Giang Triều Sinh bất giác ngẩng đầu nhìn lên trời, trên trời không có bánh rơi xuống, nhưng dưới biển lại có cá rơi lên.

Họ xuất phát với hai chiếc thuyền, mỗi chiếc khoảng hơn chục người. Thuyền bên cạnh không có con cá nào, còn thuyền của Giang Triều Sinh đã gần chất đầy, cá vẫn không ngừng từ dưới biển nhảy lên. Cứ nhảy thế này nữa, người trên thuyền sẽ không còn chỗ ngồi, hơn nữa sức chứa của thuyền nhỏ có hạn, mặt nước dần dần ngang với vạch mớn nước, thậm chí bắt đầu vượt qua cả vạch mớn nước.

"Không thể chất thêm nữa! Thuyền sẽ chìm mất!" A Lãng ngồi cùng thuyền với Giang Triều Sinh bật dậy, hai tay túm lấy cá ném ra ngoài.

"Thuyền kia lại gần đây." Giang Triều Sinh bình tĩnh chỉ huy, "Ném cá sang thuyền bên kia, cân nặng gần bằng nhau rồi thì đến Vọng Châu." Như vậy sau khi họ bán được lô hàng này, cũng có thể hiểu sâu hơn về giá cả ở địa phương.

Y nhìn mặt biển không còn cá nhảy lên, sóng vỗ rất nhanh đã biến mất, chỉ để lại những gợn sóng lăn tăn lan ra. Nước biển trông thì trong vắt, nhưng thực ra sâu không thấy đáy. Trừ khi chìm xuống đáy biển, nếu không thì không tài nào nhìn rõ được chuyện gì đang xảy ra ở dưới sâu.

Cơ Huyền Băng đâu có định dùng cá để đánh chìm thuyền của ân công. Gần như ngay khi Giang Triều Sinh vừa dứt lời, cậu đã dừng tay, lặn một mạch xuống biển sâu, chỉ định lẳng lặng bơi theo sau.

Ở dưới biển, Cơ Huyền Băng chính là chủ nhân thực sự của biển cả, không ai có thể làm hại được cậu. Dù trong lòng rất muốn sớm ngày báo ơn, nhưng đến lúc sắp phải gặp mặt, Cơ Huyền Băng lại có chút do dự. Liệu ân công có ghét giao nhân không, có coi mình là dị loại không?!

Con người có một câu nói, gọi là "không phải tộc ta thì giết". Dù ân công là người tốt, nhưng lỡ như những người bên cạnh y lại nổi lòng tham thì phải làm sao? Vào khoảnh khắc ánh mắt tựa như có thể nhìn thấu mọi thứ của chàng thanh niên rơi xuống mặt biển, Cơ Huyền Băng vậy mà lại nảy sinh vài phần e sợ, bất giác lựa chọn lùi bước.

Nói cũng lạ, Cơ Huyền Băng từ nhỏ đến lớn chưa từng biết sợ là gì. Ngay cả khi còn nhỏ, đối mặt với những đối thủ cao lớn và mạnh mẽ hơn mình rất nhiều, cậu cũng có thể không chút do dự mà xông lên, dùng móng vuốt sắc nhọn của mình đâm thủng yết hầu của đối phương.

Cơ Huyền Băng đặt tay lên lồng ngực mình, thình thịch, thình thịch, vừa rồi tim đập thật nhanh. Đối với giao nhân mà nói, đây là một cảm giác vô cùng xa lạ. Cảnh tượng tim đập nhanh này cũng đã xảy ra vào lần đầu tiên cậu gặp ân công, nhưng lúc đó và bây giờ lại không giống nhau.

Đợi đến khi bóng con thuyền nhỏ đã xa, Cơ Huyền Băng mới khẽ nhô đầu lên một chút. Chỉ do dự một lát, cậu liền nhanh chóng bơi theo.

Mái chèo rẽ nước, con thuyền chở đầy cá biển mất gần hai canh giờ mới đến được Vọng Châu. Vọng Châu quả nhiên phồn hoa hơn gấp nhiều lần, bến tàu ở Quỳnh Châu rất nhỏ, bến tàu bên ngoài làng biển nhỏ chỉ là một đoạn cầu thang bằng gỗ từ bờ vươn ra mặt nước, vừa cũ vừa nát, thậm chí có chỗ còn mọc cả rêu xanh. Bến tàu của Vọng Châu là một con đê dài, được xây bằng những khúc gỗ tròn và đá lớn, có đủ loại thuyền lớn nhỏ neo đậu.

Chỉ riêng số người qua lại ở bến tàu nhỏ này đã vượt qua cả dân số của làng biển.

"Xa hơn chút nữa còn có một cảng lớn, thuyền lớn đều đi qua đó." Dưới sự dẫn dắt của A Lãng, cả nhóm dỡ hàng, buộc thuyền nhỏ vào bến tàu, sau đó trả các khoản phí liên quan. A Lãng đứng trên cao giới thiệu tình hình cho Giang Triều Sinh: "Những con thuyền lớn như lúc các vị đến, có thể vào cảng từ phía đó, vận chuyển hàng hóa rất thuận tiện."

"A Lãng, sao ngươi lại qua đây?" Một thanh niên da ngăm đen nhìn thấy A Lãng, cậu ta dùng cánh tay huých nhẹ vào người A Lãng, cười sang sảng, để lộ hàm răng trắng bóng.

"A Chu!" A Lãng và người kia trong nháy mắt đã hoàn thành một loạt động tác đập tay phức tạp, đợi đến khi theo thói quen phối hợp ăn ý xong, cậu ta mới nhận ra sự có mặt của Giang Triều Sinh.

A Lãng ngại ngùng gãi mái tóc hơi xoăn của mình: "Giới thiệu với mọi người, đây là bạn thân của ta, A Chu, chính là chữ Chu trong 'tiểu chu' (thuyền nhỏ). Gia đình cậu ấy trước đây cũng là người Quỳnh Châu, bây giờ đang sống ở Vọng Châu."

Cậu ta dùng giọng phổ thông đã thành thạo hơn nhiều để giới thiệu Giang Triều Sinh: "Vị này là An Vương."

Người bạn kia của A Lãng không nhịn được cười: "Tên bạn ngươi cũng biết chiếm hời ghê nhỉ, lại còn tên là An Vương."

Thính Trúc nghe vậy không thoải mái: "To gan!"

Cậu ta hùng hổ: "Cái gì gọi là chiếm hời, chủ tử nhà ta là An Vương do hoàng đế nước Lan phong, trong người chảy dòng máu cao quý nhất. Là chủ nhân nhân từ, không so đo với ngươi, người như ngươi theo quy củ là phải hành lễ với vương gia."

Những người khác không nói gì, chỉ lẳng lặng vây lại, rõ ràng lấy Giang Triều Sinh làm trung tâm.

A Lãng vội nói: "Ngài ấy đến từ kinh đô, được mấy trăm quan binh đi thuyền lớn hộ tống đến, là An Vương thật đó."

Đến bây giờ cậu ta vẫn không biết tên đầy đủ của Giang Triều Sinh, chỉ theo mọi người gọi là An Vương gia. An Vương là phong hiệu do hoàng đế ban, cũng là một lời cảnh cáo, "An" này không phải là bình an, mà là răn đe người con trai đầy tham vọng này, bảo y phải an phận thủ thường, không được vọng tưởng đến ngôi vị chí tôn.

Chàng thanh niên tên A Chu không cười nổi nữa, cái miệng tròn đang ngoác ra mím lại thành một đường thẳng, từ một người hoạt bát hướng ngoại trong nháy mắt biến thành khổ đại cừu thâm.

Giang Triều Sinh mỉm cười xua tay, ngón trỏ đặt lên môi: "Suỵt, Thính Trúc, chúng ta chỉ là khách đến mua đồ thôi. A Chu tiểu huynh đệ đừng sợ, thằng bé này hết lòng bảo vệ chủ, có chút lỗ mãng."

"Các ngươi quen thuộc Vọng Châu, hôm nay chuyện bán cá mua hàng, còn phải nhờ mấy vị giúp đỡ."

"Vương gia." Thính Trúc không hiểu tại sao chủ tử lại dễ nói chuyện như vậy. Theo cậu ta thấy, Vọng Châu này cũng chỉ là một địa phương nhỏ bé. Người ở kinh thành luôn cảm thấy mình cao quý hơn những nơi khác một chút, chủ tử chỉ cần lịch sự một chút với vị quan lớn nhất ở Vọng Châu là được rồi, đối phương chắc chắn có quan hệ, có khả năng dâng những thứ tốt nhất lên tận tay, cớ gì phải thân thiện với một tên nhóc nghèo hèn thân phận thấp kém như vậy.

"Thính Trúc." Giọng Giang Triều Sinh mang theo ý cảnh cáo, "Nếu ngươi không muốn ở bên cạnh ta nữa, nể tình xưa nghĩa cũ, trả tiền chuộc thân, ta sẽ cho ngươi đi." Ở bên cạnh nguyên chủ nhiều năm như vậy, Thính Trúc không thể nào không có tiền tiết kiệm.

Thính Trúc lập tức cụp mắt xuống: "Là do ta không tốt, A Chu đại ca, xin ngươi tha lỗi cho ta."

Cậu ta tuổi còn nhỏ, tướng mạo cũng thanh tú, trông sàn sàn tuổi em trai của A Chu. A Chu liền chấp nhận lời xin lỗi của cậu ta: "Không không không, ngươi không sai, là do ta quá mạo phạm." Cậu ta lườm anh em tốt của mình một cái, nếu thật sự phải trách, thì cũng phải trách cái gã A Lãng này không nói rõ mọi chuyện trước.

Giang Triều Sinh nhẹ nhàng dùng quạt gõ vào người Thính Trúc: "Ta không muốn vì người ngoài mà trách tội ngươi, nhưng ngươi quá lỗ mãng." Tấm lòng bảo vệ chủ là tốt, nhưng cái miệng này phải dạy lại, nói chuyện khó nghe như vậy, hoàn toàn là đang gây thù chuốc oán cho y.

Đối nội và đối ngoại vốn dĩ không giống nhau. Lịch sự với A Chu, là vì đối phương là người ngoài. Thính Trúc tỉnh ngộ, vừa vui mừng lại vừa áy náy. Lúc này trong lòng đã hết ấm ức, ngoan ngoãn nhận sai: "Là do ta không tốt, Thính Trúc biết sai rồi."

"Không có lần sau." Thính Trúc lỗ mãng, nhưng thật ra lỗ mãng cũng có cái lợi của nó. Dù sao tuổi còn nhỏ, nếu đối phương lớn hơn vài tuổi nữa, Giang Triều Sinh chưa chắc đã có kiên nhẫn bao dung như vậy.

Phô trương thân phận quả thực sẽ nhanh hơn, nhưng một mặt Giang Triều Sinh không thích phô trương. Mặt khác, đến anh em ruột còn phải tính toán rõ ràng, nơi xa kinh thành này, chẳng lẽ thành chủ Vọng Châu thành lại để y chiếm hời không công sao. Y chỉ là vương gia, không phải hoàng đế, thế lực đứng sau Vọng Châu thành có phải là kẻ thù của y hay không còn chưa biết.

Nghĩ đến những cuộc đấu đá chính trị phức tạp, Giang Triều Sinh lại thấy đau đầu. Nếu bị cuốn vào những chuyện này, cuộc sống nghỉ hưu của y sẽ lập tức tan thành mây khói. Nghĩ đến đây, Giang Triều Sinh không còn nhiều hứng thú nữa: "Trời cũng không còn sớm nữa, bán cá xong thì tìm một chỗ ăn uống, mua nốt hạt giống xong thì về thôi."

Lúc họ đến không được may lắm, không có sạp hàng nào tốt để bán, chỉ còn lại một góc xó xỉnh. Cá tuy tươi, nhưng lại không chuẩn bị dụng cụ đựng cá phù hợp. Dù đã đến nhà A Chu thuê đồ bán cá ngay khi cập bến, một số loại cá yếu ớt vừa rời khỏi nước đã chết ngay tại chỗ.

Giang Triều Sinh không mượn không A Chu, tiền bạc là chuyện nhỏ, nhưng nợ ân tình, hoặc để người dưới hình thành thói quen xấu thì không tốt.

Người mua cá chọn tới chọn lui, thành thạo bắt bẻ: "Cá của ngươi chết hết rồi, không phải là hàng bệnh đấy chứ, không đáng tiền."

"Bác gái, cá này bọn ta vừa câu lên, tuyệt đối tươi ngon, nó vốn dĩ rất dễ chết." A Lãng biết giá cả, kiên quyết không đồng ý với giá mà bà cô mua cá đưa ra.

"Bán không được thì giữ lại tự ăn." Đã là hàng tươi hiếm có, Giang Triều Sinh không ngại giữ lại tự ăn, đến lúc đó tìm một quán ăn địa phương trả tiền nhờ họ chế biến giúp.

"Bác gái chắc chắn tin ngươi, cá này bán theo giá ngươi nói!" Bà cô liếc nhìn Giang Triều Sinh, giọng điệu có chút ngượng ngùng, nhưng động tác lại vô cùng dứt khoát, trực tiếp xách mấy con cá lớn đi.

Vị trí sạp hàng của họ rất ít người qua lại, nhưng chỉ vì có thêm một chàng bán cá là Giang Triều Sinh, không hiểu sao lại có rất nhiều người chen chúc đến đây, sau đó người tò mò ngày càng đông.

Giang Triều Sinh gần như không nói chuyện với khách, có người đến hỏi thì người khác cũng sẽ thay y trả lời. Nhưng số cá tươi bày trên sạp vẫn bán hết veo trong nháy mắt, giá cả cũng không phải là quá thấp. Gã chủ sạp bên cạnh thèm đến chết, sao gã không có được một khuôn mặt như vậy chứ!

Là một thành phố cảng, người qua lại thành Vọng Châu rất đông, đừng nói là hơn hai mươi người, cả trăm người cũng có. Nhưng nhóm người của Giang Triều Sinh vẫn thu hút không ít ánh mắt. Không liên quan gì đến hai anh chàng da đen A Lãng và A Chu, càng không liên quan gì đến Thính Trúc miệng lưỡi sắc sảo, hoàn toàn là do Giang Triều Sinh đã đánh giá thấp lực sát thương của dung mạo mình.

Y không phải là người cao nhất, khỏe nhất trong đám đông, nhưng chắc chắn gì là tâm điểm trong mấy chục người. Chỉ cần liếc mắt một cái, dù đám đông có chen chúc đến đâu cũng có thể nhìn thấy y.

Ấy vậy mà vị lang quân tuấn tú như vậy lại không lạnh lùng như tuyết trên núi cao, chỉ có thể ngắm từ xa mà không thể với tới. Y có đôi mày và ánh mắt hiền hòa, gặp người tự khắc mang theo ba phần ý cười, tựa như gió xuân tháng hai, nắng gắt giữa trưa, lỡ vô tình chạm mắt với ai đó, trái tim cũng có thể tan chảy. Nhưng ánh mắt của Giang Triều Sinh chưa bao giờ dừng lại trên khuôn mặt ai quá lâu. Đợi đến khi y dứt khoát dời mắt đi, một lúc sau, những người bị ánh mắt dịu dàng lướt qua cũng có thể tỉnh táo lại.

Người dân địa phương A Chu giới thiệu một quán ăn trông có vẻ ổn, chỗ ngồi cũng rộng, có thể chứa được hơn hai mươi khách. Vốn dĩ bây giờ chưa phải giờ ăn, trong quán không đông khách, nhưng Giang Triều Sinh vừa đến, khách đã ngồi chật kín trong nháy mắt.

Nơi này cũng gần biển, thời tiết lại nóng, Giang Triều Sinh gọi món canh rong biển non nấu tôm thanh mát, một đống mì lạnh ngon miệng, và một vài món gỏi, ví dụ như gỏi sứa, hương vị đều rất ngon.

Đến lượt bàn của Giang Triều Sinh, phần ăncực kỳ đầy đặn. Y gọi cơm, cơm được đựng trong bát nhỏ riêng, người khác chỉ có một bát cơm đầy ngang miệng, còn bát cơm của Giang Triều Sinh không chỉ lớn hơn một vòng, mà còn vun cao như một ngọn núi nhỏ.

"Hết bát nhỏ rồi." Đừng nói là khách hàng trông đẹp trai, bà chủ sẵn lòng cho thêm một ít, mà chỉ cần dựa vào khả năng thu hút khách này của y, cũng phải cho thêm để giữ khách ở lại lâu hơn một chút.

Ăn cơm xong, dạo một vòng chợ, Giang Triều Sinh mua rất nhiều hạt giống, bổ sung thêm một ít gia vị, còn mua rất nhiều nông cụ, thậm chí còn mua mấy con trâu cày. Số lượng nhiều, cửa hàng lớn có thuyền bao giao hàng tận nơi. Ông chủ còn chủ động giảm giá không nhỏ, là kiểu giảm giá rất có tâm, A Lãng giỏi mặc cả hoàn toàn không có đất dụng võ. Số tiền Giang Triều Sinh mang theo không nhiều, trả xong các loại tiền đặt cọc, gần như đã tiêu hết sạch.

"Mua xong đồ thì về thôi, hôm nay mọi người vất vả rồi."

Giang Triều Sinh vốn không có ý định phô trương, nhưng chỉ một lần như vậy, y đã bị người ta để ý đến. Vốn dĩ thân phận An Vương cũng không phải là bí mật gì lớn, chỉ cần dò hỏi một chút, tình hình cơ bản của y đã bị người ta nắm rõ.

Trên con thuyền đến Quỳnh Châu giao hàng ngày hôm sau, ngoài hàng hóa mà Giang Triều Sinh đã mua ra còn có không ít rương đỏ, theo sau còn có mấy bà mối.

"Không biết lang quân đã thành hôn chưa, thành hôn rồi cũng không sao, ta thay người đến cầu hôn." Bà mối không chỉ có một người, mà còn có đến mấy nhà khác nhau.

"Nhị tiểu thư nhà ta nhìn thấy trước, đã mua cá của công tử." "Tiểu thư nhà ta đã dùng bữa cùng công tử!"

"Tiểu thư nhà bà xấu như ma chê quỷ hờn! Sao có thể xứng với lang quân?" "Tiểu thư nhà ta gia tài bạc triệu, của hồi môn hậu hĩnh!"

Họ đều muốn nhận được tiền hoa hồng hậu hĩnh, chen lấn xô đẩy, cuối cùng quay sang công kích lẫn nhau.

"Nói bậy bạ, ta mới là người đến trước!" Giao nhân dưới đáy biển nổi giận, dâng lên sóng lớn.

Vốn đang bị những cảm xúc phức tạp quấy nhiễu, Cơ Huyền Băng không ngờ con người lại có thể thẳng thắn đến vậy. Cậu hoàn toàn quên mất những suy nghĩ quanh co lòng vòng, bắt đầu bối rối. Người có tiền trên bờ sao mà so được với cậu! Con người có câu tiên hạ thủ vi cường. Hay là cậu cũng cử một thủy tộc biết biến hình lên bờ, cầu hôn với ân công?