Dù sau đó, trong những ngày nằm viện tiếp theo, Hắc Nhãn Kính không còn trông thấy Đồ Điên,
nhưng cảm giác khó chịu mà người đó để lại vẫn luôn âm ỉ trong hắn, như một lớp gai cắm ngược dưới da thịt.
Khi cảm thấy thân thể đã hồi phục bảy tám phần, hắn nhất quyết không chịu ở lại bệnh viện tư nhà họ Giải thêm một ngày nào nữa.

Sau khi rời khỏi Tháp Mộc Đà chưa đến hai hôm, Ngô Tà và Bàn Tử đã tìm thấy Trương Khởi Linh  dưới chân dãy Vẫn Ngọc. Khi đó thần trí anh đã mơ hồ , không còn nhớ được gì cả.

Gian truân khôn lường, hai người rốt cuộc cũng đưa anh trở về được Bệnh viện Số Một ở Bắc Kinh.
Giải Vũ Thần dẫn Hắc Nhãn Kính cùng đi thăm.

Trương Khởi Linh đã được khám toàn diện. Bác sĩ nói thể chất không có gì đáng ngại,
chỉ là hơi sốt nhẹ. Dưới lớp băng gạc, hình xăm Kỳ Lân nhạt nhòa hiện lên như khói, khiến một nữ bác sĩ cứ mãi thập thò liếc trộm.
Cuối cùng vẫn là Bàn Tử ra tay, dây dưa dai dẳng đến mức dọa cô ta chạy mất dép.

Khi Trương Khởi Linh chầm chậm mở mắt, ánh nhìn dường như trôi nổi, lạc lõng. Liên kết giữa anh với thế giới này như càng trở nên mờ nhạt .

Ánh mắt vô định kia lướt một vòng rồi dừng lại nơi Ngô Tà. Giọng anh khàn khàn như tro bụi.

"Ngô Tà?" Anh mơ hồ hỏi, "Tôi... là ai?"

Hắc Nhãn Kính ghé sát vào, ánh mắt đầy mong đợi, nhưng nhận lại là một biểu cảm ngây ngốc – "Anh là ai ?"

Khoảnh khắc ấy khiến hắn thấy như bị đánh vào mặt .

Trương Khởi Linh nhận biết Ngô Tà mới được bao lâu chứ?

Bàn Tử thì sau trận đường dài nơi Tháp Mộc Đà đã gầy rộc cả người. Vừa thấy mấy món quà Giải Vũ Thần mang đến,
lập tức nhào vào ăn như hổ đói.

"Thôi đừng hỏi nữa," Bàn Tử lắc đầu thở dài, "Tiểu Ca giờ chỉ còn nhớ mỗi Thiên Chân thôi... Mà này, Hoa nhi gia, giờ Tứ Cửu Thành là địa bàn của cậu rồi, hôm nay chẳng lẽ không sắp cho bọn tôi một bữa chơi tới bến à?"

Đám người này vốn chẳng ai chịu ngồi yên, vừa loáng cái đã lo cho Trương Khởi Linh thủ tục xuất viện.
Nữ bác sĩ cố gắng ngăn cản cũng bị gạt phắt đi.

Giải Vũ Thần cuối cùng chọn một tiệm lòng bò nổi tiếng, mấy thứ rượu vang bít tết gì đó vốn chẳng hợp khẩu vị mấy "ông thần" này.

Mấy đĩa lòng bò nhúng chần vừa tới, lòng non mềm mịn, dai ngon, từng miếng thịt bò thái tay dày dặn bày ra bàn, còn bốc hơi nghi ngút.

Chấm với nước mè gia truyền đậm vị, vừa vào miệng là cảm giác được một lần sống lại – ngậy mà không ngán, thơm đến nức lòng.
Uống thêm vài ngụm "Dũng Tiến Thiên Nhai", những ngày chui rúc giữa rừng rậm, cát bụi Gobi, rắn rết côn trùng... bỗng hóa mây trôi.

Bàn Tử miệng còn đầy, đã giơ ngón tay cái lên, nói không rõ chữ:

"Chất lượng."

Ăn xong là không chịu ngồi yên, hắn lập tức muốn đặt vé trở về Trường Sa nhưng bị Ngô Tà cản lại.

"Bàn Tử, chuyện sản nghiệp của Tam thúc tôi cậu không cần lo nữa," Ngô Tà vỗ vai,
"Về sớm, nghỉ sớm, tìm một cô gái mà yên bề gia thất đi."

Cậu biết chuyện này không thể tránh được. Trải qua biết bao nhiêu bão tố, những người già từng cùng Ngô Tam Tỉnh quản lý đường khẩu,
kẻ chết người tan. Thế hệ mới được đưa lên, đã chẳng còn nhớ rõ quy củ.

Giang hồ đồn đãi rằng Ngô Tam Tỉnh đã chết. Một khi ông không còn, tình thế bên kia lại càng thêm hỗn loạn.
Cây đổ, khỉ tan – sản nghiệp nhà họ Ngô, chỉ trong mấy tháng đã bị xâu xé gần như sạch bách.

Nhưng Bàn Tử mặt mày nghiêm nghị, hiển nhiên là muốn thay Ngô Tam Tỉnh chống đỡ đến cùng.
Ngô Tà biết hắn đã quyết, cũng không nói thêm gì nữa – chỉ rót cho Bàn Tử một chén, trân trọng cạn ly.

Trong nhiều phương diện, có lẽ Bàn Tử làm được còn trọn vẹn hơn cả một người cháu ruột của Ngô Tam Tỉnh là cậu.

Bàn Tử uống cạn chén rượu, đột nhiên như nhớ ra điều gì, quay sang hỏi Giải Vũ Thần:

"Hoa nhi gia, cậu biết tên Vương Bát Khâu ở Trường Sa không? Nghe bảo gần đây hắn mở một sòng bài ở Bắc Kinh..."

Đám người Trường Sa, được chỗ ngon thì dã tâm nổi dậy, bắt đầu để mắt đến Cửu Môn.
Có kẻ đã đưa tay thò vào tận kinh thành, chuẩn xác mà nói là nhắm vào hai nhà Giải – Hoắc:
Một nhà do phụ nữ đứng đầu, một nhà thì do Giải Vũ Thần còn trẻ tuổi nắm giữ.

Giải Vũ Thần đặt chén trà xuống, mắt trầm ngâm.
Chuyến đi Tháp Mộc Đà khiến y bỏ lỡ không ít thời gian, lời ra tiếng vào ngày càng nhiều,
gần đây đám người dưới tay cũng bắt đầu có dấu hiệu bất ổn.

"Vậy thì vừa hay," y cười nhạt, "cho tôi một cái cớ để thanh trừng mấy cái sòng đó."

Bàn Tử biết người đứng đầu nhà họ Giải này ra tay thế nào, là người được khen là xuất sắc nhất trong ba đời Cửu Môn,
nên cũng không nói thêm gì nữa.

"Không lẽ ăn xong lại giải tán? Hay là tìm chỗ uống trà, chơi mấy ván? Có ai biết đánh Mạt chược Bắc Kinh không?"
Bàn Tử lau miệng, chỉ tay ra cửa, ban đầu định rủ đi massage, nhưng nghĩ tới việc có cả Giải Vũ Thần nên đành thôi.

"Mạt chược Bắc Kinh?" Hắc Nhãn Kính lắc đầu, uể oải, "Ăn ăn chạm chạm, thế chưa đủ vui. Chơi Mạt chược Tứ Xuyên đi.
Gần đây có một quán trà người quen mở, gốc Trùng Khánh, đến đó."

"Đi thì đi, tôi dạy Tiểu Ca chơi luôn!"

Ngô Tà khoác vai Trương Khởi Linh, tiếp nhận đề nghị ấy một cách vui vẻ.

Hiện tại, Trương Khởi Linh chỉ nhớ được vài mảnh vụn ký ức, có lẽ do Ngô Tà để lại ấn tượng sâu,
nên mới gần gũi như vậy – còn người khác mà lại tới gần, chưa biết chừng sẽ ăn một cú đá vào ngực.

Giải Vũ Thần tính tiền, Hắc Nhãn Kính lái xe dẫn đường.