"Bọn chúng cố gắng dùng cách đơn giản nhất, trong thời gian ngắn nhất, chiếm lấy Đông Lăng, các trọng thần trong triều, gần như đều trở thành mục tiêu của chúng."

"Còn nhà họ Tống"

Engfa dừng lại một chút, ánh mắt đã lộ ra sát ý.

Cô nhìn Tống Nghiễm với sắc mặt khó coi, cười lạnh tiếp tục:

"Nắm giữ quyền cao chức trọng mấy chục năm, Tống đại nhân lại là Thái phó, có quyền lực tuyệt đối trong triều, dưới một người, trên vạn người, Bắc Cảnh sao có thể bỏ qua trợ thủ đắc lực như nhà họ Tống chứ."

"Bọn chúng có được quyền lực của gian thần, lại khống chế tướng lĩnh trấn thủ thành trì để làm nội ứng, kế hoạch hoàn hảo như vậy, đối với Bắc Cảnh lúc bấy giờ, chỉ còn thiếu một tấm bản đồ phòng thủ thành trì."

"Mà Tống đại nhân, làm quan mấy chục năm, luôn được tiên đế tin tưởng, một tấm bản đồ phòng thủ thành trì, người khác có lẽ khó như lên trời, nhưng đối với Tống Thái phó ngươi, không phải là chuyện khó, đúng không?"

Engfa vừa dứt lời, sắc mặt Tống Tu lập tức thay đổi.

Nắm đ.ấ.m siết chặt của ông ta run lên không kiểm soát.

Nhưng bản thân ông ta lại không hề hay biết.

Engfa liếc nhìn sự hoảng loạn vô tình lộ ra của ông ta, khóe môi khẽ nhếch lên, vẻ mỉa mai càng thêm đậm.

"Ta vẫn luôn không hiểu, nhà họ Tống lúc bấy giờ đã dưới một người, trên vạn người, lại có được Công chúa hạ giá, vinh hoa phú quý tột bậc, tại sao còn muốn phản quốc."

"Cũng không hiểu, Tống Thái phó đã trao đổi thư từ với Bắc Cảnh, tại sao lại đột nhiên hối hận."

"Mà sau khi hối hận, tại sao lại không báo cáo chuyện gian thần cấu kết với Bắc Cảnh, âm mưu tấn công hoàng thành cho tiên đế biết."

Sắc mặt Tống Tu trắng bệch.

Trên gương mặt già nua, nếp nhăn ở khóe mắt không ngừng run rẩy.

"Hay là" Engfa tiến lên một bước, lạnh lùng phủi tay áo, chậm rãi nói:

"Nhà họ Tống ngồi lâu ở vị trí dưới một người, trên vạn người, muốn thử ngồi lên ngôi vị cửu ngũ chí tôn?"

Tống Tu thở hổn hển.

Ông ta hít sâu một hơi, nói từng chữ một:

"Công chúa hạ giá nhà họ Tống, là vinh dự và ân điển tột bậc của Tống thị chúng ta, tiên đế đối đãi với thần không tệ, thần không dám có dị tâm, cũng chưa bao giờ có dị tâm."

Engfa cười khẩy: "Đúng vậy, chưa bao giờ có dị tâm, nhưng lại không báo cáo chuyện gian thần đầu hàng Bắc Cảnh cho tiên đế biết."

"Chưa bao giờ có dị tâm, nhưng trước khi xảy ra biến cố trong cung, không những không ngăn cản, còn trơ mắt nhìn vô số mạng người trong hoàng cung, c.h.ế.t thảm dưới tay giặc."

"Đây chính là trung quân ái quốc trong miệng Tống đại nhân sao?"

Thấy ông ta vẫn không chịu nói ra sự thật năm đó, Engfa mất hết kiên nhẫn, chỉ cần một ánh mắt, Mặc Cửu phía sau liền hiểu ý rời đi.

"Tống đại nhân đã bảo vệ nhà họ Tống cả đời, từ vinh quang gia tộc, đến chức vị Phò mã, từng bước từng bước giành lấy cho con trai. Nếu ngươi không muốn tin Tống Kim Nghiên phản quốc, vậy thì gặp người con trai mà ngươi từng coi là niềm tự hào trước đã."

Nói xong, Engfa xoay người, rời khỏi nhà giam.

Lưng Tống Nghiễm còng xuống.

Trong mắt tràn đầy sự u ám và hối hận.

Trong đầu, không ngừng hiện lên cảnh tượng ông ta khuyên Tống Kim Nghiên buông tay, nhưng nó lại nói với ông ta rằng không cam tâm để người khác cướp vợ mình.

Giờ Thân chiều hôm đó.

Mặc Thập báo cáo xong tình hình ở Đại Lý Tự, Engfa đích thân đến biệt viện ngoại ô.

Cô chỉ sai người chuẩn bị một chiếc xe ngựa.

Nàng dừng lại trước mặt cô đang định bảo Nhược Cẩm chuẩn bị thêm một chiếc xe ngựa nữa, nhưng còn chưa kịp nói ra, đã bị cô kịp thời cắt ngang.

"Xe ngựa của chị rất rộng, hai người ngồi không chật, không cần chuẩn bị thêm xe ngựa khác."

Charlotte nhìn theo hướng Engfa chỉ, nhìn chiếc xe ngựa xa hoa dành riêng cho hoàng tộc phía sau cô.

Môi đỏ khẽ mấp máy, đang định lên tiếng.

Lại nghe thấy cô chậm rãi nói:

"Hơn nữa, chị có vài chuyện muốn nói với em trước khi em đến Đại Lý Tự, hai chiếc xe ngựa, không tiện nói chuyện."

Charlotte gọi Nhược Cẩm lại, không để bà ấy bận tâm nữa.

Nói với Tư Uyển một tiếng, nàng liền theo Engfa đến Đại Lý Tự.

Chiếc xe ngựa này chính là chiếc mà Engfa đã dùng để đưa Charlotte đến hành cung thư giãn trước đó.

Trên xe có giường nệm bằng lụa bạc, chén ngọc, bình rượu bằng vàng.

Được trang trí bằng vàng và ngọc, sang trọng và thoải mái.

Không gian bên trong cũng cực kỳ rộng rãi, có thể nằm hoặc ngồi.

Lần trước khi họ từ hành cung trở về, tuy rằng không khí ngột ngạt và xa cách, nhưng cô vẫn có thể chạm vào nàng.

Lần này, mối quan hệ giữa hai người đã khác xa so với lúc đó, nhưng khoảng cách giữa hai người cũng đã trở nên khác biệt.

Engfa nhìn Charlotte đang ngồi bên trái, dựa vào cửa sổ nhỏ, cô lấy chén trà trên bàn gỗ đàn hương, rót hai chén trà, đưa một chén cho nàng, rồi mới bắt đầu kể về những chuyện đã qua mà ám vệ điều tra được.

Ánh hoàng hôn buông xuống.

Xe ngựa dừng lại trước nhà giam Đại Lý Tự.

Engfa sai người canh giữ bên trong, sau đó nghiêng người hỏi Charlotte:

"Em tự mình vào, hay chị đi cùng em?"

Charlotte nhìn về phía nhà giam.

Nói: "Ta tự mình vào."

Engfa gật đầu: "Chị đợi em ở ngoài."

Charlotte được cai ngục dẫn đến trước phòng giam của Tống Kim Nghiên.

Công tử thế gia tuấn tú nho nhã ngày nào, giờ đây tiều tụy héo mòn, không còn chút phong thái như trước.

Nhìn thấy nàng, Tống Kim Nghiên lê đôi chân bị xích, từng bước đi đến trước cửa phòng giam.

Nhìn nàng qua song sắt.

Ánh mắt hắn phức tạp, có hận, có nhớ, có cả sự chế giễu không nói nên lời, nhưng cuối cùng, tất cả những cảm xúc đó đều hóa thành sự hối hận tột cùng.

Hắn mển môi, giọng nói khàn đặc run rẩy.

Câu đầu tiên chính là hỏi:

"Lúc ở Lâm An, chén trà đó, Công chúa đã uống chưa?"

Trong mắt Charlotte dâng lên vẻ mỉa mai.

Cùng với đó là sự căm hận đối với việc hắn phản quốc không thể kìm nén.

"Chưa uống, Tống công tử rất thất vọng sao?"

Lúc tiên đế còn tại vị, dù là trước hay sau khi ban hôn, bọn họ chưa bao giờ nói chuyện cay nghiệt, đối đầu nhau như vậy.

Ngoại trừ lần ở biệt viện Lâm An trước trận chiến,

Đây là lần thứ hai.

Dù trước đó ở Lâm An, ta đã từng nghe nàng nói hận ta một lần, nhưng giờ phút này nghe lại, tim ta vẫn đau thắt lại.
Ép xuống nỗi hối hận trong lòng, Tống Kim Nghiên run rẩy hít sâu một hơi, lẩm bẩm: "Không uống là tốt rồi, không uống là tốt rồi."

Năm đó, hắn cùng Bắc Cảnh giao dịch, khi hợp tác còn chưa hoàn toàn đạt thành, Bắc Cảnh đã có thể trở mặt.

Trong chén trà đó có mật dược của Bắc Cảnh, ai có thể đảm bảo ngoài những tác dụng mà Hạp Duy nói, còn có những nguy hại nào khác không?

Nghe nàng chính miệng nói không hề động đến, Tống Kim Nghiên mấy ngày nay lo lắng bất an cuối cùng cũng được buông xuống.

Nhưng ngay sau đó, trên mặt hắn lại hiện lên vẻ tự giễu.

"Thì ra... sớm như vậy, Công chúa đã bắt đầu nghi ngờ ta rồi..."

Charlotte không hề động lòng trước vẻ bi thương lúc này của hắn.

Chỉ cần nàng nghĩ đến việc hắn đã giao bản đồ phòng thủ thành cho Bắc Cảnh, chỉ cần nghĩ đến ba năm trước, thảm án thay đổi triều đại kia có lẽ cũng có sự nhúng tay của hắn, nàng liền không thể nào kìm nén được nỗi oán hận sâu đậm trong lòng.

"Tống công tử b*n n**c, chẳng phải còn sớm hơn sao?" Nàng lạnh lùng nói.

"Tham tâm không đáy, dùng để hình dung cả nhà họ Tống các ngươi, có lẽ không gì thích hợp hơn."

Tống Kim Nghiên như bị ai bóp nghẹ cổ họng.

Vừa dứt lời, hắn liền vội vàng nói:

"Ta thật sự không có... ý định đoạt quyền."

"Công chúa, ta chỉ hận... hận cô ta cưỡng đoạt nàng, hận cô ta phá vỡ hôn ước do Hoàng thượng ban cho chúng ta, hận cô ta cướp đi thê tử vốn thuộc về ta..."

Hắn đầy mắt bi phẫn, từng tiếng nói như m.á.u chảy ruột mềm, "Char... nếu không có Engfa, chúng ta đã sớm... sớm đã ở bên nhau rồi, chúng ta sẽ có cuộc sống bình yên, chúng ta sẽ hạnh phúc bên nhau trọn đời, là Engfa... là cô ta dựa vào quyền thế trong tay, cưỡng ép phá hủy tất cả."

"Engfa cướp đi thê tử của ta, còn cưỡng ép giam cầm nàng, tại sao ta... không thể cướp lại thê tử của mình?"

Charlotte lạnh lùng nói: "Nỗi hận cướp vợ, chẳng lẽ là lý do để ngươi cấu kết với Bắc Cảnh?"

Tống Kim Nghiên thân hình chán nản, như bị rút hết sức lực, hắn chán chường nhìn hai bàn tay mình, nhớ lại rất lâu trước đây, chính tay hắn đã giao bản đồ phòng thủ thành cho Bắc Cảnh.

Rất lâu, hắn tự giễu cười, thân hình loạng choạng lùi về sau một bước, lặp đi lặp lại:

"Ta không còn cách nào khác, Char... ta không còn cách nào khác."

"Ta không có sức chống lại, không có cách nào cướp nàng trở về..."

Charlotte nắm chặt tay.

Đầu ngón tay hung hăng đ.â.m vào lòng bàn tay, cơn đau nhói buốt lan ra.

Nàng hít sâu một hơi, không tiếp tục đề tài này nữa, lạnh lùng hỏi:

"Ngươi từ khi nào, bắt đầu lên kế hoạch cho tất cả những chuyện này, cấu kết với Bắc Cảnh?"

Đối với việc nàng đột ngột đổi chủ đề, Tống Kim Nghiên sững người.

Hắn chậm rãi ngẩng đầu nhìn nàng.

Nữ tử thần sắc lạnh lùng, nhìn hắn còn không bằng nhìn một người xa lạ.

Hắn không nói gì.

Lâu lắm cũng không trả lời câu hỏi này.

Nàng mất kiên nhẫn, nhìn chằm chằm hắn, từng chữ từng chữ nói:

"Là từ lần ngươi bị lưu đày trước, phải không?"

Tống Kim Nghiên ánh mắt đột nhiên biến đổi.

"Hay là còn sớm hơn?"

"Hay nói cách khác, việc ngươi bị lưu đày, cũng là một mắt xích trong kế hoạch của ngươi?"

Thấy nàng đã đoán ra, Tống Kim Nghiên cười chế nhạo, không giấu giếm nữa.

Hắn thản nhiên thừa nhận: "Phải, lần lưu đày đó, là ta cố ý sắp đặt."

Charlotte lông mày càng thêm lạnh lẽo.

Nhớ lại những chuyện dường như chưa xa lắm, nhưng lại giống như đã là chuyện của kiếp trước, Tống Kim Nghiên dừng một lúc, mới nói ra mọi chuyện.

"Tiệc cung đình ngày Tết Đoan Ngọ, lần nàng thiết kế bỏ trốn đó, ta thật sự hy vọng nàng có thể trốn thoát, cho dù phải ẩn danh, cho dù sống cuộc sống đạm bạc, ít nhất chúng ta, có thể mãi mãi bên nhau."

"Lúc biết nàng muốn xuất cung, không ai biết, ta vui mừng biết bao, ta lập tức canh giữ ở ngoài cửa cung, tưởng tượng ra vô số cách, đưa nàng rời đi, sống tốt quãng đời còn lại."

"Nhưng duy chỉ không ngờ, Engfa rõ ràng đã biết nàng muốn trốn đi, nhưng lại bất động thanh sắc, trơ mắt nhìn nàng làm những giãy giụa vô ích."

Hắn nhìn thẳng vào Charlotte.

Cố ý nhấn mạnh những chuyện trước đây Engfa không màng đến ý nguyện của nàng, giam cầm nàng trong thâm cung.

Không biết là muốn liên tục nhắc nhở những tổn thương mà Engfa đã gây ra cho nàng, hay chỉ là vì không cam lòng.

Không cam lòng hắn sắp chết, không cam lòng nàng sẽ dần quên hắn, gả cho người khác.
"Char, Engfa rõ ràng đã sớm biết kế hoạch rời đi của nàng, nhưng lại không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn nàng nắm lấy hy vọng, rồi lại rơi vào tuyệt vọng sâu sắc hơn."

"Engfa muốn mượn chuyện này để đánh tan mọi ý định trốn thoát của nàng, cô ta muốn hoàn toàn giam cầm nàng bên cạnh, vậy tại sao ta, không thể dùng cách của cô ta, cướp nàng trở về?"

Sợi xích nặng nề, theo động tác của hắn, vang lên leng keng.

"Sau tiệc cung đình ngày Tết Đoan Ngọ, ngày bị triệu hồi vào cung, ta cố ý dùng lời lẽ kích động cô ta, bị giáng chức lưu đày, rời xa kinh thành, tìm kiếm cơ hội, bắt đầu hợp tác với Bắc Cảnh."

Nghe đến đây, Charlotte cười lạnh hỏi:

"Vậy lúc đó, ngươi cũng không sợ liên lụy đến cả gia tộc sao? Ngươi cũng không sợ kế hoạch của ngươi thất bại, chưa liên lạc được với Bắc Cảnh, đã bị g.i.ế.c trước sao?"

Tống Kim Nghiên cười lớn, thần sắc trở nên dữ tợn.

"Cô ta không dám."

"Char, cô ta không dám g.i.ế.c ta."

"Cô ta còn muốn sống bên nàng trọn đời, muốn nàng cũng có thể yêu cô ta, sao có thể, lúc đó đã g.i.ế.c ta."

Tống Kim Nghiên đã sớm nhìn ra tình cảm của Engfa dành cho Charlotte.

Hắn lợi dụng điểm này, từng bước khiến bản thân bị giáng chức lưu đày.

Ngay dưới chân Thiên tử, hợp tác với Bắc Cảnh, khó như lên trời.

Chỉ có rời khỏi hoàng thành, cách hoàng thành thật xa, hắn mới có cơ hội.

Hơn nữa, một khi hắn rời xa hoàng thành, cho dù sau này, Engfa điều tra kỹ lưỡng những kẻ phản nghịch, cũng sẽ không dễ dàng điều tra đến hắn.

Người có thể hợp tác với Bắc Cảnh, chắc chắn là người làm quan nhiều năm, lại có địa vị cao, hắn chỉ là một tiểu quan lục phẩm bị giáng chức, căn bản không đủ tư cách.

Cho nên lúc đó bị giáng chức lưu đày, đối với hắn mà nói, là một lớp lá chắn bảo vệ vô hình.

Thấy nàng cau mày chán ghét, trong lòng Tống Kim Nghiên đau đến mức sắp nghẹt thở, nhưng đồng thời lại có một loại khoái cảm vừa bi thương vừa giễu cợt.

"Công chúa, chỉ cần nàng còn sống, chỉ cần Engfa còn muốn nàng cam tâm tình nguyện ở bên cạnh cô ta, mạng sống này của ta, Engfa nhất định phải giữ lại."

Nghe xong toàn bộ tiền căn hậu quả, Charlotte nắm c.h.ặ.t t.a.y đến mức các khớp xương đều trắng bệch.

Nàng cười lạnh liên tục, "Họ Tống quả nhiên không tầm thường! Quả nhiên là công tử thế gia ôn nhuận như ngọc, tâm cơ như vậy, người khác thật sự hổ thẹn không bằng, cũng khó trách, sau khi Bắc Cảnh tấn công Nam Thục, triều đình nhiều lần điều tra kỹ lưỡng, đều không tra ra được gian tế là ai!"

Tống Kim Nghiên như bị vô số mũi kim đ.â.m vào tim.

Hắn lại lùi về sau hai bước.

Mọi chuyện trong quá khứ, lần lượt hiện lên trước mắt.

Khóe miệng nhếch lên một nụ cười cứng ngắc khó nhìn.

Trong mắt vừa hối hận vừa căm hận, giống như hai loại cảm xúc không thể dung hòa, dày vò lẫn nhau.

Một lúc lâu sau, hắn hít sâu một hơi.

Cố gắng đè nén những hình ảnh như ác mộng kia xuống.

Thần sắc sa sút, nói:

"Char, dù nàng có tin hay không, ba năm trước... ta thật sự không hề nghĩ tới, sẽ phản bội Tiên đế, phản bội Đông Lăng."

"Ta thích nàng rất lâu rồi, khoảng thời gian vừa biết được hôn ước do Hoàng thượng ban, ta ngày nào cũng vui mừng khôn xiết, lúc đó ngày đêm đều nghĩ, đợi đến khi nàng đến tuổi cập kê, ta nhất định sẽ đem tất cả những thứ tốt nhất, tự tay dâng đến trước mặt nàng."

"Cùng nàng cầm sắt se du dương, cùng nàng bạc đầu giai lão, bầu bạn lẫn nhau, sống trọn đời."

"Đáng tiếc, trời không chiều lòng người."

Lẽ ra bọn họ phải là một đôi tiên đồng ngọc nữ khiến người người ngưỡng mộ, nhưng lại cứ thế, đi đến bước đường này.

Có nên oán trách không?

Có nên căm hận không?

Hắn đã từng oán trách, cũng đã từng căm hận, càng cố gắng hết sức rồi.

Nhưng kết quả thì sao?

Charlotte không nán lại lâu hơn nữa.

Xoay người đi ra ngoài.

Tống Kim Nghiên bỗng nhiên ngẩng đầu.

Vội vàng bước lên hai bước.

Theo bản năng đưa tay muốn níu giữ nàng, nhưng không thể giữ được.

Cuối cùng chỉ có thể cố nén nước mắt chua xót, nhìn chằm chằm bóng lưng nàng, khóe miệng run rẩy, gọi nàng, giọng nói rất chậm rất chậm, dùng hết sức lực, kìm nén sự nghẹn ngào ở cuối giọng, nhẹ nhàng hỏi nàng:

"Char, nàng đã từng thích ta chưa?"

"Đã từng nghĩ tới... thật lòng gả cho ta chưa?"

Charlotte dừng bước.

Nhưng không quay đầu lại.

"Nếu như không có biến cố năm đó, nếu như mọi chuyện vẫn như cũ, có lẽ, chúng ta thật sự sẽ thành thân, cảm tình ban đầu của ta dành cho chàng, cũng sẽ theo thời gian, chuyển thành yêu thích."

"Nhưng tất cả" Giọng nàng ngừng lại một chút, trong lời nói không nghe ra cảm xúc.

Tống Kim Nghiên không nhìn thấy biểu cảm trên mặt nàng.

Chỉ nghe thấy, sau khi ngừng lại một chút, nàng nói ra nửa câu sau:

"Không thể quay lại như ban đầu, nhân sinh cũng không có nếu như."

Nước mắt chất chứa từ lâu trong mắt Tống Kim Nghiên, nặng nề rơi xuống.

Hắn nắm chặt song sắt, trong tầm mắt mơ hồ, nhìn nàng từng bước đi ra ngoài.

Từng bước, bước ra khỏi thế giới của hắn.

Biến mất khỏi cuộc đời hắn.

Không bao giờ, gặp lại nữa.

Tay hắn buông lỏng, xoay người, dựa vào song sắt, mới không đến mức ngã xuống đất.

Trong sâu thẳm tâm trí, mơ hồ hiện lên hình ảnh lúc nàng quỳ gối trong đại điện, xin được ban hôn, nói rằng nàng yêu hắn.

Lời nói kiên định của thiếu nữ năm đó, đến tận bây giờ, hắn vẫn nhớ rõ.

Kỳ thật ngày hôm đó, hắn đã biết, nàng chủ động cầu xin được ban hôn, không phải thật sự muốn gả cho hắn.

Nàng chỉ là, muốn rời khỏi hoàng cung.

Còn hắn, vị hôn phu trước kia có hôn ước do Hoàng thượng ban cho, là lựa chọn thích hợp nhất.

Trong lòng hắn biết rõ, nhưng vẫn hy vọng, vẫn vui mừng.

Lúc đó hắn nghĩ, đời người còn dài, trong năm tháng dài đằng đẵng, hắn nhất định có thể, khiến nàng thật lòng yêu hắn...

Bên ngoài nhà lao, xung quanh điện thờ Đại Lý Tự hùng vĩ trang nghiêm, đèn lồng treo trên góc mái lần lượt sáng lên, xua tan bóng tối khi màn đêm buông xuống.

Trước bậc thang dài, Engfa đứng ở vị trí đầu tiên.

Dưới ánh đèn lay động, yên lặng nhìn nữ tử đang đi về phía cô.

Bước lên bậc thang dài.

Nàng dừng lại trước mặt cô.

Vừa đứng vững, cô liền hơi cúi đầu nhìn nàng hỏi:

"Nói xong rồi?"

Charlotte gật đầu, nhìn cô, "Đi thôi."

Ánh mắt cô khẽ động, dường như muốn nói gì đó.

Trong sâu thẳm đáy mắt, trong đôi đồng tử đen nhánh, dường như có thứ gì đó, xua tan bóng tối, mang đến một chút ánh sáng.

Một lát sau, cô liếc nhìn về phía nhà lao, xoay người, dẫn nàng đi ra ngoài.

Ra khỏi Đại Lý Tự, Engfa dừng bước.

Quay đầu nhìn nàng, nhẹ giọng nói:

"Trời đã hơi tối rồi, chi bằng, nàng theo ta về cung, ở Dương Hoài điện một đêm, sáng mai trời sáng, ta lại đưa nàng về biệt viện."

Khóe miệng Charlotte cong lên một chút.

"Từ đây đến biệt viện, cũng gần như đến Dương Hoài điện, vẫn nên về hôm nay đi, chị vừa mới trở về, triều đình cũng bận rộn, đỡ phải ngày mai lại đi đi về về."

Engfa không ép buộc nàng, gật đầu, liền đáp: "Cũng được."

Ngay lúc Charlotte lên xe ngựa, chuẩn bị trở về, Engfa bước nhanh tới, bỗng nhiên nắm lấy cổ tay nàng.

"Char."

Charlotte sững người.

Quay đầu nhìn cô.

Ánh mắt hai người chạm nhau, trong mắt cô dường như có ngàn vạn lời muốn nói.

Nhưng cuối cùng, dưới ánh mắt của nàng, chỉ chậm rãi hỏi một câu:

"Muốn khi nào thì về Nam Giang?"

Charlotte  suy nghĩ một chút, nói: "Sức khỏe của mẫu thân đã hồi phục, có lẽ, cũng sẽ không lâu nữa."

Cô nắm chặt hơn một chút, chữ cái lưu luyến trên môi rất lâu.

Mới dưới màn đêm mờ ảo, nhìn nàng hỏi:

"Sau này, chúng ta còn có cơ hội gặp lại không?"

Cô đang hỏi, nàng còn nguyện ý, gặp lại cô không.

Những lời nàng nói trước đó, để mọi chuyện trở lại như ban đầu, là cả đời không gặp lại, sống c.h.ế.t không gặp lại, hay là... sau này, cô vẫn có thể thỉnh thoảng đi gặp nàng?

Dưới màn đêm như nước, dưới ánh đèn lồng, hai người nhìn nhau.

Đôi mắt cô rất đen, chứa đựng tất cả bóng hình của nàng.

Vẻ dè dặt sợ nàng từ chối, nhưng lại thà đánh cược tất cả vận may, cũng phải hỏi nàng một câu, muốn có được câu trả lời chắc chắn, ẩn chứa dưới đôi mắt sâu thẳm kia, sự bất an đang dâng trào.

Charlotte nhìn cô một lúc lâu, khoảnh khắc chạm phải ánh mắt như vậy của cô, trong lòng như có thứ gì đó chua chua xót xót dâng lên, cảm giác chua xót không tên đó, lan tỏa khắp người, vừa chua vừa xót, khó mà diễn tả thành lời.

Nàng mím môi, cụp mắt xuống, nhìn bàn tay cô vẫn đang nắm lấy cổ tay nàng.

Chậm rãi nói: "Tự nhiên sẽ có, Điện hạ đối với Charlotte, có ơn cứu mạng nhiều lần."

Ngày hôm sau.

Đông cung.

Mặc Cửu cầm một phong thư, lặng lẽ chờ đợi bên ngoài điện.

Không lâu sau, Engfa từ triều đình trở về.

Cô lập tức bước tới, đưa thư.

"điện hạ, người của Đại Lý Tự đến báo, Tống Tự đêm qua đã tự vẫn, chỉ để lại một phong thư."

Engfa nhíu mày.

Nhận lấy thư, mở ra.

Bên trong viết đầy kín cả trang giấy, toàn bộ đều liên quan đến tiền triều.

Những chuyện cũ mà Tống Tự luôn không chịu khai báo, trong bức thư này, không sót một chuyện nào đều được viết ra.

Ông ta nói năm đó Bắc Cảnh sau khi âm mưu làm suy yếu triều chính Đông Lăng, quả thực đã bí mật tìm đến ông ta, hơn nữa người đầu tiên bọn họ tìm chính là ông ta.

Bắc Cảnh không chỉ muốn có bản đồ phòng thủ thành trì của Đông Lăng, mà còn muốn mượn thân phận của ông ta và thế lực của Tống gia, lôi kéo các đại thần khác trong triều.

Nhưng ngay từ đầu ông ta đã từ chối.

Hơn nữa thái độ vô cùng kiên quyết.

Người của Bắc Cảnh thấy không đạt được mục đích từ ông ta, liền chuyển hướng sang cựu thừa tướng.

Lúc Bắc Cảnh mới bắt đầu lôi kéo cựu thừa tướng, ông ta cũng không biết chuyện này, biết được tin tức thừa tướng phản bội là sau vài năm, Bắc Cảnh lại một lần nữa gửi thư cho ông ta.

Lần đó trong thư, Bắc Cảnh trước tiên đề cập đến vài vị đại thần trong triều bao gồm cả thừa tướng đã bí mật đầu hàng Bắc Cảnh, sau đó lại một lần nữa cố gắng thuyết phục ông ta đầu hàng.

Cho đến lúc đó, Tống Tự vẫn không hề lay chuyển lập trường.

Kiến Thành đế có ơn tri ngộ với ông ta, lại vô cùng tín nhiệm, bất kể quốc gia thế nào, ông ta cũng không muốn phản bội lại sự tín nhiệm này của tiên đế.

Cho đến khi, Bắc Cảnh vài ngày sau, lại gửi đến một phong thư nữa.

Lần này, nội dung trong thư còn chưa xem hết, sắc mặt Tống Tự đã đại biến.

Nhiều năm trước, Tống gia vì những tranh chấp hậu trạch và kẻ thù của thế gia từ trước đã vô tình làm mất một cô con gái út.

Tống Tự đã tìm rất lâu, nhưng vẫn không tìm thấy cô con gái nhỏ nhất này, thậm chí lúc đó có người còn nói, đứa bé nhỏ như vậy, giữa mùa đông giá rét bị lạc mất, e rằng đã mất mạng từ lâu rồi.

Nhưng Tống Tự vẫn luôn không muốn từ bỏ, chỉ là mười mấy năm trôi qua, con gái út không hề có một chút tin tức nào, trong lòng ông ta biết rõ, phần lớn là dữ nhiều lành ít.

Nhưng trong bức thư mà Bắc Cảnh bí mật gửi đến lần thứ hai đó, lại nói rõ ràng cô con gái nhỏ của ông ta vẫn còn sống, hơn nữa trong thư còn ghi chú, chỉ cần ông ta đồng ý hợp tác với bọn họ, bọn họ nhất định sẽ phái người đưa vị thiên kim tiểu thư này bình an vô sự trở về Tống gia.

Tống Tự d.a.o động.

Ông ta đối với đứa con gái đó, có quá nhiều điều áy náy.

Trong lúc gần như tuyệt vọng, đột nhiên nghe được tin tức con gái còn sống, ông ta đã rất lâu không thể bình tĩnh lại.

Nhưng dưới lương tâm và sự tín nhiệm của Kiến Thành đế, ông ta không trực tiếp hợp tác với Bắc Cảnh, mà bí mật phái người, đến địa điểm được nhắc đến trong thư, cẩn thận tìm kiếm.

Không biết là Bắc Cảnh cố tình tung tin giả, hay là bọn họ đã sớm giấu người đi.

Người mà Tống Tự phái đi, đều tay trắng trở về.

Kìm nén hy vọng rồi lại thất vọng, Tống Tự, sau khi khôi phục lý trí, lập tức gửi thư cho Bắc Cảnh.

Nói cho bọn họ biết, ông ta tuyệt đối sẽ không phản bội đầu hàng kẻ địch.

Lần này, thấy thái độ của ông ta vẫn kiên quyết như vậy, Bắc Cảnh không tiếp tục dây dưa nữa.

Bọn họ đã thành công lôi kéo được rất nhiều trọng thần trong triều, nếu có thêm Tống gia, đối với bọn họ mà nói, quả thực là như hổ thêm cánh.

Nhưng nếu không có, cũng không ảnh hưởng đến đại cục.

Chỉ là Tống Tự lúc đó, đã biết được không ít tin tức về kế hoạch Bắc Cảnh tấn công Đông Lăng, Bắc Cảnh vì muốn tránh ông ta tiết lộ tin tức cho Kiến Thành đế, liền dùng cô con gái út kia để uy h.i.ế.p ông ta.

Ngay cả cựu thừa tướng, người đầu tiên bị Bắc Cảnh lôi kéo, cũng lấy tiền đồ của Tống gia ra để uy h.i.ế.p ông ta.

Hơn nữa còn nói rõ, nếu ông ta nói cho Kiến Thành đế, những đại thần đã đầu hàng này sẽ đồng loạt cắn ngược lại, nói Tống gia bọn họ, mới là tội thần cấu kết với địch phản quốc.

Tống Tự không dám đánh cược.

Ông ta cũng cần thời gian, tiếp tục tìm kiếm cô con gái nhỏ chưa rõ sống chết kia của mình.

Sau đó nữa, lại qua nửa năm.

Trải qua ngày ngày tìm kiếm, ông ta quả thực đã tìm thấy cô con gái nhỏ đó.

Nhưng ông ta tìm thấy quá muộn, đứa bé đó, đã bị kẻ gian hãm hại đến chết.

Nhưng còn chưa kịp để Tống Tự đau buồn, Bắc Cảnh đột nhiên đẩy sớm thời gian tạo phản, trong một đêm, ngoại bang và phản thần nội ứng ngoại hợp, biến cả hoàng cung thành biển máu.

Đợi đến lúc ông ta chạy tới, tất cả đã muộn.

Sau đó nữa, tân triều thành lập.

Thái độ căm hận phản thần của Engfa, khiến Tống Tự nảy sinh ý định từ quan.

Bất kể quá khứ thế nào, bất kể tân triều ra sao, cơ nghiệp mấy trăm năm của Tống gia bọn họ, không thể bị hủy hoại trong tay ông ta.

Cho nên ông ta lập tức chủ động từ quan, rút khỏi triều đình, không còn hỏi đến chính sự nữa.

Ban đầu cứ nghĩ tất cả sẽ theo việc ông ta từ quan mà trở thành quá khứ, Tống gia tuy không còn vinh quang tột bậc như trước, nhưng có danh tiếng lúc đó, cũng có thể bảo vệ bọn họ không suy bại.

Chỉ là ông ta không ngờ, Engfa đã sớm hoài nghi Tống gia.

Cũng không ngờ, đứa con trai mà ông ta luôn tự hào nhất, lại sinh lòng oán hận, chủ động cấu kết với Bắc Cảnh.

Tống Tự trong bức thư tuyệt mệnh này cuối cùng có nhắc đến, ông ta không mặt mũi nào gặp tiên đế, không mặt mũi nào đối diện với những bá tánh vô tội bị c.h.ế.t oan uổng vì Tống gia bọn họ, ông ta chỉ có thể, lấy cái c.h.ế.t tạ tội.

Xem xong thư, Engfa không nói gì.

Chỉ một ngày sau, ban bố thánh chỉ xử lý Tống gia.