Mirajane lắc đầu.

"Không đâu. Các nhiệm vụ cũng có cấp bậc riêng đấy nhé. Nhiệm vụ thường là dành cho mọi pháp sư, nhiệm vụ cấp S thì chỉ pháp sư cấp S mới được nhận. Ngoài ra còn có nhiệm vụ 10 năm và nhiệm vụ 100 năm."

Lucy mở to mắt.

"Nhiệm vụ 100 năm?!"

"Ừ, đúng vậy. Nó khó đến mức chưa ai có thể hoàn thành trong suốt 100 năm qua." Mirajane mỉm cười. "Nhưng đừng lo, cứ đi từng bước là được."

Safaia đặt ly xuống, chậm rãi nói.

"Quan trọng không phải nhiệm vụ khó hay dễ, mà là người nhận nhiệm vụ có chuẩn bị tốt hay chưa."

Mirajane gật đầu đồng tình.

Lucy vươn vai, ánh mắt tràn đầy quyết tâm.

"Hiểu rồi! Em sẽ cố gắng để một ngày nào đó có thể nhận nhiệm vụ cấp S!"

Safaia mỉm cười, cảm thấy rất thú vị. Nhưng khi nhìn thấy sự quyết tâm ấy của Lucy, cậu không khỏi nhớ lại bản thân mình của mấy tháng trước. Cậu đã từng may mắn được tham gia một nhiệm vụ cấp S, bởi Laxus chính là một trong bốn pháp sư cấp S của Fairy Tail. Cũng nhờ đó mà cậu hiểu rõ được nhiệm vụ cấp S nguy hiểm như thế nào.

Những ký ức cũ ùa về trong tâm trí Safaia. Đôi mắt cậu vô thức nhìn vào khoảng không, nhớ về lần đầu tiên mình tham gia một nhiệm vụ cấp S cùng Laxus và Lôi Thần Tộc.

---------------

Nhiệm vụ khi ấy là tìm kiếm Huyết Liên, một loại thảo dược cực kỳ quý hiếm chỉ mọc trên các vách núi tuyết ở phương bắc. Nó được đồn đại là có khả năng chữa trị vết thương của linh hồn và hóa giải những lời nguyền nguy hiểm. Nhưng không ai có thể dễ dàng hái được nó—bởi Huyết Lang, con sói cổ đại với bộ lông trắng như tuyết và đôi mắt đỏ rực, luôn canh giữ bên cạnh loài sen này như một báu vật của vùng đất băng giá.

Khi họ tiếp cận khu vực có Huyết Liên, tuyết rơi dày đặc, gió rét cắt da. Evergreen quấn chặt áo khoác, than thở.

"Chỗ này lạnh quá... Chúng ta thực sự phải leo lên đỉnh núi sao?"

"Còn cách nào khác à?" Bickslow bật cười. "Huyết Liên không mọc ở dưới chân núi đâu, Ever."

Freed kiểm tra bản đồ và gật đầu.

"Theo thông tin, nó nằm ở khu vực phía trên kia. Nhưng Huyết Lang cũng sẽ xuất hiện gần đó."

Laxus khoanh tay, ánh mắt sắc bén.

"Vậy thì chỉ còn cách chuẩn bị chiến đấu."

Saf nhướng mày.

"Chúng ta phải đánh bại nó sao?"

"Không nhất thiết." Freed lắc đầu. "Nếu có thể đánh lạc hướng nó đủ lâu, chúng ta có thể hái Huyết Liên mà không cần giao tranh."

Nhưng kế hoạch của họ không suôn sẻ như mong đợi. Ngay khi họ đến gần khu vực có thảo dược, một tiếng gầm vang lên từ trên cao. Một cặp mắt đỏ rực lóe lên giữa cơn bão tuyết, rồi từ trên vách đá, Huyết Lang lao xuống như một mũi tên bạc.

"Cẩn thận!"

Cả nhóm lập tức tản ra. Nhưng con sói nhanh hơn họ tưởng. Một cú vả của nó đánh văng Bickslow, khiến anh ta đập mạnh vào thân cây phủ đầy tuyết. Thấy vậy, Freed lao đến, vẽ ra một ma trận chắn đòn nhưng lớp rào chắn nhanh chóng nứt vỡ dưới móng vuốt sắc bén của Huyết Lang. Còn Evergreen thì cố gắng sử dụng phép thuật hóa đá, nhưng đôi mắt con sói lóe sáng, và cô bị bật ngược ra sau, phép thuật của cô hoàn toàn vô hiệu trước nó. Chỉ trong chớp mắt, ba người trong nhóm đã bị đánh bại.

Safaia mím chặt môi, đôi mắt tỏ rõ sự lo lắng. Cậu muốn lao vào giúp họ nhưng Laxus đã nhanh hơn.

Một tia sét xé toạc không trung, đánh thẳng vào con sói buộc nó phải lùi lại. Laxus đứng chắn trước Safaia, ánh mắt tràn đầy sát khí.

"Muốn đánh nhau à? Được thôi, tao tiếp mày!"

Trận chiến trở nên ác liệt. Laxus liên tục tung ra những đòn tấn công mạnh mẽ, nhưng Huyết Lang không hề dễ đối phó. Nó nhanh chóng thích nghi với tốc độ và sức mạnh của Laxus, thậm chí còn phản công lại bằng những cú cắn đầy uy lực.

Trong một khoảnh khắc bất cẩn, Laxus không kịp né tránh và lãnh trọn một cú vồ từ con sói. Máu thấm đỏ lớp tuyết trắng.

"LAXUS!"

Khoảnh khắc đó, một cảm giác khó chịu cuộn trào trong lồng ngực Safaia. Đó là sự sợ hãi, giận dữ và bất lực. Rồi sức mạnh tiêu cực trong cậu bùng nổ. Không khí xung quanh rung chuyển khi một luồng ma lực đen tối tuôn trào từ cơ thể cậu.

Mái tóc từ bạch kim chuyển sang đen tuyền. Đôi mắt xanh ngọc giờ đây như hố sâu vô tận. Lớp tuyết dưới chân cậu tan chảy, từng vệt năng lượng màu đen tỏa ra từ bàn tay. Mặt đất xung quanh bắt đầu rạn nứt.

Con sói cảm nhận được nguy hiểm, nó gầm lên đầy cảnh giác. Nhưng đã quá muộn.

Một đòn tấn công quét ngang, tạo ra một vệt cắt khổng lồ trên nền tuyết. Huyết Lang bị đánh văng xa, cơ thể nó run lên vì sát khí kinh khủng đang tỏa ra từ Safaia. Nhưng cậu không dừng lại hay nói cách khác là ...cậu không thể dừng lại.

Ma lực màu đen bao trùm lấy cơ thể Safaia, từng vết nứt xuất hiện trên làn da cậu, tỏa ra những dòng năng lượng hủy diệt. Cậu tiến về phía con sói, đôi mắt vô hồn, cánh tay nâng lên chuẩn bị tung ra đòn kết liễu.

"DỪNG LẠI, SAFAIA!"

Laxus hét lên, nhưng cậu không nghe thấy gì nữa.

Chỉ đến khi một luồng sét giáng xuống, đánh thẳng vào người cậu thì cậu mới sững lại. Cơn đau buốt nhói làm tâm trí Safaia chấn động, kéo cậu trở về thực tại. Cậu khuỵu xuống, thở dốc, đôi mắt dần trở lại màu sắc ban đầu.

Huyết Lang rên rỉ bò dậy, nhìn cậu bằng ánh mắt cảnh giác, rồi nhanh chóng rút lui vào màn tuyết dày đặc. Nó hiểu rằng nếu còn ở lại, cái kết của nó chỉ có thể là thành sói quay.

Cơn bão tuyết dần lắng xuống, nhưng trong lòng Safaia, một cơn bão khác vẫn chưa dừng lại.