"Chỉ cần em đồng ý, mấy cái bánh này đều là của em."
Cố Uyên chắc mẩm Chu Trì Ngư sẽ gật đầu, trên mặt hiện rõ vẻ đắc ý.

Chu Trì Ngư cúi đầu nhìn túi áo sắp căng phồng đến mức tràn ra ngoài, lại ngó thêm mấy cái bánh còn sót lại trên bàn, rồi chậm rãi gật đầu:
"Được thôi, em nghe lời anh."

Cậu chẳng hiểu Cố Uyên muốn vậy để làm gì, nhưng nghĩ bụng: vừa có bánh ăn, vừa được học chung lớp với anh, chuyện tốt như vậy sao lại không chịu?

Chỉ là...

Đôi môi nhỏ chu lên, ấp úng không dám nói.

Thật sự phải nói mấy lời đó với người lớn sao?
Trong lòng cậu luôn nghĩ, chỉ có trẻ hư mới dám nói vậy.

"Anh ơi, em có thể không nói thế được không?"

Cố Uyên nhận ra sự chần chừ ấy, cố tình nhấc một chiếc bánh quy lên, thong thả bỏ vào miệng trước mặt cậu bé, giọng điệu nghiêm khắc:
"Không được đâu."

Nhìn vẻ nghiêm túc của anh, Chu Trì Ngư liền xụi lơ.
Cậu mím đôi môi phúng phính, như lấy hết can đảm, rồi cúi đầu ăn sạch số bánh trong túi áo, hoàn toàn chìm đắm trong cám dỗ ngọt ngào.

Tối hôm đó, cậu lén lút chạy đến trước mặt ông Cố, giậm giậm đôi chân nhỏ, giở giọng "đe doạ" chẳng khác gì hổ giấy. Cứ ngỡ sẽ bị mắng một trận, ai ngờ ông chỉ cười, gật đầu đồng ý ngay.

Cố Uyên trốn một bên nghe hết, trong lòng vô cùng mãn nguyện. Nhưng để chắc ăn, sợ Chu Trì Ngư buột miệng nói ra "kế hoạch", cậu dỗ dành bằng cách nhét thêm hộp sữa chua phô mai vào tay bé con.

"Đây gọi là chiến lược. Không được kể cho ai biết nhé."

"Dạ!" Chu Trì Ngư vừa liếm sữa chua quanh miệng vừa hớn hở gật đầu:
"Chiến lược!"

Sau khi chuyện đi học được quyết định, lịch tập luyện của Cố Uyên cũng bắt đầu nghiêm túc hơn.

Hôm ấy, chuyên gia dinh dưỡng mang kết quả kiểm tra sức khoẻ tới. Ông Cố nhân tiện bảo kiểm tra cả Chu Trì Ngư.

Nhìn cậu nhóc tròn trịa, da dẻ hồng hào, đang lăn lộn chơi cùng mèo mướp trong sân, đúng là chẳng khác gì tiểu hổ đầy sức sống.

Kết quả quả nhiên bình thường, ngoại trừ một chỉ số vượt chuẩn—thừa cân.

"Xem ra bé Cá Nhỏ của chúng ta phải giảm cân rồi." Ông Cố cười hiền, lắc lắc tờ giấy trong tay: "Vì sức khoẻ của con thôi."

Chu Trì Ngư chưa hiểu "giảm cân" nghĩa là gì, chỉ hồn nhiên cười đáp:
"Vâng ạ."

Quản gia Trần nghe vậy thì suýt bật cười. Cứ như mặt trời mọc hướng Tây vậy.

Nhưng đến bữa tối, Chu Trì Ngư mới nhận ra chuyện nghiêm trọng thế nào. Trong đĩa cậu toàn là rau xanh, mấy món thịt khoái khẩu cùng cơm trắng đều biến mất.

"Ông ơi, thịt của con đâu?"
Cậu với bàn tay múp míp tới gần: "Con muốn ăn cánh gà cơ."

"Cá Nhỏ à, đây là cơm nắm khoai lang. Trong có cá, tôm, bò hết cả rồi. Nhưng buổi tối phải ăn thế này thì mới giảm cân được."

Cố Uyên cũng vừa mới biết tin Chu Trì Ngư phải giảm cân. Cậu lặng lẽ ăn cá hồi áp chảo, nhíu mày:
"Trẻ con cũng phải giảm cân sao?"

Trong ấn tượng của cậu, giảm cân là chuyện của người lớn.

"Giảm cân là gì?" Chu Trì Ngư tò mò, cắn thử miếng cơm nắm thô ráp, nhăn nhó cả mặt:
"Có phải là đi nhặt đồ ăn không?"

Ông Cố bật cười:
"Không phải. Giảm cân tức là phải bỏ hết đồ ngọt, đồ béo. Ăn tối xong còn phải đi bộ nữa."

"Cái gì?!" Chu Trì Ngư kinh hãi, miếng cơm nắm dở tệ trên nĩa rơi thẳng xuống đĩa.
"Thế... thế là kẹo cũng không được ăn à?"

Ông Cố bồi thêm một nhát:
"Không chỉ kẹo, cả nước ngọt, kem, thanh hạt... cũng phải hạn chế."

Đôi mắt tròn xoe của Chu Trì Ngư lập tức rưng rưng, như sắp òa khóc đến nơi.

"Cậu chủ nhỏ, ông nói đúng đấy." Quản gia Trần xen vào: "Con hơi mập rồi, lớn lên sẽ không tốt cho sức khoẻ đâu."

"Không! Con không chịu đâu!" Cậu bé khoanh tay, phụng phịu, cái miệng nhỏ cong lên đầy uất ức.

Ông Cố nhân tiện dặn dò:
"Cá Nhỏ phải nghe lời. Còn Cố Uyên, không được lén cho em ăn vụng đâu đấy."

Cố Uyên bị điểm danh bất ngờ, liền phản bác theo bản năng:
"Con đâu có."

Lời vừa thốt ra, trái tim Chu Trì Ngư lập tức nguội lạnh.
Người cứu tinh duy nhất lại phản bội rồi!

Anh trai thật sự quá đáng!

Đây chắc chắn là bữa cơm tệ nhất đời cậu. Vừa rầu rĩ vừa tức tưởi, mắt đỏ hoe, cậu cắn cơm nắm thô ráp như muốn khóc. Cảnh tượng ấy lại khiến đám người lớn cười đến chảy nước mắt.

Chỉ có Cố Uyên, từ đầu tới cuối vẫn lặng lẽ quan sát, không hề nở một nụ cười.

Sau bữa tối, cậu đứng tần ngần trước cửa bếp thật lâu.

Tắm rửa xong, ngồi trên giường đọc sách, Cố Uyên nghe dì Bạch bảo lúc này Chu Trì Ngư vẫn đang bị bắt đi bộ giảm cân, trong lòng lại dấy lên chút khó chịu.

"Tại sao phải giảm cân chứ?"

"Rõ ràng nó đâu có mập..."

Dì Bạch ngẩng lên cười:
"Con không phải hay gọi nó là 'tiểu mập mạp' sao?"

Cố Uyên giật mình, chau mày:
"Con chưa từng nói thế."

Dì nhìn thẳng vào mắt cậu:
"Có phải con coi Cá Nhỏ như em ruột rồi không?"

"Con—con không có!" Mặt cậu đỏ bừng, vội vàng đóng sách, chui vào chăn lấp liếm:
"Con buồn ngủ rồi!"

Dì Bạch mỉm cười dịu dàng, chỉ khẽ đáp:
"Ừ, ngủ ngon."

Đêm xuống.
Mười giờ, Chu Trì Ngư cũng vừa tắm xong, uể oải nằm vật ra giường, thở dài thườn thượt. Quản gia nói, muốn ăn kem thì phải chờ đến lúc cân nặng giảm xuống.

Bây giờ cậu dư tận mười cân—bằng mười chai nước khoáng! Cậu nhìn chằm chằm vào bình sữa trên tay, lòng đầy lo lắng.

Chẳng lẽ cả đời này cậu không được ăn kem nữa sao?

Quản gia Trần thừa biết tính cậu bé, để tránh phá lệ, ông đem hết đồ ăn vặt trong phòng ra ngoài.

Chu Trì Ngư nhìn chiếc túi to bị mang đi, tim nhói đau.

Chưa hết, quản gia còn quyết định đợi cậu ngủ rồi mới rời đi.

Thế là cậu buộc phải giả vờ ngủ. Đợi khi ông đi rồi, cậu mặc bộ đồ ngủ khủng long, len lén mò xuống phòng ăn dưới tầng.

Cái tủ lạnh vừa to vừa nặng, cậu phải kê cả ghế mới mở ra được. Nhưng bên trong toàn hải sản kỳ quái.

Cậu khom người, cái đuôi khủng long lắc lư theo từng động tác, buồn cười đến kỳ dị.

Lục lọi hồi lâu, cậu mới lôi ra được mấy miếng thịt đông cứng như đá. Chu Trì Ngư há miệng "a" mấy lần, cuối cùng đành đặt lại, ăn thứ này chắc gãy răng mất.

Tìm mãi mà chẳng được miếng nào tử tế, cậu tức lắm, hậm hực nhìn về phía thang máy.

Rồi tức tối chạy thẳng về phòng Cố Uyên.

Cố Uyên vẫn chưa ngủ, đang tựa lưng trên giường đọc sách. Thấy bóng dáng nhỏ bé hùng hổ lao vào, khoé môi cậu khẽ cong:
"Em..."

"Anh ơi! Em muốn học cách dùng chiến lược của anh!"

Hai má Chu Trì Ngư phồng lên như quả táo chín đỏ mọng, giọng đầy khí thế:
"Em muốn ăn đồ ăn vặt ngay bây giờ! Nếu anh không cho, em sẽ không học cùng lớp với anh nữa!"

Nụ cười trên môi Cố Uyên chợt khựng lại, đông cứng ngay tại chỗ.