Nắng sớm xuyên qua khung cửa sổ lớp học, chiếu lên bàn học của Dư Trừng.

Thế nhưng, cô lại chẳng cảm nhận được chút ấm áp nào.

Dư Trừng hơi cau mày, hai tay ôm lấy bụng dưới, sắc mặt tái nhợt.

Đau bụng kinh vốn là tật xấu của cô từ trước đến nay. Những lần trước chỉ cần cắn răng chịu một chút là qua.

Nhưng hôm nay... không biết vì sao, cơn đau lại ngày một dữ dội.

Đổng Nhân thấy sắc mặt cô tệ đến mức không thể tệ hơn, lo lắng hỏi:

"Dư Trừng, cậu không sao chứ?"

Dư Trừng không muốn để Đổng Nhân lo, gắng gượng nặn ra một nụ cười:

"Tớ không sao, sáng nay chỉ còn một tiết, ráng thêm chút nữa là qua."

"Hay để tớ đi lấy bài tập ngữ văn giúp cậu nhé? Cậu cứ nghỉ ngơi một chút."

"Không cần đâu, tớ tự đi được."

Dư Trừng gượng đứng dậy, bước chân hơi lảo đảo.

Đổng Nhân vẫn chưa yên tâm, khăng khăng đòi đi cùng cô.

Trên đường ôm chồng sách bài tập ngữ văn quay về, trán Dư Trừng đã lấm tấm mồ hôi.

Cuối cùng cô không chịu nổi nữa, dừng lại, giọng yếu ớt:

"Đổng Nhân, tớ... tớ vào nhà vệ sinh ngồi một lát. Cậu cứ về lớp trước đi."

Đổng Nhân gật đầu, nhận lấy sách từ tay cô:

"Được, vậy cậu tranh thủ quay lại, đừng để muộn học đấy."

Dư Trừng chầm chậm bước vào khu vệ sinh, dựa vào tường ở một góc vắng, ngồi xuống, cố tìm cho mình một chút cảm giác an toàn.

Cô nhắm mắt lại, hai tay nhẹ nhàng đặt lên bụng, muốn truyền chút hơi ấm cho cơ thể đang lạnh toát.

Nhưng dường như vô ích.

Cô không kìm được mà run lên, khuỷu tay chống vào tường gạch trắng, cố gắng giữ thăng bằng.

Thời gian đối với cô lúc này vừa ngắn ngủi, vừa kéo dài. Cô có cảm giác như mình đã chịu đựng hàng giờ, nhưng nhìn vào đồng hồ điện tử trên tay—

Mới mười phút.

Đã trễ học mười phút.

Dư Trừng biết, với tình trạng thế này, cô không thể nào tiếp tục vào lớp.

Cô mở mắt, dựa vào tường lảo đảo đứng lên, cố gắng bước ra ngoài.

Không ổn rồi...

Có lẽ vì huyết áp hạ, trước mắt cô trở nên mờ mịt, mọi vật đều biến dạng về sắc độ.

Như thể một chiếc máy ảnh bị lóa sáng, những gì cô thấy chỉ toàn là ánh vàng rực khiến mắt đau nhói.

Dư Trừng cố gắng đi về phía văn phòng giáo viên ngữ văn, định mượn điện thoại để gọi về nhà xin nghỉ.

Nhưng chưa kịp đi được mấy bước, chân cô đã mềm nhũn.

Cả người đổ về phía trước.

Ngay lúc cô tưởng mình sắp ngã sấp xuống nền gạch lạnh, một đôi tay vững vàng đỡ lấy bờ vai cô.

Sau khi chắc chắn cô đã đứng vững, bàn tay ấy lập tức rút lại.

"Cẩn thận."

Dư Trừng ngẩn người, ngẩng đầu lên—bắt gặp đôi mắt trong veo của Hạ Tụng Chi.

Dù trong ánh sáng méo mó của cơn choáng, anh vẫn khiến người ta cảm thấy chói mắt vì quá đẹp.

Tiết văn buổi sáng hôm nay là làm lại đề thi tiếng Anh năm ngoái, bỏ phần nghe và viết luận.

Hạ Tụng Chi đã làm đề này ở nhà mấy lần, cảm thấy không còn ý nghĩa gì, liền xin giáo viên cho tự học.

Ra khỏi lớp, anh vào văn phòng trao đổi với giáo viên chủ nhiệm. Không ngờ thầy lại bắt chuyện, hỏi han đủ điều về tình trạng học tập gần đây, cứ như một người cha vậy, dặn dò liên tục cả buổi. Mãi đến hơn hai mươi phút sau anh mới thoát được.

Vừa ra khỏi văn phòng, anh đã thấy cảnh Dư Trừng gần như sắp ngã.

Sợ cô thật sự ngã mạnh, dù không giỏi xử lý tình huống thế này, anh vẫn đứng gần cô, để nếu cô lại ngã, mình có thể kịp thời đỡ lấy.

Nhìn thấy trán cô lấm tấm mồ hôi, môi trắng bệch, đôi mắt mờ mịt không còn phân biệt nổi phương hướng, Hạ Tụng Chi theo bản năng hỏi thêm một câu:

"Em không sao chứ?"

Dư Trừng khẽ lắc đầu, giọng khàn khàn:

"Em... em hơi khó chịu, muốn mượn điện thoại một lát."

Anh nhìn cô, giọng dịu đi:

"Sắc mặt em tệ quá, có cần anh đưa đến phòng y tế không?"

"Không cần đâu, em chỉ cần gọi điện thoại là được. Vào phòng y tế... chắc cũng không giúp được gì."

Cô gượng cười, cố đứng thẳng người. Nhưng vừa nhúc nhích, cơn đau ở bụng lại kéo đến dữ dội.

Cô khẽ rên lên một tiếng.

Nghe xong, Hạ Tụng Chi cũng đoán ra phần nào.

Anh nhìn cô, giọng trầm và chững chạc:

"Anh đi mượn điện thoại cho em. Em đứng yên ở đây, đừng di chuyển. Em cần tìm thầy cô nào?"

"Văn phòng gần lớp các anh nhất, phòng thứ hai tính từ cuối vào. Cô Trương dạy Ngữ văn."

Anh gật đầu, nhưng trước khi quay đi, như chợt nhớ ra điều gì, anh hỏi:

"Đàn em, em tên là gì?"

"Dư Trừng."

Thì ra, anh vẫn chưa biết tên cô.

Hạ Tụng Chi không dừng lại nữa.

Vừa nhận được câu trả lời, anh xoay người chạy đi, bước chân dồn dập vang lên trong hành lang.

Dư Trừng đứng tại chỗ, mười ngón tay lạnh buốt.

Anh trở lại rất nhanh, trong tay cầm điện thoại của cô Trương.

Học sinh trong lớp vẫn đang học, anh không tiện lên tiếng gọi.

Nhưng còn cách một đoạn xa, anh đã giơ cao điện thoại, vừa chạy vừa vẫy tay.

Dù mắt cô đang mờ nhòe, Dư Trừng vẫn có thể cảm nhận rõ—

Anh đã quay lại rồi.

Lúc đưa điện thoại, Hạ Tụng Chi vẫn nói với giọng điệu quen thuộc, nhưng giờ mang theo chút hơi thở gấp gáp.

Không kịp nghỉ lấy hơi, anh đưa điện thoại cho cô:

"Em còn quay số được không?"

"Được..."

Cô run run bấm số của Cam Phục Linh. Chuông đổ một lúc mới có người bắt máy.

Giọng mẹ cô vang lên, nghiêm túc như xử lý việc công:

"Ai gọi vậy?"

Vừa nghe thấy giọng mẹ, lớp phòng bị trong cô như bị đánh tan.

Nước mắt trào ra, nghèn nghẹn nơi cổ họng. Cô cố nén tiếng nức nở:

"Mẹ ơi... con đau bụng kinh, muốn về nhà. Mẹ nhắn với thầy giúp con xin nghỉ một buổi trưa được không..."

Đầu dây bên kia im lặng một chút, giọng mẹ đã dịu đi nhiều:

"Được rồi, con muốn nghỉ bao lâu?"

"Tạm nghỉ một buổi trưa thôi. Nếu đỡ sớm, con sẽ quay lại liền."

"Biết rồi. Ở nhà có thuốc giảm đau, nhớ về uống ngay."

Dư Trừng cúp máy.

Cơn đau vẫn chưa dừng lại, khiến cô nói năng cũng đứt quãng.

"Cảm ơn học trưởng. Anh mau quay lại đi, đừng vì em mà lỡ giờ học."

Hạ Tụng Chi bất đắc dĩ liếc cô một cái. Rõ ràng là đau đến hồ đồ rồi.

Nếu anh thật sự đang học, thì giờ này lẽ ra đã phải ở trong lớp, đâu thể xuất hiện ở nơi này.

"Không sao. Em tự về được chứ?"

"Chắc là... được."

Dư Trừng cố gắng chống đỡ, bước về phía cầu thang.

Anh là học sinh lớp 12, nếu cứ tiếp tục dây dưa sẽ làm lỡ việc của anh, cô thật sự không muốn gánh trách nhiệm đó.

Hạ Tụng Chi hơi nhíu mày, không nói gì thêm.

Nhưng ánh mắt anh thì vẫn luôn dõi theo cô.

Dư Trừng có thể cảm nhận được, anh vẫn đang nhìn mình không rời.

Nhưng cô đã không còn chút sức lực nào để lặp lại một lần nữa rằng "không cần lo cho em".

Cuối cùng, cô loạng choạng đi đến cửa cầu thang.

Tay vịn lạnh buốt, cô nắm lấy cố gắng ổn định cơ thể.

Nhưng mới bước một bước, hai chân đã nặng như đổ chì.

Đầu gối mềm nhũn, suýt nữa quỳ sụp xuống đất.

Phía sau vang lên một tiếng thở dài rất nhẹ.

Không phải giễu cợt, không phải tùy tiện, mà mang theo vài phần nghiêm túc xen lẫn bất lực.

"Đàn em, đừng gắng gượng. Ai rồi cũng sẽ có lúc cơ thể không ổn."

"Đi thôi, mình đi thang máy. Anh đưa em về."

Vừa dứt lời, một cánh tay vững chãi đỡ lấy cánh tay đang không còn chút sức của cô.

Mạnh mẽ mà ấm áp.

Anh dịu giọng trấn an:

"Không sao, em đừng coi đây là chuyện gì to tát. Chăm sóc người bệnh là lẽ đương nhiên."

Có anh đỡ, bước chân cô quả thực nhẹ nhàng hơn một chút.

Hai người chậm rãi đi về phía thang máy.

Khi thang máy bắt đầu chuyển động, trong khoảnh khắc lơ lửng ấy—

Dư Trừng cảm giác tim mình cũng như hụt một nhịp.

Lên đến tầng trệt, cô chợt nhớ ra một chuyện quan trọng.

Cô khẽ lên tiếng:

"Học trưởng, chúng ta chưa có giấy ra cổng."

Ở trường nhất trung, học sinh muốn ra khỏi cổng đều phải có giấy xin phép có chữ ký của giáo viên chủ nhiệm.

Hạ Tụng Chi hơi sững người: "Anh sơ suất rồi."

Anh dìu cô đến băng ghế dài cạnh hành lang tầng trệt, đợi cô ngồi ổn định mới hỏi:

"Em lớp nào? Văn phòng giáo viên ở đâu?"

"Lớp 10 -13. Văn phòng ở tầng hai khu dạy học số 3. Anh tìm thầy Hàn Khang An."

Anh gật đầu, sải bước rời đi:

"Chờ anh một lát, anh quay lại ngay."

Vài phút sau, anh đã quay lại, tay cầm tờ giấy ra cổng.

Hai người tiếp tục hướng về cổng trường.

Đến trước chốt bảo vệ, chú bảo vệ liếc qua giấy xin phép trong tay Dư Trừng, rồi lại liếc nhìn Hạ Tụng Chi:

"Ồ, khách quen lại ra ngoài đấy à?"

Hạ Tụng Chi lễ phép gật đầu:

"Dạ. Bạn học bị bệnh, em đưa bạn về."

"Nhiệt tình quá nhỉ."

"Chuyện nhỏ thôi ạ."

Cánh cổng mở ra một lối nhỏ cho hai người đi qua.

Anh dìu cô ra khỏi trường, dừng lại ở ven đường.

Dư Trừng dường như đoán được anh đang suy nghĩ gì, khẽ nói:

"Rẽ trái."

Chỉ một tháng chuyển đến đây, Dư Trừng đã nhanh chóng tìm được ba tuyến đường về nhà.

Tuyến thứ nhất: ngắn nhất, đi thẳng qua vành đai xanh.

Tuyến thứ hai: an toàn hơn, phải vòng đường lớn có đèn giao thông.

Tuyến thứ ba: an toàn nhất. Xuống tàu điện ngầm ở cửa D, đi đến trường từ cửa B. Không cần băng qua đường.

Hiện tại, chỉ đứng thôi cũng khó khăn, cô đương nhiên chọn tuyến an toàn nhất.

Hạ Tụng Chi hơi ngạc nhiên:

"Đi kiểu gì vậy?"

"Tàu điện ngầm."

Anh lập tức hiểu ra, giọng nhẹ bẫng:

"Anh chưa từng nghĩ đến cách đi như vậy."

Nói xong cũng không hỏi thêm gì nữa, chỉ im lặng dìu cô bước tiếp.

Tốc độ rất chậm, nhưng từng bước đều vững vàng.

Khiến người khác an tâm.

Cho đến lúc đứng trước thang máy về ga tàu, thấy cô đứng vững, anh mới buông tay ra.

Hơn mười một giờ trưa, ga không quá đông người.

Xung quanh rất yên tĩnh, mọi động tĩnh nhỏ đều trở nên phóng đại.

Trong thang máy, cả hai đều im lặng, không ai lên tiếng.

Chỉ đến khi ra khỏi cổng khu dân cư, Dư Trừng mới vội nói:

"Nhà em ở ngay đằng kia, em tự về được rồi."

Hạ Tụng Chi gật đầu, cố giữ một khoảng cách vừa phải với cô:

"Về nhớ nghỉ ngơi cho tốt, uống nhiều nước ấm. Mau chóng khỏe lại."

Dư Trừng lên tòa nhà, vào thang máy về tầng mình. Cô lấy chìa khóa từ túi áo ra, mở cửa nhà.

Dùng chút sức lực cuối cùng, cô đun nước nóng, uống liền bốn viên thuốc giảm đau, rồi lấy miếng dán giữ nhiệt dán lên bụng dưới.

Mọi việc xong xuôi, cô nằm vật xuống giường, đặt báo thức cho buổi chiều.

Cuộn mình trong chiếc chăn mềm mại, cô nhanh chóng chìm vào giấc ngủ mơ màng.

Bị chuông báo thức đánh thức, cô duỗi tay tắt đi, ngơ ngác nhìn trần nhà.

Không muốn rời giường.

Nhìn đồng hồ trên cổ tay, đã 5 giờ chiều.

"Thôi thì... cố gắng dậy một chút vậy."

Cơn đau đến nhanh, lui cũng nhanh. Ngủ một giấc, tuy bụng vẫn còn âm ỉ đau, nhưng cũng đỡ hơn nhiều.

Cô vào nhà vệ sinh rửa mặt, nhìn làn nước nhỏ từ cằm chảy xuống bồn rửa, đờ người ra.

Không thể không nghĩ đến cảnh buổi sáng hôm nay.

Khi cả thể xác lẫn tinh thần đều như sắp sụp đổ, dù chỉ một chút ấm áp nhỏ nhoi cũng bị phóng đại đến mức vô hạn.

Cứ như toàn bộ thế giới, chỉ còn sót lại một tia cảm giác mỏng manh ấy.

Và lúc này, vẫn in sâu trong đầu cô, chỉ còn hai cảm giác—

Một là cơn đau khó chịu nơi bụng dưới.

Hai là hơi ấm từ lòng bàn tay anh khi đỡ lấy cô.