Chương 26
Quá trình trị liệu tâm lý dài lâu, buồn tẻ và nhàm chán. Nói chuyện, làm bảng trắc nghiệm, kiểm tra, uống thuốc, cứ lặp đi lặp lại mãi – tất cả đều rất nhàm chán. Mỗi tuần, Tiêu Chiến đều xin nghỉ vào buổi trưa để đi gặp bác sĩ tâm lý. Cậu là một học sinh gương mẫu, nên hai lần đầu xin nghỉ, thầy giáo không hỏi gì nhiều. Nhưng đến lần thứ ba, thầy gọi điện về cho gia đình, thế là chuyện Tiêu Chiến đang điều trị tâm lý bị bại lộ.

Ngay từ đầu, cậu đã biết không thể giấu được. Mỗi tuần đều xin nghỉ, thêm nữa chi phí trị liệu cũng không nhỏ, sớm muộn gì mẹ cậu cũng sẽ phát hiện. Quả nhiên, mẹ cậu khóc lóc hỏi cậu lý do, nước mắt của bà khiến cậu thấy phiền, nên cậu chẳng buồn giấu nữa, nói hết sự thật. Sau đó là thêm nhiều nước mắt hơn, thêm những câu hỏi dồn dập, truy vấn vì sao cậu lại mắc bệnh trầm cảm.

Chuyện này còn cần phải hỏi sao? Nhà bọn họ như thế này, không đủ rõ rồi à?

Bị hỏi đến phát bực, Tiêu Chiến nói thẳng: "Mẹ có thể im lặng một giây được không?"

Mẹ cậu lặng người, cố gắng kìm nước mắt, làm bộ như không có gì, rồi chúc cậu ngủ ngon. Bà rời khỏi phòng, nhưng ngay sau đó, tiếng khóc nghẹn ngào từ ngoài cửa vọng lại, rồi dần dần xa đi. Tiêu Chiến biết mẹ đã bị tổn thương, nhưng cậu không còn đủ sức để quan tâm. Việc kiên trì uống thuốc, tham gia trị liệu tâm lý đã lấy hết sức lực của cậu.

Mỗi ngày, cậu đều nghĩ: hay là dừng lại, không trị liệu nữa, bỏ cuộc thôi. Dù sao thì trị liệu tâm lý cũng chỉ là nói đi nói lại. Nhưng mỗi lần đến trường, nhìn thấy Hà Nhất Bác, cậu lại tự nhủ: cố gắng thêm chút nữa. Biết đâu, trị liệu tâm lý sẽ có tác dụng? Biết đâu khi cảm xúc ổn định hơn, cậu có thể đến gần Hà Nhất Bác, bắt chuyện với hắn, thử làm bạn với hắn.

Mỗi lần như thế, cậu lại lấy điện thoại ra, lướt qua trang cá nhân của Hà Nhất Bác.

Hà Nhất Bác không đăng bài thường xuyên, có khi một hai tuần mới có một bài, thường là về cuộc sống thường ngày, mấy trò đùa với bạn bè, kỷ lục game mới đạt được, hay những lời than phiền về lịch tập luyện thể thao mệt mỏi. Nhưng nếu có sự kiện thể thao, như giải NBA hay trận bóng rổ cấp trường, tần suất đăng bài của hắn sẽ tăng vọt. Còn có những lúc hắn mua được món đồ sưu tầm từ bộ phim yêu thích, hoặc khi phim điện ảnh ra mắt, Hà Nhất Bác sẽ vui mừng ra mặt, một ngày có khi đăng vài bài.

Niềm vui của Hà Nhất Bác dường như khác hẳn mọi người, ngay cả qua màn hình cũng có thể lan tỏa, khiến Tiêu Chiến cũng cảm nhận được chút vui vẻ.

Cậu bắt đầu tìm hiểu về những bộ phim Hà Nhất Bác thích, thử mua các món đồ sưu tầm từ đó, đặt chúng cẩn thận trên bàn học.

Những lúc mẹ khóc nức nở, lúc phải uống thuốc hay khi nghĩ đến chuyện bỏ cuộc, Tiêu Chiến lại nhìn những mô hình cậu hùng vũ trụ trên bàn. Chúng như đang ra dấu, nhắn nhủ cậu rằng: "Vũ trụ rộng lớn, những ngôi sao vẫn lấp lánh, không có điều gì là không thể vượt qua. Hãy dũng cảm lên, chàng trai trẻ."

Sau sự kiện tỏ tình đầy thất vọng vào kỳ nghỉ hè, Tiêu Chiến cảm nhận một nỗi đau dai dẳng, không chút hy vọng. Lý trí bảo cậu nên từ bỏ, nhưng cậu vẫn lưu lại toàn bộ bài đăng của Hà Nhất Bác, sao lưu cẩn thận để có thể xem lại bất cứ lúc nào. Cậu còn mua thêm nhiều mô hình cậu hùng, xem đi xem lại loạt phim về những người bảo vệ vũ trụ, tìm đọc các bài phân tích phim, nghiên cứu cốt truyện.

Thế nhưng, sau khi khai giảng, mỗi lần từ xa nhìn thấy Hà Nhất Bác cùng bạn bè, trong nỗi đau âm ỉ ấy, Tiêu Chiến vẫn cảm nhận được một chút niềm vui.

Cậu bắt đầu tự hỏi: "Mình có phải đã hết thuốc chữa rồi không?" Đồng thời, cậu cũng tò mò muốn biết, liệu tình cảm này có thể kéo dài bao lâu.

Năm cuối cấp trôi qua rất nhanh. Ngoài việc học và nghĩ về Hà Nhất Bác, Tiêu Chiến không nhớ thêm điều gì khác. Thế nhưng, bệnh trầm cảm của cậu dần dần có dấu hiệu cải thiện. Bác sĩ giảm liều thuốc và động viên cậu tiếp tục kiên trì.

Vương Nhất Bác không liên lạc lại với cậu.

Tiêu Chiến cũng không cảm thấy kỳ lạ. Sau buổi hôm ấy từ tiệm cà phê bước ra, biểu cảm của cậu chắc chắn rất khó coi, không hề dễ gần. Sau đó, ngẫm lại, có lẽ Vương Nhất Bác đã nói rất nhiều điều với cậu, nhưng cậu chẳng nghe lọt tai câu nào, chỉ một lòng muốn rời khỏi. Biểu hiện bên ngoài, đại khái là một bộ dạng quái gở, không dễ tiếp cận.

Thực ra, cậu và Vương Nhất Bác vốn không phải bạn bè, không liên lạc cũng chẳng có gì lạ.

Cả học kỳ, cậu và Vương Nhất Bác chỉ nói chuyện đúng một lần.

Hôm ấy là vào một buổi chiều cuối hạ, trường tổ chức một buổi họp cho những học sinh xuất sắc nhất niên cấp tại giảng đường dạng bậc thang. Nội dung xoay quanh việc động viên họ đặt mục tiêu cao hơn, giúp trường đạt thêm thành tích rực rỡ. Khi tan họp, Tiêu Chiến bị giáo viên giữ lại, trò chuyện riêng một chút. Đến lúc cậu ra ngoài, sân trường đã vắng lặng, gần như không còn ai.

Cậu đứng lặng một hồi dưới chân giảng đường.

Nhìn đường chạy lát gạch đỏ, nhìn khoảng sân rộng phía dưới, nhìn những cây ngô đồng cao lớn đang dần ngả vàng. Nhìn tòa giảng đường cổ kính với những lớp sơn tường đã bong tróc.

Cậu chậm rãi bước đi.

Giờ luyện tập thể dục đã kết thúc từ lâu, các học sinh chuyên thể thao đều đã về nhà, văn phòng cũng đã khóa cửa.

Dẫm lên mặt đường nhựa, Tiêu Chiến nghĩ tới việc Vương Nhất Bác từng khổ luyện tại đây, không biết trong đầu cậu ấy khi ấy nghĩ gì, hay thực ra chẳng nghĩ gì cả.

Khi băng qua con đường nhỏ trong rừng cây, cậu bất chợt phát hiện dưới một tán cây, trên ghế đá, có người đang nằm ngủ. Trên mặt người đó còn đặt một tờ bài thi.

Cậu nhìn một chút liền nhận ra, đó là Vương Nhất Bác.

Cậu đã quan sát người này quá lâu, quen thuộc tới mức chỉ cần liếc mắt đã nhận ra ngay dáng người ấy.

Tiêu Chiến theo bản năng dừng bước, lưỡng lự nhìn một lúc, nhận ra Vương Nhất Bác thực sự đang ngủ. Lúc này đã khá muộn, cổng trường sắp khóa.

"Vương Nhất Bác?" Cậu tiến tới gần, khẽ gọi.

Vương Nhất Bác lập tức ngồi dậy, tờ bài thi rơi xuống đất.

Tim Tiêu Chiến đập thình thịch, cậu cúi người nhặt bài thi lên, liếc nhìn một cái, và ngay lập tức bị điểm số 36 trên bài thi làm choáng váng.

Dù là học sinh chuyên thể dục, điểm số này cũng thật quá thấp.

"Làm bài không tốt lắm," Vương Nhất Bác nói, cười gượng gạo, vươn tay định lấy lại tờ bài thi.

Tiêu Chiến nhanh chóng xem lướt qua, rất nhanh phát hiện vấn đề trong cách làm bài của Vương Nhất Bác. Cậu không nghĩ ngợi lâu, ngồi xuống bên cạnh cậu trên ghế đá, giúp đánh dấu từng lỗi sai, chỉ ra các kiến thức liên quan cùng số trang trong sách giáo khoa.

Hôm ấy, Vương Nhất Bác cảm ơn cậu, khen cậu giỏi, bảo rằng lần nào cũng đứng nhất lớp.

Cậu đeo cặp sách, đi cùng cậu một đoạn đường, không ngừng khen ngợi, bảo cậu thông minh, chăm chỉ, rồi lại tự chê mình ngốc, ngưỡng mộ Tiêu Chiến.

Tiêu Chiến nghĩ, có gì mà ngưỡng mộ chứ?

Nhưng Vương Nhất Bác nói rất chân thành, gương mặt tràn đầy niềm vui.

Có lẽ lúc nằm trên ghế đá, cậu ấy thực sự rất buồn. Nhưng chỉ chốc lát sau, cậu đã vực lại tinh thần, lại trở nên vui vẻ.

Đi bên cạnh Tiêu Chiến, thân hình Vương Nhất Bác hiện lên hoàn hảo. Dáng người cao gầy nhưng rắn chắc, cơ bắp ở tay và chân nổi rõ, tràn đầy sức mạnh. Đây là kết quả của những tháng ngày dài đằng đẵng khổ luyện, là minh chứng cho ý chí sắt đá.

Thế nhưng không hiểu vì sao, cậu lại cứ một mực tự chê mình kém cỏi, bảo rằng mình ngốc nghếch.

Cậu từng nghĩ rất nhiều điều để nói với Hà Nhất Bác, như rằng "Cậu thật sự rất tuyệt, là người tốt nhất giữa hàng vạn người."

Nhưng cuối cùng, cậu chưa kịp nói gì, cả hai đã đến cổng trường.

Tài xế đang chờ sẵn.

Hà Nhất Bác nói cảm ơn, rồi lại nói xin lỗi, xin lỗi vì chuyện trong kỳ nghỉ hè, xin lỗi vì đã lừa cậu ra ngoài, để người khác tỏ tình với cậu.

"Ngày đó cậu giận đúng không? Thật xin lỗi, tôi... tôi thật sự quá tệ... không nên lừa cậu ra ngoài..."

Tiêu Chiến lắc đầu, nói rằng không giận, không sao cả.

Cậu muốn nói rằng: "Cậu muốn tôi làm gì thì cứ nói thẳng, tôi sao có thể từ chối cậu được, cậu đâu cần phải tìm lý do."

Đó là lần duy nhất họ nói chuyện với nhau trong học kỳ đầu của năm cuối cấp ba.

Sau lần đó, khi trở về, Tiêu Chiến mơ hồ chờ đợi. Cậu ta tự hỏi liệu Hà Nhất Bác có đến hỏi mình về phương pháp học tập hay bài toán nào không. Mang theo hy vọng không thực tế đó, cậu điên cuồng học hành. Cậu muốn giữ vững vị trí đứng đầu bảng vinh dự, để mỗi khi Hà Nhất Bác nhìn vào bảng danh sách, liếc mắt một cái là thấy tên cậu.

Cậu đạt được rất nhiều lần đứng đầu, nhưng Hà Nhất Bác không còn đến tìm cậu nữa.

Học kỳ đầu năm cuối cứ thế kết thúc.

Kỳ nghỉ đông cũng không dài lắm, chỉ có mười ngày. Trong kỳ nghỉ, Hà Nhất Bác ngày nào cũng đăng bài lên mạng xã hội, thậm chí có ngày đăng vài bài. Điều đó đủ làm Tiêu Chiến cảm thấy an ủi.

Khi học kỳ sau bắt đầu, trường tổ chức lớp bồi dưỡng ưu tú cho 50 học sinh đứng đầu toàn khối, vẫn là học trong toà nhà lớn ở quảng trường thành phố, mỗi lần kéo dài năm ngày.

Mỗi ngày, Tiêu Chiến đều có thể thấy Hà Nhất Bác đang luyện tập. Ban đầu, điều đó khiến cậu cảm thấy vui sướng bí ẩn. Nhưng không lâu sau, cậu nhận ra sự khác lạ.

Buổi chiều sau giờ tan học, nhóm bạn của Hà Nhất Bác bắt đầu xuất hiện dưới lầu nơi tập luyện, chờ Hà Nhất Bác kết thúc để cùng nhau về nhà.

Trước đây chưa từng có chuyện như vậy.

Ba người bạn thân thường chơi cùng Hà Nhất Bác, Tiêu Chiến đều biết tên. Tiết Lâm, Trương Bác Khánh, và Lý Kiệt Minh. Trong giờ nghỉ giữa giờ, nếu để ý một chút, cậu cũng biết được họ học lớp nào. Trong nhóm đó có một nữ sinh từng tỏ tình với Tiêu Chiến, cùng lớp với Trương Bác Khánh. Nữ sinh đó thường đi chơi cùng nhóm, đôi khi còn dẫn theo bạn thân của mình là Mạnh Hàm Vương. Hai nữ sinh thân thiết nên Mạnh Hàm Vương thỉnh thoảng cũng ăn trưa chung với nhóm.

Nhóm năm người không phải lúc nào cũng xuất hiện đông đủ chờ Hà Nhất Bác tập luyện. Thường chỉ có hai hoặc ba người chờ, không cố định. Nhưng có một người thì ngày nào cũng đến.

Mạnh Hàm Vương.

Tiêu Chiến tự nhủ rằng mình đang suy nghĩ quá nhiều. Họ không bao giờ ở riêng với nhau, lúc nào cũng có bạn bè xung quanh. Làm sao có thể như vậy được?

Nhưng sau một thời gian, những người chờ đợi Hà Nhất Bác ngày càng cố định. Tiết Lâm và Lý Kiệt Minh không đến nữa. Chỉ còn Trương Bác Khánh và hai nữ sinh thường xuyên đợi Hà Nhất Bác.

Hai nam hai nữ, vừa vặn thành hai cặp đôi.

Ý thức được điều này, Tiêu Chiến thấy nỗi đau trong lòng trở nên rõ ràng và sắc bén hơn.

Mỗi ngày, Tiêu Chiến đều ngồi cạnh cửa sổ, nhờ vậy cậu luôn thấy được cảnh ba người ngồi chờ Hà Nhất Bác.

Trương Bác Khánh luôn trò chuyện với nữ sinh còn lại, ngày càng thân mật. Trong khi đó, Mạnh Hàm Vương thường ngồi một mình trên ghế đá, khi thì đọc sách, khi thì nhìn về phía Hà Nhất Bác.

Cô thường buông sách, thẫn thờ nhìn về phía Hà Nhất Bác vài phút, sau đó cuống quít cúi đầu tiếp tục đọc.

Điều này quá rõ ràng, bởi vì Tiêu Chiến cũng thường xuyên làm y như vậy.

Sau đó, Trương Bác Khánh và nữ sinh còn lại sẽ rời đi trước, chỉ còn lại Mạnh Hàm Vương một mình chờ.

Cô chờ đến khi Hà Nhất Bác tập luyện xong, hai người cùng nhau về nhà.

Tiêu Chiến không thể kiềm chế bản thân. Mỗi khi thấy Hà Nhất Bác kết thúc tập luyện, cậu lập tức thu dọn sách vở, nhanh chóng xuống lầu.

Cậu như một kẻ theo dõi, giữ khoảng cách xa, âm thầm đi theo họ.

Mỗi lần, họ đều đi đến trạm xe buýt trước cổng trường, Hà Nhất Bác đưa nữ sinh lên xe, rồi đợi chuyến xe tiếp theo để về nhà.

Nhà hai người không cùng hướng, xe buýt họ đi cũng khác nhau.

Tiêu Chiến nghĩ, nếu hai người họ cùng đi chung một chuyến xe, cậu không biết mình sẽ chịu đựng thế nào.

Chỉ cần nhìn thấy họ sóng vai đi trên đường, sự đau đớn và ghen tuông trong lòng cậu đã đủ khiến cậu phát điên.

Cậu nghĩ, mình không nên tiếp tục theo dõi họ nữa.

Nhưng mỗi ngày, cậu vẫn đi theo, giữ vẻ mặt vô cảm, giả vờ không để ý, nhìn họ nói chuyện, cười với nhau.

Nam sinh thích nữ sinh, chuyện này không phải rất bình thường sao?

Chỉ có mình cậu, như một kẻ biến thái, âm thầm, cuồng nhiệt, ghen tuông.

Tiêu Chiến từng nghĩ rằng biết Hà Nhất Bác không thích mình đã là điều đau đớn nhất.

Cậu không ngờ rằng việc tận mắt nhìn thấy Hà Nhất Bác thích người khác, nhìn thấy người khác có được những điều cậu khát khao mà không thể với tới, còn đau đớn hơn gấp bội.

Đến lúc này, cậu hoàn toàn tuyệt vọng, cũng triệt để từ bỏ.

Bởi vì Hà Nhất Bác thích nữ, không thể nào thích một người đồng tính như cậu.

Chương 27
Khi học kỳ mới vừa khai giảng, Mạnh Hàm Vương gặp phải phiền toái. Một nam sinh từ trường tư thục gần đó, không rõ là trên đường đi học hay tan học, đã tình cờ gặp cô và ngay lập tức bị thu hút.

Nam sinh đó lập tức tiến đến xin cách liên lạc, nhưng bị cô từ chối thẳng thừng. Không chịu bỏ cuộc, hắn nhìn thấy cô mặc đồng phục của trường Thực Nghiệm Trung học, liền nói: "Nếu cậu không cho tôi số điện thoại cũng không sao. Tôi sẽ đến cổng trường cậu chờ mỗi ngày."

Ban đầu, Mạnh Hàm Vương không tin, nhưng ngày hôm sau, cô thật sự thấy hắn cùng vài người bạn đứng trước cổng trường. Họ hi hi ha ha vây lấy cô, tiếp tục xin số điện thoại, thậm chí còn theo cô lên cả xe buýt.

Mạnh Hàm Vương hoảng hốt, không biết làm thế nào, thậm chí đã nghĩ đến việc không xuống xe tại bến nhà mình để tránh họ biết chỗ ở. Rất may, mấy nam sinh đó có vẻ không muốn làm quá, sau hai trạm thì vừa cười vừa xuống xe.

Trong nửa năm đó, ba của Mạnh Hàm Vương không có ở nhà vì được điều đến tổng công ty học tập, trong nhà chỉ còn cô và mẹ. Cô không muốn mẹ lo lắng nên đã lén gọi điện thoại cho Lâm Kỳ để kể về việc này.

Lâm Kỳ nghe xong liền nói: "Chuyện này dễ thôi, tụi tớ sẽ đưa cậu về nhà."

Lâm Kỳ là bạn thân của Mạnh Hàm Vương, đương nhiên không thể để yên. Cô rủ Mạnh Hàm Vương đến tìm vài nam sinh thân thiết, trong đó có Hà Nhất Bác. Nghe xong câu chuyện, các nam sinh đều đồng ý cùng nhau đưa Mạnh Hàm Vương về nhà. Vậy là năm người cùng hộ tống cô một vòng.

Sau một vòng đưa đón, mọi người nhận ra cách này khá phiền phức, nên quyết định áp dụng chế độ luân phiên.

Sau ba vòng luân phiên, có tin tốt và tin xấu. Tin tốt là nam sinh trường tư thục kia không xuất hiện nữa. Tin xấu là hắn đã tìm ra lớp của Mạnh Hàm Vương, viết thư tình cho cô, còn nhờ người mang trà sữa và bánh kem đến tặng, bắt đầu theo đuổi công khai.

Dù Mạnh Hàm Vương từ chối thế nào cũng không có tác dụng.

Sáu người nhóm họp để tìm cách giải quyết. Lâm Kỳ đảo mắt, nảy ra ý tưởng:

"Chuyện này dễ mà. Cậu cứ nói với hắn là cậu đã có bạn trai, hắn chẳng phải sẽ bỏ cuộc sao?"

Sau đó, Lâm Kỳ bắt đầu phân công nhiệm vụ, quyết định tìm người giả làm bạn trai của Mạnh Hàm Vương để mỗi ngày đưa cô về nhà.

Lý Kiệt Minh là người đầu tiên lên tiếng: "Tao có người mình thích rồi, không được đâu. Trương Bác Khánh tiện đường, để nó làm đi."

Mọi người nhìn về phía Trương Bác Khánh. Hắn nhìn Hà Nhất Bác, rồi lại nhìn Tiết Lâm.

Tiết Lâm lập tức nói: "Tao có đối tượng ám muội rồi, tao cũng không được."

Hà Nhất Bác thở dài: "... Để tao làm đi. Tao cao ráo, có sức, nếu có đánh nhau cũng không thua."

Cứ thế, việc này được quyết định một cách nhanh chóng.

Không phải lúc nào cũng là Hà Nhất Bác và Mạnh Hàm Vương đơn độc đi cùng nhau. Lâm Kỳ và Trương Bác Khánh thường xuyên đi cùng họ, khiến mọi chuyện trở nên ít ngại ngùng hơn.

Nhưng theo thời gian, Lâm Kỳ và Trương Bác Khánh bắt đầu yêu nhau. Có những lúc họ tách riêng, để lại Hà Nhất Bác và Mạnh Hàm Vương cùng nhau tan học, đi đến trạm xe buýt.

Quan hệ giữa Hà Nhất Bác và Mạnh Hàm Vương không quá thân thiết. Họ chủ yếu chỉ giao tiếp khi có mặt bạn bè. Đoạn đường ngắn ngủi trở nên hơi gượng gạo. Hà Nhất Bác gãi đầu, thấy Tiêu Chiến đi phía trước cách không xa, liền thuận miệng nói: "Tan học lớp bồi dưỡng cũng khá muộn ha."

Mạnh Hàm Vương nghiêng đầu: "Hả?"

Hà Nhất Bác khẽ hất cằm chỉ: "Tiêu Chiến cũng vừa phải về nhà."

Mạnh Hàm Vương "Ồ" một tiếng, rồi hỏi: "Cậu không chào hỏi cậu ấy à? Các cậu không phải quen nhau sao?"

Hà Nhất Bác thừa nhận, dù thường nhìn thấy Tiêu Chiến từ xa, hắn lại chẳng đủ dũng khí để gọi một tiếng chào. Hắn cũng không hiểu tại sao. Có lẽ là tâm lý của một người học trung bình khi đứng trước một học thần, tự nhiên thấy e dè.

Hà Nhất Bác lắc đầu: "Bọn tôi học chung hồi cấp 3 năm nhất, biết nhau thì có, nhưng không thân thiết lắm."

Nghe vậy, Mạnh Hàm Vương hỏi: "Vậy lần trước Kỳ Kỳ lấy danh nghĩa của cậu hẹn cậu ấy ra để tỏ tình, cậu ấy có trách cậu không?"

"Không có đâu, người ta tốt lắm mà," Hà Nhất Bác trả lời, "Học giỏi, tính cách tốt, còn đẹp trai nữa. Thật sự hoàn hảo."

Mạnh Hàm Vương bật cười: "Đây là lần đầu tiên tôi nghe ai khen tính cách của Tiêu Chiến tốt đó."

Hà Nhất Bác ngạc nhiên: "Hả?"

"Tôi nghe toàn thấy bảo cậu ấy rất lạnh lùng, nghiêm túc. Nghe nói từng có một bạn nữ cầm thư tình đứng chờ trước lớp cậu ấy tan học. Cậu ấy thẳng thừng bảo cô ấy chắn lối đi, rồi kiên quyết không nhận thư tình. Kết quả cô ấy khóc lóc bỏ về."

Hà Nhất Bác vội vàng bênh vực: "Kỳ thực, nếu ai đó lén đưa thư tình cho cậu ấy, chưa chắc cậu ấy đã phản ứng gay gắt như vậy đâu."

Mạnh Hàm Vương tò mò: "Vì sao cậu nghĩ vậy?"

Hà Nhất Bác bày tỏ suy đoán: "Tiêu Chiến chắc không thích bị tỏ tình công khai đâu. Càng lớn lên, có lẽ cậu ấy càng không thích. Nhưng hồi cấp 3 năm nhất, tôi nhớ có bạn lén nhét thư tình vào ngăn bàn cậu ấy, cậu ấy vẫn giữ lại đấy."

"Ồ... thì ra là vậy..." Mạnh Hàm Vương gật gù.

Đến đây, câu chuyện rơi vào im lặng. Hai người không biết nói gì thêm.

Lúc này, họ đã đến gần cổng trường. Hà Nhất Bác nhìn thấy Tiêu Chiến bước lên xe buýt, chiếc xe nhanh chóng lăn bánh rời đi.

Thời gian tan học lớp bồi dưỡng và lúc Hà Nhất Bác kết thúc huấn luyện thể dục thường trùng nhau. Khi giáo viên thấy học sinh từ lầu thành quảng bắt đầu lần lượt xuống, ông sẽ thổi còi kết thúc. Nhưng Tiêu Chiến thường chậm rãi ở lại thêm chút. Có khi để thảo luận bài với bạn, có khi để hỏi thầy cô, hoặc đơn giản là vì cậu thích rời đi khi mọi người đã về hết.

Hà Nhất Bác cũng không rõ vì sao, nhưng khi hoàn thành phần giãn cơ cuối cùng của buổi tập, hắn luôn làm rất chậm. Rửa tay, lau mồ hôi, thay quần áo, hắn cứ kéo dài mãi. Đôi khi Trương Bác Khánh và các bạn đến chờ, còn sốt ruột giục hắn nhanh lên. Nhưng Hà Nhất Bác vẫn chậm rãi.

Khi đeo cặp lên vai và rời đi, hắn thường thấy Tiêu Chiến vừa bước ra.

Từ khoảnh khắc đó, đến khi họ ra khỏi cổng trường, Hà Nhất Bác cảm thấy mình khó thở hơn bình thường.

Thời gian trôi qua, càng gần tháng 6, Hà Nhất Bác càng trở nên căng thẳng. Kỳ thi chuyên ngành đã hoàn thành, kết quả cũng tạm ổn. Bây giờ mọi thứ phụ thuộc vào điểm thi văn hóa.

Gia đình Hà Nhất Bác đã bàn bạc kỹ, quyết định lựa chọn tối ưu: cố gắng thi đậu vào khoa thể dục của Đại học Sư phạm. Nếu không, họ sẽ tính đến các trường khác.

Hà Nhất Bác có thành tích học tập không ổn định, đôi khi không phát huy tốt, mà chuyên ngành chính quy lại là điều xa tầm với. Điều này khiến hắn vô cùng lo lắng và sợ hãi. Sau kỳ thi chuyên ngành, không cần phải huấn luyện thêm, mỗi đêm hắn đều học đến tận 12 giờ. Sự lo âu của hắn rõ ràng đến mức ba mẹ hắn cũng nhận ra, họ còn cố gắng an ủi: "Không đậu vào chuyên ngành chính quy thì cũng đâu sao, sau này học nâng cao vẫn có cơ hội mà."

Nhưng Hà Nhất Bác chẳng thể nào nghe lọt tai.

Trong lòng hắn mơ hồ có một tiếng nói, nhưng hắn không dám đối diện với nó.

Vào một buổi chiều cuối tháng Tư, ngay sau khi bài thi thử vừa kết thúc, Hà Nhất Bác ngồi trong lớp, so đáp án với bạn bè. Xong xuôi, phát hiện mình sai ở đâu, hắn lại tiếp tục ôn tập chăm chú.

Lý Kiệt Minh và mấy người khác đã xuống sân chơi bóng từ lâu, chỉ còn lại hắn cặm cụi học.

Bỗng có một bạn học chạy vào lớp, vẻ mặt đầy hưng phấn, lớn tiếng reo lên: "Chuyện lớn đây! Tin nóng giải trí đây mọi người!"

Mấy người còn lại trong lớp lập tức tò mò hỏi: "Chuyện gì vậy?"

Hà Nhất Bác đang cúi đầu vào sách, chẳng buồn quan tâm. Nhưng giọng bạn học kia to quá, khiến cả phòng học đều nghe rõ mồn một.

"Còn nhớ anh khóa trên từng công khai tỏ tình với Tiêu Chiến không?!"

Hà Nhất Bác ngẩng đầu.

Ai mà không nhớ? Anh chàng đó từng đoạt giải nhất cuộc thi vật lý cấp tỉnh, lại còn được tuyển thẳng vào trường danh tiếng. Đỉnh cao như vậy, thế mà anh ta lại công khai tỏ tình với Tiêu Chiến trước mặt cả khu giảng đường.

Học trưởng cực kỳ hào phóng, chẳng hề bận tâm về việc mình lộ tính hướng, đứng chắn trước mặt Tiêu Chiến và bày tỏ tình cảm. Kết quả bị Tiêu Chiến từ chối thẳng thừng: "Yêu đương làm gì, không bằng nghĩ xem làm sao biến cấp tỉnh thành cấp quốc gia."

"Anh ấy trở về rồi! Nghe nói tham gia cuộc thi quốc tế còn đoạt giải vàng, bay về trong đêm, chuẩn bị tỏ tình với Tiêu Chiến lần nữa!"

"Thiệt hả?"

"Ghê vậy trời!"

"Không lẽ người ta chỉ đi dạo quanh trường mà bị tụi mày đồn thành đi tỏ tình?"

"Cầm 99 đóa hoa hồng đứng trước cổng trường mà mày còn nói nhìn lầm?!"

"Chời đất ơi!"

"Tao còn thấy cảm động nữa chứ!"

"Đúng là mạnh mẽ thiệt!"

Nghe đến đây, Hà Nhất Bác lập tức đứng dậy, nhanh chóng nhét sách vở vào cặp, rồi lao thẳng xuống lầu.

Khi tới chân cầu thang, hắn chợt ngẩn người ra. Hắn đang làm gì thế này? Chần chừ vài giây, rồi chẳng hiểu sao, hắn lại bước về phía tòa Thành Quảng. Hôm nay là ngày thi thử, lớp nâng cao không có giờ học. Mới đây hắn còn đi ngang qua lớp của Tiêu Chiến, nhưng chẳng thấy ai, chắc mọi người đã về hết.

Có lẽ Tiêu Chiến đã rời khỏi trường rồi.

Nghĩ vậy, nhưng Hà Nhất Bác vẫn tiếp tục bước về phía Thành Quảng.

Điều kỳ diệu là hắn lại tìm thấy Tiêu Chiến ngồi dưới gốc cây gần đó.

Tiêu Chiến đang ngồi trên ghế đá, đọc sách.

Hà Nhất Bác lưỡng lự, không biết có nên nhắc nhở cậu ấy không. Do dự một lúc, hắn quyết định tiến lại gần. Tiêu Chiến ngẩng đầu lên, nhìn hắn với ánh mắt ôn hòa.

Hắn ngập ngừng nói: "Tôi vừa nghe bạn trong lớp kể, hình như có người cầm hoa hồng đứng trước cổng trường..."

Tiêu Chiến khép sách lại, nhẹ nhàng đáp: "Tôi biết. Vừa ra tới cổng thấy, tôi liền quay lại đây."

Hà Nhất Bác thầm nghĩ, quả nhiên là vậy.

Tiêu Chiến từ trước đến nay không thích ai công khai tỏ tình, huống hồ lại là đồng tính. Việc này chắc hẳn đã lan khắp trường thực nghiệm rồi. Nếu cậu ra cổng trường, học trưởng kia chỉ cần mở lời tỏ tình, thì mấy tháng tới Tiêu Chiến chắc chắn sẽ trở thành nhân vật chính trong mục tin đồn của trường.

Hơn nữa, lại là tin đồn về đồng tính.

Có lẽ, Tiêu Chiến rất bài xích, thậm chí cực kỳ ghét chuyện này.

Hà Nhất Bác như có một luồng nhiệt huyết dâng lên, buột miệng nói: "Cậu cứ ngồi đây một lát, hơn mười phút nữa hãy về nhà."

Tiêu Chiến ngạc nhiên nhìn hắn, còn chưa kịp hỏi lý do thì Hà Nhất Bác đã quay người chạy đi.

Hà Nhất Bác lao thẳng đến cổng trường. Quả nhiên, hắn thấy học trưởng đang đứng giữa cổng với một bó hoa hồng đỏ rực lớn đến choáng ngợp. Gương mặt anh ta đầy vẻ tự tin, như đã tính toán kỹ mọi chuyện.

Người qua lại xung quanh đều nhìn anh ta.

Hà Nhất Bác máu nóng bừng bừng, bước tới trước mặt anh ta mà chẳng chút khách sáo: "Bạn học, làm ơn rời khỏi đây ngay! Tôi là thành viên ban giám sát học sinh, đã có người phản ánh rằng cậu làm ảnh hưởng đến trật tự của trường."

Học trưởng chẳng hề nao núng trước lời cảnh cáo của Hà Nhất Bác. Anh ta nhếch mép, bình thản đáp: "Giáo viên còn chưa ra nhắc nhở, cậu thì làm được gì? Chỉ là thành viên giám sát, cậu quản nổi tôi sao?"

"Cổng trường không cho phép người ngoài tụ tập," Hà Nhất Bác nghiêm giọng.

"Cậu không biết tôi là ai sao? Học sinh lớp dưới phải không?" Học trưởng bật cười. "Đi nhìn bảng vinh danh học sinh ở trường đi, tên tôi vẫn còn ở đó. Tôi đến đây tỏ tình, cậu không hiểu sao?"

"Tôi yêu cầu cậu đi ngay." Hà Nhất Bác mặt lạnh như tiền, ánh mắt đầy vẻ đe dọa.

Nụ cười trên mặt học trưởng vụt tắt. Anh ta gằn giọng: "Cậu bị gì vậy? Hôm nay nếu không gặp được người, tôi không thể rời đi."

Hà Nhất Bác tức tối, chẳng buồn khách sáo nữa. Hắn giơ tay giật phăng bó hoa trên tay anh ta. Trước khi học trưởng kịp phản ứng, Hà Nhất Bác đã bước nhanh tới thùng rác gần đó, nhét cả bó hoa vào.

Những cánh hoa đỏ rực rơi tơi tả xuống đất, rải rác khắp nơi.

"Cậu bị điên à?!" Học trưởng tức giận hét lên.

Xung quanh cổng trường, đám đông đang đứng xem mỗi lúc một đông.

Hà Nhất Bác nắm cổ áo học trưởng, kéo mạnh anh ta lại gần, giọng đanh thép: "Ai cho cậu dám động dục ngay trước cổng trường thực nghiệm hả? Đừng ép tôi phải động tay động chân với cậu!"

Học trưởng dù không mạnh bằng Hà Nhất Bác về cả thể lực lẫn vóc dáng, cũng chẳng phải người dễ bắt nạt. Anh ta là người dám công khai tỏ tình, dám làm dám chịu, nên không dễ dàng lùi bước. Biết rõ khả năng thắng chẳng cao, anh ta vẫn quyết định ra tay.

Hai người ngay lập tức lao vào đánh nhau ngay trước cổng trường.

Hà Nhất Bác hoàn toàn chiếm thế thượng phong, chỉ đến khi thầy giáo xuất hiện, mọi chuyện mới dừng lại.

Chương 28
Hà Nhất Bác và học trưởng bị thầy giáo trực ban cùng bảo vệ tách ra. Thầy giáo nhanh chóng quét mắt một lượt, ngăn những người xung quanh đang định dùng điện thoại chụp ảnh rồi kéo cả hai vào phòng trực ban gần cổng trường.

"Các cậu định làm tôi chết vì mệt hay gì đây?" Thầy trực ban nói, giọng đầy bất mãn. "Tôi chỉ vừa quay lại văn phòng sửa bài kiểm tra thôi, mà các cậu đã gây ra chuyện này rồi."

Theo quy định, thầy trực ban phải có mặt ở cổng trường sau giờ tan học để quản lý trật tự. Nhưng hôm nay, đúng lúc khối 12 đang thi thử đại học, thầy lo sửa bài cho kịp nên tranh thủ trở lại văn phòng sau khi thấy học sinh đã về gần hết.

Hà Nhất Bác nhận ra thầy trực ban chính là thầy dạy Vật lý của ban Khoa học Tự nhiên lớp của Tiêu Chiến.

Là thầy dạy Vật lý, chắc chắn thầy sẽ biết đến những học sinh nổi bật trong môn học này, thậm chí có thể rất quen thuộc với họ.

Hà Nhất Bác bất giác thấy lo lắng.

Quả nhiên, thầy lập tức quay sang học trưởng: "Hàn Bác? Sao chuyện này lại liên quan đến em? Giờ này còn chưa phải nghỉ lễ, sao em đã quay về đây? Không lên lớp à?"

Hàn Bác che tay đầy vết đỏ, thản nhiên đáp: "Không phải sắp đến kỳ nghỉ lễ 5-1 hay sao? Mấy ngày này không có tiết, nên em về nhà sớm. Nhân tiện, em ghé trường cũ tìm bạn, đưa tài liệu ôn tập cho bạn ấy."

Thầy ngạc nhiên hỏi: "Thế tại sao lại xảy ra chuyện đánh nhau?"

"Em cũng không rõ. Em chỉ đang đứng trước cổng trường, tự nhiên cậu ta nói là thành viên Ban Giám sát Học sinh, nhất định đòi đuổi em đi."

Hà Nhất Bác nhìn Hàn Bác từ đầu đến chân, giọng khinh thường: "Nói bừa! Tài liệu ôn tập đâu?"

Hàn Bác bật cười, lấy từ trong túi ra một chiếc USB, vung vẩy trước mặt Hà Nhất Bác.

Hà Nhất Bác không nén nổi sự khinh bỉ: "Nghỉ đông, nghỉ hè dài như thế không đưa, giờ sắp thi đại học rồi mới nhớ mà đem tới."

"Em im lặng chút đi! Bớt nói vài câu lại được không? Uống nhầm thuốc hả? Người ta đưa tài liệu học cho bạn thì liên quan gì đến em?" Thầy giáo trách Hà Nhất Bác, sau đó đứng dậy xem xét thương tích của Hàn Bác.

Hà Nhất Bác vẫn có chút nương tay, ngoài việc bẻ mạnh hai cổ tay của Hàn Bác để lại dấu vết đỏ ửng, anh ta không có thêm thương tích nào đáng kể.

Không ai nhắc lại chuyện bó hoa hồng, cả Hàn Bác lẫn Hà Nhất Bác đều giữ im lặng.

"Có chuyện gì thế? Có chuyện gì vậy?"

Thầy giáo còn chưa kịp lên tiếng, Trương Bác Khánh đã lao vào phòng như một cơn gió, phía sau còn có Mạnh Hàm Vương và Lý Kiệt Minh.

Trương Bác Khánh và Lý Kiệt Minh người ướt đẫm mồ hôi, rõ ràng vừa bị gọi từ sân bóng rổ xuống.

Thầy giáo nhìn Trương Bác Khánh, nghiêm mặt: "Các em vào đây làm gì? Là tôi là thầy hay các em là thầy? Tôi tự biết cách xử lý, những người không liên quan ra ngoài hết!"

Quay đầu về phía Hà Nhất Bác, thầy hỏi: "Em nói xem, chuyện gì đã xảy ra? Vì sao em lại ra tay đánh người?"

Hà Nhất Bác không muốn nói, cũng không thể nói.

Hắn chẳng thể nào đứng trước mặt thầy và bảo vệ mà bảo rằng học trưởng làm rùm beng mọi chuyện lên chỉ để theo đuổi Tiêu Chiến. Người này chẳng hề nghĩ đến việc tỏ tình công khai sẽ gây ra bao phiền phức cho Tiêu Chiến, khiến hắn cảm thấy không chịu nổi.

Hắn không muốn lôi Tiêu Chiến vào chuyện này.

Phòng trực ban yên tĩnh đến mức có thể nghe rõ tiếng bước chân. Hà Nhất Bác nghĩ, có lẽ Tiêu Chiến đã về nhà rồi.

"Thầy ơi, đây là hiểu lầm. Bạn ấy tưởng học trưởng là người ngoài trường hay làm phiền em nên định giúp em đuổi đi." Giọng Mạnh Hàm Vương trong trẻo vang lên. "Mấy tháng nay có một nam sinh ngoài trường liên tục quấy rầy em, rất phiền phức. Em đã từ chối nhiều lần mà vẫn không chịu buông tha, còn làm ra vẻ mình đúng. Cậu ta không biết từ đâu mà tự tin như vậy, chỉ khiến người khác khó xử."

Hàn Bác: "......"

Mạnh Hàm Vương lấy điện thoại ra: "Thầy, em có bằng chứng."

Thầy giáo xem vài bức ảnh Mạnh Hàm Vương đưa ra, rồi hỏi: "Chuyện này em đã nói với gia đình và giáo viên chủ nhiệm chưa?"

Mạnh Hàm Vương gật đầu: "Em sẽ nói, thưa thầy."

Hàn Bác lên tiếng: "Thầy ơi, bọn họ đang nói dối. Bạn ấy đứng trước cổng trường bảo là thành viên Ban Giám sát Học sinh, nói em làm rối trật tự. Thầy xem, bạn ấy có thật sự là người của Ban Giám sát không? Em nghĩ là không. Lúc bạn ấy tới, chẳng hỏi em lý do vì sao ở đó mà đã vội làm to chuyện."

Thầy quay sang Hà Nhất Bác, còn chưa kịp mở miệng thì Trương Bác Khánh đã nhanh nhảu lên tiếng: "Thầy ơi, em nhờ bạn ấy làm thay em! Em là thành viên Ban Giám sát Học sinh, lúc đó đang chơi bóng rổ, không muốn bỏ ngang nên nhờ bạn ấy ra cổng giữ trật tự hộ."

Lý Kiệt Minh cũng phụ họa: "Thầy, em làm chứng. Lúc đó bọn em đang chơi đội ba người, không thể rời sân được."

"Được rồi, không cần giải thích nhiều thế." Thầy cắt lời Trương Bác Khánh. "Tôi còn không hiểu các em chắc? Hai em——"

Thầy chỉ vào Hà Nhất Bác và Mạnh Hàm Vương.

"—— Tôi thường xuyên thấy hai em tan học đi chung mà. Đừng nói với tôi đây không phải tranh giành tình cảm đấy nhé? Muốn bạn gái nhỏ hết giận, nhưng nhận sai người phải không?"

Mạnh Hàm Vương vội lắc đầu: "Không phải vậy đâu thầy ——"

"Thầy nhìn quen rồi!" Thầy không thèm nghe, chỉ vào Hà Nhất Bác, tiếp tục mắng: "Sắp thi đại học rồi, không lo học hành để đậu vào trường tốt, còn làm mấy chuyện linh tinh này. Làm thể dục sinh thì không thể chỉ rèn cơ bắp mà không rèn trí não được, em biết không? Em có biết lần thi thử này thành tích của em thế nào không? Hôm nay tôi còn nghe giáo viên chủ nhiệm của em nói đấy, điểm thì lúc lên lúc xuống, có khi còn không qua được mức điểm chuẩn của các trường chính quy nữa."

Từ khi thầy nhắc đến cụm từ "thể dục sinh" và "điểm chuẩn chính quy còn nguy hiểm," vẻ mặt ban đầu đầy tức giận của Hàn Bác bỗng chuyển sang một chút khinh thường, thậm chí còn khẽ cười mỉa.

Có lẽ trong giây phút nào đó, anh ta từng nghi ngờ Hà Nhất Bác cũng là người theo đuổi Tiêu Chiến. Nhưng câu nói "điểm chuẩn chính quy còn nguy hiểm" đã khiến anh ta hoàn toàn gạt Hà Nhất Bác ra khỏi danh sách đối thủ.

Hà Nhất Bác đứng đó, chợt nhận ra bản thân hoàn toàn không thắng được.

Hắn chỉ đơn giản là ném bó hoa của Hàn Bác vào thùng rác. Nhưng bây giờ, chính lòng tự trọng của hắn, ngay trước mặt Hàn Bác, lại đang bị ném một cách không thương tiếc vào thùng rác.

Hắn cảm giác như bị một bàn tay vô hình túm lấy cổ áo, nhấc bổng lên cao, không chút sức phản kháng.

Đầu Hà Nhất Bác ong ong, chỉ nhìn thấy miệng thầy giáo liên tục mở ra đóng lại. Giọng nói của thầy xuyên qua màng tai, như một lưỡi dao sắc bén cắt vào đầu óc và trái tim hắn.

Hắn thấy Tiêu Chiến.

Không biết từ lúc nào, Tiêu Chiến đã đứng ở bên ngoài phòng trực ban, lặng lẽ quan sát, lặng lẽ lắng nghe.

Hàn Bác là người đầu tiên lên tiếng: "Chiến!"

Thầy giáo cuối cùng cũng ngừng lời, nhìn thấy Tiêu Chiến thì lập tức nói: "A, hóa ra là Hàn Bác đang chờ em à."

Hàn Bác có chút luống cuống, vội vàng nói: "Thưa thầy, cậu ta xin lỗi em là được, em không so đo nữa."

Vương Nhất Bác liếc nhìn Hàn Bác một cái. Chỉ một ánh mắt đó cũng khiến Hàn Bác lạnh sống lưng, hắn hét lên: "Cậu nhìn gì mà nhìn?!"

"Hàn Bác." Tiêu Chiến chen ngang, giọng điềm tĩnh: "Đi thôi, để tôi đưa anh qua phòng y tế bôi thuốc. Lúc nãy đi ngang qua, tôi thấy vẫn còn thầy ở đó."

Thầy giáo như trút được gánh nặng, nhanh chóng thúc giục: "Đi đi. Còn em, Hà Nhất Bác, nhớ lấy bài học hôm nay. Lo học hành cho tốt, đừng để đầu óc mơ mộng chuyện yêu đương linh tinh. Về mà dỗ bạn gái của em đi."

Hàn Bác còn định nói gì đó, nhưng Tiêu Chiến đã quay lưng bước đi. Không muốn bỏ lỡ cơ hội đi cùng Tiêu Chiến, anh ta vội chạy theo.

Hàn Bác rút từ trong túi ra một chiếc USB, đưa cho Tiêu Chiến.

Tiêu Chiến nhận lấy, nói điều gì đó mà Hà Nhất Bác không nghe rõ.

Hàn Bác mỉm cười, hai người sóng vai nhau, dưới ánh hoàng hôn, càng đi càng xa.

Trương Bác Khánh kiếm cớ để Lý Kiệt Minh đưa Mạnh Hàm Vương về nhà, còn hắn ở lại, đi cùng Hà Nhất Bác một đoạn.

Hai người im lặng suốt hơn hai mươi phút đi bộ.

Cuối cùng, Hà Nhất Bác lên tiếng: "Mày về đi. Sao thế? Định đưa tao về tận nhà à?"

Trương Bác Khánh do dự một chút rồi nói: "Lão Vương..."

"Muốn nói gì thì nói đi."

Dưới tán cây ngô đồng, hai chàng trai bước đi. Trời dần tối, đèn đường bắt đầu sáng lên.

"Xin lỗi. Giờ thì tao hiểu, vì sao hồi hè mày lại suýt trở mặt với tao."

Hà Nhất Bác khựng lại, đứng yên, mặt không biểu cảm nhìn hắn.

Trương Bác Khánh tiếp tục: "Từ mùa hè đó, tao đã bắt đầu thấy có gì đó không ổn... nhưng lại nghĩ chắc mình đang suy diễn."

"Đúng là mày suy diễn rồi." Hà Nhất Bác lập tức đáp.

Trương Bác Khánh nhìn hắn, ánh mắt bình tĩnh đến lạ thường, như thể đã nhìn thấu mọi thứ.

"Tao không trách mày. Là anh em, đáng lẽ tao phải đoán ra được cậu có lý do của mình khi từ chối hôm đó."

"Đừng nói nữa." Hà Nhất Bác bước nhanh hơn, không muốn nghe thêm gì.

Trương Bác Khánh níu lấy cánh tay hắn: "Này, đừng vội bỏ đi. Tao sẽ tìm Tiêu Chiến xin lỗi, nói rõ với cậu ấy tình hình. Là tao đã mượn điện thoại của mày để nhắn tin ——"

"Tao đã bảo đừng nói rồi mà!" Hà Nhất Bác hất tay Trương Bác Khánh ra, không thèm nhìn hắn, ánh mắt chăm chăm về phía con đường phía trước. "Nói mấy chuyện đó làm gì? Mày đi đi."

Nói mấy chuyện đó để làm gì?

Thật sự chẳng để làm gì cả.

Lúc ấy, trong lòng Hà Nhất Bác chỉ nghĩ như vậy.

Sau đó, hơn một tháng trời, hắn lao đầu vào học tập như điên. Mỗi ngày chỉ ngủ được năm tiếng. Hắn không tham gia bất kỳ hoạt động thể thao nào, cũng không đi xem trận bóng rổ nào, chỉ tập trung đọc sách.

Cuối cùng, hắn cũng thi đậu hệ chính quy, ngành thể dục của một trường đại học sư phạm trong thành phố.

Ba mẹ hắn vui mừng khôn xiết, còn thưởng cho hắn một phong bao lì xì lớn, gọi điện thông báo tin vui đến từng người thân trong họ hàng. Họ thậm chí còn tính tổ chức một bữa tiệc mừng nho nhỏ.

Nhưng Hà Nhất Bác đã cản lại: "Một trường đại học thường thôi mà, làm gì phải tổ chức tiệc rình rang."

Tiêu Chiến, như dự đoán, đỗ vào một trường danh giá hàng đầu. Không ai ngạc nhiên trước kết quả này.

Sau kỳ thi đại học, Hà Nhất Bác suy nghĩ kỹ càng một số chuyện. Hắn thẳng thắn với ba mẹ và bạn bè về xu hướng tính dục của mình, công khai thừa nhận bản thân thích đồng tính.

Ba mẹ hắn hỏi: "Có phải con đã thích ai rồi, nên mới nhận ra điều này?"

Hà Nhất Bác lắc đầu: "Không có. Con chỉ đột nhiên nghĩ thông thôi."

Thích một người cũng cần phải có tư cách. Hà Nhất Bác nghĩ, khoảng cách giữa họ quá lớn. Đến cả tư cách để thích, hắn cũng chẳng có.

Chương 29
Hà Nhất Bác một mạch đuổi theo đến nhà Tiêu Chiến, bỏ mặc đám bạn bè ở lại nhà hàng.

Hai người vốn định cùng bạn bè ăn cơm, nên đã uống một chút, không lái xe. Tiêu Chiến bước ra từ cửa chính nhà hàng, leo lên một chiếc taxi và rời đi ngay lập tức.

Tim Hà Nhất Bác đập thình thịch, đầu óc rối bời.

Trong lúc chờ taxi, hắn gọi ba cuộc điện thoại cho Tiêu Chiến, nhưng cả ba đều bị từ chối.

Hôm nay, Tiêu Chiến rất khác với ngày thường.

Bình thường, Tiêu Chiến luôn có tính tình ôn hòa, mềm mỏng, nhẫn nhịn vô hạn trước Hà Nhất Bác. Nhưng tối nay, em ấy như trở về dáng vẻ của mười mấy năm trước.

Khi đó, Tiêu Chiến tuy lịch sự, dễ chịu và hòa nhã, nhưng nếu ai làm em ấy không vui, em ấy sẽ chẳng khách khí mà lạnh lùng đáp trả. Những câu chuyện về việc Tiêu Chiến thẳng thừng từ chối người theo đuổi, bất kể nam hay nữ khi còn học trung học thực nghiệm vẫn được lưu truyền mãi. Em ấy không bao giờ lưu tình, thậm chí còn khó chịu khi thấy đối phương phí thời gian của mình.

Hà Nhất Bác lên nhóm chat của bạn bè để xin lỗi

[Gia Bối]: Anh em này, là lỗi của tao, tao không nói rõ ràng trước, khiến Chiến hiểu lầm. Tao sai. Hàm Vương, xin lỗi, vừa rồi chắc mày bị dọa hết hồn đúng không?

[Mạnh Hàm Vương]: Không sao đâu. Tiêu Chiến đâu rồi?

[Gia Bối]: Tôi đang qua nhà em ấy giải thích đây.

[Tiết Lâm]: Tiêu Chiến đúng là học thần, chuyện Lão Vương giả làm bạn trai Tiểu Vương ngày xưa tao còn quên sạch bách.

[Kiệt]: Tao cứ tưởng chỉ có mỗi tao là ngớ ngẩn. Lúc Tiêu Chiến nhắc đến "bạn gái cũ" tao còn đứng hình một chút.

[Trương Bác Khánh]: Cậu ấy thậm chí còn nhớ tên Tiểu Vương luôn kìa.

[Kiệt]: Đỉnh thật! Tao tốt nghiệp cấp ba chưa đầy mười năm mà đã quên gần hết bạn học. Học thần đúng là học thần!

Hà Nhất Bác tự trách, sao mình lại ngu ngốc đến thế? Sao không sớm giới thiệu từng người bạn tham gia buổi họp mặt tối nay cho Tiêu Chiến biết?

Sao hắn có thể quên chuyện mình từng giả làm bạn trai của Mạnh Hàm Vương hồi cấp ba? Huống chi Tiêu Chiến còn tận mắt chứng kiến và tận tai nghe thầy giáo nói về chuyện yêu sớm của hắn.

Ký ức của Tiêu Chiến rất tốt, tất nhiên là nhớ rõ mọi chuyện. Dù em ấy có giận, thì xét về tình cảm, cũng không phải không thể tha thứ.

Vụ việc bạn bè cầm điện thoại gửi tin nhắn hẹn em ấy ra ngoài, rồi chuyện nhắc đến "bạn gái cũ" cùng ăn cơm... Từng lớp sai lầm chồng lên nhau. Hà Nhất Bác, mày đúng là giỏi tự chuốc rắc rối.

Khi xuống taxi, Hà Nhất Bác lại gọi điện cho Tiêu Chiến. Lần này không bị từ chối, nhưng vẫn không ai bắt máy.

Đứng dưới tầng, hắn nhắn tin.

[Gia Bối]: Em đã về nhà chưa? Nhắn lại cho anh đi, anh lo lắm.

Hắn đang gõ bùm bụp để giải thích thì tin nhắn của Tiêu Chiến đến trước.

[DCN]: Xin lỗi. Em mất kiểm soát cảm xúc. Em không muốn như vậy, cũng không muốn khiến anh khó xử. Em biết Mạnh Hàm Vương với một cô bạn khác chơi rất thân. Mấy người bạn cùng chơi chung, khó mà phân định rõ ràng. Chuyện mười mấy năm trước, người trưởng thành đáng ra phải chín chắn hơn. Nhưng em lại nổi giận lớn như vậy, trước mặt mọi người chất vấn anh, thật xin lỗi. Em làm mọi thứ rối tung cả lên, thật xin lỗi. Em nghĩ mình cần đợi, bình tĩnh lại một chút.

[Gia Bối]: Mạnh Hàm Vương vốn dĩ không phải bạn gái cũ của anh. Hồi đó, vì cô ấy bị một nam sinh trường khác quấy rầy, tụi anh mới đưa cô ấy về nhà và nhờ anh giả làm bạn trai của cô ấy. Anh với cô ấy hoàn toàn không có bất kỳ mối quan hệ nào khác.

[Gia Bối]: Cục cưng, nếu anh là song tính luyến, thì làm sao ba mẹ anh lại đặt tiêu chuẩn hẹn hò chỉ dành cho đồng tính? Em không nghĩ đến điều này à?

[Gia Bối]: Là anh sai, không phải em. Đáng lẽ anh nên giải thích trước với em, không trách em hiểu lầm. Em giận là chuyện rất bình thường.

Hà Nhất Bác chờ rất lâu mà không thấy tin nhắn hồi đáp.

Thực tế, Tiêu Chiến đã mở khóa cổng chính. Mật mã cửa nhà cậu ấy, Hà Nhất Bác cũng biết. Nhưng hắn không dám tự ý lên.

[Gia Bối]: Anh muốn nói rõ ràng với em.

[Gia Bối]: Anh đang đứng dưới nhà em. Nếu em muốn anh lên, chỉ cần nói một tiếng, anh sẽ đến tìm em ngay.

Sau mười phút, cuối cùng Tiêu Chiến cũng trả lời.

[DCN]: Ừm.

Hà Nhất Bác hiểu ý ngay, vội vàng bước vào khu chung cư, quẹt thẻ lên tầng.

Hắn nhập mật mã vào nhà. Phòng khách tối om, nhưng cửa thư phòng hé mở, ánh đèn hắt ra một chút.

Hà Nhất Bác đã đến nhà Tiêu Chiến nhiều lần, nhưng chưa bao giờ bước vào thư phòng của anh. Mỗi lần hắn tới, cửa thư phòng luôn đóng kín. Tiêu Chiến từng nói trong đó có nhiều tài liệu quan trọng của công ty, anh sợ người giúp việc vô tình lục tung hoặc làm mất, nên thư phòng lúc nào cũng khóa kín.

Nhưng hôm nay, cửa thư phòng lại mở.

Hà Nhất Bác đi đến cửa phòng làm việc, thấy Tiêu Chiến ngồi trên chiếc ghế sofa nhỏ, bên cạnh chỉ bật một chiếc đèn bàn. Không hiểu vì sao, căn phòng này khiến hắn có cảm giác hơi kỳ lạ. Hắn đứng đó ngẫm nghĩ, chắc là do cách bố trí. Phòng làm việc này hơi nhỏ so với ngôi nhà, lại có hình chữ nhật hẹp dài, hai bên tường đều là kệ sách, ở giữa chỉ có một bàn làm việc và một chiếc sofa nhỏ.

Hắn ngây người nhìn vào bức tường đối diện. Nhìn theo ánh mắt của Tiêu Chiến, Hà Nhất Bác cũng nhận ra bức tường trống trơn, chẳng có gì cả.

"Nếu em còn giận thì cứ mắng anh đi." Hà Nhất Bác lên tiếng, tiến đến ngồi xổm xuống, nhìn Tiêu Chiến đang vùi mình trên sofa.

Sắc mặt Tiêu Chiến tái nhợt, môi không còn chút máu, đôi mắt anh trong ánh đèn đen thẫm như mực.

Anh hỏi: "Anh thật sự chưa từng thích Mạnh Hàm Vương một chút nào? Hoặc bất kỳ cô gái nào khác?"

Hà Nhất Bác vội vàng gật đầu: "Anh từ đầu đến cuối đều là người đồng tính, chẳng qua mãi về sau mới nhận ra điều đó."

Tiêu Chiến khẽ nhếch khóe môi, cười một cái rồi hỏi tiếp: "Khi nào thì nhận ra?"

Hà Nhất Bác do dự một chút, có lẽ chưa đến hai giây. Nhưng Tiêu Chiến đã nhanh hơn, giành nói trước: "Là hồi đại học, đúng không?"

Hà Nhất Bác nghĩ, hè lớp mười hai và những ngày đầu đại học cũng không khác nhau là mấy.

Hắn gật đầu.

Tiêu Chiến cười, nhưng nụ cười của anh trông rất tệ. Đôi mắt anh ánh lên một tầng nước mờ.

"Vậy thì, quay lại câu hỏi ban đầu. Rốt cuộc anh thích em ở điểm nào?"

Hà Nhất Bác sững sờ.

Chủ đề này thay đổi quá nhanh, khiến hắn không kịp phản ứng.

Khóe mắt Tiêu Chiến đỏ lên, dưới ánh đèn, gương mặt anh méo mó đến mức gần như vặn vẹo. Hà Nhất Bác chưa từng thấy vẻ mặt anh như vậy, vừa không cam chịu, vừa giận dữ, lại chất chứa bao đau khổ và tuyệt vọng.

"Anh thích em ở điểm nào?"

Tiêu Chiến lại hỏi, giọng nói nhỏ đến mức như đang lẩm bẩm với chính mình. Trước khi Hà Nhất Bác kịp trả lời, anh đã tự nói: "Thích tất cả mọi thứ của em? Mặt mũi của em? Thành tích của em? Bằng cấp của em? Hay là tính cách của em? Nhưng Hà Nhất Bác, em vẫn luôn là em, vẫn luôn là Tiêu Chiến. Ngoài việc tính cách ngày càng tệ hơn, em chẳng có gì thay đổi cả."

Hà Nhất Bác mơ hồ: "... Cục cưng, anh—"

"Đừng gọi em là cục cưng nữa! Chúng ta ở bên nhau chưa được một tháng. Không, ngay từ ngày đầu tiên, anh đã gọi em như vậy rồi! Đây là từ mà người ta dễ dàng nói ra như vậy sao? Với một người đàn ông ba mươi tuổi, ngay ngày tỏ tình anh đã có thể thốt lên từ đó?! Anh có phải cũng gọi bạn trai cũ của anh là cục cưng không?! Có phải không?! Có phải không?! Nên anh mới thuần thục đến vậy, vừa mở miệng là nói ra được!"

Hà Nhất Bác hoàn toàn chết lặng.

Hà Nhất Bác chưa từng thấy Tiêu Chiến như vậy. Anh hét lớn, đôi mắt đỏ hoe, tóc tai rối bù vì vò nát, chiếc áo sơ mi cũng nhăn nhúm.

Đây không phải là Tiêu Chiến thường ngày, người lúc nào cũng phong độ, lịch lãm trong bộ vest chỉn chu.

Sao mọi chuyện lại thành ra thế này?

Không đợi được câu trả lời, Tiêu Chiến đột ngột đứng dậy, đi qua đi lại trong phòng làm việc, hít thở thật sâu, cố gắng bình tĩnh nhưng trông như bất cứ lúc nào cũng có thể ngừng thở.

Hà Nhất Bác lo lắng, cuống quýt: "Em sao vậy? Cục- Chiến, em khó chịu chỗ nào à?"

Nghe thấy câu hỏi của hắn, Tiêu Chiến quay đầu lại, hai má ướt đẫm nước mắt.

"Khó chịu, anh, em khó chịu lắm. Trái tim em đau, phổi cũng đau, cả người em đều đau." Tiêu Chiến vừa cười vừa khóc, "Cái em khó chịu nhất là... tại sao anh không thích em? Tại sao 13 năm trước anh không thích em? Được, không thích em cũng chẳng sao, nhưng tại sao anh còn phải khiến em hiểu lầm rằng anh có thể là người song tính? Không phải như vậy tốt hơn sao? Giờ em cảm thấy mình chỉ là trò cười thôi. 13 năm trước là trò cười, bây giờ cũng vẫn là trò cười."

Nói xong, anh bỗng ngừng khóc, lấy khăn giấy trên bàn lau khô nước mắt.

"Hóa ra anh không thích Mạnh Hàm Vương. Vậy thì mười ba năm trước, đơn giản là anh không thích em. Đơn giản là không cách nào thích em được. Đến khi lên đại học, anh gặp người anh thích, thế là anh phát hiện bản thân, rồi bắt đầu quen bạn trai."

Căn phòng nhỏ rơi vào im lặng kéo dài.

Tiêu Chiến cười, nụ cười kỳ lạ nhưng lại ẩn chứa chút đau lòng.

"Xin lỗi. Em lại mất kiểm soát rồi. Em không nên trách anh. Anh chẳng làm gì sai cả. Làm gì có ai sai chỉ vì không thể yêu một người chứ? Xin lỗi, thật lòng xin lỗi. Em cần thời gian để bình tĩnh lại. Em sợ em điên lên sẽ dọa anh."

Giọng Tiêu Chiến run rẩy. Anh kéo ngăn bàn, lấy ra một lọ thuốc.

"Chắc đến giờ em phải uống thuốc rồi. Xin lỗi, thật sự xin lỗi."

Hà Nhất Bác vội lao đến giật lấy lọ thuốc trên tay anh. Nhìn thoáng qua nhãn nhưng không hiểu, hắn lập tức nói: "Đây là thuốc bác sĩ kê cho em à? Đừng uống linh tinh! Em bình tĩnh lại nghe anh nói, được không?"

Tiêu Chiến không giận khi bị cướp lọ thuốc. Anh nghe hắn nói, ngồi xuống mép sofa, nhẹ nhàng đáp: "Được, anh nói đi."

Anh im lặng. Dưới ánh đèn bàn, làn da trắng nõn, ngũ quan anh tuấn, đôi mắt sâu thẳm như màn đêm tĩnh mịch... giờ đây anh lại trở thành Tiêu Chiến điềm tĩnh, tao nhã. Trái ngược hoàn toàn với con người hai phút trước.

Hà Nhất Bác thấy đầu óc choáng váng, gần như hoài nghi chính mình vừa rồi đã tưởng tượng ra mọi chuyện.

Nếu không phải vẫn còn những vệt nước mắt dưới đất và những tờ khăn giấy nhàu nát trên bàn, có lẽ hắn đã tự tát mình một cái để tỉnh khỏi giấc mơ.

"Từ nãy đến giờ, chỉ có em nói. Anh chưa nói một lời nào cả. Bây giờ em bình tĩnh rồi, hãy nghe anh từng câu, từng chữ."

Hắn dừng lại, ánh mắt đầy nghiêm túc.

"Anh không biết em giữ trong lòng nhiều điều đến vậy. Sao em không hỏi anh sớm hơn? Trừ em ra, anh chưa từng gọi ai là cục cưng cả. Anh không biết vì sao, ngay ngày đầu tỏ tình, anh lại gọi em như vậy. Nó tự nhiên thốt ra, anh cũng không hiểu tại sao. Anh chỉ cảm thấy muốn gọi em như thế."

Hắn hít sâu, tiếp tục:

"Anh nhận ra mình là người đồng tính, thật ra, cũng là vì em. Không phải ở đại học đâu. Là sau kỳ thi cuối cấp ba, anh mới hoàn toàn xác định. Khi đó anh đã thích em, một cách ngây thơ và mơ hồ. Nhưng anh không rõ, cũng không dám nghĩ nhiều. Lý do đơn giản thôi, vì anh chỉ là một học sinh bình thường, thành tích đủ để đậu một trường đại học chính quy trung bình. Còn em lại đỗ vào trường top đầu."

Dù đã mười mấy năm trôi qua, khi đem những bí mật sâu kín nhất trong lòng thổ lộ, Hà Nhất Bác vẫn cảm thấy khó khăn để đối mặt.

"Xin lỗi, thật sự buồn cười phải không? Nhưng khi ấy, ở tuổi 18, anh thật sự không nói nên lời. Anh thậm chí còn không dám thừa nhận với chính mình rằng anh thích em."

"Anh thích em? Thời cấp ba đã thích em?" Tiêu Chiến hỏi nhẹ nhàng.

Hà Nhất Bác im lặng.

"Vậy cái thích hồi đó, có giống với bây giờ không?" Tiêu Chiến tiếp tục, giọng bình tĩnh nhưng mang theo chút đau thương. "Anh không liên lạc với em, không thổ lộ với em, rồi đi học đại học, sau đó yêu người khác. Chỉ đến mức độ này thôi sao?"

"... Cậu ấy theo đuổi anh nửa năm. Đầu học kỳ hai năm tư, anh đồng ý, bởi vì anh nghĩ mình nên thử một lần. Anh muốn mình có một mối quan hệ bình thường."

Hà Nhất Bác quỳ một gối xuống, đôi mắt nhìn thẳng vào Tiêu Chiến.

"Chiến, em đã được trường danh tiếng tuyển chọn. Mùa đông năm cuối đại học, tháng Giêng. Cả kỳ nghỉ, ai trong nhóm bạn cũ cấp ba cũng nhắc về em. Em giống như ở một thế giới khác vậy."

"Anh chỉ là một người rất bình thường. Vì vậy anh hoàn toàn từ bỏ hy vọng. Anh chấp nhận sự tầm thường của mình và không muốn tự giam cầm bản thân trong một giấc mơ không thực."

Tiêu Chiến im lặng rất lâu, rồi kéo đầu Hà Nhất Bác vào lòng mình, nhẹ nhàng nói: "Em không tin. Một chữ em cũng không tin. Tại sao anh không đến tìm em? Anh thậm chí không hỏi em lấy một lần."

Hà Nhất Bác đưa tay ra, vòng tay ôm chặt lấy anh.

"Vậy còn em? Tại sao em không liên lạc với anh, không tìm anh?"

"Bởi vì lúc đó anh đang yêu Mạnh Hàm Vương."

Tiêu Chiến đáp, trong giọng nói đã mang theo tiếng nức nở khe khẽ.

Chương 30
Sau khi kỳ thi đại học kết thúc, kỳ nghỉ hè của Tiêu Chiến diễn ra vô cùng phong phú.

Đầu tiên, mẹ cậu đưa cậu ra nước ngoài du lịch một chuyến. Trở về không lâu, cậu nhanh chóng hoàn thành việc điền nguyện vọng mà không cần đắn đo nhiều. Tâm lý trị liệu vẫn tiếp tục đều đặn, đồng thời cậu tham gia một lớp bóng rổ, thuê hẳn huấn luyện viên riêng để học kỹ thuật. Cậu còn mua một mô hình tinh cầu và dành rất nhiều thời gian để lắp ráp nghiêm túc, say mê như một nghệ sĩ thực thụ. Thậm chí, cậu cùng Hà Nhất Bác chơi game, nghiên cứu chiến thuật, luyện tập kỹ năng.

Khi tất cả những điều đó hoàn thành, thì đại học cũng đến ngày khai giảng.

Mọi thứ đều mới mẻ: trường học, ký túc xá, bạn bè, chương trình học. Tại thủ đô xa nhà, Tiêu Chiến bắt đầu một cuộc sống hoàn toàn mới, như thể mọi chuyện thời cấp ba đều đã bị bỏ lại phía sau. Cậu dành gần như toàn bộ thời gian để học, chuẩn bị cho tương lai với dự định du học.

Trong trận bóng rổ đầu tiên dành cho tân sinh viên, cậu được kéo tham gia đội bóng nam đại diện cho lớp. Dù chưa từng chơi bóng rổ ở cấp ba, nhưng lên đại học, Tiêu Chiến nhanh chóng thể hiện khả năng đáng kinh ngạc trên sân, khiến mọi người chú ý. Những người theo đuổi cậu ùn ùn kéo đến, nhưng đều bị cậu từ chối thẳng thừng.

Bạn cùng phòng nhìn cậu đầy ngạc nhiên, trêu chọc hỏi: "Cậu có người trong lòng rồi đúng không?"

"Ừ." Đây là lần đầu tiên Tiêu Chiến thừa nhận.

Nhưng ngoài câu trả lời ngắn gọn đó, cậu không tiết lộ thêm gì. Chỉ nói rằng bản thân không đủ khả năng theo đuổi người ấy.

"Người nào mà xuất sắc đến nỗi Tiêu Chiến còn đuổi không kịp chứ?" Bạn bè xung quanh đều kinh ngạc.

Tiêu Chiến hiểu rõ, chỉ cần nói một câu "người đó đã có bạn trai rồi," thì mọi nghi vấn sẽ tan biến, không ai hỏi thêm gì nữa. Nhưng cậu không muốn nói. Cậu thậm chí còn không muốn nghĩ đến việc Mạnh Hàm Vương và Hà Nhất Bác có đang yêu nhau hay không. Cậu tự an ủi rằng tình yêu xa cách chẳng mấy khi bền lâu, có khi họ đã chia tay rồi. Nhưng dù sao, vấn đề không nằm ở việc Hà Nhất Bác yêu ai, mà nằm ở một sự thật không thể thay đổi: Hà Nhất Bác thích con gái, điều đó quyết định giữa họ sẽ không bao giờ có cơ hội.

Nếu Hà Nhất Bác thích con trai thì sao?

Đôi lúc, Tiêu Chiến tự hỏi như vậy.

Nếu Hà Nhất Bác thực sự thích con trai, liệu cậu có đủ can đảm theo đuổi không?

Cậu không biết.

Nhưng nếu điều đó xảy ra, Tiêu Chiến tin rằng mình có cơ hội, bởi cậu luôn được lòng những người cùng giới mà cậu từng tiếp xúc. Thế nhưng, để duy trì một mối quan hệ lâu dài và thuận lợi, thì lại là chuyện khác.

Tiêu Chiến nghĩ, nếu bản thân biết cách che giấu một phần con người thật, cố gắng trở nên dễ chịu hơn, và thích nghi với sở thích của Hà Nhất Bác, có lẽ họ sẽ có thể yêu nhau bền chặt.

Những suy nghĩ đó cứ quanh quẩn trong đầu khi cậu từ thư viện trở về ký túc xá sau một ngày dài ngập trong sách vở.

Thật kỳ lạ, hồi cấp ba, mỗi lần nhìn thấy Hà Nhất Bác và Mạnh Hàm Vương vừa đi vừa trò chuyện trên sân trường, cậu đều cảm thấy đau đớn, một nỗi đau dài đằng đẵng và sắc bén. Nhưng lên đại học, khi không còn thấy họ nữa, nỗi đau dần vơi bớt. Thỉnh thoảng nghĩ về Hà Nhất Bác, cậu lại cảm nhận một niềm vui nho nhỏ.

Trong cuộc sống buồn tẻ nhàm chán của Tiêu Chiến, có một chút niềm vui như vậy thực sự là điều quý giá.

Tâm lý trị liệu viên từng nói: "Nếu có điều gì khiến cậu cảm thấy vui, hãy nắm lấy nó. Thích nghi với cuộc sống mới không dễ dàng, nhưng điều đó không có nghĩa là phải từ bỏ hoàn toàn quá khứ."

Thế nên, sau nửa học kỳ cố gắng kìm nén, Tiêu Chiến quyết định để bản thân buông thả một chút.

Tin tức duy nhất mà Tiêu Chiến có được về Vương Nhất Bác đến từ vòng bạn bè của cậu ta. Ngày khai giảng, tham gia các hoạt động chào đón tân sinh viên, chạy đường dài, hay thi đấu bóng rổ, Vương Nhất Bác đều đăng lên vòng bạn bè. Tần suất đăng bài của cậu ta tăng rõ rệt sau khi vào đại học. Tiêu Chiến nghĩ có lẽ cậu ấy muốn chia sẻ cuộc sống của mình với bạn gái, bởi vì hai người yêu xa. Đôi khi, ngay cả khi chỉ là một phần cơm gà ở căn-tin, Vương Nhất Bác cũng sẽ đăng một bài.

Tiêu Chiến không bấm like.

Cậu và Vương Nhất Bác gần như không có bạn chung trên WeChat. Tiêu Chiến tự hỏi liệu có phải hầu như không ai bấm like hoặc bình luận trên bài đăng của Vương Nhất Bác hay không.

Sau đó, cậu bắt đầu lặng lẽ lang thang trên diễn đàn và Tieba của trường đại học Sư phạm, hy vọng có thể tìm thấy chút tin tức về Vương Nhất Bác.

Nhưng rất khó.

Đại học không giống như cấp ba, số lượng sinh viên quá đông, và còn bị chia tách theo khoa, ngành học. Đi khắp các diễn đàn trong thời gian dài, ngoài một bức ảnh chụp Vương Nhất Bác tham gia cuộc thi chạy đường dài trong đại hội thể thao, cậu hầu như không tìm được tin tức nào khác về cậu ta. Tiêu Chiến cũng không dám hỏi thăm bạn bè của Vương Nhất Bác. Sau một học kỳ và kỳ nghỉ đông dày vò bản thân, cuối cùng cậu quyết định thuê một thám tử tư qua mạng để tìm hiểu thông tin và chụp ảnh.

Cậu chưa bao giờ nghĩ mình sẽ trở nên cực đoan đến mức này.

Toàn bộ kỳ nghỉ đông, Tiêu Chiến gần như ra ngoài mỗi ngày. Hai ngày một lần, cậu sẽ đi đến gần trường Trung học Thực nghiệm, dạo quanh đó và rồi lại quay về. Cậu thường đi xe buýt từ trạm gần cổng trường, ngồi đúng tuyến mà Vương Nhất Bác hay đi, rồi đi đến bến cuối và quay lại.

Nhưng cả kỳ nghỉ đông, cậu không gặp được Vương Nhất Bác dù chỉ một lần.

Ngày cuối cùng của kỳ nghỉ, Tiêu Chiến hoàn toàn thất vọng. Cậu lần đầu tiên nhận ra rằng giữa mình và Vương Nhất Bác không tồn tại bất kỳ mối liên kết nào, dù là nhỏ nhất.

Tiền có thể giải quyết rất nhiều vấn đề.

Tiêu Chiến cẩn thận lựa chọn, tìm được một thám tử tư tương đối đáng tin cậy. Nói là thám tử tư, thực chất người này chỉ làm những công việc tương tự paparazzi: theo dõi, chụp ảnh lén, thu thập thông tin, chủ yếu là bắt quả tang các vụ ngoại tình. Đơn hàng chụp lén một nam sinh viên đại học trong khuôn viên trường đối với người này là chuyện vô cùng đơn giản, dễ hơn nhiều so với việc lẻn vào khách sạn để gõ cửa phòng thuê.

Tiêu Chiến nhận được rất nhiều ảnh.

Vương Nhất Bác trong giờ học, đang ngồi ngẩn ngơ trong lớp; tan học, đạp xe đạp về ký túc xá; ăn cơm ở căn-tin; chơi bóng, tập luyện... Rất nhiều hình ảnh, nhiều đến mức Tiêu Chiến không dám tin vào mắt mình.

Cậu đã nửa năm không gặp Vương Nhất Bác. Cậu ấy thay đổi một chút, trưởng thành hơn, vóc dáng rắn rỏi hơn, làn da dường như trắng hơn một chút, không còn làn da ngăm đen như trước mà là sắc tiểu mạch.

Có lẽ là do việc huấn luyện ở đại học không khắc nghiệt như ở cấp ba, chủ yếu là tập trong nhà thi đấu.

Một số bức ảnh không rõ nét, thám tử tư giải thích rằng do có quá nhiều người, ông ta phải giả vờ chụp hoa để tránh bị nghi ngờ, không thể lại gần hơn. Nhưng đa số các bức ảnh đều chụp khá tốt.

Tiêu Chiến trả thêm tiền thù lao gấp đôi, cùng một khoản để nâng cấp máy ảnh.

Lần sau khi ảnh được gửi đến, chất lượng còn tốt hơn.

Có lẽ vì thù lao quá cao, thám tử tư còn thu thập thêm nhiều thông tin khác: thời khóa biểu của Vương Nhất Bác, thứ tự thi đấu bóng rổ, ai đang theo đuổi cậu ấy, và cả những việc Vương Nhất Bác thường làm sau giờ học...

"Cậu ta thường về ký túc xá ngay sau giờ học, rất có thể đang chơi game," thám tử viết trong email, "Thỉnh thoảng cùng bạn cùng phòng ra phố ăn tối, cuối tuần thì xem phim ở nội thành hoặc về nhà. Không có bất kỳ dấu hiệu tiếp xúc nào với người khác giới. Có một nữ sinh theo đuổi cậu ta, năm hai, thuộc khoa Ngoại ngữ. Nếu cần thêm thông tin về cô ấy, tôi sẽ điều tra thêm. PS: Nhưng tôi nghĩ cậu ta đã từ chối. Cô ấy từng mua bữa sáng mang đến ký túc xá, nhưng cậu ta không nhận."

Tiêu Chiến không muốn biết thêm bất kỳ thông tin gì về cô gái đó. Với cậu, dù là Mạnh Hàm Vương hay một nữ sinh khác, thì có khác biệt gì?

Cậu đặt ra quy tắc cho mình: chỉ thuê người chụp ảnh Vương Nhất Bác mỗi tháng một lần, không được tăng số lần. Cậu không muốn làm ảnh hưởng đến cuộc sống của Vương Nhất Bác, cũng không muốn bị phát hiện.

Được xem những bức ảnh về cuộc sống của Vương Nhất Bác mỗi tháng, tâm trạng Tiêu Chiến dần ổn định hơn. Cậu không còn nóng ruột, không còn mất ngủ triền miên. Chỉ cần làm tốt công việc của mình, sau đó chờ đợi bưu kiện hàng tháng là đủ.

Trong suốt vài năm chụp ảnh, Mạnh Hàm Vương chưa bao giờ xuất hiện.

Đôi khi, Tiêu Chiến tự hỏi liệu có phải họ chỉ gặp nhau vào kỳ nghỉ lễ hay không.

Có thể là vô tình, hoặc vì lý do nào đó, Hà Nhất Bác và người kia đã xảy ra mâu thuẫn dẫn đến chia tay ở nơi đất khách quê người.

Nhưng bất kể nguyên nhân gì, chuyện này không liên quan đến Tiêu Chiến, và cậu cũng chẳng mấy bận tâm.

Việc chụp lén vẫn âm thầm tiếp diễn suốt những năm đại học, kéo dài đến tận năm tư.

Vốn dĩ, Hà Nhất Bác luôn hành động cùng bạn cùng phòng. Nhưng từ đầu năm tư, bên cạnh hắn bỗng xuất hiện một nam sinh lạ mặt, luôn đồng hành cùng hắn. Là một thám tử tư chuyên nghiệp, người được Tiêu Chiến thuê không thể không để ý.

"Ánh mắt cậu Hà khi nhìn người này khác biệt rõ rệt. Tôi thuận tay điều tra, quả nhiên có chuyện. Việc tra xét không quá khó, chỉ cần sử dụng phần mềm kết nối xung quanh trên điện thoại, tìm kiếm vị trí lân cận là thấy ngay. Dù cậu ta không đăng ảnh chính diện, nhưng dựa vào dáng người và trang phục, tôi xác nhận được đó chính là hắn."

Có người theo đuổi Hà Nhất Bác? Điều đó chẳng có gì bất thường.

Tiêu Chiến, vốn là người đồng tính, vẫn âm thầm theo dõi hành vi của Hà Nhất Bác suốt bao năm qua. Nhưng lần này, anh bất ngờ khi thấy Hà không từ chối người kia một cách thẳng thừng.

Cả học kỳ đầu năm tư, trong những bức ảnh của Hà Nhất Bác, luôn thấp thoáng hình bóng của nam sinh ấy: khi chạy bộ, lúc chơi bóng, trong nhà ăn, hay thậm chí ở thư viện.

Nam sinh ấy dáng người mảnh khảnh, gương mặt sáng sủa, làn da trắng, mái tóc đen mềm mại. Cậu ta học khoa Toán, cùng khóa với Hà Nhất Bác, thành tích xuất sắc, luôn nhận học bổng.

Điều này khiến Tiêu Chiến tức giận.

"Hà Nhất Bác rõ ràng là trai thẳng, tại sao lại không từ chối cậu ta dứt khoát?"

Cậu cố gắng tự trấn an, cho rằng có lẽ Hà Nhất Bác quá vô tư, không nhận ra ý đồ của đối phương, chỉ xem đó là mối quan hệ bạn bè thông thường.

Cho đến đầu học kỳ hai năm tư, ngay ngày khai giảng, Hà Nhất Bác đăng một tấm ảnh trên mạng xã hội: hai bàn tay nắm lấy nhau, kèm theo dòng chữ: "Ở bên nhau".

Tiêu Chiến không thể tin nổi.

Ngày hôm sau, thám tử tư gửi đến những bức ảnh mới: Hà Nhất Bác và nam sinh ấy cùng ăn cơm, cùng đi thư viện học bài, cùng về ký túc xá. Cả tuần sau đó, họ gần như không rời nhau nửa bước.

Tiêu Chiến không ngừng yêu cầu thám tử tiếp tục chụp ảnh, bất kể tình hình. Cuối cùng, thám tử tư gửi một lời cảnh báo: "Không thể chụp nữa. Chúng ta đã quá lộ liễu, đối phương bắt đầu để ý. Nếu tiếp tục, họ sẽ nghi ngờ. Nếu cậu thích cậu Hà, sao bao năm qua cậu không theo đuổi hắn?"

Ba năm ròng từ khi bước chân vào đại học, Tiêu Chiến đã dần ổn định tâm lý. Cậu đã ngừng dùng thuốc từ năm hai. Có những lúc, khi nhìn ảnh Hà Nhất Bác, cậu tự hỏi: "Mình còn thích cậu ấy không? Hay chỉ là thói quen?".

Cậu nghĩ rằng cảm xúc này sẽ dần phai nhạt. Dẫu sao, cậu cũng đã chuẩn bị đi du học, con đường đời của họ sẽ hoàn toàn tách biệt.

Nhưng mọi thứ lại bị phá vỡ hoàn toàn.

Hóa ra, Hà Nhất Bác vẫn có thể thích con trai.

Sự thật này như một nhát dao đâm thẳng vào trái tim Tiêu Chiến: Hà Nhất Bác chưa bao giờ thích cậu.

Từng bức ảnh thám tử gửi về đều có bóng dáng của nam sinh ấy – Lương Đông. Cậu ta là người có thành tích xuất sắc, đang chuẩn bị thi công chức.

Tiêu Chiến chìm trong cảm giác đau khổ đến tột cùng. Cậu nhận ra mình chưa bao giờ ngừng yêu Hà Nhất Bác.

Cậu từng nghĩ rằng dù Hà Nhất Bác yêu ai, cậu cũng sẽ không quan tâm. Nhưng giờ đây, khi thấy hắn yêu một người con trai, Tiêu Chiến nhận ra: hắn có thể yêu, chỉ là không yêu cậu.

Khi đi du học, Tiêu Chiến nghe tin Hà Nhất Bác và Lương Đông đã chia tay.

Người thám tử tư gửi tin nhắn: "Hắn ta chia tay rồi. Cậu còn không định theo đuổi hắn sao?".

Nhưng Tiêu Chiến không trả lời.

Anh đang rơi vào một vòng xoáy khác: mất ngủ, lo âu, cảm xúc mất kiểm soát. Làm sao một người như anh, không còn niềm vui sống, có thể mang lại hạnh phúc cho Hà Nhất Bác?

Hơn nữa, Hà Nhất Bác là người song tính. Có lẽ, cuối cùng hắn vẫn sẽ chọn một con đường an ổn, kết hôn với một cô gái, sinh con và sống một cuộc đời bình lặng.

Tiêu Chiến nhận ra, có những người sinh ra đã không có khả năng yêu, cũng chẳng có cơ hội được yêu.

Vậy thì cứ thế đi.

–

Đoạn sau là qua đại học rồi nên mình để "Anh" cho ĐTN như cũ nhé