Giữa tháng Tư, tối Chủ nhật quay lại lớp, nhóm cú mèo cũng không hào hứng như mọi khi.

Chuông tự học vừa vang lên, Hồ Tú Kiệt đẩy cửa bước vào, tay cầm một tờ giấy mỏng, cạch một tiếng, cô dùng nam châm dán nó lên bảng.

"Tuần này kiểm tra giữa kỳ nhé. Mọi người tạm gác lại việc đang làm, để tôi nói sơ qua về lịch thi lần này."

Tạ Lan đang viết nửa bài thơ cổ để điền vào bài tập văn, nghe thế thì đặt bút xuống, ngẩng đầu lên.

Cậu từng hỏi qua rồi, kỳ giữa học kỳ mùa xuân thường rơi vào tuần thứ tư của tháng Tư, nên cũng có chuẩn bị tâm lý từ trước.

"Thi vào thứ Sáu. Phân phòng theo thành tích toàn khối lần trước. Trình tự thi là Văn Toán Anh – Lý – Hóa. Trưa sẽ phát cơm hộp, không có giờ nghỉ, thi nguyên ngày luôn." Hồ Tú Kiệt nói đến đây thì ngừng lại, "Thi thì vẫn là kỳ thi thường thôi, nhưng bên chúng ta thì có một tin không mấy vui, tôi báo trước cho vài em."

"Mao Lãnh Tuyết. Vương Cẩu. Tạ Lan."

Những người bị gọi tên đều là mấy bạn mới được chuyển sang lớp này vì điểm Toán Lý cao.

Tạ Lan hơi mơ màng, quay đầu nhìn Vương Cẩu. Vương Cẩu cũng ngơ ngác y hệt.

Hồ Tú Kiệt thở dài: "Gần đây phòng giáo dục đang siết vụ lớp thi đua. Hiệu trưởng Vương cũng cố đi hòa giải mấy lần rồi, cuối cùng quyết định là trong nhóm lớp trọng điểm, nếu từ kỳ hai lớp 11 đến hết năm 12 mà giữ được danh hiệu lớp thi đua, thì mỗi học sinh không được có môn nào quá thấp. Nói thẳng ra là, gặp kỳ thi lớn, ít nhất phải qua điểm sàn tất cả các môn. Nếu không đủ, lớp sẽ bị xem xét điều chuyển."

Lời vừa dứt, đầu óc Tạ Lan còn chưa tiêu hóa xong thì Đậu Thịnh đã đứng bật dậy…

“Cô ơi, chuyện này không hợp lý lắm. Thành tích giữa kỳ của Anh Trung từ trước đến nay đều ổn định, không có lý do gì bị điều lớp cả. Hơn nữa bọn mình mới chia lớp nửa học kỳ, giờ lại đổi, bị chuyển đi rồi thì tụi em phải thi đua kiểu gì? Chia lớp xong còn tính thi đua gì nữa?”

Đậu Thịnh rất hiếm khi phản ứng gay gắt trong buổi họp lớp như vậy, Hồ Tú Kiệt hơi sững lại, rồi cau mày nói: “Ngồi xuống, để cô nói hết đã.”

Cả dãy ghế phía trước đều quay đầu lại nhìn, có vài ánh mắt nhìn về phía Đậu Thịnh, nhưng nhiều hơn là nhìn sang Tạ Lan.

Đới Hữu lên tiếng: “Em cũng thấy không hợp lý. Nói thẳng luôn, Tạ Lan với Vương Cẩu là nhóm học sinh top trong các môn thi đua, Mao Lãnh Tuyết môn Vật lý cũng có hy vọng cao. Lớp mình với lớp khác chương trình học và bài tập không giống nhau, giờ để họ đi thì lớp mình năm nay chắc chắn mất mấy cái giải thưởng.”

Đổng Thủy Tinh cũng phụ họa: “Hiệu trưởng nói chuyện này đã hết cách rồi sao? Không còn cách nào cứu vãn à?”

Không chỉ mấy cán sự lớp, các bạn khác cũng bắt đầu ồn ào nói rằng chuyện này không hợp lý. Tạ Lan hơi ngơ ngác, một phần vì chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra, một phần vì không ngờ lớp lại có nhiều người phản ứng đến vậy.

Hồ Tú Kiệt thở dài: “Mấy chuyện các em nói, ban giáo vụ đều đã cân nhắc rồi. Nhưng do sở giáo dục đè ép xuống, thầy hiệu trưởng cũng đã cố gắng hết sức rồi. Tôi cũng đã xem kỹ rồi. Vương Cẩu bị yếu ở tiếng Anh, điểm bài thi chia lớp là 84, thiếu 6 điểm mới đạt yêu cầu. Mao Lãnh Tuyết thì yếu Hóa, bài thi chia lớp chỉ được 57, nhưng mấy bài kiểm tra gần đây đều đạt tiêu chuẩn, nên vẫn có hy vọng. Hai bạn này chỉ cần cố gắng là ổn thôi.”

Nói đến đây, cô ấy nhìn sang Tạ Lan, muốn nói gì đó rồi lại thôi.

Đậu Thịnh lập tức hỏi: “Nếu đã phải điều lớp, vậy tiêu chuẩn cụ thể là gì?”

Hồ Tú Kiệt khoát tay: “Tiêu chuẩn cụ thể thì chưa có rõ ràng, Toán-Lý A và Toàn khoa A thì chắc chắn không bị điều, còn các lớp khác thì sẽ căn cứ tình hình từng học sinh. Nhưng ưu tiên hàng đầu là thi giữa kỳ, tiếp theo mới xét học lại. Riêng trường hợp của Tạ Lan, bên thầy hiệu trưởng cũng đã trao đổi rồi. Vì cậu ấy từ nước ngoài về, còn yếu ngôn ngữ, nên điểm Văn sẽ không tính vào tiêu chuẩn điều lớp lần này.”

Tạ Lan thở phào một hơi thật dài.

Cảm giác như từ vực sâu được kéo lên vậy.

Âm thanh bàn tán phía dưới dần dịu xuống, Hồ Tú Kiệt mở bảng điểm tuần trước rồi nói: “Bài kiểm tra tuần trước, ba môn Lý của Tạ Lan đều đạt chuẩn, chỉ có Sinh là chưa vững. Ba người các em phải cố gắng trụ lại. Thi vào lớp Toán-Lý A không dễ đâu, giữa kỳ này, cô không muốn thấy ai bị loại hết, hiểu chưa?”

Cả lớp đồng thanh: “Hiểu rồi ạ.”

Hồ Tú Kiệt phất tay cho ba người ngồi xuống.

Tạ Lan vừa ngồi xuống liền hít sâu hai lần, vội vã lấp nốt mấy chỗ trống trong bài tập thơ cổ văn, rồi lập tức đổi sang tài liệu môn Sinh.

Nếu không tính Văn, cậu thấy cơ hội của mình khá sáng sủa. Dạo gần đây điểm Vật lý đều trên 90, Hóa cũng tầm 80, không đến nỗi bí. Vấn đề chủ yếu là môn Sinh – điểm vẫn loanh quanh tầm 60, vì đây là môn mới học bồi bổ lại từ đầu, phải học từ vựng, ghi nhớ lý thuyết, khác hoàn toàn với mấy môn chỉ cần hiểu và giải đề.

Liên tục hai tuần tự học buổi tối, Đậu Thịnh không nói gì. Tối hôm ấy về ký túc xá, anh mới hỏi nhỏ: “Thế nào rồi, cậu tự tin bao nhiêu phần?”

Tạ Lan nghĩ một lúc rồi nói: “Nếu thi ngay thì chắc chỉ 50-50, nhưng cố gắng dồn sức trong bốn ngày tới thì vẫn còn hy vọng.”

Phía trước, Vương Cẩu ngoái đầu lại: “Lan này, tớ định mai dậy sớm ôn tiếng Anh, cậu ôn cùng không?”

“Có, chắc chắn.” Tạ Lan gật đầu lia lịa. “Tuần này tớ không làm Toán nữa, mỗi ngày tranh thủ buổi sáng và trưa, đều dành hết cho Sinh.”

Vương Cẩu hùng hồn: “Cố lên cố lên cố lên!”

Đới Hữu thở dài: “Chỗ này căng thật. Trong phòng tớ, bốn đứa thì hai đứa lơ lửng, đau đầu quá trời.”

Đậu Thịnh suốt đường về lặng thinh. Khi lên cầu thang, anh chậm lại vài bước, tụt lại phía sau Đới Hữu. Tạ Lan cũng chậm lại theo, đoán rằng anh có gì muốn nói.

“Thực ra… cũng không cần quá mệt như vậy đâu.” Đậu Thịnh đợi bốn phía không ai, mới mở lời. “Tớ nghĩ rồi, nếu thật sự bị điều lớp, thì sau khi đạt chuẩn có thể xin về lại, không khó lắm đâu. Ban giáo vụ cũng chỉ bị ép từ bên trên thôi. Với lại, cậu đâu phải kém thật, chỉ là vấn đề thời gian thôi. Đừng tự tạo áp lực quá.”

Tạ Lan sững sờ, im lặng rất lâu mới nói, khó tin: “Ý cậu là, nếu bị chuyển lớp thì cũng không sao?”

Đậu Thịnh liếc nhìn cậu, gật đầu: “Thi tốt rồi, cuối kỳ vẫn có thể quay lại.”

Hai người nói chuyện nhỏ tiếng, hành lang trống vắng, cảm biến bật đèn bất ngờ chiếu sáng. Tạ Lan xoay người bước tiếp lên lầu.

Cậu không biết nên cảm thấy thế nào. Có chút hụt hẫng, có chút giống như bị phản bội. Nhưng lại chẳng có lập trường để nói gì, chỉ thấy mọi chuyện sao mà mơ hồ và khó chịu.

Cậu rút dây đeo ba lô khỏi lan can, đèn cảm biến sáng lên lần nữa.

Tạ Lan mặt không biểu cảm nói: “Cảm ơn cậu đã phân tích giúp.”

Vừa dứt lời, Đậu Thịnh phía sau bình thản nói: “Chuyện này tự cậu cân nhắc thôi. Nếu thật sự rất muốn ở lại lớp 4, thì cứ đánh cược một lần. Còn nếu thấy quá mệt, thì trước kỳ thi cứ nói với tớ một tiếng là được.”

Tạ Lan khựng lại dưới chân.

Cậu mơ màng quay đầu lại: “Cậu có ý gì?”

Đậu Thịnh không đáp, chỉ đeo ba lô lên vai rồi bước ngang qua, đứng cạnh Tạ Lan.

Tạ Lan nghĩ một lúc lâu: “Tớ không hiểu, cậu nói thẳng được không?”

“Rất rõ ràng rồi mà.” Đậu Thịnh cười cười, giơ tay vỗ vai cậu. “Dù sao hai đứa mình cũng sẽ cùng một lớp, không tách được đâu.”

Tạ Lan sững người nhìn Đậu Thịnh, còn Đậu Thịnh không nói thêm gì nữa, chỉ lặng lẽ quay về ký túc xá, rửa mặt xong liền lấy sách Sinh ra chỉnh lý ghi chép.

Sự cố đột ngột về việc chia lớp khiến mọi kế hoạch bị xáo trộn.

Tạ Lan đành hủy buổi phát sóng ôn Toán, Đậu Thịnh cũng gác lại thời gian đi bơi và làm bài kiểm tra thể lực. Hai người đều cắm đầu vào ôn môn Sinh. Tạ Lan ôn theo nhịp của mình, mỗi sáng dậy từ năm giờ cùng Vương Cẩu, người ôn tiếng Anh ở phòng nước, người thì ôn Sinh ở bệ cửa sổ.

Trong tuần này, Đậu Thịnh đùa giỡn với cậu ít hẳn. Mỗi tối trước giờ tự học, anh đều đưa cho Tạ Lan vài tờ tổng hợp kiến thức môn Sinh, cực kỳ đúng trọng tâm. Kỳ lạ là Tạ Lan chưa từng kể tiến độ của mình, vậy mà Đậu Thịnh lúc nào cũng đưa đúng cái cậu cần.

Bốn ngày dồn lực trôi qua nhanh chóng. Sáng thứ sáu – ngày thi – Tạ Lan vừa mở mắt liền với tay mò điện thoại dưới gối, phát hiện Triệu Văn gửi tin nhắn.

– Lan Lan cố lên nhé! Thi thật tốt vào, nghỉ lễ 1/5 dì Triệu dẫn đi chơi.

Tim Tạ Lan ấm áp hẳn, cơn buồn ngủ cũng biến mất, vội trả lời: Cảm ơn dì Triệu!

Rồi cậu nhìn khung chat, bổ sung thêm một icon mèo hoạt bát.

Thực ra mấy ngày nay ôn gấp, Tạ Lan cảm thấy mình đã khá vững. Chỉ chờ thi xong cho yên chuyện, cậu còn nhờ Đậu Thịnh cho làm bù bài đánh giá thể lực đã bỏ lỡ.

Trước khi ra khỏi giường, cậu theo thói quen quét qua Bilibili, bài đăng đầu tiên là từ Đậu Thịnh vừa post 5 phút trước, là một video 9 giây.

@Đậu Đẹp Trai Nhất Thế Giới Đậu_dm:

#Ghi chép thực tế sinh tồn giữa mùa thi đợt 2#

Miêu Miêu lần đầu hồi hộp phụ lục.

Trong video là cảnh Tạ Lan sáng sớm đứng bên cửa sổ ôn Sinh, ánh sáng nhạt nhòa làm hình ảnh mơ mơ màng màng. Cậu tựa vào bệ cửa, tay trái cầm sách, tay phải khẽ gõ bút, miệng lẩm bẩm.

Bình luận toàn là “Cố lên!” và “Châm dầu!” mới vài phút mà đã hơn 200 comment.

Tạ Lan vừa ngồi dậy liền phát hiện giường của Đậu Thịnh đã trống, chăn màn gấp gọn gàng như sách hướng dẫn.

“Người đâu rồi?” Tạ Lan hỏi.

Đới Hữu dưới tầng đáp: “Đi mua đồ ăn sáng rồi.”

Vừa dứt lời, cửa phòng mở ra, Đậu Thịnh ôm lỉnh kỉnh túi nhựa, phát bánh bao và sữa đậu cho Vương Cẩu, sandwich và cà phê cho Tạ Lan và Đới Hữu.

“Thi rồi đấy, trưa phòng thi ăn dở lắm. Nhà ăn sáng đông người, các cậu cứ ôn bài ở ký túc xá, lát nữa đi thẳng tới phòng thi.”

Vương Cẩu cảm ơn, Đới Hữu cười: “Đãi ngộ gì đây chứ!”

Tạ Lan ngẩn người một lúc mới nhận lấy đồ, định nói cảm ơn nhưng lại thấy không cần thiết, chỉ gật đầu rồi tiếp tục đọc ghi chép Sinh.

Cứ thế ôn đến lúc sát giờ đi thi.

Tạ Lan được xếp thi ở phòng số 18, tầng trên phòng 1. Bốn người cùng nhau chạy tới tầng trệt, sát giờ chuông phụ lục, Tạ Lan chào tạm biệt rồi chạy lên. Nhưng lên tới nơi, cậu phát hiện Đậu Thịnh vẫn đi theo.

Chuông vang lên, Đậu Thịnh cũng đến tận cửa phòng số 18.

Anh thở hổn hển: “Trưa tớ không quay lại ký túc xá đâu, chắc không kịp. Nên giờ chào trước. Lát nữa thi xong nhớ tính thử xem mấy môn được bao nhiêu điểm. Nếu Sinh đạt chuẩn thì mấy câu khó cũng đừng làm nữa.”

Vừa dặn xong anh lại nhớ: “À nhớ này, nếu cậu thấy không ổn, thì cứ để không đạt, rồi thi tiếng Anh trước. Sau đó NHẤT ĐỊNH phải nhắn tin cho tớ, kể xem thi thế nào, nhớ chưa?”

Giám thị bên trong quát: “Hai em kia thi phòng này à? Vào nhanh, ba phút nữa phát đề.”

Tạ Lan gật đầu với thầy giám thị, rồi quay lại nhìn Đậu Thịnh, mỉm cười.

“Biết rồi, về thi đi. Tớ sẽ tự tin vào bản thân một chút.”

“Không chỉ là một chút.” Đậu Thịnh cười, quay người chạy đi, tay còn giơ lên vẫy: “Cố lên nhé”

---

Tác giả có lời muốn nói:
Viết xong phần thi giữa kỳ, gõ bàn phím thấy Đậu Đản đang cầm cả xấp phiếu điểm.

A, B, C, D, F – đủ cả.

Gõ bàn phím giật mình: “Cậu làm gì vậy, cướp hả?”

Đậu Đản: “Suỵt! Không cướp, tớ chỉ mượn xem một chút thôi mà…”