⸻

Đêm không trăng thứ bảy dưới huyết nguyệt, cây thiết trượng trong tay Miroku đột nhiên ngân vang trong mật thất không một ngọn gió. Những hàng chú văn nổi lên từ sâu trong Phong Huyệt cho thấy: tất cả những kẻ bị ràng buộc bởi "đồng mệnh chú" đều đã nhận được thiệp mời tham dự hôn yến của Naraku.

Khi Inuyasha vung kiếm chém vỡ phong ấn thiệp mời, mảnh vỡ Tứ Hồn ngọc đột nhiên hóa thành giọng nói của Inu no Taisho:
"Hãy đến, để chấm dứt tội nghiệt của ta."

Ngay khoảnh khắc Sesshomaru bóp nát thiệp mời trong tay, khe nứt trên cổ Kikyo chợt rỉ ra huyết dịch của yêu quái. Cả hai đồng thời nhìn thấy huyễn ảnh-Naraku đang đứng trước tế đàn phủ đầy chú văn hôn ước, trên tay nâng một chiếc sọ người-đó là hộp sọ của vị nữ pháp sư đã được an táng cùng Inu no Taisho.

"Là một cái bẫy," Kagome siết chặt dây cung, mũi tên lại hướng về phía Kikyo.
"Nhưng viên ngọc đang khóc."

Mảnh ngọc Tứ Hồn trong cổ tay cô nóng rực, phóng chiếu ra hình ảnh ba trăm năm trước:
Nữ pháp sư đời đầu bị xiềng xích trói buộc, đang dùng cặp nanh đâm xuyên cổ Inu no Taisho.

Sesshomaru giơ Bạo Toái Nha lên, chỉ thẳng vào Inuyasha:
"Máu bán yêu dẫn dụ bầy linh cẩu kéo tới."

Chưa kịp dứt lời, Kirara đã phát ra tiếng gầm cảnh báo. Cả ngôi thần xã đột nhiên rơi vào kết giới tà khí của Naraku. Mũi tên phá ma của Kikyo vẽ thành một trận hoa tử đằng giữa không trung, nhưng lực thanh tẩy lại bị chú văn hôn ước nuốt trọn, phản phệ lên chính cô.

Một phân thân của Naraku từ hồ máu trồi lên:
"Lễ vật này... có hợp ý chăng?"
Chiếc sọ trong tay hắn bất ngờ mở mắt, cất lên lời chúc phúc từng được xướng lên trong hôn lễ của mẫu thân Sesshomaru.

Bảy sợi xích khắc "đồng mệnh chú" trồi lên khỏi đất, kéo căng Kagome và Kikyo lên hai bên tế đàn.

"Luật chơi rất đơn giản," Naraku vuốt ve hốc mắt trống rỗng của chiếc sọ:
"Lưỡi gươm phá vỡ cục diện... chỉ được chém đứt một bên xích."

Tế đàn hiện rõ hình dạng:
xích nối với Kagome là bạc trắng tinh khiết, còn bên Kikyo lại là xích đỏ thẫm nhuốm máu yêu quái-mỗi mắt xích đều gắn kết với di hài của Inu no Taisho và nữ pháp sư đời đầu.

Thiết Toái Nha trong tay Inuyasha bắt đầu hóa yêu:
"Khốn kiếp! Mau thả Kagome-!"

Tiếng gầm chưa dứt, Sango đã thét lên thất thanh-đuôi của Kirara bị một cuốn hôn thư bằng chú văn nuốt lấy. Phong Huyệt của Miroku phun trào vô số bướm nguyền rủa có khắc chữ "Inu-Kikyo", mỗi đôi cánh đều kết hợp giữa dung mạo của Sesshomaru và Kikyo.

Sesshomaru nghiền nát ba phân thân bằng Độc Hoa Trảo, nhưng Bạo Toái Nha trong tay đột nhiên bị khóa chặt bởi sợi xích đang cuốn quanh Kikyo. Những ngón tay nhuốm máu của cô vẽ thành tinh đồ giữa hư không:
"Kagome, hãy nhìn xuyên qua tinh tú giả trá."

Khi sợi xích đỏ gần như đâm xuyên tim Kikyo, Tứ Hồn ngọc bất ngờ kéo cả hai linh hồn của các miko vào Hành lang Linh Hồn.

⸻

Hành lang Linh Hồn

Kagome bước trên vùng nước như gương, đối diện với Kikyo-cô đang bị xích đỏ trói chặt toàn thân:
"Đây là... ký ức của cô sao?"

Vô số mảnh ký ức nổi lên từ mặt nước:
Một thiếu nữ mười lăm tuổi gặp yêu quái tóc bạc trong rừng phong,
Một công chúa bị nguyền rủa bởi hôn ước tự đâm tim mình dưới ánh trăng,
Naraku dùng sọ nữ pháp sư đời đầu để hấp thụ năng lượng của đồng mệnh chú...

"Giờ đây liên kết giữa chúng ta là một kén song sinh," Kikyo bắn mũi tên phá ma về phía sau Kagome, xuyên thủng một chú linh giả dạng Inuyasha.
"Naraku đã biến hôn ước thành một vòng xoắn Möbius."

Kagome giương cung, mũi tên phát sáng với luồng sáng thanh tẩy:
"Lối ra nằm trong nước mắt hối hận của Inu no Taisho?"
Cô chỉ vào một mảnh ký ức:
Sesshomaru khi còn trẻ quỳ trước sân phủ, nhìn cuộn hôn ước cháy trong lò than.

⸻

Hiện thực

Sesshomaru vừa chém tan làn chú linh thứ bảy, vừa phát hiện mắt yêu của Inuyasha dần chuyển thành sắc vàng ròng-giống hệt nữ pháp sư đời đầu. Những đường vân trên Thiết Toái Nha hiện lên hoa văn hình hoa tử đằng, trong khi mũi tên của Kagome bắt đầu xoắn lấy luồng sét từ Bạo Toái Nha.

"Chính là lúc này!"

Giọng nói của hai nữ pháp sư vang lên đồng thời từ cả hiện thế lẫn hành lang linh hồn.
Sesshomaru tung Càng Long Phá, còn Inuyasha xuất chiêu Phong Chi Thương, cả hai đồng thời bổ xuống hai bên tế đàn. Yêu lực và linh lực va chạm giữa trung tâm trận chú, mở ra khe nứt không gian-thời gian.

Tiếng cười của Naraku chuyển thành tiếng gào thét thảm thiết-chiếc sọ trong tay hắn mọc lên mái tóc đen nhánh của nữ pháp sư đời đầu, ngược lại siết lấy hắn thành một kén bướm.

Khi cả hai sợi xích đỏ - trắng cùng lúc vỡ nát, Sesshomaru kịp ôm lấy Kikyo đang rơi xuống. Dưới lòng bàn tay hắn là dấu ấn hôn ước cổ xưa đang rỉ máu sau lưng cô.

Mảnh Tứ Hồn ngọc trong túi Kagome đột nhiên lên tiếng:
"Nếu muốn thực sự tự do, hãy moi lấy tình yêu mà Inu no Taisho đã chôn giấu trong đồng tử."

Ngay trước khi tà khí của Naraku tan biến, phân thân cuối cùng nhả ra lời nguyền độc địa cuối cùng:
"Cứ tận hưởng cái kén số mệnh mà các ngươi đã tự tay đan dệt..."

Khi toàn bộ không gian sụp đổ, mọi người trông thấy linh hồn nữ pháp sư đời đầu bay ra từ cơ thể Kagome, hướng về phía Sesshomaru mà hoàn thành nốt nghi lễ hợp cẩn chưa thành từ ba trăm năm trước.