Cảnh tượng hạt cát cuối cùng rơi xuống phản chiếu trong mắt của Bùi Tư Tịnh.

Thừa Hoàng lên tiếng, kéo nàng từ trong ký ức của Bùi Tư Hằng trở lại: "Nhìn đi, nguyện vọng của hắn mạnh mẽ như vậy, cả dải ngân hà cũng làm chứng, không ai không bị cảm động. Mọi điều hắn làm, chẳng qua là để sống tốt, thoát khỏi bệnh tật, có một cơ thể khỏe mạnh và mạnh mẽ, giúp ngươi chia sẻ nỗi lo, trả lại tự do cho ngươi. Hắn hết lòng vì ngươi, vậy mà ngươi lại tự tay giết hắn. Bùi Tư Hằng thật sự là rất đáng thương."

Bùi Tư Tịnh nhắm mắt lại, mũi tên nàng tự tay bắn ra, ánh mắt cầu xin của đệ đệ lần lượt hiện lên trong đầu. Cảm giác tội lỗi, hối hận, đau đớn như một bàn tay, mạnh mẽ xé nát trái tim nàng, như thể muốn để nàng cảm nhận lại một lần nữa nỗi đau đó. Lồng ngực Bùi Tư Tịnh phập phồng kịch liệt .

Thừa Hoàng tiếp tục: "Hắn rõ ràng nằm trên giường bệnh, nhưng tâm trí lại kiên định, một lòng vì ngươi. Thế mà ngươi lại tự cho là mình đúng, nghi ngờ hắn, sỉ nhục hắn... Hắn muốn cầm lấy cung tên để gánh vác trọng trách cho ngươi, nhưng cuối cùng lại chết dưới mũi tên của chính ngươi. Tiếng "tỷ tỷ" này, ngươi có xứng nhận không?"

Bùi Tư Tịnh mắt đỏ ngầu, căng dây cung, mũi tên chĩa vào Thừa Hoàng: "Im miệng!"

Thừa Hoàng dang rộng hai cánh tay, khiêu khích nói: "Sao? Muốn giết ta sao? Giống như giết đệ đệ ngươi sao? Buông tay là xong. Nhưng giết ta có ích gì? Chẳng qua chỉ là xả giận và tự lừa dối bản thân thôi. Chính ta giúp hắn thực hiện nguyện vọng, còn ngươi, miệng nói là vì hắn tốt, nhưng lại để hắn sống trong đau khổ, thà làm yêu quái còn hơn làm người. Mũi tên của ngươi, không nên chỉ vào ta, mà nên chỉ vào chính ngươi."

Bùi Tư Tịnh tức giận nhìn Thừa Hoàng, hai tay nắm chặt cung run rẩy, nước mắt rơi xuống.

Thừa Hoàng chế nhạo: "Người lạnh lùng vô tình mà cũng có nước mắt sao! Nhưng Bùi Tư Hằng có biết ngươi vì hắn mà khóc không? Những ngày đêm sau khi hắn chết, ngươi có từng cảm thấy tội lỗi không? Ngươi có từng hiểu hắn một lúc nào không? Cho đến khi hắn chết, lời cuối cùng ngươi nói với hắn là 'Ngươi tội ác chồng chất, không thể tha thứ'...?"

Câu thần chú ấy cuối cùng đã xuyên thủng lớp vỏ cứng rắn của Bùi Tư Tịnh, nàng không còn kiềm chế được cảm xúc, buông tay khỏi dây cung, mũi tên rơi xuống đất, nàng ngồi phịch xuống đất, để bản thân chìm đắm trong sự tội lỗi và ân hận, khóc nức nở. Băng giá trong mắt nàng tan chảy bởi những giọt nước mắt, chỉ còn lại sự trống rỗng và bất lực.

"Là lỗi của ta..."

Thừa Hoàng cúi xuống, nhẹ nhàng dẫn dắt: "Ngươi cảm thấy tội lỗi với Bùi Tư Hằng, ngươi muốn tự mình nói lời 'xin lỗi' với hắn, đúng không?"

Bùi Tư Tịnh nghẹn ngào nói: "Đúng, đó là điều ta nợ hắn."

Thừa Hoàng trên mặt xuất hiện một nụ cười gian xảo khó nhận ra: "Ta có thể dẫn ngươi gặp Bùi Tư Hằng, để ngươi tự mình xin lỗi hắn, Bùi Tư Tịnh, ngươi có nguyện ý không?"

Bùi Tư Tịnh im lặng.

Thừa Hoàng giấu một chiếc đồng hồ cát trong tay sau lưng, không biết từ lúc nào. Hắn đưa chiếc đồng hồ cát lên trước mặt Bùi Tư Tịnh, lại hỏi: "Ngươi có nguyện ý không?"

"... Ta nguyện ý".

Thừa Hoàng cười, lật ngược chiếc đồng hồ cát, cát rơi lả tả. Thời gian bắt đầu.

-----

Tai Bạch Cửu áp chặt vào đồng hồ mặt trời, hoàn toàn nghe thấy cuộc đối thoại của hai người. Cậu vội vàng đập mạnh vào đồng hồ mặt trời: "Bùi tỷ tỷ! Đừng tin hắn! Hãy để ta vào!!!"

Đồng hồ mặt trời không hề thay đổi.

Bạch Cửu nắm chặt tay đấm mạnh vào môi đồng hồ mặt trời, tay cậu bị mép sắc cắt phải, máu chảy ra, nhưng cậu hoàn toàn không cảm thấy. Nhưng khi máu của cậu dính lên đồng hồ mặt trời, một tia sáng trắng lóe lên, hào quang trên đồng hồ mặt trời lại xuất hiện...

Thừa Hoàng giơ đồng hồ cát, bên trong cát chảy rào rào.

"Đừng lo, con rối của ngươi sẽ thay ngươi thực hiện nguyện vọng. Sớm thôi, ngươi sẽ gặp A Hằng, tỷ đệ đoàn tụ, hắn sẽ tha thứ cho ngươi."

Áo của Bùi Tư Tịnh dần phát ra ánh sáng, như thể một "nàng" khác đang rời khỏi cơ thể nàng.

Thừa Hoàng đang chờ đợi đồng hồ cát cạn hết, thì một bóng người lao vào người hắn, đẩy hắn ngã xuống đất, làm đổ cả tủ người rối, những con rối rơi tứ tung, đồng hồ cát cũng rơi ra ngoài tay.

Bạch Cửu dùng trọng lượng cơ thể đè lên Thừa Hoàng, Thừa Hoàng phản ứng lại ngay lập tức, lộn người và ấn Bạch Cửu xuống đất, tay vươn ra bóp cổ Bạch Cửu. Hơi thở của Bạch Cửu dần khó khăn, cậu ngước đầu sang một bên, nhìn đồng hồ cát rơi xuống đất vẫn tiếp tục hút ánh sáng từ Bùi Tư Tịnh. Bạch Cửu không thể thở nữa, mặt đỏ bừng, mắt cũng bắt đầu mờ dần. Cậu cố gắng nhắm chặt mắt rồi mở ra, vật lộn lấy một cây gậy gỗ gần đó, nhắm vào đồng hồ cát, dùng sức đập vỡ nó.

Đồng hồ cát vỡ vụn, ánh sáng trong đồng hồ cát ngay lập tức trào ra, quay lại Bùi Tư Tịnh.

Thừa Hoàng thấy vậy, trong lòng tức giận, tay siết chặt hơn.

Cảm giác nghẹt thở tràn đến, da đầu Bạch Cửu tê dại, tim đập mạnh, mắt đau, cổ đau, tim cũng đau, khó chịu vô cùng... Cứ như vậy mà kết thúc đi... Bạch Cửu không còn giãy giụa, ý thức dần mờ nhạt.

Vèo một tiếng, một con dao ngắn xé gió, lao về phía Thừa Hoàng. Thừa Hoàng vội vàng lộn người tránh.

Bạch Cửu mở mắt, tầm nhìn dần trở nên rõ ràng, hơi thở dễ dàng hơn, cậu chống tay xuống đất, vội vàng lật người dậy.

Thừa Hoàng nhìn về phía Bùi Tư Tịnh, người đang tấn công hắn, càng tức giận: "Ta giúp ngươi thực hiện nguyện vọng, ngươi lại báo đáp bằng cách này sao?"

Bùi Tư Tịnh đã khôi phục lại thần trí, chỉ là cơ thể còn rất yếu, lúc này nhìn Thừa Hoàng bằng ánh mắt lạnh lùng.

Bạch Cửu sợ Bùi Tư Tịnh lại bị hắn mê hoặc, vội vàng khuyên: "Bùi tỷ tỷ, đừng nghe hắn nói linh tinh. Đệ đệ tỷ bản tính đơn thuần, hiền lành, bị con chồn vàng này lừa, nên mới biến thành yêu quái! Hắn mới là kẻ gây tội!"

Bạch Cửu vừa dứt lời, liền thấy ánh mắt Bùi Tư Tịnh lại thay đổi. Cậu quay lại, nhìn thấy con rối gỗ Bùi Tư Hằng phía sau. Bên cạnh, Thừa Hoàng lộ ra nụ cười gian ác.

Bùi Tư Hằng với giọng điệu u oán: "Tỷ tỷ, sao tỷ không đến thăm ta?... Chính tỷ đã biến ta thành thế này... Tỷ tỷ, ta nhớ tỷ..."

Bạch Cửu chắn trước Bùi Tư Tịnh, bảo vệ nàng: "Ngươi nói bậy, nếu ngươi thật sự oán hận tỷ tỷ, thì đã không muốn nhận được sự tha thứ của tỷ tỷ!"

"Nhưng tỷ tỷ vẫn tự tay giết chết đệ đệ ruột, không hề hỏi nguyên do, không hề có chút thương xót, lạnh lùng quyết đoán, trái tim cứng rắn như đá..."

Bạch Cửu tức đến đỏ mặt: "Ngươi nghĩ Bùi tỷ tỷ dễ chịu hơn sao? Tỷ ấy luôn sống trong sự tự trách và đau khổ. Sau khi ngươi chết, Bùi tỷ tỷ từ chức, gia nhập Tập Yêu Ti, luôn muốn làm rõ sự thật!"

"Giả dối, chỉ là để tự an ủi lương tâm mình mà thôi."

Bạch Cửu tức giận, giọng nói to hơn, lời như viên bi nổ tung: "Ta không biết gì về giả dối, ta chỉ biết các ngươi đều nói một đằng làm một nẻo! Các ngươi luôn bảo ta là đứa trẻ, nhưng ngay cả ta cũng còn thẳng thắn hơn các ngươi. Các ngươi người lớn có thể dễ dàng nói ra những lời làm tổn thương, nhưng lại chỉ giữ tình yêu trong lòng. So với nói lời giả dối, những lời chân thành mới là những lời nên nói ra, không phải sao?"

Bùi Tư Hằng im lặng nhìn Bùi Tư Tịnh. Cảm giác kỳ lạ quá. Sao lại có cảm giác kỳ lạ như vậy? Hắn có ký ức và ám ảnh của Bùi Tư Hằng, ký ức... ám ảnh... Bùi Tư Hằng nhắm mắt lại, nhớ lại tất cả những ký ức liên quan đến tỷ tỷ. Ám ảnh vì sao xuất hiện? Hắn tồn tại vì sao? Câu trả lời là gì?

Bạch Cửu tiếp tục: "Máu mủ ruột thịt, khó phân khó tách. Bùi tỷ tỷ yêu ngươi, luôn vì ngươi mà lo lắng, nên ngươi cũng yêu Bùi tỷ tỷ, muốn gánh vác gánh nặng thay tỷ ấy, để tỷ ấy tự do, hạnh phúc, đó mới là chân tình của ngươi. Hiện giờ ngươi hận Bùi tỷ tỷ, nhưng thực ra hận cũng là vì yêu, đúng không?"

Bùi Tư Tịnh mở miệng hỏi: "A Hằng, ngươi hận ta không?"

Bùi Tư Hằng mở mắt, vẻ mặt phức tạp, cuối cùng thở dài cười: "Ta hận chính mình hơn..."

"Thật là một luận điệu vô lý! Ân oán thế gian khó phân, yêu hận khó dứt, chân tình chỉ có thể bị phụ lòng. Thế gian tình yêu đều là ảo ảnh, chỉ có sự thật mới là thật. Bùi Tư Hằng, sự thật là, kẻ giết ngươi đang ở ngay trước mặt ngươi, có thù phải báo thù!"

Thừa Hoàng cầm một con rối gỗ, đôi mắt của con rối gỗ phát ra ánh sáng xanh. Đôi mắt của Bùi Tư Hằng cũng phát ra ánh sáng xanh, đột nhiên cơ thể hắn cứng đờ, xoay người, tấn công vào Bùi Tư Tịnh.

Bạch Cửu hét lớn: "Bùi tỷ tỷ, cẩn thận!"

Bùi Tư Tịnh trước phòng thủ sau tấn công. Bùi Tư Hằng không địch lại, từng bước lùi lại, mỗi lần Bùi Tư Tịnh muốn đánh trúng yếu huyệt của hắn, lại vô thức rút tay về, chỉ đánh bật hắn ra, không ra tay sát thủ. Bùi Tư Hằng cũng vậy, mặc dù bị Thừa Hoàng điều khiển, nhưng Thừa Hoàng rõ ràng cảm nhận được ý chí của con rối gỗ đang vật lộn, càng lúc càng khó kiểm soát.

Cuối cùng, Thừa Hoàng dứt khoát thu lại phép điều khiển: "Quả nhiên là người của gia tộc trừ yêu, đệ đệ ngươi không thể đánh thắng ngươi, để ta thử xem."

Thừa Hoàng vừa nói vừa ra tay tấn công, Bùi Tư Tịnh giương cung bắn tên. Sau vài chiêu, nàng dần bị lép vế, một cú lật người không chú ý, bị Thừa Hoàng đánh thương. Rất nhanh, nàng lại đứng dậy tiếp tục chiến đấu...

-----

Thiên Hương Các náo nhiệt chưa từng có, khách khứa đầy kín, những nơi không còn chỗ ngồi cũng có nhiều người ăn mặc xa hoa đứng. Mọi người đều nhìn lên sân khấu, như thể đang chờ một người.

Trác Dực Thần lẩm bẩm: "Chỉ Mai... Hình như gần đây Thiên Hương Các đang chọn hoa khôi, Chỉ Mai là ứng cử viên hàng đầu."

Triệu Viễn Châu chuyển chủ đề: "Tin tức của Trác đại nhân thật là linh thông, chỉ là không ngờ Trác đại nhân bình thường nghiêm túc đoan chính, lại có sở thích này."

Trác Dực Thần cười lạnh một tiếng, nói: "Sở thích của ta là giết những yêu quái nhiều lời."

Triệu Viễn Châu lần này không nói gì, ngoan ngoãn im lặng.

Vô số cánh hoa mai rơi xuống từ trên không, một dáng vẻ xinh đẹp nhẹ nhàng hạ xuống trong bóng hoa, như tiên nữ hạ phàm, y phục đỏ bay phất phới, đôi mày mắt như tranh vẽ, những cánh hoa mai rơi trên thức ăn, quyến rũ, uyển chuyển, khác hẳn hoàn toàn với trước đây. Cả hội trường ngay lập tức yên lặng như tờ, mọi người nín thở. Trên sân khấu, Chỉ Mai vung tay xoay người, hương mai lan tỏa.

Có người thầm than: "Tiên nữ hoa mai!"

Văn Tiêu nhìn về phía trên sân khấu, nơi Chỉ Mai đang múa, nói: "Đó là cuộc tuyển chọn hoa khôi hàng năm mà Thiên Hương Các tổ chức trước đó, lúc đó đã gây xôn xao ở Thiên Đô, ai không biết thì thật khó. Trước đây Chỉ Mai bị bỏ bê, giờ nàng lại quay lại lấn át tất cả, chứng tỏ Thừa Hoàng quả thực đã thực hiện được ước nguyện của nàng ấy."

Triệu Viễn Châu gật đầu: "Ừ, Thừa Hoàng điều khiển người gỗ của Chỉ Mai giết người, bố trí trận pháp Thừa Hoàng để hút sinh lực, có sinh mạng người sống làm thức ăn, ước nguyện của Chỉ Mai muốn khôi phục vẻ xuân sắc tự nhiên đã thành hiện thực."

Trác Dực Thần nhíu mày nói: "Vậy giết người là rối gỗ của Chỉ Mai, sao lại có mặt của Bùi Tư Hằng tại hiện trường vụ án? Hay nói cách khác, đó cũng là rối gỗ của Bùi Tư Hằng?"

Văn Tiêu bỗng nhớ ra, khi đó khám xét căn phòng, trên sàn có một cánh hoa mai, nhưng trong sân không trồng hoa mai. Lúc đó nàng đã cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ, giờ nhìn những cánh hoa mai bay xuống trên khán đài, trong lòng đã rõ.

"Thực sự là rối gỗ của Chỉ Mai đã giết người, còn Bùi Tư Hằng có lẽ là người mà Thừa Hoàng phái đến dạy rối gỗ của Chỉ Mai..."

Ngày đó, Văn Tiêu và Bùi Tư Tịnh nhận ra hung thủ chưa rời đi, định đi tìm kiếm căn phòng, nhưng lại bị Bùi Tư Hằng đột ngột xuất hiện thu hút sự chú ý. Sau đó, Bùi Tư Tịnh và Bùi Tư Hằng đấu trí đấu lực không ngừng. Còn hung thủ thật sự, Chỉ Mai hoàn toàn có thể nhân cơ hội bỏ trốn.

Triệu Viễn Châu khẽ động tai, một thanh dao ngắn lập tức phóng ra, trúng ngay ngực Bùi Tư Hằng đang chạy tới, gỗ vụn bay tứ tung, không thấy máu chảy.

"Quả nhiên là làm từ gỗ."

Bùi Tư Hằng rút thanh dao ngắn khỏi ngực, đưa lại cho ba người như để biểu thị sự yếu thế, sắc mặt lo lắng: "Tỷ tỷ... tỷ tỷ gặp nguy hiểm... các người mau đi cứu tỷ ấy."