Khi về đến sân trong nhà, Kha Lai thấy mẹ anh đang sửa sang lại nhà kính trồng hoa. Căn nhà kính lớn bằng kính này đầy ắp các loại hoa, không phải tất cả đều là giống quý hiếm, nhưng mỗi cây đều khỏe mạnh và rực rỡ, cho thấy chủ nhân là người rất tận tâm.

Kha Lai bước tới định giúp đỡ, nhưng vừa giơ tay thì đã bị bà Kha ngăn lại.

"Ôi, con đừng đụng vào!"

Kha Lai ngạc nhiên: "Không phải là phải đặt nó lên trên sao?"

Ai ngờ bà Kha lại nói: "Đúng vậy, nhưng cái này nặng quá." Sau đó bà bảo dì Điền giúp đỡ di chuyển.

Dì Điền liền đẩy Kha Lai sang một bên, miệng nói "Để tôi, để tôi," rồi dùng đôi tay không có vẻ gì là quá mạnh mẽ của mình mà nâng cây tử đinh hương lên, đặt đúng vị trí.

Kha Lai nhìn chậu cây chỉ cao hơn nửa người mình, cười giải thích: "Con nằm ở nhà mấy ngày, lưng và eo giờ đỡ đau rồi."

"Vậy thì chỗ này cũng không cần con làm đâu." Bà Kha không để tâm.

Dì Điền cũng vậy: "Cậu chủ nhỏ, cậu không chuyển được đâu."

Kha Lai nghĩ mẹ mình lo lắng về vết thương mới, nên không muốn anh đụng vào, nhưng thật ra bà Kha và dì Điền hoàn toàn hoài nghi khả năng của anh.

Kha Lai cảm thấy bị tổn thương, quyết tâm phải chứng minh mình. Hai người phụ nữ thấy anh thành tâm như vậy, cuối cùng cũng đồng ý cho anh tham gia. Tuy nhiên, công việc mà Kha Lai nhận được vẫn chỉ là chăm sóc lá cây, cắt tỉa các cành nhánh. Anh lên tiếng phản đối, nhưng dì Điền lại bảo anh tiết kiệm sức ăn nhiều hơn, đặc biệt là ăn thêm thịt lợn.

"Bé cưng con cao như vậy, nhưng lại quá gầy, dọn ra ngoài đâu có ăn ngon được."

"Bà quên rồi sao, từ nhỏ nó đã thế, bây giờ thì cũng đã khá rồi."

"Nhưng bà chủ bà nhìn xem, cánh tay của nó còn không bằng to bằng tôi, không được, không được, lát nữa tôi lại phải làm thêm vài món nữa..."

Kha Lai lên tầng hai, nhưng vẫn nghe rõ tiếng phê bình của hai người phụ nữ từ phía sau.

Vào phòng của mình, Kha Lai đi tắm. Khi ra, anh đứng trước gương, nhìn cơ thể mình trong gương. Anh tự nhận là mình có vóc dáng khá cân đối, mặc dù không có cơ bắp quá nổi bật, nhưng đường nét cơ thể như ngực, eo, bụng đều có đủ, anh vẫn luyện tập cơ bản thường xuyên. Vậy mà sao gần đây lại bị phê bình nhiều thế nhỉ?

Khi nghĩ đến lời của mẹ và dì Điền, cộng thêm ánh mắt thách thức trước đây từ một người không rõ là ai, Kha Lai đặt tay lên bồn rửa mặt, thầm chê bai họ không biết thưởng thức, rồi nhẹ nhàng vuốt cằm, tự nhủ: "Hay là phải tăng cường thêm một chút?"

********

Do một số nhân viên bị thương, Kha Lai đã cho các nhân viên nghỉ năm ngày. Hôm nay anh đến một cửa hàng khác của mình ở khu phía Nam.

Khi ra ngoài, gặp phải giờ cao điểm cuối tuần, Kha Lai chọn một con đường nhỏ. Đi một lúc, anh nhận ra mình đang đi về hướng bệnh viện Sùng Quang.

Quả nhiên, sau khoảng 20 phút lái xe, từ xa anh đã thấy tòa nhà trắng đó, dưới ánh đèn neon sáng rực, tòa nhà mang một vẻ trang nghiêm nhưng thanh thoát.

Tiếp tục đi, phía trước là nhà của Kha Lai, nhưng khi gặp một ngã ba, anh lại đánh lái rẽ sang trái.

Ban đầu anh chỉ định đi xem một chút, tình cờ ghé qua, nhưng đúng là có sự trùng hợp. Kha Lai đang từ bãi đỗ xe đi ra, thì một bóng người quen thuộc bước đến, người đó dừng lại bên chiếc xe SUV đen, lấy chìa khóa mở cửa rồi ngồi vào trong.

Nhìn chiếc xe SUV từ từ lăn bánh, rồi bất ngờ tăng tốc, vút qua bên cạnh mình, Kha Lai do dự vài giây, trong đầu lại hiện lên lời nói của bác sĩ Ngô khi gặp anh lần trước...

"Bác sĩ Đường sau giờ làm sẽ đi tập thể dục."

Tập thể dục? Tập thể dục kiểu gì mà lại có thể rèn luyện thể lực khủng khiếp như vậy?

Kha Lai đặt tay nhẹ lên vô lăng, gõ nhẹ một cái, rồi đạp ga đi theo.

"Chỉ là tò mò thôi mà," Kha Lai tự nhủ.

Chạy không lâu, khoảng mấy con phố, chiếc xe SUV đen dừng lại.

Nhìn người kia xuống xe rồi đi vào, Kha Lai nhìn vào tòa nhà ba tầng không xa, tầng một là nhà hàng, tầng ba là cơ sở tổ chức các hoạt động cho trẻ em, còn tầng hai... không có bất kỳ logo nào, nhìn kiểu gì cũng không giống một trung tâm thể dục.

Đang suy nghĩ thì Kha Lai thấy vài người lực lưỡng vừa bước ra từ nơi Đường Dữ vào. Họ thân hình vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn, từng bước đi như muốn khiến sàn nhà rung lên từng đợt. Mấy người vạm vỡ đứng tụm lại, giống như một đấu trường, khiến Kha Lai phải sửng sốt.

Một số người trong số họ có vẻ là xuống để hút thuốc. Sau khi chuyền tay nhau điếu thuốc, họ bắt đầu hít thở khói thuốc. Một người trong nhóm vô tình quay lại, thấy chiếc xe hơi bên đường hạ cửa kính xuống, một người đàn ông trẻ tuổi nhìn rõ là có vẻ ngoài sang trọng đang mỉm cười với họ.

Những người lực lưỡng tưởng rằng người đàn ông đến hỏi đường, bởi khu này chủ yếu là nhà cũ, địa điểm không rõ ràng, nhiều người thường không tìm đúng được hướng. Nhưng anh ta lịch sự hỏi: "Xin hỏi, ở đây có phòng tập thể hình không?"

Một người trong nhóm trả lời lớn tiếng: "Cậu hỏi phòng tập làm gì?"

"Tập thể hình," Kha Lai trả lời một cách bình thản, rồi thêm vào: "Là bạn tôi giới thiệu, nói là rất hiệu quả."

Người lực lưỡng đánh giá anh từ trên xuống dưới: "Chúng tôi không nhận khách không phải thành viên, bạn anh tên gì?"

Kha Lai mỉm cười, không trực tiếp nói tên Đường Dữ, mà chỉ nói: "Một bác sĩ."

Có vẻ như ở đây nghề bác sĩ khá hiếm, mấy người lực lưỡng liền xác định ngay được tên người mà anh nhắc đến, họ nhìn nhau rồi quay lại nhìn Kha Lai, ánh mắt có phần dịu lại nhiều.

"À, thì ra là bác sĩ Đường giới thiệu."

Kha Lai ngoài mặt không động đậy, nhưng trong lòng lại không khỏi suy nghĩ.

Một phòng tập thể hình mà sao lại có vẻ như một tổ chức xã hội đen vậy? Muốn vào còn phải có người quen dẫn vào, có phải mình cũng phải đánh vài người trên đường để chứng minh sức mạnh, làm lễ kết nạp không?

Đang mải nghĩ, một người trong nhóm lên tiếng: "Cậu giỏi môn gì?"

Kha Lai nhìn sang, thấy người này đứng giữa nhóm, tuổi khoảng bốn mươi, có bộ râu quai nón. Dáng người không vạm vỡ như mấy người kia, nhưng cơ bắp tay chân vẫn rất cuồn cuộn, đầy sức mạnh.

Kha Lai xuống xe: "Môn gì?"

Người có râu quai nón nói: "Sanda, Boxing, Muay Thai, hay MMA?"

Kha Lai: "...... " Đây rốt cuộc là chỗ nào vậy?

Khi đến gần người đó, Kha Lai phát hiện mình còn cao hơn người này một chút, nhưng người có râu quai nón thì to gấp đôi anh.

Sau một lúc suy nghĩ, Kha Lai cuối cùng vẫn chọn một môn thể thao bạo lực nhất mà anh từng tiếp xúc.

"Taekwondo?"

Tuy nhiên, ngay khi câu nói của anh vừa dứt, lưng anh bỗng bị đấm một cái rất mạnh!

Kha Lai chỉ cảm thấy một luồng sức mạnh như xuyên qua lồng ngực, đánh thẳng vào các cơ quan nội tạng của mình. Nếu không phải anh đã nghiến răng chặt, có lẽ máu đã phun ra từ miệng rồi!

Lão hói nhìn anh, thấy anh hơi loạng choạng rồi đứng vững, vẻ mặt không mấy hài lòng, nhưng ngay sau đó dường như nhớ ra người giới thiệu, anh ta lại thay đổi thái độ và vỗ lên lưng Kha Lai một cái nữa, rồi ôm lấy anh, dẫn vào trong.

"Được rồi, vào xem thử."

Một tên lực lưỡng khác đứng bên giới thiệu: "Đây là một trong những huấn luyện viên của chúng tôi, họ Tần."

Kha Lai thoáng nghĩ rằng có lẽ mình vừa phạm phải một sai lầm. Sao lại đi coi ai đó là mục tiêu, rồi cố gắng theo đuổi phương pháp thể thao cực đoan như vậy? Thay vì làm vậy, chẳng phải mình có thể chọn một phòng gym với dịch vụ tốt, môi trường thoải mái, chạy bộ và tập tạ như trước sao? Anh đâu cần phải luyện thành một tay võ sĩ.

Tuy nhiên, cái kỳ lạ là, Kha Lai quá tò mò về Đường Dữ, và sự tò mò này dường như đang ảnh hưởng đến nhịp sống bình thường của anh. Vì thế, anh sẵn sàng thay đổi chút ít, chỉ để có thể hiểu thêm về người ấy.

Đơn giản là vì anh muốn làm bạn với Đường Dữ.

Kha Lai lại tự nhủ với mình.

Khi vào tòa nhà nhỏ, không có thang máy, nhóm họ leo lên một cầu thang hẹp, chỉ vừa đủ cho một người đi, ánh sáng mờ ảo, và góc khuất còn chất đầy đồ đạc.

Lên đến tầng hai, lão hói mở một cánh cửa sắt, ngay lập tức, một làn khí chứa đầy hoóc môn nam tính mạnh mẽ ập vào mặt Kha Lai.

Nơi này lớn ngoài sức tưởng tượng của anh, rộng đến mức nhìn qua một lượt mà không thể phân biệt nổi có bao nhiêu khu vực. Ít nhất có hai ba mươi người đang tập luyện. Hầu hết đều trần trùng trục, cơ bắp cuồn cuộn, mồ hôi đổ ra, chỉ khác nhau ở độ dài của quần.

Trong số đó, nổi bật nhất là bốn sàn đấu võ, lúc này có vài cặp đang đấu... Ừm, Kha Lai tạm gọi là giao lưu võ thuật đi, âm thanh "đấm vào thịt" liên tục vang lên bên tai anh.

Kha Lai chú ý đến Đường Dữ không có mặt ở trong đám người đó, nhưng khi anh quét mắt một vòng trong sân, rất nhanh chóng, anh đã phát hiện ra người ấy.

Giữa những cảnh tượng cơ bắp đầy ắp, Đường Dữ vẫn nổi bật. Y đứng ở một góc khuất, đeo găng tay đấm bốc, đang đấm vào một bao cát. So với những gã cao to lực lưỡng xung quanh, thân hình của Đường Dữ không hề yếu kém chút nào, mồ hôi trên người y ánh lên ánh sáng, cơ bắp trên lưng căng lên, tạo thành những đường nét săn chắc khi y ra đòn.

Kha Lai lặng lẽ nhìn, bỗng cảm thấy như huấn luyện viên Tần có ý định gọi y, nhưng Kha Lai đã nhanh tay ngăn lại.

"Không cần làm phiền anh ấy, tôi chỉ muốn xem một chút thôi."