Chương 121: Di vật? Nữ tử bị thiêu chết?

Chương 121: Di Vật? Nữ Tử Bị Thiêu Chết?

Với lão khóc thảm thiết, trông chẳng khác gì một hài tử. Vừa khóc, ông vừa che miệng, đôi mắt vẩn đục hết lần này đến lần khác liếc nhìn cánh cửa đóng chặt phía sau. Đôi môi khô nứt run rẩy không ngừng.

Ông thất thần, miệng lẩm bẩm những lời vô nghĩa:

"Đừng nói... đừng nói nữa... Lão bà tử không thể biết chuyện này... tuyệt đối không thể biết..."

Tay ông siết chặt cổ tay ta, không biết từ đâu lại có sức mạnh đến vậy, bóp đến mức da ta đỏ bầm.

Với lão định kéo ta rời khỏi căn phòng, sắc quỷ ánh mắt sắc bén khi thấy ta bị đau. Nhưng khi hắn vừa định hành động, ta liền nắm áo choàng hắn, khẽ lắc đầu.

Nhìn lão nhân gù gầy yếu trước mặt, lần đầu tiên ta cảm thấy, nói ra sự thật cũng có thể trở thành một loại tội lỗi.

Ta chần chừ, không biết nên mở lời thế nào. Gia đình này đã bi thảm đến vậy, cớ sao ngay cả tia hy vọng cuối cùng cũng bị trời cao cướp đi?

Cũng như lời lão vừa khóc than—

Làm sao mới có thể cứu vớt gia đình, cứu vớt huyết mạch của họ đây?

Với lão kéo ta ra ngoài sân, đến một gốc đại thụ cằn cỗi. Tán cây xanh tốt rậm rạp, lá vẫn sinh trưởng sum suê, nhưng dường như tất cả sinh cơ trên thân cây này đã bị tuyệt vọng và bi kịch của chủ nhân nơi đây nuốt chửng.

Đứng dưới tán cây, ta chẳng thể nào thở phào nhẹ nhõm.

Lão nhân quỳ sụp xuống đất, gầy yếu đến mức tưởng như chỉ cần một cơn gió thổi qua là có thể cuốn bay. Hai vai ông run lên từng đợt, tiếng khóc nức nở nghẹn ngào.

Ta đứng bên cạnh, không biết phải an ủi thế nào. Không phải ta không hiểu chuyện, mà thật sự không biết làm sao để vá lại một trái tim đã vỡ thành trăm mảnh.

Bỗng ta nhớ đến cuộc trò chuyện cùng sắc quỷ, trong lòng dấy lên một tia hy vọng. Ta vội nói:

"Lão gia gia, ngài đừng đau lòng, còn có cách cứu vớt! Ta có thể giúp ngài!"

Lão nhân ngước lên, giọng khàn đặc vì khóc:

"Tiểu cô nương, đừng nói bậy, ta biết ngươi chỉ muốn an ủi ta mà thôi..."

Ta vội quỳ xuống bên cạnh ông, trịnh trọng nói:

"Ta không nói dối! Ta thực sự có thể giúp ngài!"

Nhưng lão nhân đã quá chìm trong bi thương, chẳng còn nghe lọt lời nào. Ông chỉ vùi đầu khóc thảm thiết.

Ta hít sâu một hơi, cất cao giọng:

"Lão gia gia, xin nén bi thương."

"Người mất thì không thể sống lại, nhưng lão gia gia, ngài và nãi nãi vẫn còn sống, không phải sao?"

Ta tiến gần hơn, mặc kệ ông có chịu ngẩng đầu lên hay không, nghiêm túc nói:

"Lão gia gia, nhà các ngài vốn không hề mắc bệnh di truyền gì cả."

"Lần này ta đến đây, một là vì thúc thúc của ta, hai là để giúp gia đình ngài thoát khỏi cái gọi là 'di truyền bệnh' kia."

Tiếng khóc của lão nhân bỗng nhiên ngưng bặt.

Ông sững sờ ngẩng đầu, ánh mắt già nua tràn đầy kinh ngạc và khó tin.

"Ngươi... ngươi vừa nói gì?"

"Ta biết nhất thời ngài không thể tin được, nhưng bất kể thế nào, xin hãy nghe ta nói hết."

"Ta tên Dung Hoa. Những lời ta sắp nói ra, đều là sự thật—tuyệt đối không có nửa điểm giả dối."

Ta hít một hơi thật sâu, chậm rãi thốt lên:

"Vu gia gia, căn bệnh quái lạ đã đeo bám gia tộc các ngài suốt bao thế hệ... căn bản không phải bệnh di truyền."

"Đó là một lời nguyền."

Lão nhân như bị sét đánh ngang tai, ngã ngồi xuống đất, làm bụi bặm tung lên mịt mù.

Hắn nâng bàn tay khô gầy như móng gà, run rẩy chỉ về phía ta, môi mấp máy nhưng không thốt nổi một lời.

Ta không cho hắn cơ hội lên tiếng, tiếp tục nói thẳng những gì cần nói:

"Ta không hề nói bừa. Gia tộc ngài mắc phải 'quái bệnh' này không phải do di truyền, mà là vì một lời nguyền. Nhưng nếu có thể hóa giải nó, bệnh tật của ngài, của gia gia, và tất cả những ai mang chung huyết mạch... đều sẽ biến mất."

Ta vừa dứt lời, Vu gia gia bỗng nhiên chống tay xuống đất, run rẩy đứng dậy. Hắn loạng choạng bước về phía sân, vẻ mặt đầy giận dữ, vừa ho khan vừa quát:

"Giỏi lắm! Còn nhỏ tuổi đã biết gạt người! Cái gì mà nguyền rủa?! Ngươi đang bịa chuyện gì vậy?! Không phải muốn lừa tiền lão già ta sao?!"

Quả nhiên, hắn không tin.

Cũng phải thôi... Đặt vào ai, họ cũng thà tin rằng đó là bệnh di truyền còn hơn là một lời nguyền.

Hai chữ "nguyền rủa" nghe quá hoang đường, quá đáng sợ, lại nhuốm đầy sắc thái huyễn hoặc khó tin.

Thấy hắn gạt ta ra, sắp bước đi, ta liền lớn tiếng gọi theo sau lưng:

"Vu gia gia! Không cần tiền! Ta chưa từng đòi một đồng nào cả!"

Hắn đột ngột khựng lại.

Tim ta khẽ rung động, giọng nói cũng theo đó mà trầm xuống, mang theo chút cầu khẩn:

"Từ đầu đến cuối, ta chưa từng nói sẽ lấy tiền của ngài. Không giấu gì ngài, ta có chút quan hệ với Khu Quỷ Thế Gia, bọn họ đã dạy ta một số thứ liên quan đến chuyện này.

Không chỉ vậy... Ta còn nhìn thấy hồn phách của với thúc thúc.

Hiện tại hắn vẫn đang vất vưởng ở công trường, không chịu đi âm phủ."

Ta hít một hơi sâu, chậm rãi nói tiếp:

"Ta đã tìm được đồng nghiệp của hắn, cũng giúp hắn thu nhặt phần đầu thất lạc... Nhưng ta nghĩ, điều khiến hắn không cam lòng nhất, e rằng vẫn là ngài và nãi nãi."

Ta và gia đình này vốn chẳng quen biết, họ không tin ta cũng là lẽ thường tình. Người khác nếu bị nghi ngờ như vậy, hẳn đã bỏ đi từ lâu.

Nhưng không hiểu vì sao, có một sự cố chấp vô hình cứ thúc giục ta ở lại, khiến ta không thể không tìm cách kéo họ ra khỏi vũng lầy này.

Ta chưa từng mong được báo đáp, cũng chẳng cần tiền bạc gì cả.

Ta chỉ đang nói ra toàn bộ sự thật mà ta biết.

"Hắn biết mình mất mạng vì tai nạn, nhưng lý do hắn không chịu rời đi, là vì chưa thể buông bỏ các ngươi.

Nếu ta không giúp các ngươi giải quyết căn nguyên vấn đề, không đưa hắn xuống âm phủ kịp thời... hắn sẽ trở thành ác quỷ."

Nghe đến đây, Vu gia gia bỗng nhiên xoay người, bước nhanh về phía ta.

Vừa đến trước mặt ta, đôi tay thô ráp lập tức nắm chặt lấy cánh tay ta, nước mắt giàn giụa.

Hắn run giọng hỏi:

"Ngươi... thật sự có thể giúp chúng ta sao?"

Ta không lập tức gật đầu, chỉ tìm một bậc thang còn sạch sẽ ngồi xuống. Sắc Quỷ vẫn lặng lẽ đứng bên cạnh, không nói một lời.

"Có giúp được ngài hay không, còn phải xem Vu gia gia có chịu hợp tác hay không."

Ta nhíu mày. Nếu muốn tìm ra căn nguyên lời nguyền, nhất định phải hỏi về chuyện tổ tiên. Không biết liệu trước khi mất, bọn họ có từng kể lại những tai họa trong gia tộc hay không.

"Vu gia gia, tổ tiên của ngài có để lại gì không? Lời nguyền này khắc trên linh hồn, nghĩa là sẽ di truyền qua từng thế hệ."

Nói đến đây, ta lại bổ sung một câu:

"Tuy ta vẫn chưa hiểu vì sao với thúc thúc không bị ảnh hưởng."

Với lão bỗng như nhớ ra điều gì, vội vàng đưa tay quệt nước mắt, nói với ta:

"Khi Tiểu Phúc còn nhỏ, ta và mẹ nó bận rộn ngoài đồng, chẳng có thời gian chăm sóc."

"May mắn gần nhà có một ngôi chùa, nên mỗi khi đi làm, chúng ta liền gửi nó ở đó."

Ta tròn mắt nhìn Sắc Quỷ.

Hắn nhẹ gật đầu.

Ta lập tức hiểu ra.

Hóa ra, nhờ thời gian dài sống trong chùa từ nhỏ, với thúc thúc mới may mắn thoát khỏi lời nguyền.

"Tuy bây giờ nhiều chùa miếu đã thương mại hóa, nhưng không thể phủ nhận rằng một số kinh văn và nghi thức siêu độ vẫn có tác dụng. Nếu hương khói ở chùa còn vượng, theo thời gian, ảnh hưởng của lời nguyền sẽ phai nhạt."

Ta vội giải thích.

Với lão chìm vào suy nghĩ rất lâu, rồi đột nhiên vỗ mạnh lên đầu mình. Ông chậm rãi đứng dậy, loạng choạng bước về phía sân.

Chuyện gì vậy?

Ta sững người, lập tức đứng dậy đuổi theo.

Lão nhân vừa bước vào sân liền dừng lại, quay đầu nhìn đông ngó tây, thỉnh thoảng vò đầu bứt tai như đang cố nhớ ra điều gì.

Đột nhiên, ông đập tay lên đùi, cúi người, hớn hở cất bước về phía gốc đại thụ duy nhất trong sân.

Trên mặt lộ rõ vẻ kích động.

Thần sắc ấy khiến từng đường nét trên khuôn mặt nhăn nhúm của ông có chút méo mó.

Ta hoàn toàn không đoán được—những gì sắp xảy ra là điềm lành hay dữ.

Với lão đi đến gốc cây trụi lủi, hoàn toàn khác xa với những tán cây xanh tốt trong sân. Giữa tiết trời không phải mùa đông, vậy mà cây này lại khô héo tiêu điều đến mức thê lương.

"Mau, tiểu nha đầu, chính là chỗ này! Nếu ta nhớ không lầm, trước khi qua đời, a cha đã đưa ta một chiếc hộp gỗ, không lớn không nhỏ. Ông dặn ta ngàn vạn lần không được mở ra, chỉ cần giữ gìn cẩn thận, đừng làm mất là được."

Nghe vậy, ta lập tức ngồi xổm xuống, quan sát nơi ông chỉ. Nhưng không có dụng cụ, tay không đào đất thì làm sao được?

Với lão dường như đoán được suy nghĩ của ta, vừa lẩm bẩm trách mình hồ đồ, vừa lục lọi tìm một cái xẻng mang đến. Mỗi nhát thở dốc và tiếng ho khan của ông khiến ta có cảm giác phổi của lão có thể nổ tung bất cứ lúc nào.

Ta đón lấy cái xẻng, nói:

"Vu gia gia, để ta làm. Ngài thử nhớ xem, ngoài chuyện này, còn điều gì liên quan nữa không?"

Ta chưa từng làm việc nặng, nhưng vẫn cố gắng bắt chước dáng vẻ của những người khai khẩn đất đai mà ta từng thấy.

Với lão đứng một bên, im lặng rất lâu.

Chỉ đến khi xẻng của ta chạm vào thứ gì đó cứng rắn, ông bỗng như bừng tỉnh, lập tức mở miệng:

"Có! Thật sự có một chuyện!"

Ta không để ý đến tay chân lấm bẩn, vội vàng bới lớp đất ra.

Với lão đứng bên cạnh, giọng ngắt quãng kể lại:

"A cha nói, tổ tiên từng phụ bạc một nữ nhân... Nếu không phải sơ sẩy, nàng đã không bị thiêu chết..."

"Khoan đã!"

Ông gãi gãi gương mặt, như chợt nhớ ra điều gì, vội bổ sung:

"Hình như nữ nhân đó là một Thánh nữ của giáo phái nào đó, nhưng sau này lại bị người đời gọi là ma nữ!"

Chương 122: Tín Vật Đính Ước

Giáo phái Thánh Nữ? Ma nữ?

Lão già này nói năng lộn xộn, đứt quãng, nội dung rời rạc chẳng đầu chẳng đuôi, có lẽ là ký ức không còn rõ ràng nữa. Ta chỉ có thể chắt lọc từ những lời lão nói được vài từ mấu chốt.

Dù trong lòng tràn đầy nghi hoặc, tay ta vẫn không dừng lại. Ta dùng ngón tay moi chiếc rương từ trong bùn đất ra, phủi đi lớp bụi bám trên nắp hộp sắt.

Chiếc hộp này mang dáng vẻ cũ kỹ, dày nặng. Dù bề ngoài trông như sắt, nhưng nếu nhìn kỹ, đó là đồng thau. Dấu vết thời gian hiện rõ trên từng đường nét, không thể nghi ngờ, đây là một món đồ cổ.

Ngón tay ta chạm vào bề mặt thô ráp, hơi ẩm ướt của nó. Đột nhiên, chiếc vòng tay trên cổ tay ta bắt đầu nhấp nháy liên tục. Ta kinh ngạc mở to mắt, nhìn chằm chằm vào chiếc vòng ngọc.

Sắc Quỷ khẽ nhíu mày, nhàn nhạt nói:

"Bên trong có thứ gì."

Nếu hắn đã nói vậy, thì "đồ vật" trong miệng hắn chắc chắn không phải thứ gì bình thường.

Ta hít sâu, giữ vững bình tĩnh, nghiêng đầu lắng nghe lão già tiếp tục nói.

"Đúng... Không sai."

Lão lau mặt, hai tay ôm đầu, giọng khàn khàn tiếp lời:

"Cái hộp này là vật gia truyền của nhà ta. Ta không biết bên trong chứa thứ gì. Chỉ là cha ta từng dặn, nhất định phải bảo vệ nó thật tốt, ngàn vạn lần không thể để người khác cướp đi."

Ta cẩn thận nâng chiếc hộp lên. Nó nặng hơn ta tưởng, khiến ta phải dồn sức mới giữ thăng bằng. Ta cắn răng, thử lật hộp lại để xem phần đáy. Nhưng ngay khoảnh khắc đó—tay ta khẽ run lên vì kinh hãi!

Một lá bùa?!

Dưới đáy hộp lại dính một lá bùa! Chỉ bấy nhiêu cũng đủ khiến ta chấn động. Nhưng điều làm ta không dám tin hơn chính là—lá bùa này có vẻ đã tồn tại từ rất lâu, trải qua năm tháng vẫn không hề hư hao. Ngoại trừ việc bị bùn đất che phủ khiến phù chú trên đó không còn rõ ràng, phần lộ ra vẫn nguyên vẹn.

Ta ổn định lại tâm thần, vội đặt chiếc hộp xuống. Ánh mắt liếc qua lão già, thấy lão không để ý đến động tác của ta, lúc này mới nhẹ nhàng thở ra.

Cũng may lão không phát hiện. Việc này, vẫn nên chờ ta tìm hiểu rõ chân tướng rồi hãy nói. Bằng không, nếu lão đã quên mất lịch sử tổ tiên để lại, mà ta lại trực tiếp nói cho lão biết trong này phong ấn một thứ nguyền rủa, thậm chí còn có lá bùa trấn áp—ai biết lão sẽ có phản ứng thế nào?

"Cha ngài còn nói gì khác không?"

"Trừ chuyện về Ma nữ, Thánh Nữ, có thể kể cụ thể hơn một chút không?"

Lão già vò đầu rất lâu, cuối cùng cũng chậm rãi thốt ra vài câu.

"Ta... chỉ nhớ được một chút... Ta chỉ có thể nói những gì còn nhớ. Nếu Tiểu Phúc còn sống, có lẽ nó có thể kể rõ ràng hơn... Chỉ là..."

Lão thở dài, ánh mắt nhuốm vẻ tang thương, rồi thở hắt ra, ngồi phịch xuống một tảng đá thấp.

"Có một đời tổ tiên nhà ta từng yêu một vị đại tiểu thư của một giáo phái, cũng chính là Thánh Nữ."

"Nào ngờ, sau đó..."

Lão đang nói dở, còn ta thì cứ dán mắt vào chiếc hộp, tay phải đeo vòng ngọc nhẹ nhàng đặt lên nắp.

Bỗng nhiên—

Không gian xung quanh trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ. Lão già cũng đột ngột im bặt.

Ta đứng giữa một màn sương trắng dày đặc, khung cảnh tiêu điều ban nãy đã hoàn toàn biến mất.

Sự chuyển đổi đột ngột khiến ta không kịp phản ứng, chỉ có thể sững sờ đứng tại chỗ.

Chuyện gì xảy ra?
Đây là đâu?

Ta hoảng hốt nhìn quanh, chân tay luống cuống, cảm giác bất lực tràn ngập trong lòng. Không phải ta vẫn còn trong căn nhà cũ sao? Lão gia đâu? Sắc Quỷ đâu?

Vì sao ta lại đột nhiên xuất hiện ở nơi kỳ quái này?!

Hơi thở quen thuộc như bị che lấp, cảm giác an toàn nhanh chóng rời xa. Nỗi sợ hãi trỗi dậy như con ác quỷ vừa xổng khỏi lồng, cuốn lấy ta.

"Sắc Quỷ... Sắc Quỷ..."

Ta lẩm bẩm gọi hắn, nhưng không ai đáp lại.

Cơn sợ hãi càng lúc càng lớn, cơ thể ta cũng bắt đầu run rẩy không kiểm soát.

Đột nhiên, màn sương dày quanh người ta tan biến trong chớp mắt. Cảnh tượng hiện ra trước mắt mang đến một cảm giác quen thuộc mơ hồ.

Khoan đã... cảnh này... hình như ta đã từng thấy ở đâu đó?

Đúng rồi! Bức tranh của Kiều!

Lần đó, Kiều đã dùng một phương pháp nào đó cho ta thấy những ký ức khi nàng còn sống. Nhờ vậy, ta mới biết được chuyện tình bí mật giữa nàng và Đàm Hạo Nhiên, cũng như những sự kiện kinh hoàng sau đó.

Nghĩ đến đây, ta dần bình tĩnh lại. Dù không rõ tại sao mình lại đến nơi này, nhưng nếu tình huống lần này giống với lần trước, thì có lẽ ta không gặp nguy hiểm.

Rõ ràng ta vẫn đang nói chuyện với lão già kia, vậy mà lại đột nhiên bị kéo vào đây.

Chẳng lẽ...

Ta hồi tưởng lại hành động của mình trước khi xảy ra chuyện—lúc đó, ta vừa chạm vào bề mặt chiếc hộp đồng thau.

Chẳng lẽ... có thứ gì đó bên trong hộp muốn truyền tin cho ta, giống như cách oan hồn Kiều từng làm?

Ta ngẩng đầu, nhìn về phía trước—sương trắng đã tan, chờ đợi ta phía sau là điều gì?

Đình viện tràn đầy sức sống, hoa cỏ tươi tốt, cảnh sắc đẹp đẽ quý giá. Dưới một gốc đại thụ xanh um, một thư sinh ăn mặc giản dị đứng đó, trên tay cầm một cây sáo bạch ngọc.

Trang phục của hắn quá mức mộc mạc, dường như không hòa hợp với sự xa hoa của nơi này.

Hắn mỉm cười, nét cười hàm súc mang theo chút thẹn thùng. Hai chân không ngừng bước qua bước lại dưới tàng cây, ánh mắt lộ rõ sự chờ mong và khát khao.

Nhưng ta không thể đến gần, chỉ có thể đứng cách đó không xa, lặng lẽ quan sát.

Từ xa, một thiếu nữ mặc váy lăng la màu tím nhạt nhẹ nhàng bước tới. Dải lụa buộc tóc khẽ lay động theo từng nhịp chân, bước đi từ tốn, không nhanh không chậm.

Vừa trông thấy thư sinh, trên khuôn mặt nàng lập tức hiện lên vẻ vui mừng xen lẫn thẹn thùng.

"A, tiểu sinh bái kiến Thánh Nữ đại nhân."

Thư sinh lập tức ôm quyền hành lễ. Ai ngờ thiếu nữ chỉ khẽ cười, ánh mắt sáng rực lườm hắn một cái, oán trách:

"Mới ca, ngươi còn gọi ta như vậy sao?"

Giọng nói vừa làm nũng vừa dịu dàng, mềm mại đến tận xương, khiến ta chưa từng nghe qua một thanh âm nào ngọt ngào đến vậy.

Ta nhìn bóng dáng hai người dưới gốc đại thụ—thư sinh nho nhã ôn hòa, thiếu nữ dịu dàng đáng yêu. Họ thật xứng đôi biết bao. Chỉ là... y phục trên người họ lại có sự chênh lệch rõ rệt.

Thiếu nữ được thư sinh gọi là "Thánh Nữ" lại vận y phục gấm hoa tinh xảo. Trên đầu nàng đội một chiếc kim quan nhỏ, những sợi tua rua tinh tế bằng vàng rủ xuống, theo từng cử động mà nhẹ nhàng lay động.

Từ lời của thư sinh, ta lập tức nghĩ đến câu chuyện lão già kia đã kể. Nếu không nhầm, thiếu nữ này hẳn chính là người đã bị thiêu chết trong lời kể của lão!

Mà thư sinh này... chẳng lẽ chính là tổ tiên của lão già kia?

"Tiểu sinh không dám..."

Thiếu nữ nhẹ nhàng nắm lấy hai tay hắn, giọng nói mềm mại:

"Mới ca, gọi ta là Noãn Nhi. Hiện tại không có ai nghe thấy, vậy mà ngươi vẫn cứ Thánh Nữ đại nhân này, Thánh Nữ đại nhân nọ, ta sẽ giận đó."

Thư sinh lén nhìn xung quanh, rồi cuối cùng thỏa hiệp, giọng điệu vô cùng dịu dàng:

"Noãn Nhi."

Diêu Noãn lập tức nở nụ cười rạng rỡ, vẻ thỏa mãn hiện rõ trên mặt.

Sau đó, hai người ôm nhau, nói những lời âu yếm đầy chất văn thơ, lén lút như thể đang vụng trộm gặp gỡ.

"Mới ca, ta muốn đi cùng ngươi, rời khỏi nơi này. Ta không muốn làm Thánh Nữ, ta chỉ cần ở bên ngươi, cả đời bên nhau."

Diêu Noãn đột nhiên cất lời, giọng điệu vội vàng mà chân thành. Ta dám chắc rằng từng câu từng chữ nàng thốt ra đều xuất phát từ đáy lòng, không hề có chút miễn cưỡng.

Thư sinh lại do dự. Hắn trầm mặc hồi lâu, rồi mới khẽ thở dài:

"Noãn Nhi, ta hiện tại vô quyền vô thế, sao có thể xứng với ngươi? Ta không nỡ để ngươi theo ta chịu khổ."

Diêu Noãn không chút bận tâm điều đó, chỉ là bất đắc dĩ với thái độ của hắn. Kế hoạch bỏ trốn nàng đã tính toán kỹ lưỡng, giờ lại hoàn toàn bị phá hỏng.

"Noãn Nhi, chờ ta công thành danh toại, ta nhất định sẽ đường đường chính chính đến đón ngươi. Ngươi nhất định phải đợi ta."

Nàng nhìn hắn, ánh mắt thoáng chút đau lòng nhưng vẫn lựa chọn thỏa hiệp. Đưa tay lên thắt lưng, nàng gỡ xuống một khối ngọc bội màu xanh nhạt, mặt ngọc trơn bóng ôn nhuận, tua rua đỏ thẫm rũ xuống theo từng cử động của nàng.

"Mới ca, hãy mang theo ngọc bội này lên đường. Nó theo ta từ nhỏ đến lớn, chưa từng rời thân. Nay ta tặng ngươi, mong rằng khi ở bên ngoài, mỗi lần nhìn thấy nó, ngươi sẽ nhớ đến ta."

Thư sinh lặng lẽ nhận lấy, rồi cũng trao cây sáo bạch ngọc trong tay cho nàng.

Ta đứng một bên, lặng lẽ chứng kiến họ trao nhau tín vật đính ước, nhìn họ bịn rịn không nỡ rời xa. Một dự cảm bất an bất giác dâng lên trong lòng ta.

Vì sao Diêu Noãn lại bị thiêu chết? Và chuyện này có liên quan gì đến thư sinh?

Đột nhiên, hình ảnh trước mắt thay đổi.

Một con phố cổ náo nhiệt hiện ra. Dưới ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người, thư sinh cưỡi trên lưng ngựa cao lớn, chậm rãi tiến vào một phủ đệ xa hoa.

Trên bảng hiệu treo trước cổng phủ, hai chữ "Với phủ" hiện lên rõ ràng.

"Chúc mừng tân Trạng Nguyên!"

Tiếng hoan hô và chúc mừng vang khắp bốn phía. Ta đứng lặng một bên, nhìn cảnh tượng trước mắt, liền hiểu rằng thư sinh đã công thành danh toại. Nếu vậy, hắn nhất định sẽ giữ lời hứa, đến Diêu gia rước Diêu Noãn.

Thế nhưng, hình ảnh lại đột ngột biến đổi.

Màn đêm buông xuống, khung cảnh chuyển sang bên trong một căn phòng ở phủ đệ. Ba nam nhân ngồi quanh bàn, trong đó có thư sinh.

"Hoàng thượng hạ lệnh, Diêu gia phải bị diệt trừ toàn bộ, không chừa một ai. Đại nhân hẳn cũng đã nghe qua, Diêu gia vốn không phải danh môn chính phái mà là một tà phái. Vì sự an nguy của bách tính, Hoàng thượng quyết định phải trừ khử tận gốc."

Ta đứng ngay trước mặt thư sinh, có thể nhìn rõ biểu cảm trên gương mặt hắn—vừa căng thẳng vừa bồn chồn.

Xem ra, đây chính là khởi đầu cho bi kịch.

Hoàng đế triều đại này đã hạ chỉ tru di cửu tộc Diêu gia, định sẵn họ không thể thoát khỏi số phận bị diệt môn. Nguyên nhân cụ thể ra sao, ta không rõ, chỉ biết rằng Diêu gia bị xem là tà giáo, cần phải loại bỏ.

"Tân Trạng Nguyên, giành được vinh hiển rồi, cũng phải làm chút chuyện có ý nghĩa, để Hoàng thượng thấy được lòng trung thành của ngươi. Nhân lúc danh tiếng còn đang nóng, phải tìm cách nâng cao địa vị của mình mới đúng!"

Kẻ vừa lên tiếng là một quan nhân béo tốt, khoác trên mình bộ cẩm y chật ních, thịt mỡ căng tràn cả người. Hắn nheo mắt nhìn thư sinh, nở nụ cười đầy ẩn ý.

Đến đây, ta bỗng như hiểu ra mọi chuyện.

Diêu Noãn bị thiêu chết... Ngay lúc thư sinh được vinh danh, Diêu gia lại gặp đại họa... Và chính hắn cũng bị giao phó nhiệm vụ tiêu diệt Diêu gia...

Chẳng lẽ...

Chương 123: Ta Hận Ngươi! Ta Nguyền Rủa Ngươi!

Ta chưa vội kết luận quá sớm. Khi hai vị quan nhân rời đi, ta vẫn đứng yên trong phòng, lặng lẽ quan sát. Ở phía sau án thư, Văn tài tử đưa tay với lên giá sách, lấy xuống một hộp gấm.

Hắn mang vẻ mặt u sầu, nhưng ngay khoảnh khắc mở hộp, ta thoáng thấy ánh sáng dịu dàng lóe lên trong mắt hắn. Từ trong hộp, hắn lấy ra một vật khiến ta mở to mắt kinh ngạc—đó là tín vật đính ước mà hắn và Diêu Ấm từng trao nhau dưới gốc đại thụ năm ấy, khi cùng thề ước trọn đời.

Miếng ngọc bội màu lục nhạt, ôn nhuận như nước, trên bề mặt có khắc một chữ "Ấm." Văn tài tử khẽ vuốt ve nét khắc ấy, ngón tay mải miết miết lên từng đường nét, tựa như đang muốn khắc sâu vào lòng bàn tay mình. Ta lặng lẽ cúi mắt, trong lòng chấn động.

Không thể nào... Ý niệm vừa nhen nhóm trong đầu liền bị ta dập tắt ngay lập tức.

Làm sao có thể như vậy? Làm sao Văn tài tử có thể vì thăng quan mà hãm hại Diêu Ấm?

Ta tin vào những gì chính mắt mình nhìn thấy. Giờ phút này, ánh mắt hắn khi nhìn miếng ngọc bội ấy chính là ánh mắt của một nam nhân dành cho người trong lòng—sâu nặng, dịu dàng, mang theo vô vàn thương nhớ. Một người như vậy, làm sao có thể là kẻ đứng sau vụ thảm sát Diêu gia?

Nhưng nếu hắn vô tội... tại sao lời nguyền của Diêu Ấm lại đặt lên hắn?

Ta lặng lẽ quan sát khung cảnh trước mắt. Trời đã về khuya, ánh nến lay động trên án thư, hắt bóng lên gương mặt hắn lúc sáng lúc tối. Nhân lúc này, ta cẩn thận xâu chuỗi lại toàn bộ sự việc.

Diêu gia chưa từng là tà phái. Nhưng Hoàng thượng đã khẳng định như vậy, phần lớn là vì muốn tiêu diệt Diêu gia, rồi đổ tội lên đầu Văn tài tử!

Ngay lúc ta dần nhận ra chân tướng, cảnh vật trước mắt bỗng nhòe đi, chìm vào bóng tối.

"!"

Một tiếng động lớn vang lên từ nơi sâu thẳm, ta đứng yên tại chỗ, không nhìn thấy gì ngoài màn đêm, chỉ có thể nghe được những âm thanh hỗn loạn dội tới.

"Thánh Thượng hạ lệnh! Gi·ết ch·ết bất luận tội!"

Hình ảnh trước mắt bỗng chốc bừng sáng, xé toang bóng tối.

Ta nhìn thấy một biển lửa bao trùm lấy những căn nhà kiên cố nhưng giản dị. Quan binh đạp đổ cổng lớn, từng tốp người cầm loan đao sáng loáng ào vào như thổ phỉ.

Ta đứng giữa biển lửa, trơ mắt nhìn bọn chúng như ác ma, vung đao chém giết từng người trong Diêu phủ.

Máu tươi nóng bỏng tung tóe giữa không trung, vẽ thành những vệt đỏ thẫm. Tiếng gào thét của nam nhân, tiếng kêu thảm thiết của nữ nhân xé toạc màng tai ta. Chân ta run rẩy, toàn thân cứng đờ, chỉ có thể đứng chết lặng nhìn cảnh tượng trước mắt.

Ánh lửa nhuộm đỏ nửa bầu trời. Lưỡi đao loang lổ máu tươi, mặt đất la liệt thi thể lạnh lẽo. Quan binh lướt qua trước mặt ta, ta muốn lao đến ngăn cản, muốn ngăn bọn họ dừng tay, nhưng đôi chân như bị đóng chặt xuống đất—một bước cũng không thể nhấc lên.

Ta tận mắt chứng kiến tất cả, một gia tộc đang yên ấm, chỉ vì một tội danh chưa rõ thực hư mà hóa thành địa ngục nhân gian.

Khói lửa, huyết quang, mùi máu tanh nồng xộc vào từng dây thần kinh, dội lên những cơn buồn nôn quen thuộc. Ta hoảng hốt đảo mắt khắp nơi, tìm kiếm bóng dáng Văn tài tử.

Hắn không có ở đây...

Đúng lúc này, một thân ảnh kiều diễm bị đám thảo dân ăn mặc rách rưới đè ép lôi ra.

"Lũ súc sinh các ngươi! Thả ta ra!"

Thanh âm này—

Ta lập tức quay đầu, ánh mắt như muốn xé toang bóng tối, hận không thể lao đến ngay lập tức.

Là Diêu Ấm!

Không thể nào! Không được! Các ngươi không thể làm vậy!

Ta gào thét trong lòng, nhưng thân thể lại bất động, tựa như có kẻ vô hình tàn nhẫn giam cầm ta tại chỗ, bắt ta tận mắt chứng kiến bi kịch diễn ra, mà không thể làm gì.

"Các ngươi vì cái gì lại làm thế?! Diêu gia chúng ta đã phạm phải tội gì?!"

Quan binh và đám dân ngu khuấy động trói Diêu Ấm vào một cọc gỗ lớn. Kẻ cầm đầu vung tay ra lệnh, nhóm lính lập tức chất củi khô dưới chân nàng.

Ta run rẩy môi, điên cuồng lắc đầu, nước mắt tràn khỏi khóe mắt.

Nhưng đến khi ánh nhìn ta dừng lại ở một chỗ trên người nàng, máu trong người bỗng chốc đông cứng.

Bụng nàng—

Diêu Ấm bụng đã nhô lên rõ ràng!

Nàng có thai!

Không thể nào! Bọn họ không thể làm vậy! Nàng đang mang thai!

Lũ ác ma! Cầm thú!

Ta gào thét trong lòng, muốn ngăn bọn chúng, muốn lao đến cứu nàng, cho dù phải liều mạng.

Nhưng vì sao? Vì sao bắt ta chứng kiến tất cả? Vì sao để ta biết rõ mình không thể thay đổi gì, không thể cứu nàng, rồi lại bắt ta nếm trải nỗi bi phẫn này?

"Hoàng thượng có lệnh! Diêu thị là tà giáo, Diêu Ấm là ma nữ, trong bụng mang ác ma, quyết không thể để nó ra đời!"

Tên quan viên kia, kẻ có bộ dạng người nhưng lòng lang dạ thú, cất giọng lạnh lùng tuyên bố.

"Thả chó thí!"

Ta nghiến răng gào lên, nhưng bọn chúng không thể nghe thấy.

"Lập tức thi hành hỏa hình với Diêu Ấm!"

Lời vừa dứt, bọn thảo dân ngu muội như bị tẩy não, vừa nghe nàng là "ma nữ", còn đang mang trong mình "ác ma", lập tức cuồng loạn. Chúng hò reo, cầm đuốc ném vào đống củi khô dưới chân nàng.

Tiếng cười man rợ vang lên. Chúng vây quanh, nhảy múa như lũ quỷ dữ, cây đuốc trong tay vung vẩy điên cuồng. Ta cắn mạnh đầu lưỡi, vị máu tanh tràn ra, nhưng chẳng thể át được mùi khói lửa ngập tràn trong không khí.

Đúng lúc này, Văn tài tử cưỡi ngựa lao đến, nhưng vừa trông thấy cảnh tượng ấy, hắn thất thanh gào lên:

"Không!!!"

Hắn gần như ngã nhào từ trên ngựa xuống, tay chân cùng quờ quạng bò về phía cổng lớn. Nhưng còn chưa kịp đến gần, đã bị quan binh ngăn chặn.

"Mới ca..."

Giữa cơn choáng váng, Diêu Ấm khẽ run rẩy. Nàng mơ hồ nghe thấy thanh âm quen thuộc, đôi mắt mệt mỏi khẽ hé mở.

Lửa đã bùng lên trước mặt nàng. Qua những lớp lửa đỏ rực, nàng nhìn thấy Văn tài tử.

Nhưng còn chưa kịp vui mừng, khuôn mặt nàng bỗng vặn vẹo.

"Tân Trạng Nguyên đại nhân, Hoàng thượng đã nghe theo lời ngài, chúng ta đã làm đúng theo yêu cầu, hiện tại đang thi hành hỏa hình với 'tiểu ác ma' trong bụng ma nữ."

Mệnh lệnh? Là do Văn tài tử hạ lệnh?

Giờ ta đã hiểu! Hoàn toàn hiểu rõ!

Nhưng Văn tài tử lại lộ vẻ kinh hoàng đến khó tin. Ta tin hắn.

Mệnh lệnh này, tuyệt đối không phải do hắn ban ra!

Bằng không, vì sao đến tận lúc này hắn mới xuất hiện? Vì sao trên gương mặt hắn ta lại thấy tuyệt vọng và bi thương đến tột cùng?

Nhưng ta còn chưa kịp xâu chuỗi lại mọi chuyện, thì bỗng nhiên, một tràng cười sắc bén vang lên.

Là Diêu Ấm!

Nàng bị trói chặt trên cọc gỗ, thân thể hơi nghiêng về phía trước, cái bụng căng tròn nổi bật trong ánh lửa đỏ rực. Giờ phút này, trong mắt ta, nàng tựa như một thánh nữ thanh khiết, cao quý, lại sắp bỏ mạng dưới nanh vuốt của lũ ác quỷ.

"Giơ cao? Cưới ta?"

Nàng ngửa mặt lên trời cười lớn, tiếng cười đầy bi thương, như xé rách cả đêm tối.

Ta rùng mình.

Trước kia là ngờ vực, rồi kinh hoàng, sau đó là phẫn nộ, đến cùng cực lại hóa thành đau thương...

Mọi cảm xúc đều hiện lên trên gương mặt nàng, chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi chưa đến một phút.

Rồi cuối cùng—là trống rỗng.

Văn tài tử không ngừng lắc đầu, giọng khàn đặc:

"Noãn Nhi, ta không có!"

Đừng giải thích! Trước cứu nàng đã!

Ta thật sự muốn xông lên hét vào mặt hắn: Cứu nàng đi! Đó mới là lời giải thích tốt nhất!

Diêu Ấm không phải kẻ ngu muội, nàng hẳn sẽ hiểu, kẻ ra lệnh tàn sát cả nhà nàng không phải hắn!

Nhưng nàng lạnh lùng ngắt lời:

"Câm miệng! Đừng gọi ta Noãn Nhi."

Nàng kiêu hãnh ngẩng cao đầu. Đột nhiên, một nụ cười khổ hiện lên nơi khóe môi. Trong mắt nàng, nước mắt dần biến thành dòng huyết lệ.

"Ta vẫn tưởng... ngươi sẽ đến cưới ta. Ta đã luôn tin như vậy. Ôm hy vọng, rồi chờ đợi."

Nàng cúi đầu, nhìn xuống bụng mình—nơi một sinh linh vô tội sắp chào đời—rồi cười nhạt, giọng điệu tràn đầy châm chọc:

"A... Nam nhân đều giống nhau. Có quyền thế rồi, làm sao còn nhớ đến ta?"

"Chung quy vẫn là ta quá ngu ngốc, tin lời ngươi nói... Hại chết cha mẹ, còn hại chết cả con ta!"

Lời vừa dứt, Văn tài tử như bị sét đánh. Hắn khuỵu xuống đất, tay chân run rẩy, bụi tro hòa lẫn với nước mắt trên khuôn mặt nhợt nhạt.

"Không... Mau cứu người! Mau thả nàng xuống!"

Hắn gào lên.

Nhưng chẳng ai nghe.

Ta nghe thấy, tim ta như bị ai bóp nghẹt.

Hắn nói như vậy, nghĩa là Diêu Ấm hẳn phải hiểu được—hắn không hề liên quan đến thảm án này!

Ta nguyện tin, thật sự nguyện tin đây không phải chủ ý của hắn!

Nhưng ta đã sai.

Sai hoàn toàn.

Bởi đến lúc này rồi, Diêu Ấm sẽ không tin hắn thêm dù chỉ một câu.

Ngọn lửa điên cuồng nuốt chửng nàng. Khi ta kịp nhận ra, nửa thân mình của Diêu Ấm đã chìm trong biển lửa hừng hực.

Nước mắt đỏ tươi trào ra từ đôi mắt đã nhuốm màu tuyệt vọng, xuyên qua bi thương, chỉ còn lại vô tận hối hận và oán niệm.

"Ta hận ngươi! Văn tài tử!"

Nàng cắn răng, vừa cười, vừa gào lên giữa những đốm lửa tàn ác.

"Cho dù ta có chết, ta cũng không tha cho ngươi! Ta nguyền rủa ngươi! Nguyền rủa ngươi cả đời không được chết tử tế! Ngươi đã hại chết con ta—vậy ta muốn toàn bộ hậu nhân của ngươi đều phải chịu nỗi thống khổ này!"

Lời nguyền vừa dứt, đầu ta bỗng choáng váng. Trước mắt lóe lên một mảng sáng chói, rồi tất cả nhấn chìm vào mơ hồ.

Giọng nói của sắc quỷ vang lên bên tai: "Hoa Nhi, ngươi đã trở lại."

Văn lão lay ta hồi lâu, suýt nữa còn định gọi cấp cứu.

Ta khẽ lên tiếng, cúi đầu nhìn chiếc hộp trong tay. Ngón tay ta vẫn đặt trên nắp hộp, trên đó phủ một lớp bụi mờ, lấm tấm vết nước mắt đã khô.

Đưa tay chạm lên mặt, ta mới nhận ra đã sớm ướt đẫm.

"Nha đầu, cuối cùng ngươi cũng có phản ứng!"

Văn lão thở phào nhẹ nhõm. Nhưng ta chỉ ngây ngốc ngẩng đầu nhìn ông—ông đâu biết vì sao ta lại khóc.

Ông hốt hoảng dỗ dành: "Đừng khóc, đừng khóc..."

Ta lắc đầu, ôm chặt chiếc hộp, giọng nghẹn lại:

"Vu gia gia, ta đã biết rồi. Tất cả... ta đều đã biết."

Trước mắt ta vẫn hiện lên cảnh tượng Diêu Ấm bị thiêu cháy, mùi khói khét và máu tươi như còn vương trong cổ họng. Cảm xúc chực trào như lũ vỡ đê, nước mắt không thể ngăn lại.

"Biết cái gì?"

Văn lão khó hiểu nhìn ta. Ta hít sâu, dùng mu bàn tay lau mắt, rồi nghiêng đầu nhìn ông.

Giọng ta khàn đặc, nhưng từng câu từng chữ lại rõ ràng:

"Ta biết lời nguyền của ngài gia bắt nguồn từ đâu rồi."

Cảm giác tanh ngọt vẫn đọng lại trong miệng, nhưng cũng không cản ta nói tiếp:

"Tổ tiên của ngài... có phải có một người tên là Văn tài tử không?"

Chương 124: Chờ đã! Ngươi nghe ta nói trước!

Với Tài Tử?

Với lão sững người, sắc mặt đột nhiên tối sầm. Giọng hắn trầm thấp, như lẩm bẩm:

"Ngươi... sao biết đến cái tên đó?"

Vừa rồi hắn thật vất vả mới nhớ ra. Khi xưa, gia gia từng nhắc đến cái tên này—Với Tài Tử, tổ tiên của hắn. Người ấy từng đỗ Trạng Nguyên, nhưng rồi lại phụ bạc một nữ nhân.

Nữ nhân kia họ Diêu... tên là gì nhỉ?

"Diêu Ấm."

Ta cụp mắt, nhìn chiếc hộp trong lòng mình, thản nhiên nói. Với lão khiếp sợ mở lớn hai mắt nhìn ta.

"Đừng hỏi ta làm sao biết."

Tay ta lướt nhẹ trên nắp hộp. Tất cả những điều này—chính những thứ bên trong đang nói cho ta hay.

Nếu ta đoán không lầm...

Ta đặt tay lên ổ khóa đã hoen gỉ, quay đầu nhìn người đứng bên cạnh.

"Vu gia gia, ta có thể mở nó không?"

Với lão không hề chần chừ, chỉ khẽ đưa tay ra hiệu:

"Ngươi cứ tự nhiên. Đồ vật trong này, có thể đáng giá bao nhiêu tiền, ta không rõ. Nhưng ta vẫn luôn tuân thủ quy củ tổ tiên để lại—không thể mở nó.

Nhưng nếu ngươi biết chuyện liên quan đến tổ tiên ta, vậy hẳn cũng có chút liên hệ với gia tộc ta. Huống hồ, ngươi hiện tại còn muốn giúp nhà chúng ta, ta tự nhiên sẽ không ngăn cản."

Liên hệ?

Ta khẽ nhếch môi cười nhạt, bất đắc dĩ nghĩ thầm.

Ta chẳng có quan hệ gì với Với Tài Tử hay Diêu Ấm cả. Nếu phải nói có chút liên hệ, thì đó là thông qua những vật này trong hộp, ta đã chứng kiến dòng chảy lịch sử—chứng kiến Diêu gia bị diệt, chứng kiến Diêu Ấm mang nỗi hận sâu thẳm mà ôm theo hài tử chưa chào đời, bị thiêu chết trong biển lửa.

Chỉ sợ, điều nàng hận nhất không chỉ là sự "phản bội" của Với Tài Tử. Mà điều khiến nàng căm hận đến tận xương tủy—chính là đứa con trong bụng nàng.

Hận ý của một người mẹ mang thai có thể hóa thành lời nguyền. Ta không dám tưởng tượng hậu quả.

Ổ khóa đã quá cũ kỹ, ta không cần chìa, chỉ dùng chút lực là có thể bẻ gãy.

Nuốt nước bọt một cái, ta mở nắp hộp dính đầy bùn đất và bụi bặm. Lọt vào mắt ta là một màu đỏ rực.

Một lớp lụa đỏ mịn màng, chặt chẽ bao bọc lấy thứ gì đó bên trong.

Ta đưa tay chạm vào tấm lụa.

Lạnh.

Giống như chạm vào mặt nước băng giá.

Nhưng khi ngón tay ta lướt qua vật gì đó bên dưới lớp lụa, cơ thể bỗng cứng lại.

Không hiểu sao, tim ta bắt đầu đập loạn nhịp. Trong lồng ngực, từng nhịp "thình thịch" vang lên dồn dập.

Sắc Quỷ đột nhiên siết chặt vòng tay, kéo ta sát vào người hắn. Một tay ôm chặt eo ta, tay còn lại nắm lấy cổ tay ta.

Hơi ấm từ hắn truyền đến, như đang trấn an ta.

"Đừng sợ. Mở ra xem đi."

Ta cảm giác đầu ngón tay mình đang run rẩy nhẹ.

Chỉ là một động tác đơn giản thôi, vậy mà cơ thể ta lại phản ứng như vậy.

Không phải sợ hãi.

Cũng không phải lùi bước.

Khi lớp lụa đỏ được vén lên, thứ hiện ra trước mắt khiến đồng tử ta co rút lại.

Có chút ngoài ý muốn, nhưng cũng không ngoài dự liệu.

Quả nhiên, trong chiếc hộp đồng thau này chính là tín vật đính ước năm xưa Diêu Ấm từng trao cho Với Tài Tử dưới tán cây.

Chiếc ngọc bội màu xanh nhạt vẫn không nhiễm một hạt bụi, dưới ánh nắng chiếu rọi, ánh lên sắc nhu hòa. Phảng phất như có một tầng bạch quang bao phủ, làm ta nhất thời hoa mắt.

Trên bề mặt hơi thuôn dài, khắc một chữ Noãn.

Ta có thể cảm nhận rõ ràng dao động mạnh mẽ phát ra từ viên ngọc, chỉ là dường như có thứ gì đó áp chế nó—cảm nhận được nhưng không bộc phát.

Với lão nhìn thấy ngọc bội, rõ ràng không ngờ thứ bên trong lại là nó.

"Tiểu nha đầu, ngươi biết đây là..."

"Đây là tín vật đính ước Với Tài Tử từng trao cho Diêu Ấm. Và lời nguyền đeo bám nhà các ngươi, chính là do nàng hạ xuống trước khi bị thiêu chết."

Ta kể lại những gì mình đã thấy từ viên ngọc, chỉ là lược bớt cách ta biết được.

Dù ta có nói ra, Với lão cũng chưa chắc đã tin.

Ta hơi kinh ngạc—từ sau lần vẽ bùa kia, ta có thể hồi tưởng ký ức. Nhưng hiện tại, ta còn có thể thấy được quá khứ của chủ nhân vật phẩm qua chính những món đồ họ từng cầm.

Không biết đây là vận may, hay ta thực sự đã có năng lực này.

Sắc Quỷ chạm nhẹ vào mũi ta, cười khẽ:

"Có Trấn Quỷ Lệnh, nên ngươi mới có khả năng này. Trước đây tiểu gia hỏa chưa trưởng thành, năng lực cũng chưa phát triển đến mức này. Theo thời gian, ngươi sẽ còn thấy được nhiều hơn."

Hắn dừng một chút, giọng điệu trở nên nghiêm túc:

"Đừng xem thường năng lực này. Biết được những gì người bị hại từng trải qua rất quan trọng, chỉ có vậy mới có thể chuẩn xác hóa giải lời nguyền hoặc Địa Phược Linh."

Ta khẽ gật đầu, nhưng trong lòng chẳng cảm thấy vui vẻ gì.

Có thể dùng năng lực này để giúp người và quỷ là chuyện tốt, nhưng mỗi lần ta nhìn thấy—tất cả đều là bi kịch.

Từng màn, từng cảnh tượng ghê người hiện ra trước mắt.

Không biết ta có thể chịu đựng bao lâu.

Có lẽ, lúc này ta còn có thể nhanh chóng tiêu hóa, không để bi thương đọng lại quá lâu. Nhưng nếu cứ tiếp diễn mãi... ta sợ một ngày nào đó, bản thân sẽ không còn gánh vác nổi.

"Nếu không thích, sau này ngươi có thể tự khống chế, quyết định có muốn xem hay không."

Câu nói của Sắc Quỷ khiến ta nhẹ nhõm hơn đôi chút.

Với lão ở bên thở dài, trong giọng nói tràn đầy bất đắc dĩ.

"Ta không biết tổ tiên mình đã làm gì. Nếu hắn thực sự hại chết mẹ con họ, dẫn đến tình cảnh hôm nay, ta cũng không có gì để biện bạch.

Nhưng... chúng ta đều vô tội. Ta hoàn toàn không hay biết chuyện này, vậy vì sao lỗi lầm ấy lại bắt chúng ta, hậu nhân, phải gánh chịu?"

Ta chậm rãi lên tiếng, ánh mắt dừng trên người hắn.

"Vu gia gia, nghe ta nói—tất cả đều là hiểu lầm. Người hại chết Diêu gia, hại chết Diêu Ấm, vốn không phải Với Tài Tử. Lúc ấy hắn chạy đến hiện trường, muốn cứu nàng, nhưng không kịp."

"Nếu phải trách, thì chỉ có thể trách đế vương năm đó đã hạ lệnh liên lụy cả chín tộc. Là hắn ra lệnh, là những kẻ thi hành mệnh lệnh. Với Tài Tử không phải hung thủ."

Với lão thở dài, giọng đầy bi ai:

"Tiểu nha đầu, nhưng giờ nói những điều này thì có ích gì? Diêu Ấm đã chẳng còn nghe được lời giải thích. Lời nguyền nàng để lại, đã kéo dài đến tận hôm nay."

"Có ích! Đương nhiên là có!"

Ta nghiêm túc nhìn hắn, đối diện với đôi mắt đã cạn kiệt hy vọng ấy:

"Ta có cách."

"Thật sao?!"

Với lão kích động thốt lên. Còn ta, vừa dứt lời liền hơi đỏ mặt, cúi đầu:

"Ta chỉ có thể thử, có thành công hay không... vẫn là một vấn đề."

"Không sao, đừng áp lực."

Với lão không hề thất vọng, ngược lại còn mừng rỡ. Nhìn dáng vẻ vui mừng ấy, ta không khỏi cảm thấy bi thương.

Có lẽ, hắn cũng chẳng còn bận tâm lời nguyền này có được hóa giải hay không.

Duy nhất nhi tử của hắn đã qua đời, ngay cả bạn già cũng vì lời nguyền mà lâm bệnh triền miên. Đến nước này, hắn có lẽ đã không còn sợ hãi gì nữa—dù giải được hay không, ông lão đã sống đủ rồi.

Ta cúi mắt, nhìn viên ngọc bội hoàn hảo không chút sứt mẻ, được bảo tồn đến tận hôm nay.

"Sắc Quỷ, nếu lời nguyền bám vào thứ này, vậy ta có thể giao lưu với ngọc bội không?"

Lời nguyền và oán niệm vốn đồng nguyên. Diêu Ấm nhất định đã lưu lại một tia hồn thể trên miếng ngọc này trước khi chết, bằng không làm sao có thể duy trì sức mạnh lời nguyền đến tận bây giờ?

"Hoa Nhi, thử xem?"

Sắc Quỷ không khẳng định có thể, cũng không phủ nhận.

Ta đưa tay chạm vào ngọc bội—nhưng ngay khoảnh khắc đầu ngón tay tiếp xúc, một luồng điện tê dại bất chợt chạy dọc cánh tay ta.

"Chậc—!"

Ta giật mạnh tay lại.

Sắc Quỷ nhíu mày: "Có phong ấn trên đó."

Phong ấn?

Ta lập tức nhớ đến tấm bùa dưới đáy hộp—hẳn chính là thứ niêm phong sức mạnh này.

Ta đưa tay định bóc nó ra, nhưng ánh mắt lướt qua Với lão đang đứng bên cạnh.

"Vu gia gia, lùi ra xa một chút."

Với lão không rõ chuyện gì, nhưng vẫn nghe theo, lui lại vài bước.

Sắc Quỷ ở ngay bên cạnh khiến ta an tâm hơn phần nào. Ta nhíu mày, nắm lấy lá bùa, dứt khoát giật xuống.

"A——!"

Một tiếng thét chói tai vút lên từ ngọc bội, thanh âm sắc bén đến rợn người, giống hệt tiếng bi ai của Diêu Ấm trước khi bị thiêu chết năm đó.

Tấm bùa trong tay ta lập tức bắt lửa, cháy rực giữa không trung.

Với lão ngây người, kinh hãi thốt lên:

"Phù!?"

Nhưng so với hắn, ta còn chấn động hơn!

Ta trơ mắt nhìn miếng ngọc bội lặng lẽ nằm trên lớp lụa đỏ bắt đầu chuyển đen. Màu đen lan nhanh, ăn mòn lớp ngọc xanh biếc vốn ôn nhuận, trong đó còn phảng phất tia sáng đỏ như máu.

Bầu trời tức khắc biến đổi. Một đám mây đen u ám kéo đến, bao phủ cả sân.

Từ ngọc bội, một luồng khí đen cuồn cuộn bay ra.

Ta lập tức buông hộp, bật dậy, ánh mắt dõi theo luồng khí ấy tụ lại, cuối cùng hóa thành hình người.

"Diêu Ấm..."

Dù chưa từng thấy nàng khi còn sống, ta vẫn biết—chủ nhân của mảnh u hồn này chính là nàng.

"Ngươi là ai?"

Diêu Ấm dần hiện rõ, dáng vẻ vẫn như trong ký ức ta từng thấy qua năng lực của mình—bụng hơi nhô lên, gương mặt quen thuộc, nhưng giờ đây, nàng đã không còn là thiên kim tiểu thư của năm đó.

Làn da xanh xám loang lổ những vết đốm đen, chiếc váy lăng la từng lộng lẫy giờ tàn tạ, mép váy cháy xém như thể ngọn lửa năm xưa vẫn chưa hoàn toàn tắt. Đôi chân trần cháy đen như than.

Nàng mở đôi mắt đỏ rực, cánh môi tối om khẽ nhếch lên.

"Không... Ngươi không phải hậu nhân của kẻ phụ bạc đó!"

Ta cố gắng trấn định, nhìn thẳng vào nàng, giọng kiên định:

"Đúng, ta không phải. Ta đến để cứu ngươi."

"Buồn cười!"

Nàng bật cười thê lương, nhưng chỉ cười được hai tiếng, ánh mắt liền chuyển sang Với lão.

Diêu Ấm sững lại.

Khoảnh khắc sau, nàng bật cười bi ai, giọng nói tràn đầy đau đớn lẫn khoái cảm vặn vẹo:

"Ta đã sớm biết! Hắn hậu nhân... nhất định không có kết cục tốt!"

"Phản bội ta! Hại chết cả gia tộc ta! Giết con ta! Ta nhất định bắt hắn nếm trải nỗi thống khổ ta đã chịu!"

Với lão đứng ngây ra, sắc mặt trắng bệch.

Ta thấy cảm xúc Diêu Ấm dần mất khống chế, ánh mắt nhìn Với lão ngày càng dữ tợn, vội bất chấp tất cả, lớn tiếng hét:

"Chậm đã! Nghe ta nói, Diêu Ấm!"

"Với tài tử không hại ngươi! Người giết cả nhà ngươi, giết con ngươi—là Hoàng thượng năm đó, không phải hắn!"

Chương 125: Hắn Đợi Ngươi Ngàn Năm

Diêu Ấm dường như không ngờ cốt truyện lại phát triển theo hướng này, sững sờ đứng một bên.

Với lão không nhìn thấy Diêu Ấm, cũng chẳng nghe được giọng nàng, chỉ có thể cảm nhận bầu trời tối sầm đi không ít.

Ta nhân cơ hội này, nghiêm túc nhìn thẳng vào nàng, chậm rãi lặp lại từng lời rõ ràng:

"Ta nói cho ngươi hay, ngươi không phải do Với Tài Tử hại chết."

"Ngươi nói dối! Ngươi lừa ta! Khi đó ta tận mắt chứng kiến, chính tai nghe thấy! Rõ ràng là hắn phụng mệnh đến lấy mạng cả gia tộc ta, làm sao có thể giả được!?"

Diêu Ấm gào lên, từng luồng khói đen liên tục trào ra từ miệng nàng, quấn quanh như thể nuốt chửng lấy cả thân thể.

Giọng nói khàn đặc như bị tro tàn lấp kín, vừa thô ráp, vừa chói tai, lại càng nhuốm màu bi thương.

"Ta không cần phải gạt ngươi, Diêu Ấm. Ta đã tận mắt thấy tất cả, thấy gia tộc ngươi, thấy những gì ngươi đã trải qua."

Ta nói, rồi chỉ vào hộp gấm đựng khối ngọc bội giờ đã hóa thành sắc đen tuyền.

"Đây là tín vật ngươi từng đính ước với Với Tài Tử, nói cho ta biết—nó có từng lừa ngươi chưa?"

Ta đem những gì mình nhìn thấy nói cho nàng, từng câu từng chữ không bỏ sót. Bất luận thế nào, chân tướng vẫn phải được phơi bày. Còn việc Diêu Ấm có tin hay không, đó là chuyện của nàng.

Ta có thể làm, chỉ là dốc hết sức mình, hóa giải hiểu lầm này.

"Với Tài Tử đã đến muộn. Hắn vốn dĩ muốn cứu ngươi, nhưng bị quan binh cầm chân."

Diêu Ấm nghe xong, cả người lặng đi ngoài dự liệu của tất cả, ôm bụng, gương mặt hiện rõ vẻ khó tin.

"Kỳ thực, có phải ngươi quá tin vào đôi mắt mình không?"

Ta nhìn nàng, chậm rãi nói, giọng điệu nghiêm túc hơn trước.

Sắc quỷ đứng bên cạnh cũng bị những lời này làm chấn động. Hắn không ngờ ta sẽ nói ra điều ấy.

"Nếu ngươi thực lòng yêu hắn, hẳn phải hiểu tính tình, tính cách, thậm chí phẩm hạnh của hắn. Vậy mà cuối cùng, ngươi vẫn chỉ tin vào những gì mình thấy."

"Không... Không, ta không có!"

"Ngươi hãy thừa nhận đi."

Ta tiến lên một bước. Sắc quỷ lập tức vươn tay giữ chặt ta lại, ra hiệu không nên đến gần.

"Hắn chưa từng có ý hại ngươi. Khi ấy hắn còn muốn đưa ngươi cùng nhau bỏ trốn. Nhưng hoàng đế đã ra tay trước. Đến khi hắn đến được hiện trường... tất cả đã quá muộn."

Tiếng thở dài vang vọng khắp đình viện.

Ta cụp mắt xuống, nhẹ giọng nói:

"Diêu Ấm, có những lúc... mắt thấy chưa chắc đã là thật."

"Không... Không..."

Diêu Ấm đột nhiên khuỵu xuống đất, ngửa mặt lên trời khóc lớn.

Dường như đất trời cũng đáp lại tiếng khóc ấy. Trên cao, mây đen tụ dày, che lấp đi ánh mặt trời vốn rực rỡ.

Trời sắp đổ mưa.

"Tại sao!?"

"Nếu có trời cao, tại sao lại đối xử với ta như vậy!? Khiến ta cửa nát nhà tan, còn cố ý bày ra hiểu lầm này!?"

"Ta đã làm sai điều gì... Cha mẹ ta làm sai điều gì... Mới ca làm sai điều gì..."

Nàng điên cuồng lẩm bẩm, đôi mắt trống rỗng nhìn vô định.

Với lão hoàn toàn không hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ thấy sắc mặt ta trầm xuống, hắn cũng đứng một bên lẩm bẩm điều gì đó, như thể đã hiểu ra chuyện gì, rồi chậm rãi tiến lên.

"Tiểu nữ oa, Diêu Ấm thế nào rồi?"

Ta hơi thả lỏng, hạ giọng đáp: "May mắn nàng chịu lắng nghe, hiểu lầm hẳn đã được hóa giải. Ngài đừng lo."

Với lão lộ rõ vui mừng, kích động hỏi: "Vậy ý ngươi là... lời nguyền của chúng ta có thể được giải?"

Ta chưa dám chắc. Dù sao, trước khi mọi chuyện hoàn toàn nghịch chuyển, bất cứ khả năng nào cũng có thể xảy ra.

Diêu Ấm đã mang oán hận suốt bao năm, không thể nói xóa bỏ là xóa bỏ ngay được.

Ta cũng không thể vì nàng có chút hối hận mà lơ là cảnh giác.

Lỡ như... nàng lại bị oán niệm chiếm lĩnh, thì mọi chuyện coi như xong.

Khi ấy, không chỉ ta gặp họa, mà cả tiểu gia hỏa, sắc quỷ, lẫn với lão gia gia đều bị cuốn vào.

Diêu Ấm khóc rất lâu, đến khi kiệt sức mới dần bình tĩnh lại, hơi thở nặng nề.

Ta nhìn nàng mở miệng, đôi mắt thất thần, ngơ ngác nhìn xuống bụng mình, lẩm bẩm: "Ta đã làm gì sai...? Vì sao phải đối xử với ta như vậy...? Vì sao ngay cả hài tử của ta cũng không được buông tha..."

Ta thật sự đau lòng.

Từ ký ức truyền lại qua ngọc bội, ta đã thấy quá khứ của nàng, biết nàng vốn là người thiện lương.

Nhưng cuối cùng, lại rơi vào kết cục như thế này.

Một vị hoàng đế ngu muội, vô đạo, lạm sát kẻ vô tội, đẩy cả gia tộc Diêu gia vào chỗ chết.

Những kẻ dân đen kia càng làm ta căm phẫn. Khi xưa, bao kẻ từng nhận được sự giúp đỡ từ Diêu gia, thế mà chỉ vì một câu "tà giáo," một câu "ma nữ," liền nhẫn tâm đẩy ân nhân vào địa ngục.

Mù quáng, ngu muội, không có chút tư duy—những kẻ đó khác gì loài cầm thú thấp kém?

Lòng tham ích kỷ, sẵn sàng phản bội để bảo vệ bản thân, ngay cả ân nhân cũng dám ra tay sát hại. Chỉ nghĩ thôi đã thấy lạnh người.

Chẳng lẽ bây giờ, ta còn phải tự lừa mình dối người, nói đây là số mệnh ư?

Ta đã nói rồi, ta chán ghét cái gọi là "mệnh trời."

Nhưng đối diện vận mệnh, con người lại nhỏ bé đến thế.

Như hạt bụi trôi theo quỹ đạo cố định, dù nỗ lực bao nhiêu, kết cục vẫn chẳng thể thay đổi.

Bi kịch vẫn là bi kịch.

Vì sao người tốt không được báo đáp?

Ta bắt đầu nghi ngờ câu "con người có thể thay đổi vận mệnh" có phải chỉ là một lời lừa gạt.

Nhìn Diêu Ấm, ta phảng phất thấy bóng dáng yếu đuối của nàng thuở trước.

Lòng ta không khỏi mềm đi.

"Giờ ngươi đã được giải thoát, chân tướng đã sáng tỏ. Ngươi phải biết rằng, Với Tài Tử yêu ngươi. Hắn chưa bao giờ muốn hại ngươi, cũng chưa từng muốn hại hài tử của hai người. Nhưng chính hiểu lầm này đã khiến ngươi nguyền rủa hắn, và lời nguyền ấy đã ứng nghiệm."

"Ngươi xem, đây là hậu nhân của Với Tài Tử. Vì lời nguyền của ngươi, hắn phải chịu thống khổ. Bạn đời của hắn cũng có thể rời khỏi nhân thế bất cứ lúc nào. Ta nghĩ, đã đến lúc hóa giải tất cả rồi."

"Coi như là vì bản thân ngươi, vì hài tử, cũng vì Với Tài Tử—hãy cho mọi người một cơ hội cứu rỗi."

Diêu Ấm nhìn ta, ánh mắt trống rỗng.

Ta nhận ra những làn sương đen xung quanh nàng đã nhạt đi không ít.

Nhưng nàng vẫn như kẻ mất hồn, lẩm bẩm: "Tha thứ... Cứu rỗi...?"

Ta gật đầu.

"Đúng vậy, cứu rỗi."

Ta lần đầu cảm nhận được rằng, có một thế giới âm phủ tuyệt vời, nơi mà khi còn sống ta không thể bên nhau vì giới hạn của pháp số, nhưng sau khi qua đời, ta vẫn có thể ở bên nhau trong một miền âm phủ mỹ lệ, an bình.

Đây cũng như là món quà "trọng sinh" cho những người đau khổ, cho những trái tim tan vỡ.

Nhưng hiện giờ, sau khi ly với Với Tài Tử, đã lâu rồi hắn rất có khả năng đã sớm chuyển thế, rời bỏ âm phủ. Ta vẫn mong manh tin vào một khả năng của số phận.

"Ngươi chỉ cần buông bỏ thù hận, xóa tan chấp niệm, giải trừ lời nguyền – trở lại âm phủ, ngươi sẽ có thể bên cạnh Với Tài Tử mãi mãi."

"Thật vậy sao?"

Diêu Ấm nói với ánh mắt kích động, nước mắt ùa rơi từ khóe mắt: "Ta thật sự có thể nhìn thấy hắn sao...?"

Nàng vừa nói xong lại lại khóc âm thầm. Ta không nhịn được mà cũng đỏ mắt, nghĩ đến bao nỗi đau khổ nàng đã trải qua, cùng những vết thương sâu đậm trong ngọc bội và trong trái tim của Với Tài Tử hậu đại.

"Có thể!"

Ta vỗ nhẹ vào ngực, dù sao cũng hy vọng rằng nàng sẽ trở lại âm phủ. Nơi ấy là khởi đầu mới, nơi nàng có thể xóa tan oán hận và bắt đầu lại từ đầu.

Diêu Ấm vừa cười vừa khóc, hỏi: "Chúng ta hài tử đâu? Hài tử đâu?"

Lạ thay, ta luôn nhắc nàng bằng từ "chúng ta". Trong mắt nàng, cụm từ ấy dần trở nên mơ hồ.

Nàng luôn nói về việc bên cạnh Với Tài Tử, luôn treo lời "chúng ta" trên môi. Giờ phút này nghe đến thật khiến ta chao đảo trong nỗi buồn.

"Hài tử... cũng có thể! Chỉ cần ngươi trở lại nơi đó, mọi người ngươi muốn gặp đều có thể nhìn thấy."

"Ngươi gạt lời! Ngươi là kẻ lừa đảo! Bọn họ sẽ chẳng chờ ta ở đó, chẳng bao giờ!"

Nàng đột nhiên phát cuồng, đôi tay che mặt, giọng bi thống kể: "Ta rõ ràng đã làm nhiều điều, vì bao nhiêu người, chính là... bọn họ đã đem ta thiêu rụi."

"Đau quá, đau quá..."

Nàng giãy giụa, khóc thút thít như tiếng rạn nứt của bình thủy tinh không bao giờ có thể chữa lành.

Ta bất lực nhìn về phía Sắc Quỷ, mặt vùi vào lồng ngực hắn, chẳng biết phải làm sao để khuyên giải người phụ nữ đau khổ tột cùng này.

Ta đã dốc hết sức, dùng mọi cách có thể, vậy mà giờ đây nàng lại không muốn tin lời ta. Vậy phải làm thế nào nữa đây?

Sắc Quỷ ôm ta, chậm rãi tiến về phía nàng.

"Nhìn bổn vương."

Một tiếng quát chói tai vang lên, Diêu Ấm hoảng hốt ngẩng đầu, hai chân run rẩy. Mãi sau, nàng mới mở miệng, giọng khẩn cầu:

"Diêm Vương đại nhân! Tha mạng! Tha mạng!"

"Ngươi đã sớm không còn mạng để mà cầu xin nữa rồi."

Đây là lần đầu tiên ta thấy Sắc Quỷ có dáng vẻ như vậy. Hắn không còn nghiêm khắc hay bạo ngược nữa, giọng nói cũng chậm rãi hơn.

"Ngươi không tin lời nàng, vậy lời bổn vương, ngươi sẽ tin chứ?"

Lúc này, ta mới phát hiện trên vai hắn có một con bướm đen đậu lại.

"Phu quân ngươi, Với Tài Tử, năm đó đã không lựa chọn chuyển thế, bởi vì hắn nói... phải đợi ngươi đến tìm hắn."

Diêu Ấm trợn tròn mắt. Nàng im lặng rơi lệ, đôi vai run rẩy. Nhìn nàng lúc này, ta cảm thấy sống mũi cay xè.

"Hắn đã đợi ngươi gần một ngàn năm. Ngươi còn không muốn đi gặp hắn sao?"

Với Tài Tử vì nàng mà từ bỏ luân hồi, chỉ để chờ đợi nơi âm phủ.

Một ngàn năm.

Chỉ bốn chữ ấy thôi cũng đủ khiến ta nước mắt tuôn trào, lồng ngực nghẹn lại.

Làm sao mới có thể yêu một người đến mức khắc sâu vào cốt tủy như vậy? Đến khi đã chết, linh hồn vẫn không quên bóng hình người thương?

Chờ đã... không đúng!

Người chết rồi không phải sẽ uống canh Mạnh Bà, đi qua cầu Nại Hà, quên sạch mọi chuyện ở nhân thế sao?

Vậy tại sao Với Tài Tử vẫn còn nhớ đến Diêu Ấm? Hắn không phải nên quên nàng từ lâu rồi sao?

Sắc Quỷ dường như nhận ra sự nghi hoặc của ta, liền đưa tay xoa đầu, chậm rãi nói:

"Có những thứ... không phải chỉ một bát canh Mạnh Bà là có thể xóa sạch."

Hắn bình thản nhìn Diêu Ấm, tiếp tục:

"Với Tài Tử nói, hắn chỉ nhớ rõ mình có một lời hứa chưa hoàn thành. Đó là một lời hứa rất quan trọng. Chỉ khi người đó xuất hiện, hắn mới có thể yên tâm mà đi luân hồi."

"Lời hứa?"

Ta dám chắc, lời hứa trong miệng hắn chính là ước hẹn năm đó, khi hai người họ đứng dưới gốc cây đại thụ.

Hắn từng nói sẽ quay lại rước nàng.

Diêu Ấm hoàn toàn tin tưởng. Nàng gần như bò đến trước mặt ta và Sắc Quỷ, bụng lớn nặng nề kéo lê trên nền đất. Nhìn cảnh ấy, ta giật mình toát cả mồ hôi lạnh.

"Ngươi đừng như vậy..."

"Ta tin! Ta đều tin! Ta lập tức trở về!"

Vừa dứt lời, hắc khí trên người nàng tan dần.

Ta cũng nhìn thấy trên người Với Lão, từng tầng sương đen mỏng manh đang dần tản đi trong không khí.

Chương 126: Người Đầu Bạc Tiễn Kẻ Đầu Xanh

Diêu Ấm lẩm bẩm gọi tên vị tài tử, hơi thở đen kịt cuồn cuộn tuôn ra từ cơ thể nàng. Những làn sương đen tựa hồ mang linh hồn, điên cuồng tỏa ra hung khí, quấn lấy không trung như những vũ điệu quỷ mị.

Một bóng đen mờ ảo xuất hiện sau lưng Diêu Ấm. Nàng tóc đen tung bay, đôi mắt đỏ rực phát ra thứ ánh sáng quỷ dị.

"Sắc Quỷ!"

Ta không khỏi rùng mình, toàn thân nổi da gà. Hàn khí lạnh buốt đến tận xương ập tới, chẳng khác nào cơn gió rét cắt da cắt thịt giữa trời đông.

Sắc Quỷ lập tức đứng chắn trước mặt ta.

"Nàng đang thanh tẩy oán niệm của chính mình. Ta sẽ giúp nàng một tay."

Vừa dứt lời, hắn liền dang rộng hai tay. Ngay khoảnh khắc đó, một luồng sáng đỏ rực đột nhiên bừng lên!

Ánh sáng quá chói mắt, ta không thể không híp mắt lại, hoàn toàn chẳng nhìn rõ trước mặt có chuyện gì xảy ra.

Với lão—người còn lại trong viện—thì không ngừng kêu lên:

"Đây là... Đây là...!"

Ta đưa tay che mắt, cố gắng nhìn về phía ông lão. Khi ấy, ta trông thấy một tia hắc khí từ ngực lão toát ra.

Chợt trong đầu ta lóe lên một suy nghĩ. Lúc trước, ta từng nhìn thấy một dấu tay đen hằn trên ngực linh hồn của ông ấy...

Xem ra, ta không hề nhìn nhầm. Đó chính là lời nguyền mà Diêu Ấm đã yểm lên linh hồn người nhà của hắn.

Giờ đây, căn nguyên của oán niệm đang bị thanh tẩy. Lời nguyền ký gửi trên linh hồn kia hẳn cũng sẽ biến mất.

Cuối cùng, mọi bi kịch của Với gia cũng sắp đi đến hồi kết.

Lòng ta trào dâng một chút an ủi, dù là đối với Diêu Ấm hay Với gia, đây có lẽ đều là một sự giải thoát.

Trong ánh sáng mờ mịt, ta chỉ lờ mờ thấy được dáng vẻ của Với lão. Còn ánh sáng đỏ kia quá rực rỡ, ta chẳng thể nhìn rõ Sắc Quỷ rốt cuộc đã làm gì với Diêu Ấm.

Thời gian trôi qua thật lâu.

Cuối cùng, luồng sáng đỏ cũng dần rút đi. Sắc Quỷ từ từ rời khỏi vị trí chắn trước mặt ta, bước đến bên cạnh, nhẹ ôm lấy bờ vai ta.

"Kết thúc rồi."

Ta mở mắt ra, nhìn về vị trí ban đầu của Diêu Ấm—nàng đã không còn ở đó nữa.

Trên bầu trời, mây đen cũng tan đi, ánh mặt trời rực rỡ lại một lần nữa chiếu rọi xuống mặt đất.

Cảnh vật trong viện, vốn tiêu điều lạnh lẽo, giờ dường như có thêm vài phần sinh khí. Không biết có phải là ảo giác của ta không, nhưng cây cối héo úa nơi xa trông cũng bớt đi vẻ suy tàn.

Với lão vẫn đứng đó, toàn thân ướt đẫm mồ hôi, bộ quần áo cũ kỹ dính sát vào da thịt.

"Với lão gia gia, ngươi thấy thế nào?"

Ta bước đến gần, lo lắng hỏi:

"Có thấy khá hơn chút nào không?"

Với lão chỉ ngây ngốc đứng yên tại chỗ, hồi lâu mới bắt đầu sờ soạng khắp thân thể mình. Đột nhiên, như nhớ ra điều gì, lão vội vàng lao thẳng về phía căn nhà cũ nát.

Ta cúi xuống nhặt chiếc hộp rơi trên mặt đất. Bên trong, miếng ngọc bội đã vỡ vụn thành một lớp bột phấn màu đen.

Ngọc dù dễ vỡ, nhưng tuyệt đối không thể nào tan thành bột một cách kỳ lạ như vậy!

Điều này chỉ có thể chứng tỏ rằng, oán niệm tồn tại trong khối ngọc bội của Diêu Ấm mạnh mẽ đến nhường nào.

"Lão thái bà! Lão thái bà!"

Với lão lao vào gian phòng, và rồi... hắn thấy bà lão trên giường đã ngồi dậy.

Nước mắt tức khắc trào ra, ông lão bật khóc nức nở.

"Ai, lão nhân, ngươi... ngươi khóc cái gì vậy?"

Lão thái thái không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Trước đó, bà vốn bị cơn đau hành hạ, nhiều năm liệt giường không thể dậy nổi. Khi cảm nhận được sắc trời bên ngoài thay đổi, bà chỉ định cất tiếng gọi lão nhân nhà mình để hỏi xem có phải sắp mưa không.

Nhưng ngay khoảnh khắc đó, bà bỗng nhận ra cơ thể suy nhược của mình như được hồi phục chỉ trong chớp mắt.

Cơn đau đớn nơi lồng ngực dần tan biến. Tứ chi, vốn yếu ớt đến mức không thể cử động, giờ lại có chút sức lực.

Hiện tượng kỳ diệu này khiến bà vừa kinh ngạc vừa vui mừng, nhưng đồng thời, trong lòng cũng tràn ngập nỗi bất an.

Bởi vì bà hiểu rõ một điều—khi một người sắp lìa đời, đôi khi họ sẽ có khoảnh khắc hồi quang phản chiếu.

Và điều khiến bà sợ hãi chính là... liệu đây có phải là điềm báo của sự tuyệt vọng?

Ngay khi bà còn chưa kịp lên tiếng gọi, cánh cửa đã bị đẩy mạnh ra.

Lão nhân nhà bà lao vào, nước mắt giàn giụa, bật khóc như đứa trẻ...

"Ngươi rốt cuộc cũng ngồi dậy."

Với lão buột miệng thốt lên, rồi lập tức lao đến ôm chặt bạn già, khóc như một đứa trẻ.

Ta cầm hộp ngọc, đứng yên trước cửa, không bước vào.

Đây không phải lúc ta nên chen vào. Hai vợ chồng họ vừa thoát khỏi lời nguyền, để họ được đoàn tụ đi.

Nhân lúc này, ta nghiêng đầu hỏi hắn:

"Vừa rồi ngươi thanh tẩy Diêu Ấm thế nào?"

Ai ngờ hắn chẳng buồn trả lời, chỉ nhún vai, tỏ vẻ không định nói.

"Bí mật."

Sau lớp mặt nạ, đôi mắt hắn khẽ chớp nhìn ta. Ta tức giận dẫm mạnh lên chân hắn, trừng mắt lườm một cái.

"Keo kiệt!"

Ta chỉ tò mò thôi mà, có gì mà không thể nói chứ?

Ta hừ một tiếng, tiếp tục truy vấn:

"Nói, ngươi tuy quản lý Âm Phủ, nhưng có vô số quỷ hồn, ngươi đâu thể nhớ hết từng cái một. Vậy sao ngươi chắc chắn Với tài tử chưa chuyển thế?"

Sắc Quỷ cười khẽ, cúi xuống chạm nhẹ lên chóp mũi ta.

"Tiểu đồ ngốc, ngươi quên rồi sao?"

"Quên cái gì?"

Ta ngẩn người.

Hắn bất đắc dĩ bật cười, hai tay bóp nhẹ mũi ta, lắc lắc.

"Hắc điệp. Ngươi quên công năng của nó rồi à?"

Lúc này ta mới sực nhớ!

Hồi nãy, ta đã thấy một con bướm đen đậu trên vai hắn, lúc ấy còn lấy làm lạ. Bây giờ ngẫm lại, chắc chắn nó đã truyền tin tức về Với tài tử từ Âm Phủ cho Sắc Quỷ!

"Xem ra Hoa Nhi vẫn rất thông minh."

Sắc Quỷ mỉm cười, nói tiếp:

"Ta bảo Phán Quan tra sổ chuyển sinh, nhưng không thấy tên Với tài tử. Vì thế, ta lệnh cho vài âm sai đi dò xét, rồi nhờ hắc điệp truyền tin lại."

"Vẫn là ngươi có tầm nhìn xa!"

Ta không chút do dự khen hắn.

Sắc Quỷ rõ ràng rất hài lòng, giơ tay xoa nhẹ vai ta. Dù bị mặt nạ che khuất, ta vẫn nhận ra tâm trạng hắn lúc này... rất tốt.

"Ân nhân!"

Đúng lúc đó, Với lão kích động lao ra từ trong phòng. Vốn thân hình gầy yếu như ngọn đèn trước gió, giờ phút này bỗng trở nên mạnh mẽ hơn, từng bước chân cũng dứt khoát đầy lực.

Hắn chạy đến trước mặt ta, vừa định quỳ xuống, khiến ta hoảng hốt đến mức suýt đánh rơi hộp ngọc trong tay.

"Vu gia gia, ngươi làm gì vậy! Mau đứng lên! Ngàn vạn lần đừng thế, ta chịu không nổi đâu!"

Một lão nhân tóc bạc phơ quỳ xuống trước mặt ta? Ta thật sự không thể nhận nổi cái lạy này!

"Không! Ân nhân! Ngươi nhất định phải nhận ta một lạy!" Với lão giọng run run, ánh mắt kiên định. "Ngươi đã cứu Vu gia chúng ta! Ngươi xứng đáng!"

Ta quýnh đến luống cuống tay chân, vội vàng đỡ lấy hắn.

"Không, chính xác mà nói, là Với tài tử đã cứu các ngươi."

Ta nhẹ giọng giải thích:

"Trong lòng Diêu Ấm vẫn có Với tài tử. Hơn nữa, hắn yêu nàng sâu đậm, khắc cốt ghi tâm. Nếu chỉ dựa vào ta nói ra chân tướng, chưa chắc nàng đã tin. Quan trọng nhất vẫn là sự kiên trì và trung trinh không đổi của tổ tiên ngươi."

"Ta chẳng qua chỉ là một cây cầu. Người có thể hóa giải hận thù của Diêu Ấm... chỉ có Với tài tử."

Nói rồi, ta đưa chiếc hộp trong tay cho hắn. Với lão nhìn vào trong, lập tức ngây người.

Viên ngọc bội bên trong đã vỡ vụn thành tro bụi. Đôi mắt già nua tràn đầy kinh hãi.

Rõ ràng khi trước hắn còn tận mắt thấy nó nguyên vẹn, vậy mà bây giờ, chỉ còn lại một lớp bột phấn đen.

"Diêu Ấm đã xuống Âm Phủ, nàng sẽ được ở bên Với tài tử." Ta nhẹ giọng nói. "Lời nguyền của Vu gia cũng được hóa giải."

Dừng một chút, ta mím môi.

"Chỉ tiếc là..."

Ta biết, vào lúc này không nên nhắc đến Với Công và Với thúc thúc.

Nhưng không thể không nói —— đáng tiếc, hắn không thể sống đến ngày hôm nay.

Nếu giờ hắn còn ở nhân thế, Vu gia có lẽ đã có hy vọng chấn hưng.

Có lẽ, họ có thể sống như những gia đình bình thường khác, an cư trong một khu dân cư bình dị. Có lẽ, Với thúc thúc sẽ tìm được một nữ nhân thương hắn, rồi kết hôn, sinh con, sống một cuộc đời viên mãn.

"Đúng vậy... tiếc nuối quá..."

Vu gia gia nghẹn ngào, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Ta thở dài, có chút ảo não mà kéo kéo vạt áo.

Thật sự... ta rất không biết an ủi người khác.

Sắc Quỷ cúi đầu, nhẹ giọng trấn an:

"Hoa Nhi, đừng nghĩ nhiều."

Lúc này, Với lão thái thái cũng đã xuống giường. Nhìn thấy bạn già mình đang khóc, bà vội vàng bước tới. Với lão cuống quýt chạy đến đỡ lấy bà, động tác tự nhiên như đã quen thuộc suốt bao năm.

Nhìn cảnh tượng ấy, mắt ta không khỏi ươn ướt.

"Ta đi được rồi, lão nhân, ngươi xem đi, ta khỏe lắm, rất rắn rỏi."

Với lão thái thái cười, buông tay chồng mình ra, rồi tiến về phía ta.

"Với lão thái thái."

Ta khẽ gọi một tiếng, bà lập tức kéo ta vào nhà, vừa xoa nước mắt vừa kể lại toàn bộ những chuyện vừa xảy ra cho bạn già của mình.

Dù câu chuyện nghe có phần huyền ảo, khó mà khiến người ta tin, nhưng Với lão thái thái hiểu rõ, Với lão không hề nói dối. Hắn hoàn toàn không có lý do gì để làm vậy.

Nàng tin tưởng từng lời hắn nói, bởi vì chính cơ thể nàng đã cho nàng câu trả lời.

Cảm giác hồi phục trong nháy mắt ấy khiến nàng không thể không tin.

"Ta và lão nhân... thật sự vô cùng cảm kích ngươi. Trong cái rủi có cái may, ít nhất chúng ta vẫn có thể sống tiếp những ngày tháng còn lại..."

Lão nhân gia vừa nói vừa nghẹn ngào.

Nhưng khi nghe Với lão nhắc đến việc Với thúc thúc qua đời tại công trường, nàng suýt nữa ngất đi. Phải mất rất lâu, nàng mới dần dần tiếp nhận được bi kịch ấy. Song, sắc mặt vừa có chút huyết sắc lại ngay lập tức tái nhợt.

"Sớm biết vậy... chúng ta đã cùng đi theo Tiểu Phúc..."

Những lời này khiến ta giật mình hoảng hốt, vội vàng trấn an:

"Nãi nãi, ngài đừng nói như vậy."

Ta kể lại những gì mình chứng kiến ở công trường, nhẹ giọng khuyên nhủ:

"Hắn nhất định hy vọng các ngươi có thể sống thật tốt. Bây giờ lời nguyền đã được hóa giải, chúng ta cũng sắp đến công trường tìm hồn phách của hắn, nói cho hắn biết tâm nguyện đã hoàn thành, rồi tiễn hắn đến Âm Phủ."

Hai lão nhân người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, nỗi đau ấy có lẽ không gì bi ai hơn trên đời.

Nhìn nét mặt tràn đầy u sầu của họ, ta nói:

"Âm Phủ là một nơi rất đẹp, không hề có lo âu hay muộn phiền. Sau khi rời khỏi nhân thế, linh hồn vẫn có thể tồn tại nơi đó."

"Hắn sẽ tiếp tục sinh hoạt ở đó, đợi đến thời điểm thích hợp, sẽ chuyển thế đầu thai."

Với lão cùng lão thái thái nhìn ta, khó tin hỏi:

"Thật sao?"

"Đương nhiên là thật!" Ta gật đầu, nghiêm túc cam đoan. Sau đó, ta khẽ rũ mắt, chậm rãi nói:

"Với thúc thúc vì gia tộc này, vì các ngươi, đã hy sinh quá nhiều. Nay hắn rời đi vì một tai nạn ngoài ý muốn... Điều duy nhất chúng ta có thể mong đợi là hắn sẽ có một cuộc sống tốt hơn ở Âm Phủ."

"Đối với một người lao khổ cả đời như hắn, có lẽ đây là một sự giải thoát. Nhưng dù vậy... hắn vẫn không thể buông bỏ các ngươi."

Ta nhìn thẳng vào mắt họ, giọng kiên định:

"Đây chính là lý do ta đến đây —— để cứu rỗi hắn."

Bằng chính sức của ta.

~~~Hết chương 126~~

Chương 127: Ở Ác Gặp Dữ

Vốn dĩ, hai vợ chồng già định giữ ta lại ăn cơm, nhưng ta từ chối.

"Ta còn phải chạy đến công trường báo tin cho thúc thúc, đưa hắn xuống âm phủ xong, nhiệm vụ của ta cũng coi như hoàn thành."

Ta đứng trước mặt họ, nhìn căn nhà cũ nát, lòng chợt dâng lên cảm giác phiền muộn.
Với Công Ly mà nói, hắn là đứa con duy nhất của hai vợ chồng này. Giờ đây, tuổi già bóng xế, họ lại chỉ có thể nương tựa vào nhau trong căn nhà mục nát này.
Những gì ta có thể làm, đến đây là tận cùng.

Ta phất tay chào từ biệt hai lão nhân, chuẩn bị rời đi. Nhìn ánh mắt lưu luyến của họ, lòng ta nặng trĩu. Ta cúi mắt, cắn chặt răng, xoay người bước đi.

Trên đường về nhà, tâm tư ta vẫn rối bời. Sắc Quỷ lặng lẽ đi bên cạnh, không nói một lời, như thể sợ quấy rầy ta.
Lúc này, ta chợt nhớ ra hôm nay An Trạch và mọi người sẽ đến phòng 402 để đoạt lại linh hồn An Ngọc và Tư Đồ Cảnh.

Nỗi lo càng lớn dần trong lòng, nhưng nghĩ kỹ lại, việc ta tự mình lo lắng chẳng mang lại ý nghĩa thực tế nào, chỉ thêm phiền não và khổ sở. Ta không thể giúp gì, lại càng không nên đứng ngoài xem náo nhiệt. Hiện tại, điều duy nhất ta có thể làm là cầu nguyện bọn họ bình an trở về.

Ngàn vạn lần đừng để lặp lại chuyện trước đó—mất cả phu nhân lẫn quân sĩ, chẳng những không giành lại được hồn phách của An Ngọc mà còn khiến gia gia nhà họ An bị thương.

Đúng lúc ấy, ta thấy một con bướm đen bay ra từ đầu ngón tay của Sắc Quỷ. Cái đuôi nó kéo theo một vệt sáng đỏ rực, lượn một vòng trên không trung rồi biến mất.

Ta kinh ngạc nhìn hắn. Hắn khẽ xoa đầu ta, nhẹ giọng nói:
"Đừng lo, ta đã phái người qua đó rồi."

Đồng tử ta đột nhiên co rút lại. Ta không ngờ hắn sẽ làm vậy. Còn chưa kịp hỏi, hắn đã nắm lấy tay ta, kéo về phía trước.

Vừa đi, hắn vừa nói:
"Hoa Nhi không muốn bọn họ gặp chuyện, ta tất nhiên cũng muốn giúp một tay."

"Là Hắc Bạch Vô Thường sao?"

Sắc Quỷ mỉm cười, ánh mắt dừng trên mặt ta.
"Không phải. Là một kẻ ngươi chưa từng gặp."

Ta có chút tò mò, không biết hắn đã phái ai đi giúp An Trạch.

"Hoa Nhi đừng nghĩ nhiều. Mau đến công trường đưa kẻ đó xuống âm phủ, sau đó nghỉ ngơi chờ tin tức."

Hắn đã nói vậy, ta còn có lý do gì mà không tin? Gật đầu một cái, ta nhanh chóng đi về phía công trường quen thuộc.

Vừa đến cổng sắt xanh ngọc, ta liền thấy hai ba chiếc xe cảnh sát đậu ngay đó. Mấy cảnh sát thúc thúc đang áp giải một gã đàn ông đáng khinh ra ngoài.

Hắn chính là tên đốc công đáng ghét kia.
Chỉ thấy hắn nghiến răng nghiến lợi, không ngừng giãy giụa, vừa đi vừa gào thét với đám công nhân giản dị xung quanh:

"Con mẹ nó! Để tao biết ai báo cảnh sát xem! Hừ! Nghĩ như vậy là có thể nhốt được tao sao? Mơ đi! Chờ tao ra ngoài rồi xem tao xử lý từng đứa một!"

Một viên cảnh sát quát:
"Câm miệng! An phận chút đi!"

Viên cảnh sát trung niên đi phía trước trừng mắt nhìn gã đốc công, giọng giận dữ:

"Đừng có mà mơ tưởng viển vông, cứ chờ mà mục xương trong tù đi!"

Đốc công cười gằn, hung hăng gào lên:

"Chúng mày không có cửa nhốt tao! Có biết tao có người chống lưng không? Hay là muốn mất cái bát cơm này hả?"

Bộ dạng dữ tợn của hắn khiến ta giật mình, theo bản năng muốn né ra sau một cột điện. Ai ngờ, hắn dường như cảm nhận được ánh mắt ta, lập tức nhìn chằm chằm, đôi mắt đầy hận ý khóa chặt lấy ta như rắn độc.

Ta vội dời ánh mắt, nhưng vẫn không nhịn được liếc hắn thêm một cái. Chỉ thấy hắn bị mấy cảnh sát trẻ, cao lớn, khỏe mạnh áp giải vào xe. Cửa xe đóng sầm một tiếng, ba chiếc xe cảnh sát nhanh chóng rời khỏi công trường.

Ta băng qua đường, vừa bước đến cổng, một công nhân trẻ quen thuộc lập tức nhận ra ta. Hắn phấn khởi chạy đến, mặt mày rạng rỡ:

"Cô nương! Cuối cùng cô cũng đến! Cô biết không, sau khi cô rời đi, bọn ta đã bàn nhau báo cảnh sát. Ai cũng cảm thấy vụ tai nạn này không đơn giản, chắc chắn có vấn đề!"

"Hóa ra không chỉ là cảm giác—tên đốc công khốn kiếp đó thực sự đã giở trò! Cảnh sát không mất nhiều thời gian đã tìm được bằng chứng, vừa rồi liền bắt hắn đi rồi!"

Nghe vậy, ta cũng mừng thay cho bọn họ.

Kẻ vì tư lợi mà không tiếc tàn hại mạng người, không xứng làm thủ lĩnh, càng không xứng làm một con người.

Nhưng ta vẫn có chút lo lắng về những lời hắn nói trước khi bị giải đi.

Một kẻ dám nợ lương công nhân mà vẫn ngang nhiên vênh váo như vậy, ắt hẳn sau lưng có chỗ dựa vững chắc. Nếu không, hắn lấy đâu ra cái gan muốn làm gì thì làm?

Thế nhưng, nhìn nét mặt cương trực của viên cảnh sát trung niên kia, nhớ lại lời hắn nói, ta dần yên tâm hơn.

Ta tin hắn. Nếu hắn đã bảo tên đốc công kia sẽ mục xương trong tù, vậy chắc chắn sẽ không có chuyện hắn được bảo lãnh ra ngoài.

Nghĩ đến hai ông bà già vừa nhen nhóm hy vọng vào cuộc sống, lại nghĩ đến người thúc thúc đã mất kia, ánh mắt ta dần trầm xuống.

Hắn không chỉ giết chết một mạng người—hắn đã phá hủy cả một gia đình.

Người như vậy, quả thực ch·ết không đáng tiếc!

Vài người công nhân từng trò chuyện với ta vừa lau mồ hôi vừa cười nói:

"Còn nữa, tiểu cô nương, ngươi thật sự lợi hại! Chúng ta thực sự đã tìm thấy đầu của với thúc thúc trong đống phế tích rồi!"

Mọi người xung quanh cũng xúm lại, ai nấy đều hào hứng góp chuyện.

"Ngươi biết không, toàn bộ huynh đệ trong công trường đều hợp lực tìm kiếm. Nhờ vậy mà nhanh chóng tìm được! Hơn nữa còn có người chủ động tình nguyện mang đầu đến chỗ cần đến."

Nghe vậy, ta đưa mắt nhìn về phía phế tích. Quả nhiên, một quỷ hồn hoàn chỉnh đứng lặng lẽ nơi đó, đưa lưng về phía ta, chăm chú nhìn đống đổ nát.

Ta cất bước đi về phía hắn. Công nhân tiểu ca định bám theo để kể tiếp chuyện họ đã tiễn gã đốc công đi như thế nào, nhưng ta khẽ giơ tay ra hiệu bảo im lặng.

"Để ta tiễn với thúc thúc trước đã."

Tiểu ca có vẻ không hiểu ý ta. Ta khẽ cười, nói:

"Ngươi có tin rằng con người có linh hồn không? Thật ra, với thúc thúc vẫn luôn ở đó. Ta nghĩ mình nên đưa hắn đến nơi hắn cần đến trước. Đợi sau đó vui vẻ cũng chưa muộn."

Nghe ta nói vậy, hắn sững người kinh ngạc, vừa định hỏi thêm thì ta đã ngăn lại.

"Đừng hỏi. Tin thì tin, không tin thì cứ xem như ta ra phế tích cúng tế với thúc thúc. Chỉ cần cho ta mười phút là đủ."

Nói xong, ta không chờ hắn đáp lời mà thẳng bước đến mục tiêu.

Vài công nhân lớn tuổi định bước theo, nhưng tiểu ca vội ngăn lại.

"Để tiểu cô nương trò chuyện với với công một lát đi."

Dù ai nấy đều đầy thắc mắc, họ vẫn lựa chọn tôn trọng quyết định của ta, không ai tiến lại gần.

Ta đến bên với công, đứng sóng vai cùng hắn. Trong mắt những công nhân phía sau, ta chỉ là một mình đứng lặng bên phế tích, cúi đầu như đang chìm trong tang thương.

"Di nguyện của ngươi đã hoàn thành, vì sao còn chưa trở về âm phủ?"

Với công không ngờ ta có thể nhìn thấy hắn. Hắn thoáng giật mình, thân thể cứng lại, sau đó dần thả lỏng, cười khổ:

"Các huynh đệ giúp ta tìm lại đầu, ta thực sự cảm kích bọn họ. Nhưng... lão cha, lão nương của ta..."

"Lời nguyền của gia tộc các ngươi đã được hóa giải rồi."

Ta nghiêng đầu nhìn hắn, giọng bình thản. Với công sững sờ, ánh mắt tràn ngập mờ mịt.

Ta tóm gọn mọi chuyện, kể lại cho hắn nghe. Hắn chưa nghe xong đã "bịch" một tiếng quỳ sụp xuống đất, kích động nói:

"Cảm ơn ngươi! Cảm ơn ân nhân!"

Hành động bất ngờ của hắn khiến ta thoáng sững lại, nhất thời chưa kịp phản ứng.

Gia đình bọn họ... sao ai cũng thích quỳ xuống vậy chứ?

Ta biết phía sau vẫn có người dõi theo mình, không dám hành động quá lộ liễu, chỉ đành bất đắc dĩ nói:

"Đừng quỳ, mau đứng lên."

"Chuyện này chỉ là một hiểu lầm, vì thế giải quyết cũng không quá khó khăn. Nếu tổ tiên ngươi thực sự là kẻ bội bạc, e rằng phụ mẫu ngươi khó lòng vượt qua kiếp nạn này."

Dừng một chút, ta chuyển giọng, nhẹ nhàng nói:

"May mà mọi chuyện đã được giải quyết ổn thỏa. Ta nghĩ di nguyện của ngươi cũng đã hoàn thành. Đã vậy, ngươi nên quay về nơi thuộc về mình. Đừng lưu lại dương gian quá lâu, hậu quả thế nào ta không dám tưởng tượng."

Với công trầm mặc hồi lâu, rồi mang theo chút khẩn cầu cất giọng:

"Trước khi đi... ta có thể gặp lại cha mẹ mình một lần không?"

Nhìn vào đôi mắt hắn, cảm nhận bàn tay lạnh lẽo đang siết chặt lấy tay ta, ta nhẹ nhàng đáp:

"Đương nhiên là có thể."

"Chỉ là, đừng lưu luyến quá nhiều. Những ràng buộc này sẽ giam cầm linh hồn ngươi. Giúp ngươi siêu thoát cũng như đặt cược cả vận mệnh của ngươi vào tay ta. Ngươi hiểu chứ?"

Ta xoay người định rời đi, thoáng nghiêng mình, nhẹ giọng nói:

"Vất vả cho ngươi rồi, với thúc thúc."

Bốn chữ đơn giản, lại khiến một nam nhân đường đường rơi lệ đầy mặt—dù hắn chỉ là một hồn thể.

Vất vả cho ngươi, với thúc thúc.
Ngươi vì gia đình, vì chính mình, cả đời gánh chịu quá nhiều cực khổ.

Bây giờ, đã đến lúc rời khỏi dương gian, giải thoát rồi.

Nghĩ đến cảnh hắn sắp từ biệt phụ mẫu già nua, lòng ta lại không khỏi chua xót.

Hắn có thể thấy cha mẹ mình, nhưng họ lại chẳng thể thấy hắn.

Âm dương cách biệt, dù gần ngay trước mắt, cũng vĩnh viễn chẳng thể chạm vào nhau. Nghĩ đến đó, ta nhịn không được mà cay mũi, hít sâu một hơi, rồi quay người đi về phía nhóm công nhân.

Tiểu ca không biết trong khoảnh khắc ngắn ngủi vừa rồi đã nghĩ thông suốt điều gì, bất chợt tiến lại gần, đôi mắt tràn đầy tò mò:

"Tiểu cô nương, ngươi có thể nhìn thấy quỷ, đúng không?"

Ta không giấu giếm, khẽ gật đầu.

Hắn tin. Nhưng không hề sợ hãi, cũng không lộ vẻ xa cách, mà chỉ chân thành nhìn ta, tựa như cảm kích.

Những công nhân khác cũng vậy.

"Cảm ơn ngươi, đã giúp đỡ huynh đệ của chúng ta... và cả gia đình hắn."

Ta cười nhạt, quay đầu nhìn lại phía đống phế tích.

Nơi đó, không còn một bóng người.

Với công... đã rời đi.

Chương 128: Ta Tuỳ Hứng Sao?

Vừa trở về phòng ngủ, ta lập tức gọi điện cho An Ninh. Nàng vẫn còn ở bên cạnh An gia gia, chuyện này hoàn toàn nằm trong dự liệu của ta.

Nhưng điều khiến ta tò mò chính là kẻ mà Sắc Quỷ đã phái đi giúp Âm Sai. Trong lòng ta có một suy đoán, nhưng không chắc liệu mình có đoán đúng hay không.

Sắc Quỷ thấy ta ngẩn người, đột nhiên nhéo mũi ta một cái, cười đầy ý xấu:

"Hoa Nhi, đang nghĩ gì thế?"

Ta nhíu mày, trừng hắn, giọng chậm rãi kéo dài:

"Nghĩ đến soái ca, không được sao?"

Sắc Quỷ vừa nghe xong, sắc mặt lập tức trầm xuống. Hắn lặng lẽ đưa tay lần xuống cánh tay ta, định chọc ta ngứa, nhưng ta nhanh chóng tránh đi.

Chỉ là... dù có né, ta vẫn không thoát khỏi lòng bàn tay hắn.

"Tiểu nương tử, ngươi đang chơi với lửa đấy."

Giọng nói của hắn trầm thấp, đầy mê hoặc. Ta lập tức đỏ mặt, thấy hắn áp sát, theo bản năng lùi về sau. Nhưng Sắc Quỷ đã nhanh tay ôm lấy eo ta, tay còn lại giữ chặt gáy ta, khiến ta không thể cử động.

"Ngươi... ngươi mới là người chơi với lửa!"

Ta chỉ đùa một chút thôi mà! Nhưng nhìn dáng vẻ hắn lúc này, ánh mắt híp lại, mang theo nguy hiểm, trông cứ như một con sói đói sắp vồ mồi. Tim ta đập loạn nhịp, muốn thoát khỏi vòng tay hắn, nhưng lại không thể.

Cánh tay hắn quá mạnh mẽ, giam ta chặt chẽ.

"Hỏa này là do nương tử tự tay châm lên, ngươi rõ ràng biết vi phu là kẻ bá đạo mà."

Khuôn mặt hắn áp sát, nụ cười như anh túc, đẹp đẽ nhưng nguy hiểm. Ta vội vàng nhắm chặt mắt, cả khuôn mặt căng thẳng, nhưng chờ mãi vẫn không thấy hắn có động tĩnh gì.

Khi ta còn chưa kịp mở mắt, một cảm giác quen thuộc ập đến. Ta giật mình, mở mắt ra, trần nhà trước mặt khiến ta ngơ ngẩn.

Đây là... tẩm cung của Sắc Quỷ.

Trên xà nhà, những dải lụa đen khẽ bay, ánh nến xanh tím leo lét, không khí tràn ngập một mùi hương đặc trưng của nơi này—nhẹ nhàng, thoảng qua nhưng lại khiến ta cảm thấy vô cùng ấm áp, như có một loại cảm giác thuộc về gia đình.

Hắn giơ tay lên, cửa sổ và cửa chính lập tức tự động khép lại. Một tay hắn đè ta xuống, tay còn lại bắt đầu cởi áo ngoài!

Ta sững sờ, trong đầu chỉ còn lại một suy nghĩ—ta thật sự chưa có chuẩn bị gì cả! Sao tự nhiên lại... lại...

Một loạt hình ảnh lửa nóng hiện lên trong đầu, khiến ta sợ hãi đến mức suýt nữa nhảy dựng lên!

Mặt ta nóng đến sắp bốc cháy, nhìn hắn thuần thục cởi áo, ném xuống đất, để lộ cơ ngực rắn chắc bóng loáng. Bóng đen lập tức đè xuống, ta chỉ có thể nhắm mắt nhận mệnh, chuẩn bị đón nhận những chuyện tiếp theo.

Dù ta và hắn đã thân mật không biết bao nhiêu lần, nhưng vẫn không khỏi thẹn thùng.

Chỉ là... chuyện tiếp theo lại hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của ta.

"Ngủ đi, hôm nay chắc chắn mệt muốn chết rồi."

Hắn ôm ta vào lòng, xoay người nằm xuống giường, kéo chăn đắp cho ta, sau đó cũng nhắm mắt lại.

Ta hôm nay đã chạy khắp nơi, lúc thì ở công trường, lúc lại về nhà thúc thúc, giờ phút này yên tĩnh lại, cơn buồn ngủ cũng nhanh chóng kéo đến.

Hơi lim dim, ta lẩm bẩm:

"Rốt cuộc ngươi đã phái ai đi?"

Sắc Quỷ khẽ cong môi, ánh mắt đầy ôn nhu và sủng nịch. Hắn cúi đầu đặt một nụ hôn lên trán ta, như đã hiểu rõ nguyên nhân ta xuất thần, cánh tay siết chặt eo ta thêm một chút.

"Ai, mệt quá đi, nhưng lại không ngủ được."

Ta mở mắt, nhìn nam nhân trước mặt, bất đắc dĩ than thở.

"Mệt đến mức chân cũng nhức mỏi, rõ ràng buồn ngủ, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo. Có lẽ là ta vẫn chưa yên tâm về An Trạch bọn họ."

Khi chưa nhận được tin tức tốt từ An Ninh, ta tuyệt đối không thể an lòng.

Nỗi lo lắng trong ta như một tảng đá lớn, đè nặng lên trái tim, siết chặt thần kinh, không cho ta dù chỉ một khắc lơi lỏng.

Sắc Quỷ nghe ta chậm rãi bộc bạch cảm xúc, bàn tay nhẹ nhàng vuốt ve gáy ta, như muốn xoa dịu. Giọng hắn trầm ổn mà dịu dàng:

"Phán Quan rất mạnh, ngươi phải tin tưởng hắn. Nếu không tin hắn, vậy tin tưởng vi phu ta đi?"

Quả nhiên là Phán Quan!

Lần này lại không phái Hắc Bạch Vô Thường đi, có chút kỳ lạ.

"Hai người họ vì công việc câu hồn mà luôn bận rộn, khó có dịp để họ nghỉ ngơi. Lần này cho bọn họ một kỳ nghỉ, để đi du ngoạn một chuyến."

"Âm phủ cũng có chỗ để chơi sao?" Ta kinh ngạc mở to mắt.

Sắc Quỷ bật cười, đưa tay vuốt nhẹ gương mặt ta, chậm rãi nói:

"Đã có cả một biển hoa Bỉ Ngạn, đương nhiên cũng có những nơi khác rất đẹp."

Ta cọ cọ vào lòng hắn, hắn tiếp tục nói:

"Phân thân cũng tiêu hao năng lượng của bọn họ. Cứ mỗi khoảng thời gian, ta sẽ cho họ nghỉ một chút, thực chất là để đến một nơi thanh tĩnh, khôi phục lại năng lượng."

"Họ thật vất vả."

Nghĩ đến huynh muội họ đã làm công việc này suốt trăm ngàn năm, bao nhiêu mệt mỏi của ta phút chốc tan biến.

So với họ, một ngày bôn ba của ta có đáng gì.

Chợt nhớ đến chuyện trước đó, khi ở phòng 402 ta nhìn thấy một Bạch Vô Thường khác, ta không nhịn được mà hỏi ra nghi hoặc trong lòng.

Sắc Quỷ bật cười, giọng ôn nhu:

"Ngươi đúng là tiểu đồ ngốc. Nàng dù chưa đến ngàn tuổi cũng đã mấy trăm tuổi rồi. Dù bề ngoài là dáng dấp hài đồng, nhưng điều đó không có nghĩa nàng thật sự là một tiểu hài tử."

"Khi ấy tình huống chắc chắn rất nguy hiểm, nên nàng mới bộc lộ bản thể."

"Đừng để vẻ ngoài non nớt đánh lừa, nàng thực ra rất sâu sắc, có chủ kiến và năng lực mạnh mẽ."

Khi chúng ta còn đang nằm trên giường, quấn chăn nói chuyện phiếm, một con bướm đen từ bên ngoài bức tường cung điện xuyên vào, lượn vòng trong không trung.

Ánh mắt Sắc Quỷ lóe lên một tia đỏ, con bướm đen chao lượn một hồi, lúc lên lúc xuống, vòng qua vòng lại, cuối cùng đậu xuống giá áo bên cạnh.

Ta không biết nó mang đến tin tức gì, chỉ quay sang nhìn Sắc Quỷ, vừa lúc thấy sắc mặt hắn trầm xuống.

"Xảy ra chuyện gì?"

"Sa Gia muốn gặp ta."

Nghe thấy cái tên này, tim ta đột nhiên đập mạnh.

Sa Gia? Nàng thế nào lại xui xẻo tìm đến đúng lúc này?

Tẩm cung của Sắc Quỷ không ai có thể tùy tiện ra vào, ngay cả Hắc Bạch Vô Thường hay Phán Quan cũng không ngoại lệ. Nếu có người muốn gặp hắn, cách duy nhất là truyền tin qua hắc điệp.

Ta không khỏi có chút khó chịu. Ta biết hắn không thích Sa Gia, càng không thể vì nàng mà thay đổi điều gì. Nhưng chỉ cần nghĩ đến việc trong cung còn có một nữ nhân ta chán ghét—một tình địch—mà nàng lại còn muốn gặp trượng phu của ta, lòng ta chợt chua xót, như thể một vại dấm bị hất đổ, chua lòm hương vị lan đầy trong không khí.

Sắc Quỷ dĩ nhiên nhận ra. Khóe môi hắn chợt cong lên, ánh mắt tràn đầy ý cười. Hắn nghiêng người áp xuống, hai tay chống hai bên người ta, hơi cúi đầu, ánh mắt nhìn thẳng ta.

"Nàng đang ghen, nương tử."

Lòng ta bỗng dưng rối bời, rõ ràng chưa nói gì, thế nào hắn lại cảm nhận được?

"Tất cả đều viết rõ trên mặt nàng rồi, Hoa Nhi."

Hắn bật cười ha ha, ta giận dỗi đẩy hắn một cái, trừng mắt lườm.

Cười cái gì mà cười!

Nhìn dáng vẻ hắn, ta cứ tưởng hắn sẽ không quan tâm đến Sa Gia, ai ngờ hắn vẫn xoay người xuống giường, giúp ta đắp chăn cẩn thận, rồi nhặt áo khoác dưới đất mặc vào.

"Ngươi muốn đi đâu?"

Rõ ràng đã biết đáp án, nhưng ta vẫn không nhịn được mà hỏi.

Sắc Quỷ thấy ta ngồi dậy, lập tức đỡ ta nằm xuống, kéo chăn đắp lại.

"Ta chỉ ra ngoài gặp nàng một chút, đừng nghĩ nhiều."

Hắn cúi đầu, định hôn lên trán ta, nhưng ta liền giơ tay che lại.

Tại sao lại muốn gặp nàng ta?

Ngươi là phu quân của ta, vậy mà lại công khai đi gặp một nữ nhân khác ngay trước mặt ta.

Hơn nữa, nữ nhân này luôn muốn đối phó ta, muốn gả cho Sắc Quỷ, muốn trở thành vương hậu của hắn.

Sắc Quỷ thở dài, có chút bất đắc dĩ, đưa tay vén mấy sợi tóc che khuất mặt ta, giọng nhàn nhạt: "Đừng giận dỗi nữa..."

Ta lập tức nổi nóng. Hắn rõ ràng biết ta ghen, vậy mà vẫn muốn đi?

Chẳng phải là cố tình làm trái ý ta sao?

"Được thôi, vậy ngươi cứ đi đi."

Bị chọc tức đến cực điểm, ta dứt khoát mặc kệ, hừ lạnh một tiếng rồi kéo chăn trùm kín đầu, xoay người quay lưng lại hắn.

Bầu không khí ấm áp, lửa nóng lãng mạn vừa rồi phút chốc vỡ vụn.

Ta chỉ không hiểu, tại sao hắn không chịu nói rõ lý do muốn gặp Sa Gia?

Hắn là người rất tinh ý, không thể vô duyên vô cớ làm vậy.

Hơn nữa, hắn chưa bao giờ là kẻ tham luyến sắc đẹp, vậy thì lý do duy nhất chính là—gặp Sa Gia có chuyện quan trọng.

Quả nhiên, đúng như ta nghĩ, hắn cuối cùng cũng hé lộ một chút.

Sắc Quỷ như muốn xuống nước, khẽ cúi người ôm ta, giọng trầm thấp: "Phụ vương nàng sắp đến vương cung, nàng muốn bàn bạc chuyện này."

Phụ thân Sa Gia muốn đến vương cung?

"Hắn đến làm gì?"

Ta không kìm được mà hỏi.

Âm phủ vẫn luôn yên bình, chẳng có việc gì xảy ra, một tiểu quân chủ bỗng nhiên đến gặp Diêm Vương là có ý gì?

Chỉ e là chồn chúc Tết gà, chẳng có ý tốt gì đâu.

Sắc Quỷ im lặng.

Thấy hắn mãi không trả lời, ta lặng lẽ xoay người, lại thấy hắn đang ngồi bên mép giường, cầm lấy mặt nạ đeo lên, không nói một lời.

Không định nói cho ta biết sao?

Ta kinh ngạc chớp mắt, lặng lẽ nhìn hắn, chờ mong hắn sẽ cho ta một lời giải thích.

Nhưng... không có.

Chỉ có giọng nói nhẹ nhàng vang lên: "Chờ ta."

Nói xong, hắn lập tức đứng dậy rời đi.

Không hiểu vì sao, ta cảm thấy hắn đang ngày càng xa ta hơn, như thể có thứ gì đó đang kéo hắn đi, khiến hắn rời xa ta.

Đây là lần đầu tiên Sắc Quỷ giấu ta chuyện gì đó.

Hắn không nói cho ta biết, rốt cuộc sắp đi làm gì.

Giờ phút này, trong lòng ta bỗng chốc rối loạn, cảm giác mất mát không tên dâng lên.

Ta ngồi dậy trên giường, nhìn cung điện trống trải, cố gắng ép mình bình tĩnh lại.

Thật lâu sau, ta khẽ lẩm bẩm:

"Là ta tùy hứng sao?"

Chương 129: Bổn vương sẽ không cưới người khác

Một ý niệm lóe lên trong đầu ta, khiến ta lập tức xoay người xuống giường, lén lút thò đầu ra, len lén nhìn về phía cửa.

Ngay dưới vòm cổng quen thuộc ấy, ta nhìn thấy Sa Gia vận bộ hoa phục tuyết trắng, hai tay chắp lại thi lễ. Nàng đứng đó, hơi ngẩng đầu nhìn Sắc Quỷ.

Mà Sắc Quỷ chỉ lạnh lùng đứng yên một bên, thậm chí chẳng thèm liếc mắt nhìn nàng.

"Diêm Vương đại nhân, phụ vương sắp đến rồi, chúng ta nên vào chính điện trước thôi."

May mắn trong người ta có Trấn Quỷ Lệnh, giúp thính lực ta tăng lên đáng kể. Ta khẽ dịch lại gần, nhưng ngay khoảnh khắc ấy, Sắc Quỷ đột ngột quay đầu nhìn về phía ta. Sợ đến mức ta lập tức rụt trở lại sau cột đá.

"Có chuyện gì sao?"

Giọng Sa Gia dịu dàng tựa như nước chảy róc rách, vang lên trong trẻo, khiến lòng ta bỗng dâng lên một cảm giác khó chịu khó tả.

"......"

Sắc Quỷ không trả lời nàng, chỉ lạnh nhạt rời đi. Khi lướt ngang qua Sa Gia, nàng khẽ vươn tay định níu lấy vạt áo hắn, nhưng hắn lại nhẹ nhàng né tránh.

Gương mặt Sa Gia thoáng hiện vẻ tổn thương, song vẫn lặng lẽ đi theo sau hắn.

Ta thò mặt ra từ phía sau cột đá, cắn chặt răng. Ta biết theo dõi người khác chẳng phải chuyện hay ho gì, nhưng cơ thể ta lại thành thật hơn lý trí—hai chân bất giác bước lên, giữ một khoảng cách nhất định, dõi theo bóng dáng hai người sóng vai phía trước.

Trong lòng ta bỗng trào dâng một nỗi không cam tâm.

Bọn họ đi về phía chính điện, và ta cũng bám theo.

Quả nhiên, không ngoài dự đoán, chính điện trông chẳng khác gì hoàng cung mà ta từng thấy trên TV—rộng lớn, hoa lệ, uy nghiêm. Chỉ khác ở chỗ, sắc vàng rực rỡ đã bị thay thế bằng hai gam màu chủ đạo: đen và tím.

Bên ngoài chính điện, một khoảng sân rộng lớn tràn ngập bầu không khí uy nghiêm. Quỷ sai cùng âm binh đứng san sát thành hàng, cả người bọc trong những bộ khôi giáp dày nặng. Nhưng ta biết rõ, bên dưới lớp giáp ấy, thực ra chẳng có gì cả. Chỉ cần nghĩ đến điều đó, da gà ta đã nổi lên từng trận.

"Tôn quý vương, lần này vi thần đến đây, hẳn là không mạo phạm đến ngài chứ?"

Một nam nhân cao lớn khoác áo lông chồn màu nâu sẫm đứng đó, cổ quấn khăn lông trắng, mái tóc bạc được tết lại gọn gàng trước ngực. Khuôn mặt hắn không hề có dấu hiệu già nua, ngược lại còn mang vẻ nghiêm nghị và cương nghị.

Hắn cung kính nói với Sắc Quỷ, nhưng trong ánh mắt lại chẳng có chút nào gọi là tôn kính thật sự. Không phải vì hắn thất lễ hay dám vượt quyền, mà bởi trong giọng điệu ấy, dường như có một sự thân thuộc không nên xuất hiện giữa bậc quân thần.

Quả nhiên, ta thấy Sắc Quỷ bước đến gần, vỗ nhẹ lên vai hắn, giọng điệu cũng trở nên mềm mỏng hơn nhiều:

"Ở trước mặt bổn vương, không cần khách sáo như vậy. Vào đi."

Sa Gia nhìn cảnh tượng ấy, trên mặt lộ ra nét đắc ý.

Ta có thể đoán được nàng đang nghĩ gì trong lòng.

Nàng chắc chắn nghĩ: Mau xem, Diêm Vương đại nhân và phụ vương quan hệ tốt như vậy! Ta nhất định phải nhân cơ hội này để phụ vương gả ta cho hắn!

Ý nghĩ đó khiến ta suýt nữa buồn nôn mà nôn ra.

Sa Gia tuyệt đối đang nghĩ như vậy! Hiểu rõ nữ nhân nhất vẫn là nữ nhân mà!

Ta nhìn Sắc Quỷ và phụ vương Sa Gia vừa đi vừa trò chuyện, càng lúc càng đến gần. Lập tức, ta nép sang một bên cửa, nhưng ngay khoảnh khắc quay đầu, trước mắt đột nhiên xuất hiện một nam nhân cao gầy!

Hắn có mái tóc đen dài rũ xuống vai, dáng vẻ thư sinh, thân hình hơi gầy yếu, thoạt trông mang chút bệnh trạng.

Làn da tái nhợt không chút huyết sắc càng khiến hắn có vẻ mong manh, nhưng ánh mắt kia—lại hoàn toàn đối lập với vẻ ngoài. Trong đôi mắt ấy tựa như chứa cả ngân hà, ánh sao lấp lánh khiến ta kinh ngạc đến thẫn thờ.

Môi hắn rất mỏng, thậm chí có chút tím tái.

Ta bị nam nhân đột ngột xuất hiện này dọa đến mức suýt hét lên, nhưng hắn đã nhanh hơn một bước, đưa tay che miệng ta lại, ngón trỏ đặt lên môi ra hiệu.

"Đừng lên tiếng."

Giọng hắn trầm thấp, một tay giữ chặt ta trên vách tường, tay còn lại chống lên một bên đầu ta, quả thực là giam ta giữa bức tường và cơ thể hắn.

Hắn hơi nghiêng đầu nhìn ra ngoài, cẩn thận quan sát xem có bị phát hiện hay không. Mãi lâu sau mới thở nhẹ một hơi, buông ta ra.

"Ngươi là ai?"

Nam nhân khẽ cười, nụ cười đẹp đến mức khiến người ta nghẹt thở. Ánh mắt hắn rơi xuống chiếc vòng ngọc tím trên cổ tay ta.

"Tiểu sinh muốn hỏi một chút, vương hậu nương nương ở đây làm gì?"

Ta chấn động. Hắn làm sao biết được?

Nam nhân chậm rãi quấn lấy một lọn tóc đen, giọng điệu lười biếng:

"Tiểu sinh là ai không quan trọng. Nương nương vẫn nên sớm quay về đi, Diêm Vương đại nhân đang tiếp kiến đại sứ, ở đây không tiện đâu."

"Ngươi nói đến phụ thân của Sa Gia?"

Hắn hơi kinh ngạc nhìn ta, rồi rất nhanh lấy lại tinh thần, cười ha hả:

"Không hổ là vương hậu nương nương, thật có cá tính. Tiểu vương kia là nhân vật có danh tiếng trong âm phủ, so với các tiểu vương khác quản lý âm giới, địa vị hắn gần với Diêm Vương đại nhân hơn nhiều."

"Ngươi xưng hô hắn như vậy, thật to gan."

Ta chẳng buồn để ý việc mình có thất lễ hay không!

Càng nghĩ càng tức, ta là người sống, còn chưa c·hết, mấy cái quy củ âm phủ này ta đâu có để vào mắt!

Là một con người hiện đại của thế kỷ 21, ta cần gì phải e dè một nam nhân xa lạ chỉ vì địa vị của hắn?

Hơn nữa, cách xưng hô của ta cũng chẳng có gì sai. So với mấy kẻ cứ Uy, Uy, Uy thì vẫn tốt hơn nhiều!

Nam nhân định kéo ta về hậu viện, nhưng ta lập tức vung tay, túm lấy cánh tay lạnh băng của hắn, lạnh giọng:

"Buông ta ra!"

Ta vốn đã bực bội vì chuyện của Sa Gia, giờ lại bị người ta cưỡng ép lôi đi, càng thêm khó chịu.

Huống hồ, nam nhân này là ai ta còn chưa rõ, hắn chẳng nói một lời, ta việc gì phải nghe theo? Ta có ý chí của mình, đâu phải con rối để mặc người khác sai khiến!

Nghe ta nói, trong mắt hắn hiện lên một tia kinh ngạc. Nhưng ngoài dự đoán, hắn không tiếp tục kéo ta đi mà ngoan ngoãn buông tay, bất đắc dĩ nhìn ta.

"Vương hậu nương nương, đây là vì muốn tốt cho ngài..."

"Ta không cần ngươi lo! Một, ta còn chẳng biết ngươi là ai, vì sao phải nghe lời ngươi? Hai, Sắc Quỷ là phu quân của ta, ta đến đây thì sao? Chẳng lẽ ta khiến hắn mất mặt à?"

Thực ra, trong chuyện này ta đúng là chẳng lý trí chút nào, thậm chí còn tùy hứng.

Lúc đó, ta hoàn toàn không nghĩ đến thân phận Diêm Vương của Sắc Quỷ, cũng chẳng cân nhắc chuyện hắn có thể đang bàn chính sự quan trọng với phụ thân Sa Gia. Nếu ta bị phát hiện, chắc chắn sẽ khiến hắn khó xử.

Nhưng đầu óc ta đã bị giấm chua hun nóng đến mụ mị, chẳng buồn suy xét gì nữa.

Ta hít sâu một hơi, cố gắng bình tĩnh lại, ánh mắt lướt qua cung điện cao lớn trước mặt, rồi chầm chậm rũ xuống.

Hắn đang cùng bằng hữu bàn chuyện gì, ta không quan tâm.

Ta chỉ muốn biết—nếu bằng hữu kia dùng ân tình ngày trước để đổi lấy một vị trí cho nữ nhi mình bên cạnh hắn, Sắc Quỷ sẽ đối mặt thế nào?

Hắn sẽ nói gì với bọn họ?

Nam nhân có vẻ yếu đuối kia thấy ta đã bình tĩnh lại, trong mắt lóe lên một tia bất lực và buông xuôi.

"Ngươi không tin vương sao?"

Ta nghe vậy, ngẩng đầu, lặng lẽ nhìn hắn.

"Ta không phải không tin. Chỉ là, có những lúc, dù hắn có yêu ta đến đâu, thì trước mặt đạo nghĩa, hắn vẫn sẽ do dự."

Nam nhân như đã hiểu, tròn mắt nhìn ta.

"Ngươi cũng biết, trước đây Sắc Quỷ từng được phụ thân Sa Gia cứu một mạng. Nói cách khác, đó là một ân tình rất lớn."

"Mà phụ thân Sa Gia lại thương con gái mình đến vậy. Ngươi nói xem, ta có thể không lo lắng sao?"

Hắn im lặng nhìn ta thật lâu, rồi đột nhiên mở miệng:

"Có muốn nghe thử xem bọn họ đang nói gì không?"

Phụt—

Sự chuyển biến này làm ta suýt nghẹn.

Giây trước còn ra sức khuyên ta quay về tẩm cung, giây sau đã muốn giúp ta đi nghe lén rồi sao?

Hắn nhìn thấu tâm tư ta, chớp mắt một cái, rồi từ trong lòng lấy ra một cây bút lông, viết lên vách tường.

Ta nhìn hắn vung bút lưu loát vẽ xuống một đạo bùa chú, ngay lập tức, nét chữ dần trở nên trong suốt. Chỉ trong chốc lát, ta có thể xuyên qua vách tường, nhìn thấy rõ cảnh tượng bên trong cung điện.

Khoan đã... Bút lông? Chẳng lẽ, hắn là phán quan?!

Suýt nữa ta đã kêu thành tiếng, may mà phán quan nhanh tay bịt miệng ta, hạ giọng dặn dò:

"Thuật này chỉ duy trì được một lúc, hơn nữa rất dễ bị phát hiện, đừng lên tiếng."

Ta vội vàng gật đầu, ánh mắt lập tức dõi về phía Sắc Quỷ.

Hắn nghiêng người tựa vào vương tọa, áo đen buông lỏng, tà áo trượt xuống đất. Phía dưới, trên hai chiếc ghế đặt song song, Sa Gia cùng phụ thân nàng đang an tọa.

"Vương, ta vô cùng tán đồng với chính sách vừa rồi ngài đề ra. Âm phủ mỗi khu vực đều có quan viên trấn giữ, tự nhiên giữ được hòa bình. Nhưng những khu vực nguy hiểm tầng chót bấy lâu nay luôn do Đề Tra cai quản, gần đây số lượng đại ác quỷ không ngừng gia tăng, gánh nặng của hắn cũng ngày một lớn."

"Ngài đề nghị chúng ta thay phiên chia sẻ áp lực, quả thực là một kế sách hay."

...

Họ bàn bạc rất nhiều về cải cách và thay đổi trong âm phủ, nhưng lại không nhắc đến điều ta muốn nghe nhất.

Ngay khi ta còn đang thất vọng, tựa như nghe được tiếng lòng ta, phụ thân Sa Gia rốt cuộc cũng lên tiếng.

"Tiểu nữ đã ngưỡng mộ vương từ lâu, ta cũng biết ngài đã có chính cung nương nương, nhưng nàng cam nguyện làm thiếp, vi phụ cũng không thể ngăn cản. Con gái lớn rồi, không giữ lại được nữa."

"Lần này ta đến đây, ngoài chính sự, còn muốn thay con gái mình định hôn sự với ngài."

Tim ta thắt lại. Khi nhìn thấy vẻ mặt tự tin của Sa Gia, trong lòng càng thêm nặng nề.

Cung điện rơi vào tĩnh lặng, ta thậm chí có thể nghe rõ từng nhịp tim đập của mình, như thể sắp nhảy ra khỏi lồng ngực.

Sắc Quỷ sẽ nói gì? Hắn sẽ cân nhắc thế nào?

Phụ thân Sa Gia đã từng cứu hắn, mà giờ đây, ông ta lại muốn dùng ân tình này để ép hắn cưới Sa Gia.

Ta cắn chặt môi.

Cam nguyện làm thiếp ư? Với tâm cơ và thủ đoạn của Sa Gia, nếu nàng thực sự đạt được mục đích, bước tiếp theo chắc chắn sẽ tìm mọi cách để diệt trừ ta.

Cùng với trấn quỷ lệnh trong bụng ta.

Ngay khi ta còn đang hỗn loạn, tim đập dồn dập, một giọng nói trầm ổn, mạnh mẽ vang lên:

"Bổn vương đã nói, bổn vương chỉ có một thê tử, sẽ không cưới thêm ai khác."

Chương 130: Ngươi có điểm nào so được với Hoa Nhi?

Lúc ta nghe thấy câu nói ấy, bức tường trước mặt đã không còn trong suốt. Dáng hình của Sắc Quỷ mơ hồ hiện lên trong tầm mắt, nhưng lại dần nhạt nhòa, như thể bị màn sương che phủ.

Cuối cùng, bức tường trở lại như ban đầu, âm thanh trao đổi giữa Sắc Quỷ và bọn họ cũng biến mất, bóng người chẳng còn thấy nữa.

Ta lặng lẽ đứng yên một bên, cúi đầu suy nghĩ. Phán quan dường như nhìn ra tâm sự trong lòng ta, bèn lên tiếng:

"Nương nương, người đã nghe được đáp án mình muốn chưa?"

"Ừm..."

Ta xoay người, bước về phía hậu cung, vừa đi vừa nói: "Chỉ cần những lời đó, vậy là đủ rồi."

Nói ra câu ấy, hốc mắt ta đã ươn ướt, nhưng khóe môi lại vẽ nên một nụ cười hạnh phúc.

Phán quan nhìn theo bóng lưng ta rời đi, thoáng nghe được tiếng ta khẽ hít mũi, liền bước nhanh theo sau.

"Nương nương, vì sao lại khóc?"

Hắn nhìn ta đầy nghi hoặc—chẳng phải người vừa nói đã đủ rồi sao? Nếu đủ rồi, cớ gì còn rơi lệ?

Ta thấy vẻ thắc mắc của hắn, liền đưa tay lau khóe mắt, khẽ cười đáp:

"Khóc không nhất định là vì đau lòng. Hạnh phúc và vui sướng cũng có thể khiến người ta bật khóc."

Phán quan nghe vậy, bán tín bán nghi gật đầu. Đột nhiên, ta chợt nghĩ đến điều gì, ngẩng đầu nhìn hắn, bật thốt:

"Ngươi là phán quan, đúng không?"

Hắn chớp mắt, rồi mỉm cười, giọng nói dịu dàng như làn gió xuân:

"Ta còn đang nghĩ, không biết đến khi nào nương nương mới nhận ra."

Ta nheo mắt, lập tức hỏi:

"Ngươi có phải do Sắc Quỷ phái đi để giúp đỡ An Trạch và bọn họ không?"

Hắn thoáng sững sờ, sau đó khẽ nhíu mày, nghiêng đầu suy nghĩ:

"An Trạch? Ngươi nói vị Khu Quỷ Sư kia sao?"

Quả nhiên! Sắc Quỷ đúng là đã phái hắn đi!

"Chuyện căn phòng 402 thế nào rồi? Linh hồn của An Ngọc và Tư Đồ Cảnh đã được giải cứu chưa?"

Phán quan bật cười, bước đến gần ta, hơi cúi người, nói:

"Vừa trở về liền gặp nương nương. Thấy người lén lút trốn ở đó, ta bèn lên tiếng gọi một chút, tiện thể..."

"Tiện thể đưa ta đi."

Ta buông tay, nói nốt câu hắn còn chưa kịp nói ra, khẽ cười, rồi tiếp lời:

"Được rồi, ta đi đây."

"Nương nương, người đã quen ở vương cung chưa?"

Ta trầm ngâm giây lát, sau đó đáp một câu đầy ẩn ý:

"Tẩm cung thì quen."

Bởi vì nơi đó tràn ngập hơi thở của Sắc Quỷ, khiến ta cảm thấy vô cùng an tâm, vô cùng an toàn.

Phán quan cười đầy ý vị:

"Nương nương và vương đúng là có tình cảm sâu đậm. Là thần tử, ta cũng cảm thấy vui mừng thay."

Nhưng ta lại chẳng để ý đến nụ cười đầy ẩn ý trong mắt hắn. Xét cho cùng, những lời này, thực sự có ý sâu xa lắm...

......

Sa Gia vừa nghe Sắc Quỷ nói, vẻ mặt vốn đầy tự tin lập tức tan biến. Sắc mặt nàng vốn đã nhợt nhạt nay càng trắng bệch, đôi mắt khẽ rung động, ánh nhìn lóe lên tia dao động.

Ẩn Vương, người luôn yêu thương con gái mình, thấy nàng chịu ấm ức thì sắc mặt lập tức trầm xuống, giọng điệu cũng mang theo chút cứng rắn.

"Thần biết tiểu nữ gả cho vương là trèo cao, nhưng với tư cách phụ thân, thần cũng hy vọng nàng có thể lấy một người trong sạch. Nàng ngưỡng mộ vương đã lâu, vương có tam thê tứ thiếp cũng là chuyện bình thường, vì sao không thể tiếp nhận tiểu nữ?"

Một tia oán niệm thoáng qua trong lòng hắn. Sắc Quỷ chỉ nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc đen của mình, mí mắt rũ xuống, đôi môi mỏng khẽ nhếch.

"Bổn vương sẽ không tam thê tứ thiếp. Sa Gia là một cô nương tốt, bổn vương lại đang muốn tìm cho nhi tử một mối hôn sự. Đứa nhỏ đó diện mạo anh tuấn, năng lực xuất chúng, đầu óc nhanh nhạy, không bằng nhân dịp này, bổn vương liền hạ lệnh, để Sa Gia đính hôn với hắn?"

"Không cần!"

Sa Gia hoảng hốt thốt lên.

Sắc Quỷ nghe tiếng phản đối, sắc mặt lập tức sa sầm, ánh mắt lóe lên tia sáng u ám.

Ẩn Vương thấy sắc mặt y không ổn, vội vàng quát con gái:

"Làm càn! Không được vô lễ!"

Trong giọng nói mang theo chút khẩn trương.

Dù quan hệ giữa hắn và Diêm Vương không tệ, thậm chí có thể xem là thân cận, nhưng điều đó không có nghĩa hắn có thể vượt rào. Dù thế nào đi nữa, hắn cũng chỉ là bề tôi, mà Diêm Vương chính là chúa tể của Âm Phủ.

Mà điều Diêm Vương ghét nhất, chính là kẻ vượt rào.

"Tiểu nữ tuổi còn nhỏ, thất lễ, mong vương thứ tội."

Ẩn Vương đành phải xuống nước nhận lỗi.

Sắc Quỷ vẫn ung dung ngồi trên cao, nét mặt không chút dao động. Một lúc lâu sau, y phất tay, giọng nói lộ ra vài phần bất mãn:

"Hôn nhân đại sự là chuyện riêng của bổn vương. Chọn tam thê tứ thiếp hay một đời một kiếp một đôi nhân, đều là quyền của bổn vương."

"Ẩn."

Lần đầu tiên, Sắc Quỷ trực tiếp gọi thẳng tên hắn.

Đôi đồng tử đen sâu thẳm lóe lên một tia đỏ, giọng nói lạnh băng:

"Chuyện của bổn vương, ngươi không có tư cách quản."

"Là thần sai rồi."

Ẩn Vương bất đắc dĩ liếc nhìn Sa Gia, cuối cùng chỉ có thể thở dài.

Hắn biết điều, thấy Diêm Vương hoàn toàn không để lại đường lui, đành dùng ánh mắt ra hiệu cho con gái mình quay đầu lại.

Âm phủ vẫn còn vài chư hầu vương quản lý các khu vực, thế tử của bọn họ có không ít người vừa tuấn tú vừa xuất sắc, Sa Gia hoàn toàn không cần cố chấp với một người.

Nhưng nàng chẳng hiểu được nỗi khổ tâm của phụ vương mình. Đôi mắt đỏ hoe, tràn đầy oán hận và không cam lòng.

"Vì sao? Ta có điểm nào thua kém nữ nhân xấu xí kia?"

Kẻ sa vào tình yêu cuồng si thường trở nên điên loạn. Lúc này, nàng đã không còn để tâm đến điều gì nữa, mặc kệ tất cả, quyết định nói ra những điều đã chôn giấu suốt mấy trăm năm.

"Nàng không có địa vị bằng ta, học thức và năng lực cũng không bằng ta, ngay cả tướng mạo cũng kém xa! Vậy dựa vào đâu mà nàng được ngươi yêu thích, còn ta thì không?"

Trâm vàng trên đầu nàng lắc lư theo từng lời nói, thân thể mảnh mai cũng run rẩy không ngừng.

"Ngươi nói cho ta đi! Vì cái gì! Ta thích ngươi đã mấy trăm năm! Vì sao ngươi thậm chí còn chưa từng liếc nhìn ta lấy một lần?"

Nàng gào lên đầy kích động. Dù đã đi xa, ta vẫn nghe rõ tiếng khóc nghẹn ngào của nàng.

Ta khẽ nhíu mày, quay đầu nhìn về chính điện cách đó không xa. Phán quan cũng nhận ra điều khác thường, hạ giọng hỏi:

"Nương nương, ngài muốn qua đó xem không?"

Ta vừa định mở miệng, trong đầu bỗng lóe lên một suy nghĩ, liền lập tức lắc đầu.

"Đi thôi, cùng ta về tẩm cung. Ta không muốn để Sắc Quỷ biết ta đang lén theo dõi hắn."

Làm vậy, có lẽ hắn sẽ tổn thương.

Vì theo dõi hắn, chẳng khác nào nói rằng ta không tin hắn. Mà nếu đã không được tín nhiệm, sao hắn có thể vui vẻ cho được?

"Làm càn! Mau xin lỗi đi, Gia Nhi!"

Ẩn Vương vừa vất vả giữ vững cục diện, vậy mà con gái hắn lại vô ý làm nó sụp đổ. Hắn lạnh giọng quát:

"Còn không mau nhận lỗi! Vương, xin thứ cho tội."

Hắn trông thấy Diêm Vương đứng dậy khỏi ghế, từng bước chậm rãi đi xuống bậc thang, càng lúc càng gần Sa Gia.

Đôi mắt đỏ thẫm ánh lên tia sáng u ám, trong đó ẩn chứa sự tàn bạo như ngọn lửa cuộn trào.

"Ngươi vừa nói gì?"

Ẩn Vương thấy tình hình không ổn, lập tức đứng chắn trước mặt Sa Gia, thẳng lưng đối diện với Diêm Vương.

"Vương......" Trong lòng hắn giận mà không dám phát, chỉ hận nữ nhi ngày thường hiểu chuyện, vì sao đúng lúc này lại trở nên bướng bỉnh như thế!

"Tránh ra."

Giọng nói của Diêm Vương vô cùng bình thản, nhưng chỉ một câu ấy thôi đã khiến toàn thân Ẩn Vương nổi da gà.

"Vương, xin thứ cho tội."

"Ngươi muốn biết đáp án sao?"

Diêm Vương hơi ngửa đầu, dung nhan tinh xảo tựa thiên thần nhưng lại lạnh lẽo đến đáng sợ.

Sa Gia cắn chặt môi, như thể muốn cắn nát nó, toàn thân run lên vì căng thẳng.

"Bổn vương sẽ cho ngươi như nguyện."

Y cúi đầu nhìn mỹ nhân trước mặt, ánh mắt tràn ngập khinh miệt, chậm rãi mở miệng, từng chữ như lưỡi dao sắc bén, cứa nát trái tim nàng.

"Ngươi không bằng nàng ở bất cứ điểm nào, tất cả đều kém xa nàng."

Lời này như một nhát chém trí mạng, khiến Sa Gia ngây ngốc tại chỗ, thân thể lảo đảo, hai chân mềm nhũn, ngã nhào xuống đất.

Nàng lẩm bẩm, ánh mắt mờ mịt:

"Cái gì cũng không bằng...... Cái gì cũng kém......"

Diêm Vương liếc nhìn nàng, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh.

"Không sai."

Diêm Vương vung nhẹ tay áo, lướt qua hai cha con họ mà đi thẳng về phía cửa. Khi ngang qua hai gã sai vặt đứng hầu, giọng y lạnh lùng vang lên:

"Hầu hạ Ẩn Vương và Công chúa Sa Gia cho tốt."

Dứt lời, y thản nhiên rời đi, không buồn nhìn lại.

Ẩn Vương vốn luôn kìm nén tức giận, lúc này mới thở dài một hơi, quay người nâng Sa Gia dậy, bất đắc dĩ nói:

"Gia Nhi, hà tất phải như vậy? Âm phủ có bao nhiêu nam nhân ưu tú, vì sao con cứ cố chấp với vương?"

"Phụ vương! Rõ ràng người đã nói sẽ giúp ta gả cho hắn! Nữ nhi đã nói rồi, ngoài hắn ra, ai cũng không gả! Dù chỉ là thiếp... Không, dù có làm nô, ta cũng cam tâm tình nguyện!"

Sa Gia khóc nấc lên như một đứa trẻ.

Ẩn Vương chỉ biết lắc đầu, trong khi hai gã sai vặt đã tiến lại gần, cung kính đưa tay mời:

"Ẩn Vương, Công chúa Sa Gia, xin mời."

"Xem ra Sa Gia thật lòng thích Sắc Quỷ."

Ta thản nhiên nói, ánh mắt rũ xuống.

Phán quan bên cạnh dịu giọng an ủi:

"Nương nương, vương yêu ngài."

Điều này ta tất nhiên biết. Nhưng nghĩ đến việc nam nhân của mình lại có người khác thầm yêu bao năm trời, cảm giác trong lòng không khỏi kỳ quặc.

Không thể nói là đau lòng, cũng không thể nói là vui vẻ.

Người ta vẫn thường bảo, nam nhân của mình được kẻ khác ngưỡng mộ chứng tỏ hắn thực sự ưu tú, ta nên cảm thấy tự hào mới phải.

Nhưng khi chính mình đối diện với tình huống này, ta lại không tài nào chấp nhận nổi.

Chúng ta đi đến cổng vòm quen thuộc, phía trong chính là tẩm cung của Sắc Quỷ.

"Ta chỉ có thể đưa nương nương đến đây, cáo từ."

Phán quan chắp tay hành lễ, ta khẽ gật đầu. Hắn mỉm cười với ta, rồi xoay người rời đi.

Bóng dáng dài gầy khuất dần trong màn đêm, bên hông hắn có đeo một cây bút lông lớn, theo từng bước chân mà đong đưa.

"Hoa Nhi."

Khi ta vừa xoay người định bước vào sân, phía sau bỗng vang lên giọng nói quen thuộc.

Ta giật mình, quay đầu lại, liền thấy Sắc Quỷ mang mặt nạ đứng ngay sau lưng mình.

Khoảnh khắc đó, ta bỗng có chút hoảng loạn.

Rốt cuộc vừa rồi ta đã làm chuyện như vậy... Tim bỗng đập thình thịch, không cách nào kiểm soát.

Ta vội vàng né tránh ánh mắt hắn, không dám nhìn thẳng.

"Hoa Nhi ở đây làm gì?"

Hắn lập tức thuấn di đến bên cạnh ta, ôm lấy ta, giọng điệu đầy vui vẻ.

Ta nghĩ tới nghĩ lui, đành bịa ra một lý do vụng về để giấu nhẹm chuyện vừa rồi.

Cười gượng hai tiếng, ta nói:

"Ách... Ra ngoài giải sầu, giải sầu thôi."

Sắc Quỷ cười khẽ, giọng điệu đầy trêu chọc:

"Hoa Nhi vẫn vụng về như thế, ngay cả nói dối cũng không giỏi. Nhìn xem, mũi nhỏ đều dài ra rồi kìa."

Mặt ta lập tức đỏ bừng!
~~~Hết chương 130~~~