Ba chữ được thốt ra rõ ràng, gần như bất cứ ai có thính lực tốt xung quanh đều có thể nghe thấy, họ nhao nhao nhìn Luke với ánh mắt kỳ quái.

Nếu không phải vị khách này trông còn trẻ và ngữ khí cũng rất nghiêm túc, nhân viên hướng dẫn gần như đã cho rằng cậu đang cố tình gây rối.

Cô nhẹ giọng nói: "Sách truyện cơ bản không có đầu ra đâu."

Điều này hoàn toàn khác với những gì cậu tưởng tượng.

Mỉa mai tôi đi chứ? Đuổi tôi ra ngoài đi chứ!

Mau dùng giọng điệu mỉa mai mà nói rằng một cuốn sách truyện như của tôi sao dám mặt dày mà mang đến Kỳ Trân Các đi chứ.

Không gây ra chút động tĩnh nào, làm sao thu hút được sự chú ý của ông chủ thật sự, rồi từ đó chú ý đến sự khác biệt của tôi đây?

Cơn giận xộc lên, Luke không kìm được quay mặt đi ho khan khẽ khàng.

Mặt cậu ho đến mức ửng đỏ.

"Xin lỗi, tối qua bị thương nhẹ một chút."

Cự Thạch Thành nghiêm cấm đánh nhau, thời điểm lại là tối qua, cô nhân viên hướng dẫn không kìm được hỏi: "Chẳng lẽ tối qua người duy nhất bị thương là..."

Sáng nay, trong thành đã công bố chi tiết số liệu thương vong và số tiền bồi thường. Nhằm giải thích rằng Cự Phong Long quả thật đã chào hỏi thành chủ từ trước, không gây ra thương vong diện rộng.

"Đúng vậy, chính là tôi." Vừa nói, cậu lại ho thêm hai tiếng.

Những ánh mắt khinh bỉ ban đầu xung quanh lần lượt tránh đi, mơ hồ truyền ra vài tiếng cười nho nhỏ.

Không biết ai đó đã nói: "Đồ xui xẻo từ đâu ra thế."

Sau đó... không có gì sau đó nữa.

Luke buồn bã nghĩ, tại sao các người không lớn tiếng chế giễu tôi chứ?

Những người xung quanh giờ đây nhìn cậu thậm chí còn mang theo chút đồng cảm.

Luke chỉ có thể mặt không đổi sắc tiếp tục nói: "Có thu mua không? Sách của tôi, rất lợi hại."

Cô nhân viên hướng dẫn giữ vững tác phong chuyên nghiệp: "Phải kiểm tra hàng trước đã."

"Chưa viết xong."

"..."

Luke bắt đầu đi theo con đường thứ ba, nói ra những từ ngữ mới lạ.

"Tôi muốn hỏi trước về tiêu chuẩn kiểm tra hàng, ví dụ như ký thỏa thuận cá cược đối ứng, yêu cầu lãi ròng bao nhiêu, hay những tiêu chuẩn đánh giá khác."

Thỏa thuận cá cược đối ứng.

Cô nhân viên hướng dẫn bị từ này làm cho kinh ngạc.

Bằng kinh nghiệm nhiều năm trong ngành thương mại, cô cảm thấy đây là một phương thức kinh doanh không tồi, nhưng sâu xa hơn thì lại không nói rõ được.

Còn về tiêu chuẩn kiểm tra hàng, cô không thể trả lời, ngoại trừ một số sách ma thuật quý hiếm, Kỳ Trân Các chưa bao giờ thu mua các loại sách khác.

"Này thằng nhóc kia, ngươi cố tình đến gây rối phải không?"

Người lùn bị nhân viên làm khó lên tiếng nói.

Luke bất chợt ngẩng đầu lên, nhìn sang với ánh mắt như nhìn thấy cha mẹ tái sinh.

Vẫn phải là tộc các người!

Đã giao thiệp một lần, Luke biết rất rõ cách chọc tức người lùn, cậu cố tình làm ra vẻ không thèm giải thích, ngẩng đầu 45 độ.

Suýt nữa là nói thẳng rằng đồ rác rưởi không xứng nói chuyện với tôi.

Người lùn lập tức bị kích động, nếu không phải vì quy tắc trong thành, đã sớm xông đến động thủ rồi.

Thấy tiếp tục chờ đợi cũng không gặp được hội trưởng thương hội, người lùn quay lưng rời đi, khi đi ngang qua, cố tình dùng vai húc mạnh vào Luke.

"Shhh" Luke bị húc đến mức loạng choạng, cô nhân viên hướng dẫn vội vàng đỡ cậu.

Trong quá trình đó, Luke giả vờ vô tình để lộ chiếc vòng tay đang đeo trên tay.

"Cảm ơn." Luke còn chưa đứng vững đã vội vàng kéo tay áo xuống.

Sự xáo trộn ở tầng dưới đương nhiên lọt vào mắt những người trong phòng riêng ở tầng trên cùng.

Chủ nhân của Kỳ Trân Các, cũng là thiếu gia của gia tộc Rhine, tên là Karen.

Ban đầu anh ta không mấy để tâm đến những xung đột nhỏ này, cho đến khi ánh mắt lướt qua ký hiệu khắc trên chiếc vòng tay, anh ta khẽ khựng lại.

Karen quan sát thiếu niên kỹ hơn, chất liệu vải cotton thô chỉ có tầng lớp nghèo hèn nhất mới dùng. Cây cung dài sau lưng thiếu niên dính chút máu ở viền, nhưng mùi máu còn sót lại dường như là của một chủng tộc khác. Đáng tiếc là khoảng cách hơi xa, muốn cảm nhận rõ hơn thì phải đích thân cầm cung lên xem xét.

Ăn mặc bình thường, nhưng lại mang theo vật phẩm khắc ký hiệu phi phàm.

Dù sao cũng rảnh rỗi, anh ta suy nghĩ một lát, rồi nói với thị vệ: "Gọi thằng nhóc đó lên đây."

Dưới lầu, Luke và người lùn vẫn đang buông lời đe dọa nhau.

Luke: "Thích húc người như vậy, sớm muộn gì cũng tháo khớp vai của ngươi ra."

Người lùn trừng mắt nhìn Luke một cách hung tợn: "Có giỏi thì ra ngoài thành tính sổ!"

"Chẳng thú vị gì," Luke cười tủm tỉm nói, "Cái tộc của các ngươi, ta đâu phải chưa từng giết."

Cậu lấy một mũi tên từ bao đựng tên sau lưng ra, ném qua: "Ngửi thử xem, có phải mùi máu ghê tởm của tộc nhân các ngươi không?"

Ban đầu không ai để tâm lời cậu nói, nhưng giây tiếp theo người lùn bỗng nổi giận đùng đùng, hắn quả thật cảm nhận được khí tức của đồng tộc trên đó.

"Ngươi muốn chết!"

Trước khi các nguyên tố ma pháp xung quanh hắn trở nên hỗn loạn, cô nhân viên hướng dẫn lạnh lùng nhắc nhở: "Trong Kỳ Trân Các, cấm gây rối."

Ánh mắt của cô nhân viên hướng dẫn dừng lại trên người Luke, bao gồm cả những người xung quanh, không kìm được đều suy đoán tại sao một thiếu niên yếu ớt như vậy lại mang theo một mũi tên dính máu người lùn.

Tiếng bước chân nặng nề từ trên lầu vọng xuống làm gián đoạn sự nghi ngờ của mọi người.

Từ phía trên lầu, một người đột nhiên bước xuống, cơ bắp cuồn cuộn, đôi mắt sáng ngời, đó là một kiếm sĩ có thực lực không tồi.

Bỏ qua những khách hàng khác, anh ta đi thẳng đến trước mặt Luke: "Hội trưởng muốn gặp ngươi."

"Gặp hắn?" Người lùn theo bản năng hét lớn: "Sao có thể!"

Nhiều câu chất vấn hơn nữa, sau khi kiếm sĩ liếc mắt cảnh cáo, đã bị nuốt trở lại.

Những vị khách mang theo lễ vật nặng nề đang xếp hàng chờ ở cầu thang thì mặt mày ai nấy đều đen lại.

Đùa cái gì vậy?

Họ chờ lâu như vậy rốt cuộc hội trưởng lại muốn gặp mặt một thằng nhóc vô danh tiểu tốt ư.

Luke và kiếm sĩ đi lên lầu, quay đầu lại không quên nhìn người lùn: Đồ rác rưởi nhỏ bé.

Chữ "nhỏ bé" này, đơn giản là đang nhảy disco trên bãi mìn của người lùn.

Vì quy định của các, hắn không thể xông lên động thủ, nhất thời tức đến đỏ mặt tía tai.

Kiếm sĩ cố ý bước chậm nửa bước, từ cuộc tranh cãi với người lùn vừa rồi mà xem, thiếu niên này rõ ràng tính cách cực kỳ ngông cuồng.

Nhưng lúc này anh ta lại không thấy một chút phấn khích nào trên mặt Luke khi được hội trưởng gọi đến gặp.

Phòng riêng trên tầng cao nhất, trang trí vô cùng xa hoa, hạt ma thuật đang sôi lục bục.

Vị hội trưởng thương hội trong truyền thuyết này còn rất trẻ, trên bàn tay quá mức thon dài đeo chiếc nhẫn hồng ngọc to lớn.

Cả bộ quần áo kiểu dáng cổ điển phức tạp, ngay cả cúc áo cũng được may bằng chỉ vàng, khiến Luke suýt nữa không rời mắt nổi.

Kiếm sĩ là thị vệ của anh ta, không chỉ vậy, trong bóng tối còn ẩn giấu một vị pháp sư cấp cao.

"Mời ngồi." Người đàn ông có đôi mắt xanh lục như phỉ thúy, tự giới thiệu: "Chào cậu, tôi là Karen."

"Luke."

Sau khi lên liên tiếp mấy tầng lầu, Luke vừa mở lời đã ho trở lại. Karen vỗ tay một cái, nhân viên phục vụ bước vào giúp Luke rót một ly nước.

Không phải đang bàn chuyện làm ăn chính thức, Karen không vòng vo mà đi thẳng vào vấn đề: "Bên ngoài có nhiều khách như vậy, cậu có biết tại sao tôi lại đặc biệt muốn gặp cậu không?"

Luke không chút nghĩ ngợi: "Để cho người trẻ tuổi một cơ hội."

"......"

Karen nghẹn lời một giây, rồi nói: "Nghe nói cậu muốn xuất bản sách."

Anh ta không hỏi về nội dung sách, mà nhắc nhở: "Muốn Thương hội Rhine phát hành, cuốn sách cậu nói ít nhất phải đạt lợi nhuận hàng năm khoảng hơn vạn đồng vàng."

Số lợi nhuận này chẳng đáng kể gì đối với thương hội, nhưng trừ sách ma pháp ra, tổng doanh số của tất cả các loại tạp sách trên toàn đại lục gộp lại, một năm cũng hiếm khi đạt tới ba đến năm nghìn đồng vàng.

"Tất nhiên," Karen không nói chắc chắn, "Trừ khi bản thân cuốn sách có điểm đặc biệt nào đó."

Luke nghe vậy suy nghĩ một lát rồi nói: "Ba ngày, ba ngày sau tôi sẽ cung cấp một bản đọc thử. Có giá trị hay không, ngài xem xong rồi hãy quyết định."

Karen cũng rất sảng khoái, vung tay đồng ý.

Khi Luke chuẩn bị đứng dậy, có chút ngượng ngùng nói: "Viết lách cần một không gian yên tĩnh, tôi đi vội nên không mang đủ tiền."

Karen cười nói: "Cái này đơn giản thôi."

Anh ta nhìn kiếm sĩ: "Dana, ngươi đưa cậu ta đến hội quán, sắp xếp một phòng."

Kiếm sĩ ra hiệu cho Luke đi theo.

"Cảm ơn."

Cuộc gặp mặt này diễn ra rất ngắn ngủi.

Luke rời khỏi phòng riêng không lâu, một bóng người ngưng tụ ra từ trong bóng tối. Karen nhẹ nhàng xoa ngón tay lên viên đá quý trên chiếc nhẫn: "Có nhìn ra điều gì không?"

"Trên người thiếu niên này ít nhất có bốn trang bị trở lên dùng để kiềm hãm ma lực, hơn nữa những ký hiệu sử dụng khắc trên đó rất cổ xưa. Tôi vừa cảm nhận một chút, loại thủ đoạn phụ ma này, ngay cả tôi cũng không làm được."

"Ngay cả ngài cũng không làm được sao?" Karen cuối cùng cũng có chút ngạc nhiên, chỉ cảm thấy thiếu niên kia bỗng trở nên bí ẩn khôn lường.

·

Hội quán được xây dựng ở nơi vắng vẻ, Luke được bố trí một biệt viện riêng, toàn bộ chất lượng cuộc sống đã có một bước nhảy vọt đáng kể.

Một người phụ nữ lớn tuổi tên là Maya phụ trách tiếp đón cậu: "Có bất cứ yêu cầu gì ngài cứ việc dặn dò tôi."

Luke gật đầu xong, Maya lui xuống.

"Thằng nhóc ranh ma."

Cây bút lông chim đã hoàn toàn nhìn thấu chút mánh khóe của Luke, đây là đang giả vờ rằng ma lực của cậu rất mạnh, mạnh đến mức thậm chí cần các trang bị ma pháp để cân bằng.

"Thương nhân phàm tục không có tầm nhìn, vậy mà cũng bị ngươi lừa được."

"Cái này thì ngươi nghĩ oan cho anh ta rồi." Luke từ từ nói: "Đừng quên có một tiền đề lớn, đó là ta không có thị vệ đi theo, nếu chỉ có thực lực như vậy, làm sao có thể đến được Cự Thạch Thành chứ?"

Bất kỳ con đường nào dẫn vào thành xung quanh đều vô cùng nguy hiểm.

Hơn nữa, cậu tin rằng khả năng phụ ma của cây bút lông chim là số một, cũng có tác dụng uy hiếp rất lớn.

"Ngươi không sợ đối phương tìm người đến thăm dò sao?"

Luke: "Đừng quên quy tắc của Cự Thạch Thành."

Karen là một thương nhân, trong những trường hợp không chắc chắn, anh ta sẽ không dễ dàng đắc tội với cậu. Còn về việc những thứ cậu viết ra vài ngày nữa có thể lay động đối phương hay không, trong lòng Luke cũng không dám chắc.

Dù sao thì, hoặc là sống một đời oanh oanh liệt liệt, hoặc là, trước khi chết cũng phải làm một con ma no nê biết hưởng thụ.

Giờ có hội quán để ở rồi, không tranh thủ thời gian hưởng thụ thì đúng là ngu.

Sau khi kết thúc truyền âm với cây bút lông chim, Luke xuyên qua lớp áo, sờ mặt dây chuyền rẻ tiền bên trong.

Đột nhiên, cậu cười lạnh tự lẩm bẩm: "Lão già chết tiệt, nếu không phải do ước pháp tam chương, ta đâu đến nỗi bị một con Cự Phong Long thổi bay chứ?"

Karen sẽ không trực tiếp tìm người tấn công, nhưng không chừng sẽ phái người bí mật theo dõi, nên diễn kịch phải diễn cho trọn vẹn.

Trong bóng tối, ở một xó xỉnh nào đó, gián điệp được phái đến viết xuống câu báo cáo đầu tiên trong ngày:

Báo cáo hội trưởng, thân thế của hắn nhất định rất khủng.

Cây bút lông chim suýt chút nữa đã vì tên kịch sĩ này mà biến về nguyên hình.

Một câu chưa đủ, Luke đứng dậy lại nói thêm một câu: "Cứ chờ mà xem, lão già kia, từ việc viết tiểu thuyết, ta sẽ từng bước một, trở thành người thay đổi thời đại này."

Kẻ quan sát trong bóng tối viết xuống câu thứ hai:

Báo cáo ông chủ, hắn nhất định rất giỏi khoác lác.

Không chỉ giỏi khoác lác, mà còn giỏi ra vẻ nữa, Luke hít phải gió lạnh, ba bước ho một tiếng đi về phòng.

Cách bài trí trong phòng gần giống châu Âu thời Trung Cổ, có nến, cũng có đèn sáng, nhưng muốn sử dụng cần kích hoạt ký hiệu nguyên tố điện khắc trên đó.

Luke còn thấy cả cái nồi nhỏ mà hội trưởng thương hội dùng để nấu hạt ma thuật.

Cậu đang chiêm ngưỡng căn hộ rộng rãi mình sẽ ở trong vài ngày tới, thì cây bút lông chim nhắc nhở là đã ra vẻ quá rồi.

"Ta biết."

Tuổi dậy thì mà, tự đại, khẩn thiết muốn chứng minh bản thân. Một người có những tính cách khuyết điểm như vậy mới khiến người khác buông bỏ cảnh giác.

Luke lục tìm xung quanh, phát hiện ra hạt ma thuật, ngửi ngửi thì có mùi hơi giống cà phê hạt, hơi đắng.

Cậu lấy một chút nước, bắt đầu đun sôi, trong quá trình đó còn nói vài lời ngon ngọt, dỗ dành cây bút lông chim giúp làm nóng.

"Về sự nghiệp, ta không nói đùa đâu."

"Trực tiếp có được tín ngưỡng của long tộc, chắc chắn là không được. Phải làm cho chúng yêu thích trước, sau đó mượn sức mạnh của long tộc để làm những việc lớn hơn, mang lại một số thay đổi cho thời đại này, cuối cùng thu hoạch một nhóm những người theo dõi vững chắc."

Mỗi câu nói thực hiện đều khó như lên trời, vậy mà cậu nói cứ như đơn giản như nấu hạt ma thuật.

Cuối cùng Luke ngẩng cao đầu ưỡn ngực: "Có ước mơ thì ai cũng đáng nể."

Trên gò má tái nhợt, hàng mi cong vút khẽ run rẩy.

Rõ ràng là đang gắng gượng.

Tuy nhiên, đàn ông trẻ tuổi theo đuổi sự nghiệp luôn là người đẹp trai nhất, câu này cũng có vài phần đúng, sự tự tin của Luke không hề khiến người khác ghét.

Cậu không hề nói khoác.

Trước đó ở trên đường, Luke đã cẩn thận quan sát Cự Thạch Thành, phát hiện sức mạnh của thời đại này có thể làm được nhiều thứ, nhưng cũng có nhiều hạn chế.

Ví dụ, việc vận chuyển vật liệu xây dựng bằng đất và gỗ lên cao trên đường phố, cơ bản đều phải nhờ pháp sư giúp đỡ. Thực tế, một cái thang máy đơn giản cũng có thể thay thế. Chỉ là mọi người đã quen với lối làm cũ, hoàn toàn không nghĩ đến việc đổi mới.

Bọn họ chỉ dành sự sáng tạo duy nhất của mình vào việc phát triển vũ khí, từ mô hình năng lượng cơ bản, cho đến nay đã phát triển ra hàng vạn cấu trúc, còn nâng cấp cả vũ khí phụ ma...

Vạn sự khởi đầu nan.

Luke trầm tư: "Muốn có được tình bạn của long tộc, phải đưa cho chúng thứ mà chúng cần nhất."

Cây bút lông chim lấy lại sự chua ngoa thường ngày: "Long tộc khó có con, ngươi định đi 'tặng con' à?"

Ai ngờ Luke lập tức vỗ tay một cái: "Ý hay đó chứ!"

Cây bút lông chim ngạc nhiên: "Nam ma tộc có thể mang thai các chủng tộc khác sao?"

Hóa ra cũng còn có tri thức lạ lùng mà nó không biết.

Cây bút lông chim lập tức lặng lẽ cách xa Luke ba tấc.

"......"

Nhận thấy hành động nhỏ của nó, Luke cố nhịn không chửi thề, nghiến răng nói: "Ta không sinh được, nhưng bút pháp thần kỳ thì có thể nha."

Ý gì đấy?

Cây bút lông chim nhất thời chưa phản ứng kịp.

Luke  khẽ mỉm cười: "Chọn ngày không bằng gặp ngày, bây giờ bắt đầu đi."

-----------------

Tác giả có lời muốn nói: 

Luke: Hãy để ta tự tay tạo nên một tương lai tươi sáng.

Gạch chân điểm chính: Tự tay.

...

Sắp đến Tết rồi, phải nhanh chóng viết xong mấy ngày bản thảo để đi thăm họ hàng dịp Tết đã.