Charlotte ngồi trên giường, không hề ngẩng đầu lên, khi chiếc áo bào màu đen thêu kim tuyến hình mây lành lướt qua tầm mắt, nàng lạnh lùng hỏi:

"Nhược Cẩm và những người khác đâu?"

"Còn Tống Kim Nghiên, ngươi đã làm gì bọn họ?"

Engfa dừng lại bên giường.

Ánh mắt rơi vào mắt cá chân bị thương của nàng.

Đôi mắt đen lạnh lùng nhuốm đầy vẻ đau lòng.

Định cúi người xuống xem vết thương của nàng.

Nhưng chưa kịp cử động, đã nghe nàng hỏi đến Tống Kim Nghiên.

Engfa cười nhạo một cách châm biếm.

Quay đầu nhìn nàng, ngữ điệu mỉa mai.

"Vừa xuống khỏi giường của ta, đã nhớ đến người đàn ông khác rồi, Charlotte, ngươi đối với vị hôn phu cũ này, cứ lưu luyến mãi không quên như vậy sao?"

Đáy mắt Charlotte chất chứa đầy oán hận.

Nàng ngẩng đầu nhìn cô, trong ánh mắt, không còn chút nào vẻ ngoan ngoãn và dịu dàng giả tạo trước đây nữa.

"Engfa, ngươi rốt cuộc đã làm gì bọn họ?"

Cô cúi người xuống, ép sát vào nàng.

Những ngón tay lạnh lẽo không chút hơi ấm, mạnh mẽ siết chặt cằm nàng.

Đột nhiên nâng lên, ép nàng phải nhìn thẳng vào mắt mình, gằn giọng hỏi:

"Charlotte, ngươi còn nhớ hôm nay là ngày gì không?"

"Ngươi hết lần này đến lần khác hứa hẹn với ta, ngươi sẽ làm nương tử của ta, bây giờ rốt cuộc cũng đến ngày sắc phong, trong mắt trong tim ngươi, lại chỉ có Tống Kim Nghiên thôi sao?"

Charlotte lạnh lùng hất tay cô ra.

Ánh mắt không né tránh, lời nói ra không còn chút tình cảm nào.

"Ta đã nói rồi, ta sẽ không lấy ngươi, lễ sắc phong này, ta cũng không thể nào tham dự!"

Engfa cười lạnh, "Nếu ta nhất định phải ép ngươi đi thì sao?"

Nàng khinh bỉ cụp mắt xuống, "Vậy thì ngươi g.i.ế.c ta đi, mang theo một cái xác c.h.ế.t đi."

"Chỉ là " Nàng đột nhiên ngẩng đầu lên, đón nhận ánh mắt sắc bén của cô, lời nói mang theo sự mỉa mai, "Trình tự của lễ sắc phong phức tạp như vậy, một người chết, không thể phối hợp với điện hạ được đâu?"

Engfa hơi nheo mắt lại.

Đầu ngón tay lạnh lẽo nâng cằm nàng lên, nhìn nàng chằm chằm, lời nói tàn nhẫn và điên cuồng.

"Vậy sao? Charlotte, vậy ngươi cũng nghe cho rõ đây, mơ tưởng cùng Tống Kim Nghiên song túc song phi? Cả đời này, ngươi đừng hòng mơ tưởng nữa!"

Lời nói vừa dứt, cô buông cằm nàng ra.

Đứng thẳng dậy, mày kiếm sắc bén lạnh lùng.

Đôi môi mỏng lạnh lùng nhếch lên một độ cong tàn nhẫn, đầu ngón tay khẽ miết, đuôi mắt lộ ra sát ý.

Nhưng ngữ điệu lại chậm rãi, nhẹ nhàng như đang thuận miệng bàn luận nên xử lý mấy con kiến đáng ghét như thế nào.

"Tống Kim Nghiên thân là ngoại thần, vậy mà dám công khai dụ dỗ công chúa bỏ trốn cùng hắn, lại còn ngày đêm nhòm ngó nương tử của ta."

"Charlotte, ngươi nói xem, Tống Kim Nghiên cùng với cả nhà họ Tống hơn trăm người kia, nên c.h.ế.t như thế nào mới tốt đây?"

Đồng tử Charlotte co lại, hô hấp căng thẳng đến cực điểm:

"Engfa, ngươi đừng quá đáng!"

"Đây đã là quá đáng rồi sao?" Cô cười lạnh, "Charlotte, quân muốn thần chết, thần không thể không chết, đạo lý này, ngươi không hiểu sao?"

"Chuyện này không liên quan đến hắn! Engfa , ngươi đừng lạm sát kẻ vô tội!"

"Lạm sát kẻ vô tội?" Cô tiến lên nửa bước, vạt áo gần như chạm vào má nàng.

Charlotte nghiêng đầu sang, theo bản năng muốn tránh né, không muốn có tiếp xúc thân thể với cô.

Nhưng ngay khoảnh khắc cử động, liền bị một lực đạo mạnh mẽ siết chặt vai.

Không thể nhúc nhích.

Cô ép nàng ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của cô.

Ánh mắt âm trầm bức người, đáy mắt cuồn cuộn đầy sát khí.

Cô gằn từng chữ, nói rất chậm.

"Charlotte, ta oan uổng hắn sao?"

"Ngươi dám nói, hắn không có ý đồ đó với ngươi sao?"

"Ngươi dám nói, hắn không qua lại thư từ với ngươi sao?"

Trong mắt Charlotte chất chứa đầy ẩn ý, ánh mắt nhìn cô lạnh lùng và âm u, sự sụp đổ vừa rồi bị áp chế xuống lại một lần nữa ập đến.

"Vậy thì đã sao! Hắn mới là hôn phu của ta, là người ta nên gả! Engfa, ngươi thân là điện hạ Đông Lăng, lại đi cướp vợ của người khác, đây chính đạo lí gì?"

"Hôn phu?" Đáy mắt Engfa kết băng, "Ta vẫn là câu nói đó, bây giờ trong Đông Lăng này, ai công nhận hôn ước của các ngươi?"

"Charlotte, toàn bộ Đông Lăng, từ trên triều đình, cho đến dân chúng, ai cũng biết ngươi là nương tử của ta, là Hoàng hậu tương lai của Đông Lăng, ai còn thừa nhận hôn ước của ngươi và Tống Kim Nghiên nữa!"

Cô buông nàng ra, sát ý trong mắt càng thêm nồng đậm, lộ ra vẻ khinh thường.

"Tống Kim Nghiên mà ngươi ngày đêm nhớ nhung kia, sau khi ta tuyên bố thiên hạ về đại điển sắc phong, vẫn dám công khai dụ dỗ ngươi bỏ trốn cùng hắn, ngươi nói xem, tội danh này, hắn còn đường sống sao?"

Hình như không muốn nhắc đến người này thêm một lần nào nữa.

Lời nói vừa dứt, cô không dừng lại thêm nữa, xoay người muốn rời đi.

Charlotte sợ hắn thật sự g.i.ế.c cả nhà họ Tống, theo bản năng túm lấy tay áo cô, ngữ tốc cực nhanh:

"Không liên quan đến hắn! Không liên quan đến bất cứ ai, bỏ trốn là chủ ý của một mình ta, không liên quan đến bất cứ ai."

"Engfa, ngươi có tức giận, cứ trút lên ta, đừng liên lụy đến người vô tội!"

"Vô tội?" Cô nhìn nàng, sâu thẳm trong đáy mắt, bên dưới một lớp bình tĩnh mỏng manh, sự ghen tuông điên cuồng cuộn trào gào thét.

"Vì muốn bảo vệ hắn, mà ngay cả loại lời này cũng nói ra được, Charlotte, ngươi thật giỏi."

Cô nắm lấy cổ tay nàng, lực đạo mạnh đến mức, trên cổ tay nàng lập tức xuất hiện thêm vài vết hằn của ngón tay.

Trong lòng đau nhói, vài chữ từ sâu trong cổ họng bật ra.

"Tình ý của Charlotte công chúa đối với hắn, thật sự nằm ngoài dự liệu của ta."

"Chỉ là không biết," cô trầm mắt nhìn gần, nhìn nàng co rúm đồng tử, "Công chúa còn có thể làm đến mức nào vì hắn."

"Là dâng hiến bản thân cho ta thêm vài lần nữa, hay là "

Cô móc lấy lớp áo lót mỏng manh trên người nàng, đầu ngón tay khẽ nhấc, liền xé toạc vạt áo, lộ ra làn da dưới cổ còn lưu lại dấu hôn, ngữ điệu lạnh như băng, ánh mắt lạnh lùng.

"Vì hắn, mà cam nguyện dâng hiến cả đời cho ta?"

Charlotte mấp máy môi, âm thanh còn chưa phát ra, cô lại chủ động rời mắt đi.

Hai lựa chọn này, dù nàng chọn cái nào, cô cũng không thể chấp nhận được.

Cho nên, cô không dám nghe câu trả lời của nàng.

Thấy cô xoay người rời đi,  Charlotte không quan tâm đến cơn đau trên người, trong lúc nóng vội, dây xích leng keng vang lên.

"Engfa, ta không hề nói với hắn chuyện rời khỏi cung."

Người phụ nữ khựng lại.

"Dù ngươi có tin hay không, rời khỏi cung là chủ ý của một mình ta, không liên quan đến bất kỳ ai khác."

Engfa đứng bên cạnh bình phong, không quay đầu lại.

Ngón tay siết chặt rồi lại buông lỏng.

Buông lỏng rồi lại siết chặt.

Mấy giây trôi qua như vậy, cô mới quay người lại, đi đến bên cạnh án thư, rút mạnh ra mấy tờ thư.

"Vậy những bức thư này là sao?"

Charlotte nhìn những bức thư trước mặt, đưa tay nhận lấy.

Lướt qua thật nhanh.

Engfa lạnh lùng nhìn động tác của nàng.

Khóe môi khẽ nhếch lên, lộ ra vẻ lạnh lùng.

"Nói đi nói lại rằng không hề nói với hắn, vậy hắn làm sao biết ngươi muốn rời khỏi cung?"

"Charlotte, ngươi xem kỹ đi, vị hôn phu cũ của ngươi, đã nói gì trong thư, lúc này rồi, hắn vậy mà vẫn không quên bày tỏ nỗi lòng với ngươi, tiện thể còn sắp xếp cả tương lai sau khi rời khỏi cung rồi."

"Charlotte, ngươi nói ngươi không hề nói với hắn, vậy tin tức này, là do ai truyền đến cho hắn? Hay là nói "

Cô nheo mắt lại, đáy mắt đen cuồn cuộn sự mỉa mai, "Các ngươi đã tâm linh tương thông đến mức này rồi, hắn ngay cả khi nào ngươi rời khỏi cung cũng có thể đoán trước được sao?"

Charlotte nhanh chóng đọc lướt qua hai bức thư này.

Môi mím chặt.

Mấy câu hỏi này của Engfa, nàng không thể trả lời câu nào.

Nàng thật sự không hề tiết lộ chuyện rời khỏi cung cho bất kỳ ai.

Nhất là Tống Kim Nghiên và Sở Thời Uyển.

Chính là sợ nếu chuyện thất bại, sẽ liên lụy đến bọn họ.

Nhưng tại sao, Tống Kim Nghiên lại biết được những chuyện này?

Lại còn biết rõ ràng đến vậy?

Còn nữa, những bức thư này là do ai đưa vào?

Là Sở Thời Uyển sao?

Bây giờ Sở Thời Uyển đang ở đâu?

Trong lòng Charlotte rối như tơ vò.

Ngay sau đó, bức thư trong tay bị người ta rút đi, trước khi Engfa bước đi, nàng theo bản năng nói:

"Thời Uyển "

Nhưng vừa mới mở miệng, đã bị cô cắt ngang.

"Charlotte, trước khi nói những lời này, ngươi vẫn nên nghĩ xem, làm sao để ta tin ngươi đi."

Cô nghiêng người, đối diện với ánh mắt của nàng.

Giọng nói lạnh như băng.

"Charlotte, ngươi lừa gạt ta hết lần này đến lần khác, dựa vào cái gì mà cho rằng, những lời ngươi nói bây giờ, cô còn tin nữa?"

—

Bên ngoài đại điện Đông cung.

Thẩm Tri Việt từ bên ngoài đi vào, bước tới muốn vào trong điện.

Khi đi đến cửa, bị Mặc Cửu vẻ mặt phức tạp ngăn lại.

"Thẩm đại nhân, điện hạ hiện tại... đang bận, không tiện lắm."

Thẩm Tri Việt: "?"

Hắn theo bản năng hỏi: "Khi nào bận xong?"

Mặc Cửu gãi gãi đầu, một lúc lâu sau, mới nói: "Thuộc hạ cũng không nói chắc được, có lẽ... không cần bao lâu... thôi."

Thẩm Tri Việt: "..."

Từ hai câu nói này, Thẩm Tri Việt đã hiểu ra, 'đang bận' trong miệng Mặc Cửu có ý nghĩa gì.

Thẩm Tri Việt cũng không vội vào nữa, "xoẹt" một tiếng mở quạt xếp ra, dựa vào cây cột tròn sơn đỏ bên cạnh, hướng Mặc Cửu dò hỏi tin tức.

"Ngươi nói cho ta biết, hôm qua rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì."

Mặc Cửu có chút khó xử, nhất thời ấp a ấp úng, nửa câu hoàn chỉnh cũng không nói ra được.

Thẩm Tri Việt thúc giục, "Lưỡi đừng có thắt nút, mau lên, nói mau!"

Mặc Cửu hạ giọng, chuyện hôm qua hiện lên trong đầu một lượt, dùng một câu ngắn gọn nhất tóm tắt:

"Charlotte công chúa muốn thừa dịp cung yến trốn khỏi cung, bị điện hạ bắt tại trận."

Thẩm Tri Việt: "......?"

Hắn có chút không hiểu, quạt cũng không phe phẩy nữa.

Bắt lấy Mặc Cửu hỏi cho ra nhẽ, "Cung yến nhiều người như vậy, làm sao trốn? Ngươi đừng có giấu diếm, nói kỹ càng một chút."

Mặc Cửu: "... Dưới Phần Hàm hồ có một mật đạo thông ra ngoài cung, Charlotte công chúa định thừa dịp cung yến, từ mật đạo trốn ra ngoài."

Thẩm Tri Việt tiêu hóa một lúc lâu.

Sửng sốt hồi lâu, hỏi ra một câu: "Điện hạ các ngươi có phải đã sớm biết chuyện mật đạo rồi không?"

Mặc Cửu không lên tiếng, dùng cái gật đầu để đáp lại.

Thẩm Tri Việt vẻ mặt nghiêm trọng hơn không ít.

Từ hôm qua đến giờ, những chi tiết mà hắn suy nghĩ cả đêm không thông, bây giờ dường như dần dần nối liền thành một sợi dây, từ từ ghép lại thành đầu đuôi câu chuyện.

Lại qua một lát, nghĩ đến lúc ở Kim Lăng, bức thư mà Mặc Cửu vội vội vàng vàng từ trong cung chặn lại, trong đầu Thẩm Tri Việt hiện lên một suy đoán mà hắn không muốn thành sự thật nhất.

"Bức thư mà ngươi đưa đi hôm qua, là từ... trong tay Sở Thời Uyển chặn lại?"

Mặc Cửu lại gật đầu, "Đúng vậy."

Thẩm Tri Việt vẻ mặt rõ ràng bắt đầu lo lắng.

Hắn đã nói rồi, sao hôm qua cô nương kia mãi không ra khỏi cung.

Thì ra là bị điện hạ nhà bọn họ giữ lại trong cung!

Thẩm Tri Việt trong lòng sốt ruột, lúc này ngay cả đứng cũng không đứng nổi nữa.

Lo lắng đi qua đi lại trước điện.

Cẩn thận suy nghĩ đầu đuôi câu chuyện.

Vài hơi thở sau, bước chân hắn đột nhiên dừng lại.

Nhìn Mặc Cửu, vẻ mặt thêm vài phần không thể tin nổi.

"Bức thư đó, chẳng lẽ là do Tống Kim Nghiên viết?"

Nếu không, sao điện hạ nhà bọn họ hôm qua lại nổi giận lớn như vậy?

Mặc Cửu sờ sờ mũi, chậm rãi gật đầu.

Nhận được câu trả lời khẳng định, Thẩm Tri Việt suýt nữa thì ngất xỉu.

Đây đều là chuyện gì chứ?!

Một mình Charlotte trốn thì thôi, Engfa nhiều nhất cũng chỉ tức giận vài ngày.

Nàng thích Charlotte như vậy, sẽ không thật sự làm gì nàng đâu.

Nhưng Tống Kim Nghiên vừa xen vào, tính chất liền không giống nhau nữa rồi!

Chẳng phải là... tư bôn sao?

Còn có nha đầu nhà họ Sở kia, trực tiếp biến thành người hỗ trợ bọn họ tư bôn.

Cũng khó trách bị Engfa giữ lại trong cung.

Nghĩ thông suốt mọi chuyện, Thẩm Tri Việt càng sốt ruột hơn.

Đúng lúc này, phía sau truyền đến tiếng thị vệ quỳ xuống hành lễ.

Thẩm Tri Việt quay đầu nhìn lại.

Còn chưa kịp nói chuyện, đã nghe thấy Engfa trầm giọng ra lệnh cho Mặc Cửu:

"Đi điều tra, Tống Kim Nghiên làm thế nào biết được Charlotte công chúa hôm qua muốn rời cung."

Mặc Cửu ngẩn ra, nhất thời không kịp phản ứng, chủ tử sao đột nhiên lại hạ lệnh như vậy.

Mặc Thập từ bên ngoài đi vào, vội vàng liếc mắt nhìn Mặc Cửu đang định rời đi, nhìn về phía Engfa, dè dặt hỏi:

"Điện hạ, lễ sắc phong hôm nay... là bình thường hay là..."

Engfa cằm căng cứng trong nháy mắt.

Đáy mắt lạnh lẽo âm trầm, hất tay áo bước vào trong điện, ném xuống hai chữ.

"Hủy bỏ!"

—

Trong điện.

Tấu chương chất đống trên bàn.

Nhưng Engfa lại không xem lấy một bản.

Thẩm Tri Việt phe phẩy quạt xếp đi theo vào, lười biếng ngồi xuống đối diện cô.

Gập quạt lại, gõ cán quạt trong tay, ngẩng mắt lên, nhìn cô hỏi:

"Chuyện này ngươi định xử lý thế nào?"

Engfa rũ mi mắt, vẻ mặt lạnh lùng.

"Chuyện gì."

Thẩm Tri Việt cong ngón tay gõ gõ trên bàn, "Đương nhiên là chuyện của Charlotte và Tống Kim Nghiên rồi."

Hắn nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm vào vẻ mặt cô hỏi:

"Ta nói này điện hạ, ngươi thật sự tin rằng, Charlotte tư bôn với Tống Kim Nghiên, mới trốn khỏi hoàng cung sao?"

Engfa lạnh lùng nhếch môi, giọng nói giễu cợt, "Tin hay không tin, sự thật chính là như vậy."

Nàng trốn khỏi cung là sự thật.

Tống Kim Nghiên đưa thư cho nàng cũng là sự thật.

Ngày nàng trốn, Tống Kim Nghiên ở ngoài cung chờ đón nàng càng là sự thật.

"Chậc." Thẩm Tri Việt nhìn thấu cũng nói toạc ra, "Nếu ngươi thật sự tin, sao còn bảo Mặc Cửu đi điều tra xem Tống Kim Nghiên làm thế nào biết được tin tức?"

Engfa không để ý đến chuyện này.

Rất nhanh, Mặc Thập quay trở lại.

"Điện hạ." Hắn đứng ở một bên, đem những chuyện điều tra được suốt đêm nói ra từng chuyện một, "Đã điều tra được rồi, người phụ trách tiếp ứng Charlotte công chúa, là con trai út của cựu Cố quốc công, Tư Tuấn Bạch."

"Tư Tuấn Bạch?" Thẩm Tri Việt lên tiếng trước, "Tiểu công tử Tư Tuấn Bạch của Tư gia, người làm ăn buôn bán giàu có bậc nhất kia?"

Mặc Thập gật đầu, "Đúng vậy."

Engfa ngẩng mắt lên, "Còn có người khác không?"

Mặc Thập nói: "Có, cơ bản đều là cựu bộ hạ của Tư gia."

Vẻ mặt cà lơ phất phơ trên mặt Thẩm Tri Việt biến mất một chút.

Cựu bộ hạ của Tư gia?

Xem ra chuyện này, Lãnh phi tham dự từ đầu đến cuối.

Ngoại trừ bà ta, không còn ai có thể tập hợp toàn bộ cựu bộ hạ của Tư gia lại được nữa.

Thẩm Tri Việt quay đầu nhìn Engfa, đang định mở miệng, còn chưa kịp phát ra tiếng, đã thấy điện hạ nhà bọn họ hỏi ra một câu ngoài dự đoán:

"Tư Tuấn Bạch và Tống Kim Nghiên hai ngày nay có liên lạc không?"

"Cái này..." Mặc Thập có chút do dự: "Theo thuộc hạ điều tra, có lẽ là không có."

Engfa không hài lòng với câu trả lời của hắn, ánh mắt đen láy nhìn về phía hắn, mang theo áp lực vô hình: "Có lẽ?"

Mặc Thập trong lòng căng thẳng, vội vàng nói:

"Tống đại nhân là ở ngoài cửa cung chờ Charlotte công chúa, mà Tư công tử là ở bên bờ sông hộ thành chờ Charlotte công chúa, từ địa điểm mà xem, bọn họ có lẽ vẫn chưa liên lạc được với nhau."

Không biết có phải ảo giác hay không.

Câu nói này vừa dứt, Mặc Thập lại cảm thấy, bầu không khí bức bối lạnh lẽo trong điện, lại tiêu tan đi hai phần.

Engfa không hỏi thêm gì nữa.

Cũng không nhắc đến bất kỳ chữ nào liên quan đến Tống Kim Nghiên nữa.

Chỉ nói: "Cựu bộ hạ của Tư gia chỉ có Lãnh phi nương nương mới có thể điều động, Mặc Cửu, phái người đi điều tra, Lãnh phi nương nương sống sâu trong Tễ Phương cung, làm thế nào liên lạc được với bên ngoài."

"Rõ." Mặc Thập lập tức đáp, "Thuộc hạ đi ngay."

Mặc Thập rời đi sau, thấy Engfa bắt đầu phê duyệt tấu chương, Thẩm Tri Việt trong lòng có chút sốt ruột, hiện tại cô nương nhà họ Sở kia còn bị giữ lại trong cung, cũng không biết kết quả xử lý như thế nào.

Giúp đỡ ngoại thần giúp công chúa trốn ra ngoài, tội danh này không nhỏ.

Nếu không nể tình riêng một chút nào, e là cả Sở gia đều sẽ bị liên lụy.

Nhưng nếu Engfa chịu nương tay, đè chuyện này xuống, chuyện này cũng có đường lui.

Nghĩ đến đây, Thẩm Tri Việt hỏi trước:

"Cô nương nhà họ Sở kia..."

"Công chúa điện hạ, nàng ta đang ở trong cung phải không?"

Engfa viết vài chữ trên tấu chương, sau đó gập lại, ném sang một bên, mới ngẩng mắt nhìn Thẩm Tri Việt.

Thẩm Tri Việt cũng chột dạ, nói cho cùng, hắn coi như là 'đồng phạm'.