Kết Thúc

Sau một phen dằn vặt, Lý Tử quả nhiên ngoan ngoãn hơn rất nhiều. Sự ngông cuồng trước đó bị mài sạch đến tận cặn đáy, từ khí khái bất khuất giờ chỉ còn lại tàn tro nát vụn, cũng chẳng tính là kẻ thà chết không khuất phục gì cho cam.

Tạ Diệc Triều sớm đã chuẩn bị tâm lý, nếu không thể khiến hắn mở miệng, hắn cũng sẽ không ngần ngại dùng đến sưu hồn thuật để tra xét ký ức liên quan đến chú thuật sát hại Lương lão gia.
Tuy rằng biện pháp ấy có thể xem là đơn giản, song đồng thời cũng tiềm ẩn vô vàn rủi ro nếu chú thuật kia buộc phải có khẩu lệnh giải trừ từ bản thân Lý Tử, một khi hắn chết hoặc trở thành kẻ ngu si, thì chú cũng sẽ không thể giải.

Mà như thế, Lương lão gia… chỉ e vẫn sẽ tử vong.

Hiện nay Lý Tử tuy chẳng còn chút khí lực, nhưng đã chịu phối hợp, tạm thời không cần lo lắng về khả năng đó xảy ra.

Giải chú cần nghi lễ chuẩn bị kỹ càng, Tạ Diệc Triều sai người gọi Lương Tuyết Thanh đến. Lý Tử thân thể run rẩy không thôi, ngoài trừ miệng còn có thể mở miệng ra nói, những phần khác đều hoàn toàn bất lực.

Vì thế, việc đi thu thập vật dẫn giải chú đành giao cho người nhà họ Lương  mà phù hợp nhất, tất nhiên là Lương gia thiếu gia Lương Tuyết Thanh.

Loại nhiệm vụ này không có nguy hiểm, chỉ cần chuẩn bị đầy đủ di vật gần gũi với Lương lão gia, tỷ như y phục thường mặc, tóc rụng, móng tay… Đối với thân phận như Lương Tuyết Thanh, đó chẳng phải chuyện khó gì.

Mà cũng ngay khi hắn rời khỏi để chuẩn bị, Tạ Ngọc Sênh kẻ vẫn gắng gượng giữ mình giữa cơn bệnh, cuối cùng cũng ngã quỵ.

May thay Mặc Trúc vẫn đang ở gần, bước một bước liền đỡ lấy thân hình vốn mảnh mai yếu ớt tựa liễu trước gió kia. Từ nhỏ làm việc tay chân quen rồi, nàng cũng có chút khí lực, nên đỡ được một cách vững vàng.

Lương Yên thấy thế cũng vội vã chạy lại.

“Tạ đại ca! Mau xem Tạ công tử sao rồi!” Lương Yên lo lắng đến nỗi chẳng kịp sợ Tạ Diệc Triều như thường lệ. Khi người mình thương ngã quỵ, tất thảy kiêng dè đều tan thành mây khói.

Tạ Diệc Triều lướt mắt nhìn, chậm rãi mở miệng:
“Chuẩn bị hậu sự đi.”

“Cái… gì?” Lương Yên cả người như bị sét đánh, lảo đảo tại chỗ. Nước mắt không khống chế được mà lập tức rơi xuống theo từng giọt nối nhau.

Lạc Nhiễm lặng lẽ cúi đầu nhìn về phía Tạ Ngọc Sênh lúc này đang không phát ra chút âm thanh nào. Nàng nhớ đến lần đầu được y chỉ dạy cách vẽ người ấy ôn hòa như gió xuân, thanh âm trong vắt như nước chảy róc rách, đã lưu lại một vết khắc vô hình trong lòng nàng.

Khi ấy hắn đứng dưới đình hoa xuân, quay đầu nhìn lại, ánh mắt như ngậm đào hoa, khiến nàng giật mình không dám thở mạnh.

Tạ công tử từng tỉ mỉ chỉ ra từng lỗi nhỏ trong tranh của nàng, còn sửa lại cách cầm bút cho nàng  một người thân phận thấp hèn như nàng, từ trước đến nay chưa từng nghĩ có thể chạm tới cái gọi là văn chương. Nhưng chính vì hắn… nàng không chỉ được chạm tới, mà còn có thể dùng nó để vẽ nên ý niệm trong lòng mình.

Tiếng nức nở bị đè nén không kìm được mà bật ra, vang vọng trong căn vẽ phường im vắng.

Lương Yên chẳng buồn giữ thể diện, gần như nằm nhoài lên thân thể Tạ Ngọc Sênh. Là song sinh tương liên, nàng chẳng thể chịu nổi việc chia lìa người này dù chỉ một khắc.

May thay, Tạ Ngọc Sênh vẫn đang ở trong vẽ phường, không phải chuyển đi đâu xa, nếu không chỉ e nửa đường đã không qua khỏi.

Lúc Lương Tuyết Thanh trở lại, hắn thấy vẽ phường không một bóng người, trong lòng thoáng nghi hoặc. Mãi đến khi nghe được tiếng khóc mơ hồ truyền ra từ phía sau, hắn mới cảm thấy không ổn, vội theo âm thanh đi sâu vào nội thất.

Qua hành lang khúc khuỷu, hoa đá cỏ cây đều bị hắn bỏ lại sau đầu. Đẩy cánh cửa ra.

“Ô ô…”

Đập vào mắt là muội muội của hắn đang khóc sưng cả hai mắt, gục đầu vào bạn tốt của hắn Tạ Ngọc Sênh đang hôn mê.
Chân giường nơi họ ngồi vừa khéo quay về phía cánh cửa mở rộng, ánh sáng ngoài trời rọi thẳng vào, khiến mắt hắn xót lạ.

“Thiếu gia, ta giúp ngài cầm.” Một giọng nữ nhỏ nhẹ, lạnh như sương đêm, vang lên bên cạnh hắn.

Lương Tuyết Thanh quay đầu, hơi giật mình, thì ra là Mặc Trúc, thiếp thân nha hoàn của muội muội.

Xa hơn nữa là huynh trưởng Tạ Diệc Triều và… sư đệ của hắn, Thư Thanh Yến, cả hai đang trầm mặc.

"Không cần, cứ để dưới đất là được." Lương Tuyết Thanh nghiêng người đem đồ đặt xuống trước cửa, trong lúc vô tình liếc mắt, bắt gặp Lý Tử đang ngồi chồm hổm ở ngoài, không cười trên nỗi đau của kẻ khác như trước, chỉ lặng lẽ lộ ra sắc mặt tái nhợt như nước lạnh cuối thu.

Chỉ là bình tĩnh ấy, lại khiến Lương Tuyết Thanh càng cảm thấy uể oải.

Hắn buông rơi tất cả những gì đang ôm, thân hình tựa như trong khoảnh khắc mất đi toàn bộ khí lực, không thể không đưa tay chống vào khung cửa để giữ cho mình không ngã xuống.

"Ngọc Sênh… còn có thể tỉnh lại không?" Hắn thì thào một tiếng, giống như hỏi trời đất, không thực sự mong ai trả lời.

Có lẽ là cảm thấy bầu không khí quá ngột ngạt, thân người nằm trên giường, dưới lớp chăn mỏng bỗng ngón tay khẽ động.

"Tiểu thư! Tạ công tử dường như có động tĩnh!"
Lạc Nhiễm bỗng hô lên phá tan bầu không khí trầm mặc, trong mắt đầy kinh hoảng xen vui mừng.

Lương Yên nín khóc, vội vàng bò dậy, nhào về phía giường nhìn người nọ.

Không khiến ai thất vọng.

Trong ánh mắt chăm chú của mọi người, Tạ Ngọc Sênh rốt cuộc cũng mở mắt.

"Tạ công tử!" Lương Yên cắn môi đỏ, suýt chút nữa nhào tới, lại nghĩ đến thân thể đối phương yếu đuối, gắng gượng kìm lại.

Tạ Ngọc Sênh liếc nhìn nàng, nhẹ giọng: "Đừng khóc."

Chỉ một câu đơn giản, nước mắt nàng như chuỗi trân châu đứt đoạn, rơi xuống không cách nào ngăn nổi: "Ừ, ta không khóc… không khóc… xin lỗi…"

Tạ Ngọc Sênh lại nhẹ nhàng cười một tiếng:
"Không cần xin lỗi."

Hắn thở gấp một hồi, ánh mắt chậm rãi quét qua từng người trong phòng, cuối cùng dừng ở trên người Lương Tuyết Thanh: "Ta sắp đi rồi. Màu tím nhạt, phiền ngươi đem toàn bộ vật dụng trong vẽ phường này… đốt hết đi. Ta không muốn bị chôn ở nơi này. Ngươi cứ đốt cả vẽ phường đi, đem tro cốt của ta vung ra nơi nào cũng được."

"Ngươi không phải nói… muốn trở về cố hương sao?" Lương Tuyết Thanh nghẹn giọng.

"Không còn thời gian."
Tạ Ngọc Sênh nhắm mắt lại, nhàn nhạt nói.

"… Vậy… ta sẽ thay ngươi mang tro cốt về cố hương. Nói đi, cố hương của ngươi ở đâu?" Lương Tuyết Thanh rốt cuộc cũng chấp nhận hiện thực.

"Vậy… phiền ngươi đưa ta về Tạ gia… Tạ gia ở…"
Thanh âm của hắn dần yếu đi, tầm mắt lại không rơi vào Lương Tuyết Thanh, mà xuyên qua bóng lưng tiểu thư Lương gia, dừng lại ở Mặc Trúc nha hoàn luôn lặng lẽ đứng sau nàng.

… Khi ấy, tuyết trắng bay đầy trời.

Công tử Ngọc Sênh, mình đầy bụi đất, lảo đảo dựa vào vách đá xám, ánh mắt khép hờ đầy dịu dàng và mỏi mệt, chỉ còn hơi thở nhẹ phả ra trong màn sương lạnh.

Tuyết che phủ tóc đen, điểm điểm loang lổ như mái đầu nhuộm trắng.

Tiếng bước chân khe khẽ từ phía xa lại gần. Một cơn hơi ấm nhẹ nhàng phủ xuống người hắn, sau đó trôi đi.

Tạ Ngọc Sênh khó khăn mở mắt, thấy một chiếc ô giấy dầu đen tuyền đang che trên đầu hắn, ngăn gió tuyết. Gió cuốn váy dài nhẹ nhàng lay động, sắc váy xanh biếc như khắc sâu vào tầm mắt hắn.

Tạ Ngọc Sênh khi ấy đã nghĩ…Muốn lưu lại nơi thành thị ấy.

Nhưng giờ đây, âm thanh đứt quãng, hắn đã không thể tiếp tục.

Vạt váy kia… trùng với Mặc Trúc, như là tâm tư con gái khắc lên chỉ thêu, lặng lẽ hiện ra bên tà áo. Mấy đóa tiểu lục hoa lay động trong gió, xinh đẹp đến xót xa.

"Ngọc Sênh ——!" Lương Yên rên rỉ thê lương, máu và nước mắt lẫn vào nhau, như xé rách tĩnh mịch trong phòng.

Tạ Ngọc Sênh… đã chết.

---

Hậu sự do Tạ Diệc Triều phụ trách. Lương Tuyết Thanh cùng Lương Yên phải trở về phủ, lo chăm sóc phụ thân. Họ chỉ có thể cung cấp nhân lực và tài vật, chứ không đủ sức chủ trì đại cục. Nếu Tạ Diệc Triều chịu đảm đương hậu sự của huynh đệ ruột mình, hai huynh muội Lương gia cũng không tiện phản đối.

Mặc Trúc được lưu lại trợ giúp.

Cùng với các hạ bộc Lương phủ, nàng giúp thu dọn tác phẩm trong vẽ phường. So với người khác, nàng tỏ ra đặc biệt cẩn trọng, trong mắt có phần thâm tình nặng trĩu.

"Tạ đại ca." Lạc Nhiễm cầm trong tay một quyển giấy vàng ố, nhẹ nhàng tiến đến.

Tạ Diệc Triều đang đứng ở sân sau vẽ phường, quan sát bố cục trong viện. Còn Thư Thanh Yến thì đang lặng lẽ giúp thu dọn đồ trong phòng của Tạ Ngọc Sênh.

Nghe thấy Lạc Nhiễm gọi, cả hai người đều quay đầu nhìn lại.

Lạc Nhiễm tay cầm quyển tranh, trong lòng căng thẳng. Dưới ánh mắt chăm chú của hai vị nam tử xuất trần, nàng chẳng cảm thấy được sủng mà kinh, ngược lại chỉ thấy một trận áp lực trầm nặng.

Thư Thanh Yến bay vạt áo, lật tay gom mấy vật nhẹ nhàng vào góc hòm gỗ, thấy nàng như vậy liền lên tiếng hỏi: "Gì thế? Là tranh vẽ gì?"

Lạc Nhiễm ánh mắt rơi về phía y, rõ ràng thả lỏng hơn một chút. So với Tạ Diệc Triều, nàng có vẻ thân cận với Thư Thanh Yến hơn: "Tựa hồ… là tranh do Tạ đại ca vẽ."

"Cho ta xem một chút."
Thư Thanh Yến chìa tay đón lấy.

Lạc Nhiễm đưa cho y, Tạ Diệc Triều cũng bước lại gần.

Tranh từ từ mở ra…

Tạ Diệc Triều nhìn bức họa một hồi lâu.

Trong bức tranh, thiếu niên ngọc diện xuân phong, thần vận ôn hòa, giữa mi mục đều hiện ra nét bao dung trìu mến, sinh động đến mức tựa như đang sống. Dung mạo kia không khác hắn hiện nay bao nhiêu, song ánh mắt... lại là ánh mắt mà hắn chưa từng có.

Chỉ là bên cạnh dòng tranh đề năm tháng, ngày vẽ vỏn vẹn ngắn gọn, như thể chỉ là một nét bút thản nhiên, nhưng rơi vào lòng người lại dấy lên từng cơn lay động.

Ánh mắt Tạ Diệc Triều khựng lại.

Ký tên là Tạ Ngọc Sênh.
Năm mười lăm tuổi.

Đây là tranh hắn vẽ dựa vào tưởng tượng, chưa từng gặp qua huynh trưởng, nhưng vẫn muốn vẽ ra dáng hình huynh trưởng trong lòng mình.

Thế nhưng... Tạ Diệc Triều không phải huynh trưởng hắn từng mong đợi. Nguyên chủ năm ấy tuy đem Tạ Ngọc Sênh giữ bên người, song chưa bao giờ để tâm đến người đệ đệ ấy. Sau đó lại chuyển giao y cho một kẻ ích kỷ vô tình, khiến cả cuộc đời y lưu lạc, cô đơn, bệnh tật.

Ánh mắt Tạ Ngọc Sênh trong tranh, lặng lẽ mà khoan hậu, thật sự tưởng rằng huynh trưởng của mình có thể dịu dàng đến vậy sao?

Tạ Diệc Triều nhẹ nhàng đưa tay vuốt lên nét vẽ.
Trong tranh là ánh mắt không vướng bụi trần, sao nguyên chủ có thể có ánh mắt như thế?

Tạ Diệc Triều khẽ cười, giễu cợt chính mình.
Từ khi nhìn thấy bức tranh này, cả người hắn đều có chút lạ thường.

Một bên, Lạc Nhiễm vốn chỉ lặng lẽ đứng xem, lúc này đột nhiên sợ hãi, nàng nhìn về phía Thư Thanh Yến, toan phát tín hiệu cầu cứu song khi thấy rõ ánh mắt y, nàng lại run lên, không dám phát ra nửa tiếng.

Trước đây nàng từng nghĩ, Thư Thanh Yến là một người mảnh mai, thanh lệ, tựa như bảo vật được chế tạo tỉ mỉ, chỉ cần đoạt được y, là có thể giữ y trọn trong lòng bàn tay. Y như một món vật phẩm quý giá, một khi đoạt được thì yên tâm hưởng dụng, vĩnh viễn sẽ không phản kháng.

Thế nhưng lúc này, nàng mới hiểu ra... mình sai.

Ánh mắt Thư Thanh Yến, bình tĩnh, lạnh lẽo, như đoán thấu hết thảy, khiến nàng kinh hãi lùi về sau nửa bước. Cuộn tranh trên tay nàng cũng theo đó bị kéo giãn, khiến Tạ Diệc Triều đang xuất thần cũng giật mình tỉnh lại.

Khoảnh khắc lấy lại tinh thần, Tạ Diệc Triều liền nhìn thấy gương mặt Thư Thanh Yến, gương mặt từng nhiều lần xuất hiện trong ký ức hay là giấc mộng?

Lạnh lẽo. Xa cách. Mà lại cực kỳ chói mắt.

"Ta không phải là hắn."
Tạ Diệc Triều trầm giọng, như để nhắc nhở chính mình, cũng như nhắc người trước mặt. Nhưng ánh mắt đối phương vẫn không thay đổi, như đang xuyên thấu qua hắn để tìm một người khác.

Giống như khi xưa người kia từng hôn môi người này.

Khoảnh khắc lặng im vỡ vụn.

Tạ Diệc Triều buông bức họa, từng bước tiến tới, vươn tay giữ lấy cổ tay y, rồi lần xuống dọc sống lưng, tìm đến vòng eo mềm mại kia, nhẹ nhàng dùng sức.

Hương hoa lê như lượn quanh mũi.

Tạ Diệc Triều cúi đầu, đặt lên môi y một nụ hôn.
Chỉ thoáng lướt, nhưng dư âm như sóng ngầm cuộn trào.

Một bên, Lạc Nhiễm che miệng, ánh mắt hoảng loạn. Nàng sợ, sợ rằng mình nhìn thấy điều không nên thấy, sẽ bị diệt khẩu tại chỗ.

Tạ Diệc Triều liếc nàng một cái.

Tiểu cô nương trợn mắt trắng, ngất xỉu tại chỗ.

"Sư huynh, ngươi làm cái gì vậy?" Thư Thanh Yến cau mày, hơi nghiêng người về phía Lạc Nhiễm.

Tuy biết Tạ Diệc Triều không đến mức hại người, nhưng y vẫn khó mà yên tâm.

"Chẳng lẽ ngươi thích để người khác nhìn?"

"... Sư huynh!" Khuôn mặt y đỏ bừng, cố đẩy người kia ra, "Ngươi biết rõ đây là chỗ nào, sao lại còn làm chuyện như vậy?"

Tạ Diệc Triều không ngại:
"Cho nên ta để bọn họ không nhìn thấy."

Quả nhiên, các hạ bộc đang thu dọn di vật của Tạ Ngọc Sênh ngoài viện đều như bị bỏ quên, không ai quay đầu, không ai dò xét, nhưng tay chân vẫn tiếp tục làm việc theo bản năng.

Thư Thanh Yến chau mày, y sờ lên mái tóc Tạ Diệc Triều, nhẹ giọng: "Sư huynh, ngươi tiết chế một chút."

"Thanh Yến, ngươi thật tốt." Hắn giữ sau gáy y, hôn xuống lần nữa, sâu hơn, thấm đượm vị ngọt dịu như nước suối.

Từ khi nhìn thấy bức tranh chân dung ấy, Tạ Diệc Triều tựa như rơi vào trạng thái hỗn loạn.

Linh hồn và thân thể như tách làm hai, hắn cảm giác rõ ràng ký ức của nguyên chủ đang dần biến mất.
Ký ức của chính hắn xuyên qua đến đây cũng chập chờn không ổn định.

Hắn đang hoàn toàn dung hợp.

Nguyên chủ... đã tan biến.

Kẻ duy nhất còn tồn tại trong thân thể này, là Tạ Diệc Triều đến từ một thế giới khác, kẻ từng đọc tiểu thuyết, từng biết kết cục bi kịch, từng chứng kiến Thư Thanh Yến chết trong hối hận của hắn.

Giờ đây, hắn mới biết, đệ đệ đã từng vì mình mà chờ đợi, đã từng họa nên dung mạo huynh trưởng với đôi mắt chan chứa dịu dàng. Mà hắn không hề quý trọng.

Không kịp nữa rồi.

"Ngươi muốn ta mang tro cốt Ngọc Sênh về Tạ gia?"
Lương Tuyết Thanh kinh ngạc hỏi.

Tạ Diệc Triều chỉ nói một câu: "Hắn... nhờ vả là ngươi."

Lương Tuyết Thanh nhìn hắn một lúc lâu, rốt cuộc nhẹ gật đầu: "Ta biết rồi."