Chuyện xảy ra trên núi.

Nó được cho là một chương trình huấn luyện nơi hoang dã. Họ lên tàu, rồi đi xe buýt, rồi đi cáp treo bốn bánh lên cơ sở huấn luyện trên núi. Đáng lẽ nó phải an toàn, có tường cao và camera an ninh. Có một ký túc xá nơi học sinh và giáo viên sẽ ở trong tuần. Ngoài ra còn có một số cabin nằm rải rác đề phòng trường hợp thời tiết đột ngột chuyển xấu và các em học sinh không còn cách nào khác là phải sử dụng cabin thay vì mạo hiểm vượt qua cơn bão chỉ để đến được ký túc xá.

Họ mặc trang phục mùa đông của họ. Trong trường hợp của Izuku, bộ áo liền quần của cậu dày hơn, mặt nạ phòng độc được làm bằng nhôm và cậu mặc đồ lót giữ nhiệt bên trong. Ở đây chủ yếu là cây cối. Vào ngày đầu tiên, trước khi giáo viên chủ nhiệm bắt đầu bài học đầu tiên về cứu hộ nơi hoang dã, cả lớp đã ra ngoài chơi ném tuyết. Nó đã bắt đầu với hai đội nhưng sau đó phát triển thành một đội miễn phí, mọi người ném đá vào nhau.

Dự kiến ​​đây sẽ là một tuần khó khăn; hầu hết trong số họ đều có Kosei bị cản trở bởi giá lạnh. Katsuki không thể đổ mồ hôi nhiều, động cơ của Tenya không hoạt động được lâu và cần thời gian để làm nóng, Tsuyu cứ trôi đi trong giấc ngủ đông, chiếc áo choàng hở hang của Momo chỉ có thể bảo vệ làn da hở hang của cô ấy rất nhiều, khuyên tai của Kyoka liên tục tích tụ sương giá và cô phải giấu chúng dưới chiếc bịt tai, thân thể của Toru hiện rõ do tuyết dính vào cô ấy, những ngón tay của Ochaco luôn lạnh.

Để đảm bảo an toàn, tất cả họ đều gắn thiết bị theo dõi. Cơ sở này rộng lớn, có rừng lớn, sông và đồi đá. Điều đó, và thực tế là lớp của anh ấy không có thành tích tốt trong việc đi bất cứ đâu mà không bị tấn công.

Aizawa đã giấu hình nộm khắp khu rừng – một số được chôn bằng nhịp tim nhân tạo để những người như Kyoka và Mezo nghe thấy, một số trong hang động vật bị bỏ hoang, một số trong hang động. Thực sự, họ chỉ cần tìm càng nhiều càng tốt và lấy chúng một cách an toàn. Họ được cử đi từng cặp một đến các địa điểm khác nhau trong vùng hoang dã đầy tuyết. Izuku rất vui khi được làm việc với Ochaco. Họ đập tay nhau khi nghe gọi tên mình.

Ochaco là người đầu tiên phát hiện ra một hình nộm đang treo lủng lẳng trên cây giữa rừng.

“Tớ có thể đi lấy nó!” Ochaco hào hứng nói.

Izuku mỉm cười và gật đầu với cô ấy để làm những gì cô ấy cần làm.

Cô lơ lửng trên cây, bám vào cành cây để giữ thăng bằng và leo lên. Cô ấy lấy hình nộm mà không gặp vấn đề gì.

Tất cả dường như đang diễn ra tuyệt vời.

Sau đó thì không.

Nghĩ lại, Izuku không biết cậu và Ochaco có thể làm gì khác ngoài những gì họ đã làm.

Ochaco thả hình nộm xuống ngay khi họ nhìn thấy kẻ thủ ác chặn đường họ quay lại. Nhân vật tội phạm có thân hình to lớn, to bằng một con gấu, toàn thân có vảy màu xanh lá cây, mõm dài, đuôi giống như roi và móng vuốt Freddy Krueger dài. Cô ấy khom lưng, dồn trọng lượng lên các khớp ngón tay như một con khỉ đột. Một Kosei biến đổi, giống như của Ryuko, nếu bộ quần áo rách nát của kẻ tội phạm vẫn còn bám vào cô bằng những sợi chỉ thì không còn gì có thể xảy ra.

“Ta biết mình đã ngửi thấy mùi trẻ con ở đây” Kẻ tội phạm nói, há miệng để lộ hàm răng sắc nhọn và chiếc lưỡi rồng Komodo. “Rời đi sớm vậy? Ta nghĩ chúng ta sẽ chơi một chút.” Cô ta nhe răng cười toe toét và lao thẳng vào họ qua tuyết như một con bò đực.

Izuku và Ochaco né tránh theo hướng ngược nhau nên kẻ tội phạm đi vào giữa. Izuku nghe thấy tiếng roi quất, tim cậu nhảy lên tận cổ khi nhìn thấy cái đuôi dài của kẻ tội phạm quấn quanh chân cậu. Trước khi kịp nhận ra, đầu anh giật ngược lại khi bị kéo. Anh nghiến răng, tay anh theo bản năng cố gắng nắm bắt bất cứ thứ gì, nhưng thay vào đó chỉ cào vào tuyết. Qua cơn gió ùa vào tai, anh nghe thấy Ochaco hoảng hốt gọi tên mình. Chỉ trong vài giây sau khi bị tóm, Kẻ ác đã ném anh ta xuống ngọn núi nơi vùng đất tuyết cong xuống. Anh ta bay lên không trung, quay tròn vì bị ném bởi chân. Với Kosei của mình, anh ấy chuẩn bị tinh thần và cảm thấy không khí bị đánh bay khỏi người khi anh ấy chạm vào tuyết từ độ cao như vậy. Anh ta trượt, trượt qua sườn núi. Anh cố gắng đứng dậy và thấy mình đang ở trong tuyết cao đến thắt lưng.

Kẻ thủ ác lao vào anh ta, chạy xuống dốc trên cả bốn người, cười to, mồm há hốc như một con chó. Izuku hướng ngón tay về phía cô ta và bắn một luồng không khí. Viên đạn trúng vào mặt cô ta. Cô tanheo mắt và quay đầu sang một bên, và Izuku nhìn thấy vảy bắn ra từ cô ta. Nhưng đó là tất cả những tổn hại mà anh đã gây ra.

Điều đó không tốt.

Cô ta tránh đòn tấn công của anh ta và thu móng vuốt lại, những móng vuốt sắc nhọn lấp lánh. Phía sau cô ta, một sợi dây cáp bắn ra và trói chân cô ta lại, quấn chúng lại với nhau. Kẻ tội phạm ngã đập mặt xuống tuyết, tay cô ta chẳng đập gì ngoài tuyết. Anh có thể thề rằng anh đã nhìn thấy tuyết dưới móng vuốt đang bốc hơi. Cô ta nặng nề và liên tục trượt xuống núi về phía Izuku. Izuku nhảy ra khỏi đường đi. Phía sau kẻ tội phạm, Ochaco rút dây cáp lại vào găng tay.

"Cậu có ổn không?" Ochaco thở dốc, hơi thở của cô ấy như một đám mây.

Izuku gật đầu chắc nịch. “Tớ đánh cô ta bằng một luồng không khí. Cô ta coi như không có chuyện gì. Có gì đó kỳ lạ ở móng vuốt của cô ta. Hãy tránh xa những thứ đó ra!”

"Hiểu rồi!"

Kẻ tội phạm đứng dậy bằng bốn chân và giũ tuyết như một con thú. Cô ta mở miệng và gầm gừ, hơi nước thoát ra từ kẽ răng. “Cái đó đâu đấy. Ngươi  chơi bẩn quá. Thế thì ta sẽ chơi bẩn với ngươi.”

Móng vuốt của cô ta thực sự đang bốc hơi. Cô ta đứng dậy bằng hai chân, và lúc này Izuku có thể nhìn thấy một chất lỏng nóng chảy xuống móng vuốt của cô ta, bốc khói, rít lên khi mỗi giọt rơi xuống tuyết. Anh không thể biết đó là axit hay nọc độc hay thứ gì khác. Kẻ tội phạm nghiến răng và càu nhàu, cúi xuống nhiều hơn. Cổ họng cô ta sưng lên như ếch và phun ra một dòng chất lỏng trong suốt về phía họ.

Izuku nhảy ra xa và nghe thấy tiếng động cơ phản lực của Ochaco bật lên, bắn cô ấy đi đúng lúc trước khi dòng chất lỏng rơi xuống tuyết phát ra tiếng rít, nhanh chóng làm tan chảy mặt đất. Hơi nước dày đặc bốc lên và bay ngang theo gió.

Anh ta triệu hồi Black Whip và bắn hai tia tua về phía kẻ ác. Họ quấn quanh mõm dài của Villain và bịt miệng cô ta lại. Anh đã không lường trước được cái đuôi của cô ta sẽ lao tới anh. Anh thề rằng cái đuôi của cô ta mới xuất hiện cách đây không lâu. Nó có căng ra không? Anh ta nhảy lùi lại, nhưng chiếc đuôi vẫn quất vào ngực anh ta. Anh cảm thấy một vết chích sắc bén. Có một vết cắt ngang trên trang phục của anh ấy và màu đỏ ở chỗ da anh ấy bị rách. Mái tóc lạnh buốt đâm vào vết thương của anh. Anh nhăn mặt nhưng vẫn kiên quyết.

Anh nhìn thấy Ochaco chạy về phía cô ta, né tránh dưới cái đuôi đang lao về phía cô ấy và đập lòng bàn tay đang mở của cô ấy vào mặt dưới của đuôi. Kẻ tội phạm thở hổn hển, cảm thấy trọng lực biến mất. Cô ta lơ lửng, tay chân khua khoắng. Cô ta đã đạt đến độ cao của cây.

"Tớ đã bắt được cô ta!" Ochaco đã cảnh báo. “Deku!”

“Trên đó!”

Izuku nhảy lên không trung, chuẩn bị một cú đá, và giày của anh ấy chạm vào đầu của kẻ tội phạm, khiến cô ta đập mạnh xuống đất với một tiếng động mạnh khi cái đầu và cơ thể nặng nề của con thú rơi xuống như một hòn đá. Tuyết phun. Cô ta không cử động trong một lúc.

Hai phút.

Bốn phút.

Cô ta rên rỉ.

Đầu cô ta ngẩng lên, máu chảy ra từ miệng và lỗ mũi. Bất chấp sự đau đớn của mình, cô ta vẫn nhếch mép cười, để lộ hàm răng hồng hào.

Ngay khi Izuku nhớ về cái đuôi của mình, có thứ gì đó bùng phát từ bên dưới lớp tuyết. Cái đuôi. Nó thật nhanh. Trước khi anh kịp phản ứng hay thậm chí suy nghĩ, nó đã tóm lấy cổ họng Ochaco. Tiếng hét bị bóp nghẹt của Ochaco vang lên khi cô ấy bị kéo về phía móng vuốt giơ lên ​​của kẻ ác. Izuku kinh hoàng nhìn một móng vuốt đâm vào bụng dưới của bạn mình. Khuôn mặt của Ochaco chuyển từ sốc sang sợ hãi. Cô ấy hét lên, và tiếng hét của cô ấy tắt đi nhanh chóng, cái đuôi bóp nghẹt chút không khí còn sót lại để cô ấy hét lên.

“Uraraka!” Izuku hét lên, giọng khàn khàn và khô khốc.

Kẻ ác kéo Ochaco ra khỏi móng vuốt của cô ta và đập mạnh cơ thể cô ấy cách đó vài feet, cái đuôi vẫn quấn quanh cổ Ochaco. Có tiếng vỡ như tiếng thủy tinh. Đá. Dưới lớp tuyết đó là một hồ nước đóng băng.

Kẻ tội phạm lại bế cổ cô ấy lên, đưa cơ thể của Ochaco lơ lửng trên lớp băng nứt.

KHÔNG.

KHÔNG!

Izuku tăng tốc tấn công, năng lượng rung chuyển khắp cơ bắp. Anh ta phóng mình vào nhân vật tội phạm đang quay đầu lại, đôi mắt phấn khích của cô ta dán chặt vào Ochaco. Cú đá của anh ta tiếp đất cùng lúc với kẻ tội phạm đập cơ thể mềm nhũn của Ochaco vào một lần nữa trên mặt băng. Có một vết nứt. Sau đó là một cú giật gân. Sau đó là tiếng nước rơi và tiếng va chạm của các đĩa băng.

“Uraraka!”

Anh ta thậm chí còn không dừng lại để kiểm tra xem liệu anh ta có thực sự hạ gục được kẻ thủ ác vĩnh viễn hay không. Ochaco. Ochaco đã bị dìm xuống làn nước lạnh giá. Cô ấy đã ở đâu đó dưới đó. Anh đã chứng kiến ​​cơ thể cô ấy biến mất ngay trước mắt mình. Cô ấy đã bị đâm. Anh thậm chí còn không biết cô ấy đã được tiêm thứ gì, chất lỏng đó có thể là gì, nếu nó gây tử vong. Bây giờ anh không thể nghĩ về điều đó, anh phải đưa cô ấy ra ngoài. Anh ấy muốn chạy vào và nhảy vào cái lỗ trên băng đó. Nhưng sẽ chẳng có ích gì nếu cả hai đều chết cứng trong đó. Tuyết trắng bao phủ mặt băng; anh không thể nhìn thấy cô ấy qua tất cả những điều đó.

"Chết tiệt! Chết tiệt!"

Sử dụng Black Whip, anh ta quét tuyết khỏi bề mặt băng. Thậm chí khi đó, băng vẫn quá xanh để có thể nhìn xuyên qua.

Với Full Cowl, anh ta dậm vào lớp băng gần đất liền, làm nứt một lỗ. Anh ta thọc roi vào và bắt đầu quét sâu và rộng bên dưới lớp băng. Chết tiệt. Cô ấy đã ở đó bao lâu rồi? Một phút? Hai phút? Cô ấy sắp chết đuối! Đây là nước lạnh. Sẽ mất bao lâu để cái lạnh tiêu diệt cô ấy?

“Nào, thôi nào…” Anh ta đang hoảng loạn, thở gấp.

Tai anh nghe thấy điều gì đó.

Nó yếu ớt và dừng lại ngay khi anh nghe thấy, nhưng anh chắc chắn rằng mình đã nghe thấy.

Một tiếng đập bị bóp nghẹt.

Giống như có ai đó đập vào mặt băng từ bên dưới.

Nó phát ra từ bên phải, nơi cô ấy hẳn đã trôi vào bóng tối.

"Tớ nghe cậu rồi!" Izuku hét lên tuyệt vọng. “Uraraka, tớ nghe thấy rồi! Giữ lấy!" Không có cách nào để biết liệu cô có nghe thấy anh ta hay không. Nhưng anh chắc chắn rằng mình đã nghe thấy cô, dù chỉ là hai tiếng thịch ngắn ngủi.

Cái lỗ mà anh tạo ra để nhét Black Whip vào đang bắt đầu đóng băng trở lại, tạo thành những mảnh băng nhỏ trên bề mặt. Đầu một trong những chiếc roi vướng phải thứ gì đó, và anh ta không lãng phí thời gian để kéo nó ra. Anh nhìn thấy màu nâu. Đầu của cô ấy. Anh đã tóm lấy cánh tay trên của cô. Ngay khi cô vừa xuất hiện, anh lao mình xuống hố và tóm lấy bộ trang phục trơn trượt, lạnh lẽo của cô, vội vàng kéo cô lên khỏi mặt nước. Anh kéo cô trên tuyết và lật cô nằm ngửa. Cô ấy khập khiễng. Đôi mắt cô nhắm nghiền, làn da nhợt nhạt. Ngay cả vết đỏ mặt đặc trưng của cô cũng biến mất. Vết thương ở bụng cô đỏ thẫm, há hốc, ướt át và lạnh giá.

“Uraraka…” Anh cẩn thận nhìn chằm chằm vào ngực cô, chờ xem nó phập phồng.

Nó không đập.

Cô ấy không thở.

Cô ấy không thở!

Anh ấy ngay lập tức nhớ lại khóa đào tạo CPR của họ ở trường. Anh đặt tay lên ngực cô và bắt đầu bơm. Anh ấy chỉ mới thực hiện hô hấp nhân tạo trên một hình nộm huấn luyện. Anh chưa bao giờ tưởng tượng mình sẽ phải thực hiện nó với người bạn thân yêu nhất của mình. Người bạn thực sự đầu tiên của anh ấy. Mối tình đầu của anh ấy. Cô đã mỉm cười với anh trên xe buýt sáng nay. Bây giờ cô ấy thật khập khiễng.

“Uraraka, tớ cần cậu thở!”

Ngoài những chuyển động giật mạnh mà anh ta ép vào cơ thể cô bằng cách ấn vào ngực, cô không hề cử động chút nào. Anh thì thầm đếm từng nhịp bơm của lòng bàn tay. “Nào, Uraraka!” Anh đếm được ba mươi cái bơm, rồi cúi mặt sát vào mặt cô, định vị lại đầu cô, bịt mũi cô lại và ép miệng họ vào nhau để thở vào cô. Vẫn không có phản hồi. Anh ấy quay lại với việc ép ngực. "Thở đi! Thôi nào, cậu có thể làm điều đó! Xin hãy thở đi!” Anh cảm thấy xương sườn bị gãy. Anh ấy tiếp tục đi. Ba mươi lần nén nữa. Trở lại Hồi sức bằng miệng. Ấn lại vào ngực mà không có dấu hiệu thở. Sương giá đọng lại trên hàng mi và mái tóc đông cứng của cô.

"Thở đi! Xin hãy thở đi!” Anh ấy đã hét lên vào thời điểm này. Máy bơm ngực của anh trở nên hỗn loạn hơn, tuyệt vọng hơn.

Cô đột nhiên thở hổn hển, đôi mắt cô mở to. Cô ấy bắt đầu lên cơn ho. Izuku thở phào nhẹ nhõm. Anh đẩy cô ngồi dậy và bế cô lên, một tay đặt trên lưng cô. Cô ho, khạc nhổ, càu nhàu và nôn hết số nước đã nuốt vào. Đó là một âm thanh đau đớn. Chắc chắn sẽ rất đau khi nôn mửa dữ dội như vậy. Chất nôn của cô ấy có lẫn màu vàng - bữa sáng của cô ấy.

"Được rồi. Thở đi, từ từ thôi." Anh xoa lưng cô an ủi. "Không sao đâu. Cậu ổn rồi. Tớ đã có cậu. Thở đi, Uraraka. Chỉ cần thở thôi.”

Cô từ trạng thái bất động như người chết chuyển sang run rẩy. Những sợi nước bọt trên cằm cô đã bắt đầu đông cứng lại. Quá mệt mỏi, cô gần như ngã nhào. Anh tóm lấy vai cô. Bàn tay cô trườn tới ôm lấy phần bụng dưới của mình. Vết đâm của cô. Cô nhăn mặt và phát ra một tiếng rên rỉ đáng thương rồi chuyển thành những cơn ho.

Móng vuốt đó đã dài rồi. Rốt cuộc nó đã đâm sâu đến mức nào? Rất có thể nó đã xuyên qua một cơ quan nào đó. Ruột của cô ấy. Cô tỏ ra không hoàn toàn mạch lạc, không một lần phản ứng với anh, hoàn toàn chìm trong đau đớn, lạnh lẽo và đau đớn. Trong mắt cô chỉ có sự sợ hãi và đau khổ.

"Không sao đâu. Để tớ băng bó vết thương cho cậu.” Rồi sao đây? Anh phải đưa cô đến bệnh viện. Anh phải đi tìm Aizawa. Bất cứ ai có thể giúp đỡ. Họ đã ở rất xa ký túc xá của cơ sở. Và tên ác nhân đã đẩy họ xuống núi. Họ cần phải leo lên. Nếu họ có thể leo lên mặt đất tuyết dốc đến thế. Và… chất lỏng trên móng vuốt của kẻ ác. Chuyện đó là gì vậy? Nó sẽ làm gì với Ochaco? Liệu nó có giết cô ấy không?

Đắm chìm trong những khả năng đó sẽ không mang lại lợi ích gì cho cô lúc này. Anh cẩn thận đặt cô nằm xuống, phớt lờ trái tim anh thắt lại trong lồng ngực khi cô cuộn tròn, hai tay ôm lấy bụng, răng cô đánh lập cập và mắt nheo lại. Từ một trong những chiếc túi ở thắt lưng tiện ích của mình, anh ấy lấy ra một cuộn băng.

Anh tháo găng tay ra và đưa nó lên miệng cô. “Đây, xin hãy cắn cái này.”

Cô cố gắng mở miệng qua tiếng nghiến răng tự động. Anh nhét nó vào miệng cô, nghe thấy tiếng cô thút thít trong cổ họng và ho qua miếng bịt miệng.

“Tớ sẽ làm nhanh thôi” anh hứa. "Nằm đây đi."

Trái tim anh tan nát khi buộc cô phải bỏ tay ra khỏi vùng bụng đầy máu của mình. Cô cứng đờ giơ hai tay lên, cố gắng chống lại cảm giác muốn ôm bụng. Anh cố gắng không nhìn vào mặt cô khi anh bắt đầu quấn chặt miếng băng quanh bụng và lưng cô. Cô cắn chiếc găng tay của anh, nhắm mắt lại. Những tiếng rên rỉ đau đớn nhỏ thoát ra khỏi cô. Những ngón tay của cô ấy run rẩy như những chiếc nĩa điều chỉnh. Izuku không muốn gì khác ngoài việc đắp chăn điện cho cô ấy và ngâm cô ấy trong nước nóng.

Giữa miếng băng có một chấm màu đỏ đục hình thành ở giữa. Điều này sẽ làm bây giờ. Anh rút điện thoại ra, cố gọi cho Aizawa-sensei, nhưng khu vực này không có sóng. Anh ấy cần phải quay lại đó. Thiết bị theo dõi. Họ vẫn còn có thiết bị theo dõi trên người. Aizawa-sensei chắc chắn sẽ đến tìm họ. Anh chỉ cần đưa cô đến một nơi nào đó ấm áp thôi. Khu rừng mà anh và Ochaco từng ở có một căn nhà gỗ. Các cabin ở khắp mọi nơi xung quanh cơ sở. Nếu muốn đến ký túc xá, họ phải đi bộ khoảng một tiếng rưỡi. Họ đã sử dụng xe buýt để vào rừng. Cabin gần nhất cách đó khoảng hai mươi đến ba mươi phút. Một nửa thời gian đó nếu anh ấy chạy với Quirk. Anh thậm chí còn không biết sẽ mất bao lâu để quay lại khu rừng mà họ đã ở. Nếu anh có thể đến được một trong những căn nhà gỗ, anh có thể nhóm lửa và thay cho cô bộ quần áo lạnh cóng. Sưởi ấm cho cô là điều đầu tiên anh phải làm.

Anh nắm lấy tay cô. Họ lạnh như băng. Thay vào đó, anh buộc găng tay của mình vào tay cô.

“Uraraka, chúng ta đi thôi.”

Anh trượt một tay xuống dưới đầu gối cô và một tay khác ra sau lưng cô. Với dòng All for One chảy trong người, anh ôm Ochaco vào ngực và nhảy lên, leo lên ngọn núi nơi họ đã ở trước đó. Họ hạ cánh với một tiếng uỵch nặng nề, tuyết ngập đến đầu gối anh. Gió nổi lên. Nó đập vào gáy anh, phủ lên tóc anh những đốm băng giá.

Anh cần phải nhanh chóng vì lợi ích của Ochaco.

“D – Deku?” Giọng cô khàn khàn và khô khốc. Cô lại ho, phun nước lên mặt anh.

"Tớ đây. Cậu sẽ ổn thôi, đừng lo lắng.”

Anh bắt đầu chạy. Anh đã chen lấn cô quá nhiều, nhưng hoặc là thế này hoặc để cô chết cứng trong vòng tay anh. Anh nhìn xuống cô, thấy đôi mắt long lanh, khép hờ của cô đang nhìn anh mệt mỏi. Sau đó anh để ý đến cổ của cô, phần da có thể nhìn thấy phía trên cổ áo màu hồng của bộ trang phục của cô. Ở đó có một vết bầm tím, có hình dạng giống như một sợi dây quanh cổ cô ấy. Cô ấy đã bị tóm ở đó. Cô ấy đã bị bóp cổ. Anh lo lắng về chấn thương cổ. Anh ấy lo lắng rằng có thể có thứ gì đó bị hỏng. Ngoài ra còn có một vết bầm tím ở bên trái khuôn mặt của cô ấy, nơi cô ấy bị đập vào lớp băng cứng từ độ cao lớn.

Cô ấy không còn nghiến răng nữa. Ngoại trừ những cơn ho, cô ấy vẫn đứng yên. Đó không phải là một dấu hiệu tốt.

“Uraraka, tỉnh táo giúp tớ nhé. Tớ sẽ sưởi ấm cho cậu sớm thôi” anh hứa, hơi thở phả ra mù mịt.

“Cố gắng…” Hơi thở của cô yếu ớt. "Cố…"

"Tớ biết. Hãy tiếp tục cố gắng. Hãy tỉnh táo cùng tớ. Đừng nhắm mắt lại. Làm ơn."

Mặt anh lạnh lẽo. Anh không thể cảm nhận được mũi của mình. Cơn gió lướt qua mặt anh là những tấm lụa lạnh. Anh nhìn xuống, tim anh như ngừng đập khi nhìn thấy đôi mắt cô nhắm nghiền. Trông cô như đang ngủ yên bình.

Trong cơn hoảng loạn, anh ấy hét lên, "Uraraka!" và cố tình xô đẩy cô ấy thật mạnh. Đầu cô lắc lư. "Thức dậy! Cậu phải thức dậy, Uraraka!" Trong cơn tuyệt vọng, anh dùng cằm huých vào đầu cô, hết lần này đến lần khác. Nó đã làm việc. Đôi mắt cô ấy chớp chớp mở ra, chỉ một chút thôi. Anh gần như bật ra một tiếng cười sảng khoái vì nhẹ nhõm. “Đợi thêm chút nữa nhé. Chúng ta gần đến rồi. Chúng ta sắp đến nơi rồi – đừng có ngủ quên đấy.”

“…xin lỗi…tớ không cố ý để bị thương…”

Anh có thể nhìn thấy hình dáng mơ hồ của một căn nhà gỗ xuyên qua làn sương mù đầy tuyết. "Đó không phải lỗi của cậu. Cô ta rất nhanh. Hãy mở to mắt ra nhé, được không?”

“Tớ không thể nhìn rõ cậu… mờ…”

"Cậu sẽ ổn thôi. Cậu đang làm rất tốt.”

Đến căn nhà gỗ nhỏ, anh quay người về phía cửa và dùng khuỷu tay đẩy vào tay cầm. Nó không mở ngay lập tức anh ta phải dùng lưng đẩy nó ra, làm vỡ lớp băng bám dọc theo các đường nối. Cơn gió lạnh bên ngoài ngay lập tức làm dịu đi cảm giác khó chịu. Ở đây tối quá. Không có đèn nào được bật. Anh chỉ có thể nhìn thấy chút ánh sáng le lói xuyên qua cánh cửa. Ở đó có một chiếc ghế dài màu xanh lá cây. Anh vội vã đến đó và nhẹ nhàng đặt Ochaco xuống, lông mày anh nhíu lại khi nhìn thấy khuôn mặt nhăn nhó của cô.

Anh chạy đến chỗ bức tường và bắt đầu mò mẫm xung quanh cho đến khi tìm thấy công tắc đèn. Có một tấm thảm lông màu trắng trên sàn, một lò sưởi, vài chiếc ghế gỗ và một chiếc đèn chùm.

“Deku…?” Giọng cô yếu ớt và run rẩy. Vỡ. Nó chủ yếu là không khí. Cô cứ nuốt khan, lần nào cũng gật đầu. Chắc chắn có gì đó không ổn ở cổ cô ấy.

Anh chạy lại chỗ cô và nắm lấy vai cô, sự lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt anh. "Tớ đây." Anh có thể nghe thấy tiếng thở gấp gáp của cô, ngắn và nhanh. Có một âm thanh nho nhỏ vang lên trong lồng ngực cô. Những cơn ho của cô ướt át. Có nước trong phổi cô ấy. Cô gần như đã chết đuối. Cô ấy đã chết đuối. Cô ấy đã ngừng thở trong vài phút. Không biết bao lâu cô ấy đã không có oxy đến não. Anh hy vọng cô không bị tổn thương não vì chuyện này.

Tay anh đặt trên vai cô, anh nhớ đến cơ thể cô lạnh lẽo đến nhường nào. Có một lớp băng mỏng tích tụ trên quần áo của cô ấy như một lớp men.

Anh ấy biết mình cần phải làm gì. Anh ấy không thích nó. Sau này anh sẽ ghét bản thân mình vì điều đó bây giờ cô ấy cần giúp đỡ. Anh phải hành động nhanh chóng nếu chậm trễ sẽ có nguy cơ bị tê cóng, hiện tượng suy hô hấp.

Anh ta cởi quần áo với tốc độ chóng mặt, cởi đồ lót giữ nhiệt và mặc lại bộ áo liền quần, không có thời gian hay sử dụng mũ trùm đầu và mặt nạ phòng độc.

Anh quay lại chỗ cô và dùng tay gạt tóc mái ra khỏi trán cô.

“Tớ cần cởi quần áo của cậu ra. Tớ xin lỗi” anh nói một cách chân thành.

Cô chỉ khẽ ngân nga một cách mệt mỏi để cho anh biết rằng cô đã nghe thấy anh.

Anh run rẩy, cởi găng tay ra khỏi người cô, cởi đôi bốt to của cô, tháo chiếc thắt lưng màu hồng của cô. Không có thời gian để xấu hổ về những gì anh đã làm với cô. Anh xin lỗi vì tiếng rên rỉ đau đớn của cô khi anh nhẹ nhàng đẩy cô nằm nghiêng, để lộ dây kéo phía sau. Anh nhanh chóng cởi khóa kéo của cô và bắt đầu cởi bộ trang phục anh hùng của cô ra. Thật không may, lớp băng bó đã bị bong ra cùng với bộ trang phục. Cô ấy đang mặc đồ lót giữ nhiệt của riêng mình. Nó có màu trắng, làm nổi bật vết đỏ đục trên bụng cô, trải rộng như màu nước.

Anh nắm lấy tay cô và kéo mạnh. “Tớ xin lỗi – tớ cần cậu ngồi dậy một chút. Chỉ trong vài giây thôi.”

Anh kéo cô lên. Đầu cô nghiêng sang một bên một chút trước khi cô nhăn mặt và chỉnh lại đầu, cố gắng giữ cho mắt mình mở được.

"Tốt. Làm tốt lắm. Cảm ơn” anh nói và nắm lấy áo sơ mi của cô và kéo nó qua đầu cô, chú ý đến vết thương ở cổ có thể xảy ra. Anh cởi bỏ hoàn toàn quần áo của cô, để cô khỏa thân và choáng váng, vẫn đang cố gắng thở. Nắm lấy chiếc thắt lưng tiện ích của mình, anh lấy cuộn băng dự phòng cuối cùng ra và cẩn thận băng lại vết thương cho cô, xin lỗi khi cô rên rỉ và thở hổn hển vì vết thương đột ngột thắt lại.

"Được rồi. Được rồi, chỉ là…” Anh nhét chiếc quần lót giữ nhiệt khô của mình vào người cô. Nó cảm thấy không phù hợp. Anh ta đang làm gì vậy, lột trần người bạn của mình - một người bạn mà anh ta có thể tình cờ gặp - gần giống hơn một người bạn một chút - khỏa thân và mặc quần áo của chính mình cho cô ấy? Nhưng ôm lấy cơ thể anh đã ấm áp rồi. Ít nhất nó sẽ làm được điều gì đó. Anh sẽ cảm thấy xấu hổ vì hành động của mình nếu không phải vì mạng sống của cô đang bị đe dọa. Nói xong, anh đeo găng tay lại cho cô. “Điều đó sẽ tốt hơn. Đây, nằm xuống đi. Tớ đi xem ở đây có chăn không.” Anh giúp cô nằm ngửa trên ghế, một tay anh ôm lấy gáy cô để đỡ cổ cô.

Cô thì thầm, “Cảm giác khó chịu… Tớ không thở được…” Hai tay cô yếu ớt cào vào ngực mình.

"Tớ biết. Tớ xin lỗi. Chịu đựng nó lâu hơn một chút. Tiếp tục thở. Tớ biết điều đó thật khó khăn nhưng cậu phải tiếp tục thở.”

“Tớ không thể nhìn rõ cậu…”

“Không sao đâu, tớ ở ngay đây. Mọi chuyện sẽ ổn thôi.”

Anh ta đi đến lò sưởi, nhìn thấy những khúc gỗ ở bên cạnh, lấy một vài khúc rồi ném chúng vào. Anh ta nhìn quanh xem có thứ gì để nhóm lửa không. Có một hộp diêm nhỏ ngay trên lò sưởi. Anh ta nhóm lửa nhỏ và nhanh chóng chạy đi tìm chăn ở mọi phòng.

“Tớ hứa tớ sẽ quay lại ngay!”

***

Ochaco nhìn lên xà nhà, tầm nhìn của cô chao đảo. Màu sắc bị đảo ngược mái nhà trông có màu xanh điện. Ngay cả khuôn mặt của Izuku cũng có màu đó. Đôi mắt, mái tóc và trang phục của anh ấy – mọi thứ đều màu xanh lá cây – vì lý do nào đó trông có màu hồng. Giọng anh vang vọng, như thể anh đang nói chuyện với cô qua một đường hầm. Khi cô hiểu được lời nói của anh, cô cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Nó bình tĩnh lại khi nghe giọng nói của anh. Vì vậy, khi anh rời đi, trái tim cô phi nước đại. Cơ thể cô biết có điều gì đó không ổn. Cô không thể hiểu nó là gì.

Có một cảm giác trườn trong bụng cô. Bên trong cô như một con lươn đang quằn quại. Cô thực sự đã cố gắng, cố gắng rất nhiều chỉ để tập trung vào hơi thở. Bản thân nhiệm vụ đó đã khó khăn; Phổi của cô ấy cảm thấy sưng tấy và như thể chúng ở trong cơ thể cô ấy thấp hơn mức bình thường. Nặng. Phổi cô không còn chỗ trống cho không khí. Nhưng cái thứ ở bụng cô ấy. Nó tiếp tục di chuyển trên da cô, sượt qua bên trong cô. Cô đặt lòng bàn tay run rẩy lên vết thương và cảm thấy làn da gợn sóng dưới bàn tay mình, phồng lên nhẹ nhàng trước khi chìm vào trong cô.

Có cái gì đó ở bên trong cô ấy.

Có thứ gì đó đang sống trong cô.

Điều gì sẽ xảy ra nếu nó ăn thịt cô ấy từ bên trong như một loài ký sinh? Cắn vào cô ấy mà cô ấy không hề hay biết. Điều gì sẽ xảy ra nếu nó đi lên phổi của cô ấy? Đối với trái tim cô ấy? Vậy thì sao?

Cô ấy muốn nó ra ngoài. Ngay lập tức.

Hơi thở của cô nhanh hơn. Cô thở gấp, đôi bàn tay đeo găng run rẩy cào vào chiếc áo giữ nhiệt đã được cài sẵn, cởi nó ra, nhấc nó lên, để lộ lớp băng có một vệt sâu màu xanh lục. Cô thề rằng cô đã nhìn thấy nó, bụng cô hơi phồng lên bên dưới lớp vải quấn quanh phần giữa, có thứ gì đó ấn vào da cô.

Cô muốn nôn mửa. Cổ họng cô như nghẹn lại và tắc nghẽn. Mỗi lần nuốt nước bọt, cô đều cảm thấy ngạt thở, cổ họng sưng tấy.

Miệng cô gầm gừ khi cô cố gắng thở. Cô lộn xộn lột miếng băng ra; không khí châm vào vết thương của cô. Tại sao máu của cô ấy lại có màu như vậy? Nó rỉ ra hai bên hông cô thành từng dải.

Vết thương của cô sủi bọt như caramel cháy. Thứ trơn trượt quay trở lại, ấn vào vết thương cho đến khi nó bung ra, vài sợi roi màu hồng như chiến thuật thò ra khỏi người cô, quất và vuốt ve phần bụng trên của cô.

KHÔNG.

Bỏ nó ra.

Bỏ nó ra!

Cô gãi gãi vết thương, sự tuyệt vọng khiến quần cô trở nên hoang dã và ồn ào. Nó bị cháy. Nó sắc nhọn, gai góc, xé rách và – nó sắp giết chết cô. Nó đã gây ra thiệt hại gì rồi? Cô phải lấy nó ra.

Con quái vật lùi vào bên trong, trốn khỏi bàn tay túm lấy của cô, lẩn vào trong ruột cô.

Đôi bàn tay đeo găng của cô ấy gãi và chộp lấy và thọc vào bên trong, với lấy nó–

Có cái gì đó chộp lấy cổ tay cô và kéo chúng ra khỏi bụng cô.

KHÔNG!

Cô phải lấy nó ra!

Đi thôi!

Nó định giết cô ấy!

***

Anh ta đã trộm hộp sơ cứu và chiếc chăn dày màu đỏ đen từ phòng ngủ chính. Anh ấy cũng tìm thấy những chiếc chăn dự phòng trong tủ mà anh ấy cũng lấy đi. Anh tìm thấy một chiếc điện thoại cố định, và trên tường bên cạnh nó là một nhãn dán có danh sách các con số mà anh nhận ra là các địa điểm xung quanh cơ sở. Anh ấy không biết một nửa số đó dẫn đến kết quả gì, nhưng anh ấy biết SOS là gì. Anh thử và nín thở, chân anh nhịp nhịp một cách thiếu kiên nhẫn, biết rằng Ochaco vẫn còn lạnh ở nơi anh đã bỏ cô lại. Hãy làm việc, hãy làm việc, hãy làm việc–

“Xin chào, trường hợp khẩn cấp của cậu là gì?” một người đàn ông trả lời, nói nhanh.

Izuku nắm chặt điện thoại và nói mà không ngừng thở. “À – xin chào! Tôi là một trong những sinh viên UA. Bạn tôi bị thương. Chúng tôi đang ở một trong những cabin. Tôi không biết đây là ở đâu, nhưng nó ở trong khu rừng gần hồ nhất. Cô ấy – chúng tôi đã bị tấn công bởi một kẻ tội phạm. Tôi không biết làm thế nào cô ta vào được đây nhưng bằng cách nào đó cô ta đã vào được. Chúng tôi đã đưa cô ta ra ngoài, nhưng bạn tôi bị thương nặng – cô ấy bị ném xuống hồ và bị thủng một lỗ ở bụng. Cô ấy chết đuối trong vài phút. Tôi giúp cô ấy thở lại nhưng cô ấy gặp khó khăn. Hãy cử ai đó tới đây!”

“Cậu đang ở Cabin số 26. Chúng tôi biết cuộc gọi đến từ đâu. Tôi đang gửi yêu cầu một chiếc xe cứu thương bay đến chỗ cậu. Trong lúc chờ đợi, hãy băng bó vết thương thật kỹ và giữ ấm cho bạn của cậu. Đã có một cuộc phục kích toàn diện tại cơ sở này. Các anh hùng, bạn cùng lớp và giáo viên của cậu đang chiến đấu. Trừ khi cậu nghe thấy tiếng trực thăng, vui lòng đóng rèm và khóa cửa. Hãy tắt đèn đi nếu cậu có thể làm được điều đó.”

Một cuộc phục kích.

Đó không chỉ là một nhân vật tội phạm. Các bạn cùng lớp và giáo viên của anh ấy đang đánh nhau ở ngoài đó.

Trong bất kỳ trường hợp nào khác, anh ta sẽ ngoan cố rời khỏi cabin và chiến đấu cùng họ.

Nhưng Ochaco. Cô cần anh. Anh không thể rời bỏ cô.

Anh phải nhanh chóng quay lại với cô.

Anh thu lại chăn và để túi sơ cứu lủng lẳng trên ngón tay. Anh đi lạch bạch, ôm đống chăn vào ngực, phần còn lại kéo lê phía sau. Khi chạy trở lại ghế dài, anh quên mất mọi việc đang làm và để chăn rơi xuống sàn. Ochaco đã cởi bỏ lớp vải quấn cho cô ấy trong khoảng thời gian ngắn anh ấy đi vắng. Có quá nhiều máu chảy dọc hai bên sườn cô và làm bẩn chiếc quần lót giữ nhiệt. Vết thương trước đây không lớn như vậy. Bây giờ nó đã rộng bằng nắm tay. Cô đã cào vào nó, xé toạc cơ thể ra rộng hơn. Có quá nhiều màu đỏ trên bụng và găng tay của cô ấy và hình dạng mơ hồ lấp lánh của bộ phận bên trong cô ấy lấp ló qua cái lỗ mở rộng. Trong cơn sốc, anh không thể di chuyển trong vài giây, trợn mắt nhìn Ochaco thọc tay vào người mình, thở hổn hển, thút thít và quằn quại vì nỗi đau mà cô đang tự gây ra cho mình.

Não của anh cuối cùng cũng hoạt động trở lại, và anh lao tới nắm lấy tay cô, ném mình lên người cô, đầu gối khuỵu xuống chiếc ghế dài. Anh ta tóm lấy tay cô và buộc chúng ra khỏi vết thương trước khi cô kịp rút ruột ra.

“Uraraka, dừng lại! ” anh gần như hét lên, giọng anh khàn đi vì kinh hãi.

Cơ thể cô giật lên bên dưới anh, cố gắng kéo đôi bàn tay đẫm máu ra khỏi vòng tay anh, lưng cô cong lại. Những giọt nước mắt thất vọng đọng lại trong mắt cô.

“Uraraka! Uraraka, có chuyện gì thế?”

“Bỏ nó ra đi.” cô rên rỉ. "Bỏ nó ra!"

Cái gì? Izuku không hiểu. Dù đó là gì đi nữa, Ochaco chắc chắn đã nói điều đó với sự sợ hãi thực sự. Anh ta hỏi: “Lấy cái gì ra? Uraraka, cậu đang cố làm gì thế?”

Cô liên tục liếc nhìn vết thương và vùng vẫy, cố gắng rút tay lại nhưng thất bại. “Bỏ nó ra – xin hãy lấy nó ra!” Cô ấy đã bị kích động. Chân cô bắt đầu đá. Anh không chắc làm thế nào anh có thể không gục ngã khi cô nhào vào anh trong tư thế vùng vẫy. “Buông ra” cô kêu lên và đập đầu vào đệm ghế. “Hãy để tớ đi, để tớ đi, để tớ đi – tớ cần phải lấy nó ra, làm ơn hãy để tớ đi. Tớ cần - tớ cần -” Cô ấy phát ra một tiếng kêu kinh hãi đến thấu ruột. Vết thương của cô vẫn đang rỉ nước. Sự vùng vẫy của cô ấy không giúp ích được gì. Anh không thể tiếp tục ôm cô anh phải băng lại vết thương cho cô. Anh không thể làm điều đó trong khi cô đang chiến đấu chống lại anh.

Sau đó anh nhớ ra.

Chất lỏng phủ lên móng vuốt của kẻ tội phạm.

Móng vuốt đã đâm vào Ochaco.

Đây hẳn là việc nó đang làm.

Anh cúi mặt xuống gần cô hơn cho đến khi mắt anh gần như lướt qua mắt cô. Anh nuốt đi sự lo lắng trong giọng nói và cố gắng mỉm cười. “Uraraka? Uraraka, chuyện gì vậy? Cậu đang cố gắng thoát ra khỏi cái gì thế?”

Lúc đầu, cô ấy không hợp tác, vẫn giãy giụa, đá và giật mạnh tay, đôi mắt sợ hãi nhìn xuống vết thương. Hơi thở hoảng loạn của cô ngắn lại và sẽ bị cắt đứt bởi những cơn ho.

Anh thử lại lần nữa. “Uraraka, đừng nhìn xuống – hãy nhìn tớ này. Cậu có thể nhìn tớ được không? Nhìn tớ này, tớ ở ngay đây. Tớ ở ngay đây. Tớ hứa là sẽ ổn thôi, chỉ cần nhìn tớ thôi.”

Sự vùng vẫy của cô dịu đi khi mắt cô chuyển sang nhìn anh, miệng cô vẫn nửa há hốc vì cần phải thở hổn hển và nỗi sợ hãi tột độ hiện lên trên khuôn mặt cô. May mắn thay, cô đã ngừng kéo tay anh, mặc dù Izuku sẽ không mạo hiểm buông cổ tay cô ra.

Anh tiếp tục mỉm cười với cô. "Nhìn tớ đi. Cảm ơn. Cậu đang làm rất tốt. Cậu có thể cho tớ biết điều gì khiến cậu sợ hãi không?”

“Nó ở bên trong” cô thút thít với những gì còn lại trong giọng nói. “Làm ơn, lấy nó ra đi. Bỏ nó ra. Tớ không thể – làm ơn lấy nó ra khỏi người tớ.”

Anh vẫn không chắc ý cô là gì. Nhưng cô ấy đã nhìn xuống như thể đang nhìn thấy thứ gì đó khác ngoài vết thương. Có phải cô ấy bị ảo giác? Đó có phải là điều Quirk đã làm với cô ấy không? “Tớ sẽ lấy nó ra, đừng lo” anh nói với cô, nới lỏng tay cô. Anh không biết mình đã hứa điều gì. Anh trượt tay từ cổ tay xuống lòng bàn tay cô và xoa mu bàn tay cô bằng ngón cái. Anh cúi đầu áp trán mình vào trán cô, hy vọng sự tiếp xúc này sẽ làm cô bớt lo lắng. “Tớ sẽ lấy nó ra, tớ hứa. Chỉ cần – hãy để tớ giúp cậu. Tớ biết lúc này cậu đang thực sự sợ hãi, nhưng hãy để tớ giúp cậu. Cậu sẽ cho phép tớ chứ?"

Anh phải kiềm chế bản thân để không để lộ sự hoảng sợ trong giọng nói. Anh cố gắng nói bằng giọng bình tĩnh và nhẹ nhàng nhất có thể. Cô ấy rõ ràng là sợ hãi và bị thương và vẫn còn rất lạnh. Cô không cần anh làm cô thêm căng thẳng.

Cô nhìn anh một lúc, không chớp mắt. Với đầu họ ép vào nhau, anh đang khiến cô nhìn thẳng vào anh mà không nhìn vào nơi nào khác. Với một giọng đứt quãng, cô ấy nói, “Được rồi…”

"Cảm ơn." Anh tình cờ buông tay cô ra. Họ đông cứng tại chỗ, đôi găng tay của anh mà cô đeo dính máu của chính mình cô bị giằng xé giữa việc đặt chúng xuống và với tay lên bụng mình. "Đúng rồi. Chỉ cần tập trung vào hơi thở. Đừng nhìn xuống – hãy nhìn tớ này.” Anh lấy hộp sơ cứu và lấy ra vài cuộn băng. Cô rên rỉ khi anh bắt đầu quấn chặt lấy cô.

“Cái – cậu đang làm gì vậy?” cô thở hổn hển, nhìn vào tay anh như thể anh đang phạm tội. “Cậu đã nói – cậu sẽ – lấy nó ra–”

"Tớ sẽ! Tớ sẽ. Uraraka, nhìn tớ này. Tớ sẽ giúp cậu lấy nó ra. Hiện tại cậu đang rất dũng cảm. Cậu cần phải để lại vết thương của mình một mình."

“Nó sắp – sắp giết tớ – làm ơn lấy nó… lấy nó ra.”

Anh không chắc tại sao, nhưng miệng anh quyết định phun ra những điều nhảm nhí. “Nó sẽ tự thoát ra nếu cậu thấy ấm, được chứ? Hãy để tớ sưởi ấm cho cậu và nó sẽ để cậu yên." Cái quái gì vậy? Anh thậm chí còn không biết 'nó' là gì.

Nhưng cô lại nhìn anh với ánh mắt ngây thơ buồn bã như vậy. “T-Thật sao?”

"Thật sự."

Cô nuốt nước bọt. Đầu cô lắc lư theo chuyển động. “O – O – Được rồi… Được rồi…” Cô chống tay sang hai bên, đặt hết niềm tin vào anh.

“Cố lên nhé, sẽ ổn thôi.” Anh nhanh chóng băng lại vết thương cho cô bằng hơn một cuộn băng. Anh buộc mình phải rời mắt khỏi màu đỏ đã nở rộ qua lớp vải trắng. Một ít băng trên trang phục của cô đã tan chảy vào chiếc ghế dài trước khi anh lấy nó ra khỏi người cô. Anh phải di chuyển cô, ít nhất là đến gần đống lửa hơn. Kéo áo cô xuống, anh trải một chiếc chăn lên tấm thảm trên sàn, cẩn thận bế cô lên rồi đặt cô xuống trên chăn. Với những chiếc chăn khác, anh bắt đầu đắp chúng lên người cô.

Làm xong, anh tắt đèn theo chỉ dẫn của nhân viên điều phối rồi quay lại chui vào chăn cùng cô, ôm cô thật chặt để sưởi ấm cơ thể. Anh nhận thấy cô đang run rẩy. Anh ấy không thể dập lửa – cô ấy cần điều đó. Hy vọng rằng ánh sáng từ nó không quá rõ ràng từ những cửa sổ có rèm che.

“Ở đâu… ở đâu – chúng ta ở đâu…?” cô ấy hỏi.

Họ đã ở đây khá lâu rồi.

“Cabin” anh nói với cô, ôm cô chặt hơn vào ngực anh. Cô ấy nhỏ hơn anh một chút. Vai nhỏ hơn và khung nhỏ hơn. Anh quấn chân họ vào nhau, đảm bảo rằng mọi phần của cô đều chống lại anh. Trước đây cô đã ôm anh rất nhiều lần, và mỗi lần như vậy, anh đều cứng đờ và đỏ mặt và cô hoàn toàn không biết tại sao não anh lại ngừng hoạt động khi cô làm điều đó. Anh không thể mất cô ở đây. Anh ấy không thể.

“Cái… – Nhân vật tội phạm.”

“Cô ta đã bị bắt rồi, đừng lo lắng.”

Trong một lúc, âm thanh duy nhất là tiếng lách tách của lò sưởi, hơi thở đau đớn của Ochaco và những cơn ho thỉnh thoảng của cô. Bất cứ khi nào anh cảm thấy cô không đủ gần, anh lại ôm chặt cô hơn. Đây là người bạn thân thực sự đầu tiên của anh kể từ khi anh và Katsuki xa nhau. Cô ấy là người đã biến Deku từ một lời xúc phạm thành một điều gì đó có ý nghĩa. Cô khiến trái tim anh rung động và đôi má ửng hồng. Anh sẽ không để cô chết ở đây. Nếu thân nhiệt là thứ cô cần, anh sẽ trao cho cô tất cả sức nóng của anh.

“D – Deku?” cô lẩm bẩm giữa hàm răng nghiến chặt vào xương đòn của anh.

"Ừm?"

“Nó vẫn – vẫn ở trong đó… Tớ – sợ…” Cô ấy lại bắt đầu ho.

Anh xoa dịu vai cô và đợi cho đến khi cơn ho của cô dịu đi. "Chỉ cần để nó yên ở đó. Mạnh mẽ lên. Tớ ở đây với cậu. Sẽ ổn thôi."

Hơi thở của cô trở nên thất thường. Anh có thể cảm thấy bàn tay run rẩy của cô lại di chuyển về phía bụng cô. Cô lại bắt đầu hoảng sợ. Bên dưới lớp chăn dày, anh di chuyển bàn tay của mình và đặt nó lên vết thương, bảo vệ nó khỏi bàn tay của cô.

“Tớ sẽ không thể để cậu tự làm tổn thương mình” anh nói với cô một cách buồn bã.

Cô yếu ớt cào vào mu bàn tay anh. Cô không còn sức lực để đuổi anh đi.

Nước mắt chảy dài xuống hai bên mặt cô. “Tớ– phải… Làm ơn…”

“Tớ không thể để cậu làm vậy. Tớ xin lỗi. Nó sẽ dừng lại sớm thôi. Đừng nghĩ về nó. Tập trung vào hơi thở. Thở cùng tớ. Cậu đang làm rất tốt.” Anh ấy chắc chắn sẽ khen ngợi cô ấy mỗi khi có cơ hội. Cô đã quá sợ hãi, không biết cô đang ảo giác đến mức nào. Cô cần một giọng nói bình tĩnh. Cô cần anh ổn định. Cô cần biết mọi chuyện sẽ ổn thôi. Cô ấy có vẻ kiệt sức vì chỉ thở hổn hển. “Sự giúp đỡ đang trên đường tới. Hãy ở bên tớ cho đến lúc đó” anh nói với cô.

“Có thể – cậu có thể…”

"Sao vậy? Cậu cần gì?"

“Cậu có thể… ngăn tớ lại… nếu tớ cố lấy nó ra không? Tớ – tớ không – nghĩ rằng tớ có thể – ngăn mình lại…”

"Tất nhiên rồi."

“C-Cảm ơn… Tớ tin tưởng cậu…”

Và điều đó thực sự khiến trái tim anh nặng trĩu. Cô lạnh lẽo, tổn thương và nhìn thấy những điều quái dị, nhưng cô sẵn lòng để anh lo liệu cuộc sống của mình. Anh chắc chắn rằng cô đang áp sát vào anh, giữ cho cô ấm áp nhất có thể. Anh cảm thấy ngực cô áp vào mình, nâng lên hạ xuống nhanh chóng như một con thú sợ hãi. Anh thề sẽ không để ai làm tổn thương cô. Thỉnh thoảng anh nói chuyện với cô ấy, chỉ để xem cô ấy còn thức không và cô ấy có mạch lạc như thế nào không. Tuy nhiên, cô vẫn ho và anh lo lắng về những gì đang xảy ra trong phổi của cô. Chắc chắn có điều gì đó không ổn ở đó. Cô vẫn cảm thấy khó thở. Anh không biết đó chỉ là do phổi của cô ấy hay do cổ họng sưng tấy. Anh ấy sẽ khen ngợi cô ấy vì chỉ biết thở. Sẽ ổn thôi nếu anh ấy giữ cho cô ấy thở. Anh không muốn nhớ lại ngực cô đã tĩnh lặng như thế nào khi anh kéo cô lên khỏi mặt nước.

Anh ở cùng cô bên đống lửa một lúc, lắng nghe tiếng gió rít bên ngoài, tay anh che lấy phần bụng dễ bị tổn thương của cô, bảo vệ nó khỏi chính bàn tay cô để cô không cố gắng tự cắt xẻo mình lần nữa, bảo vệ cô khỏi chính mình. Vẫn còn máu của cô trên găng tay của anh, chiếc găng tay cô đang đeo. Cô ấy lạnh và mất rất nhiều máu. Chắc chắn cô ấy sẽ cần được truyền máu. Anh rất tự hào về cô vì đã cố gắng tỉnh táo dù cô mệt mỏi đến thế nào.

Cơ thể anh chợt giật nảy lên khi có tiếng động bị bóp nghẹt ở phía cửa.

Ban đầu, anh hy vọng đó chỉ là âm thanh của một cục tuyết trượt khỏi mái nhà và rơi xuống đất. Nhưng anh lại nghe thấy nó và biết đó là âm thanh của ai đó lê bước trên tuyết. Ai đó đã tìm thấy chúng. Không có tiếng vo ve của trực thăng. Anh buộc mình phải buông Ochaco ra và trườn ra khỏi lớp chăn. Cơ thể anh cứng lại trong tư thế chiến đấu, những mạng lưới màu đỏ xếp dọc cơ thể anh trước khi tan biến, kết thúc bằng một luồng năng lượng xanh lục. Anh ta sẽ bị nguyền rủa nếu để một tên tội phạm  đến được Ochaco.

Tay nắm cửa kêu lạch cạch.

Có người gõ cửa.

“Midoriya, Uraraka, mở cửa!” ra lệnh bằng một giọng nói quen thuộc.

Izuku nhận ra nó ngay lập tức, đến mức cậu ấy đã thả Full Cowl ra. “Aizawa-sensei?” Sự nhẹ nhõm tràn qua anh. Anh muốn khóc cho nhẹ nhõm. “Aizawa-sensei!”

Anh vội vã chạy ra cửa và mò mẫm ổ khóa. Cánh cửa bật mở, và người thầy nhếch nhác của cậu bước vào, tuyết bám trên vai và trên tóc. Có một vệt máu trên trán chảy xuống mặt, cũng như một miếng băng dính máu quấn quanh tay phải, hậu quả của bất kỳ cuộc chiến nào mà thầy ấy đã tham gia trước khi đến đây.

Người đàn ông đang thở dốc, sau khi chiến đấu với một tên tội phạm trở lên trước khi vội vã đến chỗ những học sinh mất tích của mình trong rừng.

“Người điều phối SOS đã liên lạc với thầy” Aizawa nói. "Em ấy ở đâu?" Anh không cần chỉ rõ là ai.

“Ở đây thưa thầy!” Izuku nói.

Anh dẫn người đàn ông đến phòng khách, nơi Ochaco đang nằm bên lò sưởi dưới tấm chăn dày. Giáo viên của cậu quỳ một gối và vén chăn lên, đưa tay vào cởi áo của Ochaco. Thầy ấy kiểm tra lớp vải quấn quanh bụng cô.

“Còn có vết thương nào khác không?” Aizawa hỏi.

“Em nghĩ là cổ của cậu ấy. Có gì đó không ổn rồi” Izuku thông báo. “Cậu ấy bị bóp cổ rồi, sensei.”

Anh có thể nhìn thấy ánh mắt của giáo viên đặt lên chiếc cổ đau nhức của Ochaco. Trong đôi mắt đó có một tia giận dữ. Thầy đặt một bàn tay rắn chắc lên trán cô.

Đôi mắt mệt mỏi của Ochaco hướng về phía cô giáo. “Aizawa…thầy…?”

Aizawa gật đầu với cô.

“Sensei… có thể – thầy có thể… lấy nó ra cho em được không?” cô hỏi trước khi ho.

Aizawa nhìn chằm chằm và suy nghĩ. Khi không hiểu nổi, thầy quay sang nhìn Izuku tìm lời giải thích.

“Em nghĩ… tên Villain đó đã làm gì đó. Em nghĩ cậu ấy đang bị ảo giác” Izuku nói. “Cậu ấy… cố gắng chữa trị vết thương của mình. Cậu ấy… em để cậu ấy một phút để lấy chăn và cậu ấy cố gắng đưa tay vào vết thương. Cậu ấy liên tục cầu xin em lấy nó ra ”.

Đôi mắt Aizawa mở to trong giây lát, tiêu hóa những gì thầy vừa được nghe.

“Thầy có thể… lấy nó ra cho – cho em được không, sensei? Em muốn – muốn nó ra ngoài… sợ…” Cô không nhìn Aizawa nữa mà nhìn lên trần nhà.

Aizawa vuốt tóc mái của cô ra sau. “Chúng ta sẽ lấy nó ra. Hãy nghỉ ngơi ngay bây giờ.”

"Cảm ơn…"

“Em đã cố gắng làm cho cậu ấy thoải mái. Em có thể làm gì khác không?” Izuku lo lắng hỏi.

“Em đã làm những gì có thể. Chờ xe cứu thương. Họ sẽ có mặt ở đây bất cứ lúc nào.”

“Mọi người vẫn ổn chứ? Người điều phối nói có phục kích…”

“Họ sẽ cần được kiểm tra, nhưng không có ai khác bị thương nặng. Một số kẻ tội phạm đã sử dụng Quirks để giả mạo camera an ninh để xâm nhập.” Người đàn ông thở dài và đưa tay vuốt tóc. “Thầy thề là thầy không thể đưa các em đi đâu mà không xảy ra sự cố. Bọn trẻ các em là nam châm gây rắc rối.”

Điều đó khiến Ochaco mỉm cười yếu ớt trước khi ho.

Izuku chui vào chăn cùng cô và ôm lấy cô. Anh ấy đã không nhận ra mình đã cảnh giác cao độ như vậy cho đến khi giáo viên của anh ấy đến đây và xoa dịu phần nào những lo lắng của anh ấy. Aizawa tiếp tục quan sát họ cho đến khi âm thanh của cánh quạt trực thăng khiến Izuku giật mình. Aizawa mang theo một chiếc cáng để mọi người vào. Họ chuyển Ochaco lên đó, buộc cô ấy bằng dây đai màu cam. Mặt nạ dưỡng khí được đeo vào mặt cô.

Izuku nhìn họ đưa cô ấy đi.

***

Họ không cho anh gặp cô ngay. Anh đã cố gắng bảo vệ các ngón tay của cô khỏi bị tê cóng bằng găng tay của mình, nhưng cô vẫn bị tê cóng ở ngón chân và các bộ phận khác trên cơ thể. Cô ấy đã mắc bệnh viêm phổi. Cô ấy cũng bị gãy xương gò má, cũng như bị chấn thương ở cổ và sưng cổ họng. Họ phải đặt nội khí quản cho cô ấy vài ngày cho đến khi vết sưng tấy giảm bớt. Và bụng của cô ấy… móng vuốt đã xuyên thẳng qua ruột cô ấy, khoét nhiều lỗ vào chúng. Ochaco đã không làm được gì cho mình bằng cách làm rộng vết thương và di chuyển phần ruột bị thủng của cô ấy khi cô ấy thọc tay vào trong lúc bị ảo giác. Nội dung trong ruột của cô đã bị rò rỉ, khiến cô bị nhiễm trùng. Cô ấy có nguy cơ bị nhiễm trùng huyết. Bác sĩ phẫu thuật phải nhanh chóng đóng cửa lại và chữa lành vết thương cho cô ấy tốt nhất có thể khi Ochaco đã kiệt sức đến mức nào.

Quá trình hồi phục của cô không diễn ra suôn sẻ. Ngay khi thuốc mê hết tác dụng, cô hoảng sợ, rút ​​miếng gạc ra và khâu lại vết khâu. Các y tá phải giữ cô lại và an thần trước khi cô tự làm mình bị thương thêm. Họ khâu cô lại một lần nữa và lần này, còng cổ tay cô bằng còng đệm vào thành giường để đảm bảo an toàn cho cô. Cô không quá phấn khích về điều đó. Cô vùng vẫy chống lại nó cho đến khi cổ tay cô tê rần vì bị kéo. Cô đã vật lộn suốt nhiều đêm và ngủ không ngon giấc, dưới mắt cô có những vết nhăn hình lưỡi liềm. May mắn thay, Kosei dường như đã hết tác dụng vào ngày thứ ba cô nằm viện. Cô ngừng vùng vẫy và nhân viên bệnh viện đã cởi còng cho cô. Lúc đó cô kiệt sức đến mức ngủ suốt buổi sáng.

Izuku được phép gặp cô ấy một tuần sau thử thách.

Cô ấy trông nhỏ bé trên giường bệnh, mắt nhắm nghiền, không mặc gì ngoài chiếc áo choàng bệnh viện. Cô ấy có một chiếc nẹp cổ khiến đầu cô ấy bị lệch một góc. Giường của cô cũng được nghiêng nhẹ lên. Một ống thông IV được gắn vào bên trong khuỷu tay trái của cô ấy. Cô ấy đang đeo mặt nạ dưỡng khí, bên trong mặt nạ bị mờ đi sau mỗi lần thở ra. Má cô ửng hồng trở lại. Họ rất mờ nhạt, nhưng họ vẫn ở đó. Cô đã ngủ quên trong chuyến thăm đầu tiên của anh. Anh ấy lại quay lại vào ngày hôm sau.

Chiếc TV trong phòng cô đang bật, đang chiếu một bộ phim truyền hình dài tập. Rèm cửa đã mở một phần. Trên chiếc bàn nhỏ cạnh giường cô có những món quà từ các bạn cùng lớp: lọ hoa, đồ chơi sang trọng và những tấm thiệp chúc sớm khỏe lại. Lần trước anh đến đây anh đã để lại cho cô một vài bông hoa và một cuốn sách thiên văn. Hôm nay, anh đặt một con thú nhồi bông hình ngôi sao trong số quà và ngồi xuống chiếc ghế cạnh giường cô.

Âm thanh ngắn gọn của chân ghế trượt trên sàn khiến cô mở mắt. Cô nhìn anh rồi mỉm cười nhẹ.

“Này” anh nhẹ nhàng nói, mỉm cười đáp lại. "Cậu cảm thấy thế nào? Cậu có đau không? Cậu có cần tớ gọi y tá cho cậu không?

“Không sao đâu.” Một số giọng nói của cô đã trở lại bình thường. Nghe vẫn hơi khô khan.

Cô đưa tay cho anh. Anh nhìn nó, đỏ mặt và hiểu cô đang hỏi anh điều gì. Anh giữ tay cô giữa tay mình, vuốt ve mu bàn tay đó.

“Cảm ơn vì đã cứu tớ” cô nói.

“Lúc đó cậu thực sự làm tớ lo lắng đấy.”

Cô ấy cười khúc khích nhẹ. "Xin lỗi. Tớ không cố ý.”

Má anh ửng hồng và anh nhìn xuống đùi mình. “Tớ… xin lỗi về… cậu biết đấy… cởi quần áo cho cậu… Tớ hứa, tớ đã không nhìn vào nơi nào mà tớ không nên nhìn! Tớ chỉ cần làm điều đó và… tớ sẽ hiểu nếu tớ làm cậu cảm thấy không thoải mái.”

Cô bật cười. “Deku, không sao đâu! Tớ không lo lắng về điều đó. Cậu phải làm vậy - tớ hiểu rồi. Cậu là Deku, cậu sẽ không làm bất cứ điều gì khiến tớ khó chịu. Tớ tin tưởng Deku nên đừng lo lắng. Hơn nữa,” má cô ấy ửng hồng, “cậu là người âu yếm rất giỏi.”

Anh đỏ mặt điên cuồng và đảo mắt.

Điều đó chỉ khiến cô cười khúc khích hơn. Cô nhẹ nhàng kéo tay anh. “Làm ơn cho tớ ôm thêm một cái nữa được không?”

“Cậu – cậu muốn tớ…?”

Cô cười khúc khích và dang rộng vòng tay hết mức có thể dù khả năng di chuyển của cô bị hạn chế. "Ừm, làm ơn!"

Anh lo lắng đứng dậy và cúi xuống giường, cẩn thận để không chạm vào chiếc nẹp cổ của cô. Thật khó xử, nhưng anh cảm thấy cánh tay của cô - cánh tay không có kim truyền tĩnh mạch - vòng qua lưng anh.

Anh đã không hề xấu hổ khi phải ôm cơ thể lạnh lẽo của cô vào lòng ngày hôm đó trong cabin. Bây giờ, mặt anh đã hồng hào. Cô cười khúc khích vào tai anh. Nghe thật ấm áp.