Tôi gọi Bàn Tử đến xem, Bàn Tử trợn mắt lên nhìn, rồi nói: “Hửm? Bọn họ đang quay lại kìa, sao lại quay lại nhỉ?”

“Có phải có người đang đuổi theo họ không?” Tôi hỏi. Bàn Tử lấy ống nhòm ra, sau khi nhìn một cái thì lắc đầu: “Chỉ là hai người bọn họ thôi, lại rất gấp gáp, giống như đang chạy vậy, nhưng sau lưng bọn họ lại chẳng có gì cả.”

“Đưa tôi xem xem!” Tôi chụp lấy ống nhòm, nhìn một chút liền phát hiện có điều gì đó không đúng, “Bọn họ đang cởi quần áo.”

“Cởi quần áo á? Cả hai người đều cởi?” Bàn Tử hỏi.

Hai người vừa chạy vừa cởi từng món từng món quần áo ra, tôi nhìn thấy đã thấy kỳ quái, Bàn Tử lại càng gấp hơn: “Nhanh, nhanh lên, nhìn xem thân hình bà cô già kia thế nào.”

Tôi đẩy cậu ta ra, điều chỉnh tiêu cự ống nhòm một chút, muốn xem xét lớp băng dưới chân bọn họ.

Trên mặt băng không có bất cứ điều gì bất thường cả, khoảng cách lại quá xa, dùng ống nhòm cũng không thấy được tình hình bên dưới mặt băng thế nào. Bàn Tử dùng súng ngắm một chút, cũng lắc đầu. Khoảng cách thực sự là quá xa, khả năng tập kích chính xác của chúng tôi bằng súng từ cự ly này là vô cùng thấp, chứ đừng nói là bắn tỉa.

Nhìn họ chạy một mạch đến giữa hồ băng, quần áo đã cởi đến chỉ còn đồ lót, còn cởi nữa là khỏa thân luôn. Trong lòng tôi bối rối, nhưng lại không nhìn thấy bất cứ thứ gì đuổi theo phía sau họ cả. Hai người này rốt cuộc là đang làm cái gì vậy, chẳng lẽ đi được nửa đường thì đột nhiên lửa gần rơm chợt bén à?

“Có cần tới đó xem sao không?” Bàn Tử hỏi, “Không phải là phát điên rồi đấy chứ?”

“Chúng ta bây giờ muốn sang đó cũng không đuổi kịp bọn họ được, trừ phi bọn họ chạy về phía chúng ta.” Tôi đáp. “Hơn nữa, bọn họ đều đã cởi đến thành như vậy rồi, trên người chẳng vướng víu gì cả, còn chúng ta thì ăn mặc như voi ma mút thế này, có lăn cũng chẳng nhanh hơn họ được.”

“Nếu không đi qua đó, khoảng cách của chúng ta xa thế này, thì cũng chẳng nhìn thấy cái gì cả.”

“Má nó, anh rốt cuộc là muốn nhìn cái gì đây?” Tôi vừa vốc một nắm tuyết ném thẳng vào mặt anh ta, vừa móc bộ đàm ra gọi về hướng bên đó.

Gọi đến cả nửa ngày vẫn không thấy hồi đáp, lại thấy bọn họ bắt đầu nhảy loạn lên ở giữa hồ, không ngừng vung vẩy tay chân, đập vào người chính mình.

“Tôi hiểu rồi.” Bàn Tử nói, “Đây là chứng cuồng tuyết.”

“Là sao?”

“Bọn họ nhìn thấy quá nhiều tuyết nên phát điên đó.”

“Tôi thấy anh điên thì có.” Tôi nói với Bàn Tử, “Lúc này mà còn nói giỡn được à. Đi thôi, vẫn là đi xem xem thế nào đi.”

Tôi và Bàn Tử lại chạy vào trong hồ băng, trong lòng tôi vừa phiền não lại vừa lo lắng, cũng không biết là bọn họ cuối cùng đã xảy ra chuyện gì. Nếu lúc đó tôi cứng rắn một chút, không biết chừng nha đầu thối kia đã chịu nghe theo tôi. Nếu bây giờ bọn họ thực sự gặp chuyện chẳng lành, tôi cũng không biết nên cảm thấy hả hê khi người ta gặp họa hay là thấy áy náy nữa.

Chạy một mạch như điên tới đó, cũng may mà hai tên này không ngừng đập đập ở giữa hồ, không tiếp tục chạy đi chỗ khác nữa.

Chúng tôi mất nửa canh giờ mới chạy được đến chỗ họ, trong lúc đó cũng trượt ngã vô số lần, lúc đến nơi tôi cũng muốn lăn ra chết luôn rồi.

Lúc đó Trương Hải Hạnh chỉ còn mặc mỗi áo lót với quần lót, Phùng thì dường như đã trần như nhộng. Hai người đã kiệt sức mà nằm trên mặt băng, những vẫn cứ cố sức mà làm động tác đập đập. Bàn Tử cởi áo ngoài đắp cho Trương Hải Hạnh, tôi cũng đắp áo ngoài cho Phùng, sau đó đỡ hai người dậy, liền nghe được Trương Hải Hạnh không ngừng nói bằng tiếng Quảng: “Cháy rồi, cháy rồi!”

Tôi nhìn làn da đã lạnh đến tái xanh của cô ta, nhưng hoàn toàn không có dấu vết bị bỏng nào. Phùng dùng tiếng Đức nên cũng chẳng biết anh ta nói cái gì.

“Cháy ở đâu cơ?” Bàn Tử nói, “Cháy rồi, hay là rối loạn dậy thì* rồi hả, tôi thấy cái sau giống hơn.”

* Bàn Tử chơi chữ Cháy rồi (烧起来了: Shāo qǐláile)  và Rối loạn dậy thì (骚起来了: Sāo qǐláile)

Tôi không để ý tới anh ta, nhìn vào mắt của Trương Hải Hạnh một chút thì tôi liền hiểu, chính là cô ta đang gặp ảo giác rồi.

Với tư cách là người đứng đầu hiệp hội những nạn nhân của ảo giác, tôi biết Trương Hải Hạnh đang ở giai đoạn nào rồi. Cô ta không hẳn là nghe được tiếng tôi nói, bởi vì khi đang ở trong ảo giác thì thần chí nhất định là không tỉnh táo được. Người ta không thể dùng lý trí để mà chống lại ảo giác được.

Tôi nhìn về hướng bọn họ chạy, nói với Bàn Tử: “Bọn họ giống như bị dính bẫy vậy, anh dùng ống nhòm nhìn sang bên kia hồ, xem xem ở đó rốt cuộc là có cái gì”

Bàn Tử dùng ống nhòm nhìn nhìn rồi lại lắc đầu: “Không được, chẳng thấy cái gì cả. Tôi phải qua đó xem thế nào mới được.”

Tôi bảo không được, hai người phục vụ hai người còn được, chứ nếu Bàn Tử mà cũng dính bẫy thì tôi làm sao mà đỡ được anh ta đây? Hơn nữa nếu anh ta mà cởi quần áo thì da thịt trơn nhẫy ra, tôi có muốn nắm cũng chẳng nắm được.

Trước hết chúng tôi cùng kéo Trương Hải Hạnh và Phùng tới chỗ cách xa bờ hồ, trong lòng thầm nói:《Được lắm, hôm nay đi một đường dài thế này coi như là công toi rồi.》

Chúng tôi dựng lều lên, rồi tiêm thuốc an thần cho bọn họ để giải độc, cũng chẳng biết có tác dụng hay không.

Hai người bọn họ vốn đã kiệt sức, lăn lộn một hồi rồi đều lăn ra ngủ say. Bàn Tử cũng đã vô cùng mệt mỏi, nói với tôi: “Đến giờ tất cả dự đoán của Bàn gia tôi đều đúng cả, đồng chí Phân này mà là ông anh hai mét kia, tôi thật sự phải cắt hắn thành hai đoạn mới khiêng đi được mất. Ai da, mệt chết tôi rồi, cái lão ngoại quốc này ít nhất cũng phải một trăm tám chục cân, từ đầu đến chân đều là cơ bắp, lần sau tôi cõng bà cô già, còn cậu hầu hạ lão quỷ này đi nha.”

Thân hình Trương Hải Hạnh cũng không giống con gái bình thường, cô ta tuy gầy nhưng đường nét cơ thể vô cùng rõ ràng, lúc cõng cũng không tưởng tượng được là lại ôn hương nhuyễn ngọc đến như vậy.

Tôi châm một điếu thuốc, ở chỗ cao mà hút thuốc thì càng dễ hại phổi, nhưng mà cũng không để ý được nhiều đến thế, cần phải từ từ hút lấy chút nicotine vào mới được. Tôi nói với Bàn Tử: “Lần sau chúng ta phải cứng rắn hơn một chút, bằng không sẽ phải trả giá cho sai lầm của mấy tên ngốc này mất. Bọn họ chết rồi là hết, còn chúng ta thì phải làm sao?”

Bàn Tử lấy súng để lên đầu gối, nhìn nhìn bên ngoài lều rồi nói: “Tính tình bà cô thối này như thế, cậu đi mà mài dũa. Bút ký của Tiểu Ca đã nói là thành hồ này có thứ gì đó, trời tối một cái thì sẽ rắc rối hơn. Bây giờ vẫn còn sớm, xem xem có đánh thức bọn họ dậy được không, hôm nay chúng ta cần phải vào được khe núi bên kia hồ.”

Tôi nhìn hai người bọn họ một chút, tôi biết hiệu quả của thuốc an thần, nên tôi hiểu rằng nhất thời hai người này sẽ không tỉnh dậy ngay được đâu. Nhưng Bàn Tử nói cũng rất đúng, tôi trả lời: “Chúng ta không trông cậy gì được vào bọn họ đâu, chúng ta phải làm một cái xe trượt tuyết, kéo bọn họ cùng qua bên đó thôi.”

Ở đây toàn tuyết, dưới tuyết toàn đá đen, chẳng có nguyên liệu gì có thể dùng để làm xe trượt tuyết cả. Bàn Tử nói: “Chúng ta có thể làm một cái toàn bộ từ xác con hươu kia. Tôi đã từng xem qua trên chương trình thám hiểm, dùng xương động vật có thể làm xe trượt tuyết được đấy.”

Thể lực Bàn Tử không thể chịu được nữa, phản ứng say độ cao của người béo rất lớn, tôi để anh ta trông nom hai người kia, còn chính mình thì lại quay về chỗ mặt hồ băng đã bao kín thi thể con hươu kia.

Tôi xem xét xung quanh, chắc chắn rằng cái bóng khổng lồ kia không ở gần rồi mới bắt đầu dùng búa nhỏ không ngừng đập vào mặt hồ, định đào con hươu chết từ bên trong ra.

Ở núi Trường Bạch tôi đã từng đập sông băng vạn năm, băng ở đây thì dễ xử lý hơn nhiều, rất nhanh tôi đã đập vỡ được một mảng lớn băng trên mặt hồ, lộ ra phần xương sườn của con hươu bên trong.

Tôi tiếp tục dùng dùi băng lôi ra được bảy tám khúc, đến lúc thi thể lộ hẳn ra trên mặt băng, tôi đột nhiên ý thức được đây vốn không phải là một con hươu.

Tôi dọn dẹp mặt băng một chút, lui lại vài bước, không thể không hít vào một hơi khí lạnh.

Tôi nhận ra cái thi thể dưới mặt băng này là một sinh vật mà tôi chưa từng thấy qua. Nó trông giống động vật, nhưng tôi lại nhìn thấy vô số vẩy to cỡ đồng tiền trên người nó. Phần lộ ra trên mặt băng hình như chỉ là một phần nhỏ trên cơ thể nó mà thôi.

Tôi rít mạnh một hơi thuốc lá, gọi Bàn Tử đến xem. Bàn Tử hoàn toàn không muốn nhúc nhích, nhưng bị tôi gọi đến hết cách, đành thở hồng hộc mà chạy qua, vừa nhìn thấy chỗ tôi đào ra thì anh ta cũng ngây người sững sờ.

“Đây là cái gì? Anh đã từng thấy qua chưa?”

Bàn Tử ngồi xổm xuống, vừa ngồi xổm vừa di chuyển một vòng quanh thứ đó, nói: “Thiên Chân, đây là một đàn báo lớn.”