Converted by Emily Ton.
Edited by Emily Ton,

Chương 31: Bởi vì tôi là hậu nhân của họ.

Dưới ánh sáng cam mơ hồ, ta cuối cùng cũng thấy rõ diện mạo của người vừa tới.

Dù đang giữa mùa hè, hắn vẫn mặc một chiếc áo sơ mi trắng dài tay, phối cùng quần jeans xanh biển và giày thể thao Nike. Sau lưng hắn đeo một chiếc ba lô nhỏ, căng phồng như đang chứa đầy thứ gì đó không rõ.

Mái tóc đen rủ xuống trán, đôi mắt tuy không lớn nhưng sâu thẳm, sống mũi cao, môi mỏng khẽ mím. Hàng chân mày hơi nhíu, khóe mắt thoáng hiện vẻ sắc bén.

Ánh nhìn của hắn dừng lại trên ta, lộ ra chút kinh ngạc. Ta để ý thấy hắn vừa rồi chỉ nói:

"Ta biết ngươi ở đó."

Hắn dùng "ngươi", chứ không phải "các ngươi".

Rõ ràng, hắn không ngờ đến sự có mặt của ta. Khi hắn nhìn thấy sắc quỷ đang ôm eo ta, ánh mắt khẽ nheo lại.

"Hai người?"

Giọng hắn thoáng nghi hoặc. Ta không nhịn được bật lại:

"Một người một quỷ."

Nam nhân kia khẽ cười, giọng điệu mang theo chút thích thú:

"Thú vị thật. Ta không ngờ hôm nay lại gặp phải tình huống này."

Sắc quỷ dời ánh mắt về phía chiếc ba lô sau lưng hắn, bình thản nói:

"Nơi này không phải chỗ ngươi nên đến."

Người kia quan sát sắc quỷ thật kỹ, sau một lúc lại bật cười, dùng giọng điệu mang theo sự tôn kính xen lẫn vui mừng, chào hỏi:

"Thật không ngờ, Diêm Vương đại nhân."

Ở một nơi hẻo lánh như thế này, hắn lại có thể trò chuyện với sắc quỷ một cách tự nhiên, khiến ta có chút bối rối.

Ta không khỏi thắc mắc: người này làm sao nhận ra sắc quỷ? Hắn có lẽ phải có một bối cảnh không tầm thường.

Sắc quỷ cũng thoáng ngạc nhiên, nhưng giọng nói và nét mặt vẫn giữ nguyên sự lãnh đạm. Hắn trầm giọng hỏi:

"Trả lời ta, ngươi đến đây làm gì?"

Nam nhân trước mặt hơi dịch ba lô ra sau lưng, không biết do gan lớn hay có lý do nào khác, hắn vẫn không trả lời ngay mà lại quay đầu, nhìn về bức tường đổ nát phía xa.

"Không ngờ chuyện ở đây vẫn có người phát hiện."

Nghe câu nói mơ hồ ấy, lòng ta bỗng chốc siết chặt. Nhớ lại cuộc trò chuyện kỳ lạ của cặp vợ chồng già hai ngày trước, ta không nhịn được hỏi:

"Ngươi biết chuyện gì sao? Ở đây... từng có chuyện gì xảy ra à?"

Hắn không đáp ngay mà chậm rãi bước tới, ánh mắt liếc qua những bụi cỏ bị xáo trộn, khóe môi hơi nhếch lên:

"Các ngươi không phải đã phát hiện rồi sao?"

Câu hỏi ấy làm lòng ta trĩu nặng, như thể vừa bị bắt gặp làm điều sai trái. Ta không dám nhìn thẳng vào mắt hắn mà vô thức dời ánh nhìn đi nơi khác.

Trước đó, sắc quỷ từng nói có người đã dựng kết giới trên bức tường này, dán mười hai lá bùa. Bên trong có lẽ đang phong ấn một thứ gì đó rất nguy hiểm.

Dù sắc quỷ không nói rõ, ta cũng đoán được: có lẽ... bên trong là một ác quỷ cực kỳ lợi hại.

Chúng ta đến đây hoàn toàn vì cuộc đối thoại kỳ lạ của cặp vợ chồng già, cùng với cảm giác bất thường mà sắc quỷ nhận ra. Nhưng người đàn ông này thì khác.

Hắn, cũng là một con người bình thường như ta.

Thế thì tại sao hắn lại đến đây?

Quan trọng hơn—hắn làm sao nhận ra thân phận của sắc quỷ?

Một người bình thường, đừng nói là nhận ra Diêm Vương, ngay cả nhìn thấy quỷ đã là chuyện bất khả thi.

Chẳng lẽ...

Trong đầu ta không ngừng suy nghĩ, rồi đột nhiên một ý nghĩ lóe lên—một giả thuyết đầy táo bạo.

Người đàn ông họ Dương này... nhất định là một âm dương nhân!

"Ngươi là âm dương nhân?!"

Ta cất tiếng hỏi. Hắn cuối cùng cũng dời ánh mắt trở lại trên người ta, khóe môi cong lên thành một nụ cười mơ hồ.

"Chính là ta. Ngươi đoán không sai."

Hắn dừng lại một chút, rồi tiến gần về phía ta vài bước, trong mắt lóe lên ánh sáng kỳ lạ.

"Nhưng ngươi không phải âm dương nhân. Vậy tại sao ngươi lại ở bên cạnh Diêm Vương đại nhân?"

Sắc quỷ vốn đã không hài lòng khi hắn phớt lờ câu hỏi của mình, nay lại thấy hắn to gan đùa cợt với phu nhân của mình, sát khí lập tức tràn ra. Từng làn sương đen đặc quánh lan tỏa từ cơ thể hắn, mang theo tử khí cùng uy áp bức người.

"Diêm Vương đại nhân, xin bớt giận."

Dương Ý lập tức giơ tay lên, lùi lại vài bước như muốn chứng tỏ hắn không có ác ý. Hắn hít sâu một hơi, dường như đang thỏa hiệp, rồi không còn giữ lại vẻ kiêu ngạo ban đầu.

"Được rồi, ta nói. Ta đến đây để củng cố kết giới."

Nói đến đây, hắn chợt nhớ ra mình chưa giới thiệu bản thân, vội vàng bổ sung:

"À đúng rồi, ta tên là Dương Ý. Dương trong cây dương, Ý trong Tư Mã Ý."

Củng cố kết giới?

Ta lập tức nhớ đến bà đồng già trong thôn và ông An—cả hai đều là âm dương nhân, nhưng mỗi người có một năng lực khác nhau.

Bà đồng là linh môi, được xem như người canh giữ Quỷ Môn, địa vị trong thôn còn cao hơn cả thôn trưởng. Còn An gia gia không chỉ có thể nhìn thấy quỷ mà còn có khả năng xua đuổi tà khí bám trên đồ cổ.

Vậy thì... cái gọi là củng cố kết giới này cũng là năng lực đặc biệt của Dương Ý sao?

Sắc quỷ trầm giọng nói, hơi thở âm trầm càng thêm nặng nề:

"Hơi thở nơi này rất bất thường. Bổn vương không cho phép có kẻ tự ý tiến hành nghi thức, làm rối loạn cân bằng giữa dương gian và âm phủ."

Dương Ý nhìn Diêm Vương đại nhân đứng trước mặt mình, biết rằng chuyện ở đây không thể giấu được nữa. Hắn thở dài, rốt cuộc quyết định nói ra toàn bộ sự thật.

"Nhạc gia có ít nhất hai trăm năm lịch sử. Đây vốn là một đại gia tộc ẩn cư, chủ yếu sống bằng phương thức tự cung tự cấp nên rất ít giao thiệp với thế giới bên ngoài."

Hắn chậm rãi kể, bóng lưng hơi còng xuống, giọng điệu dần trở nên nặng nề. Ta có thể cảm nhận rõ ràng—càng nói, hắn càng thấp dần, như thể có thứ gì đó đang đè nặng lên thân thể hắn.

Ta lặng lẽ lắng nghe. Bởi vì ta biết, câu chuyện mà hắn sắp kể rất dài, và nếu ta cắt ngang thì sẽ cực kỳ thất lễ. Dù có bao nhiêu thắc mắc, ta cũng phải đợi hắn nói xong rồi mới hỏi tiếp.

Nhưng không hiểu sao, trong lòng ta lại dâng lên một cảm giác bất an mơ hồ.

Ta vô thức nhìn về phía bức tường cũ kỹ đã bị thời gian bào mòn. Chỉ cần một cơn gió mạnh cũng có thể thổi đổ nó.

Bỗng nhiên—

Từ phía sau bức tường, ta thấy một khối khí đen khổng lồ đang xoáy động, trôi nổi vô định như một vũng bùn sống, không ngừng co giãn và biến đổi hình dạng.

Và rồi—

Một đôi mắt đỏ rực đột ngột mở ra từ trong bóng tối.

Cả người ta cứng đờ, lông tóc dựng ngược, một cảm giác ớn lạnh chạy dọc sống lưng. Mồ hôi lạnh túa ra, ta thở dốc liên hồi, như vừa bị thứ gì đó bóp nghẹt trái tim.

Vừa rồi...

Cảnh tượng đó là gì?!

Nó không giống như ảo giác. Nó chân thật đến mức khắc sâu vào trong đầu ta, dù ta có cố gắng thế nào cũng không thể xua tan được.

Sắc quỷ nhận ra biểu hiện khác thường của ta. Hắn cúi người xuống, giọng trầm thấp, mang theo chút lo lắng hiếm thấy:

"Xảy ra chuyện gì? Nàng không thoải mái sao?"

Ta vội vàng lắc đầu, cố nặn ra một nụ cười, ra hiệu rằng ta không sao. Nhưng trên thực tế, trái tim ta vẫn đập loạn nhịp.

Dương Ý thì vẫn hoàn toàn đắm chìm trong câu chuyện của mình, tiếp tục kể về lịch sử của Nhạc gia.

"Từ khi được thành lập cho đến lúc suy vong, gia tộc này luôn là một dòng tộc sùng tín. Họ tin tưởng tuyệt đối rằng trên thế gian này có thần minh, và rằng con người có linh hồn."

Ta vô thức đặt tay lên ngực, cảm nhận nhịp đập hỗn loạn của trái tim mình. Trong bóng tối, đôi mắt hắn ánh lên một tia sáng khó hiểu.

Ta thầm nghĩ, có lẽ do xung quanh quá tối, nên ta mới có ảo giác ấy.

Nhưng... không phải vậy.

Dù giọng hắn bình thản như đang kể một câu chuyện cũ, ta vẫn có thể nghe ra trong lời nói của hắn một loại cảm xúc phức tạp—một cảm xúc sâu sắc đến mức ta không thể hiểu thấu.

Là bi thương, hay là sợ hãi?

Là hối hận, hay là thù hận?

Cảm xúc của hắn quá phức tạp, đến mức ta hoàn toàn không thể đoán được lúc này hắn đang nghĩ gì.

Sắc Quỷ lặng lẽ đứng bên cạnh ta, không hề ngắt lời Dương Ý. Hắn siết chặt vòng tay ôm ta, cánh tay rắn rỏi không ngừng truyền đến cảm giác an toàn.

Chỉ một bức tường mỏng manh ngăn cách hai thế giới—bên ngoài yên bình, nhưng bên trong có lẽ đang ẩn giấu thứ gì đó đáng sợ. Nếu nói ta không sợ, thì chỉ là đang tự lừa mình dối người. Nhưng dù thế nào, sự hiện diện của Sắc Quỷ bên cạnh đã khiến ta vững lòng hơn. Một khoảnh khắc nào đó, ta thậm chí có cảm giác dù bầu trời có sụp xuống, hắn cũng sẽ che chở cho ta.

Dương Ý tiếp tục kể, giọng điệu dần trở nên gấp gáp:

"Cho đến khi gia chủ đời thứ tám của Nhạc gia lên nắm quyền, toàn bộ gia tộc bắt đầu thay đổi. Dưới sự cai trị của hắn, tín ngưỡng ban đầu đã bị đảo lộn hoàn toàn."

Giọng hắn bắt đầu run rẩy, thân thể cũng khẽ rung động như một ngọn núi lửa âm ỉ, chỉ chực chờ phun trào.

"Đã xảy ra chuyện gì?" Ta không nhịn được mà hỏi. Không phải ta cố ý kích động hắn, nhưng nếu đó thực sự là một chuyện đáng sợ, giữ nó trong lòng chỉ càng khiến hắn thêm nặng nề.

Dương Ý siết chặt nắm tay, ánh mắt đầy căm phẫn:

"Tên súc sinh đó... Hắn còn tàn nhẫn hơn cả loài cầm thú..."

Giọng hắn khàn đặc, lẫn vào đó là sự nghẹn ngào:

"Hắn đã hãm hại toàn bộ những tộc nhân trung thành với tín ngưỡng chân chính, chỉ để lại bên cạnh mình những kẻ trung thành và xu nịnh."

Hắn bật cười, nhưng nụ cười ấy còn thê lương hơn cả tiếng khóc.

"Thật ra, từ trước đó, Nhạc gia đã chia thành hai phe—một phe tôn thờ thần minh, một phe lại tin vào vong linh."

Sắc Quỷ đứng bên cạnh ta bỗng siết chặt bàn tay đặt trên vai ta. Hắn trầm giọng nói:

"Phe tin vào vong linh đã hại chết những người thuộc phe kia?"

Dương Ý gật đầu, khóe môi nhếch lên một nụ cười lạnh lùng đầy châm chọc:

"Cực kỳ hoang đường, đúng không? Đám súc sinh đó tin rằng, chỉ cần giết sạch những người 'không cùng niềm tin' với mình, thì kẻ chết sẽ được cứu rỗi. Vì thế, gia chủ đời thứ tám đã ngụy tạo đủ loại tội danh, rồi đưa từng người lương thiện trong gia tộc vào chỗ chết một cách tàn nhẫn."

Hắn hít một hơi sâu, dường như không muốn nói tiếp, nhưng rồi vẫn ép mình mở lời:

"Sau đó, những kẻ nối nghiệp hắn lại càng điên cuồng hơn. Họ chìm đắm trong tín ngưỡng méo mó ấy, từng đời một, càng lúc càng sa đọa..."

Dương Ý bật cười—một tiếng cười trào phúng đầy chua xót.

"Cho đến cuối cùng, chính bọn chúng đã hại chết cả gia tộc mình."

Câu nói ấy hàm chứa quá nhiều ý nghĩa. Ta nghĩ đến lời Sắc Quỷ từng nói—nơi này từng diễn ra một nghi thức nào đó, khiến Âm Phủ và Dương Gian kết nối với nhau.

Nhạc gia sụp đổ, phần lớn chắc chắn là do nghi thức kia gây ra.

Nhưng bọn họ để lại hậu quả gì? Đã gây ra tai họa lớn đến mức nào? Một gia tộc từng phồn thịnh nháy mắt biến mất—rốt cuộc nguyên nhân thực sự là gì? Ta không dám nghĩ sâu hơn.

Sắc Quỷ đã nói: "Nơi này không còn là chỗ con người có thể ở lại." Chỉ một câu ấy cũng đủ chứng minh bên trong bức tường kia đang ẩn giấu thứ gì đó cực kỳ đáng sợ.

Ta bất chợt sững người.

Người đàn ông tên Dương Ý này... làm sao hắn có thể biết rõ đến vậy về lịch sử và bí mật của Nhạc gia?

Ta không kìm được nên hỏi: "Vì sao ngươi lại biết nhiều như vậy?"

Dương Ý quay đầu, nhìn ta thật sâu.

Khóe môi hắn khẽ giật, sau đó bất đắc dĩ thở dài: "Vì ta... chính là hậu nhân còn sót lại của Nhạc gia."

Chương 32: Có kẻ xông vào tìm đường chết!

Câu nói này chẳng khác nào sấm sét giữa trời quang, mạnh đến mức khiến ta choáng váng đến mức bên ngoài thì tỉnh táo, bên trong thì rối loạn.

Cái gì mà "ta là hậu nhân của Nhạc gia"?!

Còn gì có thể gây chấn động hơn câu này nữa không?!

Chẳng phải Dương Ý họ Dương sao? Sao tự nhiên lại thành hậu nhân Nhạc gia? Hắn đâu có họ Nhạc! Đây mà là trò đùa thì chẳng buồn cười chút nào!

Ta cười gượng hai tiếng, có chút khó tin: "Đừng đùa, cái gì mà hậu nhân Nhạc gia chứ, ngươi tự bêu xấu mình cũng đâu cần quá mức như vậy."

Dương Ý khẽ lắc đầu, bật cười, nhưng ánh mắt lại vô cùng nghiêm túc:

"Ngươi nhìn ta xem, ánh mắt này có giống đang nói dối không?"

Ta không thể không thừa nhận rằng lời hắn nói có lý. Nhưng chuyện này quá chấn động, ta thật sự khó mà chấp nhận ngay được.

Sắc Quỷ trầm giọng hỏi thẳng vào điểm mấu chốt:

"Nếu tộc nhân của ngươi đều đã chết, vậy ngươi làm sao sống sót?"

Dương Ý thoáng liếc nhìn hắn, rồi đáp:

"Kỳ thực ta không phải hậu duệ trực hệ của Nhạc gia mà là chi thứ. Khi đó, tổ tiên của ta vốn thuộc phe tin vào thần minh. Nghe ông bà ta kể lại, tổ tiên ta vì một lý do nào đó đã bị trục xuất khỏi gia tộc, nhờ vậy mà tránh được đại kiếp sau này."

Nói đến đây, hắn khẽ thở dài, như thể nhớ lại quá khứ xa xôi. Có lẽ việc nhắc lại chuyện này khiến hắn không dễ chịu gì. Ta vô thức nhìn hắn với ánh mắt cảm thông, nhưng hắn lại phát hiện ra, lập tức buông tay, nhíu mày nói:

"Làm ơn, đừng nhìn ta với ánh mắt đó. Ta ghét sự thương hại."

"... Xin lỗi."

Hắn thả lỏng vai, tiếp tục:

"Ông nội ta là người Nhạc gia, bà nội họ Dương. Vì không muốn truyền lại danh phận Nhạc gia cho hậu thế, ông ta quyết định để cha ta mang họ Dương. Vậy nên ta mới mang họ này."

Hắn khẽ cười, nhưng giọng nói lại mang theo chút cay đắng:

"Thế nhưng, dù là như vậy, ta vẫn vô tình nghe được cuộc trò chuyện của ông bà vào một đêm nọ. Chỉ khi đó ta mới biết rằng gia tộc của ông nội đã từng trải qua một biến cố kinh hoàng như thế."

Ta nhìn hắn với ánh mắt đầy áy náy.

Dương Ý nói tiếp:

"Không biết có phải ông trời trêu đùa ta hay không, nhưng ta sinh ra đã có Âm Dương Nhãn. Ngay từ nhỏ, ta đã có thể nhìn thấy vô số hồn ma. Vì điều này, ta không có nhiều bạn bè, ông bà cũng thường xuyên an ủi, nói rằng khi lớn lên, Âm Dương Nhãn sẽ tự biến mất. Nhưng ai ngờ, nó chẳng hề thay đổi."

Hắn dừng lại một chút, rồi thở dài:

"Lúc đầu ta chỉ có thể nhìn thấy, về sau ta còn có thể chạm vào bọn chúng. Đến lúc đó, ta mới hiểu ra—mình chính là một Âm Dương Nhân."

Nói đến đây, hắn bất đắc dĩ đưa tay xoa mặt, rồi nhìn về phía trạch viện Nhạc gia:

"Đây là mớ hỗn loạn do tổ tiên ta để lại, vậy nên người nhà ta đương nhiên phải dọn dẹp. Với thân phận Âm Dương Nhân, ta tự nhiên trở thành người trông coi nơi này."

"Trận kết giới mà các ngươi cảm nhận được là do ta thiết lập."

Nghe đến đây, ta đã phần nào hiểu ra. Có lẽ hắn đã lẻn đến đây vào ban đêm để củng cố kết giới, nhưng lại vô tình chạm trán ta và Sắc Quỷ—một chuyện hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của hắn.

Dương Ý dường như có chút lo lắng, nghiêm túc nhìn Sắc Quỷ, nói:

"Ta đã thẳng thắn rồi, hy vọng Diêm Vương đại nhân sẽ không truy cứu người nhà của ta."

Sắc Quỷ liếc nhìn tòa nhà, giọng nói lạnh như băng:

"Đây là hậu quả do gia tộc các ngươi để lại, đương nhiên ngươi phải gánh vác trách nhiệm giải quyết."

Ta lén lút chọc vào eo hắn, ra hiệu bằng ánh mắt.

Lời này có hơi quá rồi. Dù sao, mớ hỗn loạn này cũng do một đám người chết để lại, dù hậu nhân có trách nhiệm nhưng cũng đâu thể đổ hết tội lên đầu bọn họ?

Hơn nữa, ta thật sự không nghĩ đây là một loại "trách nhiệm bắt buộc."

Dựa vào cái gì tổ tiên gây ra rắc rối, lại bắt con cháu đời sau phải gánh chịu? Như vậy thật không công bằng.

Dương Ý nghe vậy, nhưng dường như đã sớm đoán được Sắc Quỷ sẽ nói thế. Hắn cười khổ, nhẹ giọng đáp:

"Diêm Vương đại nhân nói rất đúng."

"Đừng nghe hắn nói bừa." Ta trấn an hắn, "Chuyện này ngươi có thể gánh, nhưng cũng có thể lựa chọn buông tay. Ngươi không có lỗi."

Dương Ý ngẩn người, nhìn ta bằng ánh mắt kinh ngạc. Hắn nuốt một ngụm nước bọt, ngón tay khẽ run, chỉ vào Sắc Quỷ rồi quay sang ta:

"Cô... cô dám chống đối hắn?"

Nhưng điều đáng sợ hơn cả không phải là ta chống đối, mà là—Diêm Vương đại nhân kia, lại không hề trách cứ ta.

Ta chớp mắt vài cái, hỏi:

"Chống đối hắn thì sao chứ? Ta cảm thấy mình đâu có nói sai gì."

Sắc Quỷ cười khẽ, xoa nhẹ mái tóc ta, giọng nói tràn đầy sủng nịch:

"Hoa Nhi nói gì cũng đúng."

Đến lượt Dương Ý trợn tròn mắt. Hắn run rẩy chỉ tay về phía ta, giọng nói lạc đi vì kinh ngạc:

"Các ngươi... các ngươi..."

Ta chọc chọc vào cánh tay Sắc Quỷ, bình thản đáp:

"Ta minh hôn với hắn. Hiện tại, hắn là trượng phu của ta."

Minh hôn? Sắc Quỷ? Trượng phu?!

Ba từ này như một cú sốc mạnh giáng xuống Dương Ý. Hắn sững người tại chỗ, hoàn toàn hóa đá, cả buổi trời không có bất kỳ phản ứng nào.

Ta mỉm cười với hắn:

"Ta cùng bạn đến đây du lịch. Sắc Quỷ nói nơi này có chút bất thường, vậy nên chúng ta ghé qua xem thử. Không ngờ lại gặp được ngươi."

Hắn cuối cùng cũng hồi thần, thở phào nhẹ nhõm, lẩm bẩm:

"Cũng may là các ngươi... Nếu là đám thanh niên thích tìm đường chết, ta có muốn cứu cũng không kịp."

Hắn xoay người, kéo ba lô từ phía sau ra, mở khóa kéo, móc ra một chồng lá bùa màu vàng cùng vài món đồ pháp khí giống như đạo sĩ thường dùng. Sau đó, hắn cúi đầu bắt đầu chuẩn bị.

Ta và Sắc Quỷ im lặng đứng một bên, quan sát hắn củng cố kết giới. Nhưng đúng lúc hắn lôi hết đồ vật cần thiết ra, ánh mắt vô tình lướt qua phương hướng đại môn, sắc mặt lập tức tái mét.

"Các ngươi... có đi vào trong không?!"

Hắn gần như hét lên, giọng nói run rẩy mang theo hoảng sợ, thậm chí còn có chút may mắn.

Ta lắc đầu, bình tĩnh đáp:

"Chúng ta vốn định rời đi, chưa hề bước vào trong. Ta muốn vào nhưng Sắc Quỷ không cho. Vừa mới định rời đi thì ngươi xuất hiện, thế nên chúng ta nấp một bên. Đã xảy ra chuyện gì sao?"

Dương Ý thở gấp, giọng nói khàn đi vì căng thẳng:

"Vậy khi các ngươi tới... cánh cửa này có mở ra không?"

Ta theo phản xạ nhìn về phía cánh cửa khép hờ, rồi gật đầu:

"Lúc chúng ta đến, nó đã khép hờ như vậy. Rốt cuộc là sao?"

Sắc Quỷ dường như cũng đoán được điều gì đó, bàn tay hơi siết lại. Ánh mắt hắn dán chặt vào đại môn, giọng nói khô khốc: "Phiền toái rồi."

"Xong rồi... Xong rồi!" Sắc mặt Dương Ý trắng bệch, ngay cả trong màn đêm cũng có thể nhận ra hắn đang hoảng loạn đến mức nào. Hắn đi tới đi lui, tay cầm lá bùa nhưng vài tờ đã rơi xuống đất, miệng lẩm bẩm những câu ta không nghe rõ.

Rồi đột nhiên, hắn như sực nhớ ra điều gì đó. Hắn lao nhanh đến cửa, vội vàng quan sát thứ gì đó. Nhưng ngay khoảnh khắc nhìn thấy, cả người hắn như mất đi sức lực, ngã khuỵu xuống nền đất.

Ta theo bản năng muốn chạy đến đỡ hắn, nhưng Sắc Quỷ lập tức giữ chặt ta lại, lắc đầu.

"Đừng đến gần bên đó."

"Nhưng mà... Dương Ý—"

Sắc Quỷ trầm giọng, ánh mắt đầy nghiêm túc: "Nếu có người phải đi thì là ta. Nàng đứng yên ở đây, tuyệt đối không được lại gần."

Ta gật đầu. Những lời hắn nói, ta luôn tin tưởng.

Hơn nữa, ở nơi này, ta không phải Âm Dương Nhân. Trong bụng còn có một sinh linh vô cùng quan trọng. Ta không thể tùy hứng được.

Nếu Sắc Quỷ bảo ta đứng yên, chắc chắn là vì sự an toàn của ta.

Dương Ý vẫn ngồi bệt dưới đất, cả người run bần bật. Một nam nhân cao tám thước lại run rẩy như một chiếc lá trong gió, khiến ta không khỏi cảm thấy lo lắng.

Hắn đã nhìn thấy thứ gì?

Ngay cả Sắc Quỷ cũng nói có "phiền toái." Rốt cuộc là chuyện gì đã xảy ra?

Và cánh cửa khép hờ kia... có ý nghĩa gì?

"Lá bùa thứ mười ba... không thấy đâu..."

Dương Ý lẩm bẩm, mặt cắt không còn giọt máu:

"Trời ơi... ta chỉ mới rời đi hai ngày, tại sao lại mất rồi?! Xong rồi... lần này thực sự xong rồi..."

Sắc Quỷ tiến đến gần cửa, chăm chú nhìn vào khe hở đen kịt.

Ta lo lắng gọi khẽ: "Cẩn thận một chút."

Nghe thấy giọng ta, hắn quay sang nhìn, khẽ gật đầu.

Ta cố đè nén cảm giác bất an đang dâng lên, lo lắng dõi theo bóng dáng Sắc Quỷ đứng trước cửa. Chính ta cũng không nhận ra rằng mình đã vô thức nuốt mấy ngụm nước bọt, sau lưng nổi da gà từng đợt.

Xung quanh im lặng đến đáng sợ, chỉ còn tiếng ếch nhái và dế kêu râm ran trong đêm hè oi bức. Nhưng cơn gió nóng thổi qua không hề mang lại chút thư thái nào, ngược lại càng khiến lòng ta rối bời.

Lời Dương Ý vừa nói—"Lá bùa thứ mười ba không thấy."—khiến ta lập tức hiểu ra vấn đề.

Trước đó, ta và Sắc Quỷ đã tìm thấy tổng cộng mười hai lá bùa trên tường vây. Như vậy, lá bùa thứ mười ba rất có thể đã được dán ở khe cửa chính. Nếu lá bùa này biến mất, đồng nghĩa với việc cánh cửa này từng bị phong ấn. Nếu cần phải phong ấn một nơi... thì chứng tỏ bên trong có thứ gì đó không sạch sẽ.

Ta không hiểu rõ phương pháp thiết lập kết giới của Dương Ý, nhưng ta từng xem không ít phim trừ tà. Ít nhiều gì ta cũng hiểu một điều—lá bùa ở khe cửa đã biến mất, mà cánh cửa thì đang khép hờ...

Nghĩa là có thứ gì đó đã ra ngoài.

Sắc Quỷ nhìn chằm chằm vào khe hở đen kịt, giọng trầm thấp:

"Có kẻ đã đến đây trước chúng ta và phá cửa xông vào."

Ta khẽ thở dài, thật sự khâm phục sự liều lĩnh của đám người trẻ tuổi thời nay. Đang yên đang lành, tại sao cứ thích chạy đến mấy nơi không sạch sẽ như thế này?

Nơi đây hoang vu tiêu điều, chỉ là một căn nhà cũ. Nếu bảo trộm cắp đột nhập thì cũng chẳng có thứ gì đáng để lấy. Vậy chỉ có một khả năng—có người đến đây để thám hiểm.

Nhưng nếu là người bình thường, nhìn thấy bùa dán trên cửa, lẽ ra phải hiểu rằng nơi này không nên đặt chân vào. Ấy vậy mà bọn họ vẫn liều lĩnh xông vào, thậm chí còn phá hỏng phong ấn.

Dương Ý siết chặt nắm tay, giọng nói đầy tự trách: "Là lỗi của ta... lẽ ra ta nên đến kiểm tra mỗi tối."

Hắn lẩm bẩm tự nói, không ngừng lặp đi lặp lại một câu: "Làm sao bây giờ? Phải làm sao đây?"

Giọng nói của Sắc Quỷ vẫn luôn bình tĩnh, nhưng nếu lắng nghe kỹ, có thể nhận ra sự ngưng trọng trong đó:

"Tình huống tốt nhất là thứ bên trong chưa kịp thoát ra. Nhưng nếu nó đã ra ngoài... thì tất cả những người ở khu nghỉ dưỡng đều gặp nguy hiểm."

Hắn giơ tay, chạm nhẹ lên chiếc mặt nạ của mình, trầm mặc một lúc lâu như thể đang hạ quyết tâm, rồi lên tiếng:

"Ta phải vào kiểm tra. Bất kể thế nào, ta cũng phải xác định nó còn trong đó hay không."

"Không được!"

Ta hoảng loạn kêu lên, nhưng ngay sau đó lập tức đưa tay che miệng, sợ âm thanh của mình thu hút sự chú ý không mong muốn.

Ta biết rõ nơi này nguy hiểm thế nào. Từ lần gặp ác quỷ trong quán cà phê, ta đã hiểu rằng những thứ thuộc về thế giới kia không phải chuyện đùa.

Ta cũng biết Sắc Quỷ rất mạnh, hắn là Diêm Vương, thần thông quảng đại. Nhưng dù có biết vậy, ta vẫn không thể để hắn một mình đi vào chỗ hiểm nguy.

Hắn nhìn ta, nhẹ nhàng gọi một tiếng: "Hoa Nhi."

Giọng hắn trầm ổn, ánh mắt nghiêm túc:

"Yên tâm, ta sẽ không sao. Ta chỉ vào xem thử nó còn bên trong hay không, sẽ không kinh động đến nó. Nếu nó vẫn còn, ta sẽ lập tức rời khỏi. Sau đó, ngươi giúp ta phong ấn cửa lại một lần nữa. Nhưng nếu nó không..."

Hắn liếc về phía Dương Ý, trầm giọng:

"Chúng ta phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất."

Dương Ý hít sâu một hơi, rồi kiên quyết nói:

"Ta sẽ vào cùng Diêm Vương đại nhân. Đây là trách nhiệm của ta. Chính ta đã sơ suất khiến mọi chuyện thành ra thế này."

Sắc Quỷ thoáng do dự nhưng rồi vẫn gật đầu đồng ý.

Hắn vừa định bước vào, nhưng ta không chịu được nữa.

Ta cắn răng, lấy hết dũng khí:

"Đưa ta theo!"

"Không được!"

"Tuyệt đối không thể!"

Sắc Quỷ và Dương Ý đồng thanh bác bỏ, giọng nói lạnh lùng, đầy dứt khoát.

Nhưng ta vẫn kiên định nhìn bọn họ, lòng đã hạ quyết tâm.

Chương 33: Bất ngờ nhưng không nguy hiểm.

"Ta cũng muốn vào cùng các ngươi!"

Ta kiên quyết nhìn họ, giọng điệu không hề dao động. Dù họ có cản ta thế nào, ta cũng không thay đổi ý định.

Dương Ý lập tức phản đối, có chút sốt ruột:

"Bên trong rất nguy hiểm, cô cứ ở lại bên ngoài, không cần vào."

Ta không nhìn hắn mà hướng mắt về phía Sắc Quỷ, chờ đợi câu trả lời của hắn.

Để thuyết phục hắn đồng ý, ta hơi do dự, ánh mắt dao động, mặt có chút nóng lên. Ta quay sang chỗ khác, cố gắng giữ giọng điệu bình thường:

"Ta không dám ở đây một mình. Chàng nhìn xem xung quanh đi, tối đen như mực. Các ngươi vào trong, để ta lại đây một mình... Ta không chịu đâu! Nếu các ngươi đi, ta cũng phải đi!"

Dương Ý quét mắt nhìn bốn phía, sắc mặt phức tạp. Sau một lúc, hắn vẫn quay sang Sắc Quỷ, chờ xem hắn quyết định thế nào.

Sắc Quỷ trầm mặc giây lát, cuối cùng thỏa hiệp, khẽ gật đầu. Hắn giơ tay về phía ta, nhẹ giọng dặn dò:

"Nhất định phải theo sát bên cạnh ta, tuyệt đối không được chạy loạn."

Ta lập tức nở nụ cười, nhanh chóng bước đến bên hắn, hai tay tự nhiên bám lấy cánh tay rắn chắc của hắn, ngẩng đầu nhìn.

Dương Ý thấy hắn đồng ý thì cũng không ngăn cản nữa. Hắn bước lên trước, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa khép hờ.

Cửa mở ra một khe lớn, nhưng bên trong chỉ là một mảnh đen kịt. Ánh đèn vàng mờ nhạt từ xa hắt tới, vậy mà không thể xuyên qua nổi lớp bóng tối sâu thẳm ấy.

Trong và ngoài tường, như hai thế giới khác biệt.

Ánh sáng không thể len lỏi vào không gian bên trong. Đứng trước cánh cửa cũ nát này, ta hoàn toàn không biết điều gì đang chờ đợi mình.

Có lẽ chỉ là một căn nhà bỏ hoang, vài bức tường đổ nát, nền đất khô cằn không phù hợp cho cây cối sinh trưởng. Đó là tình huống tốt nhất.

Nhưng nếu xui xẻo...

Nếu thứ ta đối mặt là những thực thể không sạch sẽ, thì dù Dương Ý và Sắc Quỷ đều có năng lực khu quỷ, ta vẫn lo lắng. Nếu đó là một tồn tại mạnh mẽ hơn, điều ta sợ nhất không phải bản thân gặp nguy hiểm—mà là an toàn của họ.

Ta siết chặt cánh tay Sắc Quỷ, lòng không ngừng trách móc những kẻ tò mò gây chuyện. Nếu không phải vì họ ham thích cảm giác kích thích mà xông vào đây, phá hỏng phong ấn, thì chúng ta cũng không cần phải mạo hiểm như thế này.

Khi chân ta vừa bước qua cánh cửa gỗ, ta lập tức cảm nhận được sự thay đổi rõ rệt.

Tiếng ếch nhái và dế mèn vẫn râm ran bên ngoài bỗng chốc mờ nhạt đi, giống như có một tấm màng vô hình bao phủ tai ta. Cảm giác này khiến ta rùng mình, như thể bản thân đang rời xa thế giới thực, tiến vào một nơi không thuộc về dương gian.

Bầu không khí vẫn oi bức, nhưng mồ hôi lạnh đã thấm ướt lưng ta.

Ta nhớ lại cảnh tượng hơn mười phút trước, khi ta nhìn qua vách tường và thấy làn sương đen ấy.

Trong bóng tối mịt mù, một đôi mắt đỏ rực như đèn lồng lơ lửng, chỉ một ánh nhìn thôi đã khiến tóc gáy ta dựng đứng.

Thứ đó... chính là thứ bị phong ấn trong căn nhà này sao?

Một tiếng rít khẽ vang lên.

Dương Ý căng thẳng lẩm bẩm:

"Cảm giác âm khí thật quỷ dị, còn mạnh hơn gấp mười lần so với thứ phát ra bên ngoài."

Giọng hắn run rẩy, chỉ cần nghe thôi cũng biết hắn đang rất căng thẳng. Thậm chí, ta có thể nghe được tiếng hắn nuốt nước bọt.

Sắc Quỷ đột ngột siết chặt bàn tay ta.

Lòng bàn tay hắn lạnh buốt, hoàn toàn không có chút hơi ấm nào của con người. Nhưng chính sự lạnh lẽo này lại khiến ta bình tĩnh hơn, như thể hắn đang trấn an ta mà không cần nói một lời.

Hắn vẫn luôn ở bên cạnh ta, chưa từng rời xa dù chỉ một bước. Điều đó khiến ta cảm thấy an toàn—Sắc Quỷ nhất định sẽ bảo vệ ta.

Bàn tay hắn siết lấy tay ta chặt đến mức hơi đau. Khi ta nhận ra hắn đang dừng lại ngay trước cửa mà không tiếp tục tiến vào, ta lo lắng cất tiếng hỏi: "Ngươi không sao chứ?"

Hắn phát hiện ra điều gì sao?

Sắc Quỷ khẽ siết tay ta hai lần, như để trấn an, rồi cất giọng trầm thấp, mặt nạ hướng về phía Dương Ý: "Ta không biết tổ tiên ngươi đã làm gì, nhưng cái giá phải trả—luôn cần có người gánh lấy."

Ta sững người.

Hắn nói một câu mập mờ như vậy, cũng không giải thích thêm, nhưng trong lời nói lại ẩn chứa hàm ý sâu xa.

Dương Ý bật đèn pin trên điện thoại, ánh sáng yếu ớt rọi lên khuôn mặt hắn, phản chiếu nụ cười khổ còn đắng hơn hoàng liên.

Xem ra tình huống ở đây tệ hơn ta tưởng. Nếu không, Sắc Quỷ đã không nói ra những lời như vậy.

Ta vẫn không cảm nhận được luồng "hơi thở" quỷ dị mà họ nhắc đến. Nhờ có Sắc Quỷ "ban phúc", thể chất ta đã thay đổi, đôi khi có thể nhìn thấy quỷ hồn, nhưng lại không giống những người có thiên phú âm dương, có thể trực tiếp cảm nhận luồng khí quỷ dị quanh mình.

Dẫu vậy, chỉ cần nhìn sắc mặt hai người bên cạnh, ta cũng có thể đoán được tình cảnh lúc này nguy hiểm đến mức nào.

Ta bắt đầu nhớ lại cuộc trò chuyện trước đó.

Họ từng nhắc đến một thứ gọi là "nghi thức".

Rốt cuộc đó là nghi thức gì mà có thể khiến Sắc Quỷ nói ra những lời ấy?

Ánh sáng từ điện thoại của Dương Ý chiếu ra, soi rọi một phần cảnh tượng trong sân.

Không nằm ngoài dự đoán của ta—bên trong vô cùng hoang tàn.

Ngay đối diện là cánh cửa lớn của gian chính, đang mở rộng. Hai bên trái phải là hai cánh cửa vòm dẫn sang khu khác, nhưng vì quá xa, cộng thêm ánh sáng không thể chiếu tới, nên ta không nhìn rõ bên trong đó thế nào.

Chúng ta đang đứng gần lối vào, nơi có hai cây hòe già mọc đối xứng hai bên. Nhưng những cái cây này trông chẳng hề khỏe mạnh—chúng nghiêng lệch sang một bên, tán lá úa vàng, pha lẫn sắc xám như đã mất đi sự sống. Vô số cành lá khô rụng đầy đất, hòa lẫn vào lớp bùn sẫm màu.

Cây hòe ư?

Tại sao lại là cây hòe?

Ta nheo mắt, thầm suy nghĩ.

Trong nhà nếu muốn trồng cây, tuyệt đối không nên trồng cây hòe—điều này vốn có đạo lý. Chữ "Hòe" (槐) chứa cả bộ "Mộc" (木) và bộ "Quỷ" (鬼), từ nhỏ ta đã nghe bà nội nói rằng loại cây này rất dễ hấp dẫn quỷ khí. Chính xác hơn, quỷ hồn thường bám vào cây hòe, nếu trồng trong sân nhà, sẽ mang đến điềm xấu cho gia chủ. {Edit: Wattpad Emily_Ton}

Nhưng ở đây, giữa ngôi nhà này, lại có hai cây hòe mọc ngay trước cổng lớn?

Ta chợt nghĩ đến việc phe tin vào vong linh từng hãm hại và sát hại rất nhiều người bên phe tin vào thần linh. Có lẽ những cái cây này chính là do bọn chúng cố ý trồng xuống để phục vụ cho mục đích tà đạo nào đó.

Dương Ý quay sang hỏi:

"Chúng ta còn muốn đi tiếp không?"

Sắc Quỷ nắm chặt tay ta, kéo ta bước vào bên trong.

Cánh cửa lớn trước mặt mở toang, nhưng không phải kiểu bị gió thổi bật ra, mà trông như có người đã cố ý mở nó. Hai cánh cửa dang rộng đến mức tối đa, những khe hở vốn dán giấy trước kia bây giờ đã trống trơn.

Càng tiến sâu vào, tiếng côn trùng kêu râm ran dần nhỏ lại. Trong thinh lặng, ta chỉ nghe rõ tiếng tim mình đập thình thịch và hơi thở dồn dập của bản thân lẫn Dương Ý.

Đột nhiên, Sắc Quỷ khựng lại, hơi cúi xuống, chăm chú nhìn xuống đất.

"Hướng đèn qua đây."

Nghe vậy, Dương Ý lập tức chiếu ánh sáng đến chỗ hắn chỉ. Trong vệt sáng, ta thấy một chiếc ba lô cũ, phủ đầy bụi bặm.

Ngay cạnh đó, có vài gói đồ ăn vặt bị vứt bỏ. Chúng đã trống rỗng, có lẽ lũ gián hoặc chuột đã mò tới đây trước.

Quả nhiên, có người từng đến nơi này.

Ở một góc, ta mơ hồ thấy dấu vết nửa bàn chân in trên nền đất. Có thể nơi này còn rất nhiều dấu chân khác, nhưng với những cơn mưa bất chợt vào mùa hè, bất kỳ dấu tích nào còn sót lại đều vô cùng quý giá.

Không thể xác định có bao nhiêu người đã vào đây, nhưng việc có người từng xuất hiện là chắc chắn.

Trước cửa phòng có ba bậc tam cấp bằng đá, hai bên là hai bức tượng điêu khắc.

Nhưng chúng không phải sư tử trấn giữ hay bất kỳ linh vật nào quen thuộc.

Thứ trước mắt là một sinh vật ta chưa từng thấy bao giờ.

Nó có dáng dấp của loài chó, nhưng dữ tợn dị thường, với ba cái đầu hung tợn. Điêu khắc trên thân tượng vô cùng tinh xảo, từng đường nét sắc sảo đến mức có thể thấy rõ móng vuốt sắc bén trên bốn chân. Ta thậm chí tin rằng, nếu sinh vật này thực sự tồn tại, chỉ cần một cú vồ của nó cũng đủ xé toạc đầu người.

Xung quanh, ngoại trừ khu vực nhỏ bé được ánh sáng của Dương Ý soi tới, bóng tối dày đặc như một con thú khổng lồ đang nuốt chửng tất cả. Gió nóng hầm hập lùa sau lưng ta, khiến sống lưng ta lạnh toát.

Ta do dự, không biết có nên nói với Sắc Quỷ về đám sương đen mơ hồ mà ta vừa thấy hay không.

Nhưng sự im lặng quỷ dị này khiến ta càng lúc càng cảm thấy bất an.

Không chịu nổi áp lực đè nặng trong lòng, ta lặng lẽ kéo ống tay áo Sắc Quỷ, khẽ giọng:

"Hay là... chúng ta đi thôi? Nơi này chẳng có gì cả..."

Cảm giác hối hận bắt đầu dâng lên.

Lẽ ra, ngay từ đầu ta nên nghe lời họ, đừng bước vào đây. Giờ này chắc ta đã ở khách sạn, cuộn mình trên giường, tự thuyết phục bản thân rằng tất cả chỉ là một giấc mơ.

Nhưng bây giờ, muốn rút lui e rằng đã quá muộn.

Dương Ý trông càng khó coi hơn, sắc mặt trắng bệch pha chút xanh tím. Miệng hắn mấp máy nhưng chẳng nói được gì, ánh mắt lại dán chặt về một hướng, tròng mắt chuyển động liên tục như vừa nhìn thấy thứ gì đó khủng khiếp.

Sắc Quỷ đột nhiên lên tiếng. Giọng hắn trầm thấp, ẩn chứa cảm xúc mà ta không dám suy đoán.

"Không, nó chưa rời đi. Nó vẫn ở đây."

Lời nói ấy như một cây búa nện thẳng vào lòng ta.

Chúng ta mới chỉ đi được vài bước qua cửa, nhưng giờ ta không thể chấp nhận chuyện tiếp tục tiến sâu hơn.

Cảm giác sợ hãi vô hình như một bàn tay lạnh lẽo đang siết lấy cổ họng ta. Ta có linh cảm rằng, chỉ cần đi thêm vài bước nữa, ta nhất định sẽ bị cơn hoảng loạn này nghiền nát.

Dương Ý hạ thấp giọng, gần như chỉ dùng hơi thở để nói chuyện.

"Hắn... hắn ở ngay đó. Chưa rời đi. Chúng ta nhanh lên! Nhân lúc nó chưa phát hiện ra, chạy thôi!"

Hắn vẫn không rời mắt khỏi khoảng tối phía bên phải—cánh cổng vòm chìm trong màn đêm. Trong đó tối đến mức không thể nhìn thấy gì ngoài con đường đá cuội mờ mờ ngay lối vào.

Sắc Quỷ không nói thêm, chỉ gật đầu.

Hắn nắm chặt tay ta, đổi sang nửa ôm ta, lập tức quay người về phía cửa.

Nhưng trước khi ta kịp rời đi, ánh mắt ta bất giác hướng về phía cổng vòm.

Trong màn đêm đặc quánh ấy—

Một đôi mắt đỏ rực xuất hiện.

Chúng tròn trĩnh, sáng quắc, như hai chiếc đèn lồng máu quỷ dị, đang lao thẳng về phía chúng ta với tốc độ kinh hoàng.

"Chết tiệt! Sao nó lại phát hiện ra?!"

Dương Ý túm chặt tay ta, kéo ta lao về phía cửa.

Vừa chạy, hắn vừa lục trong túi, lấy ra một lá bùa, lẩm bẩm:

"Cũng may ta đã chuẩn bị trước... lúc vào đã vẽ phù lên cửa rồi."

Phòng khi xảy ra chuyện, sẽ không cuống cuồng mà làm hỏng việc.

Sắc Quỷ gần như bay về phía cửa với tốc độ cực nhanh. Nhưng phía sau—

Đôi mắt đỏ ấy đang đuổi theo với tốc độ còn nhanh hơn!

Khoảnh khắc cánh cửa chỉ còn cách một đoạn ngắn, Sắc Quỷ bất ngờ siết chặt vòng tay ôm ta, đồng thời vươn tay ra sau túm lấy cổ áo Dương Ý, kéo hắn cùng vọt ra ngoài!

Gió lớn gào thét khi cánh cửa gỗ bị hất mạnh.

Ngay lúc đó, sinh vật có đôi mắt đỏ rực cũng lao đến sát cửa—

Cả người nó bị bao trùm bởi màn sương đen dày đặc. Và từ bên trong, ta nghe thấy một âm thanh chói tai kinh hoàng.

Tiếng hét sắc nhọn, tựa như hàng ngàn nam nữ cùng gào khóc thê lương.

Cũng giống như âm thanh móng tay cào lên kim loại, bén nhọn và rợn tóc gáy.

Rầm!

Cánh cửa đóng sầm lại!

Dương Ý không thèm để ý Sắc Quỷ vẫn đang túm lấy cổ áo mình.

Hắn nhanh chóng kẹp lá bùa giữa ngón trỏ và ngón giữa, dứt khoát dán chặt vào khe cửa!

~~~Hết chương 33~~~

Chương 34: Sắc quỷ là một đại soái ca!?

Ta căng thẳng đến mức suýt chút nữa không thở nổi. Vì luôn trong trạng thái đề phòng, ta nín thở quá lâu, khiến trước mắt tối sầm lại trong giây lát.

Khi âm thanh quen thuộc của ếch nhái và dế mèn lại vang lên xung quanh, ta mới dần trấn tĩnh.

"Trời ạ!"

Sắc Quỷ vừa buông tay, Dương Ý đã ngã phịch xuống đất. Ánh sáng từ điện thoại vẫn le lói, phản chiếu gương mặt tái nhợt của hắn, hơi thở dồn dập chẳng khác nào vừa chạy xong một cuộc đua Marathon. Nếu nói quá lên một chút, thì hắn trông chẳng khác gì một cái ống bễ sắp hỏng.

"Suýt nữa là bị thứ đó tóm lấy rồi!"

Hắn vừa vỗ ngực vừa run rẩy, còn ta thì mềm nhũn cả chân, phải dựa hẳn vào lòng Sắc Quỷ để ổn định nhịp tim.

Tiếng thét chói tai vừa rồi vẫn vang vọng bên tai ta, như thể dư âm của nó vẫn chưa chịu buông tha.

Sắc Quỷ ôm chặt lấy ta, cúi xuống kiểm tra:

"Có bị thương chỗ nào không?"

Ta lắc đầu, ánh mắt vẫn dán chặt vào cánh cửa đã bị dán bùa.

"Kết thúc rồi..." Ta lẩm bẩm, nhưng ngay sau đó, chợt nhớ đến chủ nhân của chiếc ba lô kia.

"Còn người đó thì sao?"

Anh ta... còn sống không?

Sắc Quỷ lắc đầu, giọng trấn an:

"Chỉ e dữ nhiều lành ít. Nhưng ít ra, thứ kia chưa thoát ra được, nếu không, hậu quả khó lường."

Ta khẽ nghiêng đầu suy nghĩ. Trong lòng vẫn còn một nghi vấn.

Sau một hồi đắn đo, ta quyết định lên tiếng:

"Ngươi là Diêm Vương, chắc hẳn là rất mạnh. Vậy tại sao không trực tiếp tiêu diệt nó luôn?"

Ngón tay thon dài chạm nhẹ lên mũi ta, hắn bật cười:

"Vì có nàng ở đây."

Hắn nhìn về cánh cửa đã đóng chặt, chậm rãi nói:

"Đối phó với nó không khó, nhưng nàng cũng ở đó. Nếu chẳng may nó làm nàng bị thương, thì không đáng chút nào."

Nghe vậy, lòng ta bất giác dâng lên một cảm giác ấm áp khó tả.

Dương Ý lúc này mới đứng dậy. Nhìn từ phía sau, cả áo sơ mi lẫn lưng hắn đều ướt đẫm mồ hôi, dính chặt vào nhau. Cả người hắn trông nhếch nhác, chật vật vô cùng.

"Đa tạ Diêm Vương đại nhân ra tay tương trợ. Nếu không có ngài, với tốc độ của ta, chắc chắn đã trở thành thức ăn trong bụng thứ kia rồi."

Hắn lau mồ hôi trán, để lộ vài vệt bụi bẩn trên mặt.

Duỗi người một cái, hắn thở dài như trút được gánh nặng:

"May mà lần này không có chuyện gì, nếu không, ta biết ăn nói sao với ông bà tổ tiên đây..."

Dương Ý nhíu mày, xoa cằm, suy tư rồi bổ sung:

"Ta phải báo với người phụ trách khu này. Cần có người canh gác ban đêm, tránh để chuyện này lặp lại."

Hắn nhìn chúng ta, cười khổ:

"Lần sau mà không có Diêm Vương đại nhân ở đây, ta chắc chắn không thể đối phó với thứ đó được."

Từ đầu đến cuối, Sắc Quỷ vẫn giữ im lặng, hơi thở của hắn không hề rối loạn. Nếu không phải tay hắn vẫn nắm chặt lấy ta, ta thậm chí còn không nhận ra cảm xúc của hắn lúc này.

Cuối cùng, hắn mới lên tiếng, giọng trầm ổn nhưng nghiêm nghị:

"Đây là trách nhiệm của ngươi và hậu duệ nhà ngươi. Đương nhiên, nếu muốn nhổ cỏ tận gốc, ngươi có thể tìm một âm dương nhân khác hỗ trợ. Nhưng ta mong rằng kết cục sẽ là như vậy."

Dương Ý vội gật đầu lia lịa:

"Đúng đúng, đương nhiên rồi!"

Dù thế nào đi nữa, đây cũng là chuyện của nhà hắn, hắn không thể mặt dày nhờ Diêm Vương giúp mãi được.

"Sắc trời không còn sớm. Chúng ta mau rời khỏi đây đi. Ban ngày mùa hè đến rất nhanh, mà đây lại là khu du lịch, gần hừng đông chắc chắn sẽ có du khách đến. Các ngươi cũng nên về nghỉ ngơi sớm một chút."

Sắc Quỷ gật đầu. Khoảnh khắc sau, ta chợt cảm thấy trời đất xoay chuyển. Khi định thần lại, ta đã đứng ngoài hàng rào sắt từ lúc nào.

Dương Ý thì phải tự mình trèo qua, cả người như quả bóng xì hơi, ngồi bệt xuống đất, thở không ra hơi.

Đêm nay chắc chắn là một đêm không thể quên đối với hắn.

Trước khi chia tay, Dương Ý lấy từ ba lô ra một tấm danh thiếp, đưa cho ta.

"Ngày mai nếu rảnh, cô có thể đến tìm tôi. Tôi lúc nào cũng chào đón cô."

Ta nhận lấy nhưng không nhìn rõ chữ trên đó vì trời quá tối. Đành phải cất vào túi trước đã.

........

Khi ta và Sắc Quỷ trở lại khách sạn, An Ninh đã ngủ say đến mức nằm xoãi người thành hình chữ X. Chăn đệm vương vãi, một nửa cái chăn còn bị cô ấy đá lăn xuống đất.

Ta nhịn không được, khẽ bật cười, lắc đầu rồi cúi xuống nhặt chăn, cẩn thận đắp lại cho cô ấy.

An Ninh lẩm bẩm điều gì đó không rõ, thân mình bất chợt lật qua, đổi sang một tư thế kỳ lạ khác, tiếp tục ngủ say.

Ý cười trong lòng ta càng thêm mãnh liệt, suýt nữa thì bật thành tiếng. Ta khẽ chế nhạo:

"Nếu để đám người theo đuổi cậu nhìn thấy tư thế ngủ này, hình tượng nữ thần chắc chắn sẽ hoàn toàn sụp đổ!"

Vừa dứt lời, phía sau ta bỗng vang lên một tràng cười trầm thấp, quyến rũ vô cùng. Giọng hắn mang theo chút từ tính mê người:

"Hoa Nhi, tư thế ngủ của nàng cũng chẳng khác gì nàng ấy đâu."

Lời này khiến mặt ta lập tức đỏ bừng! Ta quay phắt lại, trừng mắt nhìn hắn, trong giọng nói lộ rõ sự tức giận xen lẫn chút chột dạ:

"Ngươi nói bậy! Tư thế ngủ của ta... ta đâu có tệ như vậy!"

Nhưng nói đến câu cuối, giọng ta nhỏ dần, nhỏ dần, cuối cùng chẳng khác nào tiếng muỗi kêu.

Ta bắt đầu hoài nghi chính mình... Không lẽ tư thế ngủ của ta thực sự thảm hại đến thế sao?

Sắc Quỷ ý cười đầy mắt, nhìn thấy hắn vui vẻ như vậy, ta lại càng tức hơn.

"Ngươi nhất định là đang nói bậy!"

Hắn nhìn ta thẹn quá hóa giận, ngược lại càng cười rạng rỡ hơn. Trong mắt hắn như chứa đựng cả bầu trời sao, nụ cười tựa hồ muốn mọc cánh mà bay ra khỏi khóe mắt.

Hắn nghiêng người tựa lên giường, khẽ vẫy tay gọi ta:

"Hoa Nhi, lại đây."

Ta phồng má, dù không cam tâm nhưng vẫn chậm rãi bước tới, ngồi xuống mép giường, im lặng nhìn hắn.

Gọi ta qua làm gì?

Ta nhìn hắn chăm chú, ánh mắt chứa đầy nghi hoặc.

Sắc Quỷ đột nhiên ngồi dậy, thân trên hơi nghiêng về phía ta, mặt nạ trên gương mặt hắn dần tiến lại gần.

Giọng nói trầm thấp, gợi cảm vang lên bên tai ta, khiến người ta bất giác say mê:

"Hoa Nhi, chẳng phải nàng đã mong chờ rất lâu để nhìn thấy dung mạo vi phu sao?"

Đồng tử ta khẽ co lại, có chút kinh ngạc nhìn hắn.

Ta nuốt khan, khẽ mở miệng:

"Ngươi muốn tháo mặt nạ?"

Sắc Quỷ khẽ nghiêng đầu về phía An Ninh đang ngủ say, chậm rãi nói:

"Bằng hữu của nàng nói không sai. Nàng là thê tử của ta, ta là trượng phu của nàng, vậy mà nàng lại chưa từng nhìn thấy diện mạo của ta. Thật quá vô lý."

Hắn nâng tay, những ngón tay thon dài khẽ chạm vào mặt nạ, rồi nhẹ nhàng tháo xuống.

Từng đường nét trên gương mặt hắn dần lộ ra.

Khoảnh khắc ấy, ta có cảm giác như thời gian bị kéo dài, như thể từng giây từng phút đều chậm lại, để ta có thể từ từ ngắm nhìn dung mạo hắn.

Mái tóc dài đen như mực xõa xuống hai bên, làm nổi bật khuôn mặt sắc sảo. Đôi mắt hẹp dài sâu thẳm, như ẩn chứa cả vũ trụ bên trong, có thể dễ dàng cuốn lấy ánh nhìn của người đối diện.

Sống mũi cao thẳng, hoàn mỹ đến mức tưởng chừng như được tạc nên bởi những đường nét tinh xảo nhất.

Đôi môi đỏ thắm, vừa vặn, không quá dày cũng không quá mỏng.

Làn da hắn trắng hơn người thường, nhưng lại không mang vẻ tái nhợt như người chết, mà là một sắc trắng tự nhiên, sạch sẽ, mang theo khí chất lạnh lùng mà cao quý.

Lông mi hắn thậm chí còn dài hơn ta, như hai hàng quạt nhỏ khẽ rung động theo từng cái chớp mắt.

Trước mắt ta, từng đường nét trên khuôn mặt hắn đều tinh xảo đến mức hoàn mỹ. Khi những đường nét đó hòa quyện lại với nhau, tạo thành dung nhan trọn vẹn, chỉ có thể dùng một câu để hình dung —

Đẹp tựa Phan An.

Mỹ mạo đến cực điểm, nhưng lại không hề mang nét mềm mại nữ tính, mà là sự tuấn mỹ đầy nam tính, cương nghị mà sắc bén.

Ta trừng lớn mắt, hoàn toàn ngây người.

Trước giờ ta chưa từng thấy ai sở hữu một gương mặt yêu nghiệt đến mức nghịch thiên như thế.

Bất giác, ta đưa tay lên sờ mặt mình, trong lòng dâng lên một cỗ tự ti không thể kiểm soát.

So với dung nhan xuất chúng của hắn, ta chỉ có thể coi là bình thường, chẳng có điểm nào đặc biệt. Nếu như Sắc Quỷ không phải Diêm Vương, mà chỉ là một người phàm như bao kẻ khác, ta thật sự sẽ nghĩ rằng mình vừa nhặt được một báu vật.

"Hoa Nhi, nàng ngây người rồi sao?"

Hắn khẽ cong môi cười, ánh mắt tràn đầy ý cười.

Ta nhìn thấy nụ cười ấy, trái tim liền đập lỡ một nhịp.

Một luồng điện như chạy dọc từ ánh mắt lan đến tứ chi, mặt ta nóng ran, đỏ bừng lên từng chút một.

Trong khoảnh khắc, ta chẳng biết phải nói gì, miệng mấp máy vài lần mà không thể thốt ra được một câu hoàn chỉnh.

Cảm giác này... vì sao lại mãnh liệt như vậy?

So với khi hắn còn đeo mặt nạ, dường như mọi cảm xúc đã bị phóng đại lên gấp bội.

Như một con đập bị vỡ, từng cơn sóng dữ cuốn phăng ta đi mà không cho ta kịp chuẩn bị.

Sắc Quỷ nhìn ta hoang mang luống cuống, ánh mắt hắn càng thêm thâm thúy. Trong mắt hắn, dáng vẻ si ngốc của ta lúc này lại là một phong tình khác.

Hắn chậm rãi vươn tay, nâng khuôn mặt ta lên, đôi mắt đen sâu như biển cả nhìn thẳng vào ta, mang theo sự trầm tĩnh mà cuốn hút.

Ánh mắt ấy chất chứa điều gì, ta không rõ.

Nhưng ta biết, ta đang chìm vào trong đó.

Cứ thế trầm luân.

Ngón tay hắn khẽ lướt qua cằm ta, nâng nhẹ lên, rồi đột nhiên, môi hắn áp xuống.

Lạnh lẽo mà quen thuộc.

Hơi thở của hắn bao trùm lấy ta, còn nụ hôn thì dịu dàng đến mức khiến ta không nhịn được run lên.

Bàn tay ta vô thức đưa lên, nắm chặt lấy vạt áo hắn, ngón tay siết chặt từng lớp vải.

Nụ hôn của hắn từ dịu dàng dần trở nên cuồng nhiệt và bá đạo.

Ta bị hắn áp đảo trên giường, đầu óc choáng váng, tứ chi mềm nhũn, toàn thân như rơi vào một cơn say không có điểm dừng.

Trong đầu ta, ánh sáng trắng liên tục lóe lên, như những đóa pháo hoa nở rộ giữa trời đêm.

Cuối cùng, hắn buông ta ra, ôm lấy ta vào lòng.

Bàn tay vươn ra tắt đi ngọn đèn nơi đầu giường, giọng nói trầm thấp đầy ôn nhu vang lên bên tai ta:

"Ngủ ngon, Hoa Nhi."

Ta nhẹ nhàng ôm lấy eo hắn, đầu tựa vào lồng ngực hắn.

Vừa rồi hắn trêu chọc ta như thế nào, dường như cũng không còn quan trọng nữa.

Dù sao thì... tư thế ngủ của ta có khó coi đến đâu, chỉ cần hắn không chê là được rồi!

Ta nghĩ như thế.

Nhưng ta không hề hay biết rằng, ngay lúc ấy, An Ninh thực ra đã lờ mờ mở mắt, lén nhìn về phía chúng ta.

Và cô ấy đã nhìn thấy hết.

Sáng hôm sau, cô ấy trực tiếp kể lại chuyện này cho ta nghe.

Mặt ta đỏ bừng lên, vội vàng chối bay chối biến, thề sống thề chết cũng không chịu thừa nhận!

Chương 35: Quán Trà Cổ Kim.

Sáng sớm tỉnh dậy, Sắc Quỷ đã không còn ở đó. Ta không biết hắn đi đâu, nhưng phần lớn khả năng là đã quay về âm phủ.

Ta đứng trước gương trong phòng tắm, chậm rãi chải tóc, thông qua tấm gương, ta thấy An Ninh vừa mặc quần áo vừa vò đầu bứt tai, sắc mặt đầy nghi hoặc, như thể đang cố nhớ lại điều gì.

"Sao thế?"

An Ninh cau mày, vẻ mặt mơ màng. "Thật kỳ lạ..."

Cô ấy đột nhiên ngẩng đầu nhìn ta, hai mắt mở to, nhìn chằm chằm không chớp, cứ như muốn xuyên thấu ta mà nhìn ra bí mật gì đó.

Rồi cô ấy đột ngột hỏi: "Tối qua... cậu với lão công nhà cậu có phải đã làm gì đó không?"

Toàn bộ huyết mạch trong cơ thể ta lập tức xông lên đỉnh đầu, mặt nóng ran, tay cầm lược cũng khựng lại. Ta ho khan mấy tiếng, trong lòng không khỏi chột dạ.

Cô ấy... thấy rồi sao? Không phải đã ngủ say rồi à?

Chẳng lẽ cô ấy giả vờ ngủ? Nhưng ta thấy cô ấy ngủ rất thật mà...

Ta cười gượng vài tiếng, giả vờ bình tĩnh: "Làm gì là làm gì? Chỉ ngủ thôi, còn có thể làm gì nữa?"

An Ninh xoa xoa mái tóc rối bù như tổ quạ, híp mắt, hít hít mũi rồi lẩm bẩm: "Không đúng, mình thực sự đã thấy... cậu với lão công của cậu thân thiết, nhưng... mình không chắc chắn lắm."

Cô ấy đột ngột tiến sát lại gần ta, mặt gần đến mức sắp dán lên mặt ta. Cô ấy nheo mắt đánh giá ta thật kỹ, sau một hồi lâu mới thở dài, trong giọng nói đầy nghi hoặc:

"Mình không biết đó là mơ hay là thật nữa."

Dây thần kinh căng chặt của ta suýt nữa thì đứt phựt.

Ta vội cố giữ gương mặt tự nhiên, xoay người chuẩn bị rửa mặt, cố ý lảng sang chuyện khác.

"Nhất định là cậu ngủ mơ rồi. Bằng không, sao lại mơ thấy chuyện này? Có phải cô đơn quá không? Có cần tớ tìm cho cậu một người bạn trai hay không?"

Vừa nói, ta vừa thoa sữa rửa mặt, híp mắt nhướn mày trêu cô ấy.

An Ninh bĩu môi, hừ hai tiếng: "Mình mới không cần bạn trai đâu! Có cậu là đủ rồi!"

"Y—"

Ta rùng mình, chà chà hai tay lên da gà vừa nổi, rồi nhanh chóng rửa sạch bọt trên mặt, nhường chỗ cho An Ninh.

Ngồi xuống sofa, ta mới nhớ đến tấm danh thiếp mà Dương Ý đưa tối qua.

Hắn bảo nếu rảnh, ta có thể đến tìm hắn.

Ta thò tay vào túi, mò thấy một tấm danh thiếp mỏng cứng, rút ra xem.

Quán Trà Cổ Kim.

Nếu không phải danh thiếp này do Dương Ý đưa, ta chắc chắn sẽ nghĩ đây chỉ là một tờ quảng cáo vặt của tiệm trà nào đó.

Trên danh thiếp ghi địa chỉ quán, số điện thoại bàn, thậm chí cả số di động của chủ quán.

Vừa thấy hai chữ "quán trà", ta liền nghĩ đến cặp vợ chồng già mà ta bắt gặp hôm qua.

Họ đứng trước một quán trà, trò chuyện với một người đàn ông trung niên. Lúc ấy ta và An Ninh cách họ khá xa, nên không nhìn rõ bảng hiệu cũng như tên quán.

Ta ngẫm nghĩ rồi cất danh thiếp đi, gọi về phía vào phòng tắm:

"An Ninh, lát nữa đi cùng mình không?"

Cô ấy đang quấn khăn lau tóc, tay cầm bông trang điểm dặm phấn lên mặt, vừa nghe ta hỏi liền thò đầu ra, nhưng động tác trang điểm vẫn không dừng lại.

"Đi đâu? Không phải hôm nay đi tới khu vực Cung Điện à?"

Ta lắc đầu, giơ danh thiếp trong tay lên lắc lắc: "Không, khu Cung Điện để mai đi. Hôm nay mình muốn đến một quán trà."

"Hả?"

Tay cầm son môi của cô ấy run lên, nhìn ta đầy khó hiểu.

Đi tới quán trà?

Ta vừa xách túi lên, ra vẻ sẵn sàng xuất phát, vừa thúc giục cô ấy:

"Mau lên, xuống ăn sáng rồi đi luôn."

An Ninh bất đắc dĩ đẩy nhanh tốc độ trang điểm, trên mặt vẫn mang theo vẻ nghi hoặc.

Ta biết cô ấy không hiểu vì sao ta đột nhiên muốn đi quán trà.

Nhưng chuyện tối qua... ta vẫn tạm thời không nên nói với cô ấy thì hơn.

Khi ta và An Ninh đứng trước quán trà Cổ Kim trên con phố ăn vặt quen thuộc, cả hai đều đồng loạt dừng bước.

Nhìn tấm biển hiệu quen thuộc, ta lập tức nhận ra—đây chính là nơi hôm qua ta đã thấy cặp vợ chồng già trò chuyện với người đàn ông trung niên.

An Ninh cũng nhanh chóng nhớ ra. Cô ấy nhíu mày, giơ tay chỉ vào quán trà, kinh ngạc nói:

"Nơi này không phải là..."

Ta gật đầu, không giải thích thêm, chỉ đẩy cửa bước vào. An Ninh nhìn ta một cái rồi cũng theo sau.

Bên trong quán trà bật điều hòa, nhưng không quá mạnh, không khí có chút oi bức. Một làn hương trà nhàn nhạt thoang thoảng trong không gian, mang theo chút ấm áp.

Tấm rèm nơi cửa hơi khép, bên trong khách ngồi rải rác trên những chiếc ghế tre, khe khẽ trò chuyện. Trong một góc tiếp khách, một chiếc radio cũ kỹ đang phát ra những giai điệu cổ điển chậm rãi, tạo nên một không gian yên tĩnh và hoài niệm.

"Chào mừng quý khách."

Một người đàn ông trung niên thấy chúng ta bước vào liền lập tức đón tiếp.

Ta đảo mắt nhìn quanh, không thấy bóng dáng Dương Ý đâu.

"Hai vị dùng gì ạ?"

Người đàn ông trung niên niềm nở hỏi, giọng nói vừa đủ nghe, không quá lớn cũng không quá nhỏ, đảm bảo không làm phiền đến những vị khách khác.

Ta lắc đầu, mở miệng nói: "Tôi đến tìm người."

Lúc này, ánh mắt ta vô thức dừng lại trên khuôn mặt người đàn ông trung niên.

Ta hơi sững người—gương mặt này có vài phần giống với Dương Ý!

Ta lấy tấm danh thiếp từ trong túi ra đưa cho hắn. Hắn rõ ràng không ngờ ta sẽ có hành động này, khẽ nhíu mày rồi nhận lấy.

"Tôi tìm Dương Ý."

Người đàn ông ngẩn ra, im lặng vài giây, trong mắt có chút nghi hoặc. Ta mỉm cười, bổ sung:

"Dương Ý bảo tôi hôm nay đến tìm anh ấy."

Hắn còn chưa kịp mở miệng, thì một giọng nói quen thuộc đã vang lên từ phía sau.

"Ba, ông bà nội tìm ba có việc."

Dương Ý bước ra từ bên trong quán trà.

Hắn mặc một chiếc áo thun màu vàng nhạt rộng thùng thình, quần short đơn giản, chân đi dép lê, tóc tai rối bù như tổ quạ. Vừa xoa đầu, vừa ngáp dài, trông lười biếng vô cùng.

Ta suýt nữa thì sặc nước miếng.

Sự tương phản này... quá lớn đi!

Hôm qua, hắn còn là một thư sinh nhã nhặn, sạch sẽ như một công tử phong lưu. Vậy mà hôm nay, lại thành ra dáng vẻ lôi thôi, chưa tỉnh ngủ như thế này.

Trong đầu ta lập tức nảy ra mấy ý nghĩ xấu xa.

Dương Ý vẫn chưa nhận ra sự có mặt của ta, ta liền vươn tay, cười tủm tỉm lên tiếng chào:

"Dương Ý, là tôi đây!"

Dương Ý sững người.

Bàn tay đang vò rối tóc cũng cứng lại giữa không trung. Cổ hắn như một cỗ máy cũ kỹ, chậm chạp quay từng chút một về phía ta.

Và khi ánh mắt hắn chạm đến ta—

Sắc mặt ngay lập tức vặn vẹo!

Ta có thể nhìn thấy một vùng đỏ ửng lan nhanh trên khuôn mặt hắn, như thể đang có thứ gì đó cháy lan với tốc độ không thể kiểm soát.

"Vương..."

Vừa nghe hắn mở miệng, ta lập tức biết hắn định gọi ta là gì. Nhanh chóng trừng mắt ra hiệu, hắn cũng lập tức hiểu ý, vội vàng đưa tay bịt miệng mình lại.

Sự bối rối hiện rõ trên khuôn mặt Dương Ý. Hắn không dám nhìn ta, chỉ lúng túng chỉ về phía cánh cửa sau quầy, giọng nhỏ đi hẳn: "Các em cũng vào đi."

Ta quay sang người đàn ông trung niên, mỉm cười gật đầu. Lời xưng hô của Dương Ý đã giúp ta xác nhận được suy đoán trong lòng.

"Chào bác Dương."

Bác Dương cũng cười hiền hậu:

"Các cháu là bạn của Tiểu Ý à? Cùng vào đi."

Trước khi vào trong, bác Dương còn dặn dò nhân viên vài câu về công việc lúc tan tầm, sau đó dẫn chúng ta vào căn phòng phía sau quán trà.

Một hành lang gọn gàng và sạch sẽ trải dài trước mắt. Sàn gỗ bóng loáng đến mức ta có chút do dự, không biết nên đặt chân xuống như thế nào cho phải.

"Không cần đổi giày, cứ đi thẳng vào đi."

Bác Dương vỗ nhẹ lên lưng ta, ra hiệu ta cứ tự nhiên. Ta liếc nhìn tủ giày bên cạnh, thấy trên đó có dép lê, nhưng nếu bác ấy đã nói vậy, ta cũng không chần chừ nữa.

Hành lang có hai dãy phòng, cửa phòng có cái đóng, cái mở. Nhưng ở tận cuối, ta nghe thấy tiếng trò chuyện của một cặp vợ chồng già.

Chỉ cần nghe giọng, ta đã có thể nhận ra họ là ai.

Thế giới thật nhỏ.

Cặp vợ chồng già với những lời nói kỳ lạ hôm qua, Dương Ý—người âm dương nhân, và cả quán trà này, tất cả đều đang gắn kết với nhau theo một cách khó hiểu.

"Lão già, ta không muốn ở lại đây nữa, ta muốn về nhà! Chỗ này chẳng có gì tốt cả!"

"Bà lão à, có tôi ở đây thì có gì phải sợ? Bà nhìn xem, nơi này giờ đã đẹp biết bao. Bên ngoài những căn nhà khác cũng mới xây rất khang trang. Đừng mãi bận lòng với chuyện quá khứ nữa."

Giọng ông cụ khẽ than thở, đôi khi còn kèm theo tiếng ghế gỗ cọ xát với sàn nhà.

"Ông già này! Nếu không phải tại ông, thì Tiểu Ý nhà chúng ta làm sao lại phải gánh vác nhiều trách nhiệm như thế này? Ông có còn biết xấu hổ không hả? Lịch sử đã qua, nhưng điều đó không có nghĩa là nó chưa từng tồn tại. Ông đúng là làm tôi tức chết mà!"

Tiếng bà lão tức giận vọng ra, khiến ta bất giác liếc nhìn bác Dương. Bác ấy cười gượng, có chút lúng túng, nhưng trong mắt lại có phần lo lắng.

Ta chỉ mỉm cười vẫy tay ra hiệu không sao, rồi bước vào trong.

"Bà lão à..."

Bên trong phòng, ông cụ và bà cụ đang ngồi trên ghế sofa.

Ông cụ nắm chặt tay bà cụ, vừa nói vừa tranh luận, hệt như hai đứa trẻ già cỗi, chẳng ai chịu nhường ai. Nhưng dù lời nói đối nghịch, đôi bàn tay kia vẫn nắm chặt không rời.

Bỗng nhiên, cả hai người họ đều im bặt.

Ông cụ tròn mắt nhìn ta đứng ở cửa, có chút sững sờ.

Bà cụ cũng lập tức ngừng lời trách móc, đôi mắt đục ngầu dõi về phía ta.

"Ai... Cháu không phải là..."

Bà cụ hơi nheo mắt, tay nâng lên chỉ vào ta, giọng nói có phần nghi hoặc:

"Cô bé, sao cháu lại ở đây? Nơi này không phải chỗ cháu có thể vào!"

Lúc này, Dương Ý và bác Dương bước đến.

"Ông nội, bà nội, là con mời các cô ấy tới."

Ông cụ bỗng trở nên lúng túng, hai tay không biết nên đặt vào đâu. Ông liếc nhìn vợ mình, lẩm bẩm vài câu. Giọng ông nhỏ, nhưng ta vẫn mơ hồ nghe thấy.

"Bà xem đi, lại khiến người ta cười rồi. Lúc nãy còn nói mấy câu đó nữa..."

Ông nhìn ta, vẻ mặt hơi khó xử:

"Cháu... vừa rồi có nghe thấy hết không?"

Ta không định lừa gạt họ, liền gật đầu.

Khoảnh khắc đó, sắc mặt ông cụ lập tức sa sầm.

Còn bà cụ thì lập tức làm ra bộ dáng "Ta không biết gì hết", xoay người, đưa lưng về phía chúng ta.

"Ba, mẹ..."

Bác Dương cười khổ, không khí trong phòng nhất thời trở nên vô cùng xấu hổ.

Chương: Diêm Vương Hậu nương nương.

"Sao con có thể tùy tiện để người ngoài vào đây?! Hồ nháo!"

Nhạc lão nhíu chặt đôi mày trắng như tuyết, thân hình run rẩy chống gậy đứng dậy, ánh mắt đầy vẻ khó chịu quét về phía ta. Ông chống mạnh quải trượng xuống sàn, ý đồ muốn xua đuổi ta ra ngoài.

An Ninh thấy ta bị đối xử như vậy, lập tức tiến lên, giọng điệu sắc bén:

"Chính cháu trai của ông bảo Tiểu Hoa hôm nay đến tìm anh ấy. Giờ chúng cháu đến rồi, các người lại muốn đuổi bọn cháu đi? Đây là lấy chúng cháu ra làm trò đùa sao?"

"Anh không có ý đó!"

Dương Ý vội vàng xua tay, thấy tình hình có xu hướng căng thẳng liền sốt ruột lên tiếng:

"Ông nội! Bà nội! Không phải giống như ông bà nghĩ đâu! Là cháu mời Dung Hoa đến đây!"

"Hừ."

Nhạc lão hừ lạnh, rõ ràng vẫn chưa hài lòng.

An Ninh không biết chuyện xảy ra tối qua, nên cũng chẳng hiểu vì sao ta lại đến đây hôm nay. Nhưng ta thì rất rõ.

Chuyện khu nhà cũ của Nhạc gia vẫn luôn canh cánh trong lòng ta. Căn nhà cũ đó không thể cứ tiếp tục tồn tại như vậy. Một khi đã có người xâm nhập vào, thì chắc chắn sẽ có người thứ hai, người thứ ba...

Hôm nay ta đến đây, chính là để giúp Dương Ý giải quyết hậu quả mà tổ tiên hắn để lại.

Nếu không dẹp bỏ hoàn toàn những thứ quỷ quái trong khu nhà cũ của Nhạc gia, nơi này sẽ vĩnh viễn không thể yên ổn.

Sắc Quỷ sẽ không nhúng tay.

Ta hiểu tính hắn, hắn chưa bao giờ thích thu dọn mớ hỗn độn cho kẻ khác. Nếu mỗi người trên đời đều bị quỷ ám, chẳng lẽ mọi con quỷ đều phải do hắn đến giải quyết sao?

Nhưng dù hắn không ra tay, ít nhất cũng nên phái một Âm Sai đến hỗ trợ chứ.

Vì thứ kia... không phải thứ có thể dễ dàng đối phó.

Ta hít sâu một hơi, nhẹ nhàng lên tiếng:

"Nhạc gia gia, Dương nãi nãi, cháu không có ác ý. Hôm nay đến đây, một là vì Dương Ý, hai là vì cháu muốn bàn bạc với hai người một chuyện."

"Chuyện gì mà cần bàn bạc? Cháu chỉ là người ngoài, đừng xen vào chuyện nhà ta. Đi đi, đi nhanh lên!"

Nhạc lão phất tay, dáng vẻ như chỉ hận không thể lập tức đuổi ta đi.

Ta sững người.

Nét xấu hổ thoáng hiện trên mặt, nhưng rất nhanh đã bị ta kìm nén lại.

Trong lòng dâng lên một cảm giác khó chịu. Ta đến đây với ý tốt, một lòng muốn giúp bọn họ thoát khỏi bóng ma của nhà cũ Nhạc gia, vậy mà đổi lại là thái độ lạnh nhạt, thậm chí còn bị đối xử như vậy.

Dương Ý nhìn thấy ta lúc thì xanh mặt, lúc lại đỏ mặt, hắn quay sang nhìn ông bà của mình, sắc mặt cũng trầm xuống, nhưng vẫn cố kiềm chế, giữ giọng bình tĩnh:

"Gia gia, nãi nãi, Dung Hoa là bạn của cháu. Cháu mời cô ấy đến, nếu ông bà không nể mặt cô ấy, vậy ít nhất cũng nên nể mặt con. Con là người đưa cô ấy tới đây, nhưng các người lại muốn đuổi cô ấy đi ngay trước mặt cháu, cháu thực sự rất khó chịu."

Ta nhìn bộ dáng Dương Ý như đang giận dỗi với ông bà mình, vội vàng lên tiếng:

"Không sao đâu, Dương Ý. Nếu gia gia và nãi nãi không chào đón em, vậy em đi là được, không cần phải tranh cãi."

"Thật xin lỗi."

Dương Ý áy náy nhìn ta, giọng nói đầy hổ thẹn.

Ta chỉ mỉm cười lắc đầu, tỏ ý không sao.

Ta hiểu lý do vì sao Nhạc lão và Dương lão không chào đón ta.

Chuyện của căn nhà cũ Nhạc gia là bí mật của nhà bọn họ.

Bọn họ vừa rồi nói chuyện đã bị ta nghe thấy, nên bây giờ mới tìm cách lấp liếm, còn cố tình dùng lời lẽ để công kích ta.

Bởi vì... bọn họ không biết ta có quan hệ với Âm Phủ.

Không biết ta có quan hệ với Diêm Vương.

Trước khi đi, ta bất giác nghĩ ra một ý tưởng thú vị.

Ta ho nhẹ hai tiếng, nhìn Nhạc lão và Dương lão, mặt đầy ý cười:

"Gia gia, nãi nãi, vốn dĩ ta định thương lượng với hai người về cách giải quyết hậu họa mà tổ tiên các người để lại. Nhưng nếu hai người không hoan nghênh ta, vậy xem như ta tự đa tình rồi. Cáo từ."

Dứt lời, ta kéo tay An Ninh, chuẩn bị rời đi.

Những lời này ta nói rất rõ ràng, từng chữ từng câu nhấn mạnh, chính là để bọn họ có thể nghe thật rõ ràng, cũng hiểu được ý tứ của ta.

Quả nhiên, không ngoài dự đoán.

Sắc mặt bác Dương đột nhiên thay đổi, vội vã lên tiếng gọi ta lại.

"Cháu là Tiểu Hoa đúng không? Đừng đi vội! Vừa rồi cháu nói gì? Ý của cháu là gì?"

Mồ hôi lạnh lấm tấm trên thái dương bác ấy, yết hầu cũng khẽ động, cả người căng thẳng nhìn chằm chằm vào ta.

Ta hờ hững nhún vai, chậm rãi đáp:

"Chính là ý mà bác vừa nghe được đấy. Cháu biết chuyện của khu nhà cũ Nhạc gia. Tối hôm qua Dương Ý đi củng cố kết giới, cháu đã gặp anh ấy."

Nói rồi, ta hất cằm về phía Dương Ý, nhướng mày:

"Anh ấy vẫn chưa nói với cả nhà sao?"

"Chưa... chưa nói..." Bác Dương lắp bắp.

Câu nói này là dành cho cả hai lão nhân và bác Dương.

Bọn họ sững sờ tại chỗ, lắc đầu đầy hoang mang.

Đột nhiên, bác Dương bừng tỉnh, vẻ mặt căng thẳng nhìn ta:

"Cháu... cháu biết hết rồi sao?"

Ta gật đầu, không hề sợ hãi bọn họ sẽ giết người diệt khẩu.

"Hôm nay cháu đến chính là để bàn bạc cách giải quyết."

Lời tuyên bố này khiến ba người lớn đứng hình, đồng thời cũng khiến Dương Ý sững sờ tại chỗ.

"Em vừa nói cái gì..."

Ta nhìn hắn, khẽ gật đầu xác nhận:

"Anh không nghe lầm. Sắc Quỷ sẽ không giúp anh, nhưng không có nghĩa là em cũng vậy. Thứ kia trong sân phải bị tiêu diệt, nếu không hậu họa vô cùng."

An Ninh nghe xong, đứng ngây người bên cạnh ta, như thể đang cố nhớ lại xem tối qua ở khu nhà cũ Nhạc gia rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Nhưng theo trí nhớ của cô ấy, sau khi từ cục cảnh sát trở về khách sạn, cô ấy chưa từng rời đi!

Trong đầu cô ấy chỉ có một suy đoán duy nhất!

Ta thấy cô ấy đột nhiên bừng tỉnh đại ngộ, không nhịn được cảm thấy buồn cười. Nhưng còn chưa kịp cười ra tiếng, cô ấy đã nhảy dựng lên, giơ tay chỉ thẳng vào ta, hét lớn:

"Hôm qua cậu và lão công của cậu thật sự hôn nhau?! Mình không hề nằm mơ đúng không?!"

Phụt—

Ta suýt nữa bị cô ấy làm cho nghẹn chết, mặt đỏ bừng, giơ nắm tay định đấm cô ấy một cú!

Loại chuyện này mà cũng có thể hô to giữa ban ngày ban mặt sao?!

Cô gái này! Cũng phải nhìn tình huống chứ!

Cô ấy khiến ta mất hết mặt mũi, suýt chút nữa thất thố ngay tại đây. Những lý do thoái thác vốn đã chuẩn bị trước giờ cũng bay sạch khỏi đầu.

Cuối cùng, ta chỉ đành hắng giọng, quay sang Dương Ý:

"Anh kể cho mọi người nghe đi. Chuyện xảy ra tối qua ở căn nhà cũ Nhạc gia, anh đã thấy gì, gặp phải gì, nói hết ra đi."

Ta đỏ mặt lui về sau, cố gắng điều chỉnh nhịp tim đang đập loạn xạ, trong khi Dương Ý bình tĩnh thuật lại toàn bộ sự việc đêm qua.

Cuối cùng, hắn chỉ vào ta, dõng dạc tuyên bố:

"Còn nữa, Dung Hoa là thê tử của Diêm Vương đại nhân."

Cả phòng khách bỗng chốc rơi vào trạng thái... hóa đá.

Ba người lớn đứng trơ trọi giữa phòng, ánh mắt như gặp quỷ, nhìn chằm chằm ta không chớp.

Ta chớp mắt, có chút xấu hổ đưa tay sờ mặt mình, khẽ mỉm cười:

"Năm cháu 18 tuổi, bị người trong thôn bắt vào phòng tối làm minh hôn, gả cho Diêm Vương. Nhưng cháu không chết."

Dương Ý tiến lên một bước, hỏi:

"Ý em là... lúc đó em hoàn toàn bị cưỡng ép đưa đi minh hôn? Còn những cô gái trước đó... đều đã chết?"

Ta bất giác nhìn hắn với chút tán thưởng.

Chỉ từ một câu nói của ta, hắn đã lập tức hiểu được ý trong lời ta.

Ta gật đầu, khóe môi khẽ cong, mang theo một ý cười ấm áp mà chính ta cũng không nhận ra.

"Nhưng cháu rất may mắn, Sắc Quỷ đối xử với cháu rất tốt."

Ta lập tức phản ứng lại—bây giờ không phải lúc nói chuyện của mình.

Ta quay sang Nhạc lão và Dương lão, nghiêm túc nói:

"Cháu thực lòng muốn giúp mọi người. Nhưng nếu mọi người không muốn, nếu không hy vọng người ngoài nhúng tay vào chuyện này, cháu sẽ lập tức rời đi."

"Diêm Vương....Hậu nương nương!"

Dương lão run rẩy bước về phía ta, nước mắt già nua chảy dài trên gương mặt đầy nếp nhăn, chiếc cằm run rẩy không ngừng:

"Vừa rồi ta cùng lão già này nói chuyện không phải lẽ, xin người đừng để trong lòng."

Hóa ra là do thân phận của ta khiến bọn họ cảm thấy mạo phạm.

Ta bước đến đỡ bà ngồi xuống cạnh ghế sô pha, giọng điệu ôn hòa:

"Bà gọi cháu như thế làm gì? Thời này đâu phải cổ đại, cái gì mà nương nương với không nương nương? Cháu tên Dung Hoa, cứ gọi cháu Tiểu Hoa là được rồi."

Lúc này, Nhạc lão không biết từ đâu lấy ra một bức tranh cuộn tròn, run rẩy cầm đến trước mặt ta.

Từng đường gân xanh trên tay ông nổi rõ khi chậm rãi tháo sợi tơ đỏ buộc ngoài tranh. Khi bức họa dần trải ra, ông nâng nó lên, đưa cho ta.

Ta khó hiểu nhận lấy, nhưng khi ánh mắt chạm đến nội dung trên tranh, ta lập tức trợn to mắt.

Lúc trước, ta vẫn luôn thắc mắc—Dương Ý làm sao biết được diện mạo của Sắc Quỷ? Hắn lại làm thế nào nhận ra Sắc Quỷ chính là Diêm Vương?

Nhưng giờ thì ta đã có câu trả lời.

Trong nhà bọn họ vậy mà lại có một bức họa vẽ toàn thân Sắc Quỷ.

Không rõ ai đã vẽ nó, nhưng trong tranh chính là Sắc Quỷ. Dù y phục có chút khác biệt, nhưng chiếc mặt nạ ấy—ta quá mức quen thuộc!

"Ông nội, bức họa này từ đâu mà có?"

Nhạc lão khẽ vuốt hàng chân mày hoa râm, thở dài:

"Sau khi tộc nhân phái kia mất tích một cách kỳ lạ, lúc ấy ông còn trẻ, được giao nhiệm vụ đến khu nhà cũ xử lý một số vấn đề liên quan đến tài sản. Khi đó, ông vô tình tìm thấy bức tranh này trong một căn phòng nhỏ. Nó bị giấu dưới gầm giường. Nếu không phải ông quét dọn lúc ấy, có lẽ vĩnh viễn cũng không phát hiện ra nó."

Nhạc gia quả nhiên không đơn giản...

Bọn họ thế mà lại có tranh vẽ Sắc Quỷ.

Theo lý thuyết, diện mạo của Diêm Vương không phải ai cũng có thể thấy được. Ngay cả quỷ trong âm phủ cũng chưa chắc từng diện kiến, huống hồ là người sống!

Dương lão run rẩy hồi lâu, cuối cùng nắm lấy tay ta, bàn tay khô ráp đầy nếp nhăn siết chặt, ánh mắt tràn đầy hy vọng:

"Cháu sẽ giúp chúng ta, đúng không?"

Dương Ý nhíu mày, giọng có chút khó chịu:

"Bà nội!"

Ta nhìn hắn, nhẹ nhàng ra hiệu bằng ánh mắt. Chuyện vừa rồi, ta thực sự không để trong lòng. Hai lão phu thê này không biết thân phận của ta, muốn đuổi ta đi, nhưng chẳng phải cũng là một cách để bảo vệ ta sao?

Ta thu lại tầm mắt, trầm giọng nói:

"Cháu có thể giúp, nhưng trước tiên cháu phải biết—trước khi tộc nhân cuối cùng của Nhạc gia biến mất, bọn họ đã cử hành nghi thức gì?"

Nhạc lão bỗng dưng run lên dữ dội!

Tấm lưng vốn đã còng của ông càng thêm khom xuống, những nếp nhăn nơi khóe mắt càng hằn sâu.

Ngay cả bác Dương cũng rơi vào trầm mặc, lông mày nhíu chặt, không lên tiếng.

Bầu không khí trong phòng khách chợt lặng đi.

Yên tĩnh đến mức có chút áp lực.

Nhưng đúng lúc này, một giọng nói vang lên, phá tan sự im lặng!

"Nghi thức? Tiểu Hoa, mình vừa nghe Dương Ý kể chuyện tối qua xong, cũng đoán được cậu đã làm gì. Giờ thấy cậu có thể bình an trở về, mình mới yên tâm. Nhưng khi cậu nhắc đến hai chữ 'nghi thức'..."

"Mình thật sự không thể tiếp tục làm kẻ ngoài cuộc nữa."

An Ninh nhìn ta, gương mặt nghiêm túc, ánh mắt sắc bén đến mức khiến lòng ta chấn động.

Cô ấy biết điều gì đó.

Nhìn gia thế của An gia, ta có thể đoán được cô ấy chắc chắn biết ít nhiều về nghi thức kia.

Chương 37: Đi ngược ý trời, ắt sẽ tự diệt.

An Ninh rất ít khi nghiêm túc như vậy. Bây giờ nhìn thấy dáng vẻ của cô ấy, ta không khỏi căng thẳng.

Cô ấy chắc chắn biết gì đó về nghi thức.

Nghĩ lại chuyện trước kia, khi An gia gia giúp thương nhân khu đồ cổ trừ quỷ vật, họ cũng từng sử dụng một loại nghi thức nào đó, cùng với bổn gia phối hợp trục xuất quỷ hồn ký sinh trên cổ vật.

An Ninh siết chặt tay thành nắm đấm, chân mày nhíu chặt, nghiêm giọng nói:

"Gia gia từng nói với mình, bất cứ nghi thức nào cũng không thể tùy tiện tiến hành. Dù chỉ là trò đùa, cũng tuyệt đối không được! Bởi vì rất có thể nó sẽ vô tình triệu hồi những thứ quái dị đến từ âm phủ."

Dương Ý vội vàng giải thích tình huống của Nhạc gia cho cô ấy nghe. Nhưng khi nhắc đến nghi thức, hắn lại chần chừ, có chút khó xử nhìn bác Dương, rồi lại liếc qua ông bà nội mình.

Ta thoáng nhìn vẻ mặt của An Bình, lập tức hiểu rằng cô ấy chắc chắn biết khá rõ về lĩnh vực này. Dù cô ấy không kế thừa gia nghiệp, nhưng những kiến thức cơ bản nhất, ta tin An gia gia nhất định đã dạy cho cô ấy.

"Nhạc gia gia, chắc chắn người biết nghi thức đó là gì. Hãy nói cho An Ninh đi."

Nhạc gia gia và Dương nãi nãi nhìn An Ninh với ánh mắt không mấy tin tưởng. Lúc này, ta mới nhớ ra—ta đã nói rõ thân phận của mình với họ, nhưng thân phận của An Ninh thì chưa.

Ta vội vàng giới thiệu:

"Đây là An Ninh, bạn thân nhất của cháu. Mọi người không cần lo lắng chuyện gia tộc bị tiết lộ ra ngoài. An gia là thế gia Khu Quỷ, gia gia của cô ấy cũng là người âm dương."

Dương Ý kinh ngạc nhìn An Ninh.

Nhạc gia gia và Dương nãi nãi vẫn có chút nghi ngờ, nhưng họ nhanh chóng thả lỏng cảnh giác, rất có thể là vì ta.

"Thêm một người giúp đỡ, chuyện này sẽ được giải quyết nhanh hơn. Nói đi, rốt cuộc đó là nghi thức gì? Biết đâu An Ninh có thể tìm ra cách đối phó."

Nhạc gia gia lộ vẻ do dự. Đôi bàn tay khô gầy như vỏ cây đặt trên tay vịn cây quải trượng, chồng lên nhau, không ngừng ma sát lớp gỗ bóng loáng.

Ta im lặng nhìn ông, kiên nhẫn chờ đợi câu trả lời.

Thấy vậy, Dương Ý không nhịn được lên tiếng thúc giục:

"Gia gia, An Ninh là người của thế gia Khu Quỷ. Chuyện này nói cho cô ấy biết chắc chắn có lợi nhiều hơn hại. Nếu chúng ta có thể thuyết phục gia tộc cô ấy giúp đỡ, đó sẽ là chuyện tốt nhất!"

Ta ho nhẹ, nhắc nhở:

"Chuyện đó còn tùy vào mọi người."

Ý ta rất rõ—ta giới thiệu bạn của mình cho họ, nhưng điều đó không có nghĩa cô ấy nhất định sẽ giúp họ, lại càng không thể đại diện cho toàn bộ gia tộc đồng ý viện trợ.

Dương Ý nghe vậy, lập tức á khẩu, lặng lẽ đứng sang một bên.

Dương nãi nãi nhìn lão gia nhà mình mãi vẫn không chịu mở miệng, tức giận vỗ mạnh lên vai ông:

"Mau nói cho cô nương An Ninh đi! Chúng ta bây giờ còn có lựa chọn nào khác sao? Ai! Tôi thật sự hối hận năm đó đã gả cho ông! Nếu biết gia tộc ông có một lịch sử như vậy, tôi chắc chắn đã từ chối lời cầu hôn của ông rồi!"

Dương nãi nãi trông có vẻ giận dữ, động tác vỗ tay lên người Nhạc gia gia cũng rất mạnh, nhưng ta có thể nghe ra—trong giọng nói của bà không chỉ có trách móc, mà còn có cả sự bất đắc dĩ lẫn tuyệt vọng.

Giọng điệu của bà có chút hờn dỗi, giống như một đứa trẻ trách móc chồng mình không biết cố gắng, đến nước này mà vẫn còn giấu giếm. Bà không thực sự muốn trách ông, chỉ là tức giận vì ông không chịu nói ra sự thật sớm hơn.

Nhạc gia gia rõ ràng hiểu tính nết lão bà tử của mình, không giận mà chỉ khẽ gật đầu, cuối cùng lên tiếng:

"Ai, ta cũng chỉ nghe cha mẹ ta kể lại. Sau khi họ bị đuổi khỏi bổn gia, bọn họ lưu lạc bên ngoài."

"Ông nội ta từng gửi cho cha mẹ ta một bức thư, trong đó có nhắc đến nghi thức kia."

"Ta không biết nó gọi là gì, chỉ biết một chuyện—khi đó, gia chủ đương nhiệm của Nhạc gia muốn kéo dài thọ mệnh. Vì vậy, không biết bằng cách nào, ông ta có được thông tin về nghi thức này. Sau đó... các ngươi có lẽ cũng đã đoán được rồi."

Giọng nói của Nhạc gia gia tràn đầy bi thương, như thể đang kể lại một câu chuyện tang thương kéo dài suốt bao năm.

An Ninh nghe đến đây, không nhịn được hừ lạnh một tiếng, khóe môi cong lên thành một nụ cười giễu cợt:

"Quả nhiên... Chính nghi thức này đã hủy diệt Nhạc gia."

Nhìn dáng vẻ An Ninh cười cợt trong cơn giận dữ, ta bất giác cảm thấy lạnh sống lưng. Trước giờ, ta chưa từng thấy cô ấy biểu lộ như vậy.

"An Ninh, cậu biết đó là nghi thức gì sao?"

"Đương nhiên. Ta hiểu rất rõ, có thể nói là tường tận."

Cô ấy thu lại nụ cười đầy ẩn ý, ánh mắt trở nên nghiêm túc, sâu trong đôi con ngươi loé lên một tia sáng quỷ dị—chập chờn lúc sáng lúc tối.

"Mình không nói, nhưng chắc trong lòng Tiểu Hoa cậu cũng đã đoán ra. Tục mệnh nghi thức — đó là cấm thuật, vì nó đi ngược lại quy tắc tự nhiên của nhân loại."

An Ninh khoanh tay trước ngực, giọng nói lạnh lùng như băng:

"Nghịch thiên đổi mệnh, tất tự diệt. Con người không thể thoát khỏi quy luật tự nhiên mà tồn tại trên đời."

"Việc toàn bộ tộc nhân Nhạc gia biến mất... cũng là điều sớm muộn mà thôi."

Cô ấy phất tay ra hiệu cho Dương Ý mang bút và giấy đến.

Đôi mắt cô ấy khẽ híp lại, môi mỏng hơi nhếch, lời nói thốt ra khiến ta rùng mình. Ta không nhịn được nuốt một ngụm nước bọt.

"Tục mệnh sao? Muốn kéo dài tuổi thọ... thì phần thọ mệnh dư ra ấy, nhất định phải cướp đoạt từ kẻ khác."

Cô ấy nghiêng đầu, liếc nhìn ta, rồi lại nhìn Dương nãi nãi một thoáng, sau đó rũ mắt, bình tĩnh nói:

"Đây chính là lý do vì sao ngày đó, ngay trước cửa thang máy, Dương nãi nãi lại thốt lên câu nói kia."

Khi một người kéo dài sinh mệnh, ắt sẽ có kẻ khác phải trả giá.

Những người đã chết vì tục mệnh nghi thức, tất cả đều bị chôn vùi trong khu đất cũ của Nhạc gia, trong số đó có bao nhiêu người là vô tội? Có bao nhiêu tộc nhân, bao nhiêu kẻ tha phương bị giết hại oan ức?

Ta nhớ đến làn sương đen dày đặc mà ta gặp tối hôm qua. Nó quằn quại trong thê lương, gào thét thống khổ, như muốn kể cho chúng ta nghe về những bi kịch, về thứ bóng tối che giấu suốt bao năm qua.

Ta siết chặt tay, thấp giọng hỏi:

"Nghi thức đó... được tiến hành thế nào?"

Ta không hề muốn biết câu trả lời.

Vì ta đã mơ hồ đoán được.

Những tiếng gào xé tâm can ấy vẫn văng vẳng bên tai ta, từng âm thanh thê lương như khắc sâu vào linh hồn, khiến ta lạnh buốt cả người.

Vậy mà ta vẫn hỏi.

An Ninh chợt tối sầm mặt lại.

Cô ấy cắn răng, ánh mắt loé lên những tia sáng vụn vỡ, giọt lệ trong suốt lăn tròn nơi khoé mắt nhưng mãi không rơi xuống.

Cô ấy ngửa đầu, khẽ hít một hơi thật sâu, rồi dời chủ đề.

"Chuyện này... mình không muốn nói."

Quả nhiên...

Lòng ta trĩu xuống. Nghĩ đến những người vô tội ấy, ta không kìm được mà thấy thương cảm và đau xót.

Bác Dương, một người đàn ông trung niên cao lớn, cường tráng, khuôn mặt đã phủ đầy u ám. Dương nãi nãi không còn bày ra bộ dáng trẻ con giận dỗi nữa. Còn Nhạc gia gia... từ đầu đến giờ sắc mặt vẫn tối đen.

Dương Ý mang giấy bút đến, đưa cho An Ninh. Cô ấy rất thuần thục vẽ lên giấy, chỉ trong chốc lát đã hoàn thành một đồ án.

Vừa buông bút, cô ấy liền đưa tờ giấy cho Nhạc gia gia, hỏi:

"Gia gia, khi người trở về nhà cũ, có từng nhìn thấy trận pháp này không?"

Nhạc gia gia vừa nhìn đến hình vẽ, sắc mặt lập tức tái nhợt.

Ông không trả lời, nhưng ta đã biết đáp án.

An Ninh nhìn ông, giọng điệu nhàn nhạt nhưng ánh mắt lại chất chứa lạnh lẽo và bi thương:

"Cấm thuật này, trăm hại mà không một lợi. Dù thành công hay thất bại, kết cục cũng chẳng tốt đẹp gì. Nhạc gia bị huỷ diệt, là điều tất yếu."

Cô ấy lướt ánh mắt qua từng người, từ ta, đến bác Dương, rồi tới Dương Ý. Giữa ánh nhìn ấy là một nỗi nặng nề không thể gọi tên.

Cô ấy mím môi, như muốn nói gì đó, nhưng rồi lại thôi.

Cuối cùng, cô ấy thở dài thật sâu. Giữa đôi mày phảng phất vẻ mệt mỏi và bất lực.

"Cháu vốn không định nói điều này với mọi người. Nhưng sau khi suy nghĩ cẩn thận... vẫn là nên nói."

Cô ấy cầm bút, viết lên giấy một chữ "Quỷ", rồi cất giọng trầm trầm:

"Quỷ hồn là trường sinh bất lão. Bản chất của tục mệnh nghi thức chính là rút linh hồn ra khỏi cơ thể, khiến nó trở thành một thực thể tồn tại trên đời."

"Mà linh hồn muốn ngưng tụ thành thực thể, chỉ có hai khả năng."

Cô ấy đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm.

"Một loại, chính là giống như trượng phu của Tiểu Hoa—bẩm sinh đã là linh thể cấp cao từ Âm Phủ."

"Loại còn lại, chính là hoá thành ác linh."

Ta nghe đến đây, rùng mình.

An Ninh không nói tiếp nữa. Cô ấy chọc nhẹ vào cánh tay ta, hạ giọng hỏi:

"Hôm qua, cậu và trượng phu nhìn thấy nó ở cấp bậc nào?"

Cô ấy muốn biết Nhạc gia đã gây ra rắc rối lớn đến đâu. Nếu không quá nghiêm trọng, có lẽ cô ấy còn có thể cân nhắc giúp đỡ.

Ta cười khổ, ghé sát tai cô ấy, thấp giọng nói:

"Sắc Quỷ bảo chúng ta tốt nhất nên rời khỏi đây ngay trong hôm nay."

An Ninh trừng mắt nhìn ta.

Xem ra, cô ấy đã hiểu ý ta.

Ngay cả Diêm Vương cũng nói như vậy... đủ biết thứ kia đáng sợ đến mức nào.

Dương nãi nãi thấy sắc mặt An Ninh, liền kích động đứng bật dậy, bước nhanh đến trước mặt cô ấy.

Đôi mắt bà rưng rưng, những nếp nhăn trên khuôn mặt dường như hằn sâu hơn.

"Cầu xin các cháu... hãy giúp gia đình chúng ta!"

Nhạc gia gia vội nắm chặt tay bà, quát lớn:

"Lão thái bà, không cần cầu xin người khác! Đây là chuyện của Nhạc gia, sao có thể làm phiền người ngoài?"

"Buông tay tôi ra!"

Dương nãi nãi sức lực không hề nhỏ, bà hất mạnh tay ông ra. Nước mắt ào ạt lăn xuống, ướt đẫm khuôn mặt già nua tang thương.

"Từ khi tôi gả cho ông, chưa một ngày sống yên ổn! Chúng ta mất con đã đành, chẳng lẽ ngay cả Tiểu Ý cũng phải bị ràng buộc vào thứ nghiệp chướng này sao? Nó còn trẻ như vậy, lẽ nào cả đời phải bị mắc kẹt trong chuyện này?"

Nghe bà khóc lóc thảm thiết, trái tim ta cũng nhói đau.

An Ninh im lặng nhìn cảnh tượng này, rồi chậm rãi thở dài.

Cô ấy nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, sau đó nói:

"Chuyện này, ta cần thương lượng với gia gia. Có thể ông nội cháu sẽ đồng ý giúp mọi người. Nhưng cháu phải nói trước, kết giới chỉ có thể kiềm chế phần ngọn, không thể giải quyết tận gốc. Ngay cả Khu Quỷ sư cũng không dễ dàng đối phó với thứ này."

Bác Dương nghe vậy, sắc mặt giãn ra đôi chút, tựa như vừa trút được phần nào gánh nặng.

Bác ấy dùng đôi bàn tay thô ráp che mặt, bả vai khẽ run. Không biết là bác ấy đang khóc, hay chỉ đang cố kìm nén cảm xúc.

Ta lặng lẽ quan sát mọi người trong phòng khách.

Bọn họ nhất định đã bị thứ này giày vò suốt một thời gian dài.

Bọn họ nhất định đã khát khao một con đường thoát thân.

Chương 38: Ba mẹ tận hưởng thế giới hai người.

Suốt hai ngày tiếp theo, An Ninh có vẻ thoải mái hơn hẳn. Có lẽ sau khi biết chuyện đã xảy ra ở nhà cũ của Nhạc gia, cô ấy đã không còn quá sợ hãi nữa.

"An Ninh."

Ta ngậm một cây kem, giọng nói hơi mơ hồ khi gọi cô ấy. Cô gái nhỏ quay đầu lại, mái tóc buộc đuôi ngựa khẽ vung theo động tác. Dưới ánh mặt trời, gương mặt đỏ bừng vì nóng bức, đôi mắt long lanh sáng rực.

"Sao vậy?"

Ta bĩu môi, suy nghĩ một lát rồi hỏi:

"Cậu hiểu chuyện trong nhà như vậy, nhưng An gia gia lại nói cậu không muốn kế thừa gia nghiệp?"

An Ninh ngửa đầu, uống một hơi hết chai nước khoáng rồi lấy khăn giấy lau cổ.

"Ai nói hiểu biết thì nhất định phải kế thừa?" Cô ấy giơ ngón tay lên, giọng điệu bình thản. "Mình chỉ muốn làm một người bình thường, không muốn làm Khu Quỷ sư, cũng không muốn làm linh môi."

Cũng đúng. Ta cũng nghĩ như vậy.

Ai lại muốn cả đời tiếp xúc với quỷ chứ? Đổi lại là ta, ta cũng không làm.

Ta rất đồng cảm và cũng tán thành lựa chọn của cô ấy.

Chuyến đi đến khu Cung Điện bị hoãn lại một ngày, nhưng điều đó cũng chẳng ảnh hưởng gì đến tâm trạng của ta và An Ninh. Chúng ta tranh thủ tận hưởng kỳ nghỉ, đi hết khu nghỉ dưỡng, khám phá tất cả các khu vui chơi, ăn sạch cả phố ẩm thực, rồi mới hài lòng khởi hành về nhà.

Điều duy nhất khiến ta bất ngờ là từ đêm hôm đó, sau khi Sắc Quỷ tháo mặt nạ xuống, hắn lại biến mất suốt mấy ngày.

Trên xe, ta tựa người vào cửa sổ, ánh mắt vô thức dừng lại trên chiếc vòng ngọc đỏ ở cổ tay.

Hoa Mạn Châu Sa được khắc vô cùng tinh xảo, dưới ánh nắng, thậm chí ta có thể thấy những đường vân ánh kim mờ ảo chảy xuôi ở trong viên ngọc.

Nhìn vòng tay, ta bất giác nhớ đến khuôn mặt yêu nghiệt của Sắc Quỷ.

An Ninh ngồi bên cạnh liếc mắt thấy ta thất thần, liền bĩu môi, chua chát nói:

"Mới mấy ngày không gặp mà đã nhìn vật nhớ người rồi sao?"

Ta vung tay đánh cô ấy một cái. Cô ấy hi hi ha ha né tránh, rồi thoải mái mở một bịch khoai tây chiên, vừa ăn vừa cười.

"Ai da, Tiểu Hoa à, nhớ chồng mình thì có gì mà ngượng? Mình nói đâu có sai!"

Ta trừng mắt lườm cô ấy, vừa tức giận vừa buồn cười, thật sự không biết nên làm gì với cô ấy nữa.

Khi đến trạm, ta và An Ninh kéo hành lý xuống, chuẩn bị đổi sang tàu điện ngầm.

An Ninh ai oán kêu lên:

"Ngồi xe cả nửa ngày, giờ còn phải đi tàu điện ngầm nửa ngày nữa, mông mình sắp bẹp rồi!"

Cô ấy lẩm bẩm phàn nàn, ta bật cười, kéo tay cô ấy đi về phía lối vào.

"Đừng nghĩ nhiều. Về đến nhà còn phải ngồi tàu điện ngầm khoảng 45 phút nữa. Trừ khi cậu mọc cánh bay về, còn không thì đành chịu thôi."

"Biết rồi, biết rồi."

Cô ấy cúi đầu, ủ rũ kéo hành lý theo ta xuống tàu.

Trên tàu điện ngầm, ta không muốn cúi đầu xem điện thoại, chỉ ngồi đó lặng lẽ nhìn màn hình TV nhỏ treo ở trên tàu.

Những ngày vui vẻ trôi qua quá nhanh, cứ như một cái chớp mắt.

Chuyến đi ngắn này đã xảy ra rất nhiều chuyện, đặc biệt là vụ việc ở nhà cũ của Nhạc gia.

An Ninh nói sẽ về bàn bạc với An gia gia, nhưng ta không chắc ông có đồng ý giúp Dương Ý hay không.

Nếu ông từ chối... cũng chẳng còn cách nào khác.

Ta tựa đầu vào cột tay vịn, ánh mắt thất thần.

Sắc Quỷ vẫn chưa xuất hiện.

Từ đêm đó, sau khi nhẹ nhàng hôn ta một cái, hắn liền biến mất không thấy tung tích.

Ta chợt nghĩ đến một từ—hôn từ biệt.

Tâm trí ta lập tức căng thẳng.

Lẽ nào... hắn sẽ không quay lại nữa?

Lẽ nào... hắn thực sự đã rời xa ta mãi mãi?

Vừa nghĩ đến khả năng ấy, tim ta đột nhiên nhói đau.

Phản ứng này khiến bản thân ta cũng thấy kinh ngạc, nhưng lại cảm thấy hợp lý.

Dù sao... ta cũng đâu phải không có tình cảm với hắn.

Nếu không cảm thấy gì, mới là điều bất thường.

"Đúng rồi."

An Ninh thò đầu sang, chớp mắt hỏi:

"Lúc trước khi xuất phát, không phải cậu nói đã nhìn thấy linh hồn một đứa nhỏ ở trạm đầu tiên hay sao? Đợi lát nữa có muốn để ý xem nó còn ở đó hay không?"

Cô ấy vừa nhắc nhở, ta lập tức nhớ ra chuyện này! Cái đầu óc heo của ta, suýt chút nữa thì quên mất.

"Được, lát nữa mình đi tìm thử. Nếu nó vẫn còn ở đó, có thể giúp được mình nhất định sẽ giúp."

An Ninh gật đầu, rồi nói thêm:

"Có gì cần, mình cũng có thể giúp một tay."

Ta cảm kích cười với cô ấy, nắm lấy tay cô ấy lắc lắc:

"An Ninh bảo bảo của tớ là tuyệt nhất!"

Cô ấy bật cười, đưa tay chọc lên trán ta một cái. Ta ôm trán xoa xoa, giả vờ nhăn mặt, nhưng chẳng hề thấy giận chút nào.

Đây là thói quen độc quyền của cô ấy dành cho ta. Nếu có thể, ta ước gì mỗi ngày cô ấy đều chọc trán ta như thế. Làm sao mà giận cho được?

May mắn thay, chúng ta không cần đổi tàu điện ngầm, chỉ cần ngồi thẳng một chuyến là đến nơi.

Khi tàu đến trạm cuối, sắc trời đã ngả tối. Đúng giờ tan tầm, dòng người đông đúc như thác lũ.

Nhà ta nằm gần trung tâm thành phố, nên khi vừa xuống xe, ta và An Ninh đã bị biển người trên đài ngắm trăng dọa sợ.

Trước mắt là một mảng đen nghìn nghịt. Ai nấy đều cúi đầu nhìn điện thoại, có học sinh đeo cặp sách, có dân văn phòng mặc vest ôm tài liệu, người người chen chúc, không khí ngột ngạt vô cùng.

Bước vào dòng người, ta lập tức có cảm giác mình sắp bị ép bẹp đến nơi. Câu "chen vai nhích cánh" cũng chẳng đủ để diễn tả.

Hơn nữa, ta và An Ninh còn kéo theo vali hành lý, đi giữa đám đông chẳng khác gì cực hình. Bánh xe vali bị người ta dẫm lên không biết bao nhiêu lần. Có người vấp phải, lập tức vừa mắng vừa vội vàng chạy lên cầu thang.

"Nhiều người quá."

Ta đảo mắt nhìn quanh, với tình hình này, muốn tìm một linh hồn nhỏ bé trong biển người quả thực là chuyện bất khả thi.

"Cậu có thấy nó không?"

An Ninh trừng mắt lườm một người vừa giẫm lên vali của cậu ấy, rồi quay sang hỏi ta.

Ta lắc đầu:

"Không tìm thấy. Người đông quá, chắc thôi vậy, đi thôi."

Giờ cao điểm đúng là ác mộng. Trên đường kẹt xe, dưới tàu điện ngầm thì chật kín người.

Dù cậu bé kia thực sự còn ở một góc nào đó, vô tội nhìn quanh tìm kiếm sự giúp đỡ, ta cũng chẳng thể làm gì. Đừng nói đến chuyện cứu nó, chỉ cần ta tiến lại gần thôi cũng có thể bị dòng người cuốn trôi, mất mạng như chơi.

Nhưng hình ảnh của nó cứ quanh quẩn trong đầu ta, lẩn khuất đâu đó, như một điều gì đó chưa thể buông bỏ.

Ta cắn răng, có nên nán lại một chút để tìm kiếm hay không?

An Ninh dường như đoán được suy nghĩ của ta. Cô ấy nắm lấy cánh tay ta, nghiêm túc nói:

"Tiểu Hoa, đây không phải trách nhiệm của cậu. Đừng tự dằn vặt hay áy náy. Những linh hồn vất vưởng trên thế gian này nhiều vô số kể, cậu không thể cứu giúp tất cả bọn họ."

Cô ấy kéo ta ra khỏi dòng người, đưa ta lên bậc thang, thoát khỏi lòng đất ngột ngạt.

"Nếu tìm không thấy thì quên đi. Hôm nay chúng ta đã đi cả chặng đường dài, cậu cũng mệt rồi, mau về nhà nghỉ ngơi đi. Tận hưởng chút thời gian riêng với lão công của cậu nữa chứ."

Cô ấy vừa nói vừa vỗ nhẹ lên má ta, rồi vẫy tay chào tạm biệt, kéo hành lý đi bắt taxi.

Ta cười, vẫy tay đáp lại cô ấy.

Nhưng lời cô ấy nói vẫn còn vương vấn bên tai.

Ta xoay người, đi về phía trạm xe buýt.

......

"Con về rồi!"

Mở cửa bước vào nhà, ta lại bất ngờ phát hiện bên trong chẳng có một bóng người.

Kỳ lạ, giờ này ba mẹ đáng lẽ đã tan làm về rồi chứ. Ta vội chạy vào bếp, nhưng nồi cơm điện và các dụng cụ nấu ăn đều sạch bóng, không có dấu vết đã sử dụng, cũng chẳng có thức ăn nào để sẵn.

Ngồi xuống sô pha, ta mới để ý thấy trên bàn có một hộp quà nhỏ. Chiếc hộp được bọc trong giấy gói màu xanh đậm với họa tiết trang nhã, bên trên còn thắt một chiếc nơ bướm hồng nhạt rất xinh đẹp. Một tấm thiệp nhỏ được cài phía trên.

Ta cầm lên, định mở ra xem thử thì—

"Oa! Tin vui!"

Một giọng nói bất ngờ vang lên từ phía sau, làm ta giật bắn mình, suýt chút nữa nhảy dựng khỏi ghế sô pha! Nhìn thấy hai người quen thuộc đứng đó, ta vừa tức giận vừa buồn cười:

"Mọi người làm cái gì vậy hả! Khiến con sợ muốn chết! Lớn tướng rồi còn chơi mấy trò đùa dai này!"

Mẹ cười khúc khích trước bộ dạng hốt hoảng của ta. Bà tiến tới, nắm lấy tay ta rồi kéo ta ngồi xuống lại sô pha, ba cũng ngồi xuống bên cạnh.

"Tiểu Hoa, con có biết thứ Ba tuần sau là ngày gì không?"

Mẹ chớp mắt đầy vẻ thần bí. Ta hơi ngớ người, nghiêng đầu suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn lắc đầu:

"Ngày gì vậy?"

"Là kỷ niệm ngày cưới của mẹ và ba con a."

Nói rồi, mẹ hơi đỏ mặt, ngại ngùng liếc nhìn ba. Cảnh tượng này làm ta kinh ngạc đến mức suýt cắn trúng lưỡi. Nhưng khi nhìn vào mắt ba, ta lại thấy được sự cưng chiều cùng tình yêu tràn đầy.

Ba mẹ ta kết hôn đến giờ vẫn luôn ân ái như vậy, rất hiếm khi cãi vã. Dù ông bà nội từng có những định kiến và phong tục lạc hậu, mẹ vẫn chưa bao giờ vì những chuyện đó mà rời xa ba.

Chỉ là... kỷ niệm ngày cưới của bọn họ thì liên quan gì đến ta sao?

Mẹ nhét hộp quà trên bàn vào tay ta, đỏ mặt, do dự một lúc rồi khẽ cúi đầu, nói:

"Ta và ba con muốn đi tận hưởng thế giới hai người, đã đặt vé máy bay cho ngày mai. Để bù đắp cho con, ta đã mua quà tặng, lát nữa còn dẫn con đi ăn một bữa thật ngon, thế nào?"

Nhìn chiếc hộp trong tay, ta bỗng cảm thấy buồn cười, nhưng cũng không biết nên nói gì cho phải.

Trong lòng ta ngọt ngào, nhưng lại có chút chua xót.

Không phải vì bị bỏ lại, mà là vì...

Cách bồi thường này của ba mẹ thật sự đáng yêu, có chút trẻ con. Họ đã nuôi ta khôn lớn, bây giờ muốn tận hưởng thế giới hai người một chút cũng là lẽ thường tình. Ta cũng cảm thấy điều đó hết sức bình thường. Nhưng bọn họ lại cố tình tặng quà cho ta, khiến ta bỗng dưng không biết nên phản ứng thế nào cho đúng.

Chỉ là, hành động ấy khiến ta cảm thấy vô cùng ấm áp.

"Hai người định đi du lịch sao?"

Mẹ gật đầu cười: "Ừ, đúng vậy."

Bà nhẹ nhàng xoa đầu ta, nụ cười hiền hòa dịu dàng.

Nhưng chính lời nói đó lại khiến ta chợt nhớ ra một chuyện quan trọng.

Bắt đầu từ ngày mai, ta sẽ ở nhà một mình.

Chuyện này không phải vấn đề. Mấu chốt là...

Không có ai trong nhà, vậy tên sắc quỷ kia chẳng phải có thể muốn làm gì thì làm hay sao?!

Suy đoán của ta nhanh chóng được chứng thực— ngay đêm nay.

Sau khi tắm rửa xong, ta mặc đồ ngủ, vừa bước vào phòng thì—

"Rầm!"

Cánh cửa đột nhiên bị đóng sầm lại.

Trong tích tắc, sắc quỷ đã áp ta lên cửa, tay hắn nhanh chóng khóa trái cửa. Đôi môi lạnh lẽo ngay lập tức phủ lên môi ta, bá đạo cướp đoạt từng tia hơi thở mềm mại.

Tên hỗn đản này...

Ta trợn mắt lườm hắn một cái, nhưng lại bị hắn giam chặt giữa cánh cửa, hai chân dần dần mất hết sức lực. Toàn bộ sức mạnh trên người ta như bị rút cạn, nửa dựa vào lòng hắn, nửa chống cự trong vô vọng.

Chương 39: "Ngươi nên tiết chế một chút!"

Ta bị nam nhân yêu nghiệt trước mắt hôn đến mức chân tay bủn rủn, ý thức mơ hồ, còn chưa kịp phản ứng đã bị hắn ôm lên, ném thẳng xuống giường.

"Ngươi—"

Ta chưa kịp nói hết câu, hắn đã lập tức đè lên người ta, dùng môi ngăn chặn tất cả lời ta định thốt ra.

Hôm nay, hắn không đeo mặt nạ. Khuôn mặt yêu nghiệt ấy phóng đại ngay trước mắt ta, khiến tim ta đập loạn, mặt đỏ tai hồng. Đặc biệt là trong tình huống này, sức quyến rũ của hắn gần như trí mạng.

Bàn tay hắn bắt đầu không an phận, nhanh chóng vén váy ngủ của ta lên, đẩy cao đến tận ngực, môi nóng bỏng dừng lại trên cổ ta.

Ta có thể cảm nhận rõ ràng nhiệt độ trên mặt mình đang tăng vọt, cả cơ thể như bị lửa thiêu đốt. Hắn cực kỳ thuần thục dạo chơi trên làn da ta, cuối cùng, những ngón tay lạnh lẽo lại lướt đến nơi bí mật kia.

Cảm giác tê dại lan khắp toàn thân, ta run rẩy không tự chủ, vừa vặn nghe thấy giọng nói trầm thấp vang lên bên tai, mang theo ý cười nhàn nhạt:

"Hoa Nhi thật mẫn cảm."

"Ầm!"

Như có một tiếng nổ lớn vang lên trong đầu, ta cảm thấy chính mình sắp bốc cháy, mặt nóng đến mức không chịu nổi.

"Ngươi... Câm miệng!"

Ta thở hổn hển, đứt quãng bật ra câu này. Rõ ràng là muốn rống lên giận dữ, nhưng ai ngờ giọng nói phát ra lại mềm mại yêu kiều, chính ta nghe xong cũng muốn nổi da gà.

Sắc quỷ nheo mắt lại, trong đáy mắt ngập tràn ánh sáng nguy hiểm. Hắn tiếp tục quấy phá, ánh mắt nóng cháy như ngọn lửa, muốn nuốt chửng ta vào trong.

Động tác của hắn càng lúc càng táo bạo, ta bị hắn làm đến mức hoàn toàn mất đi sức lực, chỉ có thể mềm nhũn ở trong lòng hắn, tùy ý để hắn điều khiển.

Hắn không hề có ý định dừng lại. Hết lần này đến lần khác khiến ta rơi vào khoái cảm, đến mức toàn thân run rẩy, hô hấp đứt quãng. Trong khi ta đã kiệt sức, hắn vẫn tràn đầy tinh thần, hoàn toàn không có dấu hiệu muốn dừng lại.

Ta vội vàng đưa tay che miệng, ngăn không cho tiếng rên rỉ thoát ra. Nhà này cách âm không tốt, trước đây ta từng nghe ba mẹ nói chuyện trong phòng ngủ, từng câu từng chữ đều nghe rõ ràng. Nếu để bọn họ nghe thấy âm thanh của ta lúc này...

Chỉ nghĩ thôi cũng đủ khiến ta muốn tìm một cái lỗ để chui xuống!

Ta gắng sức đẩy hắn ra, giọng nói nghẹn ngào cầu xin:

"Đủ rồi..."

"Không đủ, Hoa Nhi, cả đời đều không đủ..."

Hắn không những không dừng lại mà còn mạnh mẽ hơn, cuồng dã hơn, như muốn khắc sâu ta vào linh hồn hắn.

Mãi đến tận khi đêm khuya, hắn mới miễn cưỡng rời khỏi ta. Lúc này, ta đã sớm chìm vào giấc ngủ mê man.

Ta ngủ một mạch đến giữa trưa hôm sau.

Vừa mở mắt ra, ta liền thấy sắc quỷ nằm bên cạnh, một tay chống đầu, ánh mắt tràn đầy ý cười nhìn ta.

Nhớ đến chuyện tối qua, mặt ta lập tức đỏ bừng.

"Hoa Nhi, chào buổi sáng."

Hắn giơ tay vén đi mấy sợi tóc lòa xòa trên trán ta, giọng nói ôn nhu như đang dỗ dành.

"Hôm qua ngủ có ngon không?"

Ngon? Ngươi còn có mặt mũi hỏi ta ngủ có ngon không?!

Ta lập tức tức giận, đang muốn ngồi dậy dạy dỗ hắn một trận, nhưng vừa mới cử động, eo và đùi đau nhức liền ập đến, khiến ta suýt bật ngã xuống giường.

Ta nghiến răng trừng hắn:

"Tên hỗn đản này! Sắc lang!"

Hắn vẫn mang vẻ mặt đáng đánh ấy, cười tủm tỉm nhìn ta, chẳng những không tức giận, ngược lại còn vươn tay kéo ta vào lòng.

"Được rồi, là ta sai, là ta không tiết chế, để nàng chịu khổ."

Ta hừ lạnh một tiếng, lầm bầm:

"Không chỉ vậy đâu! Ta còn đang mang thai đấy! Trong bụng ta có một cái, cộng thêm ngươi là hai cái, ngươi tính bồi thường thế nào?"

Vật lộn một đêm điên cuồng như vậy, thật sự không biết tiết chế!

Ta là thai phụ! Thai phụ đấy!

Dù đứa nhỏ trong bụng ta có đặc thù thế nào đi nữa, dù nó không giống trẻ sơ sinh bình thường của nhân loại, nhưng như vậy cũng không thể tùy tiện làm bậy a!

Sắc quỷ chậm rãi vuốt ve lưng ta, khẽ cười trấn an:

"Ta đã cưới nàng rồi, người của ta chính là của nàng, còn muốn bồi thường gì nữa?"

Ta bị câu nói của hắn chọc cười, không nhịn được bĩu môi, trong lòng lại dâng lên một cảm giác ấm áp.

"Thì ra miệng lưỡi của ngươi cũng trơn tru như vậy."

Hắn cười, ôm ta lên, đặt ngồi trên đùi mình. Một bàn tay to vững vàng giữ lấy gáy ta, trán hắn chạm vào trán ta, giọng nói ôn nhu mang theo ý cười:

"Bởi vì nàng là thê tử của ta."

Thành thật mà nói, nghe câu này, lòng ta có chút rung động. Nhưng ta vẫn cố giữ vẻ mặt bình tĩnh, không muốn tỏ ra mềm lòng với hắn. Đỡ lấy eo, ta chuẩn bị rời giường, định đi làm bữa trưa.

"Nếu ngươi có thể tiết chế một chút thì tốt rồi."

Mặt ta hơi nóng lên, giận dỗi ném lại một câu, sau đó xoay người đi ra ngoài.

Ba mẹ đã ra ngoài từ sớm, giường trong phòng ngủ được xếp ngay ngắn, trên bàn phòng khách còn có hộp quà bọn họ để lại cho ta. Tối qua tắm xong ta đã quay về phòng luôn, chưa kịp mở ra xem.

Điện thoại có một tin nhắn từ mẹ.

"Tiểu Hoa, nhớ ngủ sớm, ba bữa phải ăn đúng giờ, còn nữa, nhớ đến mẹ và ba con nha!"

Lời nhắn ngắn gọn, nhưng đầy ắp sự yêu thương và dặn dò. Nhìn đến dòng cuối cùng với một biểu tượng mặt cười đáng yêu, ta không nhịn được mỉm cười hạnh phúc.

Dù đã lớn như vậy, nhưng trong lòng ta vẫn luôn cảm thấy trẻ con trước ba mẹ.

Ta cầm hộp quà lên, nhẹ nhàng mở ra. Động tác của ta rất chậm rãi, vì ta muốn tận hưởng từng khoảnh khắc khám phá món quà này.

Trong lòng vừa mong chờ, vừa đoán già đoán non xem bên trong là gì.

Và rồi, khi hộp quà mở ra, thứ bên trong hiện ra trước mắt ta—

Đôi mắt ta lập tức sáng rực!

Một chiếc váy dài bằng sa mỏng màu xanh lục nhạt, yên tĩnh nằm gọn trong hộp, được gấp ngay ngắn. Nhưng dù như vậy, nó vẫn thu hút ánh nhìn của ta ngay lập tức.

Ta cẩn thận lấy ra, tay hơi run lên vì xúc động. Nhìn ngắm chiếc váy tinh tế, ta không nhịn được mừng rỡ.

Bất kể là ai, chỉ cần là nữ nhân, làm gì có ai không thích những chiếc váy xinh đẹp?

Ta ôm chiếc váy vào lòng, cảm thấy ấm áp đến mức tan chảy.

Nhưng đúng lúc này—

Một đôi tay rắn chắc bất ngờ ôm lấy ta từ phía sau, kéo ta vào một cái ôm quen thuộc.

Sắc quỷ cúi đầu, mặt áp sát cổ ta, rồi nhẹ nhàng đặt xuống một nụ hôn sâu. Khi môi hắn rời đi, một dấu vết đỏ hồng liền xuất hiện trên làn da trắng nõn của ta.

"Hoa Nhi, mặc cho ta xem."

Ta giật mình, hơi lùi lại, theo bản năng có chút e ngại. Sợ rằng tên sắc quỷ này lại hóa thân thành sói hoang, nuốt chửng ta một lần nữa!

Ánh mắt ta đảo quanh tìm đường thoát, cuối cùng vẫn quyết định... không mặc!

"Cái đó... Trước tiên ta cứ cất đi đã. Đây là quà của ba mẹ, ta muốn giữ gìn... ngươi nói... ưm—"

Câu nói còn chưa kịp hoàn thành, hắn đã nhanh chóng giật lấy chiếc váy từ tay ta. Một tay khác ôm chặt lấy eo ta, bế bổng lên như cơn gió, thẳng tiến về phòng ngủ!

Rèm cửa được kéo xuống, ánh sáng trong phòng trở nên mờ tối. Máy điều hòa vừa bị tắt đi, không khí oi bức dần bao trùm cả gian phòng.

Cộng thêm hành động của sắc quỷ, tim ta đập ngày càng nhanh, hơi nóng từ lỗ chân lông dần lan tỏa.

Trong không gian tối mờ này, một cảm giác quỷ dị dần dần lên men. Ta nhìn thấy ánh mắt hắn, trong đó lóe lên tia sáng xanh u tối của một con sói đói.

Hắn đưa tay nắm lấy vạt áo của ta, chuẩn bị kéo lên.

Nhưng điều khiến ta không thể tin được chính là—

Ta lại ma xui quỷ khiến mà tự mình giơ tay lên, để hắn dễ dàng cởi bỏ nó!

Mặc vào chưa đến mười phút, giờ đây nó lại một lần nữa rơi xuống sàn.

Sắc quỷ như đang đè nén điều gì đó, đôi tay siết chặt lấy chiếc váy xanh lục, rồi từ từ tròng qua đầu ta.

Từng lớp vải lướt qua da, từng lọn tóc đen bị hắn kéo ra khỏi lớp váy, tất cả đều do một tay hắn làm.

Trùng hợp thay, ta đang đứng ngay trước cửa phòng tắm.

Cửa mở hé, tấm gương lớn bên trong phản chiếu rõ ràng hình ảnh ta lúc này—

Tóc đen rối nhẹ rơi xuống bờ vai, trên cổ lấm tấm dấu vết ám muội. Đôi mắt trong gương sáng lấp lánh, mang theo chút cảm xúc mơ hồ mà ngay cả ta cũng không rõ.

Ta khẽ kéo kéo làn váy, có chút bối rối, giọng nói nhẹ như muỗi kêu:

"Đẹp không?"

Trời mới biết, tư thế của ta lúc này dưới ánh mắt hắn trông như thế nào.

Và câu trả lời của hắn không cần dùng lời nói—

Hơi thở của hắn bỗng trở nên dồn dập, nóng bỏng. Chỉ trong tích tắc, hắn đã vươn tay bế bổng ta lên, ném thẳng xuống chiếc giường mềm mại!

Ta hoàn toàn kinh ngạc!

Luống cuống tay chân bò dậy, định thoát khỏi hắn, nhưng chưa kịp chạy đi thì một bóng đen đã đổ xuống che phủ lấy ta.

"Ngươi! Ngươi phải tiết chế! Nếu không... nếu không ta sẽ ghét ngươi!"

Hành động của hắn khiến ta luống cuống tay chân. Quả nhiên, hắn là đại sắc lang, đại sắc quỷ! Tối qua đã hành ta suốt cả đêm vẫn chưa đủ sao? Chẳng qua ta chỉ thay một chiếc váy, vậy mà hắn lại hóa thân thành sói lần nữa!

Nhưng lời cảnh cáo của ta hoàn toàn không có tác dụng. Hắn dễ dàng bắt lấy cổ tay ta, mạnh mẽ ghì xuống hai bên người. Sức lực hắn quá lớn, ta hoàn toàn không thể động đậy.

Ta chỉ có thể trơ mắt nhìn gương mặt hắn ngày càng áp sát, trong lòng gào thét thảm thiết—

Xong rồi! Hôm nay ta đừng mong xuống giường...

Tiết chế? Cái khái niệm đó căn bản không tồn tại trước mặt Diêm Vương đại nhân tràn đầy tinh lực này!

Giờ phút này, ta chẳng khác nào một con cá nằm trên thớt, tùy ý để hắn thu hoạch, hoàn toàn không có sức chống đỡ.

Ngay lúc ta đang có chút tuyệt vọng, tiếng chuông điện thoại đột ngột vang lên.

A! Là ai?! Là ai gọi điện thoại cho ta?!

Người này chính là ân nhân cứu mạng của ta!

Tiếng chuông điện thoại đã thành công cản lại hành động của sắc quỷ, ánh mắt hắn vốn bị lửa dục che phủ, lúc này xuất hiện một tia do dự.

Ta lập tức nhân cơ hội, dốc toàn bộ sức lực đẩy hắn ra, vội vàng bật dậy, lao về phía điện thoại như chạy trốn.

"Ha ha... Có điện thoại! Ta phải nghe, biết đâu là ba mẹ gọi tới."

Ta cười gượng vài tiếng, tùy tiện tìm một cái cớ, sau đó nhanh chóng thoát khỏi phạm vi uy hiếp của hắn.

Thấy tên hiển thị trên màn hình, ta âm thầm thở phào nhẹ nhõm. May quá, là An Ninh! Nếu thật sự là ba mẹ gọi đến, với trạng thái của ta hiện tại, chắc chắn sẽ bị họ phát hiện ra điều bất thường.

Trước mắt, ta vẫn chưa muốn để ba mẹ biết về sự tồn tại của sắc quỷ.

Minh hôn đối với họ mà nói đã là chuyện khó chấp nhận, càng đừng nói đến việc ta còn đang mang thai con của Diêm Vương! Nếu để họ biết, chắc chắn sẽ phát điên!

Chưa đến lúc họ có thể tiếp nhận chuyện này, ta quyết định tiếp tục giấu đi.

"A lô?"

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói hưng phấn của An Ninh.

"Gia gia đã đồng ý giúp đỡ nhà Dương Ý giải quyết vấn đề ngôi nhà cũ của Nhạc gia. Lát nữa cậu đến cửa hàng áo liệm một chuyến, có rất nhiều chi tiết cần nói rõ với gia gia. Được không?"

Nghe vậy, ta không kìm được mà vui mừng thay cho Dương Ý.

Nếu An gia ra tay, chuyện ngôi nhà cũ nhất định sẽ có cách giải quyết, không đến mức rơi vào đường cùng. An gia gia đúng là một người tốt!

"Được, mình chuẩn bị một chút rồi lập tức qua ngay."

Bỗng nhiên, giọng An Ninh ở đầu dây bên kia trở nên ngập ngừng. Hình như cô ấy muốn nói gì đó nhưng cứ chần chừ mãi, ấp úng không thành lời.

Sau một hồi lưỡng lự, cuối cùng cô ấy nhỏ giọng nói:

"Nếu có thể... cậu đến cùng với lão công của cậu đi."

Chương 40: Chỉ có Hoa Nhi mới có thể nhìn thấy,

Sắc quỷ xuất hiện sau lưng ta với vẻ mặt đầy không tình nguyện, rõ ràng hành động vừa rồi của ta đã khiến hắn không hài lòng.

Điện thoại vẫn chưa cúp máy, ta còn đang trò chuyện với An Ninh. Nhìn hắn mang vẻ mặt dục cầu bất mãn, ta không nhịn được cảm thấy buồn cười. Vội vàng nói với An Ninh:

"Để mình hỏi hắn một chút, trước cứ vậy đã, lát nữa mình qua ngay."

Nói xong, ta lập tức cúp điện thoại.

Sắc quỷ lập tức dán sát vào ta, giọng điệu uể oải: "Hoa Nhi, ta..."

"Dừng lại!"

Nhìn bộ dáng vô tội của hắn, lòng ta khẽ mềm xuống. Nhưng ta vẫn quyết đoán ngắt lời, cắt đứt ngay suy nghĩ của hắn, cố tình chuyển hướng đề tài.

Nhìn thái độ này, ta biết hắn lại muốn làm gì. Đêm qua đã hành hạ ta cả đêm vẫn chưa đủ sao? Hắn không thấy mệt, nhưng ta thật sự chịu không nổi nữa rồi! Huống hồ, chuyện này làm nhiều cũng không tốt cho nam nhân.

Ta nghiêm túc chỉ vào điện thoại: "An Ninh vừa gọi tới. Ngươi còn nhớ chuyện ngôi nhà cũ của Nhạc gia không? Hôm đó sau khi ngươi rời đi, ta và An Ninh đã đi tìm hiểu kỹ hơn. Vừa rồi cậu ấy nói, An gia gia đã quyết định giúp đỡ Dương Ý và gia đình hắn. Ta cần qua đó một chuyến."

Sắc quỷ cuối cùng cũng thu lại vẻ mặt lười biếng, nhướng mày, giọng điệu không mấy vui vẻ:

"Hoa Nhi, chuyện này, tốt nhất nàng đừng nhúng tay vào."

Lòng ta khẽ trầm xuống.

Xảy ra chuyện gì?

Tại sao hắn đột nhiên lại nói như vậy?

Sắc quỷ nắm lấy tay ta, kéo ta ngồi xuống sofa, ánh mắt nghiêm túc nhìn ta:

"Vong linh kia... không giống với những vong linh bình thường."

Ta chớp mắt, đây là lần đầu tiên thấy hắn có vẻ mặt nghiêm trọng đến vậy.

Hắn cắn chặt răng, dường như đang do dự điều gì. Mãi sau, hắn mới chậm rãi mở miệng:

"Lần đó ta đến khu nghỉ mát, cảm nhận được luồng khí tức rất quái dị ở đó. Vì vậy, ta đã nhờ Phán Quan điều tra. Đêm đó, ta nhận được tin tức từ ông ta, nên lập tức quay về."

Hắn nói đến đây thì đột ngột dừng lại. Ta chờ mong nhìn hắn, đợi hắn nói tiếp.

Nhưng hắn lại rõ ràng không muốn để ta biết thêm chi tiết.

Ta nghiêm túc nhìn thẳng vào mắt hắn:

"Sắc quỷ, nhà Dương Ý thật sự không nên tiếp tục gánh chịu hậu quả từ sai lầm của tổ tiên. Bọn họ không có khả năng tự giải quyết, chỉ có thể tìm đến chúng ta giúp đỡ."

"Ta biết ngươi sẽ không ra tay, nhưng không có nghĩa là ta sẽ không, An gia gia cũng sẽ không. Nếu ngươi biết điều gì, có thể nói cho ta được không?"

Hắn lặng lẽ nhìn ta hồi lâu, cuối cùng thở dài, chậm rãi nói:

"Một ác linh từng bị ta trấn áp ở Âm Phủ... đã biến mất."

"Cái gì?!"

Ta sững sờ, đầu óc nhất thời không theo kịp.

Hắn tiếp tục: "Ta nghi ngờ... trong lúc Nhạc gia cử hành nghi thức, bọn họ đã vô tình triệu hồi nó."

Ta bị suy đoán này dọa đến mức lạnh cả sống lưng, nhưng vẫn cố gắng trấn an bản thân, nói:

"Có khi nào... Phán Quan để sót? Có thể con quỷ kia vẫn còn trốn trong một góc nào đó của Âm Phủ?"

Sắc quỷ lắc đầu, sắc mặt không tốt chút nào:

"Ngay khi ta nhận được tin tức, ta lập tức trở về Âm Phủ. Nhưng khi đến nơi... ta chỉ thấy một nhà lao trống không, cửa lao mở rộng, bên trong không còn ai cả."

Ánh mắt hắn chuyển xuống bụng ta.

"Từ sau khi Trấn Quỷ Lệnh biến mất, Quỷ Môn mỗi năm đều mở rộng. Không có Trấn Quỷ Lệnh, Âm Phủ rối loạn chưa từng có. Nhân thủ của Âm Sai không đủ, những ác quỷ có đạo hạnh cao đều bắt đầu ngóc đầu dậy. Một số tên đã vượt ngục vô số lần. Tuy rằng mỗi lần bọn ta đều kịp thời bắt lại trước khi bọn chúng thoát khỏi Âm Phủ, nhưng vẫn có kẻ lọt lưới."

Hắn nói với vẻ tự trách, ta chỉ có thể nắm lấy tay hắn, nhẹ giọng an ủi:

"Không phải lỗi của ngươi, ngươi đã cố gắng hết sức. Nhưng nếu đúng như ngươi nói, ác quỷ trong nhà cũ của Nhạc gia nhất định phải bị tiêu diệt, bắt nó trở về Âm Phủ, không thể để nó tiếp tục làm loạn!"

Ta nói một cách kiên quyết, thậm chí còn muốn cổ vũ hắn, không để hắn tự trách quá nhiều.

Nghĩ đến thân phận của hắn, ta hiểu rõ Âm Phủ rắc rối thế nào. So với Dương Gian, nơi đó càng hỗn loạn hơn gấp trăm lần.

Ta vô thức sờ lên bụng, Trấn Quỷ Lệnh vẫn còn trên người ta, liền hỏi:

"Làm sao mới có thể để Trấn Quỷ Lệnh trở về vị trí?"

Sắc quỷ hơi sững người, rồi bất giác nở nụ cười sủng nịch, vươn tay vuốt ve mặt ta:

"Hoa Nhi có lòng như vậy, ta rất vui. Nhưng đừng lo, đứa nhỏ vẫn còn cần thời gian. Chúng ta cứ chờ thêm một khoảng thời gian nữa, không cần nóng vội."

Ta thở dài, nghiêng đầu:

"Được rồi... Ta chỉ đang nghĩ, nếu nó có thể sớm ra đời, cùng ngươi trở về Âm Phủ, có lẽ ngươi sẽ đỡ vất vả hơn một chút."

Tiếng cười khẽ của hắn vang bên tai ta, rồi hắn ôm ta vào lòng, cằm nhẹ nhàng cọ vào đỉnh đầu ta.

"Hoa Nhi có thể nghĩ cho ta như vậy, ta thật sự rất vui."

Ta bĩu môi, nhưng trong lòng lại dâng lên một cảm giác ngọt ngào.

Sắc quỷ nhẹ giọng nói:

"Ta thu hồi lời ta đã nói ở nhà cũ hôm đó. Chuyện này, ta cần phải nhúng tay vào."

.........Edit: Emily Ton.....

Ta và Sắc Quỷ cùng rời khỏi nhà, chuẩn bị bắt một chiếc taxi đến cửa hàng áo liệm.

Hắn sóng vai đi bên ta trên đường phố đông đúc, nhưng ta nhanh chóng nhận ra—không một ai chú ý đến hắn. Rõ ràng, hắn đã dùng một phương pháp nào đó để ẩn thân.

Dù sao đi nữa, bản chất của hắn vẫn là một con quỷ. Có thể ngưng tụ thành thực thể để xuất hiện trước mắt người thường, thì tự nhiên cũng có thể quay về trạng thái ban đầu. Ngoại trừ một số ít Âm Dương Nhân cường đại có thể nhìn thấy hắn, phần lớn mọi người đều không thể nhận ra sự tồn tại của hắn.

Lên xe, bầu không khí trên ghế sau yên tĩnh lạ thường.

Ta cố gắng kiềm chế bản thân, không trò chuyện với hắn—cũng không muốn để tài xế nghĩ rằng ta bị bệnh tâm thần.

Sắc Quỷ cũng không nói một lời, chỉ lặng lẽ ngồi bên cạnh ta. Thỉnh thoảng, hắn lại đưa tay nắm lấy tay ta, nhẹ nhàng xoa bóp vài cái, thậm chí còn nhân cơ hội chiếm chút tiện nghi. Ta trừng mắt cảnh cáo, nhưng hoàn toàn vô dụng.

Thôi kệ...

Nghĩ đến chuyện hắn đã phải nhẫn nhịn suốt quãng đường, ta cũng không tính toán với hắn nữa. Để hắn chạm vào một chút cũng không mất miếng thịt nào, cứ coi như bồi thường cho hắn vậy.

Đến cửa hàng áo liệm, Sắc Quỷ đứng ngoài cửa, ngẩng đầu nhìn tấm bảng hiệu treo trên cao. Hắn khẽ nhướng mày, không biết lôi từ đâu ra chiếc mặt nạ quen thuộc, rồi thản nhiên đeo lên.

Ta khẽ nhếch môi cười, nhấc chân bước vào trong.

Trong tiệm, An gia gia đang cầm một cây thước dây, đứng bên quan tài, đo đi đo lại một cách tỉ mỉ. Hàng lông mày trắng của ông nhíu chặt lại, trông chẳng khác nào hai con sâu róm nhỏ.

An Ninh thì đang ngồi trên một chiếc ghế tre bên cạnh cửa, trong tay cầm một quyển sách cổ bìa da. Nhưng rõ ràng tâm tư cô ấy hoàn toàn không đặt vào đó.

Dường như cô ấy vô tình liếc thấy ta, lập tức bừng tỉnh như gặp cứu tinh. Chưa đầy một giây sau, cô ấy bật dậy khỏi ghế, hớn hở lao về phía ta:

"Tiểu Hoa! Cuối cùng cậu cũng tới!"

An gia gia cũng ngừng tay, ngẩng đầu nhìn ta.

Khoảnh khắc ấy, ta có thể nhận ra sự khiếp sợ trong mắt ông, cơ thể cứng đờ, bàn tay cầm thước cũng run rẩy. Ngay cả chòm râu dưới cằm cũng khẽ rung lên.

Còn chưa kịp mở miệng hỏi, An Ninh đã nhào vào người ta, ôm chặt lấy ta nức nở:

"Oa! Cuối cùng cậu cũng tới! Tiểu Hoa của ta! Nếu cậu còn không tới, ta sắp chết mất rồi!"

Ta bị giọng điệu khoa trương của cô ấy dọa sợ, bật cười vỗ vỗ lưng cô ấy:

"Đừng nói linh tinh! Sao mà chết được?"

An gia gia lúc này mới trấn định lại, giọng nói mang theo chút trách cứ:

"Ninh nha đầu, không kế thừa gia nghiệp cũng được, nhưng ít nhất cũng phải đọc sách, phải học kỹ thuật."

An Ninh lập tức xị mặt, ai oán nhìn ông, nhưng An gia gia thản nhiên phớt lờ ánh mắt đáng thương ấy.

Ông nghiêm túc hắng giọng, vẻ mặt không cho phép phản kháng, khiến An Ninh càng nhăn nhó hơn.

Ta cúi xuống nhặt cuốn sách cô ấy vừa ném xuống đất, tiện tay lật ra xem—và ngay lập tức tròn mắt kinh ngạc.

Quyển sách này không dày lắm, nhưng lại chứa vô số hình vẽ trông như trận pháp—hình tròn, hình vuông, hình ngôi sao năm cánh, hình tam giác... nhiều đến mức đếm không xuể. Mỗi trận pháp đều có một cái tên riêng.

Không chỉ vậy, từng trang sách còn ghi chép cẩn thận về công dụng, cách thi triển, đạo cụ cần thiết, thậm chí cả vị trí cụ thể mà người thi triển phải đứng, cũng như điểm mắt trận nằm ở đâu. Một số trận pháp chỉ có thể được thực hiện bởi nam nhân, một số khác lại bắt buộc phải do nữ giới cử hành.

Trước đây, An Ninh đã nói với ta rằng hầu hết các nghi thức đều phải dựa vào trận pháp mới có thể tiến hành.

Nghe cuộc trò chuyện giữa An gia gia và An Ninh, ta nhớ lại ngày đó, khi chính mình thắc mắc tại sao An Ninh lại hiểu biết nhiều trận pháp như vậy, nhưng lại không kế thừa gia nghiệp. Lúc ấy, sắc mặt cô ấy quả thực khó coi, xanh mét rồi tím tái. Giờ nhớ lại, ta lại cảm thấy buồn cười.

Thì ra, sự thật là do An gia gia ép cô ấy học. Không kế thừa gia nghiệp cũng được, nhưng bản lĩnh gia tộc thì nhất định phải nắm rõ.

Ta bắt đầu thấy đồng cảm với An Ninh, liền tiến lại gần, vỗ nhẹ vai cô ấy để trấn an.

Cô ấy ngước nhìn ta, rồi đảo mắt xung quanh tìm kiếm thứ gì đó. Sau đó, thần sắc càng thêm ủ rũ:

"Ngay cả lão công của cậu cũng không tới... Haiz, hôm nay thật là một ngày xui xẻo."

Bất chợt, An gia gia lên tiếng:

"Diêm Vương đại nhân đã đến."

Ta sững người, theo phản xạ quay sang nhìn Sắc Quỷ bên cạnh.

An Ninh không nhìn thấy hắn, nhưng An gia gia thì có thể. Điều đó có nghĩa là gì?

Rõ ràng, An gia gia là một Âm Dương Nhân vô cùng cường đại. Nếu không, làm sao ông có thể thấy được Sắc Quỷ khi hắn vẫn còn trong trạng thái hồn phách?

Ta lập tức nhớ lại ánh mắt của An gia gia khi nãy, rốt cuộc đã hiểu ra tất cả.

Khi đó, ông không phải nhìn ta—mà là nhìn thấy Sắc Quỷ! Nếu không, ông đã không khiếp sợ đến mức toàn thân cứng đờ, thậm chí còn run rẩy như vậy.

Sắc Quỷ hiện thân, đứng bên cạnh ta, lặng lẽ nhìn An gia gia. Giọng nói của hắn mang theo một loại uy nghiêm bẩm sinh:

"Không tệ. Ngươi có thể nhìn thấy bổn vương."

Ở nhân gian, những Âm Dương Nhân có thực lực mạnh mẽ đến mức này không còn nhiều nữa.

An gia gia liền cúi đầu tỏ ý tôn kính, cung kính nói:

"Diêm Vương đại nhân đại giá quang lâm, lão phu thật không dám nhận vinh hạnh này."

Ta nhìn thấy An gia gia có ý định hành lễ, liền vội vàng ngăn lại:

"An gia gia, không cần như vậy đâu."

Ông đã lớn tuổi, còn phải cúi đầu hành lễ với Sắc Quỷ? Chuyện này thật sự khiến ta cảm thấy không thoải mái chút nào...

Dù biết rằng Sắc Quỷ cũng chẳng bận tâm đến chuyện đó, nhưng nghĩ đến cảnh một lão nhân phải cúi đầu trước một người trẻ tuổi, ta thật sự không nhìn nổi.

Sắc Quỷ chậm rãi lên tiếng, trong giọng nói có chút tổn thương:

"Hoa Nhi, tuổi của ta có thể còn lớn hơn ông ta không biết bao nhiêu lần đâu."

Ta im lặng, vươn tay đặt lên cánh tay hắn, nhẹ nhàng vuốt ve.

Hắn dường như hiểu được ý của ta, thần sắc bị tổn thương trên mặt dần biến mất. Mặc dù ta không nhìn thấy biểu cảm của hắn lúc này, nhưng có thể cảm nhận được—hắn đang vui vẻ hơn nhiều.

Lúc này, An Ninh mới để ý đến chiếc mặt nạ trên mặt Sắc Quỷ. Sắc mặt cô ấy lập tức thay đổi.

Ta biết cô ấy đang bài xích điều gì, liền cười nói:

"Ta đã nhìn thấy diện mạo của hắn rồi."

An Ninh lập tức quẳng luôn chuyện không vui ban nãy, hưng phấn nhào đến bên cạnh ta, ánh mắt sáng rực:

"Thế nào? Thế nào?"

Cô ấy đầy mong chờ nhìn ta rồi lại nhìn Sắc Quỷ, một bộ dạng "Ta cũng muốn nhìn một chút."

Thế nhưng, trước khi cô ấy kịp mở miệng đòi hỏi thêm, Sắc Quỷ đã thản nhiên cắt ngang:

"Dung mạo của ta, chỉ có Hoa Nhi mới có thể nhìn thấy."

~~~Hết chương 40~~~