Trong khi Cohors Nasicae vật lộn với lũ World Eaters dưới bóng xác con tàu Pit Cur, Cesare lại đang chiến đấu theo cách của riêng hắn.

Một cuộc chiến mà hắn đang thất thế.

Hắn đã thua cuộc từ Skalathrax, từ Harmony, có lẽ thậm chí từ tận Terra.

Một nghĩa vụ vốn thiêng liêng ngay cả trong những ngày huy hoàng nhất của Legion, giờ đây đã suy đồi từ một nghi thức trang trọng thành một cơn ác mộng. Một chiếc đinh vô nghĩa khác đóng chặt vào quan tài của Emperor's Children. Găng tay narthecium trên cánh tay Cesare rung lên, phát ra những tiếng lách cách như một sinh vật côn trùng, những âm thanh do hệ thống auspex tích hợp tạo ra.

Với tất cả sự ghê tởm của mình, hắn nhận ra rằng bộ găng này từ lâu đã không còn là một cỗ máy thuần túy. Nó có thể nghe thấy những tiếng thét vang lên khắp đống đổ nát, những tiếng gào khóc vọng ra từ những linh hồn bị giam trong bộ giáp của những kẻ đã ngã xuống.

Những người anh em đã ngã xuống, giờ đây là thu hoạch của Apothecary.

Cesare khuỵu xuống bên một xác Legionary. Bộ giáp bị cháy đen, nhưng vẫn giữ đủ hình dạng gai góc nguyên bản, cùng với một vài mảng màu sắc lòe loẹt còn sót lại, đủ để hắn xác nhận rằng kẻ này từng thuộc về Cohors Nasicae. Hắn lật cái xác lại. Nó rơi xuống mặt đất với một tiếng thịch nặng nề, như một khối thịt đông cứng, các mảnh giáp đã bị nhiệt độ nung chảy dính chặt vào nhau.

Cesare duỗi các ngón tay, chuẩn bị thực hiện nhiệm vụ thu hoạch gene-seed từ thi thể người anh em của mình. Những lưỡi cưa và vibro-scalpel trên bộ narthecium rít lên, nghiến vào lớp ceramite cháy sém.

Apothecary nghiến răng sau lớp mũ giáp, ép mạnh vào những mảnh giáp đã bị hàn chặt bởi nhiệt độ khủng khiếp từ vụ va chạm và khi rơi vào khí quyển. Dồn lực đủ mạnh cuối cùng cũng khiến chúng nứt ra như một chiếc vỏ trứng cháy đen.

Hắn thọc các ngón tay vào, tách rộng cổ áo giáp.

Làn da của Legionary nhợt nhạt và cháy nám, bốc lên mùi khét của carbon và thịt nướng để thối rữa. Một thứ mùi mà Cesare đã quen thuộc chẳng kém gì không khí sạch, có lẽ còn hơn thế.

Hắn nghiêng đầu người anh em đã khuất về phía sau, ấn đầu dụng cụ reductor vào bên dưới hàm dưới.

Và ngay lập tức lăn sang một bên khi một bóng đen phủ lên hắn.

Một tên World Eater, hình hài méo mó và điên loạn trong cơn hấp hối, lao đến với sự hung tợn ngà ngật.

Chiến binh Quân đoàn XII này đã mất cánh tay trái đến tận khuỷu, và hắn đã nhét một mảnh tôn vặn xoắn từ xác tàu vào gốc tay cụt, biến nó thành một thanh kiếm tạm bợ. Máu vẫn còn rỉ xuống từ mảnh sắt cháy sém, nhỏ từng giọt ngắt quãng khi cánh tay tạm bợ đó run rẩy trong cơn thịnh nộ đau đớn.

Cesare cúi xuống né nhát chém ngang nhắm vào cổ họng, xoay gót chân lách qua đường chém chéo tiếp theo. Chóp mũ giáp của hắn lướt sát lưỡi thép đang rít gió lướt qua. Những dây cáp dreadlock khâu chặt vào sọ của tên World Eater tóe lửa vì hư hỏng, từng búi kết nối rách tả tơi lủng lẳng quanh thái dương, nhỏ xuống những giọt dịch đen hôi thối từ lớp vỏ bọc bị xé toạc.

Cesare bật ngược ra sau để tránh một đòn tấn công nữa, đồng thời giương găng tay narthecium lên đúng lúc đối thủ lao tới.

Một làn sương hồng nhạt phun ra bao trùm lấy tên World Eater, khiến hắn khựng lại ngay lập tức.

Tên con hoang của Angron đứng yên trong thoáng chốc, hai mắt giật giật, chớp nháy bất thường.

Cesare vừa xịt vào mặt hắn một biến thể dạng khí dung của hợp chất ambrosia mà hắn đã điều chế cho warband. Thường được dùng để hỗ trợ tạm thời và tăng cường thể chất cho các chiến binh giữa trận chiến, hoặc được pha loãng cực độ để trấn áp và ru mê đám nô lệ, nhưng đám sương mà Cesare vừa phun ra từ găng tay của hắn lại là dạng tinh khiết, không hề bị pha tạp.

Với những kẻ chưa bao giờ tiếp xúc với nó, ngay cả những chiến binh của Quân đoàn, nó mang theo khả năng gây tử vong.

Cesare quan sát những chiếc Đinh Đồ Tể trong sọ tên World Eater vặn vẹo, tỏa khói, khi những cơn sóng xung đột giữa đau đớn và khoái lạc xé nát tâm trí của hắn.

Những bộ cấy đau đớn bị hư hại nặng, không còn đủ khả năng kháng cự lại cơn đê mê quá sức áp đảo mà hợp chất của Apothecary đem tới. Từ đôi môi sùi bọt của hắn, những tràng cười tâm thần sôi sục vang lên, trong khi bàn tay còn lại của hắn cào vào mặt mình, xé da thịt ra thành những dải nhầy nhụa.

Hắn kéo lê cánh tay cụt, quệt phần lưỡi kiếm tạm bợ xuống giáp ngực, rên rỉ thích thú trước tiếng ma sát ken két chói tai giữa thép và lớp ceramite sứt sẹo. Hắn khuỵu xuống, lưng cong giật từng cơn, toàn thân run lên vì những tràng cười nấc nghẹn đầy khoái cảm.

Những tràng cười đó chấm dứt ngay khi Cesare siết cò, viên đạn xuyên qua trán hắn, thổi tung phía sau hộp sọ với một tiếng rắc ẩm ướt của xương vỡ. Sắc mặt của Apothecary không hề thay đổi, vẫn là một lớp mặt nạ băng lãnh vô cảm.

Máu phun ra từ cái đầu nát bấy bắn lên mặt đất quỷ dị, thu hút ánh mắt của Cesare.

Nó đỏ rực, một màu đỏ thuần khiết không tưởng, sống động đến mức phi nhân. Một sắc đỏ không gì sánh bằng, chói lóa đến khó tin, rực rỡ hơn bất cứ gam đỏ nào Cesare từng thấy trong đời.

Hắn khịt mũi, hất văng những tàn dư ambrosia còn lởn vởn trong mũ giáp, rồi quay lại cúi xuống bên xác của những người anh em đã ngã xuống.

Trong thoáng chốc, hắn không thể nhận ra đó là ai, bộ giáp và cơ thể bên trong đã bị thiêu rụi đến mức biến dạng hoàn toàn.

Nhưng rồi, cái tên cũng hiện lên trong tâm trí hắn.

Lubalia.

Cesare nhắm mắt lại trong thoáng chốc. Thanh kiếm của hắn sẽ là một mất mát lớn. Hắn lặng lẽ đặt lại găng tay dưới hàm của xác chiến huynh, rồi kích hoạt reductor. Với một tiếng nổ ướt át, một khối thịt xám hồng bắn thẳng vào ống thủy tinh gắn trên bộ narthecium. Cesare liếc qua kiểm tra, và ngay lập tức mắt hắn trợn lớn. Hắn giật phăng ống chứa ra khỏi găng tay, ném mạnh xuống đất, khiến nó vỡ vụn.

Mặt đất bên dưới progenoid của Lubalia phát sáng. Một cái miệng tròn như đỉa xuất hiện từ khối thịt bóng nhẫy, há to, rít lên một âm thanh chói tai không một chút hơi thở. Những dải màng mỏng như xúc tua trườn ra từ khối cơ trơn trượt, vặn vẹo và dần dần dày lên thành những xúc tu thực thụ.

Khối thịt run rẩy, bắt đầu tự kéo lê mình trên mặt đất. Cesare giáng mạnh gót giày xuống, nghiền nát gene-seed của người anh em thành bột nhão. Ánh sáng nhấp nháy bên dưới gót giày hắn dần mờ đi khi hắn xoay gót, nghiền nát di sản của Lubalia, thứ đáng lẽ sẽ kế thừa Quân đoàn đã thành một vệt bột lân quang nhè nhẹ rít lên trong những hơi tàn cuối cùng.

Cesare gầm gừ.

Thêm một chiến binh bị nhiễm bẩn bởi gene-seed tha hóa.

Thêm một chiến binh không bao giờ có thể thay thế.

Đây mới là cái giá thật sự của Thất bại ở Cthonian.

Tên Warmaster, ngàn lời nguyền rủa dành cho hắn, chỉ phải chịu phần nhỏ nhất của thảm họa mà chính hắn đã sắp đặt, cũng như lũ con hoang của hắn, những kẻ đã bị Quân đoàn III và những Quân đoàn khác thanh trừng trên con đường dẫn đến sự giam cầm trong Eye.

Sự trừng phạt dành cho Sons of Horus còn nhẹ nhàng so với những kẻ như Cesare. Những kẻ đã sống sót. Sống để nhìn thấy Quân đoàn của hắn, thứ từng là một biểu tượng của sự hoàn mỹ, dần dần suy tàn thành những bóng ma méo mó, mục rữa của chính bản thân chúng.

Liệu Cesare có còn nhớ nổi bao lâu rồi giống loài của hắn đã bị cuốn trôi trong hư không của Eye? Bao lâu? Làm sao có thể đo lường thời gian trong một nơi mà thời gian là vô nghĩa?

Hắn chỉ có thể đo đếm nó qua những cái chết.

Những chiến binh ngã xuống trong chiến trận.

Những kẻ bị phản bội.

Những kẻ rơi vào điên loạn.

Và số người như hắn, những kẻ vẫn chiến đấu để duy trì dù chỉ là cái bóng méo mó mà bọn họ đã trở thành và ngày một ít đi. Cesare ngẩng đầu khi hắn nghe thấy tiếng gào rú từ trên cao. Một nụ cười mỏng hiện trên môi hắn, nhưng chẳng hề chạm tới đôi mắt.

Trận chiến của hắn sẽ còn kéo dài hơn rất nhiều.

Rypax đã đến.

Trong những ngày huy hoàng của Quân đoàn, Emperor's Children là Quân đoàn duy nhất trong mười tám Quân đoàn Astartes được ban phước lành của Palatine Aquila, biểu tượng cá nhân của chính Hoàng Đế tối cao. Chủ Nhân Nhân Loại đã ban tặng cho họ vinh dự được mang đại bàng vàng của Ngài, và Quân đoàn đã đối xử với nó bằng sự tôn kính chỉ dành cho những món quà mà chỉ những kẻ hoàn mỹ tuyệt đối mới có thể xứng đáng nhận được.

Không ai sùng kính biểu tượng đó hơn Wings of the Phoenician, các đội tấn công tinh nhuệ nhất của Emperor's Children. Khi những mầm mống đầu tiên của Thất bại ở Cthonian bùng lên, lòng trung thành cuồng tín của Wings of the Phoenician đối với Imperium of Man sơ khai đã bị đáp lại bằng lưỡi gươm.

Hàng ngũ của họ đã bị thanh trừng gần như tuyệt diệt trên những cánh đồng tử thần tràn ngập virus ở Isstvan III.

Những kẻ sống sót vẫn giữ nguyên sự ám ảnh và cuồng tín như các người anh em bị tàn sát của họ, nhưng giờ đây, họ đã quay nó vào chính bản thân mình.

Khi Quân đoàn thay đổi, họ cũng thay đổi theo.

Họ trở thành một hội người anh em hoang dã và khép kín, tự cô lập mình khỏi phần còn lại của Quân đoàn, chỉ được triệu tập khi cần gieo rắc nỗi kinh hoàng lên những dân cư khốn khổ hoặc đập tan những pháo đài kiên cố nhất. Bàn tay của Vị Thần Trẻ Nhất và những cơn thử lửa trong Eye of Terror chỉ càng đẩy nhanh sự biến đổi của họ.

Sự tàn bạo và khát máu đã vót mỏng hàng ngũ của họ dưới lưỡi gươm của kẻ thù và cả chính đồng loại, cho đến khi chỉ còn sót lại một nhúm ít ỏi. Nhưng ngay cả khi số lượng của họ chỉ còn lại quá ít, sức hủy diệt mà họ mang đến vẫn không hề giảm sút.

Lao xuống từ bầu trời, ngay tâm bão của trận chiến, với lưỡi gươm vươn về phía những kẻ đang chờ bị sát tế, là bậc thầy cuối cùng của Wings of the Phoenician.

Tên thật của hắn trong Quân đoàn đã bị lãng quên, vứt bỏ vào ngày hắn xé toạc chiếc áo choàng lãnh đạo khỏi người tiền nhiệm. Kẻ mà máu của hắn vẫn còn loang lổ trên gương mặt và vuốt thép của hắn. Giờ đây, hắn được biết đến với cái tên Vispyrtilo, vị Đại Vương Đại Bàng, Eagle King cuối cùng, và thủ lĩnh của Rypax. Nếu như phần lớn Cohors Nasicae vẫn chủ yếu là những chiến binh xuất thân từ Emperor's Children, thì giáo phái Raptor Cult của Rypax lại là một đám hỗn loạn đủ mọi loại Quân đoàn, phản đồ và lũ phản bội.

Những đứa con của Fulgrim bay xuống chiến trường bên cạnh Night Lords, Word Bearers, và Iron Warriors, màu sắc nguyên bản của họ bị bóp méo trong những sắc thái lòe loẹt đầy trụy lạc, hoặc bị vứt bỏ hoàn toàn để khoác lên sắc phục của warband.

Hàng ngũ của họ còn được bổ sung bởi những Raptors đến từ Flawless Host, Violators, và Angels of Ecstasy. Thậm chí có cả những cựu Space Marines từng thuộc về White Scars và Brazen Claws, những kẻ đã vứt bỏ lời thề trung thành với Imperium, sa ngã trước cám dỗ của Slaanesh, và trở thành những thành viên của giáo phái Rypax.

Chỉ còn cách mặt đất hai mươi mét, họ đồng loạt gầm lên một tràng thét siêu thanh với âm lượng xé toạc thính giác, mạnh đến mức chặn đứng chính đà rơi tự do của họ.

Bức tường âm thanh sắc bén và được khuếch đại một cách phi tự nhiên đập thẳng xuống chiến trường. Giáp nứt toác. Máu bị xé thành sương. Những chiến binh của Quân đoàn bị hất văng khỏi mặt đất một cách bừa bãi.

Lớp cát màu bầm dập cuộn lên thành những vành sóng lan rộng dưới chân họ, khi tiếng chào sân của họ giáng những hố sâu xuống bề mặt hành tinh quỷ, trước khi họ lao xuống như chim săn mồi bổ nhào.

Rypax giáng xuống như những thiên thạch.

Móng vuốt sét và thanh kiếm năng lượng xé nát lũ World Eaters thành từng mảnh. Meltagun phun ra những luồng hủy diệt ngay ở cự ly sát sườn, trong khi những vòi lửa Warp rít gào từ những khẩu phun lửa méo mó. Cùng lúc đó, những tiếng rú điên dại phát ra từ lớp giáp méo mó của họ và từ những chiếc mặt nạ nanh sắc nhọn, gào lên một cái tên duy nhất. Cái tên của vị vua của họ.

Vispyrtilo.

Hắn ném cây giáo vàng xuống trước khi lao vào trận, ngọn vũ khí xuyên thẳng qua cổ họng một tên World Eater. Khi hắn giáng xuống, chiến vương Rypax ghim chặt đôi móng vuốt xuống tấm giáp của kẻ bị đâm, đồng thời giật mạnh cây giáo khỏi cơ thể hắn, mónvũ khí thánh vật loảng xoảng trên sợi xích bạc quấn chặt quanh cánh tay.

Bàn tay còn lại của hắn kết thúc trong một bộ móng vuốt sét nổ lách tách, lao tới như lưỡi dao xuyên qua mắt và khoét ruột kẻ thù. Một chiếc áo choàng kết từ da người, được cắt và xếp lớp như những chiếc lông vũ, quét mạnh quanh jump pack của hắn khi hắn lại lao lên bầu trời.

Lucius rú lên sung sướng, giật phăng mũ giáp khỏi đầu, tận hưởng dòng máu đen đang rỉ ra từ đôi tai của hắn vì tiếng thét của những Raptors. Mặc dù World Eaters vẫn đông hơn bọn họ, nhưng ít nhất thì warband của Lucius cũng đã có thể tránh khỏi tình trạng bị bao vây và bị lưỡi kiếm của Quân đoàn XII xé xác.

Chỉ với vài cái vung tay, hắn cắt phăng hai bàn tay của một tên berserker đang lao tới. Lucius nhẹ nhàng né qua một bên khi chiến binh World Eater chồm người tới để vật ngã hắn. Vài động tác nữa, hắn chém đứt dây chằng ở đùi của kẻ địch, khiến hắn gục ngã. Một Raptor khoác lên mình bộ giáp méo mó, bóp méo đến mức biến thành một hình thái quái gở của sắc phục White Scars, quỳ xuống trên lưng của tên World Eater.

Một tràng cười the thé như tiếng chim săn mồi vang lên từ vox-grille của hắn, trong khi đôi tay gã từ từ bẻ đứt đầu của tên chiến binh xấu số khỏi vai. Rồi hắn kích hoạt jump pack, bật khỏi xác kẻ thù, trở về bầu trời.

Trận chiến quanh Lucius đã lên đến cao trào, nhưng tất cả mờ dần thành tĩnh lặng khi hắn nhìn thấy một bóng hình đơn độc, đứng trên phần siêu cấu trúc vỡ nát của Pit Cur, nhìn xuống chiến trường.

Ngay cả từ khoảng cách xa, Lucius vẫn có thể nhận ra dáng vẻ uy nghi của một kẻ thống lĩnh trong cách chiến binh đó tự mang mình. Bộ giáp của hắn lòe loẹt những hoa văn thô kệch, như bất kỳ tên warlord nào của Quân đoàn XII, nhưng điều thu hút Lucius hơn hết thảy chính là sự kiềm chế.

Một chiến binh World Eater có thể đứng bên ngoài trận chiến mà không lao vào giết chóc, bất chấp những cơn gào thét của chiếc Đinh Đồ Tể trong đầu hắn, đó là một kẻ mà Lucius nhất định phải đối mặt.

Ánh mắt hắn rơi xuống lưỡi twin-bladed axe khổng lồ đang lỏng lẻo trong bàn tay của tên World Eater, và tâm trí hắn lập tức rực cháy với những khả năng vô tận.

Lucius ban đầu chỉ dẫn đội quân của mình đến đây để bắt nô lệ từ tay Quân đoàn XII, không màng đến việc phải tự mình hạ sát lũ chó của Blood God và đám ô hợp thối rữa đi theo chúng. Nhưng bà lão nguyên thủy mang tên Định Mệnh đã can thiệp để đưa hắn đến đây. Nhìn lên chiến binh của Quân đoàn XII, một thiên thần sa ngã đích thực, Lucius cảm thấy nỗi ám ảnh của mình bùng cháy.

Hắn có thể là một trò tiêu khiển thú vị.

Một thách thức, dù ngắn ngủi, giữa cơn buồn chán triền miên của Lucius.

Có lẽ... một cú giết hoàn mỹ.

Lucius không thèm để tâm khi một trong những jump pack của Rypax phát nổ, bắn tung những mảnh kim loại và xác thịt lên người hắn. Thanh kiếm trong tay hắn vút qua trái, quét qua phải, xé toạc bất kỳ kẻ nào đứng trước mặt như thể hắn đang mở đường xuyên qua những tầng rừng rậm sâu thẳm. Hắn không hề rời mắt khỏi vị chiến binh đang chờ đợi phía trên lưng con tàu vỡ nát.

Miệng hắn khẽ hé mở. Chảy nước trong cơn thèm khát giết chóc.

Krysithius kết liễu tên World Eater cuối cùng trên đỉnh đống xác bằng một nhát kiếm xuyên qua vox-grille của mũ giáp đối thủ. Hắn giật thanh kiếm ra, quan sát cái xác đổ xuống nền cát nhuốm máu. Nghiến răng, hắn gồng cánh tay, cố chống lại sự cứng nhắc đang mài nghiến các bó cáp đứt trong lớp fibre bundle của giáp chiến, và cả cơn kiệt quệ ăn sâu vào xương cốt sau hàng giờ cận chiến không ngơi nghỉ. Bên cạnh hắn, trên đỉnh ngọn đồi xác chết, chỉ còn hai người anh em.

Gundleon quỳ gối, máu tuôn xối xả từ vết chém của axe đã xé nát phần lớn nửa trái khuôn mặt. Ngay cả khả năng hồi phục siêu việt của một Astartes, ngay cả sự dẻo dai bất tự nhiên mà những kẻ phụng sự các quyền năng nguyên thủy của Warp được ban cho, cũng chẳng thể ngăn dòng huyết dịch đen đặc tràn xuống giáp chiến của hắn. Mặt đất trên hành tinh quỷ này có lẽ sẽ là thứ cuối cùng Gundleon được nhìn thấy. Người còn lại, Andaroth, cũng mang trên mình bộ giáp nát bươm chẳng kém gì Krysithius, nhưng vẫn đứng hiên ngang.

Hắn đã bị Eye chạm đến quá sâu.

Những vết rách lởm chởm trên giáp nhanh chóng được lấp đầy bởi một lớp chất xương bạc quái đản, hòa vào những đường gờ đã chằng chịt khắp người hắn như tia sét khắc trên lớp ceramite. Andaroth nhe răng cười với Krysithius, bộ nanh nhọn tua tủa nổi bật trên gương mặt bóng nhẫy, trọc lốc, phớt tím.

Hắn đưa tay lên mặt, quệt một lớp máu loang lổ, hít một hơi rùng mình để tận hưởng trọn vẹn mùi tanh kim loại lan tỏa trong khoang mũi. Krysithius quay lưng với người anh em, cẩn thận men xuống khỏi đỉnh ngọn đồi chất đầy xác World Eaters bị đập nát.

Móng vuốt của đôi ủng hắn trượt trên lớp ceramite đỏ tanh tưởi, những mảnh giáp vẫn còn phát ra những tiếng tích tắc khô khốc của các máy phát điện dần tắt khi cạn kiệt nhiên liệu hoặc tan vỡ bởi hư hại. Mỗi vài bước, hắn lại vấp phải một xác người anh em của chính mình, những hình ảnh sống động nhất của sự tàn bạo và thống khổ, khi những đứa con của Angron đã xé toạc bọn họ từng mảnh, và phần lớn là bằng tay không.

Những khối cơ thể cụt đầu, cụt tứ chi, bọc trong lớp giáp tím sẫm chen lẫn giữa những bộ giáp đỏ và đồng bẩn thỉu. Đằng kia, một bàn tay bọc giáp bị xé rời, những dải thịt đỏ lòm còn vương trên gờ cắt. Đằng này, một mảnh sọ nứt toác, rách rời vì chain teeth, với phần da mặt vẫn dính lại, lơ lửng như một dấu vết cuối cùng của con người từng hiện hữu.

Krysithius nhảy xuống đoạn dốc cuối cùng, đáp xuống nền đất với một làn bụi đa sắc cuộn lên dưới chân. Andaroth trượt theo sau với một tiếng cười đầy hân hoan, kết thúc cú đáp của mình bằng một động tác uyển chuyển, xoay người sang bên với vẻ phô trương thường thấy. Phía sau họ, một tiếng rắc nặng nề vang lên khi Gundleon tiếp đất bên trái Krysithius.

Hắn không đứng dậy. Andaroth tiến lại gần, dùng mũi giày huých nhẹ vào thân thể bất động của người đồng đội. Hắn nhún vai, quay sang Krysithius với một nụ cười dửng dưng, rồi vung nhẹ thanh venomed blade, chỉ về phía chiến trường.

"Chúng ta tiếp tục chứ?"

Krysithius liếc xuống Gundleon.

Mặt đất bên dưới hắn đã trở nên xám xịt. Hắn không còn nghe thấy tiếng thở hay nhịp đập nào từ lồng ngực của người anh em. Gồng cánh tay, hắn thử co giãn một chút. Bộ giáp của Gundleon còn nát hơn cả giáp của chính hắn.

Không còn thứ gì đáng giá trên xác hắn nữa.

Không cả với bọn scavenger.

Khi ngước lên, Krysithius thấy Andaroth đã lững thững tiến vào trận chiến một mình, lưỡi kiếm giơ cao, và một khúc ca vang vọng từ đôi môi vấy máu. Tất cả những kẻ thuộc Cohors Nasicae đều đã mở lòng với sự chạm tới của Dark Prince, nhưng Andaroth đã lặn sâu hơn phần lớn bọn họ.

Hắn vứt bỏ gần như tất cả những gì mình từng có khi còn là một trong những Palatine Blades tinh nhuệ nhất của Quân đoàn III, để trở thành một thứ mà đa số người anh em khác xem là vĩ đại hơn. Một số kẻ vẫn níu giữ những giá trị cũ, như tên Apothecary u sầu kia, nhưng bọn chúng đã tự giam mình trong quá khứ, chìm đắm trong nỗi u uất và cô độc. Còn những chiến binh như Andaroth... như Krysithius...

Bọn hắn chỉ nhìn về phía trước.

Bọn hắn chỉ quan tâm đến những khoái lạc mà mình có thể phục vụ. Bởi vì khi một kẻ phục vụ chính hắn, hắn đang phục vụ Slaanesh. Krysithius dõi theo Andaroth cho đến khi hắn biến mất trong cơn xoáy của máu và lưỡi kiếm. Rồi hắn chạy theo.