Cho tới tận khi chết đi, là bảy năm sau này kể từ ngày hắn được nép vào dưới vòng tay che chở của tiểu sư phụ, A Lan Khanh cũng chưa từng quên cũng chưa từng hối hận về quyết định của hắn đêm đó.

Từ nơi xa trở về, mang theo một thân cát bụi phong ba, A Lan Khanh vốn đã thấm mệt. Vậy mà dường như lão thiên gia còn cảm thấy chưa thử thách hắn đủ, giáng cho hắn một nỗi oan khiên ẩn ức khó nhịn. Nỗi oan khiên đó A Lan Khanh quả thực không muốn nhịn cũng không nhịn được. Một hồi đao kiếm khỏi vỏ, A Lan Khanh thân là người trần mắt thịt đến thế gian này bằng hai bàn tay trắng, không thể tránh khỏi một kết cục máu tươi nhiễm đỏ.

Trong đêm đông tuyết đổ dày đặc, bước chân A Lan Khanh chỉ hướng duy nhất một nơi chạy đi. Dù đêm đen như mực, hai mắt mờ nhòe, máu thịt lẫn lộn hắn cũng chưa từng lầm đường, chưa từng cảm thấy hoang mang vô định. Bởi hắn biết, nơi cuối con đường này có ai.

Hắn có một đức tin, có một tín ngưỡng.

Như một thân cỏ dại cố chấp sinh tồn, không gì có thể giết chết hắn.

Một đường lên núi rậm rạp khó khăn, A Lan Khanh chính xác là đã dùng tay bò lên. Huyết hoa nở rộ sau dấu chân hắn, trên trời có ánh trăng đồng hành. A Lan Khanh cắn chặt vạt áo, như thể toàn bộ sức lực cả đời hắn đều dùng vào thời khắc này. Thời điểm thấy được tám mươi hai bậc đá như những bậc thang dẫn lên trời cao kia, A Lan Khanh mừng rỡ như điên. Nước mắt mặn chát ồ ạt thấm đẫm gò má xây xát của thiếu niên. Hắn bò lên, từng bạc lại từng bậc, quằn quại vẫy vùng.

Vào giây phút gục xuống ở bậc đá thứ bảy mươi tám đó, A Lan Khanh đã nghĩ mình sẽ bỏ mạng tại nơi này, đêm nay. Cảm giác tuyệt vọng xâm lấn tâm trí hắn, như một bức rèm đen che mắt hắn lại. Mi mắt A Lan Khanh nặng trĩu, hắn cười khổ một tiếng rồi mới không cam lòng gục xuống.

Trước khi khép mắt lại còn như mơ hồ thấy được một tia sáng vàng ấm áp xẹt qua đuôi mắt.

Tất thảy đều như một giấc mộng.

Tiết trời cuối đông không được trong trẻo như khi vào xuân. A Lan Khanh bình an nép vào dưới chân tượng Phật một năm.

Xuân hạ thu đông rồi lại xuân, một năm bốn mùa chỉ trong nháy mắt. Tiểu sư phụ và hắn cùng nhau trải qua những ngày tháng bình bình đạm đạm. Sáng sớm lúc tiểu sư phụ gõ mõ tụng kinh hắn sẽ múc nước tưới rau, vừa tưới vừa chăm chú nghe kinh đạo mà tiểu sư phụ giảng. Sinh hoạt thanh bình như một đôi lão phu phu tình sâu mặn mà, tương kính như tân.

Có lúc tiểu sư phụ sẽ niệm Chú Đại Bi, cũng có lúc niệm Bát Nhã Tâm Kinh. Bóng lưng tiểu sư phụ thật đoan chính, dáng vẻ thực sự cao lãnh thoát tục. Thiền Khung ở đó, như một vị cao nhân đã đắc đạo, vừa gần lại vừa xa khiến cho thiếu niên cảm thấy rất không chân thực. Mỗi lần A Lan Khanh nhìn y đều có cảm giác như hắn đang lạc trong một giấc mộng. Có những đêm khuya hắn giật mình tỉnh giấc, thấy giường bên trống không thì hoảng hốt không thôi. May mắn, trong bóng tối vô biên lại nghe được tiếng gõ mõ khe khẽ từ thiền viện truyền ra, trái tim căng thẳng treo trên cổ hắn mới hơi hơi thả lỏng.

Rốt cuộc là phải ngày đêm tâm niệm đến thế nào mới có thể mơ được đến độ này. A Lan Khanh như chim sợ cành cong rón rén suốt một tháng, cuối cùng cũng thông suốt, không quản đây là mộng hay thực hắn cũng đều sẽ trân trọng. Mộng hay thực, hắn cũng đều đã được một lần toại nguyện trong đời. Làm người phải biết đủ, không thể tham lam.

Một năm kề cận lại như một đời đã ở bên. Từ sớm tới tối A Lan Khanh và tiểu sư phụ hiếm có khi giao tiếp được mấy lời. Vậy nhưng giống như tri kỉ cũng giống như tâm giao, ý nghĩ của đối phương chỉ cần một ánh mắt là đủ thấu.

Mối quan hệ này thực kì diệu, cả A Lan Khanh lẫn Thiền Khung đều chưa từng trải qua. Chưa từng trải qua cảm giác không cần lời nói vẫn có thể hiểu được lòng nhau. Một ánh mắt chạm nhau mà tâm can rung động đến não nề. Tựa như sợi dây sinh mệnh đã buộc chặt lấy họ khăng khít, một kiếp hữu duyên.

A Lan Khanh thích nhìn sâu vào mắt tiểu sư phụ. Lúc đó hắn dường như đã xóa nhòa khoảng cách giữa hai người, được tự do bước vào thế giới nội tâm của y, được kề cận với y thực sự. Những lúc như thế, Thiền Khung thi thoảng cũng sẽ mất tự nhiên mà quay mặt đi. Nhưng từng ấy lần hắn nhìn vào mắt y, chưa bao giờ thấy ở trong đó giấu giếm dối gian, chưa từng thấy ở trong đó cay độc hà khắc.

A Lan Khanh chỉ thấy ở trong đó, tinh khiết đạm nhiên cùng lấp lánh sơ tâm.

Đó là những tháng ngày vui vẻ nhất trong cuộc đời A Lan Khanh, cũng là những tháng ngày khó quên nhất trong những năm tại thế của tiểu sư phụ.

A Lan Khanh đến với Thiền Khung bằng tất cả lòng kiền thành tâm kính. Thiền Khung đối với hắn bằng tất cả từ bi thương cảm của y. Tượng Phật ở trên cao an tĩnh dõi mắt chứng kiến tất thảy, nét mặt nhu hòa bao dung.

Như chim mỏi tìm được bến đậu, như cây non trơ trọi tìm được một người bạn tâm giao, cùng quấn quýt trưởng thành.

Những ngày này A Lan Khanh nghe y giảng Bát Nhã, cả thân lẫn tâm đều như được gột rửa một lần. Máu độc ở cổ cũng phun ra hết, toàn thân cao thấp như được đắp lại một lần, giống như được sinh ra một lần nữa. Mà tình thâm trong ánh mắt hắn, cũng càng lúc càng nặng trĩu từ khi nào không hay.

Sơ luyến như bông tuyết đầu mùa tinh khiết dè dặt lẳng lặng đậu xuống nhành hoa, đem mùa đông về trong lòng người si tình.

Có những lúc Thiền Khung ngồi cả ngày trong thiền viện không đi ra, A Lan Khanh cũng sẽ an tĩnh quỳ sau lưng y, tham lam nhìn bóng lưng y. Từng giây từng phút đều gấp gáp khắc sâu hình bóng của y vào trong tâm khảm, muốn để dành cho những tháng ngày sau không có y bên cạnh.

Từ khoảnh khắc nhận ra tình triều ồ ạt trong lòng mình, A Lan Khanh đã định rõ sớm muộn cũng có một ngày hắn phải li khai.

Thiếu niên mười tám tuổi không còn mờ mịt những chuyện này nữa, cảm xúc trong lòng mình hôm nay, A Lan Khanh có thể chỉ mặt gọi tên rõ ràng.

Yêu, thiếu niên đem lòng yêu tín ngưỡng của hắn.

Là ái tình trần tục, là ái tình dơ bẩn, là ái tình tội lỗi.

A Lan Khanh yêu y, yêu đến phát điên.

A Lan Khanh muốn y, muốn đến phát điên.

Nhưng dù có yêu đến quằn quại giãy giụa, A Lan Khanh cũng không thể cho phép mình vấy bẩn y. Chính sự hiện diện của bản thân hắn tại nơi thanh tĩnh này cũng đã là một sự mạo phạm mà hắn không thể dung thứ.

A Lan Khanh lần nữa như chim sợ cành cong, rón rén bước chân lì lợm ở lại túc trực bên cạnh Thiền Khung. Đau đớn trong lòng lại không dám cũng không biết giãi bày cùng ai. Hắn chỉ nghĩ:

Cầu xin Đức Phật từ bi độ lượng, cho hắn được tham lam một lần cuối, cho hắn được ở kề cận y thêm vài ngày xuân ấm. Sau đó cho dù phải trả đại giá gì hắn cũng cam lòng.

Tượng Phật vẫn như cũ, ở trên cao lạnh lùng nhìn xuống hắn, nét mặt thản nhiên nhu hòa.

"A di đà phật, Lan Khanh biết tội." Thiếu niên nghẹn ngào kính lạy, lại không dám rơi bất kì giọt nước mắt nào.

Mỗi ngày qua đi A Lan Khanh đều sống trong tâm tưởng giày vò của chính mình. Một bên đau đớn khó nhịn, một bên thầm kín mãn nguyện. Sự thật này còn đau đớn hơn gấp bội những cay độc nghiệt ngã hắn gặp ở nhân gian. Ngoài kia bất kể là lời nói khó nghe đến đâu A Lan Khanh cũng chưa từng bỏ vào tai, vì hắn còn có một ánh sáng để ngước lên, một tia hi vọng để bám vào đó mà phấn đấu.

Vậy nhưng, hắn hiện tại cái gì cũng không còn. Hắn không xứng với Thiền Khung, không xứng với những từ bi ấm áp y trao cho hắn.

Hắn không còn lại gì trên thế gian này nữa.

Tiết xuân mưa rơi giăng mắc, mỗi ngày qua đi hạt giống ái tình lại càng mạnh mẽ sinh trưởng, tận gốc bám rễ trong lòng A Lan Khanh, không cách nào nhổ bỏ. Mà một ngày qua đi, lại là một ngày A Lan Khanh không có đủ dũng khí để nhìn vào mắt Thiền Khung nữa.

Không phải là không hiểu thấu, mà là đã quá hiểu nên không dám phơi bày cho y thấy.

A Lan Khanh có tội, là tội lớn rồi.