Phủ Tề gia.

Nơi này, từng cành cây ngọn cỏ, với Hắc Nhãn Kính mà nói, vẫn rất đỗi quen thuộc. Thuở niên thiếu, hắn từng sống ở đây một khoảng thời gian khá dài.

Chính quyền mới nào mà chẳng đi kèm hỗn loạn và máu tanh. Trong những năm ấy, cuộc tàn sát nhằm vào người Mãn Châu bị giấu kín rất lâu, đến tận bây giờ, vẫn là một đề tài lập lờ tránh né.

Gia tộc của Hắc Nhãn Kính là đối tượng bị truy quét đầu tiên. Sau mấy đợt bắt bớ, hắn trở thành người cuối cùng còn sống sót.

Mà chút huyết mạch mỏng manh này giữ được, cũng nhờ vào sự che chở của nhà họ Tề.

Vì thế, hắn thực sự mang một món nợ lớn với nhà họ Tề.

"Bát gia."
Hắc Nhãn Kính giơ tay, lắc ngón tay chào hỏi.

Tính ra lần cuối hắn gặp Tề Thiết Chuỷ cũng đã là chuyện của nhiều năm trước, tóc ông giờ đã bạc đi không ít.

Tề Thiết Chuỷ không mang khí chất sát phạt, phong thái ôn hòa. Nghe thấy giọng hắn, ông đặt lồng chim lên giá, quanh hắn đi một vòng, rồi dùng đầu cây trâm gà trêu chim chạm nhẹ vào tay áo hắn, vẻ mặt lập tức trở nên nghiêm trọng.

"Cậu đi đâu chọc phải thứ này vậy?"

Hắc Nhãn Kính lúc ấy mới hiểu, thì ra chuyện Tề Thiết Tỏa vội vã gọi hắn về không phải vì đại sự trong phủ, mà là... vì chuyện trên người hắn.

"Cái này là gì?"

"Là một loại cổ trùng, gọi là Tình Ty Cổ." Tề Thiết Chuỷ không thể tin nổi nhìn hắn:
"Cậu... cậu đụng phải phụ nữ Miêu tộc từ bao giờ thế?"

"À... cũng là một đêm gió lớn trăng mờ..."
Tề Thiết Chuỷ lập tức ngắt lời, rút ra mấy đồng tiền cổ ném xuống đất, ngồi xổm xuống xem xét rồi vẽ vẽ lên sàn.

"Tôi tính đi tính lại, theo mệnh cách của cậu, lẽ ra đã không còn sống đến hôm nay, mộ phần tôi cũng dọn sẵn rồi. Nhưng mấy ngày trước quẻ tượng bỗng thay đổi, bất ngờ xuất hiện một tia sinh cơ..."

"Đủ rồi đủ rồi."
Hắc Nhãn Kính cúi người nhặt hết mấy đồng tiền lên, tiện tay nhét vào túi.

"Tôi không về đây để xem bói. Ông đã gọi tôi quay lại, tức là từng thấy thứ này?"

"Ấy—! Cậu lại tiện tay lấy đồ của tôi!" Tề Thiết Chuỷ đưa tay định đòi, nhưng nghĩ thế nào cũng biết không lấy lại được.

"Tôi từng đọc được trong một bản cổ tịch, nói ở vùng Tây Bắc Điền quốc có một ngôi làng, toàn là mụ phù thủy bị các thôn khác đuổi đi, trong đó có nhắc đến Tình Ty Cổ."

"Cụ thể là ở đâu?"

"Chuyện đó à... phải tìm lại thôi, đầu óc tôi già rồi, nhớ nhớ quên quên... Đâu có như cậu, bao nhiêu năm rồi mà chẳng khác gì cả."

Tề Thiết Chuỷ dù tuổi đã lớn, nhưng tính tình vẫn như trẻ con, tin vào số mệnh định sẵn, dù đã trải qua cuộc thanh trừng ngày ấy, cũng không quá cố chấp.

"Sớm biết vậy tôi nghe hết vở rồi hãy đến."

Hắc Nhãn Kính thấy tiếc hùi hụi. Biết ở đây còn phải mất thời gian tra sách, hắn đâu cần vội vàng chạy tới Tân Nguyệt khách điếm bỏ đống tiền đặt hoa lam làm gì.

"Còn muốn nghe hí nữa? Cậu mà tới muộn chút nữa, tôi còn phải chọn ngày tốt tiễn cậu xuống mồ rồi đấy."

Tề Thiết Chuỷ dẫn hắn đi qua dãy hành lang dài, sâu bên trong có một chiếc cầu thang bí mật.

Hắc Nhãn Kính thoắt cái đã leo lên tầng trên, còn Tề Thiết Chuỷ leo được nửa chừng thì đã thở không ra hơi, cuối cùng phải để hắn kéo lên.

"Không phục tuổi già là không được rồi!"
Tề Thiết Chuỷ lau mồ hôi, tiện tay lấy một cuốn sách phủ bụi quạt quạt, rồi ngồi phệt xuống sàn.

Hắc Nhãn Kính đưa mắt nhìn quanh gác lầu đầy mạng nhện, sách vở lộn xộn chất đống. Hắn đẩy cửa sổ ra, bên ngoài là một cây ngân hạnh cao lớn rợp trời.

"Nhà họ Tề sa sút đến thế này rồi sao?"

"Haha, nơi này ngoài tôi và cậu ra thì chẳng ai đặt chân tới."

Hắc Nhãn Kính biết, dù nơi này có vẻ cũ kỹ, nhưng đây là nơi Tề Thiết Chuỷ dốc cả nửa đời để thu thập các thư tịch cổ quý giá.

"Cậu đặt tên cho nó đi?"

"Tên ai cơ?"

"Thằng bé ấy, tôi tính ra nhà họ Tề sắp có thêm một tiểu tử, cậu đặt cho nó cái tên xem?"

Hắc Nhãn Kính đang chăm chú lật sách, biết nếu không đáp, ông già kia sẽ lải nhải đến tận đêm.

Gió ngoài cửa thổi vào, cuốn mấy chiếc lá ngân hạnh vàng rơi xuống bàn.

"Một lá biết thu sang... vậy gọi là Tề Thu đi."

Tề Thiết Chuỷ gật đầu, liên tục nói tốt, mắt đã ngấn nước. Nhà họ Tề đời đời đơn truyền, đứa trẻ kia... có lẽ sẽ là người cuối cùng mang họ Tề.

"Có lẽ, một ngày nào đó, cậu sẽ gặp nó."

Hắc Nhãn Kính dừng tay, lấy ra một miếng kim diệp trong túi, đưa cho ông.

"Bát gia, xem giúp tôi, cái này... có dùng được không?"

Có câu: "Kẻ nhìn thấy cá dưới vực sâu là điềm dữ, người đoán ra điều ẩn giấu sẽ gánh tai ương."

Nhà họ Tề từng nhìn trộm thiên cơ, những chuyện định sẵn, có thể dùng pháp môn tránh tạm một thời, nhưng quả báo về sau chỉ càng nghiệt ngã hơn.

"Đây là..."

Tề Thiết Chuỷ lấy kính lúp soi kỹ, rồi như hạ quyết tâm, lắc đầu.

"Đúng là thứ tốt, nhưng... mọi chuyện nên chấm dứt rồi. Đưa thẻ chó của cậu cho tôi."

"Cái gì mà chó? Đó là thẻ nhận dạng quân nhân!" Hắc Nhãn Kính tháo sợi dây trên cổ ném qua.

"Tôi vẫn luôn thắc mắc tại sao quẻ tượng của cậu lại thay đổi, chắc là do tấm kim diệp này."

Tề Thiết Chuỷ lấy dụng cụ ra, cẩn thận dán miếng kim diệp nhỏ vào mặt sau thẻ nhận dạng quân đội của hắn, vừa làm vừa lẩm bẩm:

"Cậu nghe qua Lục đạo luân hồi kính chưa? Không ngờ tôi lại có ngày nhìn thấy nó ngoài đời."

"Lục đạo luân hồi... kính?"

Trong đầu Hắc Nhãn Kính bỗng hiện ra lời vị bà đồng ở thôn họ Lưu từng nói – "kính vỡ khó lành" – thì ra không chỉ là một câu nói ẩn dụ.

Không biết Bán Tiệt Lý từng hao hết tâm huyết vì một miếng hàng giả kia, biết được sự thật thì sẽ phát điên thế nào.

"Thứ này thật sự thần kỳ đến thế? Có thể thấy được kiếp trước kiếp này của một người sao?"
Tề Thiết Chuỷ nhìn hắn như thể hắn vừa hỏi thứ gì ma quái lắm.

"Cậu cũng tin chuyện đó?"

"Bán Tiệt Lý nói vậy."

"Hắn bị tẩu hỏa nhập ma rồi! Cái này chỉ là mang một chút quả báo mà thôi. Về sau cậu bớt tháo kính ra nhìn linh tinh, nhất là mấy thứ dưới đất. Như thế mới đỡ nặng thêm bệnh mắt. Miếng kim diệp này ở một số khía cạnh có thể thay mắt cậu sử dụng."

Tề Thiết Tỏa đưa lại thẻ nhận dạng cho Hắc Nhãn Kính.

Hắn không vội nhận.

" Hắc tử, quả báo của nhà họ Tề không thể cậy vào tấm kim diệp này mà tránh được... nhưng nó, ở trong tay cậu... có thể phát huy sức mạnh lớn nhất."