Quái vật

Bạch lão thái thái đang chiếm giữ tầng ba của địa cung là thông tin mà nai trắng đã tiết lộ cho Vệ Tuân và những người khác.

"Con tê tê đã dò xét ra tình hình và truyền tin cho tôi, nhưng không may bị lộ hành tung, cuối cùng bị Bạch lão thái thái cùng đồng bọn bắt giữ."

Nai trắng đau thương rơi lệ, tiếng kêu tựa như huyết lệ.

"Bọn họ muốn dùng con tê tê để dụ tôi qua đó, chờ khi bắt được tôi sẽ lục soát cả ngọn núi."

Tê tê vốn chỉ là một yêu tinh hiền lành, một lòng sùng bái Sơn Thần trên núi Tiểu Thang, khác với nai trắng đã theo Sơn Thần vô số năm, hiểu rõ về ngọn núi này. Nai trắng chỉ cần dậm chân một cái là có thể dò la được cả bầu trời lẫn lòng đất trong núi.

"Hơn nữa, khoác da tôi, có thể không bị thiên lôi khóa định."

Nai trắng là linh vật trong núi, khác với yêu tinh nên không bị trời phạt giáng xuống. Cũng vì lẽ đó mà các yêu tinh khác luôn muốn bắt nó.

"Hiện tại chúng nó thấy mày tự chui đầu vào lưới, chắc là vui lắm nhỉ."

Vệ Tuân nhướn mày, liếc sang Tiểu Tuyết. Tiểu Tuyết lập tức giật mình, nhanh chóng báo cáo: "Báo cáo chủ nhân, xung quanh không phát hiện hơi thở của yêu tinh nào khác."

Dù có hay không, chỉ cần nai trắng xuất hiện ở đây, đám đại yêu kia chắc chắn sẽ không thể ngồi yên.

"Địa cung có ba tầng?"

"Không chỉ có ba tầng,"

Nai trắng nói nhiều hơn, lá gan cũng lớn dần, không còn run rẩy như trước. Nó nhớ lại: "Con tê tê nói địa cung này tổng cộng có năm tầng, nhưng đám đại yêu không dám xuống sâu hơn. Truyền thuyết kể rằng dưới cùng của địa cung có trấn giữ một con rồng."

"Truyền thuyết? Mày cũng không rõ rốt cuộc địa cung này có rồng hay không sao?"

Vệ Tuân hỏi lại, nhưng nai trắng chỉ bất lực lắc đầu: "Tôi không thể vào."

Nó khẽ thở dài: "Nơi này từng là phủ đệ của Sơn Thần. Dù khi ngài ấy còn sống, chúng tôi cũng không được phép đến gần. Vì đó lànơi ở của long mạch."

Nhắc đến chuyện cũ, giọng nói của nai trắng thấp xuống, mang theo chút đau thương: "Mấy trăm năm trước, đất đai chấn động dữ dội, long mạch rung chuyển, sinh khí tán loạn, khắp nơi đều là cảnh tượng tĩnh mịch. Sơn Thần bảo chúng tôi trấn an núi rừng, còn ngài thì đi đến nơi long mạch trong địa cung, nhưng ngài đã một đi không trở lại. Chờ núi rừng sinh cơ trở lại, bạch xà từng vào địa cung tìm ngài, cũng không trở về."

Dần dà, nơi đây trở thành cấm địa.

Theo lời nai trắng, Sơn Thần mạnh vô cùng, thần uy bao trùm khắp núi Yến Sơn và dãy núi Thái Hành, nơi đâu cũng có linh vật, linh thú. Nhưng sau khi Sơn Thần ngã xuống, thần uy cũng theo năm tháng mà dần tan. Đến nay, chỉ còn núi Tiểu Thang và núi Thiên Thọ vẫn còn sót lại thần uy, đủ cho linh vật và linh thú nương náu.

Úc Hòa Tuệ hỏi: "Đại yêu chẳng lẽ không biết phía dưới có long mạch sao?"

"Dù biết thì cũng đâu dám đến," Chồn sóc trắng Tiểu Tuyết lại đồng cảm như thể chính mình cũng từng trải qua: ""Núi sông trôi qua bao nhiêu năm rồi chẳng thấy bóng dáng rồng, cái gọi là long mạch giờ chỉ còn vương lại chút hơi thở mà thôi."

"Hơn nữa, dù có chân long thì có thể làm gì?"

Giọng nó mang theo chút tự giễu: "Nuốt linh tham rồi phi tiên, khỏi cần tu luyện mấy chục năm vẫn bị đám đồ đệ lông lá... Khụ, đương nhiên, mấy đại yêu kiểu đó đều trốn sâu trong lòng núi để tu luyện, bao nhiêu năm không thấy mặt trời mặt trăng. Dù thực lực mạnh cỡ nào thì cũng như ếch ngồi đáy giếng, bám lấy mấy quy tắc cũ rích, chắc chắn không phải đối thủ của chủ nhân."

Những yêu quái thực sự theo kịp thời đại đã sớm hoà nhập vào thế giới loài người. Còn những kẻ vẫn ôm khư khư giấc mộng thành tinh nhờ ăn linh tham thì phần lớn đều những đại yêu không buông bỏ được vinh quang xưa, không muốn hạ mình. Cũng chính vì vậy, khiến cả những tiểu yêu trong tộc cũng bị ảnh hưởng xấu.

Màn nịnh nọt của chồn sóc trắng Tiểu Tuyết có chút mới lạ, dù sao cũng là lần đầu tiên làm việc này, kinh nghiệm chưa đủ. Trong tộc của nó, xưa nay nó mới là tổ tông được kẻ khác nịnh bợ.

Nhưng nó rất nhanh đã thuần thục, thậm chí còn chủ động xin đi dò la tình hình.

Không chỉ vì muốn thể hiện lòng trung thành với Vệ Tuân, mà còn vì —

Chồn sóc trắng đã bị đám sâu bao vây tới mức không chịu nổi nữa rồi!

Nai trắng rõ ràng là đối tượng được Vệ Tuân đặc biệt chú ý. Nghĩ tới việc mỗi viên gạch xanh trong phòng đều có sâu chui rúc... Tiểu Tuyết liền cảm thấy toàn thân ngứa ngáy.

"Nai trắng vẫn cần mày chăm sóc," Vệ Tuân cười như không cười, liếc nhìn Tiểu Tuyết, thuận miệng nói: "Hơn nữa, tao cũng có sắp xếp khác."

"Hướng dẫn viên Thuý nói là sắp xếp của tôi sao, meo?"

Rời khỏi phòng bên cạnh và trở về phòng mình, Vệ Tuân thờ ơ nhìn chiếc bình gốm đang đặt yên ổn trong góc tường, định bụng xem tình hình phát triển của Bắp Non, nhưng Mai Khác Nhĩ đã chờ sẵn trong phòng.

Con mèo li hoa sáu đuôi vẫn giữ nguyên hình dạng mèo, uể oải nằm liếm móng vuốt. Vệ Tuân để ý thấy trên thân nó xuất hiện thêm nhiều vết thương, một phần lông đã bị bong ra, toàn thân thấm đẫm khí tức yêu quái và mùi máu tanh, hiển nhiên đã trải qua không ít trận chiến.

So với trấn Dương Thọ, Mai Khác Nhĩ muốn gây dựng thế lực ở đây quả thực không dễ dàng. Vệ Tuân và Mai Khác Nhĩ đợi thêm vài phút, rồi cửa lại có người đến.

Là người sói Augustus— gã đã âm thầm đến.

Thuộc phe "yêu tinh", nhiệm vụ lần này ở điểm tham quan do chính Bính 250 giao cho bọn họ.

"Sao lại muộn vậy?"

Augustus càu nhàu. Mặc dù gã đã nghe Thương Nhân Ma Quỷ giao nhiệm vụ điểm tham quan, nhưng đó là phe "đạo sĩ". Gã vẫn luôn chờ tin tức từ Bính 250, nào ngờ lại phải chờ đến tận lúc này.

Đã gần 6 giờ rưỡi rồi!

"Xì."

Úc Hòa Tuệ hừ lạnh một tiếng.

Muộn ư? 6 giờ rưỡi vẫn còn sớm chán!

Phải biết rằng, ban đầu Vệ Tuân định xử lý mọi việc đến tận 8 giờ kia! May có đội trưởng An cực lực.

Úc Hòa Tuệ lên tiếng. Sắc mặt Augustus thay đổi, trong mắt thoáng hiện vẻ dè chừng, nhưng lại không nói gì thêm.

"Nhà trọ muốn dành nhiều thời gian hơn cho các du khách tự do hành động và trải nghiệm hành trình phong phú."

Vệ Tuân cũng không bận tâm, khẽ cười nói: "Chắc hẳn các du khách, các bạn đều rất tò mò về hành trình tối nay. Vậy để tôi nói cho mọi người nghe."

"Trước đó, tôi xin kể cho mọi người một câu chuyện. Chuyện kể rằng, ngàn năm trước, trên ngọn núi Tiểu Thang, có một con bạch xà tu hành thành tinh, sắp hóa hình..."

_________

"《 Bạch Xà Truyện 》 không phải bản của Bạch Tố Trinh và Hứa Tiên."

Đến lượt Bạch Tiểu Thiên và Vân Lương Hàn trông coi quan tài, Chu Hi Dương cuối cùng cũng được nghỉ ngơi, liền tranh thủ cùng Đạo Sĩ Bán Mệnh bàn bạc về buổi biểu diễn tối nay.

Thực lực Bạch Tiểu Thiên và Vân Lương Hàn ngang nhau, Chu Hi Dương vẫn không hoàn toàn yên tâm. Nhưng có nhiều vấn đề anh ta cần phải đích thân quan sát và tìm kiếm, nên quyết đoán để lại một khối thạch hoàng hôn, rồi cùng Đạo Sĩ Bán Mệnh đi đến phía tây trắc điện của địa cung.

Trên vách tường trắc điện có rất nhiều tranh vẽ tường, nhưng phần lớn đã bị hơi ẩm và hơi nước phá hủy. Pho tượng ở giữa cũng bị phá hủy hơn phân nửa, chỉ có thể mơ hồ nhận ra chất liệu như là bạch thạch hay bạch ngọc.

"Đây không phải là do con người phá hoại, mà là 'thần' sụp đổ do mất đi tín ngưỡng."

Lần này Đạo Sĩ Bán Mệnh không mang cương thi đỏ, tay hắn cầm lệnh bài tam mao, thân thể mảnh khảnh ẩn hiện thần quang. Khi hắn đi đến trước pho tượng kia, có một vầng sáng mờ nhạt hiện lên, lờ mờ hiện ra một con nai thần bạch ngọc cưỡi mây đạp gió, trên người mang chín màu sắc.

Khi vầng sáng mờ ảo tan đi, hình ảnh nai thần cũng tan biến vào hư vô, tựa như cảnh trong mơ.

"Nai trắng bên cạnh hướng dẫn viên Thúy?" Chu Hi Dương nheo mắt.

"Đúng vậy," Đạo Sĩ Bán Mệnh hiếm hoi nhíu mày: "Tôi nói này đội trưởng Chu, chúng ta ở nhà tang lễ e rằng phạm quy củ."

"Nơi này rất có thể đã từng là phủ đệ của Sơn Thần."

Sơn Thần và thổ địa đều ở nơi địa mạch, trong núi có long mạch xuyên qua, mà long mạch lại quan trọng hơn địa mạch. Nên nếu phủ đệ của Sơn Thần từng ở đây cũng là điều bình thường.

"Phần lớn nơi đây đều là kiến trúc thời Minh."

Chu Hi Dương có ánh mắt tinh tường, anh ta dùng một loại đạo cụ có thể phân biệt niên đại lên pho tượng và vật tế xung quanh. Pho tượng hiển thị niên đại là 'không biết', còn vật tế ngọc khí lại là 'đời Minh'.

"Có lẽ là thời Minh có người phát hiện địa cung này, rồi tu sửa một chút," Đạo Sĩ Bán Mệnh nói.

Núi Tiểu Thang cách Thành Na Tra Tám Tay không xa, hơn nữa trên núi này lại có hành cung của hoàng đế, chắc chắn mọi nơi đều đã được kiểm tra kỹ lưỡng.

"Anh đã xem xét điện tẩm liệm trấn Dương Thọ trên mặt đất chưa? Nó giống một ngôi miếu hơn đấy."

"Đúng vậy." Chu Hi Dương xác nhận.

Sau khi địa cung xuất hiện, 'điện tẩm liệm trấn Dương Thọ' trên mặt đất sụp đổ, chỉ còn Chu Hi Dương và người sói Orion là từng thấy được diện mạo thật.

"Rất có khả năng nơi đó từng là một 'Miếu Sơn Thần' được xây dựng vào thời Minh, sau này bị người đời đổi."

Phần lớn Miếu Sơn Thần đều là những ngôi miếu nhỏ, thường được xây dựng trong núi rừng. Việc xây Miếu Sơn Thần ở lưng chừng núi Tiểu Thang, một nơi không hề "chính thống" là để cúng tế địa cung Sơn Thần nằm dưới lòng đất.

"Trong Miếu Sơn Thần không chỉ thờ Sơn Thần, mà còn thờ một số linh vật của núi rừng. Chẳng hạn như tứ đại tiên hồ hoàng bạch liễu, đại yêu ẩn mình trong địa cung để tránh thiên lôi này, chắc chắn có một trong số những vị đó dẫn đầu."

Mặc dù trong dân gian lưu truyền rộng rãi là ngũ đại tiên 'hồ hoàng bạch liễu hôi' ngũ đại, nhưng hôi tiên 'chuột' nên chủ yếu được thờ cúng như thần thương mại Thần Tài. Còn trong rừng núi, chuột vốn là con mồi chung của bốn vị 'đại tiên' kia, hiển nhiên chúng có đẳng cấp thấp nhất.

"Khả năng là Hoàng Tiên hay Hồ Tiên rất thấp," Chu Hi Dương hiểu rõ.

Úc Hòa Tuệ chính là Cáo Tiên. Nếu đại yêu là Hồ Tiên thì chắc chắn sẽ ra mặt bái kiến. Huống hồ, Hồ Tiên trong dân gian là 'Hồ Tam Thái Gia', 'Hồ Tam Thái Nãi'. Nhưng hiện tại dân gian sớm không còn hai vị này, và con cáo lông đỏ Tiểu Hồ Tam cũng chẳng có có ý định lên núi Tiểu Thang.

Là vì không dám, cũng là vì trên núi Tiểu Thang không có chỗ dựa.

Tương tự, tỷ lệ là Hoàng Tiên cũng không lớn. Nếu không, với khả năng chống chịu bảy lần thiên lôi và thực lực vượt xa liễu tinh, lợn rừng tinh, và chồn sóc trắng, tại sao nó lại chần chừ ở trấn Dương Thọ mà không dám đi lên?

"Cậu nói, sâu trong địa cung có liễu tiên?"

Liễu tiên, xà tinh, buổi tối lại có buổi diễn múa rối bóng 《 Bạch Xà Truyện 》, và dưới lòng đất núi Tiểu Thang có long mạch. Một loạt manh mối xâu chuỗi lại, nên khả năng sâu trong địa cung ẩn chứa một vị liễu tiên là cực kỳ cao!

"Không đúng."

Tuy nhiên, ngay sau đó Đạo Sĩ Bán Mệnh lại lắc đầu: "Anh không đi đông điện nên không thấy buổi biểu diễn này có bốn 'rối thịt'."

Khi họ đi thăm đông điện, Chu Hi Dương với tư cách là hiếu tử, đã phụ trách túc trực bên linh cữu và tế bái, nên bỏ lỡ thông tin mấu chốt.

"Làm rối thịt sẽ tổn hại dương khí, vì vậy số lượng sắp xếp sẽ chỉ là bội số của ba. Theo quy tắc 'người ba, quỷ bốn, thần năm', nhưng trên sân khấu kịch lại có bốn con rối thịt."

Đạo Sĩ Bán Mệnh nói rõ ràng mạch lạc: "Ban đầu tôi nghĩ những đứa trẻ này có phải là quỷ do âm sai đưa đến không, nhưng cũng có một khả năng khác."

"Đó chính là những đứa trẻ này đóng vai là đồng tử phụng dưỡng Sơn Thần."

Thần uy có thể trấn áp mọi thứ, và khi sắm vai đồng tử Sơn Thần, tự nhiên không cần tuân thủ quy tắc số lượng. Mao Sơn Tông của họ chia đồng tử làm bốn loại: đồng tử từ trời xuống, đồng tử từ trong miếu ra, đồng tử nhân duyên kiếp trước và đồng tử sinh thần bát tự.

Trong số đó, loại 'đồng tử từ trong miếu ra' là phổ biến nhất, bởi đó là 'đồng tử Miếu Hỏa Thần', 'đồng tử Miếu Diêm Vương', 'đồng tử Miếu Sơn Thần', 'đồng tử Miếu Thổ Địa' và 'đồng tử Miếu Lão Quân'.

Sơn Thần luôn có đồng tử bên cạnh là lẽ thường.

"Nếu bốn con rối thịt kia đóng vai đồng tử Miếu Sơn Thần, thì bạch xà trong vở diễn tối nay không thể là yêu vật, mà là linh vật phụng dưỡng Sơn Thần, ngang hàng với nai trắng."

"Các yêu vật kính trọng tổ tiên nhất. Nơi nào có linh vật bạch xà trấn áp, lũ xà yêu sẽ không dám lỗ mãng. Còn những con tiểu xà càng ít bị ảnh hưởng hơn."

Đạo Sĩ Bán Mệnh ưu sầu nói: "Xem ra, đại yêu ẩn sâu trong địa cung rất có khả năng là Bạch Đại Tiên."

Bạch Đại Tiên, tức Bạch lão thái thái, là nhím tinh.

Bạch tiên tinh thông vu thuật, giỏi chữa bệnh nhất. Nếu tất cả ngũ tiên đều ăn tham tinh, nó có thể đến được chỗ tốt. Bạch tiên cũng giỏi độn thổ và phát tán bệnh nhất, khiến người ta khó lòng đề phòng.

Một lần đưa tang lại liên lụy đến địa cung Sơn Thần và bầy yêu, trách sao lại tăng độ khó nhiệm vụ kỳ đánh giá dẫn đầu!

Nghĩ vậy, Đạo Sĩ Bán Mệnh bỗng lo sợ trong lòng. Điểm tham quan thứ ba đã khó đến mức này, chờ đến điểm tham quan thứ tư của Bính 250 thì phải làm sao?

"Không ổn!"

Đúng lúc này, sắc mặt Chu Hi Dương đột biến, đột nhiên cấp tốc chạy tới: "Phía bọn Tiểu Thiên bị tấn công!"

Nghe xong, sắc mặt Đạo Sĩ Bán Mệnh chợt tái đi, tốc độ chạy còn nhanh hơn Chu Hi Dương. Tốc độ của họ quả thực phi thường, chưa đến vài giây đã trở lại căn phòng. Chu Hi Dương cầm súng, Đạo Sĩ Bán Mệnh tay trái cầm bùa, tay phải cầm lệnh bài, nhưng sau khi cảnh giác lao vào, lại chỉ nhìn thấy Vân Lương Hàn đang tê liệt ngã xuống đất, mặt đầy hoảng sợ, cùng với Bạch Tiểu Thiên vẫn còn tương đối bình tĩnh, nhưng con rối giấy tổng tài bá đạo trên vai lại trở nên ướt sũng.

"Kẻ địch ở đâu?"

Ánh mắt sắc bén như chim ưng của Chu Hi Dương quét khắp bốn phía, cảnh giác tiến lên. Nhưng ngoài dự đoán của anh ta: quan tài, Bạch Tiểu Thiên và Vân Lương Hàn đều không sao, cùng lắm chỉ là bị hoảng sợ.

...Có thể dọa nhóm Vân Lương Hàn đến mức đó, chắc chắn là thứ gì đó kinh khủng.

"Nó dưới mặt đất!"

Vân Lương Hàn hồi phục khá nhanh, vẫn còn kinh hồn bạt vía lẩm bẩm: "Tôi không cảm thấy hơi thở nào, đột nhiên nó xuất hiện từ dưới lòng đất. Miệng nó to như bánh xe, trực tiếp nuốt Bạch Tiểu Thiên xuống..."

Sau đó lại phun ra.