我点头，二叔又点了一根烟，道："你读的书不比我少，秦始皇的本纪你读过吧？"

Tôi gật đầu. Chú Hai châm một điếu thuốc nữa, nói: "Cháu đọc sách không ít hơn chú là bao, Tần Thủy Hoàng bản kỷ chắc đọc rồi chứ?"

我点头，《史记》是搞古董的必修，自然读过。他继续道："《汉书》呢？"

Tôi gật đầu, làm nghề đồ cổ ai mà chẳng phải đọc "Sử ký", đương nhiên là đọc rồi. Chú nói tiếp: "Còn "Hán thư" thì sao?"

我又点头，他道："你有没有发现？我们中国古代 的这些皇帝，都有一个惯例，无论是大皇帝、小皇帝， 草头天子还是正统皇室，在功成名就、寰内太平之后， 他们都必然会有一种行为，就是求长生。"

Tôi cũng gật đầu. Chú nói: "Cháu có nhận ra không? Những vị hoàng đế cổ đại này đều có một thông lệ, dù là hoàng đế lớn hay hoàng đế nhỏ, hoàng đế chính tông hay hoàng đế xuất thân hèn mọn, hễ một khi công thành danh toại, tận hưởng thái bình, bọn họ thế nào cũng đều có chung một hành động, đó là cầu trường sinh."

"追求永生是帝王的终极梦想，并不奇怪。我要是 一辈子不愁钱花，想杀谁就杀谁，想娶哪个女人就娶哪 个女人，那我唯一的追求，恐怕就是将这种生活再继续 下去。"我附和道。

"Truy cầu trường sinh là mộng tưởng cuối cùng của mỗi bậc đế vương, cũng không có gì là lạ. Cả đời cháu nếu mà không phải lo tiền tiêu, thích giết ai thì giết, thích cưới cô nào thì cưới cô đó, vậy thì điều duy nhất mà cháu theo đuổi, chỉ e cũng chỉ là muốn tiếp tục cuộc sống như thế vĩnh viễn." Tôi hùa theo nói.

二叔没有理会，只是继续说道："如果翻开史书， 你会发现，真的，这种惯例太难打破了，而且越是开国 皇帝，越是变本加厉，秦始皇、汉武帝、唐太宗......" 他顿了顿，"一代一代下来，几十国号变了，称号变了 ，更甚至，连皇帝的称呼都不用了，惯例还是没有打破 。"

Chú Hai không để ý, chỉ tiếp tục nói: "Nếu mở sử sách ra, cháu sẽ phát hiện, thật sự, cái lệ này rất khó phá vỡ, hơn nữa, càng là khai quốc hoàng đế thì lại càng trầm trọng hơn, Tần Thủy Hoàng, Hán Vũ Đế, Đường Thái Tông..." Chú dừng lại một làn, "Từng đời từng đời truyền xuống, quốc hiệu thay đổi mấy chục lần, tước hiệu cũng thay đổi, thậm chí, ngay cả danh hiệu hoàng đế cũng không còn nữa, thì thông lệ ấy vẫn không hề bị phá vỡ."

我点头，确实是这样。人性是传承不变的，不管你 站在什么位置，到了一定的时候，一样会看到死亡向你 靠近。

Tôi gật đầu, đúng là như vậy. Bản tính con người cứ thế truyền thừa không thay đổi, dù anh đứng ở vị trí nào, đến một lúc nhất định, đều sẽ cảm thấy cái chết đang tới gần.

"但是，所谓长生秘诀和传说，越靠近现代越模糊 。很多帝王都认为，长生术的线索存在于古代方士的墓 葬里，所以，自然会出现一些队伍帮帝王进行实地勘探 。这种队伍往往挂羊头卖狗肉，以一些现有的编制做掩 护。"他看着我，笑了笑，"而这些队伍里的人，当晚 是民间最厉害的高手。自古土夫子，南北地仙、摸金校 尉，有不少都被招安吃起了公粮。在某些时候，强权压 下，也由不得你不效忠，为了家里老小，只能低头。"

"Thế nhưng, cái gọi là bí quyết trường sinh và truyền thuyết về nó, càng đến thời hiện đại lại càng mơ hồ. Rất nhiên bậc đế vương cho rằng, manh mối của thuật trường sinh nằm trong mộ táng của các phương sĩ thời cổ, cho nên, đương nhiên sẽ xuất hiện một vài đội ngũ trợ giúp bậc đế vương tiến hành khảo sát thực địa. Những đội ngũ này thường treo đầu dê bán thịt chó, được che đậy dưới một lớp vỏ bọc biên chế hiện có." Chú nhìn tôi, cười cười, "Những người thuộc đội ngũ này đều là những cao thủ dân gian lợi hại nhất đương thời. Từ xưa thổ phu tử, thổ địa khắp Nam Bắc, Mô kim hiệu úy, không ít người được chiêu hàng rồi ăn thuế nhân dân. Có đôi khi, dưới áp bức của cường quyền, cũng không phải là thuần phục, mà là vì già trẻ lớn bé trong nhà, buộc phải cúi đầu."

"不过，这种事情始终见不得光，所以历代这些人 最后都没有什么好下场。另外，在这种队伍中，总有人 想摆脱那种无孔不入的控制，而且长生这种事，不仅对 帝王将相有吸引力，对这些寻找者也是巨大的诱惑。当 他们真的发现一些线索时，心中不免会有自己的想法。 "

"Có điều, những chuyện này không bao giờ được lôi ra ngoài ánh sáng, bởi vậy suốt nhiều thế hệ, những người này đều không có kết cục gì tốt đẹp. Ngoài ra, trong những đội ngũ này, lúc  nào cũng có người khao khát thoát khỏi sự kìm kẹp khống chế mọi nơi mọi lúc này, chưa kể, trường sinh không chỉ hấp dẫn đối với các bậc đế vương, mà còn vô cùng mê hoặc đối với những kẻ tìm kiếm này nữa. Đến khi bọn họ thực sự phát hiện được một vài manh mối, trong lòng ắt sinh ra tư tâm."

"这些想法，他们往往会告诉自己的兄弟或者家人 ，这些家族的成员都是见过风浪、刀尖上滚的人，胆子 都很大，于是，就会产生一些计划，以实施这些想法。 这些计划有些失败了，有些成功了，有些也不知道是失 败还是成功，但能肯定的是，一旦被发现，那么，这些 人的末日就到了。"

"Những tư tâm này, bọn họ thường kể cho anh em hoặc người nhà của mình, thành viên của những gia tộc này đều là những kẻ đã trải qua nhiều sóng gió, lăn lộn trên mũi đao, gan to tày trời. Vì vậy, một số kế hoạch sẽ được sắp đặt nên, để thực hiện tư tâm này. Một số kế hoạch thất bại, một số kế hoạch lại thành công, còn một số cũng không biết là thất bại hay thành công nữa, nhưng có thể khẳng định một điều, một khi bị phát hiện, tức là, ngày diệt vong của những người này cũng đến."

他停了下来，勾住我的肩膀道："不过，有些计划 能瞒很长时间，甚至改朝换代。当这时候，双方已经达 成了某种共识，没有人希望它被捅出来。"说着，他又 看了看我，"特别是'它'。"

Chú ngừng lại, ôm vai tôi nói: "Nhưng mà, có một số kế hoạch được giấu diếm suốt một thời gian rất dài, thậm chí còn thay đổi cả triều đại. Đến lúc này, hai bên đã đạt được một nhận thức chung nào đó, không ai muốn nó bị chọc ra nữa." Nói đoạn, chú nhìn tôi, "Đặc biệt là "nó"."

我不敢说我完全听懂了二叔的故事，但是，我明白 了他想说什么。

Tôi không dám nói là tôi nghe hiểu được toàn bộ câu chuyện của chú Hai, nhưng tôi hiểu rõ chú muốn nói điều gì.

说实话，我哦完全没有想到，事情的背后回事这种 范畴的东西，难怪楚哥会和我说，不能再查下去了。沉 默中，把二叔说的和我之前的一些推测连起来，居然发 现，很多事情一下就变得合理了。

Nói thật, tôi cũng hoàn toàn không ngờ, bối cảnh đằng sau sự việc này lại ở phạm vi như thế, thảo nào Sở ca nói với tôi, chuyện này không thể tra thêm được nữa. Tôi im lặng, liên kết lại những điều chú Hai nói cùng những suy đoán trước đây của tôi, mới phát hiện ra, rất nhiều chuyện đã trở nên hợp lý hơn rồi.

我问道："那么，这里的事情，也是'它'所进行 的活动中的一处？"

Tôi hỏi: "Như vậy, chuyện ở đây, cũng là một phần trong hoạt động của "nó"?"

二叔点头："恐怕是，所以我很早就知道这个村子 的存在，一听潘子说你到了这里，就觉得不妙，立即叫 他带着人过来。凡是那批人去的地方，必然凶险万分。 "

Chú Hai gật đầu: "Chỉ e là thế, cho nên chú đã sớm biết đến sự tồn tại của ngôi làng này từ lâu rồi, vừa nghe Phan Tử nói cháu đến đây, liền thấy không ổn ngay, mới lập tức bảo anh ta đưa cháu về. Hễ là những nơi mà nhóm người kia từng đi qua, đương nhiên là hung hiểm vô cùng."

"那你知道不知道，这里到底是什么情况？那些到 底是什么东西？"我问二叔。

"Chú có biết rõ tình hình ở đây không? Cái thứ trong đó rốt cuộc là cái giống gì?" Tôi hỏi.

他想了想，道："那些，可能是密洛陀。"

Chú suy nghĩ một lát, nói: "Cái này, có thể là Mật Lạc Đà."

"密洛陀？那是什么玩意儿？"

"Mật Lạc Đà? Là cái gì cơ?"

"密洛陀是瑶人的祖先，在他们的神话里，他们的 第一个女神，是从山中产生的。我估计，责众怪物就是 密洛陀的原型。"他从口袋里掏出一块铁块，"这个女 神第一次造人，造出来的就是铁人，但是铁盒女神的神 力相克，没能成功。当时那些矿工用铁封石中人，显然 都是听过这种传说的瑶人，你的估计应该差不离。"

"Mật Lạc Đà là tổ tiên người Dao, trong thần thoại, đó là nữ thần đầu tiên sinh ra từ trong núi. Chú đoán, lũ quái vật đó là nguyên mẫu của Mật Lạc Đà." Chú móc từ trong túi ra một cục sắt, "Lần đầu tiên nữ thần này tạo ra người, lại là người sắt. Nhưng hộp sắt lại tương khắc với sức mạnh của nữ thần, nên không thành công. Năm xưa thợ mỏ dùng sắt để phong ấn người trong đá vào đó, hiển nhiên là đã nghe đến truyền thuyết này của tộc Dao, cũng gần giống với suy đoán của cháu."

我点头。二叔继续说道："至于这东西是怎么产生 的，恐怕没人知道。听你的描述，这件事很像一件宗教 仪式，你们被当成祭品，等在那里。那些东西存在于山 底很深的地方，要弄下去得花很长时间，我感觉，你们 碰到的事，可能是别人安排的。"

Tôi gật đầu. Chú Hai nói tiếp: "Về phần vật này sinh ra như thế nào, chỉ e không ai biết được. Nghe cháu miêu tả thì, chuyện này rất giống một nghi thức tôn giáo nào đó, các cháu trở thành tế phẩm, bị nhốt ở trong đó. Vật kia nằm ở rất sâu trong lòng núi, muốn đào xuống đó phải tốn rất nhiều thời gian, chú có cảm giác, chuyện mấy đứa gặp phải có thể là do có người đã sắp xếp."

他也有同样的感觉，证明我的直觉没错，但是我道 ："可是，我说了，那个矿洞没有任何的出口。"

Chú cũng có cảm giác như thế, chứng tỏ trực giác của tôi không hề sai. Nhưng tôi nói: "Nhưng mà, cháu nói chú nghe, trong cái hầm mỏ đó lại không có bất kỳ lối ra nào."

他想了想，拍了拍我道："我以前和你说过，已经 发生的事，不管你看到的现象如何，它就是发生了。你 既然进去了，那必然就有入口，找不到不能说没有，入 口肯定就在那里。"

Chú suy nghĩ một chút, vỗ vỗ tôi bảo: "Trước đây chú đã nói rồi mà, phàm là việc đã xảy ra, cho dù cháu có thấy hiện tượng gì đi nữa, thì nó vẫn đã xảy ra rồi. Nếu cháu đã vào trong, thì đương nhiên phải có lối vào, không tìm thấy không thể nói là không có, lối vào chắc chắn vẫn ở đó thôi."

我苦笑，之前胖子说的时候，我也是这种想法，但 找不到就是找不到。

Tôi cười khổ, lúc trước khi Bàn Tử nói, tôi cũng nghĩ như thế, nhưng không tìm thấy chính là không tìm thấy.

二叔的对讲机突然响了，他接起，只嗯了几声就挂 掉，我继续问，他来找我为什么带这么多人来？这也太 夸张了！他们现在在湖边干嘛？

Bộ đàm của chú Hai đột nhiên vang lên, chú bật lên, chỉ ậm ừ vài tiếng rồi tắt. Tôi hỏi tiếp, chú tới tìm tôi sao mà phải đem theo nhiều người thế? Như vậy cũng quá khoa trương rồi! Bây giờ bọn họ đang ở bên hồ làm cái gì?

二叔面色铁青，只道；"是有一些事情，这一次， 还亏得有你，否则我们真找不到这里。至于来这里的目 的，我现在还不能告诉你，等事情证实了，你自然会知 道。"他看着手表，"这里的事情才刚刚开始，而且， 我们的时间不多了。"

Mặt chú Hai tái mét, chỉ bảo: "Có một việc, lần này, may mà nhờ có cháu, bằng không bọn chú đã không tìm được đến đây. Về mục đích đến đây, bây giờ chú không nói cho cháu biết được, bao giờ xác thực được việc này, tự nhiên cháu sẽ biết." Chú nhìn đồng hồ, "Chuyện này mới chỉ bắt đầu thôi, hơn nữa, chúng ta cũng không còn nhiều thời gian nữa."

"是和三叔有关吗？或者，和'它'？"我问。

"Có liên quan tới chú Ba phải không? Có lẽ, cả "nó" nữa?" Tôi hỏi.

二叔笑笑，"别急，到时候你就会知道，你所经历 的这些事情，其实是多么微不足道。现在不要问，也不 要去打听，你要找那小哥的过去就尽管去找，但我这里 ，你少来你那套。我和老三不同，我不会让你乱来的。 "

Chú Hai cười, "Đừng sốt ruột, đến lúc đó tự cháu sẽ biết, những gì cháu trải qua thật ra lại nhỏ bé đến mức nào. Bây giờ đừng hỏi nữa, cũng đừng đi nghe ngóng hỏi thăm thêm gì, cháu muốn tìm kiếm quá khứ của Tiểu Ca thì cứ cố gắng mà đi tìm, nhưng ở chỗ chú đây, thì bớt giở cái trò ấy ra. Chú khác lão Tam, không để cháu làm loạn đâu."

二叔没有和我再说什么，和三叔不同，我不会和他 磨什么嘴皮子，那完全没用，他会说到做到，说事情证 实了会告诉我，就绝对不食言。

Chú Hai không nói gì với tôi nữa. Mà tôi, khác với khi ở cùng chú Ba, cũng không khua môi múa mép cái gì nữa. Bởi có làm cũng vô ích, chú Hai tôi nói được là làm được, chú đã bảo bao giờ chứng thực được sự việc thì sẽ nói cho tôi biết, thì tuyệt đối không bao giờ nuốt lời.

他说他还要在这里待一段时间，我可以在这儿等， 去其他地方走走也行。不过，以后要随时报告行踪，不 让我再乱跑了。

Chú nói chú vẫn phải ở lại đây một thời gian nữa, tôi có thể ở lại mà chờ, hoặc đi chơi chỗ khác cũng được. Có điều, sau đó phải báo cáo lại hành tung của mình, không được chạy lung tung.

因为惦记着胖子和闷油瓶，我在一个星期后离开村 子，去了防城港的医院。云彩和阿贵带着我找到了他们 的病房，两人都没事。

Vì nhớ Bàn Tử với Muộn Du Bình, nên chỉ một tuần sau, tôi rời khỏi thôn làng này, đến bệnh viện ở cảng Phòng Thành. Vân Thái và A Quý đưa tôi vào phòng bệnh của họ, hai người họ vẫn ổn cả.

一声说，其实两个人受的伤都不算致命，只是失血 太多并且发生感染，好在他们的体质都非常好，我用香 灰止血也同时又隔绝细菌的作用，所以只输了血就救了 过来。那些香灰真的非常关键，如果他们再流多一掌那 么多的血，可能就是大罗神仙也管不过来了。

Thực ra mà nói, vết thương của hai người bọn họ không đến nỗi trí mạng, chỉ là mất quá nhiều máu và còn bị nhiễm trùng nữa. Cũng may thể chất của bọn họ rất tốt, tôi dùng tro hương cầm máu cũng có tác dụng ngăn được vi khuẩn, cho nên chỉ truyền thêm máu là cứu được rồi. Số tro hương này cực kỳ quan trọng, nếu như bọn họ mất thêm chút máu nữa thôi, chỉ e Đại La thần tiên cũng không cứu nổi nữa.

用香灰止血是我听单田芳的评书学来的，没想到真 的管用，看样子评书还真得多听听。

Phương thức dùng tro hương cầm máu là do tôi nghe Bình thư của Đan Điền Phương mà biết đấy, không ngờ lại thực sự có ích như thế, xem ra đúng là phải nghe Bình thư nhiều lên một chút mới được.

看到胖子的时候，我几乎老泪纵横。就这么几天不 见，他的身体又肥回去了，一点也不像刚从阎王殿走了 一遭的样子。

Vừa nhìn thấy Bàn Tử, suýt nữa là tôi nước mắt ngắn dài. Chỉ mới vài ngày không gặp, cơ thể anh ta đã tròn quay trở lại như cũ, không giống như lúc vừa mới thoát ra khỏi điện Diêm La.

胖子看到云彩来了，一下又找不着北了，就要下床 标榜自己的不死之身。

Bàn Tử thấy Vân Thái tới, đã không biết trời trăng gì nữa, lập tức nhảy xuống giường khoe khoang mình bất tử.

他们大概问了我之后的情况，我把我怎么把胖子的 肠子塞进去，怎么把他们从那里拖出来都说了一遍。

Bọn họ hỏi chuyện sau đó thế nào, tôi kể mình đã nhét ruột vào bụng Bàn Tử ra làm sao, rồi kéo bọn họ từ đó ra đến tận bên ngoài như thế nào.

胖子听完后一愣一愣的，说难怪他最近总觉得自己 的肠子走向不对，一想大便就打饱嗝 ，说你别给我塞反了。

Bàn Tử nghe xong mà sửng sốt, bảo chẳng trách gần đây cứ có cảm giác ruột mình lộn tùng phèo thế nào ấy, hễ cứ buồn đại tiện là lại ợ một cái, nói tôi đừng có mà bỏ ngược ruột đấy nhé.

说着这个，我们开始聊这整件事情，我拿出一张纸 给他们看。先前在阿贵家，我按照记忆，吧古寨的平面 图画了下来。

Nói đến đây, chúng tôi bắt đầu bàn bạc về toàn bộ sự việc đã xảy ra. Tôi bèn lấy ra một tờ giấy cho bọn họ xem. Lúc còn ở trong nhà A Quý, tôi đã dựa vào trí nhớ, vẽ phác lại sơ đồ của ngôi làng cổ dưới đáy nước.

但是如此讨论也没有什么结果，胖子就闹着要带我 们去吃病号饭。

Nhưng cứ bàn bạc suông như vậy cũng chẳng ra được kết quả gì, Bàn Tử ầm ĩ muốn dẫn cả đám đi ăn cơm bệnh viện.

等了片刻，却不见云彩有动静，回头一看，发现她 正看着那张湖底平面图发怔。没有一点反应，显然被什麽吸引了。

Một lát sau, lại chẳng thấy Vân Thái động đậy gì, nhìn lại, mới phát hiện cô bé đang nhìn tấm sơ đồ ngôi làng cổ dưới đáy hồ mà ngẩn người. Không phản ứng gì cả, như thể bị cái gì thu hút.

我有点意外，那平面图画的很容易，其实没什麽好看的。和胖子对视了一眼，胖子问她道：怎麽了，大妹子。

Tôi hơi ngạc nhiên, tấm sơ đồ này vẽ phác ra thôi, chẳng có gì đẹp đẽ cho cam. Tôi với Bàn Tử liếc mắt nhìn nhau, Bàn Tử hỏi: "Có chuyện gì thế, em gái?"

云彩嘟起嘴巴，抬头道："两位老板，你画的这个湖底寨子，和巴乃好像啊。"

Vân Thải há miệng, ngẩng đầu lên nói: "Hai ông chủ, cái ngôi làng dưới đáy hồ mà anh vẽ này sao trông giống Ba Nãi thế."