Trong mấy ngày tiếp theo, Diêu Thẩm cố gắng làm lành với Bích Giả Lộ.

"Ban đầu tôi cứ tưởng lão sư gọi để báo thêm một người họ hàng nào đó chết trong hoàn cảnh mờ ám nữa cơ," cô nàng nói ngay khi nhấc máy. "Lão sư biết đó... đa số người ta chỉ có tối đa hai cặp ông bà thôi."

Diêu Thẩm liên tục tìm cách giải thích, xin lỗi qua vài lần gọi khác nhau, cuối cùng cô mới nguôi ngoai và ngừng giận dỗi.

Cô ấy cũng cảnh báo thêm: "Có lẽ lão sư vẫn nên hạn chế lên mạng xã hội. Gần đây có khá nhiều lời đồn đoán. Không chỉ lão sư biến mất khỏi lịch trình, mà Tân lão sư cũng mất hút mấy tháng nay rồi, nên cư dân mạng tha hồ dựng thuyết âm mưu."

Diêu Thẩm thừa biết, và cậu cũng vui vẻ tránh xa mớ hỗn loạn đó.

Sau khi Bích Giả Lộ một lần nữa khẳng định mọi thứ cho việc trở lại Hoàng Điếm quay phim đều đã sẵn sàng, cuối cùng cậu mới thôi làm phiền cô.

Dù vậy, trong căn hộ bây giờ lại có chuyện riêng cần giải quyết. Nơi này vốn đã nhỏ, giờ thì chật cứng vì có tới năm người ở.

Nhất là khi trong số đó có Cổ Trùng – cái người chiếm chỗ cả về thể chất lẫn tinh thần, ít nhất cũng bằng năm người thường.

"Nhưng tôi cũng muốn ra phim trường mà," cậu ta than thở lần thứ năm trong ngày, khi cả nhóm đang ngồi ăn trưa. "Đâu thể bắt bọn tôi ngồi bó gối trong phòng khách sạn cả ngày được."

Hắc Miêu thì im thin thít, mắt cúi xuống, rõ là trong lòng lại chẳng phản đối chuyện đó. Thậm chí cậu ta còn có vẻ sẽ vui nếu được ở riêng cả ngày với Cổ Trùng.

Hổ Lỗi hôm nay nổi hứng vào bếp, thế là cả bọn được ăn bít tết cá ngừ kèm sốt tartar, dùng dao nĩa hẳn hoi.

Diêu Thẩm nghi ngờ rằng Tân Hổ Lỗi làm vậy là để dằn mặt Cổ Trùng – vì cậu ta phải im miệng tập trung loay hoay với dao nĩa, khỏi quấy rầy người khác.

"Cậu định làm gì ở phim trường?" Hổ Lỗi hỏi, giọng đều đều. "Ở đó ai cũng có việc của mình."

Liên Tư bật cười khúc khích. "Ờ thì... đa số thôi."

Hổ Lỗi lia mắt sang, mặt không đổi sắc nhưng rõ ràng mang hàm ý.

"Tôi làm gì cũng được! Tôi có thể đưa nước cho mọi người," Cổ Trùng năn nỉ.

"Đấy không phải công việc. Chẳng ai làm thế cả," Diêu Thẩm chen vào.

Cổ Trùng trừng mắt: "Ai cho anh nói?"

Diêu Thẩm giơ cả hai tay đầu hàng. Tình hình tạm yên ổn, cậu cũng chẳng muốn chọc giận thêm.

"Hay là nói nó là trợ lý mới của anh đi," Tán Liên Tư bĩu môi gợi ý. Giờ không còn phải lo vụ 'hội chứng công chúa ngủ trong rừng' nữa, cô ta lại quay về bản tính thích chọc phá.

Mắt Cổ Trùng sáng rực: "Đúng rồi! Tôi làm trợ lý cũng được. Tôi vốn đã chăm sóc sư phụ rồi, ra phim trường cũng thế thôi."

"Chăm sóc kiểu gì?" Tân Hổ Lỗi hỏi, mặt tỉnh bơ.

Mặt Cổ Trùng xị xuống: "Chẳng lẽ tôi không giúp được gì cho chủ nhân sao?"

Hắc Miêu lập tức vòng tay qua vai, xoa nhẹ cánh tay cậu ta: "Tất nhiên là có."

Rồi liếc Tân Hổ Lỗi đầy cảnh cáo, trong khi người kia đã quay đi chỗ khác.

Chuyện tạm gác lại, cả nhóm im lặng ăn nốt bữa, nhưng Diêu Thẩm biết rõ không phải đã hết.

---

Tối đó, trong phòng của Hổ Lỗi, Diêu Thẩm bất ngờ đứng về phía Cổ Trùng – điều mà chính cậu cũng không ngờ tới.

"Không ngờ có ngày tôi lại nghe em bênh Cổ Trùng đấy," Hổ Lỗi nói, đang làm gối ôm sống cho anh.

Diêu Thẩm vẽ mấy vòng tròn lơ đãng trên ngực anh bằng đầu ngón tay. "Chắc... em thấy tội nghiệp nó."

Hổ Lỗi nhìn cậu dò xét. "Lại vì mấy giấc mơ của em?"

Diêu Thẩm khẽ gật. "Trông cậu ấy sợ bị bỏ lại một mình."

"Nó không cô đơn đâu, nó có Hắc Miêu mà."

Diêu Thẩm thở dài. Cậu vốn thích sự thẳng thắn kiểu này của Tân Hổ Lỗi – lúc mới quen thì khó chịu, nhưng sau lại thấy đáng yêu. Tuy vậy, điều ấy cũng khiến anh hơi vô tâm.

"Cổ Trùng thực ra rất khao khát được anh công nhận. Có lẽ vì thế nó cứ suốt ngày nói muốn cưới anh." Ngực Hổ Lỗi trần ấm áp dưới tay khiến Diêu Thẩm hơi lạc nhịp một thoáng.

"Dù sao thì nó nghĩ... cưới anh là cách trả ơn."

Hổ Lỗi trầm ngâm: "Một quan niệm hôn nhân lỗi thời."

Đúng là chỉ anh mới rút ra được kết luận kiểu đó. Diêu Thẩm suýt đè gối lên mặt anh cho bõ tức.

"Được rồi," cậu nói với tiếng thở dài, xoay người định lùi sang phía bên giường của mình.

Tân Hổ Lỗi vòng tay ôm chặt eo cậu, giữ lại. "Theo ý em vậy đi. Tôi sẽ bảo với mọi người Cổ Trùng là trợ lý của tôi." Anh dừng một chút rồi nói thêm: "Em có thể nhờ Bích Giả Lộ trông nó."

Diêu Thẩm tưởng tượng cảnh Bích Giả Lộ phát điên vì bị Cổ Trùng quấy rầy thì chỉ muốn ôm đầu.

"Anh ác thật, kéo em vào làm đồng phạm."

Hổ Lỗi hôn nhẹ lên má cậu: "Em tự kéo mình vào khi đứng ra bênh nó còn gì."

Diêu Thẩm định phản bác cái lời vu khống trắng trợn đó, nhưng Hổ Lỗi lại chặn ngay bằng một nụ hôn. Sau đó, anh ghé tai thì thầm sẽ còn hôn vào chỗ khác – nếu như Diêu Thẩm chịu làm cậu bé ngoan và không gây ồn ào.

Diêu Thẩm thì chẳng phải ngoan gì cho cam, nhưng đến lúc ấy, miệng Hổ Lỗi đã bận việc mất khác rồi.

---

Đêm đó chỉ càng khiến sự dồn nén của Diêu Thẩm bùng nổ thêm. Cậu nóng lòng chờ đến lúc hai người có thể thực sự ở riêng trong căn hộ ở Hoành Điếm.

Trong khi đó, việc chung sống trong căn hộ Bắc Kinh ngày càng ngột ngạt.

Hổ Lỗi bảo Cổ Trùng có thể làm "trợ lý" cho mình trên phim trường. Cậu nhóc thì vui mừng hết cỡ, còn Hắc Miêu bắt đầu tụt mood, rúc vào các góc nhà ủ rũ.

Không chịu nổi bầu không khí dậy mùi tuổi dậy thì nữa, Diêu Thẩm buột miệng: "Chúng ta có thể tìm việc trợ lý cho cậu luôn." Thế là tai Hắc Miêu lập tức dựng lên, sáng rỡ.

Hai ngày trước khi trở lại Hoành Điếm, Tán Liên Tư quay về căn hộ riêng để chuẩn bị. Đây là kiểu chuyến đi mà cả cô lẫn Tân Hổ Lỗi đều cần phải hành xử như con người bình thường – tức là bay máy bay đến Hoành Điếm, rồi đi xe về khách sạn.

Bích Giả Lộ gửi cho Diêu Thẩm thông tin chuyến bay và số phòng khách sạn. Cậu bất ngờ khi thấy lần này họ không ở khách sạn giống như hồi mùa xuân nữa.

"Có người chết ở đó rồi," Tân Hổ Lỗi nói, "con người thường hay mê tín, dù mối nguy từ người sống còn lớn hơn ma quỷ nhiều."

Đêm trước ngày bay, Tân Hổ Lỗi đưa Diêu Thẩm về lại căn hộ cũ – vẫn bụi bặm và mốc meo y như khi cậu bỏ đi.

Diêu Thẩm không muốn để Hổ Lỗi nán lại quá lâu, lỡ như thế lại đủ để Tứ Vương giở trò. Hắn ta vẫn còn ngoài kia, và chỉ cần chạm nhẹ vào góc sâu trong tâm trí là Diêu Thẩm có thể cảm nhận rõ sự hiện diện đó.

Dù vậy, Hổ Lỗi vẫn hôn tạm biệt cậu, và ngay trước khi rời đi, anh nói:
"Khi quay xong bộ phim này, em sẽ không cần quay lại đây nữa đâu." Đôi mắt đỏ ánh lên quyết tâm dịu dàng. "Tôi muốn em sống cùng tôi."

Trái tim Diêu Thẩm thắt lại.

Họ có đang tiến quá nhanh không? Cậu có bận tâm không?

Cuối cùng, cậu quyết định mặc kệ, vòng tay ôm chặt cổ Hổ Lỗi, nhấc người lên để hai chân quấn quanh hông anh. "Em thích thế."

Hổ Lỗi giữ lấy cậu, khẽ hôn môi: "Tốt. Nhưng đó không phải là câu hỏi đâu."

Diêu Thẩm bật cười trong nụ hôn, và Hổ Lỗi nuốt trọn tiếng cười ấy bằng những cái hôn sâu hơn nữa.

---

Đêm đó, Diêu Thẩm gặp một loạt ác mộng kỳ lạ. Sáng hôm sau cậu chẳng nhớ rõ gì, chỉ thấy mệt rã rời.

Cậu cho rằng chắc mình chỉ là lo lắng vì sắp quay lại phim trường, nên cũng tạm gạt qua. Cho đến khi lên máy bay đi Hoành Điếm. Lần này cậu được bay hạng thương gia – một bất ngờ dễ chịu, ngoại trừ việc hành khách còn lại toàn mấy ông bà doanh nhân, suốt cả chuyến chỉ gọi điện thoại oang oang hoặc họp video ồn ào.

Diêu Thẩm vốn đã mệt vì mất ngủ, lại chỉ mong tranh thủ chợp mắt, nhưng tiếng người kết hợp tiếng động cơ khiến việc đó gần như bất khả thi.

Cậu quấn chăn, mắt nhắm lim dim, thì thoáng thấy một bóng dáng thấp bé vụt qua tầm nhìn.

Diêu Thẩm mở choàng mắt, nhưng bóng người đã biến mất, kéo theo cả chút buồn ngủ còn sót lại.

Có thể chỉ là đầu óc mệt mỏi bày trò, nhưng cậu chắc chắn mình vừa thấy... một con ngạ quỷ.