự chặt chẽ của Manchester City, một cầu thủ bất ngờ lao lên.

Là Barty! Anh phớt lờ chỉ đạo của huấn luyện viên, toàn thân tràn đầy quyết tâm tấn công.

【 Là Barty! Anh ta định làm gì vậy? 】 Bình luận viên trên sân tỏ rõ sự căng thẳng. 【 Anh ấy thực sự không quan tâm đến đồng đội sao? Muốn tự mình lao lên ư? 】

Chính xác! Đó chính là ý định của Barty.

Vào sân chỉ để phòng ngự ư? Không đời nào!

"Đừng! Khoảng cách quá xa, cậu không qua nổi đâu! Sẽ bị phản công đấy!" Guardiola ôm đầu, gần như phát điên. "Quay lại ngay, đồ ngốc! Đừng để tôi đày cậu xuống đội dự bị!"

Dự bị thì dự bị! Barty thầm nghĩ. Kể cả bị đày xuống, anh vẫn muốn tấn công. Đây là trận ra mắt của anh, cả thế giới đang dõi theo! Barty quyết không chấp nhận kết thúc trận đấu trong thế bị động, dù đội nhà đang dẫn trước.

"Thật điên rồ!"

Tất cả mọi người trên sân đều nín thở dõi theo. Cậu thiếu niên tóc sáng màu rê bóng từ sân nhà, như một vũ công ba lê xoay mình linh hoạt, trong chớp mắt đã xâm nhập vòng cấm Manchester United.

【 Chuyện gì thế này! Các hậu vệ của chúng ta đâu? Blind, Bailly, còn cả Valencia! Ngăn cậu ta lại —— không! Valencia đã bị đánh lừa! Cậu ta chỉ với một động tác giả đơn giản đã vượt qua hàng thủ của chúng ta! De Gea, tất cả trông cậy vào anh! 】

Barty xâm nhập vòng cấm địa, trước mặt chỉ còn thủ môn De Gea. Anh tung cú sút kỹ thuật hướng về góc chết.

【 Lạy Chúa! David De Gea, chúng tôi tin vào anh! 】

Barty dứt điểm cực kỳ hiểm hóc, nhưng De Gea phản xạ thần tốc, đoán đúng hướng sút. Anh vươn người hết cỡ, dùng đầu ngón tay đẩy bóng ra khỏi khung thành.

Nhìn chính mình khống chế quả bóng một cách chắc chắn rồi lại bị phá ra, Barty khẽ nghiến răng.

Phút 86, Manchester City giành được một quả phạt góc—một cơ hội không tệ.

Anh siết chặt nắm đấm, hướng về phía thảm cỏ, mạnh mẽ vung quyền xuống. Dù chưa thể có bàn thắng, ít nhất đội bóng vẫn đang từng bước gây áp lực lên khung thành đối phương...

.....

De Bruyne đứng ở góc cột cờ, chuẩn bị thực hiện quả phạt góc. Barty lựa chọn vị trí phía sau, bởi anh biết sau đợt tấn công vừa rồi, Manchester United chắc chắn sẽ gia cố phòng ngự. Anh ra hiệu cho De Bruyne đá bóng về trung lộ, đồng thời kéo nhẹ cánh tay Agüero, ý bảo đồng đội rút khỏi vùng tranh chấp.

Quả phạt góc được thực hiện. Đúng như dự đoán, De Bruyne đưa bóng vào trung lộ. Fernandinho cướp được điểm rơi đầu tiên, lập tức phá bóng giải nguy. Nhưng đó chính là thời cơ Barty chờ đợi.

Agüero nhanh chóng đoạt lại bóng ở ngoài vòng cấm và khống chế gọn gàng. Hàng thủ Manchester United co cụm trước khung thành, xung quanh Barty không có ai theo kèm. Anh hét lớn:

"Agüero!"

"Tới!"

Agüero lập tức đưa bóng cho Barty. Nhận bóng, anh xoay người gọn ghẽ, xử lý đầy mượt mà.

De Gea hoảng hốt, lập tức gọi đồng đội siết chặt phòng ngự. Nhưng tất cả đã muộn. Barty tung cú sút ngay tại chỗ, bóng luồn qua khe giữa McTominay và Lindelöf, chạm nhẹ vai De Gea trước khi găm thẳng vào lưới.

"KHÔNG!!!" Bình luận viên gần như hét lên. "Chuyện gì đang xảy ra vậy? Bàn thắng thứ tư! Manchester City đã có bàn thắng thứ tư trong trận đấu này! Và người lập công là một cầu thủ chỉ mới 17 tuổi, tân binh đến từ Brazil! Đây là bàn thắng đầu tiên của anh ấy tại Ngoại hạng Anh, hơn nữa, đây mới là trận ra mắt!"

Old Trafford bùng nổ những tiếng la ó dữ dội. Nhưng khác với trước đó, lần này, sự phẫn nộ không chỉ nhắm vào đối thủ mà còn hướng về chính các cầu thủ chủ nhà.

Cổ động viên Manchester United bắt đầu ném vật xuống sân để trút giận. Trên màn hình tiếp sóng, máy quay lia lên khán đài, nơi Sir Alex Ferguson đang đứng, đôi mắt tràn đầy sự khó tin.

Nhưng tất cả những điều đó chẳng liên quan gì đến Barty.

Vừa ghi bàn trong trận đấu ra mắt, cậu thiếu niên xử nữ hào hứng chạy về phía Agüero – người đã kiến tạo cho anh. Cầu thủ người Argentina dang rộng vòng tay, đón lấy Barty khi anh nhảy bổ vào người hắn.

"Thật tuyệt vời, Barty! Tôi tự hào về cậu!" Agüero ôm chặt lấy eo Barty để giữ anh không rơi xuống, rồi tiếp tục chạy lên ăn mừng. "Đây mới là trận đầu tiên của cậu, không phải ai cũng có thể ghi bàn ngay trận ra mắt đâu! Cậu đúng là báu vật!"

"Đương nhiên rồi!" Barty cười rạng rỡ, đầy kiêu hãnh. "Tôi sinh ra là để làm điều này mà!"

Thiếu niên tóc sáng nắm chặt tay, hướng về những đồng đội đang phấn khích cùng số ít cổ động viên của Manchester City mà reo hò.

Agüero vỗ nhẹ lên đùi Barty, ra hiệu anh nhảy xuống để hắn tiếp tục chạy lên. Trước khi rời khỏi, Barty ghé sát tai Agüero thì thầm:

"Anh biết không? tôi luôn tin rằng chúng ta sẽ trở thành cặp bài trùng như Batman và Superman – những cộng sự tuyệt vời nhất thế giới."

Cộng sự tuyệt vời nhất thế giới sao?

Nghe cũng không tệ nhỉ.

Cầu thủ người Argentina mỉm cười: "Đương nhiên rồi."

Băng ghế dự bị cũng vỡ òa trong niềm vui. Mới lúc nãy còn đang trách móc vì Barty không chịu nghe lời Guardiola, vậy mà bây giờ ai nấy đều phấn khích đến phát điên. Họ ôm chầm lấy Álvarez, reo hò cuồng nhiệt. Những cầu thủ không được ra sân cũng nhảy cẫng lên, cả đội đồng loạt đứng dậy chúc mừng.

Trận đấu chỉ còn chưa đầy 3 phút. Cục diện derby thay đổi chóng mặt—các cầu thủ Manchester City đầy khí thế, trong khi Manchester United lại bắt đầu sốt ruột. Họ trở nên nôn nóng, các pha tranh chấp cũng quyết liệt hơn hẳn. Chủ trọng tài liên tục cắt còi để kiểm soát tình hình.

90 phút chính thức khép lại, trận đấu bước vào thời gian bù giờ.

Trọng tài thứ tư giơ bảng điện tử thông báo: có 4 phút bù giờ.

Vẫn đủ thời gian để ghi thêm một bàn nữa! Barty nghĩ thầm.

Phút 92, De Bruyne dốc hết sức lực tung một đường chuyền chính xác từ trung lộ, đưa bóng lên phía trước. Hàng phòng ngự Manchester United, trong cơn cuồng loạn, không còn giữ được sự chắc chắn như trước. Bóng được phân phối đến chân Barty.

Barty dốc bóng bên cánh, đẩy tốc độ lên tối đa. Khi kế hoạch "dẫn bóng dọc biên rồi tạt vào" của anh sắp thành công, một bóng áo đỏ đột nhiên lao ra chặn đứng đường đi! Casemiro—chiến binh lì lợm ở tuyến giữa của Manchester United—đã đọc vị tình huống quá tốt.

Hắn bật nhảy, tung cú xoạc bóng quyết liệt. Nhưng cú vào bóng lại quá mạnh, thay vì chỉ cắt bóng, Casemiro đã đá bay cả người lẫn bóng!

"Tút!"

Tiếng còi chói tai vang lên.

Barty chỉ kịp bật ra một tiếng kêu ngắn ngủi trước khi bị quét văng ra ngoài đường biên! Anh lăn lộn vài vòng, cả người đập mạnh vào biển quảng cáo rồi mới dừng lại. Casemiro cũng ngã theo.

"Trọng tài! Hắn vào bóng bằng gầm giày*! Đó rõ ràng là pha vào bóng đáng nhận thẻ đỏ!"

"Vào bóng bằng gầm giày" có nghĩa là cầu thủ dùng phần dưới của giày để can thiệp bóng, một pha vào bóng nguy hiểm có thể gây chấn thương cho đối phương.

Lời phản đối này chẳng khác nào đổ thêm dầu vào lửa. Cầu thủ hai đội lập tức lao đến, xô đẩy, cãi vã, lời lẽ gay gắt liên tục được ném ra. Đám đông trên khán đài phấn khích trước cảnh tượng này—derby* thì phải nảy lửa thế này mới đáng xem!

Derby là trận đấu giữa hai đội bóng đối đầu gay gắt, thường là từ cùng thành phố hoặc khu vực.

Chẳng mấy chốc, chai nước, túi rác và cả những vật thể lạ bị ném xuống sân. Một số thứ thậm chí rơi trúng người các cầu thủ. Cảnh sát chống bạo động buộc phải can thiệp để ngăn chặn tình trạng quá khích từ khán giả.

Casemiro đứng dậy, nhưng bầu không khí vẫn vô cùng căng thẳng.

"Tránh xa hắn ra!" Agüero lao tới, gằn giọng với Casemiro. "Ngươi dám vào bóng bằng gầm giày sao? Nếu cậu ấy bị chấn thương mắt cá, ngươi chính là kẻ tội đồ lớn nhất!"

Casemiro biết mình đã chơi quá đà, nhưng dưới tình huống này, hắn chẳng thể thừa nhận sai lầm. Hắn bực dọc cười khẩy, buông một câu chế giễu:

"Thằng nhóc đó cũng không yếu đuối như vẻ ngoài đâu. Chỉ là pha va chạm bình thường thôi, ai ngờ hắn lại mềm như bông vậy."

Nhưng đúng lúc này—

Chết tiệt! Sao Barty vẫn chưa đứng dậy? Đã xảy ra chuyện gì?!

Trong đầu Barty vang lên tiếng ầm, tai như bị lún sâu vào biển cả, mọi thứ mờ mịt và khó nghe rõ. Anh cố gắng nhắm mắt, cố gắng lấy lại sự tỉnh táo, cảm giác choáng váng dần vơi đi.

Đây không phải lần đầu Barty bị phạm lỗi trong bóng đá. Thực ra, từ thời còn thi đấu ở Brazil, anh đã bắt đầu đối mặt với những pha vào bóng không ngần ngại như này.

Ban đầu, các hậu vệ e dè không dám động vào anh, nhưng khi nhận ra anh không dễ bị thương, họ dần trở nên thô bạo hơn. Anh nghĩ rằng những trải nghiệm này giúp anh rèn luyện bản thân, dù đôi khi chỉ muốn mình bị thương để có thể giống người anh hùng trong mắt mình.

Nhưng sau bao năm, người anh hùng ấy đã trở thành thầy của anh, người dìu dắt anh tốt hơn rất nhiều so với những kẻ ác nhân mà anh từng đối mặt. Anh tự cười nhạo bản thân, không biết thầy của mình có bao giờ hối hận vì đã giúp đỡ anh.

"Barty, cậu có sao không?" Agüero lo lắng hỏi, "Kiên nhẫn một chút, đội ngũ y tế sắp đến rồi."

Trong cơn choáng váng, Barty vẫn kịp lắc đầu xua tan những suy nghĩ hỗn độn. Anh cười nhẹ với Agüero, đáp:

"Không sao đâu, chuyện này chẳng có gì to tát. Đó là pha phạm lỗi bình thường thôi, không đủ để làm tôi bị thương." Anh trêu, "Mà này, còn bao lâu nữa kết thúc thế?"

Agüero kéo Barty dậy khỏi mặt đất, mắng yêu: "Đã vậy còn muốn thi đấu nữa, không biết phải nói sao với cậu đây." Sau đó anh tiếp tục, "Đừng lo, kiểm tra mắt cá chân trước đã, xem có vấn đề gì không."

Barty cúi xuống kiểm tra mắt cá chân phải, kéo vớ lên và kiểm tra kỹ, "Không sao cả, không bị vặn, không gãy xương, thậm chí chẳng có vết trầy da nào."

Lúc này, một chuyện bất ngờ xảy ra.

Một vài giọt chất lỏng đột ngột rơi xuống trước mặt Barty trên thảm cỏ. Anh ngẩng đầu lên định hỏi, nhưng chưa kịp dứt lời, một dòng ấm áp bất ngờ từ đỉnh đầu anh chảy xuống. Vài giây sau, anh không thể nhìn thấy gì, và chất lỏng đỏ tươi tiếp tục chảy xuống cằm, dọc theo đồng phục bóng đá.

"A a a Barty!" Agüero hốt hoảng kêu lên, vội vàng đặt tay lên mặt Barty để ngừng máu. "Đội y! Đội y mau tới!"

Đội trưởng Fernandinho nghe thấy tiếng động liền chạy tới, thấy Barty đầy máu, lập tức trở nên lo lắng.

"Chắc là bị biển quảng cáo đập trúng rồi." Một người nói.

.....

End chương 22.

Tôi đã quay trở lại rồi đâyy.

Lúc đang beta đến phần Barty nói Agüero là giống súp bờ men và bát man, tôi cảm thấy quen quen, ra là Barty từng nói thế với neymar ở chương 2 =)).