Edit by meomeocute

Yên tĩnh. Mái trúc che mất một phần ánh nắng, thân trúc xanh biếc nổi bật vô cùng. Tạ Vô Sí ngắt một chiếc lá trúc, xé bỏ hết phần bẹ ngoài.

“Khá thật, đúng là vậy sao?”

Thời Thư dùng khăn che phần thân dưới, gương mặt tuấn tú đầy vẻ kinh ngạc: “Loại từ ngữ hạn chế người dưới mười tám tuổi này có thể xuất hiện trên người ta sao??? Mà đối tượng còn là đàn ông. Tạ Vô Sí, ta thật phải cảm ơn ngươi đấy, cả thế giới có một không hai.”

Tạ Vô Sí đứng đó, sau lưng phản chiếu hình ảnh rặng trúc xanh và bầu trời trong, hắn rủ mắt, khẽ cười nói: “Ta chưa từng nghĩ sẽ thiết lập quan hệ thân mật với ai cả.”

Thời Thư: “Nói rõ đi.”

“Cảm thấy phiền toái, lãng phí thời gian.” Tạ Vô Sí tránh ánh mắt của y, một lúc sau mới quay lại, “Muốn thì tiếp xúc một chút, chẳng phải càng tiện hơn sao.”

“……”

Tiện lợi. Được, được lắm.

Thời Thư: “Ca, quan niệm tình yêu của ngươi hơi tiên tiến quá rồi đó. Chỉ có thể nói quả không hổ là được giáo dục giới tính cởi mở nhất.”

Tạ Vô Sí đưa gân lá trúc lên môi, ánh mắt đen thẫm nhìn y chằm chằm: “Vậy ngươi có muốn tiến thêm một bước với ta không?”

Ngữ khí và cách dùng từ giống như đang đưa ra lời mời gọi nào đó.

Thời Thư nhìn hắn, đầu lưỡi của Tạ Vô Sí khẽ động, nhanh chóng thắt gân lá trúc thành một cái nút tròn, động tác vô cùng linh hoạt, dường như mang theo ý ám chỉ, sau đó đưa cái nút ấy đặt vào lòng bàn tay Thời Thư.

Gương mặt này, quả thực vừa mê hoặc lại vừa nguy hiểm.

Tạ Vô Sí nói: “Chúng ta có thể tiến thêm một bước nữa. Ngoài hôn môi, còn có thể tiếp xúc thân thể.”

Lòng bàn tay Thời Thư chạm vào cái vòng tròn ấy, lập tức run tay vứt đi.

“Ngươi! Ngươi có thể đàng hoàng một chút không?”

Tức đến bật cười, không biết nên nói gì mới phải, Thời Thư không ngờ đời này ngoài thư tình tỏ tình, còn có thể nghe được những lời hoang đường như vậy.

“Thôi bỏ đi, nghĩ đến việc phải sống cả đời với một nam nhân, lập tức cảm thấy đời người đầy khổ đau.”

Tạ Vô Sí: “Ta còn tốt hơn cả đàn ông.”

“……”

Thời Thư bất chợt nhớ đến những giấc mơ kia, giữa những ánh sáng hỗn độn kỳ dị, y và Tạ Vô Sí thân thể giao hòa. Dù không rõ bộ phận hay chi tiết, nhưng những gợn sóng và cảm giác tiếp xúc lại rõ ràng lạ thường.

“……” Thời Thư, “Đi nhanh lên, ngươi cái tên——”

Vừa hay Chu Tường từ sân sau đi tới: “Đại nhân, đã thăng đường rồi.”

Tạ Vô Sí thu lại ánh nhìn từ người Thời Thư, trước khi rời đi, đầu ngón tay khẽ chạm vào mu bàn tay y như ngầm ám chỉ: “Từ từ suy nghĩ, ta sẽ hỏi ngươi vài lần nữa.”

“Không cần.”

Mu bàn tay Thời Thư lập tức nóng bừng, nhanh chóng rụt lại. Tạ Vô Sí rời đi, có người đưa quan phục và giày đến cho hắn thay, dáng vẻ được người hầu hạ quen rồi, thái độ ung dung, mặc xong, bóng lưng thẳng tắp biến mất khỏi tầm mắt.

Tâm trạng Thời Thư vô cùng rối bời, lại cúi xuống tắm tiếp. So với lần bất ngờ gặp nạn nửa đêm ở thôn Chu gia, lần này vậy mà không giật mình bỏ chạy.

Tất cả là tại Tạ Vô Sí, chỉ là nam nam đã xem như kết cục tốt nhất rồi.

Đàn ông vì sao lại thích đàn ông?

Rốt cuộc đàn ông có gì tốt?

Hay nói cách khác, đây là phong cách của đám công tử thế gia? Tạ Vô Sí cũng vậy, không chỉ dây dưa với nam nhân, mà còn chưa bao giờ nghĩ đến chuyện danh phận?

Không tỏ tình, trực tiếp phát sinh quan hệ, chẳng phải việc này nên xảy ra ở "tân thủ thôn" (làng tân thủ)?

Tất nhiên... Thời Thư nghĩ ngợi một lúc, ta cũng không đàng hoàng gì cho cam.

Y tắm rửa xong, thay đồ rồi ra ngoài, trước tiên đến hiệu thuốc thăm mấy dân thường bị thương, sau khi xem xong mới quay lại phủ nha.

Trời nắng nóng gay gắt, đúng lúc thấy trước cổng phủ nha có một hàng kiệu sang trọng dừng lại, từ trong bước ra toàn là người ăn mặc quý phái, đầu đội mũ, mồ hôi đầy trán, nhìn phủ nha với ánh mắt phức tạp, cuối cùng vẫn lần lượt bước vào.

Ánh mắt Thời Thư dõi theo, nói: “Tốt lắm, Tạ Vô Sí lấy lễ trước binh sau, chủ động đến cửa bái phỏng còn không chịu gặp, giờ mới biết mà đến.”

Thời Thư đi vào trong, khi quay lại đại đường, Lý Phúc nói: “Những người đó đều đang đợi trong phòng khách, đại nhân gọi từng người vào.”

Thời Thư giả vờ mang một chén trà vào, Tạ Vô Sí mặc bộ quan phục màu đỏ sẫm đã khôi phục lại sự nghiêm chỉnh và uy nghiêm của một vị Khâm sai, đang ngồi trước bàn xét án, xem qua hồ sơ, nét mặt lạnh lùng, đối với Triệu trang chủ đang rụt rè khúm núm vô cùng lạnh nhạt.

Khi Tạ Vô Sí nghiêm mặt, quả thực rất có khí thế.

Thời Thư rót trà đặt trước mặt hắn, Tạ Vô Sí liếc nhìn y một cái, nhấp một ngụm rồi cuối cùng cũng mở miệng: “Triệu viên ngoại đến bao lâu rồi?”

Triệu viên ngoại vội nói: “Mới đến, mới đến.”

“Biết bản quan gọi ông đến làm gì không?”

Triệu viên ngoại: “Chẳng lẽ lại là chuyện gặt lúa? Vài hôm trước lão phu không có nhà, chưa kịp ra nghênh đón—”

Tạ Vô Sí nói: “Không nói mấy thứ này nữa. Mạng của con ngươi, còn muốn không?”

Triệu viên ngoại đáp: “Án kiện này chẳng phải đã định xong từ lâu rồi sao, vì sao mấy ngày nay lại có biến, Triệu tri phủ—”

“Ồ? Ngươi nói Tang Mậu Thật?” Thời Thư thấy Tạ Vô Sí khẽ hất nhẹ cán bút sang bên, “Quan phục của hắn đã bị bản quan lột rồi, ngươi với hắn còn cấu kết gì nữa? Nói tiếp đi.”

Trên bàn rõ ràng đặt bộ quan phục của một vị tri phủ tam phẩm.

“Không có không có không có!” Triệu viên ngoại vội vàng xua tay.

Thời Thư quan sát Triệu viên ngoại, không ngờ kẻ ức hiếp bách tính, cản trở tân chính lại có vẻ ngoài tầm thường như thế, chẳng khác gì những chủ điền khác.

Tạ Vô Sí không nhấc mí mắt, giọng điệu bình thản: “Mùa mưa sắp đến, gặt lúa là chuyện cấp bách, bản quan không có thời gian tán gẫu với ngươi. Trên người ngươi còn mấy vụ án, hồ sơ đều đặt trên án. Nếu ngươi muốn lập tức quay về gặt lúa, tích cực hưởng ứng triều đình, thì cứ lấy hồ sơ đi. Nếu không muốn, trước giờ ngọ hôm nay, bản quan sẽ sai nha môn bắt người tịch biên tài sản nhà ngươi, cho quân đội đến gặt thay.”

Triệu viên ngoại dùng khăn thêu lau mồ hôi, một lúc sau, bước tới bàn muốn cầm mấy cuốn hồ sơ lên: “Đại nhân, thảo dân lập tức quay về, bảo người nhà đi gặt lúa.”

Thời Thư đứng cạnh bàn, cúi đầu lật xem sổ sách, một tay cầm không vững, giấy tờ rơi tung tóe đầy đất: “Rơi xuống rồi, phiền ngươi tự nhặt.”

Triệu viên ngoại bụng phệ, cúi đầu nhặt.

Thời Thư nói: “Về rồi thì đừng quên đón con gái nhà lành về, còn cả người bị ngươi hại chết, cũng nên đi đốt nén nhang đi.”

Triệu viên ngoại ngẩng đầu, thấy một gương mặt thiếu niên lạnh lùng của Thời Thư.

“Phải phải phải.”

Tạ Vô Sí nói: “Ra ngoài nhớ gọi người kế tiếp vào, từng người vào nhận hồ sơ.”

“Vâng…”

Người này hoảng hốt, loạng choạng bước ra khỏi cửa.

Ngay sau đó, một phú hộ khác bước vào, run rẩy giở tội trạng ra xem.

Chiêu này thật lợi hại, chỉ cần nộp thuế ruộng là giữ được mạng.

Suốt một buổi sáng đến chiều, trong thư phòng người ra vào tấp nập, những vụ án tồn đọng cũng dần vơi đi. Trời sắp tối, ánh nắng ngày càng mờ nhạt. Đoạn Tu Văn bước vào, nói: “Đại nhân, bên ngoài đã không còn kiệu của phú hộ nào nữa.”

Tạ Vô Sí: “Đều đã ký tên điểm chỉ, quay về gặt lúa rồi chứ?”

Đoạn Tu Văn lộ vẻ do dự: “Còn ba nhà chưa thấy mặt.”

“Trần, Chúc, Lâm, ba nhà đã kết thông gia với nhau đúng không?”

“Vâng,” Đoạn Tu Văn co rụt cổ lại, rụt rè nói, “Đại nhân, các phú hộ khác đều đồng ý gặt lúa và nộp một nửa thuế ruộng. Ba nhà này ngài tha cho đi, mở một mắt nhắm một mắt thôi!”

Thời Thư đang ngồi bên án, uống một bát thuốc mát giải nhiệt.

Nghe thấy vậy cảm thấy rất kỳ lạ, liền ngẩng đầu lên.

Tạ Vô Sí khẽ cười: “Bởi vì ba nhà này sau lưng có một cái tên chung – là Phó Ôn phải không? Nghe nói tướng Phó lúc nhỏ cha mẹ mất sớm, được cậu là Trần Thanh nuôi lớn, con gái gả cho hai nhà Chúc, Lâm. Ba nhà chiếm giữ hàng vạn khoảnh ruộng tốt ở Tiềm An, phần lớn đều đứng tên tướng Phó, chuyện này có thật không?”

Đoạn Tu Văn cuống lên: “Đại nhân, xin đừng nói nữa!”

Thời Thư uống một ngụm thuốc, lắng nghe hết thảy, trong lòng dâng lên một cảm giác kỳ lạ.

Tại sao cùng là con người, có kẻ phải lom khom ngoài ruộng, có kẻ lại có thể che trời bằng một tay, khiến ai ai cũng phải e dè?

Tạ Vô Sí ngồi trong ghế, thần sắc càng thêm điềm tĩnh: “Sai rồi, không chỉ không được không nói, mà còn phải nói. Chẳng lẽ chỉ có ngươi và ta biết ba nhà này là thân thích của tướng Phó? Nếu vì là thân thích của tướng Phó mà có thể bao che, thì làm sao phục được lòng dân? Ai mà chẳng có thân thích? Có thân thích giàu là có thể làm bậy sao? Tiềm An là mũi tiên phong, mọi người đều dõi theo nơi này, nhất định phải làm gương tốt thì tân chính ở các châu huyện khác mới có thể thực hiện được.”

“Cái gọi là dây mơ rễ má, lợi ích đan xen, chính là căn nguyên khiến tân chính gặp trở ngại. Nếu tướng Phó thật lòng lo cho thời cuộc, nhất định sẽ thông cảm, ngươi sợ cái gì?”

Đoạn Tu Văn bất lực: “Ai…”

Thời Thư gần như có thể thấy rõ sự lo sợ trong lòng đám người kia.

Đi theo một Tạ Vô Sí cứng rắn sắt đá, thật là mệt mỏi.

Bọn họ muốn giữ mạng.

Mà Tạ Vô Sí làm tất cả những việc này, cũng chẳng qua là để giữ mạng.

Thời Thư uống hết thuốc, vị đắng thanh, sắc thuốc vừa xong, đối diện ánh mắt của Tạ Vô Sí.

Quan bào của Tạ Vô Sí đã bị mồ hôi thấm ướt, tóc buộc gọn, cả người mày mắt đoan chính nhã nhặn, mí mắt hơi rủ xuống, mang theo một loại lạnh nhạt và uy nghiêm không thể phản bác.

一khi nhìn kỹ hắn, chuyện buổi sáng liền hiện lên trong đầu. Thời Thư quay đầu đi, Tạ Vô Sí mở miệng trước: “Rót cho ta một bát nữa.”

Thời Thư vừa gật đầu vừa ừ ừ tiến lại gần, đem thang thuốc trong bình rót vào bát.

Tạ Vô Sí phân phó Đoạn Tu Văn: “Đi xem các trang trại đã bắt đầu gặt chưa.” Người vừa đi khỏi, hắn liền hỏi Thời Thư: “Nghĩ xong chưa?”

Thời Thư nói: “Tạ Vô Sí, ta khâm phục ngươi, ta nghĩ xong rồi, ta có thể làm tiểu đệ của ngươi, nhưng tuyệt đối không thể làm cái đó của ngươi.”

“Hửm?”

“*Pháo... hữu.”

*Bạn tình :)()

Tạ Vô Sí uống một hớp thang thuốc giải nhiệt, mặt không biểu cảm, có vẻ không hài lòng.

Thời Thư nói: “Ta xin ngươi đấy, ngươi có thể yên tâm cho ta làm tiểu đệ không? Ta chỉ muốn làm tiểu đệ thôi mà, khó đến vậy sao? Chúng ta bây giờ lập tức bái huynh kết nghĩa.”

Tạ Vô Sí: “Ngươi nghĩ thêm đi, không vội.”

Lời vừa dứt, Diêu Soái mồ hôi đầm đìa, lao thẳng vào trong: “Đại nhân! Vợ con và người nhà của Hứa Nhị cuối cùng cũng đã đưa tới rồi!”

Tạ Vô Sí lập tức đứng dậy khỏi ghế, sát khí lộ rõ: “Đi!”

Tạ Vô Sí chuẩn bị dùng vợ con của Hứa Nhị để uy hiếp y khai ra kẻ chủ mưu phía sau chỉ đạo mưu sát khâm sai, e rằng lại là dùng cả tra tấn lẫn dụ dỗ. Thời Thư không đến xem. Hắn dắt một con ngựa, cùng Đoạn Tu Văn lắc lư bấp bênh ra khỏi thành, đi xem dân chúng gặt lúa.

Phóng mắt nhìn, trên cánh đồng nước mênh mông, lúa chín trĩu hạt. Ở không ít trang trại, nông dân đang tụ tập giữa đồng, mồ hôi nhễ nhại thu hoạch lúa, bận rộn không ngơi, tranh thủ khoảng thời gian cuối cùng của vụ gặt.

Đoạn Tu Văn ngập ngừng, mặt mũi mỏi mệt: “Lúa trên mảng ruộng lớn này cuối cùng cũng đã bắt đầu gặt rồi. Theo đại nhân đi đường dài như vậy, chưa từng có được một giấc ngủ ngon, một bữa ăn no.”

Thời Thư nhìn ánh chiều nơi cuối chân trời: “Ngươi lại nói với ta như thế, không sợ ta mách với ca ca ta à?”

Đoạn Tu Văn cười khẽ vẻ gian xảo: “Nhị công tử là người tốt, mọi người đều biết mà.”

“Ta thì tốt, còn Tạ Vô Sí thì sao?”

“Đại nhân tâm tư sâu xa, lại thủ đoạn sấm sét, khó mà nói được.”

Thời Thư an ủi hắn: “Chịu khó thêm mấy ngày nữa, chờ lúa ở Tiềm An gặt xong, tân chính hoàn tất, thì có thể nghỉ ngơi rồi.”

“Phải rồi, bận rộn thế này chỉ mong được ngủ một giấc ngon.” Đoạn Tu Văn nhìn những ruộng lúa chín vàng, nói, “Hạ quan hồi nhỏ cũng là người làng, mỗi năm tới mùa gặt, cha mẹ đều bận cả đêm. Khi đó ban ngày cùng lũ trẻ chơi cà kheo, bắt cá, đuổi bắt nhau ở sân phơi lúa, ban đêm thì ngủ một mình ở nhà, nghe tiếng cha mẹ lao động, cùng tiếng ve kêu ếch nhái.”

“Có điều cha mẹ hạ quan đã mất sớm, giờ nhìn thấy cánh đồng đầy lúa, thực sự không kìm được mà nhớ đến họ.”

Thời Thư bị cảm xúc của hắn lay động, nhìn người đang làm lụng giữa bờ ruộng. Không ai là quân cờ của ai, đều là những con người sống động, biết hát, biết cười, có hỷ nộ ái ố.

Đoạn Tu Văn ngẩng đầu nhìn bầu trời: “Còn ba nhà vẫn đang chống đối, không chịu thu hoạch. Mỗi nhà có đến vạn hộ, cộng lại hơn mười vạn người, những mạng sống này đều treo lơ lửng trên đầu!”

Đang đi, chợt thấy một kỵ mã phi nhanh từ xa tới, người kia thở hổn hển, vừa thấy Đoạn Tu Văn và Thời Thư liền dừng lại: “Đại nhân!”

Đoạn Tu Văn hỏi: “Bảo ngươi đi hỏi huyện Thu Dương cạnh phủ Tiềm An, có mưa chưa?”

“Có mưa rồi! Mưa thu ở huyện Thu Dương đã bắt đầu trút xuống.”

Ầm một tiếng, như bị đấm mạnh vào đầu.

Thời Thư cố gắng nhớ lại chút kiến thức địa lý, dựa vào sự di chuyển của rãnh áp thấp, mưa cũng sẽ di chuyển theo. Nếu nói như vậy, chẳng bao lâu nữa, mùa mưa sẽ tới Tiềm An!

Mặt Đoạn Tu Văn tối sầm, vỗ mạnh vào mông ngựa: “Mau đi báo với đại nhân, không còn thời gian nữa!”

Nông dân trong ruộng càng không dám nghỉ ngơi. Thời Thư đứng bên đường, nhưng phía bên kia còn một mảnh ruộng rộng lớn mênh mông chưa được thu hoạch, lúa đã chín tới mức sắp bung hạt.

Đoạn Tu Văn vội vàng quay lại, Thời Thư cũng vội vàng quay về, bất ngờ! Thời Thư nghe thấy một tràng tiếng vó ngựa đều đều và tiếng động rõ ràng.

Thời Thư quay đầu lại, trong ánh hoàng hôn rực rỡ, là một đội quân dày đặc như mây đen ép xuống. Những tướng lĩnh cấp cao phía trước mặc giáp trụ, theo sau là một đám binh sĩ cầm lưỡi liềm, bước chân dẫm mạnh lên mặt đất vang lên tiếng leng keng rắn chắc, rảo bước di chuyển trên quan đạo!

Đoạn Tu Văn vừa kinh ngạc vừa mừng rỡ: “Đại nhân vậy mà đã sớm điều quân hộ trấn giữ phủ Tiềm An tới rồi!”

Những người đó đứng ken dày ngoài ruộng, binh lính liên tục ngẩng đầu nhìn trời, nôn nóng chờ lệnh.

Chỉ cần một tiếng lệnh, là có thể lập tức thu hoạch, tranh thủ từng giây.

Gió đêm thổi tung tóc Thời Thư, rối loạn lòng người, sóng lòng hắn không thể bình lặng, hắn quay đầu, vội vã trở về phủ nha.

*

Nhật quỹ trong phủ nha vẫn đang chuyển động, hai căn phòng.

Một gian thư phòng nhốt Trần Thanh, một ông lão tóc râu bạc trắng, ngồi nghiêm chỉnh trong ghế thái sư, nhắm mắt, làm như không nghe thấy ai nói.

Một gian ngục khác, Hứa Nhị vẫn cứng đầu, vợ và con gái ôm chân y khóc lóc, nói: “Ngươi khai đi thôi! Làm sai thì nhận đi.” “Đại nhân nói rồi, mấy chục vạn mạng người đấy!” “Vị khâm sai này đối xử tốt với chúng ta, đứa nhỏ được đưa tới, đói bụng, vừa mới múc cho nó bát canh đậu xanh hầm xương.”

Thời gian từng chút trôi qua.

Bên ngoài đại đường, sét đánh trắng xoá, mây đen càng lúc càng dày, như mực bị đổ vào túi mây.

Tạ Vô Sí đứng trước Trần Thanh, bóng kéo dài lên tường: “Trần đại nhân, tôn xưng ngài một tiếng đại nhân. Làm người đừng quá ích kỷ, lần này tân chính, ta biết ngài có liên hệ với nhiều phe cánh cũ trong triều không tán thành. Nếu khiến tân chính ở Tiềm An gặp trở ngại, phe cũ chắc chắn sẽ mừng rỡ. Nhưng các người thật sự muốn dùng lương thực, dùng tính mạng của mấy vạn dân chúng để uy hiếp sao?”

Trần Thanh nhắm mắt: “Chia ruộng thu thuế là quốc sách, tra sổ ruộng là thủ tục. Lão phu chỉ làm theo thủ tục, sao có thể mang tội tổn hại đến dân?”

Tạ Vô Sí: “Trần đại nhân, vãn bối đã nhiều lần lễ độ thỉnh cầu, vẫn không muốn thu hoạch lúa sao?”

Ngón tay Trần Thanh gõ nhẹ lên tay vịn ghế Thái sư, vẻ mặt bình thản: “Không hiểu.”

Trong căn lao tối tăm bẩn thỉu bên kia, tiếng khóc của đứa trẻ cuối cùng cũng khiến Hứa Nhị mất kiên nhẫn: “Số bạc đó chẳng phải ngươi đã cầm rồi sao? Đã nói cho hắn chưa?”

Người phụ nữ nói: “Đã cầm, tất cả đều cầm rồi.”

“Trên bạc bẩn có khắc tên nhà họ Trần, còn có danh sách, ngươi cũng đưa cho hắn rồi chứ?”

“Đưa rồi.”

“Vậy còn khóc cái gì nữa?”

Một tia chớp sáng rực chiếu rõ mặt hai người trong đại sảnh, Tạ Vô Sí lấy từ tay áo ra số bạc bẩn và bức thư tay có chữ ký của quản gia cùng người nhà họ: “Trần đại nhân, nể tình ngài là cữu phụ của Phó tướng, chứng cứ mưu sát khâm sai ở Bạch Cương vãn bối vẫn chưa đưa ra. Nhưng Trần đại nhân lại hoàn toàn không có ý hối cải.”

“Danh sách này, có cần trình lên bệ hạ không, xin đại nhân chỉ rõ.”

“Chu di cửu tộc, hay là chia ruộng thu thuế, mời Trần đại nhân chọn một trong hai.”

Ngón tay Trần Thanh ngừng lại, cuối cùng mở to mắt.

—

Thời Thư vừa bước một chân vào ngưỡng cửa phủ nha, trên trời “rắc ——!” một tia sét như rồng xẹt qua, khiến da gáy hắn tê rần, vội vàng chạy vào trong.

Cuối hạ là lúc hay có mưa giông, trước cơn mưa thường có sấm sét và gió lốc. Lúc này cây cối trong phủ bị gió thổi nghiêng ngả, rung chuyển không ngừng, bụi đất bay vào mắt, cát đá cuốn lên, dường như trời đất sắp lật đổ.

Thời Thư chưa chạy được mấy bước, Tạ Vô Sí đã sải bước đi ra: “Đi thôi, sai dịch trong nha môn cũng đi gặt lúa.”

Một người cưỡi ngựa đã phi đi báo cho các trang trại thông báo cho dân chúng.

Thời Thư ngồi trên ngựa, phía sau roi ngựa vang lên, ngựa phi như bay ra khỏi cổng thành. Trước cơn mưa giông, không khí trở nên ẩm ướt hơn, tràn ngập cảm giác u ám như ngày tận thế.

Từ quan đạo nhìn ra ngoài, quân hộ đang giúp gặt lúa, quân lệnh như núi. Những nhà có ruộng đã gặt xong từ trước cũng bị huy động ra đồng, tụ tập ba ba năm năm giúp đỡ mọi người.

Đêm nay chắc chắn là một đêm không ngủ, rất nhiều trẻ nhỏ đứng bên bờ ruộng chơi đùa, nào là nhổ cỏ, bắt cua, giẫm nước, khiêng đá, vui vẻ chạy nhảy khắp nơi.

Thời Thư nhìn cảnh tượng này, chợt hiểu ra, thì ra “nghịch ngợm” mà Tạ Vô Sí nói là ý này.

“Nhanh lên, gặt lúa nhanh lên! Xuống đồng đi xuống đồng đi!”

“Ngày mai là mưa rồi, tối nay nhất định phải gặt xong lúa, đừng để dính nước!”

“Nhanh đi nhanh đi! Mười phần gấp rút!”

Tất cả đều bị đẩy xuống ruộng, Thời Thư cũng nhảy xuống đồng, xắn ống quần lên tận đầu gối, để lộ cẳng chân và cánh tay trắng trẻo, đặt lúa đã gặt vào chỗ sạch sẽ.

Tạ Vô Sí đứng trên quan đạo, không động đậy, đang trò chuyện với các tướng lĩnh và trang hộ. Trận này qua đi, các trang trại đối với hắn đều khách khí hơn nhiều, cúi đầu khép nép, tuy vậy vẫn có một số người đứng xa xa, hiển nhiên đang mang lòng thù hận.

“Tạ Vô Sí, giờ đã không cần phải xuống đồng nữa rồi.”

Dân chúng đối với Tạ Vô Sí không còn gì để chê, ai nấy đều vui vẻ rạng rỡ.

Số lúa này, bắt đầu từ chạng vạng, đã gặt suốt cả đêm. Thời Thư cầm liềm là gặt, như thể đang tiêu diệt bóng tối, miệng thì lẩm bẩm không ngừng: “Như Lai thần liềm ——”

“Giáng Long thập bát liềm ——”

“Chát!”

Cắm đầu làm việc không ngơi, đến mức Thời Thư quên luôn sự tồn tại của Tạ Vô Sí, dứt khoát cũng không tìm hắn nữa. Thời gian chậm rãi trôi qua, tay chân mỏi nhừ. Sau khi mọi người tản đi, trong đêm yên tĩnh, Thời Thư mệt đến mức nằm xuống cỏ, trước mắt bay qua một chiếc đèn lồng nhỏ lấp lánh. Hắn bật dậy: “Đom đóm sao?”

Thời Thư đuổi theo hai con, chạy theo ánh sáng chập chờn, trong rừng rậm phía trước xuất hiện một con ngựa đang đi chậm rãi, trên ngựa có một người. Tạ Vô Sí đã cởi bộ quan phục, thay bằng một chiếc trường sam màu lam nhạt hoa văn lượn sóng, cả người đoan chính cúi mắt nhìn hắn: “Hóa ra ngươi ở đây?”

Thời Thư mệt đến mức không còn sức, hỏi: “Lúa gặt xong hết rồi à?”

“Gặt xong rồi, Thời Thư ký lục.”

Thời Thư nhướng mày: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

“Trời sắp sáng rồi, vất vả cả đêm, về nghỉ ngơi đi.” Tạ Vô Sí kéo nhẹ khóe môi, “Ngươi làm việc đúng là làm thật.”

Thời Thư trèo lên lưng ngựa, Tạ Vô Sí liền dắt ngựa đi.

Thời Thư hỏi: “Nhiệm vụ của ngươi ở Tiềm An, đã hoàn thành chưa?”

“Ừ, muôn vàn gian khó, kết quả cũng tạm ổn. Đợi lúa phơi khô thì phải thu thuế mùa thu, thu xong coi như xong việc.”

Thời Thư nói: “Mệt chết đi được, về phải ngủ liền ba ngày mới đủ.”

“Vài ngày tới trời mưa, thời tiết không còn oi bức, ngươi muốn ngủ thì cứ ngủ.”

Lưỡi dao treo lơ lửng trên đỉnh đầu kia đã biến mất, hai người trò chuyện bình thản. Thời Thư như nghĩ đến gì đó, nghiêng đầu nhìn hắn: “Tạ Vô Sí, ngươi có phải nên mời ăn một bữa không? Tiệc mừng công?”

“Được, ngươi muốn ăn gì, giờ ta mời ngươi trước. Chờ đi tuần khắp cả nước xong, về Đông Đô lại mời tiếp.”

“Vậy ta phải nghĩ đã…”

Nghĩ tới nghĩ lui, Thời Thư nằm vật lên lưng ngựa, thế mà lại ngủ thiếp đi giữa lúc ngựa đang xóc nảy. Đến cổng biệt viện, Lý Phúc bước lên nói: “Đại nhân, cuối cùng cũng tìm thấy công tử rồi? Để tiểu nhân đỡ giúp?”

“Tránh ra.”

Tạ Vô Sí bế Thời Thư xuống, kiểu bế trẻ con dạng chân mà ôm, khiến con ngươi Lý Phúc co rút lại, từ từ lùi một bước, len lén ngẩng đầu nhìn.

Tạ Vô Sí vòng qua hai chân Thời Thư, lắc lư ngang hông, lộ ra hai bắp chân trắng nõn, thẳng tắp. Thời Thư trong cơn buồn ngủ, cái đầu mềm mại rúc vào lòng hắn, một tay đặt lên vai Tạ Vô Sí.

Lý Phúc âm thầm lẩm bẩm: “Tư thế này ta từng thấy rồi… nhưng là trong Xuân Cung đồ mà. Hai vị huynh đệ này, nói thật lòng thì trông cũng chẳng giống anh em ruột cho lắm.”

“Hai chậu nước nóng.” Tạ Vô Sí nói.

Lý Phúc: “Dạ.”

Nước nóng được đưa vào, Lý Phúc định vào phòng thu quần áo thì nghe “rầm” một tiếng, cửa đã đóng lại. Qua ô cửa giấy trắng, chỉ thấy bóng người lay động bên trong.

“Phòng ai chứ? Nô tài thì có gì đáng đề phòng? Ta chỉ là một tên hạ nhân mà.”

Lý Phúc lặng lẽ dỏng tai nghe một lúc, quả thật nghe thấy chút âm thanh ẩm ướt, như tiếng cái gì đó đang liếm mút khớp hợp, tiếp theo là tiếng Nhị công tử nhà họ gọi tỉnh giấc: “Tạ Vô Sí! Ngươi vừa sinh ra à!”

Anh em ruột nhà nào lại gọi huynh trưởng bằng tên? Còn ‘vừa sinh ra’ là gì chứ?

Nhưng hình như Nhị công tử chỉ mắng được nửa câu thì bị bịt miệng, sau đó là thứ âm thanh rên rỉ đứt đoạn, không rõ ràng, như bị đè nén.

___
Meomeo: à chương 22 tui có đăng thiếu 1 khúc, về phụ thân Bùi Văn Khanh ai rảnh có thể quay lại xem nha. Dò lại ko hiểu sao thấy thiếu 1 nửa chương :'Đ