- "Cậu thấy sao rồi?"

Cậu ấy lại hỏi.Tiếng nói của cậu ấy làm dập tắt hết suy nghĩ trong tôi nhưng .

Tôi vẫn im lặng.

Không phải vì tôi không thể nói chuyện. Chỉ là... tôi không muốn.

Tôi đã quen với việc không ai hỏi han, quen với việc đau một mình, quen với việc tự mình đứng dậy.

Tôi không cần ai cả.

Cậu ấy dường như nhận ra sự im lặng của tôi không phải là vì sợ hãi, mà là vì tôi không muốn nói. Vậy nên cậu ấy không ép.

Chỉ ngồi đó.

Một lúc lâu sau, khi tôi nghĩ rằng cậu ấy sẽ rời đi, cậu ấy lại mở miệng.

- "Tớ là Min-hyeong."

Lần này, tôi khẽ nhíu mày.

- "... Tôi không hỏi."

- "Ừ."

Min-hyeong tựa lưng vào ghế, ánh mắt vẫn bình thản.

- "Nhưng dù sao cậu cũng nên biết tên tớ."

Tôi không trả lời, quay mặt sang hướng khác.

- "Tại sao cậu lại ở đây?" Tôi buột miệng hỏi, giọng khàn đặc sau một giấc ngủ dài.

- "Tớ đi ngang qua và thấy cậu bị ngã." Min-hyeong nói đơn giản. "Bọn họ không gọi giáo viên. Nếu tớ không đưa cậu vào viện, có lẽ cậu vẫn nằm dưới cầu thang đến tận bây giờ."

Tôi siết nhẹ mép chăn.

Tôi không muốn tin rằng ai đó thực sự giúp mình mà không có lý do.

Min-hyeong không nói thêm gì nữa. Cậu ấy chỉ ngồi đó, không tỏ vẻ chờ đợi câu trả lời từ tôi.

Tôi cũng không nói gì thêm.

Có lẽ, một phần trong tôi vẫn đang chờ đợi điều gì đó... nhưng tôi không biết đó là gì.

---

Ngày hôm sau

Tôi tưởng rằng sẽ không gặp lại cậu ấy nữa.

Nhưng khi tôi bước vào lớp, cậu ấy đã ngồi sẵn ở đó.

Tôi sững lại một chút.

Cậu ấy cũng nhìn tôi, ánh mắt không có vẻ ngạc nhiên, như thể chuyện tôi học chung lớp với cậu ấy là điều hiển nhiên.

- "Cậu học lớp này à?" Tôi cất giọng, cố gắng tỏ ra thờ ơ.

Min-hyeong gật đầu.

- "Ừ. Còn cậu?"

- "... Chắc là vậy."

Tôi quay mặt đi, lẳng lặng bước về chỗ ngồi của mình.

Min-hyeong không nói thêm gì. Cậu ấy cũng không làm gì để thể hiện sự quan tâm quá mức.

Chỉ là... luôn ở đó.

Như hôm sau, khi tôi bị một nhóm học sinh chặn lại.

- "Min-seok, bài tập toán đâu?"

Tôi biết trò này. Bọn họ sẽ không hỏi tôi ngay từ đầu. Chúng sẽ đợi tôi làm xong bài tập, sau đó đòi chép. Nếu tôi không đưa, chúng sẽ tìm cách làm khó tôi.

Tôi không trả lời, chỉ lách người định đi qua. Nhưng một bàn tay giữ chặt vai tôi.

- "Này, không nghe thấy hả?"

Tôi ghét cảm giác này.

Những ký ức cũ lại ùa về.

Tôi đã từng nghĩ, nếu mình tỏ ra vô hình, bọn họ sẽ không để ý đến tôi nữa. Nhưng không, những kẻ bắt nạt luôn có cách để tìm thấy nạn nhân của mình.

Tôi nghiến răng, định vùng ra khỏi tay tên kia.

Nhưng chưa kịp làm gì, bàn tay trên vai tôi đột ngột bị gạt ra.

- "Không nghe thấy sao? Người ta không muốn nói chuyện với mày."

Giọng nói quen thuộc vang lên.

Tôi ngước lên.

Min-hyeong đứng đó, ánh mắt bình thản nhưng sắc bén hơn hẳn, tay vẫn còn giơ lên sau khi hất tay tên kia ra.

- "Mày là ai?" Một trong số chúng nheo mắt nhìn cậu ấy.

- "Không quan trọng." Min-hyeong đáp. "Quan trọng là mấy người không được động vào cậu ấy."

Bọn kia nhìn nhau, có vẻ cân nhắc.

Tôi không biết Min-hyeong có gì đặc biệt, nhưng dường như cậu ấy có khí chất khiến người khác không muốn dây vào.

- "Tao không thích thằng nhãi này." Một đứa gằn giọng.

Min-hyeong cười nhạt.

- "Ừ, tao cũng không thích tụi mày. Công bằng rồi nhé?"

Cậu ấy đứng chắn trước tôi, giọng điệu chẳng có chút sợ hãi.

Tôi siết chặt quai cặp.

Tôi không cần ai bảo vệ mình. Tôi đã tự đứng lên suốt bao nhiêu năm qua.

Nhưng cảm giác có ai đó đứng trước mặt, ngăn tôi khỏi những ánh mắt ác ý...

... không hẳn là quá tệ.

Bọn chúng cuối cùng cũng bỏ đi. Tôi thở ra một hơi, nhưng chưa kịp nói gì thì Min-hyeong đã quay sang nhìn tôi.

- "Sao cậu không phản kháng?"

Tôi sững lại.

- "Tôi đã quen rồi."

Min-hyeong im lặng một lúc, rồi nhún vai.

- "Tớ không thích câu trả lời đó."

Tôi không biết phải nói gì.

Min-hyeong không chờ tôi đáp, chỉ lặng lẽ quay đi.

Nhưng ngay lúc ấy, tôi chợt nhận ra.

Lần đầu tiên sau rất nhiều năm, tôi không cảm thấy một mình.