Phòng khách yên tĩnh, chỉ có tiếng kéo ngăn tủ và âm thanh nước sát trùng nhỏ giọt. Bạch Dạ Thần lặng lẽ xử lý từng vết thương trên tay Dụ Nhiên – từ vết bầm trên cổ tay đến vết cắt nhẹ nơi thái dương. Động tác hắn thuần thục, cẩn thận, như thể không phải đang băng bó cho một sát thủ đã trải qua hàng trăm vết thương... mà là đang xử lý thứ gì đó quá đỗi quý giá, không thể sai sót dù chỉ một ly.

Dụ Nhiên ngồi yên, để mặc hắn chăm sóc. Ánh mắt không nhìn vào gương mặt tập trung của Bạch Dạ Thần, mà hơi dời sang cửa sổ – nơi ánh nắng chiều đang dần chuyển sắc. Nhưng từng cú chạm nhẹ của hắn vẫn được cậu ghi nhớ tỉ mỉ. Mỗi lần sát trùng là một lần da thịt se lại, nhưng không phải vì đau – mà vì cảm giác lạ lẫm: được người khác chăm sóc... mà không thấy phiền.

Bạch Dạ Thần dán miếng băng gạc cuối cùng lên vai cậu, rồi thu dọn đồ.

"Xong rồi." – Hắn nói, mắt lướt qua lớp băng trắng đã gọn gàng.

"Cảm ơn." – Dụ Nhiên đáp nhàn nhạt, nhưng không giấu nổi sự hài lòng.

Cậu kéo vạt áo lại, định đứng lên thì... điện thoại rung nhẹ.

Một tin nhắn. Không số. Không tên người gửi. Chỉ hiện biểu tượng mã hóa đặc trưng – liên kết nội bộ từ VoidBoard.

Dụ Nhiên mở ra. Nội dung ngắn gọn:

[NHIỆM VỤ CÁ NHÂN – MỨC ƯU TIÊN: A]
Mục tiêu:           Chủ tịch tập đoàn CRESTAL
Thời điểm:        2 ngày nữa – buổi tiệc khánh công khu chung cư CONCORDIA
Địa điểm:          Khu tổ hợp CONCORDIA, Quận V – tầng thượng
Phương thức:  Xử lý sạch – không để lại dấu vết
Đề nghị:             Không cần bắt sống. Cần tuyệt đối gọn gàng.
Phí:                      Chuyển khoản mã hóa sau hoàn tất.

Dụ Nhiên thoát ra, ngón tay khẽ lướt. Biểu tượng gửi được mã hóa theo dạng "Silencer Seal" – dạng mã đắt tiền, thường dùng để yêu cầu những sát thủ cao cấp như cậu. Người bình thường không có quyền truy cập.

"Tin mới à?" – Bạch Dạ Thần hỏi, không nhìn vào điện thoại cậu nhưng ánh mắt hơi chuyển nghiêng.

"Ờ." – Dụ Nhiên đáp gọn, khoá màn hình, ánh mắt khẽ sáng lên. "Một buổi tiệc khánh công. Có người mời tôi đến... để giết chủ nhà."

Bạch Dạ Thần cười khẽ, đặt chai sát trùng vào khay.

"Có ngày nghỉ mà vẫn có người không để em yên."

"Không phải lần đầu." – Cậu nhún vai, rồi xoay người hỏi thẳng: "Hai ngày tới, anh rảnh không?"

Bạch Dạ Thần liếc nhìn cậu một giây. Sau đó hắn lấy điện thoại trong túi áo ra, mở lịch trình. Các mốc giờ kín đặc, từng cuộc họp, cuộc đàm phán, hội nghị thương thảo với các tổ chức và nhà đầu tư.

Nhưng rồi hắn dừng lại ở một mục, hàng chữ nhỏ nằm giữa buổi chiều tối thứ tư:

[Thư mời – CRESTAL GROUP: Tiệc khánh công dự án CONCORDIA, Quận V, 17:00 – tầng thượng tổ hợp.]

"Trùng hợp." – Hắn nói, đặt điện thoại xuống bàn. "Tôi cũng được mời."

Dụ Nhiên nhướn mày: "Với tư cách gì? Đầu tư?"

Bạch Dạ Thần gật nhẹ: "Một phần. CRESTAL từng mượn kênh trung gian của tôi để vận chuyển vật liệu xây dựng không giấy tờ. Coi như nợ nhân tình."

"Chà." – Cậu chống cằm, giọng đầy hứng thú. "Vậy là tôi sẽ giết chủ nhà, còn anh... là khách danh dự?"

"Miễn sao tôi không là mục tiêu tiếp theo của em là được." – Bạch Dạ Thần đáp, mắt nheo lại nhìn cậu, nửa đùa nửa thật.

Dụ Nhiên không phủ nhận. Cậu chỉ cười.

Khoảnh khắc ngắn, hai ánh mắt giao nhau. Một kẻ là sát thủ lặng lẽ đi giữa máu và bóng tối. Kẻ kia là đế vương không ngai của thế giới ngầm, nắm mọi đường dây chính trị, kinh tế, quyền lực.

Và họ đang đứng cùng một chiến tuyến. Lần này, lại tình cờ cùng đặt chân vào một bữa tiệc... mà chỉ một người sẽ ra đi không nguyên vẹn.